I hate Stonewall prep

— Мисс Топаз, я хотел первым поприветствовать вас в своей школе. Вы уже знаете, что Стоунволл — одна из самых престижных школ страны. Наши студенты легко могут поступить в Йельский университет или Принстон, многих с руками отрывает Гарвард. Мы можем помочь кому угодно и с чем угодно, — директор Хани буравит девушку глазами поверх квадратных линз, — и вы наверняка знаете, что в нашей школе действует ряд строгих правил. Я понимаю, что вы ранее учились не в самом благополучном месте и если вам будет тяжело освоить продвинутую программу, мы эм, можем предоставить отсрочку, возможно даже академический отпуск… — Мистер Хани, при всем уважении, мой средний балл 4/9, идеальная посещаемость школы, где даже нет дверей в туалетах, а SAT* равен почти 100%. Не хочу показаться грубой, но вам не кажется, что в понижении уровня или отпуске нет никакого смысла? — мягко перебила его смуглая девушка. — Что ж… да, но вы должны знать, что такая возможность есть, — Холден Хани обескуражено кривит губы. Не нужно быть умником, чтобы понять какой это чертовски наигранный фарс. Все эти приветствия, напыщенные речи и улыбки. Он знает, что ей здесь не место и пытается найти способ сказать об этом. — Что касается куртки, мисс Топаз, я вижу, что вы состоите в банде, называющей себя Южными змеями. Ваша жизнь вне этих школ меня не касается, но здесь у нас четкие правила, все знаки отличия и принадлежности к группировкам, особенно преступным, — здесь он явно парирует, думает про себя мулатка, — должны быть сняты. Вы будете носить в этих коридорах форму с эмблемой школы. Это ясно? — Как небо в летний день, директор, — Тони всегда отличалась особой стойкостью и красноречием, если нужно было поставить на место напыщенного засранца. А он явно пытался её вывести из себя. — Еще у нас довольно строгие нравы. Мы не очень приемлем сексуальные отношения между учениками в пределах этой школы. Такие контакты с противоположным полом должны быть сведены к минимуму, мисс Топаз. — Насчет этого можете не беспокоиться, — Тони не может не закатить глаза. Господи, в каком веке живут эти несчастные, лишенные секса люди? — Мистер Хани, могу я не тратить ваше время и просто прочесть свод школьных правил в своей комната? Это было слишком самоуверенно даже для неё. Холден Хани сжимает губы в тонкую линию. Его недоброжелательный взгляд прожигает розоволосую. — Конечно, мисс Топаз, я и сам хотел это предложить. У меня слишком много работы, чтобы проводить вам экскурсии. Попросите кого-нибудь из ребят это сделать. Тони больше ни минуты не хочет оставаться в этом жутком кабинете, где даже ручки разложены по цветам. У этого мужика явные проблемы с перфекционизмом, думает она про себя.

***

Её первый обед в новой школе заканчивается полным провалом. Кафетерий поражает своими размерами. Он больше чем спортивный зал её прошлой дерьмовой школы. Аккуратно взяв йогурт и сэндвич с тунцом, Тони оглядывает зал в поисках свободных мест. Еще даже не середина обеда, но их чертовски мало. Ей не хочется подсаживаться к кому-то в первый день. Она предпочла бы обедать в одиночестве. И на её счастье, один из таких столов ждет возле окна, в самом конце помещения. Не думая дважды, Тони уверенно шагает по направлению к нему, когда с ужасом понимает, что её правая нога запинается о что-то твердое. Девушка не успевает сдержать равновесие и падает вперед, больно ударяясь о кафельный пол кафетерия. Еда с её подноса беспорядочно разлетается в разные стороны, а пространство заполняет противный смех. Тони делает вид, что произошедшее никак не влияет на неё. Собрав всю волю в кулак, девушка спокойно встает на ноги, пытаясь стряхнуть остатки еды со своих новых кремовых брюк, когда замечает ногу, о которую она вероятнее всего запнулась. И это не совпадение и не несчастный случай. Высокая рыжеволосая девушка намерено выставила её вперед, чтобы Тони запнулась. Три девушки, сидящие за столом рядом с ней находят эту картину особенно уморительной, продолжая смеяться, они дают друг другу «пять». — На что ты пялишься, змея? — рявкает рыжая, — тебя не учили смотреть под ноги? Ты слепая?! Это неправильно и Тони знает это, но если она сейчас просто уйдет, ничего не сделав, они не отстанут от неё до самого выпускного. «Покажи им, Ти. Эти сучки должны знать, кто здесь главный» — подмывает внутренний голос одного из её лучших друзей. Это первое, что он сказал бы ей, будь они сейчас рядом. Топаз не обращает внимание на прикованные к ней любопытные взгляды. Двумя руками она спокойно зацепляет маленький пакет с недопитым йогуртом с соседнего стола и медленно наблюдает, как молочная жидкость каскадом спускается по ярким, рыжим волосам. — Ты права, я действительно плохо вижу, — спокойно отвечает Топаз, ставя пустой пакет рядом с подносом рыжей. — Ах ты дешёвка!! — рявкает высокая девушка. Тони даже не успевает понять, как вновь оказывается на кафельном полу, прижатая телом рыжеволосой, наносящей по её лицу беспорядочные пощечины.

***

— Я понимаю, что там, где ты выросла, насилие - это норма, но здесь цивилизованное общество, поэтому всем будет лучше, если ты просто вернешься в свою старую занюханную школу для неудачников, — рыжая улыбается ей своей самой ослепительной фальшивой улыбкой. Её чистые влажные волосы теперь свободно спадают по тонким плечам. — Тогда тебе стоит пойти со мной, ведь твоя выходка с подножкой не используется уже лет десять даже в моей, как ты выразилась, занюханной школе для неудачников, — спокойно шепчет Тони, даже не глядя в сторону девушки. Когда мисс Бэлл, жестом просит их войти в приемную кабинета Холдена Хани, она набирает в легкие побольше воздуха. Он отчитывает её добрых полчаса, не забывая напоминать, насколько он разочарован. Это был её первый день, а она уже получила строгое замечание в то время как, рыжеволосая девушка, которую звали Шерил, отделалась лишь просто разочарованием. Тони хочет протестовать, ведь не она была зачинщиком драки, но после утреннего разговора с директором, что-то подсказывает ей, что в его глазах она все равно будет нарушителем, просто за то, что осмелилась появиться в его драгоценной школе.

***

— Мин-Мин, может уже хватит? Это переходит границы, — неуверенно шепчет Шерил, растеряно глядя на свою лучшую подругу. — Шерил, на твоем месте я бы тоже хотела быть в самой популярной группе Стоунволла, если бы не была её основателем, конечно же. Но если ты не разделяешь наши взгляды, то тебе стоит задуматься над тем, чтобы вернуться в свою старую компанию, — брюнетка нежно проводит по руке рыжеволосой, вызывая волну мурашек на бледной коже. — Знаешь, забудь, — пухлые губы покрытые красной помадой расплываются в улыбке. Тони озирается, входя в художественный класс. Она намеренно пришла раньше всех, чтобы занять самое дальнее место. Первый день уже доставил слишком много неприятностей и она не планировала искать новые в лице соседей по парте. К её большому удивлению, класс уже занят. Рыжеволосая девушка, подставившая ей утром подножку усердно работает за мольбертом в самом дальнем углу. Сейчас она расслаблена, на умиротворенном лице красуется несколько капель пастельной краски, чуть темнее её алебастровой кожи. Темно-карие глаза сосредоточены на холсте. Если бы утром между ними не было ссоры, Тони подумала бы, что эта девушка не ищет проблем и не создает их другим. Стараясь быть как можно тише, Топаз занимает парту с мольбертом у противоположного угла класса. — Тебя зовут Тони? — слышит она спокойный голос за своей спиной. — Да. Это сокращенное имя, — отрезает мулатка. — А какое полное? — Этого я тебе не скажу, — усмехается Тони, даже не смотря на рыжую. — Ладно. Ты серьезно будешь в этом работать? Искреннее удивление заставляет Топаз повернуться, чтобы понять, что Шерил имеет в виду её синюю фланелевую рубашку, накинутую поверх белой футболки. - Что не так с моей одеждой? - Если ты собираешься запачкать её краской, то вперед. Но чтобы этого не произошло, люди во всем мире используют специальные фартуки, - Шерил слегка натягивает свою темную тунику, покрытую мелкими пятнами засохшей краски. - Мне никто не сказал об этом. Так что я не готовилась, - разочаровано бормочет мулатка. - Их выдают прямо в классе, - закатывает глаза рыжеволосая, указывая на небольшую дверь в самом конце помещения, - можешь переодеться там, подходящую тунику можно выбрать в большом шкафу. Тони складывает ладони на груди, жестом говоря Шерил спасибо, на что девушка лишь улыбается ей, напоминая, что до начала занятия осталось всего полчаса. В помещении темно и мулатка даже не уверенна, что сразу сможет отыскать там нужный ей шкаф, пока глаза привыкают к темноте. Резко стянув с себя футболку и джинсы, она бережно кладет их в одну из выемок металлического стеллажа. В одном нижнем белье девушка на ощупь открывает большой платяной шкаф, пытаясь найти хоть что-то похожее на фартуки. Две холодные ладони заставляют её повалиться внутрь и больно удариться головой о деревянное основание. Хихиканье за закрывающимися дверями заставляет её забыть о боли и начать колотить в дверь руками. Эти чертовы сучки заперли её. Невидимый обруч сжимает её легкие, паника подступает к горлу. Она боится закрытых пространств, но откуда об этом знать трем избалованным идиоткам из Стоунволла. Тони изо всех сил борется с приступом, молясь, чтобы они не увидели её такой. Потерянной и уязвимой. Сжимая зубы, она старается подавить рыдания и просто сосредоточиться на дыхании. - Мин-Мин, мы можем опоздать на занятие. Мисс Гранди вот-вот будет здесь, - обеспокоенно шепчет Шерил кому-то по ту сторону двери шкафа. - Ты права. Возьми её одежду. Я слышала, что на Юге они танцуют стриптиз в местном баре, так что ей не привыкать выставлять своё тело напоказ. Они смеются, словно она только что рассказала им анекдот века. Тони зажимает кулак между зубами. Дыхание постепенно выравнивается, контроль над мыслями возвращается. Зажав ладонь она беззвучно рыдает, подтянув колени к груди. Никогда раньше ей не было так стыдно, как сейчас. Она вновь вспоминает ту позорную ночь посвящения и сотни похотливых взглядов, которыми её одаривали будущие и бывалые змеи. Она не переживет это. Не снова. Лучше остаться здесь насовсем. Мулатка теряет счет времени. Судя по звукам она пропускает несколько уроков. Затем наступает абсолютная тишина, которая давит на уши девушки, пока чьи-то поспешные шаги не нарушают её. Дверь подсобного помещения противно скрипит несколько раз, сигнализируя, что кто-то не задержался в нем больше минуты. Тони устало потирает глаза, рискнув выглянуть из-за двери. Глаза почти сразу же привыкают к полумраку. На полу перед шкафом она видит свою аккуратно сложенную одежду.

***

Комната 205 кажется ей чертовым джекпотом. Лишь один шкаф в ней больше, чем вся её предыдущая спальня. С замирающим сердцем, девушка начинает распаковывать вещи, пытаясь оглядеть сторону, принадлежащую её соседке по комнате. Несколько красивых картин с изображением заката и рассвета, пара натюрмортов и портрет рыжеволосого статного парня. У этой девушки должно быть действительно есть талант, но может быть так же нет семьи? На комоде и стене нет ни одной фотографии. Обычно дети скучают по своим близким, живя вдали от семьи они стараются окружить себя изображениями тех, кто им дорог. Именно так поступает Топаз, когда ставит на прикроватную тумбочку единственное фото, которое напоминает ей о родителях, а черно-белые негативы друзей располагает на стене возле кровати. Она слишком занята работой, чтобы услышать сзади себя знакомое шипение. - Какого черта ты здесь делаешь?! - выражение лица Шерил каменное. Скрестив руки на груди она буравит взглядом девушку напротив. - Это очевидно, теперь я здесь живу. И тебе очень повезет, если однажды вся твоя одежда, кроме нижнего белья, не исчезнет, - холодно отвечает ей Тони, спокойно я развешивая фото. - Только попробуй, - злобно шипит рыжеволосая, - это произойдет не раньше, чем тебя с позором выгонят отсюда за кражу. Ведь когда тебе не хватит на наркотики, ты потащишь в ломбард первое, что увидишь. Тони теряет терпение. Её достаточно оскорбляли сегодня. Шерил не успевает среагировать. Сильные загорелые руки прижимают её к стене. Несмотря на разницу в росте мулатка чертовски сильна. Давление её пальцев вызывает болезненную дрожь в руках рыжей. Она может лишь слабо хныкать, представляя, как фиолетовые синяки мгновенно появляются на её тонкой коже. - Ты ничего обо мне не знаешь и если еще хоть раз посмеешь выкинуть что-то подобное, как сегодня утром, я тебя уничтожу. Ты поняла?! Кивни, если поняла! Шерил слабо кивает. Слезы беззвучно капают по её щекам. Как только Тони отпускает её, она тут же исчезает за дверью ванны. Проходит чуть больше часа, прежде чем она вновь выходит из-за двери, заставив Тони подпрыгнуть на своей кровати вместе с книгой, которую она читала. На её лице нет ни единого присутствия, что она плакала все это время или до сих пор расстроена. Невозмутимо пройдя к своей кровати, она опускается на колени и принимается что-то шумно искать в прикроватной тумбочке. - Шерил, я..., - Тони не понимает, почему ей совестно за то, что она сделала с ней час назад. Ведь это Шерил развязала войну, поставив ту роковую подножку. Не было похоже, что она торопиться за нее извиняться, - мне жаль. Извини, если сделала тебе больно. - В твоих генах - насилие равно норме. Не за что извиняться, - сухо отвечает девушка, даже не взглянув в её сторону. Она не исправима. Тони лишь устало закатывает глаза. Этот день был слишком долгим и буквально вымотал её до предела. Оставив книгу на прикроватной тумбочке, мулатка залезла под теплое синее одеяло, чуть не застонав от того, насколько мягким был матрас её новой кровати. Черт, она может терпеть все это дерьмо только ради этого. Щелкнув выключателем лампы, она погружает свою половину комнаты в полумрак. Стараясь не обращать внимание на то, как Шерил что-то отчаянно ищет, она почти проваливается в сон. Пока что-то холодное и липкое не касается её лица. Словно ледяное пламя, оно перекидывается на её одеяло. Тони ели может разобрать в темноте, что её лицо, футболка и одеяло вероятно покрыто липким йогуртом. Прямо над кроватью она видит торжественно возвышающуюся над ней фигуру Шерил, с пустой коробкой в руках. - Думала, я прощу тебе утреннюю выходку?! Добро, пожаловать в Стоунволл, сука! - шипит рыжая. Прежде чем она успевает сдвинуться с места, Тони ловко хватает её за руку. Развернув корпусом к себе, она прижимает девушку к своей мокрой кровати, легко подмяв её тело под себя. Сердце бешено стучит в груди. Кожа Шерил невероятно мягкая. Сейчас её лицо всего в паре сантиметров от её собственного. - Ты понимаешь, что я сейчас убью тебя за это?! - рычит Топаз ей в ухо. Даже в слабом свете луны, она может видеть взгляд Шерил, полный презрения. Девушка вызывающе смотрит на неё исподлобья приподняв идеальную бровь. - Что ты мне сделаешь?! Ударишь? - вызывающе шепчет она. Мулатка хочет стереть это самодовольство с её лица, но вместо этого плавно встает, отпуская Шерил. Ни сказав больше не слова она ощупывает свою кожаную куртку, в кармане которой сейчас находятся такие необходимые её сигареты. Натянув джинсы, Топаз хватает рюкзак со своими школьными принадлежностями и уверенно направляется к двери. Прежде чем открыть её она поворачивается к девушке за её спиной. - Пошла ты нахуй, Шерил. Рыжеволосая в шоке наблюдает за тем, как закрывается дверь за мулаткой. Неужели она победила? Неужели вынудила её уйти не продержавшись здесь даже дня? Минерва будет гордиться ей. Сидя на лестничной клетке, Тони крепко затягивается сигаретой, молясь, чтобы в Стоунволле не было пожарных сигнализаций на каждом шагу. Смахнув предательские слезы, она поспешно тушит сигарету, пряча окурок к бумагу, чтобы избавиться от улик непристойного поведения позже. Прямо сейчас ей некуда идти. Её новая кровать испорчена. Матрасу потребуется длительная сушка, а ей самой чистое постельное белье. Обреченно вздохнув, Тони вынимает из рюкзака блокнот, который уже несколько лет является её самым надежным слушателем. Вздохнув она пишет на чистом листе дату и два единственных предложения. Ненавижу гимназию Стоунволл. Но еще сильнее я ненавижу Шерил.