***
Поездка до дома Донсика прошла как по маслу, за исключением момента, когда тот резко попросил остановиться у супермаркета Джинмука. Донсик засуетился: «Как думаешь, коты любят коровье молоко? Айщ, интернет не ловит. Можешь загуглить на своем телефоне?», а Джувон лишь произнес: «Возьми с собой зонт!». Он недовольно поморщился, завидев в каком состоянии было кожаное сиденье, когда автомобиль остановился у ворот чужого дома. Несмотря на то, что стоял ранний вечер, небо было черным, как смоль, словно уже за полночь. Куда бы он ни посмотрел - везде возвышались толстые стены дождя, внезапные потоки сильного ветра делали погоду еще неприятней. Донсик едва удерживал зонт одной рукой, когда вышел из машины. - Пойдем внутрь! - воскликнул он. - Тебе лучше переночевать сегодня у меня! Джувон лишь усмехнулся и, дотянувшись до двери, захлопнул ее. Ага, разбежался. Полчаса спустя он стучался в дверь Донсика. Тот лишь рассмеялся при виде Джувона, вытирающего воду со своих нахмуренных бровей. Триумфальное “я же говорил” так и не прозвучало, но и этого хватило. До этого Джувон чуть не врезался на машине в электрический столб. После чего ему почти на ощупь пришлось пробираться пешком по улице сквозь пелену дождя, ведь его единственный зонт уже забрал один псих. Испорченный костюм и собачий холод и так уже доставили немало хлопот, так что уж говорить об упомянутом ранее сумасшедшем, который явно получал удовольствие от его дискомфорта. Котенок, в сооруженном для него гнезде, лежал на диване. Похоже, он вернул себе немного сил, судя по тому, как он вытянул голову из полотенец и издавал слабый писк. - Ванная комната в той стороне. Надеюсь, водонагреватель не сломан, а то у него есть привычка выёживаться периодически. Я оставил для тебя полотенце и одежду возле двери. Так, значит, он все-таки знал, что Джувон останется у него ночевать. - Спасибо, но я не пользуюсь чужими вещами. - Вытрись хотя бы насухо, прежде чем заболеешь. Чего ж ты такой упрямый? “Упрямый?” Джувон проглотил резкое желание повысить голос. “Упрямый? А кто ходил покупать молоко во время шторма?” Ванная была грязной и холодной. Он взял только полотенце. Все равно одежда другого мужчины была бы ему мала. Даже просто взгляд на нее: поношенный свитер и мешковатые штаны, сложенные в аккуратный прямоугольник на полу - вызывал у него чувство дискомфорта. Жители Маняна - люди странные, которые живут в своем собственном мире. Шумные, непредсказуемые, незначительные, ведут себя как настоящая семья, что оказывает давление даже на человека со стороны. Всегда держатся вместе словно приклеенные. Джувон не желал этой близости. Когда такие тесные отношения основаны на собственной выгоде, то кем это делает их в итоге? А еще есть Ли Донсик. Он мрачно взглянул вниз на криво покоившиеся зубную щетку и бритву подле испачканного зеркала. Подозреваемый в убийствах, наливающий соджу своим друзьям-копам. Бегающий по улицам и спасающий бездомных котов почти сразу после выкапывания трупа в тростниковом поле. Его поведение было отвратительно искренним. Джувон опустил полотенце, рубашка все еще влажная. На раковине лежал бритвенный станок, сухой, которым скорее всего не пользовались в течение нескольких дней. Донсик склонился над банкой консервированного тунца, когда Джувон вышел из ванной. По всей видимости, котенок выбрался из своей кровати и теперь шипел на мужчину, ощетинившись, словно колючий мячик. - За что ты так на меня злишься? Ты даже к молоку не притронулся, - произнес мужчина, вывалив содержимое консервной банки на тарелку. - Я еще никогда не встречал таких привередливых котов, как ты. Последовало злое “мяу”. - Конечно, веди себя, словно ты у нас взрослый и могучий, сколько душе угодно, но ты все еще остаешься милым котенком. Помни об этом. На нем был серый свитер. Его вьющиеся волосы выглядели сырыми и растрепанными, как разрушенное штормом птичье гнездо, и пока Джувон наблюдал, Донсик машинально запустил в них свою руку и взлохматил еще больше. - Чем ты занимаешься? - О, инспектор Хан, - Донсик посмотрел вверх, та же самая улыбка, что раньше, озаряла его лицо. В этот момент он казался каким-то странно уютным и безобидным. А может это было воображением Джувона. Может, свитер всего лишь смягчил его грубость, сделав менее похожим на дикаря, а может это из-за того, что он видел, как несколько капель воды поспешно спускались вниз по его тонкой шее. - Кажется, я привел домой маленького капризного господина. Джувон нахмурился под выразительным взглядом другого человека. “О чем это он?”. - Присмотри за ним пару минут. - Куда ты собрался? - Айгу*, как много вопросов. Неужели инспектор Хан интересуется мной? - Не смеши, - отрезал он. Донсик мягко усмехнулся. Он указал большим пальцем в сторону лестницы, ведущей в подвал, и приподнял бровь. “Доволен?”, Джувон лишь угрюмо смотрел в ответ. Кивая самому себе, Донсик устало поплелся из комнаты, оставив Джувона с котенком, который бесцеремонно приступил к поеданию тунца; его язычок так и мелькал, жадно сметая крохотные кусочки еды. Вот это настойчивость. Котенок остановился и посмотрел вверх, глаза-бусинки слегка сузились, словно пытаясь прочесть мысли Джувона. Кто-нибудь мог даже сказать, что котенок хмурился. Джувон усмехнулся над собой. Видимо это был постэффект от слишком долгого пребывания в компании Донсика, но он хотя бы еще не достиг того уровня безумия, когда споришь с животным. Он оставил котенка заниматься своими делами. Это первый раз, когда Джувон оказался в доме Донсика. От каждого предмета мебели так и веяло стариной: начиная от музыкальных кассет и заканчивая желтым светильником, который вполне мог вписаться в дизайн какого-нибудь ретро-бара; все они, кроме дивана, задыхались под тонким слоем пыли. Еще здесь стояло пустующее инвалидное кресло (“Кто-то серьезно болен?”). Горы сложенных книг оставлены на радость плесени. А отдельная стена была покрыта статьями из газет 2000-го года. “Девушка-студентка”. “Мертвая женщина”. “Десять отрезанных пальцев”. “Расследование дела о пропавшей студентке приостановлено”. Черно-белое лицо Хан Гихвана беспощадно прошептало: “Расследование дела останавливают по истечении четырех месяцев и шестнадцати дней”. Ощущение было, словно дом забросили несколько десятков лет назад, или как если бы Джувон пребывал в прошлой жизни уже умершего человека. Ничего не сдвинулось с места, все было намертво приклеенным к полу и пребывало в ожидании, пока толстые слои пыли и паутины не покроют их настолько, что невозможно будет дышать. Единственным признаком жизни были диван и повидавшее виды пуховое одеяло. Джувон ощущал слабое дуновение ветра, просачивающееся сквозь старые оконные рамы. Белая занавеска покачивалась из стороны в сторону, как в присутствии приведения. Что-то привлекло его взгляд. Фотографии на стене. Он прошел мимо дивана, на котором во всю пировал котенок, чтобы рассмотреть их поближе. Юён и, предположил Джувон, остальные члены ее семьи улыбались ему, не обращая внимания на предстоящие смерти. Руки молодого Донсика покоились на плечах его отца, гладкое юношеское лицо не имело складок и морщин, глаза сияли намного ярче. Джувон начал сравнивать улыбку молодого Донсика с той, что он видел в тростниковом поле, как вдруг резкий звук заставил вернуться его в реальность. Упомянутый обладатель этих улыбок вернулся с двумя мисками в одной руке и электрическим чайником, из которого выходил пар, в другой. Он остановился при виде Джувона. - Вижу, ты уже освоился. Джувон кивнул в сторону белоснежного лица Юён. - Почему ты не снял их фотографии? Донсик устало подошел к кофейному столику, расставляя посуду. Когда он, наконец, поднял голову, чтобы посмотреть Джувону в глаза, его улыбка была слишком широкой. - Потому что они - моя семья. А почему ты спрашиваешь? - Просто стало интересно, - он безразлично пожал плечами. - Что ж, твой вопрос оказался очень обидным. Донсик присел и принялся что-то делать. Вместе с его повернутой к Джувону спиной между ними образовалась какая-то невидимая стена, завершившая разговор на эту тему. Без лишних раздумий, Джувон подошел к дивану и выглянул из-за чужих плеч. В тарелках на столе лежали красные упаковки лапши быстрого приготовления и одно яйцо в стороне. После того, как он вытащил квадратики с лапшой и положил в миски, Донсик разбил яйцо в одну из них. Он залил ее кипятком и с помощью пары палочек принялся размешивать желток. - Что ты делаешь? - А ты не видишь? Тен-тен рамён, - растягивая гласные, ответил Донсик, его дыхание слегка потревожило горячий, поднимающийся пар. - Обычно я ужинаю у Джэи вместе с остальными, так что в холодильнике у меня пусто и это единственная еда, которая есть. Но я думаю, тебе она понравится, потому что в этой лапше приправы просто невероятно вкусные и… - Спасибо, обойдусь, - вмешался Джувон. - Эти тарелки и приборы практически не использовались. К тому же, я их вымыл. - Не люблю лапшу быстрого приготовления. - Но ты не обедал. Донсик был прав. Они весь день патрулировали окрестности, не делая перерывов, чтобы компенсировать плохие погодные условия. К несчастью Джувона, он еще и пропустил вчерашние завтрак с ужином, изучая дело Ли Гимхвы. Восхитительный аромат пасты чили и яичного желтка моментально распространился по прохладному воздуху. Его рот наполнился слюной. - Я не голоден. Именно этот момент его желудок выбрал для того, чтобы издать протестующее урчание, достаточно громкое, чтобы быть услышанным посреди грохочущего грома. Закончилось все тем, что он сидел на полу с миской лапши напротив Донсика, уши все еще покрасневшие, он наблюдал за тем, как мужчина склонился над своей едой, уплетая за обе щеки (“Ах! Вкуснотища!”). Джувон заметил, что яйцо досталось ему. Осознание этого вызвало неприятные ощущения, которые чуть не испортили ему аппетит. Но все же пытаться игнорировать чувство голода становилось все сложнее. В это время котенок на диване уже умял половину тунца, изредка прерываясь лишь для того, чтобы слизать маленькие кусочки, которые случайно оказались на его белых усах. Джувон также заметил, что Донсик постоянно поглядывал на кота. Он улыбался за палочками для еды каждый раз, когда животное жадно хватало большой кусок. Иногда котенок кушал слишком быстро и начинал давиться, тогда мужчина немедленно бросал свои палочки и пытался дотронуться до него. Котенок лишь шипел в ответ на протянутую руку. - Айгу, - произнес, наконец, Донсик после пятой попытки. - Не нравится, когда тебя трогают, да? Ну что ж, извини. Джувон сделал небольшой глоток бульона из ложки. Как и ожидалось, на вкус он оказался соленым и очень острым. Но хотя бы помог согреться. Джувон съел еще немного лапши и отложил палочки в сторону. - Ты закончил? Джувон поднял голову и посмотрел в карие глаза Донсика. - Да. Мужчина продолжил свою трапезу, не задавая лишних вопросов. Он набивал свой рот, даже толком не пережевывая, причмокивал губами и издавал громкие хлюпающие звуки. Джувон почувствовал как последние признаки аппетита покидали его; но так как это был дом Донсика, то он не мог никуда уйти и потому молча сидел, наблюдая за другим человеком. Голос О Джихуна внезапно раздался в его голове: “Ты должен быть со своим напарником 24 часа в сутки, 365 дней в году”. Сегодняшний вечер обыграл эту фразу самым ироничным способом. Он играл в семью с убийцей и котом. Джувон почти что рассмеялся. - Иди в гостевую спальню, если устал. Все равно уже практически ночь, - нарушил, наконец, тишину Донсик после того как съел все из своей тарелки и стал подтягивать миску Джувона к себе. - Иди наверх, там комната с белой дверью в конце коридора. Одеяло найдешь в шкафу. - Я посплю на диване. - Диван - это моя постель, инспектор Хан. Я люблю здесь спать, - мужчина слабо рассмеялся. - Или ты хочешь провести со мной ночь? Теперь, когда белая дверь спальни, наконец, захлопнулась позади него, Джувон подумал о том, что, возможно, он покинул гостиную слишком быстро. И все же недостаточно быстро для того, чтобы не слышать заливистый смех Донсика, эхом раздавшийся по коридору, прежде чем звук грома заглушил его.***
Телефон Джувона зазвонил в пять утра, но он и так уже не спал. А если быть точнее, то поспать ему практически не удалось; комната была очень пыльной, матрас был неудобным, дождь барабанил по окнам с такой силой, словно вот-вот разобьет их; так что вместо сна он всю ночь пялился в темный потолок, прислушиваясь к шуму грозы до тех пор, пока она не стихла около половины четвертого утра. После этого Джувон периодически впадал в легкую дрему и видел короткие сны, из-за некоторых он подскакивал посреди ночи, не помня их содержание и ощущая чувство ужаса в области живота. Сквозь вычурные занавески спальни пробрался утренний свет, озаряя парящие в воздухе пылинки. Джувон открыл дверь и тихо спустился вниз по лестнице, прислушиваясь к звукам, которые могли бы указать на проснувшегося человека. В доме царила тишина. После грозы в небе скорее всего осталось небольшое количество облаков, которое закрывало Солнце; снаружи уже было довольно ярко, желтый солнечный свет проникал сквозь стеклянные двери, украшая все в помещении мягким сиянием. Дом выглядел совсем по-другому, хотя Джувон и не мог сказать точно, почему. Он задумался ненадолго при виде собственной обуви в фойе. Но вместо этого что-то заставило пройти Джувона в гостиную. Первым, что он услышал, было тиканье старых маятниковых часов, приветствующих его со своего места между книжной полкой и стеной с газетными вырезками. Десять минут пятого. Джувон стоял в дверном проеме, как вдруг еще один звук стал более заметным. Медленное, тихое дыхание. “Лицо Ли Донсика выглядит моложе. когда он спит” - было первой мыслью, что пронеслась в голове Джувона. Морщинки вокруг его глаз и губ никуда не делись, но казались меньше, как если бы бодрствующий Донсик нес на себе большее бремя, нежели спящий. Брови на его лице были расслаблены, рот слегка приоткрыт, мягкие пряди волос не соблюдали свои места во время сна и непослушно торчали в разные стороны. Пока Джувон на него смотрел, ресницы Донсика слабо подрагивали. Он задумался о том, что именно могло сниться мужчине, что поспособствовало умиротворенному выражению на его лице. Что-то слабо пошевелилось, привлекая внимание Джувона. Донсик лежал на спине, а значит почти что половина его тела была вынуждена свисать с дивана: рука и нога касались холодного пола. Причиной, по которой он был вынужден принять такую неудобную позу, скорее всего был котенок, который выбрал центр его груди в качестве своего спального места. Они оба были укрыты одеялом, так что было видно только маленькую пушистую голову, мирно спящую под подбородком Донсика. Джувон не мог пошевелиться, отчаянно пытаясь подавить странное неописуемое чувство, которое разгоряченно поднималось из глубины его живота прямо к горлу. Вот это настойчивость.***
- О, Донсик! Пришел, наконец, - радостно заявил шеф Нам, заливая в чайник кипяток, когда мужчина вошел внутрь полицейского участка. Гильгу и Гванён тоже его поприветствовали, согревая ладони о горячие кружки, пар изо рта смешался с поднимающимся паром от кипятка. - Айгу, от такого холода мы точно помрем! - Говорю вам, пусть они, наконец, починят обогреватель! - Гванён, может, хватит уже ныть про обогреватель? - отрезал шеф Нам. Джувон наблюдал за тем, как Донсик медленно к ним подошел своей расслабленной походкой и присоединился к разговору, слегка посмеиваясь и защищая Гванёна от нападок старшего офицера. (“Но он ведь прав, шеф. Мы замерзнем тут до смерти!”). Черного котенка нигде не было видно: ни в руках, ни на плечах, ни выглядывающего из-за ворота его синей униформы. Джувон ушел из дома Донсика до того, как они проснулись, так что он понятия не имел о том, что произошло дальше. - Кстати, а где кот? - Гильгу снял с языка вопрос Джувона. - Я отнес его к Джэи. Она сказала по телефону, что знает одного человека, который может о нем позаботиться - старушку, которая обычно приходит к ней покупать филе, - Донсик печально цокнул языком. - Не хотелось, конечно, так быстро с ним прощаться, но Джэи сказала, у той женщины шесть котов дома. Так что она профессионал. Очевидно, позаботиться о нем лучше нее я не смогу. Все остальные согласно закивали. - Ты даже о себе толком позаботиться не можешь. - Но я уверен, что сделал для него все в лучшем виде. - Ага. Накормил тэн-тэн рамёном, небось? - За кого ты меня принимаешь? Ладно, вообще-то у меня есть свидетель, - мужчина начал что-то бегло искать взглядом внутри комнаты. Или кого-то. Джувона вдруг охватило ужасное предчувствие. Донсик поймал взгляд Джувона. Он улыбнулся. - Инспектор Хан! Скажи им, что я отлично справился прошлой ночью! Три пары глаз моментально посмотрели в его сторону. - Чего? Почему ты вдруг спрашиваешь об этом инспектора Хана? - Ты что, кормил его тэн-тэн рамёном? - Инспектор Хан, ты оставался ночевать у Донсика? - Айгу, - рассмеялся Гильгу. - У вас двоих свиданка была что ли? - Нет! - Нет, - прочистил горло Джувон, после того как осознал, что он только что повысил голос. - Что за бред. Не дожидаясь, пока кто-то еще подаст голос, он поспешно удалился из полицейского участка, бросив через плечо слегка дрожащим голосом “Я патрулировать”. - Чего это с ним? - прошептал Гванён с удивленными глазами, обращаясь к остальным. - Ты его разозлил! - Но такой человек, как он, не обиделся бы из-за маленькой шутки! - Айщ, да забудьте о нем, - Донсик помахал рукой. - Эй, слушай. Про старушку-то. Она, может, и вырастила шестерых котят, но я вот позаботился о целых двух этой ночью во время шторма. - О двух? Я помню только одного. - Нет, - мужчина широко улыбнулся. Его глаза блестели, наблюдая за синим силуэтом, шагающим взад-вперед возле полицейского участка. Тот вдруг остановился, опустил голову и нахмурился так сильно, словно сами земли Маняна обидели его. - О двух. Определенно точно о двух.