Дождливые вечера, в которых встретилась она.

За окном второй день лил ливень, что действовал на нервы старшим Гришам. — Когда же он перестанет лить? — Наталье никогда он не нравился. Как она говорила он портил её кожу. Но все знали, что портить там нечего. — А мне нравится, — Зоя закрыла книгу и спрыгнула с кресла, что находилось возле камина. — Назяленская, читай молча. Не видишь: взрослые разговаривают. — Ну и, пожалуйста, — девушка фыркнула и направилась прочь от двух сердцебиток. Зоя терпеть не могла старших Гришей. Они все были слишком нудными и неинтересными. Друзей у нее среди сверстников не было. Общение не заладилось самого начала, а пытаться добиться их расположения унижаясь, было не в ее правилах. Пустые коридоры малого дворца вели шквальную в самый дальний закоулок дворца. Гришей там редко встретишь. Это было отличное место уединиться и прочесть очередную любовную историю, где простушка выходит замуж за принца. Кстати о них, Назяленская не ни одного из двух принцев Равки. Младших гришей редко брали в главный дворец. Лишь тогда, когда представляли королю. Когда заветная дверь закрылась за спиной Гриша, а свет вспыхнул, Зоя облегченно вздохнула и села на диванчик, что расположился в углу. Пальцы провели по твердой обложке книги, и слабая улыбка коснулась лица колдуньи. Шли секунды, минуты, а девушка все больше углублялась в историю, переживая все моменты с главной героиней. — Ты потерялась али как? Не видел Гришей в этой части замка, — Зоя выронила книгу и посмотрела на парня, что стоял прямо перед ней. Блондинистые волосы были взлохмачены и чуть спадали на глаза цвета горячего шоколада. — Кто ты? И, что тебе нужно в малом дворце? — быстро приняв боеву стойку, готова ударить магией парня, сказала Назяленская. — Спокойно! Я с миром. И вообще. Какая разница кто Я? Разве статус играет какую-то роль в том, чтобы общаться или дружить? — мальчик сложил руки на груди. Он оценивающе посмотрел на девушку, что стояла перед ним и на её кафтан. — Я… Скорее да… Чем. Так! Какое общение? Какая дружба? Я даже имени твоего не знаю так, что! — она начала делать жесты руками, как их учили, чтобы призвать свою силу, чтобы ударить незнакомца хорошенько. — Называй меня Штурмхонд! Теперь ты знаешь кто я, а сама не представилась, — садясь на диван, что когда-то занимала незнакомка, парень поднял книгу, которую Зоя читала, — интересная книжка? — Дай сюда! — она с силой, не свойственной девчонке, вырвала книгу из его рук и прижала к своей груди. Черные, как смоль волосы растрепались и выбились из косы, а кафтан был ей немного велик в рукавах, поэтому наполовину скрывала ладони. — Так как тебя зовут? — вновь поинтересовался он, оглядывая ее вновь с ног до головы. — Меня зовут Зоя Назяленская. И не дай бог ты кому-нибудь ляпнешь, что видел меня здесь с книгой, то это будет последнее, что скажет твой язык, — смахнув надоедливую прядь, пригрозила ему гриша. — Понял я, понял. Тогда и ты молчи, что видела меня здесь, — Штурмхонд нагло развалился на диване, подкладывая руку под голову. — Смотрю, что ты манерам не обучен? — Зоя спихнула его ноги с мягкой обивки и села на край. Странный интерес вспыхнул к этому юноше внутри нее. Он был старше её года на два, а может на три, но явно был не так начитан. Как же она тогда ошибалась. — Обучен. Просто зачем они если здесь кроме нас никого нет? Не думаю, что тебе они так принципиальны. И вообще, — договорить он не успел. Голос за дверью заставил его поежиться, а после встать с дивана, — вынужден вас покинуть. Буду рад еще встретиться, чтобы узнать вас поближе, — выхватил книгу у Зои, Штурмхонд и скрылся за дверью. Девушка побежала за ним, но солдаты первой армии заняли весь коридор и ей пришлось вернуться обратно в комнату, чтобы переждать это внезапное нашествие. Через пару дней Зоя вернулась в эту комнату и застала Шурмхонда со своей книгой. — А я уж думал ты в луже утонула, — парень лениво поднял свою голову и поскользил по ней взглядом. — Шутить тоже не умеешь? — забирая свою книгу, съязвила Назяленская, садясь рядом с блондином. — У меня отличное чувство юмора. Просто не всем дано его понять, — вздернув подбородок, парень положил голову девушке на колени. — О, ну да, как же. Петушиный, увы, я не знаю, — щелкнув его по лбу, сказала Зоя, и злорадная усмешка заиграла на её лице. — Ах так? — секунда и звонкий девичий смех разнесся по комнате, отражаясь от стен, а следом и смех юноши. Зоя и некий Штурмхонд встречались в этой комнате каждый вечер. Выходили оттуда порознь. Сначала он, а потом она. Зоя не хотела, чтобы кто-то знал о том, что она водится с каким-то дворцовым мальчишкой без чина. Лишь через несколько недель она узнает кто он на самом деле. Младший принц Николай Ланцов. Как-то Зоя случайно наткнулась на фабрикатора, который создавал его портрет, чтобы он сиял во тьме. Тогда обида захлестнула её полностью. Девушка больше не приходила в их комнату, чтобы по надоедать наглецу, игнорировала все его записки. Гордость была выше желания встретить шоколадные глаза еще раз. Но в один момент записок больше не стало. Один раз ей принесли письмо с королевской печатью, но Зоя убрала его в нижний ящик стола. Она не желала читать, что-либо от него. Два года прошли слишком быстро. Зоя Назяленская не просто девочка шквальная, а лучшая среди лучших, сильнейшая из сильнейших. В один дождливый день она вернулась с тренировки и бросила кефту на сундук. Сев за стол, Назяленская посмотрела в зеркало. Угольные волосы собранные ранее в пучок распались и спадали на ее плечи, А в голубых глазах потухает огонек тренировок. На сегодня хватит доказательств, что она лучше остальных. Но лишь на сегодня, а завтра все по новой. Шкавальная постоянно, что-то доказывает всем, но не может доказать себе, что сильна по-настоящему. А все из-за того письма, что лежит в самом дальнем угле её стола. Рука предательски задрожала, когда потянулась к письму, а после и вовсе отпрянула. Зоя два года оттягивала этот момент, больше этого нельзя делать. Пальцы медленно порвали конверт и вынули бумагу. Сердце предательски стучало, а глаза медленно бежали по аккуратно выведенным словам. « Привет, Зоя. Я надеюсь, что с тобой все в порядке и ты не держишь на меня большого зла ибо в гневе ты страшна. Когда ты не пришла в самый первый раз после нашего «милого» еженедельного общения, Я думал ты заболела. Но, когда ты перестала приходить и в другие вечера, то до меня дошло, что ты узнала. Хотя глупо было надеяться, что ты не узнаешь об этом. Я не сказал тебе о том, кем являюсь, чтобы ты оставалась собой, а не потому, что Я тебе не доверял. В стенах замка тяжело найти друга, который будет любить и дружить с тобой не только, потому что ты принц. Я не знаю когда этим человеком стала ты, Зоя Назяленская, но я безумно рад этому. Через пару часов я отправляюсь на службу. Вернусь… Нескоро. Не думаю, что к тому времени ты будешь помнить наши вечера в этой комнате, однако твой острый язык и шутки я запомню надолго. Не стоило было обманывать тебя, и вообще обман это не хорошо… Но этот обман был самым приятным. Впервые со мной общались, как с равным, а не как со вторым принцем Равки. Спасибо тебе, Зоя. За все спасибо. Штрумхонд. » Короткое и совсем несодержательное письмо. Откуда тогда слезы? Когда они успели выступить на глазах и скатиться по щекам, оставляя после себя влажные дорожки. Зоя крепче сжала письмо и легла на кровать. Плевать, что одежда была грязная после тренировок, а волосы спутанные. Она устала. Устала притворяться перед всеми. Возможно, только сейчас она поняла мальчика с кариями глазами, что когда-то представился Штурмходом, а не Николаем Ланцовым. Интересно, а где он сейчас? Думает ли о ней?  Мрак накрыл Равку, погружая ту в сон. А на носу своего корабля стоял тот самый Штурмход и всматривался в звездное небо. Однако, звезды он не видел. Он видел образ девушки с горящими голубыми глазами и приятным звонким смехом. Интересно, а как она? Жива ли? Конечно жива. Что с Зоей Назяленской может случиться? Через пару месяцев смелости Зои хватило, чтобы написать ему письмо. Она не знала где он находится и, что сейчас делать, однако, знала, что держит связь с родными. Ей не составило труда убедить почтальона передать и её письмо Николаю Ланцову. Шквальная не будет ждать ответа. Знает, что это глупо. Наверняка он уже забыл её, а она наивная дурочка решила заявить о себе спустя почти три года. Но обратной дороги назад нет. Есть лишь ожидание.  За окном вновь льет дождь. Теперь он не только успокаивает Зою, но и напоминает ей о старом друге. Погасив лампу, она направляется к кровати, но слабый стук в дверь, заставляет её обернутся. За ней стоит почтальон. Он молча протягивает ей конверт и уходит. Девушка не может поверить. Он ответил ей. Да, она еще не видела содержания и подписи, но чувствовала, что это он. Закрыв двери на замок, Зоя включила лампу и разорвала конверт. « Вот так весточка. Не ожидал. Приятно удивлен, мадам «я дам тебе в жбан». Думал ты уже позабыла меня. Ну, как своего друга конечно. Как великолепного принца Николая меня трудно забыть. Да, что уж трудно. Невозможно! "  Зоя издала тихий смешок, прикрыв ладонью рот. Слез сегодняшнею ночь не избежать.  « Со мной все хорошо. Стал еще краше чем был. Ты бы видела какая у меня команда! Тебя бы сюда. Тебе бы понравилось хотя… Да нет. Понравилось. Тут же есть я! О, а еще твои любимые пироженки повар готовит каждую субботу. Я же не солдат… Я… » И дальше Зоя погрузилась в волшебные рассказы Никакая о том, как он стал капитаном корабля и называют его все Штурмхонд. Сон сняло как рукой, поэтому девушка принялась сразу же писать ему ответ.  Месяцы летели быстро, появление Алины Старковой нарушило всю репутацию Зои. Неудачи словно присели ей на голову и мешали спокойно жить. Она не последовала за Дарклингом. Осталась верна Равке. Верна королю. Принцам… Принцу…  Говоря о последнем, он не писал уже несколько месяцев, что тревожило Зою. Первые три, она даже спать спокойно не могла. Но когда Николай Ланцов вернул святую в Ос Альту, Назяленская не вышла встречать его.  Он находился во дворце уже несколько суток, но ни разу не навестил давнею, как он сам когда-то писал, подругу. Она видела его пару раз в малом дворце. Николай похорошел. Больше ей нечего было сказать. Все эти месяцы она держалась с ним холодно. Словно не было той переписки, не было тех посиделок в комнате, не было хранения секретов друг у друга. Не было ничего.  — Ничего не было, Зоя. Тебе приснилось, — каждый раз твердил ей голос в голове. Каждый раз она все больше и больше в этом убеждалась.  Дарклинг повержен. Главного злодея постиг должный ему исход. Алина уже несколько дней не выходит из своих покоев и никто не смеет ее трогать. Почти никто. А дождь тем временем, словно поддерживает Старкову и плачет вместе с ней.  Зоя и сама не поняла, как её ноги привели в комнату, где все началось. На столе, что покрылся пылью, лежала небольшая книга в такой знакомой обложке. Сказка про простушку, что вышла замуж за принца. Теплое чувство медленно разлилось по всему телу прямиком до кончиков пальцев.  — Зоя? — шелковый голос пронзил её слух, заставляя сердце сделать кувырок. Она обернулась и встретилась с удивленными глазами цвета топленого шоколада, — я не ожидал тебя здесь увидеть…  — Я уже ухожу, — она положила книгу на место и поспешила к выходу. Но выйти ей не удалось. — Что такое, Зоя? — она оказалась прижата к стене самим Николаем Ланцовым. Кому расскажет не поверят.  — Что такое?! Это не я врала о своем происхождении! Это не я перестала писать! Это не я делала вид, что не знакома с тобой. И ты спрашиваешь, что такое? — гнев окутал девушку целиком. Она сжала кулаки, готовая напасть, но теплые губы, что накрыли ее собственные, прогнали гнев. Широко распахнув глаза, Зоя посмотрела на Николая, что прикрыл глаза и впился губами в губы девушки. Секундная заминка и все обиды идут к черту. Может потом она и пожалеет о своем решении, но какая разница, что будет потом? Есть только сейчас.  Тонкие девичьи руки обвили шею парня, крепче прижимая его к себе. Голубые глаза медленно закрылись, а сладкие губы уже отвечали на поцелуй будущего короля этой чертовой страны.  Все обидны, все стены, которые строила шквальная, он снес одним поцелуем. Снес так же, как и ее разум. После этого поцелуя оба краснели, словно подростки и не могли ничего сказать. Лишь глупо улыбались и выдавали обрывки фраз. После этого они попытались сохранить дружеские отношения, но семя любви, что зародилось в их сердцах с самого детства, дало корни. И корни эти переросли в то, что сейчас видит перед собой Зоя Назяленская.  А видит она свое отражение в белом свадебном платье с прекрасной укладкой, сделаной Женей и короной, что держит фату невесты. Сегодня она станет женой короля Равки Николая Ланцова. Новой королевой. Она прекрасно сыграет эти роли. Зоя не сомневается. Но лучше всего она сыграет жену Штурмхонда, что несколько лет назад влетел в её жизнь, как ветер и не захотел покидать ее. А теперь не покинет и вовсе. Заветное слово «Да» произнесенное у алтаря, открывает новый том в жизни Зои и Николая Ланцовых.