Далёкий шанс

Голову Элли начали заполнять различной давности воспоминания. Разные: моменты ее жизни, ещё живые друзья и те, кого она считала своей семьей, надежда на будущее. Эти воспоминания приносили радость и улыбки, но одновременно грусть и слёзы. Было больно, больно видеть тех, кого больше никогда не увидишь, кому никогда не скажешь спасибо, кого никогда не обнимешь, и не скажешь слова любви. То, что она потеряла, и не сможет вернуть. Все кто был ей дорог снова мертвы. Она осталась одна… Темнота. Пустая комната, окутанная мраком и белесым туманом прошлого. Элли забитая в угол, волна боли и одиночества, невозможность выбраться и спастись. Смерть. То, что ждёт каждого, для многих эта боль, для других свобода, а что она значит для нее? Боль или спасение. Нет, скорее боль, она наконец, обрела то, о чём мечтала всю свою жизнь, и разве готова это отдать? Нет! бороться до последнего стука сердца, до последней капли крови, до последней крупицы надежды. А, как известно, надежда умирает последней. Белесый туман начал рассеиваться, мысли потихоньку успокаивались, а слёзы почти высохли. Сквозь сизую дымку был виден свет, Элли шла к нему. Двери, распахнутые для нее, зовущие. Она уже не могла понять, что это было, сон? Или видение? Джексон. Толстые деревянные стены, вокруг города, Элли в огромной комнате, свет одинокой лампы, покачивающийся из стороны в сторону. И…и море трупов. Подойдя, ближе она узнала среди них, своих друзей. Всех, с кем она завела дружбу или те кто стали её семьей.Огромные лужи тёмной крови, мёртвые холодные тела, каменные лица. Трупы, искорёженные и обугленные, изрезанные и мёртвые… Запах смерти царил в помещении. Она упала на колени рядом с трупом девушки. — Мария… — еле слышно прошептали ее губы. Но она не ответила, она больше никогда не сможет ответить. Тёмная струйка ещё свежей крови текла с её губ по бледным щекам. Глаза полные ужаса и отчаянья. Элли хотела уронить голову в руки, но те были в крови. По локоть в тёмной крови, которой были убиты тела. Она кричала и рыдала одновременно. Опять боль и страх. Она убила их тем, что не смогла спасти.Слёзы. Боль. Потеря. Элли проснулась. В комнате горел блеклый ночник в виде ракеты, рядом с ее кроватью, он освещал, сидящего рядом Джоэла. Тот крепко сжимал её плечо и смотрел на Элли испуганными глазами. Это был сон. Кошмар. Глаза болели от слёз. Элли слегка поднялась в положение сидя. — Что случилось? — спросил взволнованный голос Джоэла. — Сон приснился, — ответила Элли. — Слава, богу, я тебя разбудил, а то я думал, что на твой крик сбежится весь город, — сказал он, протягивая ей стакан воды. — Крик? Я кричала? — взволновавшись, спросила Элли, и сделала глоток холодной воды. — Я пришел, потому что ты кричала и звала меня, — виновато произнес Джоэл, как-то странно косясь на ее лицо. Наконец Элли не выдержала и подошла к большому зеркалу на стене. По краям облезшее и пожелтевшее, немного грязное и потрескавшееся, но это не мешало увидеть ужас, который происходил на ее лице. Белое, словно мел кожа, была усыпана капельками пота, глаза больше не казались яркими и игривыми, они были тёмными, словно иголки старых сосен. Большие чёрные глубокие круги под глазами дополняли картину, труп двухдневной давности. Худые руки, костлявые плечи и выпуклые ключицы, мокрые от пота волосы. Картина могла привести в ужас и напугать любого человека, который решит заглянуть в ее дом. Подойдя, ближе, она заметила прокушенную до крови губу. — Да, сейчас я бы пргодилась художнику, который решил написать картину мёртвая дева или труп ужасный. — Привычным жестом Элли запустила пальцы в волосы, копна рыжих волос взметнулась, вверх напоминая пламя, решив, что ей хватило времени рассмотреть себя, она вернулась на кровать. — Шутки это не твоё… — еле слышно пробормотал Джоэл. — Ой…ты как всегда… — ответила Элли. -Всё в порядке? Как ты себя чувствуешь? — чуть громче спросил мужчина. -Всё в порядке, просто кошмар приснился. Со мной действительно всё хорошо! — стараясь как можно чётче и увереннее, ответила Элли. Злость, страх, ужас, потери, давно пора было просто поплакать, очиститься от этой грязи. И почему-то именно сейчас Элли прорвало. Ее нервы, наконец-то сдали, отпустив всё давно накопившиеся. Она почувствовала, как ее оплели тёплые руки и прижали к груди. Элли не сопротивлялась, наоборот, как маленький ребёнок прижалась к горячей груди. Слёзы текли по щекам, а она не могла их остановить, да и несильно-то хотелось. Как пятилетняя девочка, разбившая коленку, крепко прижималась к плечу. Вот именно этого не хватало все те годы. Обычной любви и ласки, которую не могла получить от Марлин и других убийц. Ей впервые за многие годы стало гораздо лучше, будто глубокие кровоточащие раны стали затягиваться. Элли успокоилась и скоро уснула… Элли оказалась закутанная в тёплый, мягкий плед, ее крепко сжимал руками Джоэл, что было странным для девушки. -Уже скоро утро, парни уже не спят, может, пойдём, потренируемся? — предложил Джоэл. –Давай! — радостно прокричала Элли. — Тогда я пойду пееоденусь.Дорогу сама найдёшь или за тобой зайти? — Сама, встретимся на месте! -Быстро вскочив с кровати, Элли надела свои кеды и выбежала из комнаты. К счастью дорогу она запомнила хорошо, и поэтому уверенно шагала по улицам Джексона. Через пять минут несколько она увидела группку людей и Джоэла. Помахав им рукой, она подошла и поздоровалась со всеми сразу. Те улыбнулись и ответили той же приветливостью. — Значит, нам за несколько недель предстоит натренировать не умеющую ничего девчонку, плюс ещё новобранцы… — пробормотал один из парней, подкидывая и ловко метательный нож. Его слова жутко возмутили Элли, это был вызов. Не зря она прожила столько лет среди профессиональных убийц и наёмников в военном лагере, а потом и вовсе прошла через полстраны с Джоэлом. — Видимо парень этого не знал, поэтому и принимал меня за не умеющую клушу. Это было зря. — подумала про себя девушка. Когда в очередной раз нож подлетел вверх, Элли быстрым движением перехватила его и вонзила в стену возле лица паренька. Джесси видимо никак не ожидал такой реакции, поэтому долго стоял в шоке. Потом, вытащив нож, посмотрел на Элли. — Это что вызов, миледи? — с ноткой игры в голосе сказал парень. — Будем называть это так, — также наигранно и с азартом ответила Элли. — Ну, тогда не жди пощады… — Малыш, полегче… — негромко сказал Джоэл. Не обращая внимания на смешки парней и попытки Джоэла успокоить её, Элли подошла к столу, на котором было разложено оружие. Среди них не было огнестрельного, но было много того, чем она могла управлять. Джесси, с которым она поспорила на победу, дал ей право выбрать первой, а сам стоял, облокотившись о стеночку. Решив воспользоваться его благородством, Элли взяла в руки довольно удобный тренировочный мачете. Тонкий клинок был прекрасно сделан, и как ни странно уверенно лежал в руке. А Джесси выбрал два средних меча, которые были явно больше и тяжелее. —Твои достоинства скорость и ловкость. Уходи от ударов и смейся, так ты его разозлишь, и он быстрее устанет — еле слышно прозвучал голос Джоэла сзади. -Ага, значит надо разозлить, это я умею. — подумала про себя Элли.И ехидно улыбнувшись, стала в начальную стойку. Парень принял вызов и пошёл в атаку. Решив прислушаться к совету Джоэла, Элли, ловко увернулась, осчастливив того ударом по филейной части и ехидным смешком. Именно в смешке и ударе она постаралась выразить все свои мысли, «Это всё что ли?». Видимо парень так и подумал. Следующий замах и опять промах. Зло уже начало закипать в нём, а Элли невинно уклонялась от атак. Ей уже действительно это немного наскучило, и она решила, что он достаточно устал, немного затормозила, давая мечу пройтись возле лица. Реакция была что надо. Решив, что цель уже рядом и почти в руках, Джесси бросился в более активную атаку. А она начала отбивать, наслаждаясь забытым старым. Но за всё время Элли успела отлично отточить все приёмы владения холодным оружием и сейчас делала все стойки и блоки на автомате. Но надолго парня не хватило. Вскоре, после пяти минут жестоко боя на тренировочных мечах. Удары стали крайне медленными и тяжёлыми. Лицо Джесси покрылось капельками пота. Издеваться над ним Элли не хотела поэтому, отразив очередную атаку, выбила тяжёлое оружие из рук соперника. Ловить его не было смысла, поэтому оно упало на землю. Не обращая на это внимание, Элли приставила меч к горлу парня. Тот был явно поражён и был рад концу этой тяжёлой битвы, поднял обе руки, показывая, что сдаётся. Элли была довольна собой. Спарринг принёс ей победу, и тренировка прошла во многих плоскостях. — Вижу с холодным оружием, ты уже лучше справляешься. — сказал стоящий сзади Джоэл. — Значит могу идти в патруль? — радостно спросила Элли. — Эээ…нет…тебе ещё нет шестнадцати. Ты же помнишь правило? — будто оправдываясь ответил Джоэл. — Но мне скоро будет. — уверенно ответила Элли. –Когда будет тогда и решим…на вот потренируйся с метанием. — протягивая несколько ножей предложил Джоэл. Элли пыталась научиться метать с двух рук, но если с правой руки все ножи летели точно в центр, то с левой, только в мишень, и каждый раз в разную точку. Поэтому первый нож воткнулся почти по рукоять точно посередине, а второй ударил в левый угол. Так продолжалось довольно долго, пока сзади ее локоть с занесённым ножом чуть приподняла рука Джоэла. Поставив нужный угол, девушка замахнулась и кинула. Как ни странно, нож попал очень близко к первому. Элли хмыкнула и повернулась. Позади, слегка улыбнувшись, стоял Джоэл. — Когда целишься другой рукой, ноги поставь по-другому, — сказал он показывая правильную стойку. Элли повторила его движение, и вскоре, после нескольких неудач, ножи стали лететь в центр. Закрепив напоследок удар и стойку, пустила последний нож. Тот попал точно в центр вплотную с первым. — Спасибо… — сказала Элли, благодарно смотря на Джоэла. — Да, ладно. Вытаскивай ножи и пошли есть, а то я голодный как волк. — Или как Волк Ужасный.— усмехнулась Элли, показывая кавычки пальцами. — И чем ужасный? — спросил Джоэл. — Жил в эпоху позднего плейстоцена на территории Северной Америки. Особи этого вымершего около 16 тысяч лет назад вида были самыми крупными из всего семейства, поэтому вид прозвали «ужасным». — гордо зачитывая  текст в энциклопедии, сказала Элли. — К твоему сведению мне чуть меньше 16 тысяч лет… Остальные остались тренироваться, проводив их взглядами. Идти им пришлось недолго, пара поворотов, и они вновь уткнулись в дверь, правда та была двойной. Предо Элли открылось огромное помещение. С высокого потолка свешивались яркие лампы, помещение разделяли колонны, а между ними были длинные столы. Стены были из дерева, и на каждой виднелась яркая картинка с изображением фруктов и овощей. Почти все столы были забиты людьми. Они шумно разговаривали, смеялись и радовались обеду, или завтраку. Глубокая тарелка с куриным бульоном, рагу из мяса и картошки, помидор и стакан чая. От одного вида этих пряностей у Элли просто мозг кипел. Она быстро схватила ложку и принялась за суп.Ее еда как по волшебству исчезла с тарелки и Элли блаженно опрокинулась на спинку стула и медленно пила горящий чай с лимоном.Тело стало наполняться энергией, ведь последние несколько дней она слишком мало ела, зато сейчас ее организм мог сполна получить требуемое. — Ладно, мы тут задержались нас ждёт Томми, — сказал Джоэл и направился к выходу. Элли последовала за ним. Они шли по улице и буквально через десять минут они оказались стоящими у очередной двери. Та отличалась от других, было видно, что она была толще, да и система замка гораздо сложней. Когда Элли оказалась внутри, то ей в глаза ударили светлые длинные лампы, которые освещали огромное помещение ангара. Ещё несколько дверей вели в другие помещения, а весь этот зал был заполнен столами и полками с разным оружием. Глаза сразу побежали в разные стороны, любуясь зрелищем. Здесь было буквально всё: от ножей и метательных звёздочек, до снайперских винтовок и РПГ. Впервые в жизни она видела такое количество оружия. Элли сразу захотелось всего и вся. Наконец ее глаза снова «встали на свои места», и тогда Джоэл и Томми, увидев, что она закончила смотреть на оружие подошли к ней. На их лицах остались лёгкие улыбки, но это им не помешало подойти к одному из автоматов. Они видимо уже давно решили, какое оружие ей подойдёт, поэтому Томми взял примеченное оружие и дал Элли в руки. — Вот эта винтовка то, что тебе нужно. Этот ствол в самый раз для девушки. Довольно нежная, но бьёт на четыреста метров, очень точная. В принципе довольно компактная, удобная, да и по весу лёгкая. Потренируешься с ней и можно в патруль. — Класс! Спасибо, Томми! — Но, сначала нужно пройти курсы и сдать экзамен! — перебил Джоэл. Следующие несколько месяцев прошли не так гладко как первый.Голова Элли пухла от информации, полезных знаний и умений, ей пытались втолковать то, что сами учили несколько лет. Половину она не понимала, или голова уже не могла воспринимать такое количество нового. Раньше она страдала, от нехватки информации, ведь главное правило ее бывшего убежища «Кто много знает, тот долго не живёт» и старалась ему следовать, но здесь, было всё иначе. Она должна была знать намного больше, и теперь страдала от головной боли и недосыпа. Но попасть в патруль было ее целью. Тренировки с холодным оружием и луком продолжались с колоссальным успехом и ростом способностей. С обеда до вечера тренировки, стрельба, борьба. Но на этом ее страдания не закончились, если с холодным оружием у Элли был особый подход и талант, то с огнестрельным у нее было туго. Любить оружие и уметь им пользоваться оказалось большими противоположностями. Стреляла она не хуже всех, но ей хотелось попадать чётко в мишень. Ещё ее заставляли разбирать и собирать автоматы, пистолеты, снаряжать магазины и т. п. С вечера до ночи бег.На еду и другие развлечения времени просто не хватало. С утра до обеда были занятия, по изучению тактик ведения боя и географии. Так что, после всего Элли просто падала на кровать и засыпала прямо в одежде. Резкая смена режима, частые тренировки, привели к болям мышц. Зато в этом был один единственный плюс, ей перестали сниться кошмары, ибо после таких нагрузок сил не на что не хватало. Элли замечала, насколько ее познания стали больше, кругозор шире и яснее. Элли лежала на кровати Кэт в окружении мягких подушек и одеяла, которое запуталось вокруг ног, в глазах до сих пор кружились звёзды и космос. Впервые за много лет она почувствовала себя легко и непринуждённо, радовалась буквально всему и сейчас обожала весь мир… После таких тренировок стало легче, и Элли почувствовала себя сильней и уверенней. Она чувствовала, как всё стало на свои места, мир показал ей не только свои тёмные стороны, не только леса, кишащие мутантами и полные смертью, но и то, что не имело название, мир в котором всё было другое и волшебное. Кровать была железная, и каждая её стенка закрывала тебя от посторонних глаз по бокам. Также на стенке, где кровать касается угла, была нарисована прекрасная панорама. Большой зеленый луг, берег озера и яркое солнце. Эта картина влекла, своей красотой.А так ничего лишнего, всё было на своих местах. Мило и уютно.Пока Элли разглядывала картину, Кэт уже успела достать из тумбочки несколько эскизов татуировок. Быстро пролистав пол тетради, которая была со множеством рисунков и изображений, она остановилась и ткнула пальцем в одну из страниц. — Вот можешь выбрать готовый эскиз татуировки или придумаем тебе что нибудь ещё. — предложила Кэт. Резкий стук в дверь отвлёк девушек от разглядывания. Они одновременно повернули головы в сторону шума. В двери торчала голова Джесси, он озадаченно смотрел на них, потом всё же перевёл взгляд на Кэт и сказал: — Вам пора отрабатывать тактику владения оружием, — сказал он и исчез в двери. Девушки обречённо вздохнули и жалобно посмотрели друг на друга. По их лицам можно было понять, что они совсем не хотели идти на тренировку, а лучше посидели бы с эскизами будущей татуировки Элли. ####### Сегодня был последний день,  тренировок. Утром Элли как всегда не выспавшаяся, побрела на занятия. И когда услышала, что тренировки отменяются, а сам экзамен сегодня, чуть не подпрыгнула на месте. Зато им дали карты местности, где примерно находится их цель. Они должны были найти место. Добравшись до скопления зараженных Элли скинула с плеч тяжёлый рюкзак и вдохнула влажный воздух, любимый запах хвои. Такой приятный и терпкий, и в каждом месте он разный, но особо чувствуется именно утром, когда солнце только встаёт. Элли подставила лицо первым лучам солнца и блаженно, закрыла глаза. — Хватит отдыхать, займитесь делом— сказал Джоэл, укоризненно смотря на Элли. Допуск к патрулированию в этот раз решили провести в необычном формате.Решили, что от тренировочных условий толку мало, а кидать молодёжь под танки тоже не очень хороший вариант. Проверка в поле вполне сойдёт. Далеко не планировали отъезжать, для проверки всего то и нужно было небольшое скопление зараженных, одно дело стрелять по бутылкам, а другое по людям, хотя бы и условно мертвым. Собственно, сейчас шла миграция заражённых  и долго позицию искать не пришлось. Со стрельбой у новобранцев обстояло    лучше чем ожидали Томми и Джоэл, все же не медведя учить на велосипеде ездить. Элли со своей револьверной винтовкой, спалив пару десятков патронов, так вообще стала показывать чудеса меткости… на семидесяти метрах она попадала даже движущимся зомбакам уверенно в голову. Основная масса новобранцев же, до пяти десятков метров, тоже довольно неплохо стреляли. Но всего этого было мало, дело не в стрельбе, дело в решимости и уверенности, просто Джоэл совсем не был уверен, что они попав в экстремальные условия не запаникуют и не побегут… Братья задумали эксперимент, довольно рискованный, могли лишится почти всех новобранцев разом, но истина как говорится дороже. –Карабины за спину… Дина, тебя как учили на предохранитель ставить… вот так. — скомандовал Томми. Джесси и Элли, сами высказали желание и во избежание скандала пришлось уступить, выстроились возле машины. Старшие встали с винтовками на всякий случай, остальные расположились за второй машиной с  дробовиками наготове. Со стороны домов медленно ковыляли несколько зараженных, вяленькие, быстрых уже выбили заранее. — Стоим ждем. Огонь по команде. Стреляем из пистолетов. Не переживайте, мы вас прикрываем. — продолжил Томми.