Блики на воде

Кассий, как и обещал, явился к обеду в простой неиннской укороченной мантии, с порога поинтересовавшись, готов ли его подопечный к осмотру достопримечательностей. Райан, хоть и успевший задремать, был готов. Он наскоро расчесался, чтобы не дай боги не выглядеть растрепанным в присутствии других эльфов, растолкал фамильяра и заявил опекуну о том, что абсолютно точно уверен, что хочет видеть местные достопримечательности, если таковые имеются. — Вообще тут весь город можно считать одной большой достопримечательностью, — проговорил неинн, спускаясь по широкой лестнице на первый этаж. — Он был здесь ещё до того, как Сокровищницей стала вся планета и эйя долго не хотели уступать новому порядку. Господин Нарцисс их в итоге уломал как-то, но это было непросто, насколько я могу судить. — То есть это самый древний сектор на всей планете? — эльф семенил следом, стараясь не отставать, успевать рассматривать и запоминать дорогу домой, а еще борясь с желанием потрогать наставника за хвост, — Замок дракона все равно круче. — Единственный сохранившийся в первозданном виде, — поправил Кассий. — Остальные были перестроены так или иначе. Улица не выглядела древней, в классическом понимании этого слова: шлифованные шестигранники мостовой выглядели как новые и подогнаны были так плотно, что ни одна травинка не могла пробиться в щель, дома тоже выглядели вполне свежими и ухоженными, а фрески и мозаика на их стенах все ещё были яркими, словно их сделали недавно. Опекун прогулочным шагом дошел до поворота, за которым открывался вид на основную улицу. Здесь и прохожие попадались, и лавочки. Эльфы традиционно никуда не спешили, не обращая внимания на туристов, с любопытством глазевших по сторонам. Казалось, эйя вообще существуют в какой-то отдельной реальности, где их внимание со стороны каких-то странных существ не касается. — Так непривычно видеть столько народу на улицах, — вздохнул эльф, завороженно наблюдая за движениями старших собратьев, — Они все такие грациозные. Смотри, словно плывут, а не ходят! — Мы тоже так можем, — улыбнулся опекун, предложив парнишке локоть. — Делов то, задираешь нос повыше и шагаешь от бедра. — Я бы не рискнул так ходить даже по ровной поверхности, — усмехнулся Рай, после секундной заминки взяв Кассия под локоть, — Можно же здорово и совершенно не изящно споткнуться и упасть. — Ни разу не видел, чтобы эльф споткнулся, — задумчиво проговорил неинн, рассматривая кованые фонари. — Вот ты часто спотыкаешься? — Нет, — отозвался остроухий, немного задумавшись, — Но бывает. В своей комнате можно споткнуться об одежду или фамильяра. — Что это, кстати, за существо? — спросил Кассий, только сейчас осознав, что, во-первых, не может сосредоточить внимание на темном силуэте, а во вторых, почти сразу о нем забывает. Пришлось приложить некоторое усилие, чтобы задать этот вопрос. — Это небольшой кусочек фамильяра одного некроманта, который мне его подарил для обеспечения большей безопасности, — улыбнулся Райан, гордо посмотрев на своё необычное животное, — Он теневой, зовут Фаренгейт. Но он не будет вмешиваться в процесс работы, честно. Фаренгейт милостиво позволил опекуну своего хозяина его рассмотреть, после чего скакнул в тень, охотясь на каких-то видимых только ему существ. — Это очень удивительно, — покачал головой неинн. — Я о таких никогда не слышал даже. — По сути мой фамильяр — только второе такое существо, которое есть в этом мире, — объяснил новоиспеченный стажер, — До этого подобных созданий, если не ошибаюсь, никто не заводил, потому что выловить нечто подобное очень сложно. Но Алион может. — А ты полон сюрпризов, — одобрительно улыбнулся опекун, повернув к одному из мостов. До ажурной конструкции они, впрочем, не дошли, остановившись у витражных дверей кафе. Дом, в котором оно расположилось, был больше похож на причудливую теплицу и почти полностью состоял из цветных стеклышек. — Да ладно, ты ведь знаешь моих родителей, — наморщил хорошенький носик мальчишка, разглядывая игру света в разноцветных витражах, — У моего папы даже отметина от тебя на плече осталась. — Меня не посвящали в семейные секреты, хотя присутствие генералов на их свадьбе меня здорово озадачило, — признался Кассий, открывая подопечному дверь. Внутри множество бликов создавали совершенно волшебную и загадочную атмосферу, рассеиваясь в воздухе. — Меня бы тоже, если бы я помнил то время, — вздохнул подопечный, — Акшар и божество на свадьбе эльфа и гнездокота. Ну и новость же была. — Страшно представить, что на твоей свадьбе будет, — усмехнулся неинн, выбрав небольшой столик в углу, за высоким растением. — Бывают вообще существа круче акшар? — Вряд ли, — Райан сел за столик, мысленно порадовавшись, что опекун выбрал довольно укромное место, чтобы пообщаться, — Акшар ведь по сути создатели миров… Хотя в нашем их как-то многовато, не находишь? — Может тусовка у них тут? — предположил неинн. — Как квартирник, только… вселенник. — Может и так, — кивнул остроухий, — Я знаю только, что за мной одно божество и целых две акшар, так что молиться, в случае чего, есть кому. — И целый один некромант, — напомнил о себе Алион, явившись к столику в качестве официанта. Он даже оделся подобающе, в традиционную эльфийскую мантию, какие носили работники этого кафе. — Что будем заказывать? — Сок и салат с мясом, — мальчишка рассмеялся, давно привыкший к подобным появлениям крестной феи, — Какими судьбами здесь? И где Сит? — Плановая проверка, — лучезарно улыбнулся некромант, ловя на себе завистливые взгляды других эйя, чьи волосы были намного короче. Он запустил руку в широкий рукав и жестом фокусника извлек вечно недовольного беса, похожего на темный комок шерсти с черепом вместо лица. — Привет, — увидев своего любимого эльфенка, фамилиар тут же переменился потянувшись к нему когтистыми лапками. Кассий с интересом наблюдал за происходящим, чувствуя что прикоснулся к какой-то другой, загадочной стороне жизни своего подопечного. — Привет-привет-приве-ет, — радостно приветствовал Рай, с удовольствием взяв на ручки беса, — Вот, Фаренгейт это кусочек Сита, вот этого самого создания. А это мой опекун, Кассий, вы наверное знакомы уже. — Было дело, — Алион внимательно посмотрел на неинна, словно сканируя специалиста и похоже остался доволен выбором Нарцисса. — Ну, не скучайте. Сит сам домой добежит. Фаренгейт оказался тут же под столом, запрыгнув к хозяину на колени. — Зря все так неживых боятся, симпатичный господин, — улыбнулся опекун, на всякий случай продублировав заказ для кухни. — Он клевый, — проговорил мальчишка, тиская сразу двух теневых существ. Раньше он почему-то всегда боялся, что они снова сольются в одно, но со временем этот страх пропал, так как фамильяры вместе не срастались, даже если специально их прижимать друг к другу, — Но боятся не зря. Некромант это опасное создание, которое может натворить всякого. Точнее даже будет сказать — уничтожить. — Испуганный неинн тоже много дров наломать может, — пожал плечами Кассий. — Не как некромант, конечно, но простых граждан и я могу покромсать. — Ну так и неиннов тогда стоит побаиваться, — сделал свои выводы пепельноволосый юноша, которому нравилось сидеть вот так, с фамильярами и за растением, — А правда, что вы умеете делать такой укус, от которого эльфы ловят райское наслаждение? — Чистейшая, и кайф ловят не только эльфы, но и вообще все. Просто выжить способны после этого только остроухие, — кивнул опекун. — Неинны вместе с кровью похищают жизнь, почти как вампиры, просто в отличие от вампиров мы не против свою жертву целиком сожрать. — То есть когда неинны чувствуют вкус крови, пробуждается инстинкт откусывать куски? — осторожно поинтересовался Рай, — Как это вообще происходит? — Инстинкт у нас всегда работает, — Кассий нечаянно улыбнулся показав клыки. — Но мы его контролируем, иначе бы уже всех пересажали. — А от любого укуса кайфуешь или только когда вы сами этого хотите? — продолжил спрашивать эльф, смешно оттопырив ушки. — Это специальный охотничий укус, чтобы жертва перестала сопротивляться, — объяснил неинн, дернув ухом, когда к столу тихо подошел официант с заказами. — Срабатывает только когда определенные гормоны вырабатываются. — А у неинна на неинна укус действует? — Только если женщина парня кусает, они от природы сильнее в этом плане и, насколько я знаю, раньше это было нормой, — опекун проткнул герметичную крышку стакана соломинкой. — Ну, что кого-то из гарема съесть могли. — Это давно было, — стажер отпустил теневых существ на пол, чтобы спокойно пообедать, — Расскажешь о предстоящей работе? — Ну смотри, у нас удобная система поиска и подбора гостей. Открываешь рабочий слот, там активные заявки, подобранные по твоей анкете. Поскольку у тебя узкий сегмент, заявки собирают со всей планеты и как только ты выбираешь гостя, его доставляют сюда, — объяснил опекун. — Заявку дают только одну в смену, потому что нужно представать перед гостем с целой шкуркой, а не битым. — То есть их привозят сюда, а не меня к ним? — удивился Райан, перемешивая вилкой салат, — И как мне выбрать гостя, если их будет несколько в заявках? — Ну, это им больше надо получить услугу, а наша задача эту услугу оказать на высшем уровне, — Кассий почувствовал как по его ноге карабкается бес и замер, пока тот не доберется до колен. — А гостя бери, какой больше понравится. — Я не то чтобы обладаю во всем этом хоть каким-то опытом, — пожал плечами остроухий, — Знаю только, что особых нежностей ждать не стоит, как и бережного отношения. А что, кстати, от меня требуется? Ну, кроме целой шкурки? — Спектр образов, чем он больше, тем лучше. Самый простой это образ невинной жертвы и востребован в большинстве случаев. Но, для разнообразия полезно иметь в рукаве образ сволочи, которую так и хочется отпиздить, понимаешь, о чем я? — он пожертвовал кусочек мяса Ситу и заметил, что второй фамильяр тоже смотрит голодными глазами. — Примерно понимаю, — эльф кивнул, в том числе показывая, что его зверушку тоже можно угостить, — Об этом ведь тоже договариваются заранее? — Конечно, у вас будет достаточно времени, чтобы все обсудить, — опекун аккуратно протянул кусочек Фаренгейту, улыбнувшись, когда тот коснулся ладони сухим черным языком. — Наверное, это странно — обсуждать с кем-то, как он будет тебя пиздить, — Рай наоборот посерьезнел, задумавшись о предстоящей работе, но на грубые слова не скупился, — Впрочем, это не так важно, если за это платят, верно? — Ничего не странно, это важно чтобы гость не перешел черту и не сделал что-то сильно неприятное, — объяснил Кассий. — И обсуждать лучше во всех подробностях. — А если все-таки перейдет? — спросил эльф, дернув плечами, — Что тогда? — Тогда придется доплачивать компенсацию, — развел руками неинн. — За вредность? — нервно хохотнул ушастый, вернувшись к еде, — Нужно будет найти грамотного врача. — Да, насчет этого, у меня есть тут один знакомый, отличный специалист по нашей части, — проговорил опекун, выискивая в своем обширном списке контактов нужный. — Можем потом к нему заглянуть. — Было бы неплохо, — кивнул потомок эйя, поправив волосы свободной рукой, — Думаю, мне понадобится запастись всякими мазями или что там еще нужно. — Он все выпишет, не переживай, — Кассий перекинул подопечному визитку с контактами. — И всё? — Рай растерянно посмотрел на опекуна, — Ты больше ничего не скажешь? — Остальное в процессе лучше узнавать. Вопросы у тебя может быть есть? — Не знаю, — покачал головой обескураженный мальчишка, — Думаю, вопросов у меня как раз-таки очень много, только в голову сейчас ничего не идёт. Может, и правда будет лучше узнать всё по ходу дела. — Тогда расслабься и наслаждайся видами, — предложил опекун, недвусмысленно проводив взглядом тонкого официанта, пробегавшего мимо. — Ладно, — кивнул Райан, полагая, что сейчас его оставят наедине со своими мыслями, — Увидимся завтра? — Обязательно, — пообещал неинн поднимаясь. — Утром к тебе зайду, займемся медосмотром, врачами и лекциями по сексологии народов. — Хорошо, — снова кивнул стажер, повернув голову лишь для того, чтобы проводить взглядом исчезающий за поворотом хвост опекуна. Наверное, ожидать чего-то от Кассия не стоило, ведь они только познакомились, но остроухий почувствовал себя брошенным. По крайней мере, фамильяры были рядом. Это успокаивало. — Не грусти, — Сит ловко перепрыгнул через стол, оказавшись на стороне парнишки. — Хочешь мы ему кишки выпустим? — Нельзя, — улыбнулся эльфов сын, легко отмахнувшись от грустных мыслей, — Он же должен меня научить вообще всему, что я тут буду делать. А работу я выбрал не самую простую — считай, подписал согласие на то, что меня можно связывать, бить и грубо брать во всех возможных позах. Никаких нежностей, пора привыкать. — Прямо как в Аду, только вам деньги платят, — бес стащил салатный листочек, но вкус ему явно не понравился. — А нам дают возможность погибнуть в атаке. — Деньги. Именно, — чуть более безумно улыбнулся Рай, тыкнув в зверька пальцем, — И я не собираюсь помирать. Очень даже наоборот. Потерплю годик-другой, а дальше можно жить, как захочу. — А как ты хочешь? — навострил пушистые уши инфернал, на секунду отвлекаясь от чужой тарелки. — Ни в чем себе не отказывая, — мечтательно вздохнул молодой эльф, — Хочу быть богатым. — У тебя отец богатый, — напомнил Сит. — Мне хозяин говорил он купил остров. — И на этом, считай, закончилось богатство, — пожал плечами остроухий, — Иначе они не разводили бы виноградников и не ходили бы на работу. — Логично, — кивнул бес с умным видом, словно что-то вообще понимал в финансах. — Но если тебя кто-то станет обижать, ты только скажи, мы его душу пожрем! — Обязательно, — пообещал подопечный всех, кого только можно, — Если кто-то будет слишком приставать, я знаю, кого позову в первую очередь. Сит гордо поднял мордочку, нисколько не сомневаясь что речь о нем. Ведь что может быть ужаснее инфернала из орды? Ничего. Раю с такой охраной действительно не было страшно. Наоборот, казалось, что ничего плохого произойти не может, если за ним присматривают и бес, и некромант, и оперативник, и прочие дядьки-тётьки-няньки. Мальчишка спокойно доел свой обед, а после решил просто пройтись по улочкам, чтобы запомнить без опекуна, где и как все расположено. Эльфийские города всегда были устроены довольно четко и последовательно: в самом центре всегда стоял дворец, самое высокое здание и самое важное, потом шли шесть основных домов, соединенных мостами, а после все остальные постройки, лавочки и личные особняки. Таким образом все дороги приводили в центр. Вот к центральному дворцу и добрался новоиспеченный стажёр, не особо следивший за тем, куда идет. — Вот это размах, конечно, — одобрительно вздохнул мальчишка, разглядывая изящное, но величественное здание, — Интересно, кто в таких живет? Дракон-то у нас только один. — В замке уже давно располагается администрация и гостиничные номера, — проходивший мимо экскурсовод отреагировал на вопрос, хоть он был адресован и не ему. Он был эльфом, симпатичным, но без каких-то ярких отличительных черт. — Впервые у нас? — Только сегодня заселился, — подтвердил свою новичковость Рай, мысленно пожалев, что такое красивое здание отдали под нужды таких некрасивых организаций. — Ну, добро пожаловать значит, — лучезарно улыбнулся гид. — Нравится тебе в городе? — Немного строговато, — ответил будущий специалист, на всякий случай еще раз обведя все вокруг взглядом, — Эльфы, что с них взять. — У нас не принято все как попало делать, — согласно кивнул эйя. Словно в насмешку над его словами какой-то не очень ответственный гражданин на спортивной летающей доске сделал красивый вираж, вокруг одной из башен и камнем спикировал на площадь, напугав гида едва не до икоты. То что нахал тоже был эльфом проводника неприятно удивило. — Ну что, бухать пойдем? — рыжий спрыгнул с доски, нисколько не улучшив этой фразой своей репутации. — Погнали, — рассмеялся Рай, в отличие от остальных присутствующих давно знающий это рыжее чудовище, — Есть идеи, в какое заведение податься? — В любое, которое подальше отсюда. Я обшарил всю эту… — он заметил сердитый взгляд проводника и выбрал менее сочный эпитет, — часть города и не нашел ни одного приличного бара. Гид возмущенно вмешался, встав между друзей. — Вообще-то у нас рестораны! — Именно, если хочешь узнать как должен выглядеть бар, то пошли с нами, — Эльга издевательски усмехнулся. — Или боишься? Эльф даже если и боялся то уже не мог отступить, проиграв этому выскочке, по ошибке родившемуся с острыми ушами. — Покажи нам настоящий бар, — поддавшись абсолютному восторгу, попросил стажер, — Он далеко отсюда? — Сперва правила безопасности: пить только из своего бокала, от незнакомых таблетки не принимать, если возникнут проблемы сразу ко мне, ясно? — он серьезно посмотрел на обоих ушастиков, с удовольствием отметив, как начало вытягиваться лицо проводника. — Договорились! — с ходу пообещал тот, что с пепельными волосами, имея все основания полагать, что бар будет не для сопливых, — А до какого состояния отмечаем? — Я вас доставлю по домам, если что, — пообещал Эльга, активируя и настраивая ВСТ браслет, неизвестно за какие заслуги доставшийся ему из арсенала Академии. Не исключено что он его оттуда просто украл. Воздух над мостовой немного задрожал, как бывает в жаркую погоду и рыжий первым шагнул в портал. — Он нормальный вообще, ты уверен? — поинтересовался гид, стремительно теряя боевой настрой. — Он экстремал, — пожал плечами Райан, пытаясь считая это достаточной причиной, чтобы списывать на нее любые отклонения в поведении Эльги, — Мы выросли вместе, ничего плохого ни мне, ни вам он не сделает. — Надеюсь, Астил меня убережет, — тихо проговорил эйя, шагая следом как в омут. Место, где он оказался доверия не вселяло и было похоже на типичные окраины теневых секторов. Высокие, уходящие в туман небоскребы, неоновые вывески и куча световой рекламы, которая была запрещена почти везде в империи как раздражающая помеха водителям и пилотам. Тут за этим не следили, как и за чистотой улиц. Брошенная на том же Архипелаге бумажка могла попасть в воздуховод и вызвать аварию, в Сокровищнице просто маниакально следили за чистотой, а здесь мусор наполовину заменял асфальт. Эльга тем не менее бодрым шагом пересек улицу и остановился возле массивной металлической двери, ожидая пока его спутники перестанут крутить головой и попривыкнут к местному колориту. — Держись рядом, — проговорил эльфеныш в самое ухо экскурсовода, беря его под руку, — И не напрягайся слишком сильно. Обещаю, домой мы тебя доставим целым и невредимым. — Ох, Светлейший, на что я подписался? — простонал гид, стараясь не наступить на что-нибудь подозрительное и подобрав полы мантии. Рыжий провел коммом рядом с панелью и дверь немного отъехала в сторону, ровно настолько чтобы в щель можно было протиснуться боком. А дальше был длинный коридор, залитый ядовито-зеленым светом. Охранник, стоявший почти у самого входа хмуро осмотрел всех троих, но ничего не сказал, вернувшись к обычной бумажной газете. — Это не то место, куда может всякий сброд попасть, — проговорил Эльга, по прежнему возглавляя небольшую компанию приключенцев. Преодолев еще одну массивную дверь, в этот раз открывшуюся нормально и во всю ширь, ребята попали в мрачный зал, окрашенный подсветкой в желто-красные оттенки. Музыка играла, но скорее для фона, не оглушая и не мешая слышать собеседников. В дальнем конце на небольшой сцене крутились элегантные кошечки ракшасс, развлекая зрителей за столиками, а напротив них был расположен бар с целой стеной разномастных бутылок. — Все в порядке, — повторял Рай эльфу, которого всё это время чуть ли не силком тащил за собой, хотя сейчас уже можно было усомниться в том, кто здесь ещё кого пытается поддержать. Место, выбранное рыжим сгустком бесконечной энергии, не очень нравилось и новоиспеченному стажеру тоже — оно было каким-то уж слишком… Взрослым, что ли. Смотреть на почти голых кошек было даже немного стыдно, но с другой стороны… Глупо было бы отрицать, что его жизнь не будет похожа на что-то подобное в ближайшие полтора года — в похожих местах, кажется, обычно и ищут клиентов его профиля. Контингент, с точки зрения гида, выглядел весьма бандитски, впрочем это было очень близко к истине. Мрачные крепкие гуманоиды провожали двух служащих Сокровищницы тяжелыми взглядами, но молчали. В основном потому что эти двое были с рыжим, которого в этом заведении уже хорошо знали, как и то что у парня отчаянно не хватает в организме тормозов. — Ша-аст, скользкий ты ублюдок! — обрадовался бармену Эльга. — Как торговля? Бурый фноб в простой льняной рубахе бурной радости не разделял, но сходу налил парню сразу из трех бутылок в один стакан, щедро засыпанный льдом. — До того, как ты приперся, все нормально было, — пробурчал бармен, вопросительно посмотрев на остальных эльфов. — Здравствуйте, — дружелюбно поприветствовал незнакомого дядьку Райан, намертво вцепившись в руку экскурсовода. Происходящее, казалось, немножко переходило границы дозволенного — по крайней мере, его отец словил бы инфаркт, если бы знал, куда занесло его ребёнка. Но ему ведь не обязательно знать, верно? Всего лишь небольшая прогулка на один вечер. Причём с почти родственником. Что может пойти не так? — Совершеннолетние хоть? — тяжело вздохнул фноб, оперевшись на стойку всеми четырьмя руками. Эльга, тем временем, присмотрел столик неподалеку от барной стойки и посоветовал что-нибудь заказать. — Совершеннолетние, — кивнул Рай, несколько растеряв свое дружелюбие по отношению к знакомому друга, — И мы намерены сегодня выпить, но желательно ещё завтра встать. — Принято, — бармен выставил на стойку два бокала, наполненных какой-то пеной и по очереди влил туда алкоголь и пару сиропов, чисто для украшения. Даже на ломтик лимона не поскупился, считая что эльфам такие штуки должны нравиться. — Меня, кстати Иллуриэль зовут, — почему-то шепотом проговорил гид, забирая один из напитков. — Меня зовут Райан, — Так же шепотом ответил эльфеныш, забрав свой коктейль и кивнув бармену перед тем, как двинуть в сторону занявшего места Эльги, — Приятно познакомиться, если ты, конечно, потом нас вспомнишь. — Надеюсь вы не продадите меня на органы, — он несмело улыбнулся, показывая что это шутка, но тревога в глубине глаз все равно затаилась. — Боже упаси, — отозвался мальчишка, плюхнувшись на свободное место, — Чтобы потом Астилу объяснять, зачем мы это сделали? Да ну не, мы сегодня просто немножко празднуем, вот и все. — В смысле Астилу объяснять? — миндалевидные глаза эльфа стали круглыми, что весьма повеселило рыжего. — Я его в детстве печеньем угощал, — предался минутным воспоминаниям мальчишка, болтая под столом ногами, — И ещё он был на свадьбе моих родителей, так что, думаю, если с тобой что-то случится, то у него будут вопросы именно ко мне, как присутствующему рядом. Гид разом ополовинил свой бокал, переводя взгляд на откровенно ржущего Эльгу. — Да-да, он живет среди нас и иногда наведывается к особо полюбившимся, так что веди себя хорошо, а то он тебя за жопу укусит, — продолжал глумиться парень, потягивая свой коктейль. — Не волнуйся, наше божество нас любит, — попытался сгладить углы Рай, впервые выпив алкоголя, переставшего с этого дня быть чем-то запретным, — И о многих заботится. И переживает. — Я бы, наверное, умер от восторга, если бы он так просто ко мне пришел, — вздохнул гид. — Вы оба такие удивительные. — Он так просто не приходит, — покачал головой остроухий с пепельными волосами, — Но да, божества внушают восторг одним своим присутствием. — Но мы тут собрались не для того, чтобы хвалить каких-то левых дядь, — решительно взял беседу в свои руки рыжий. — А чтобы отпраздновать начало взрослой жизни нашего дорогого друга! Райан, ты теперь сам себе хозяин, будущий специалист и я уверен что станешь одним из лучших! Он отсалютовал своим бокалом другу. — Всенепременно, — улыбнулся ушастый, тоже подняв свой бокал и уже прикидывая, до какой степени он может позволить себе опьянеть, — За успешную стажировку. — Поздравляю, — искренне проговорил Иллуриэль. — Я бы тоже хотел когда нибудь пойти в специалисты обслуживания, но меня пока не берут. Хотя туристов водить тоже интересно, они всегда в восторге от нашей архитектуры. — А почему не берут? — поинтересовался Рай, тихонько чокнувшись с новым знакомым, — Слишком много специалистов-эльфов? — Во мне нет ничего особенного, — развел руками гид. — Я самый обычный стандартный эйя, каких в городе сотня. Да и способностей выдающихся у меня нет, лечить могу немного и цветы выращивать. — Специалистам не столь важно наличие магии, — пожал плечами мальчишка, — Мне кажется, клиенты не всегда ищут что-то особенное. Но это я, может, чего-то ещё не знаю о гостях Сокровищницы. — Сокровищница предлагает только самое лучшее, эльфа вроде меня в любом городе можно найти, а в специалисты берут только уникальных. Вон даже рыжего бы взяли, потому что у него внешность яркая, — объяснил эльф. — Тогда тебе надо сменить имидж, — Эльга чуть не захлебнулся, когда ушастый сказал что его бы взяли в блядушник. — Выйти из зоны комфорта, потаскаться в какой-нибудь глуши, чтобы услышать свой собственный голос. Особенными нас делает не столько внешность, сколько характер. — Крась в синий, — хихикнул тихонько Райан, которому меньше всех стоило беспокоиться по поводу своей внешности, — Такого гида и группа не потеряет, и кто угодно ещё заметит. — Это не слишком радикально? — Иллуриэль нервно перекинул светлые волосы на одно плечо. — Нормально, лучше чем в зелёный краситься, — одобрил рыжий, махнув бармену, чтобы повторил напитки. — Или можно в фиолетовый, — задумчиво прикинул порозовевший эльфеныш, — Поверь, тебе еще и понравится ходить в ярком цвете. Главное не слушать брюзжания старичков, а то им все вечно не так и не то. Миленькая черная кошка принесла гостям их напитки, игриво мазнув хвостом по лицу экскурсовода и не забыв вильнуть бедрами. — Мне нравится фиолетовый, — признался эльф отмахнувшись от хвоста официантки. — Так тем более, — продолжил Рай, — Ты можешь даже выбрать какую-нибудь временную краску, чтобы попробовать новый образ. А если у тебя из-за этого рейтинг падать начнёт, то мы кого-нибудь напряжем хорошие отзывы писать. — А можно вообще блог запилить, про то как ты идешь к своей мечте, — предложил Эльга, достав камеру из кармана. Мальчишка только вздохнул, заметив, что его друг как всегда о своём — лишь бы что на камеру снять. С другой стороны идея, может, была хорошая, но выбор всё равно оставался за гидом. — Я даже не знаю, кому интересно будет на это смотреть? — засомневался ушастый, нервно комкая салфетку под прицелом летающего дрона. — Ты даже не представляешь на что народ готов тратить свое время, лишь бы не делать что-то самостоятельно, — усмехнулся рыжий, вспомнив своего отца. — Серьезно, своя аудитория всегда найдется, — поддакнул Рай, впрочем, не забывая еще и подбухивать, — Главное начать, а дальше уже легче пойдет. — Главное, это любить то что ты делаешь всем сердцем! — Эльга не отставал от друзей по части уничтожения алкоголя, с той лишь разницей, что опыта в этом деле у него было побольше. В целом, вечер был довольно приятный. Только-только сваливший от родителей эльфеныш вполуха слушал немного приукрашенные байки своего друга, больше внимания уделяя танцующим кошкам. Не то чтобы у него от этого дымилась шишка — интересовала скорее техническая сторона вопроса. Проще говоря, Райану, как сыну педагога по танцам, было любопытно узнать, сможет ли он когда-нибудь выглядеть в танце так же грациозно и соблазнительно, как гибкие представительницы другой расы. Кошки сегодня старались особенно сильно, выделываясь в основном перед эльфами, которых в этом баре видели чертовски редко и каждой хотелось заполучить себе одного, просто чтобы поиграться. Постоянные посетители это тоже заметили, и их недовольство не заставило себя ждать. От крайнего столика отделился один дальнобойщик и по хозяйски присел рядом с гидом. — Ну что, девчонки, скучаете уже? — он ухмыльнулся, увидев в глазах остроухого панику. — Ваши, отстань от ребят, — предупредил бармен, пристроив чистый стакан на поднос. — Да, послушай хозяина, — Эльга предупреждающе облокотился о стол. — Тебе здесь ловить нечего. — Ффффь, — выдохнул Рай, считая, что либо чересчур пьян, либо недостаточно пьян для происходящего. Но гида в обиду давать не хотелось, поэтому логичным показалось приобнять Иллуриэля и показать незнакомцу язык. — Дерзкие значит? — заключил мужик, оглянувшись на свою компанию. — У нас таких не любят! За мгновение до того как пластиковый стол полетел в воздух, Эльга шмыгнул под него, выхватывая из сапога компактный станер и неожиданно появился перед лицом противника, выдрав из-под него стул. Мужик покатился кубарем, а его дружку прилетело все тем же стулом. — Полюбят! — рявкнул осатаневший рыжик, отвесив пинок вдогонку первому дальнобойщику. В то же время Райан, только успевший решить, что вечер удался, взял на себя роль спасателя, посчитав своим долгом вытащить Иллуриэля из зоны возможных активных боевых действий. Зная Эльгу, заварушка намечалась знатная — невысокий, но коренастый, раздавать по щщам он умел, так что у компании задир сегодня выдался отличный шанс испытать это на собственной шкуре. — Побудь здесь, — вздохнул мальчишка, оттолкнув хрупкого гида в безопасный угол, а сам поворачиваясь в сторону обидчиков, чтобы подстраховать рыжего если не магией, то помощью фамильяра точно. Кошки с интересом наблюдали за дракой, распластавшись на небольшой сцене и иногда прикрывая головы от летящих во все стороны осколков. Правда, кроме той компании влезать в заварушку больше дураков не нашлось и Эльга самозабвенно раскидывал всего четверых используя в качестве оружия все что попадется под руку. — Сученыш, — прошипел первый дальнобойщик, вытирая с лица выпивку. Вторая рука скользнула за пазуху жилета, где мелькнула кобура с оружием. — А ну не смей! — выкрикнул Райан, в волосах которого застряла веточка какого-то растения. Он резко выбросил вперед руку ровно в тот момент, когда незнакомый мужчина уже почти выхватил свое оружие. Вокруг его пальцев мгновенно выросла значительная корка льда, впрочем, не вредя тканям, но мешая совершить смертоубийство. Воздух в помещении заметно похолодел, а мальчишка подбежал к обидчику и изо всех сил своей небольшой тушки пихнул того в грудь, собираясь повторить заклинание на нем целиком, если понадобится. Заклинание не понадобилось по той простой причине, что за спиной паренька из теней воплотилась здоровенная черная тварь с черепом вместо морды и недвусмысленно облизнулась. Зачинщики драки поспешно ретировались, оставив бар в руинах и все последствия на совести эльфов. Фноб устало потер лицо, радуясь что в этот раз хотя бы стойка уцелела, а за посуду можно и с рыжего списать. — Говноеды, — Эльга фыркнул, пнув какой-то стул для острастки и обернулся к друзьям, проверяя все ли живы. Он вроде старался сразу зажать обидчиков в один конец помещения, чтобы они до ребят не добрались, но все же. — Вы как? — Да вообще шикарно, — насмешливо фыркнул эльфеныш, похлопав фамильяра по лоснящемуся боку, — Только будто и не пил — все выветрилось. — Ну вот, сначала все начинать, — картинно вздохнул рыжий, поднимая перевернутый стол. Народ начал потихоньку разбирать завалы и через пару минут бар вернулся к своему первозданному виду. Хозяин заведения предусмотрительно закупил неубиваемую мебель из углепластика, которую даже Эльга не смог бы сломать о чужую спину. — Если не найдутся еще желающие помахать кулаками и пикалками, — развел руками Рай, помогая ставить на место столы и стулья, — Терпеть не могу колдовать вот так, могло же хуже получиться. — Ой, да ничего бы с ними не сделалось. Начинаешь выебываться — будь готов получить пиздюлей, — изрек мудрость всей своей жизни рыжик и посмотрел на бледного экскурсовода. — Ну а ты чего? — У вас всегда так гулянки проходят? — эльф очнулся и пристроил на столешницу салфеточку. — Не, — легкомысленно отозвался мальчишка, решив, что с этого и так достаточно впечатлений, и знать об их с Эльгой приключениях ему совсем не обязательно, — Мы вообще в первый раз вот так выпить выбрались — я до этого несовершеннолетний был. — Я думал, нас тут поубивают всех, — Иллуриэль не глядя взял у официантки бокал и разом его ополовинил, даже не почувствовав вкуса. — Не поубивают, зря я, что ли, с вами пошел? — то что собственно он их сюда и привел, рыжий решил не упоминать. — Да ладно, поубивают даже при наличии теневого фамильяра? — улыбнулся Рай, наколдовав несколько кубиков льда в стаканы, — Сильно перепугался? — Я никогда вживую таких драк не видел, — признался ушастый. — Да что говорить, даже крови не видел никогда. Рыжий усмехнулся, заметив что изолированная жизнь в Сокровищнице никому не идет на пользу и припомнил как однажды неудачно поучаствовал в гонках и вот там то кровищи было, целое море. — Ну еще бы, — Райан сочувственно погладил гида по плечу, бросив на Эльгу предупреждающий взгляд, — В Сокровищнице все очень стерильно, даже песок на пляже. Зато ты теперь знаешь, что не все и не всегда добрые, вот про такие драки в книгах и пишут, тут главное голову беречь и орать погромче. — Как тут создания живут? — пригорюнился Иллуриэль, начавший пьянеть еще быстрее после пережитого. — Бедные. — Да нормально живут, — вздохнул будущий специалист, разочарованно заметив, что празднование как-то не очень удалось, — Не сожалей ты так, это еще неплохое место для жизни. — Отставить упаднические настроения, — скомандовал рыжий, забрав со стойки пару бутылок и сок, чтобы мешать коктейли самостоятельно. — Давайте уже нажремся? — Только не в доску, — предупредил Рай, наколдовав Эльге еще и ледяной нетающий шейкер, чтобы он не смешивал свою бодягу, где попало, — У меня завтра ещё фотосессия. — Уо, это так здорово, — проговорил захмелевший экскурсовод, продперев щеку ладонью. — ты же такой симпатичный, наверняка уже знаешь, что там и как. — Не очень, — смутился мальчишка, глотнув алкоголя, чтобы быть в состоянии поддерживать пьяный разговор, — Но скорее всего я буду голый скакать перед камерой, чтобы самые нормальные фотки можно было засунуть в портфолио. — А его можно будет где-то посмотреть? — поинтересовался ушастый, вспомнив что в начале вечера интересовался этой темой. Сейчас, под градусом, завести свой блог ему казалось хорошей идеей, а Райан хорошо подходил под объект вдохновения. — Наверное, — ответил тот, с трудом фокусируя взгляд на своем стакане и отчаянно краснея, — Их же выставят на торги, так что, полагаю, ты тоже сможешь увидеть. — Это же чудесно, — мечтательно улыбнулся Иллуриэль, осторожно коснувшись плеча стажера. — И ты наверняка станешь очень популярным специалистом. — Я так же всегда говорил, — поддержал его Эльга, качнув стаканом. — Надеюсь, — натянуто улыбнулся стажер, стараясь откинуть серьезность куда-нибудь подальше, — Я смогу закрыть договор раньше, если мне будут больше платить. — Редко такое бывает, только если договор не выкупит какой-нибудь богатый и влиятельный господин, который тебя полюбит, — по лицу гида можно было понять что он лично совсем не против появления такого господина в его жизни. — Пфффь, — отмахнулся Рай, наморщив носик, — У меня у родителей так было, и я считаю, что это было глупо. Нарцисс дядька понимающий, могли его разжалобить как-нибудь и не платить такую хренову тучу бабла за год с лишним неотработанного контракта. — Нарцисса не разжалобить когда дело касается денег, — усмехнулся рыжий, доливая в бокалы друзей. — Он мог только отсрочку дать, а Джей не очень хотел продолжать карьеру специалиста. — Да блин, — недовольно фыркнул ушастый, — Значит, могли и на отсрочку согласиться, а то разводят виноградников, как какие-то фермеры. Про своих родителей Эльга тактично умолчал, чтобы у экскурсовода крыша не поехала. Генерал не скрывала, что является хранителем вселенной, но эта информация почему-то доходила не до всех и большинство до сих пор считало ее просто очень могущественным неинном. — Им наверняка это нравится, — заступился за фермеров Иллуриэль. — Иначе бы они этим не занимались. — Ну да, их прям прет разводить виноградников, — не унимался Райан, недовольно сопя, — У меня папа мог быть сейчас очень востребованным специалистом, а превратился в домохозяйку. — Выпьем за то, чтобы не стать домохозяйками, — азартно предложил рыжий. — У каждого, конечно, свой путь, но я бы не хотел однажды дома застрять в четырех стенах. — Никаких домохозяек, — мальчишка резко поднял бокал, выплеснув часть содержимого на стол, — За свободную жизнь! Вечер наконец вернулся в русло хорошей душевной попойки, какими они и должны быть. Незнакомые с Эльгой любители поупражняться в остроумии в бар больше не заглядывали, а бармен даже сообразил для ребят нехитрую закуску в виде сухариков. Рай хрустел сухарями и вроде бы даже заправлялся алкоголем наравне со всеми, но пьяным себя особо не чувствовал. Конечно, приятная тяжесть в голове и всём теле присутствовала, но на этом, пожалуй, всё. Спасали разве что разговоры ни о чём с присущими подобному состоянию глупыми, но почему-то смешными шутками, да чувство сближения с теми, кто сидит рядом за столом. Больше всех насвинячился экскурсовод, что было в общем то ожидаемо, поскольку Райан потомок великой мореплавательницы (а там без крепкой печени как известно никуда), а Эльга потомок целой династии алкашей профессионалов. Иллуриэль не мог похвастаться такими славными родственниками и быстро скатился к хихиканью над любой шуткой и разговорам о том, чего на трезвую голову даже бы не подумал сообщать. — А потом, представляешь, отдали меня в школу этих… как его? Магов, — заплетающимся языком повествовал экскурсовод, приобняв ушастого за плечи. — А там адища просто, все куда-то постоянно ходят все вместе, создали свои кружки по интересам, а мне куда деваться было? С учителями тоже дружить же не станешь, правильно? Ну я и мотался по городу, потом начал историю изучать, так гидом и стал. — Ну тоже работа, — через силу улыбался тот, зная, что с пьяным бесполезно спорить и вообще лучше никак не задевать. Особенно эльфа. Особенно мага, — Но магии тебе бы, конечно, доучиться. Полезная штука. — Я решил, что при жизни в Сокровищнице мне это не понадобится, — Иллуриэль размазался по столу. — Магия шмагия. — А я бы хотел научиться, — проговорил Рай, стараясь спасти хотя бы часть предметов от пьяненького эльфийского тела, — Но меня не возьмут. — Почему это? — с вызовом спросил гид. — Ты же стихийный маг, верно? Это же классно! — Стихийники только по одному профилю, — фыркнул стажер, обе руки которого теперь были заняты бокалами, — Я не могу лечить, левитировать, строить, воскрешать. Никогда не наколдую огонь, никогда не подниму что-либо с помощью магии. А ты всё это можешь, неужели не интересно всему такому научиться? — Сэнвир стихийник, но при этом и все остальное умеет, — заметил Эльга. — Было бы желание и подобающий запас сил. — Сэнвир это вообще отдельная тема разговора, — мальчишка потряс бокалом, — Он какой-то нереальный у вас. — Нереальный долбаеб, ты хотел сказать? — усмехнулся рыжий. С братом отношения у него сложились довольно специфические и не сказать чтобы очень теплые, но Сэнвир неизменно приходил на выручку если это требовалось, чем еще больше бесил младшего. — В том числе, — хихикнул Райан, оба родителя которого наверняка подписались бы под каждым словом, если бы услышали высказывание Эльги, — Причем при всей его крутости с женой он так и не ладит, да? — Там все сложно, — тяжело вздохнул рыжий. — В теории они вроде как хорошо живут, но есть нюансы. — Кошмар, — остроухий закатил глаза. — Я без понятия, что у этой эльфийки в голове творится, — посетовал Эльга. — Но жену себе Сэнвир отхватил самую ебнутую. — Зато красивую, — заступился за названную тетушку мальчишка, который в детстве даже мечтал быть хоть чуточку похожим на Пийе, когда вырастет, — Было бы ещё более ебнуто, если бы он на Алионе женился. — Не, Алион любит сильных независимых начальниц Управления, а Сэнвир на них совсем не похож, — рыжий накрыл задремавшего экскурсовода салфеткой в знак того что этому товарищу больше не наливать и присвоил его стакан. — А вот то что к этой парочке добавился Гавриил для меня до сих пор загадка, он вроде рассудительный парень, зачем ему дебил и нестабильный эльф? — Ну может им есть, о чем поговорить, — предположил Райан с нажимом на последнее слово, так как в постели ангел почти совсем бесполезен, — Или Сэнвир бережет жопу Пийе, а Гавриил бережет жопу Сэнвира. — Скорее последнее, — рыжий вовремя заметил невероятную притягательность стола и откинулся в другую сторону, чтобы его не постигла участь Иллуриэль. — Кто-то же должен. — Угу, — согласился второй неспящий, пристраивая свой бокал на свободном кусочке стола, — Знаешь, что я вдруг понял? Мы не знаем, куда надо транспортировать этого эльфа. — Может к тебе его закинем? Вроде в одном секторе живете, — предложил Эльга. Он мог бы пойти длинным путем и выяснить адрес нового знакомого, но тогда пришлось бы связываться с братом, чтобы он пробил по своим каналам. — Видимо, придется, — вздохнул Рай, потыкав в спящего пальцем, — Хрен мы его добудимся, чтобы спросить. — У бармена есть вытрезвин, но я бы не стал так рисковать, от него может печень отказать, — рыжий залпом допил остатки и предложил выдвигаться, пока хотя бы двое на ногах. — А так же зрение и ноги. — Да пусть уж спит, — отозвался остроухий, поднявшись с места и примериваясь, с какой стороны проще будет ухватить гида, чтобы оттаскивать его до кровати, — Вот блин, шатает-то как. Мы его точно дотащим? — Спокуха, — Эльга развернул энергетическую доску, предлагая положить тело товарища на нее и тащить так. — А, — Рай многозначительно поднял палец вверх, но так ничего путного и не изрек, рассмеявшись при виде доски. Он переставил хрупкие предметы на другую сторону стола и принялся перекатывать пьянющего остроухого на транспортное средство, попутно ворча, что мог бы быть в таком же состоянии, если бы не дела завтра. — Успеешь еще насвинячиться в дрова, — успокоил друга рыжий, толкнув доску к выходу. Можно было открыть портал и отсюда, но даже в подпитом состоянии парень понимал, что светить военные имперские приспособы не стоит. — Обязательно нарежусь в щи, — пообещал остроухий, которому просто нравилось, как звучит фраза, — Но только когда мне не нужно будет идеально выглядеть. На счастье юных эйя улица была пуста и парни спокойно добрались до знакомого переулка, чтобы попасть наконец домой. Эльга выгрузил нового знакомого на кресло и даже плед на него сверху кинул, что по это мнению было вершиной комфорта. — Думаешь, ему так нормально будет? — повиснув на Эльге, спросил мальчишка, не ощущающий уверенности в собственных ногах, — Только бы не перепугался, как проснется. — Нормально, давай тоже ложись, — рыжий довел друга до кровати, упав на нее вместе с ним. Сил тащиться домой уже не было, да и не было в этом особого смысла. — Если что завтра ему видос покажем, как доказательство, что не было никакой возможности узнать где он живет. — Точно, — выдохнул Рай, закрывая глаза. Переодеться или хотя бы раздеться казалось невыполнимым заданием, как и натянуть на себя одеяло, — Чертова гравитация. — Беспощадная сука, — поддакнул Эльга, стянув сапоги друг о друга. В комнате было достаточно тепло чтобы спать и без всяких одеял, хотя рыжий умудрился набросить на парня край просто из чувства долга, как самый старший. Тот отрубился почти сразу же, каким-то чудом унаследовав эту способность от кого-то из родственников. Конечно, не так он представлял себе свою первую ночь на новом месте, но что-то менять было уже поздно. К тому же, спалось достаточно неплохо несмотря на все неудобства в виде облегающей одежды, сопящего рядом Эльги и гида в кресле, которого предстояло еще и домой потом вернуть.