***
В это же время на Земле в своем доме поднимается Харли, потягивается, хрустя каждым суставом, оглядывается по сторонам, и его тут же сносит маленький ураган имени его сёстры, а через минуту к ним присоединяется их мать. Объятия теплые и уютные, но отделаться от мысли, что где-то идёт бой за выживание всего сущего, Харли не может. Он уже было тянется за пультом от телевизора, чтобы включить новости: наверняка неугомонные журналисты уже что-то начали транслировать. Однако прямо перед его носом раскрывается золотисто-оранжевый портал, с шипением разбрызгивая вокруг себя искры магии, а позади него виднеется знакомая лужайка Дома у Озера. Он мгновенно подскакивает и залетает в портал, оставляя мать и сестру несколько удивленно смотреть ему в след, и останавливается, уже наполовину зайдя в портал, но давно привыкшие к постоянным странностям, связанным с Харли, они машут ему, как бы говоря: иди, уже, не стой. Обе прекрасно в курсе куда и к кому он так рвется, а то, что его новые друзья умеют создавать дыры в пространстве, только ускоряет его неизбежный побег из Теннесси. На лужайке подростка встречает удивленный Хэппи, а рядом схлопывается такое же золотистое кольцо. — Привет, исчадие ада, — Хэппи, судя по всему, немного в шоке, а Харли он привык так называть ещё тогда, когда он за этим ребенком следил по просьбе Тони, потому это лучшее, что он может выдать. Хоган открывает рот, чтобы спросить, что вообще происходит, но получает исчерпывающий ответ: распыленные вернулись к жизни. Вон, вполне себе живое доказательство стоит перед ним. Поэтому он задаёт другой вопрос: — Какого черта ты тут делаешь?! Нет, всё-таки глава службы безопасности. Это накладывает определенные обязательства по проверке новоприбывших гостей. — У нас открылся портал к вам, это нормально, я и зашёл, — не моргнув и глазом, отвечает Харли. То, что ему вроде это не откуда знать, его не сильно волнует. Но, когда он видит пару удивленных глаз, уставившихся на него, он понимает, что проговорился. — Ну… Эм. Да, я так думаю… Попытка закосить под дурачка не срабатывает. Хэппи требует ответов одним только взглядом, а когда он так смотрит, это обычно означает, что без ответов он не уйдет. С другой стороны, их призрачная пятилетка точно бы всплыла когда-нибудь, так что смысл скрывать? Харли успевает в общих чертах обрисовать ситуацию для него и сообщить, что сейчас идёт битва, как где-то раздается грохот такой, что от него по озеру идут волны. Он в мгновение ока взбирается на крышу дома — поднаторел, пока они там с Паркером сидели — и оттуда прекрасно видно, как вдали, над тем, что, предположительно, было базой Мстителей, поднимается громадное темное облако из пепла и пыли. Лицо Хэппи становятся ещё более шокированным, чем раньше, и немного испуганным. Харли пытается от него отмахнуться, но, обдумав ситуацию, все же слезает и начинает рассказать все, что приходит в голову, чтобы как-то справится с нарастающей паникой и беспокойством, даже не замечая увеличение количества слушателей в виде Морган и Мэй, за ней присматривающей.***
Питер, едва выскочив из портала, чуть не давится воздухом, наполненным пылью, взметнувшийся от взрывов, и видит перед собой руины базы и огромную вражескую армию, и на секунду оборачивается, чтобы посмотреть на отряды защитников Земли. За его спиной раскрываются такие же кольца порталов, и из них выходят один за другим воины Ваканды и Асгарда, пришельцы, которые всё-таки за них, члены Ордена Мистических искусств, знакомые и не очень супергерои. Только они выстраиваются лицом к противнику, как звучит, наверное, самая эпичная фраза за всю его паучью жизнь: — Мстители, к бою! — командует Капитан, стоящий в первом ряду с — какого черта? — Мьельниром в руке, рядом с ним стоят Тор со своей секирой, опутанной сверкающими молниями, и Тони в обновленном с прошлого раза костюмом. Питер ставит себе цель добраться до него во что бы то ни стало: он может попросту не успеть. Эта мысль пугает его больше, чем предстоящая битва. И наполняет решительностью этого не допустить. А потом начинается какой-то кошмар. Две армии бросаются друг на друга, атакуя противников всем, что есть в наличии. Кэп и Тор крушат на земле всех, кто подворачивается под руку, молотом и секирой, разбрасывая вокруг себя змеящиеся молнии, поджаривающие всех, кто подходит слишком близко. Неожиданно большой Лэнг кулаком сбивает с курса Левиафана, роняя его прямо в самую гущу мешанины из Читаури и ещё каких-то злобных зубастых тварей. Шури отстреливается лазерными пушками. Тони и Пеппер вдвоем косят энергетическими лучами врагов в небе, как пшеницу в поле. Питер носится над полем битвы на паутине, цепляя ей, кого придется, и стараясь не упускать наставника из виду. Тони спускается на землю и двумя лазерами прореживает ряды противника, как его сбивает с ног кто-то из генералов Черного ордена, хотя Паркеру кажется, что это тот же, который был в Нью-Йорке. Или нет? Хотя, какая разница? Питер долетает до туда в один прыжок и оттаскивает его от Тони паутиной, после чего его постигает незавидная участь под ногой Скотта, а Паучок подскакивает к наставнику, убирая с лица маску костюма. — Хэй! Хо! Кому рассказать — не поверят! — он взмахивает руками от бурлящих внутри эмоций. Ядреная смесь счастья, страха и азарта, приправленная адреналином, просто не дает стоять спокойно. — Помните, как мы были в космосе? Я, наверное, отключился ненадолго, пришел в себя — никого! И доктор Стрэндж такой: «На Земле идёт бой, мы нужны им, вперёд»! И давай колдовать, создавать эти свои искрящиеся порталы… — Паучок… — Тони смотрит на него, как на восьмое чудо света, первый притягивает в объятие и выдыхает куда-то в плечо. — Родной… Обниматься в костюмах — жёстко и неудобно, металл под пальцами холодный, даже близко не тянет на тепло человеческого тела, но Питер жмурится от удовольствия и восторга, что его впервые за пять лет Тони обнимает по-настоящему, и почти прилипает к его костюму. Где-то за ребрами щемит сердце от того, как он сильно, почти отчаянно, прижимает Паучка к себе. — О, здорово… — Он, наверное, слишком отвык от объятий наставника. Глаза подозрительно сильно жжёт, и все вокруг немного расплывается, так что приходится пару раз моргнуть, чтобы вернуть четкость зрения. Не сейчас. Не время. Отпускать не хочется совсем. Но вокруг них все ещё идёт битва, и, когда в их сторону бросается здоровенная махина размером с дом, больше похожая на помесь бульдога и дьявола, обнимашки приходится отложить до лучших времён и продолжить сражение. Тони носится в костюме по полю боя, Питер пытается от него не отставать и вяжет паутиной всех в радиусе пяти футов. По общей связи, к которой Карен подключилась, как только Пит оказался на Земле, Клинт спрашивает, что делать с Перчаткой. Камни лучше бы убрать из доступа фиолетового упыря, особенно, когда он задался целью уничтожения вселенной. Скотт предлагает использовать фургон в качестве машины времени, и все дружно пытаются ее донести туда, попутно отбиваясь от врагов, Перчатку тоже обнаруживших и задавшихся целью ее забрать. В какой-то момент Питер оказывается к ней ближе всех и уносит Перчатку из-под носа у того противного инопланетного колдуна, которого он видел раньше. Это оказывается ошибкой. Стоит Паучку взять ее в руки, как все ближайшие твари, оставив свои предыдущие цели, осатанело бросаются в его сторону. Питер едва успевает скомандовать Карен включить режим Мгновенного убийства, как они всем скопом накидываются на него. Четыре тонкие паучьи лапки, высунувшиеся из спины костюма, отбиваются от них, пробивая острыми концами шкуры и броню, пока Питер пытается от этих тварей вырваться, не выпустить Перчатку из рук и не заорать от ужаса, потому что морды у них отвратительные и зубастые, и все повернуты к нему. Лететь на молоте Тора, уцепившись за него паутиной, куда лучше, чем быть погребённым под тушами инопланетян. Питер, проносясь над полем боя, думает, что обязательно поблагодарит Кэпа, когда это все закончится. За секунду до этого начавшаяся бомбардировка с корабля совсем не помогает сохранять спокойствие. Хотя с высоты Питеру хорошо видно, как маги накрывают всех союзников, оказавшихся достаточно близко, щитами из магии, как доктор Стрэндж удерживает воду, потому что взрывом разнесло дамбу, как Ванда обрушивает на Таноса всю свою магию, но ее сносит очередным выстрелом. Одним из залпов перебивает паутинную нить, и Питер неконтролируемо летит вниз, но, спасибо тебе господи, Пеппер его подхватывает и, как горячую картошку, перекидывает неизвестной крутой дамочке верхом на белом Пегасе. Питер здоровается и от ужаса всё-таки орет, потому что через пару футов Пегас переворачивается вместе с ними, уворачиваясь от выстрела. Дамочка на Пегасе остаётся, а Питер с него слетает, еле успев в полете схватить Перчатку, и с размаху падает на землю. Паучьи лапки вовремя подхватывают его и не дают удариться и сломать себе пару десятков костей. Паучок подскакивает и бежит в ту сторону, где он ещё сверху успел разглядеть фургон Скотта, как следующий выстрел попадает практически в него и сбивает с ног так, что Питер катится кувырком по земле, вцепившись в свой ценный груз обеими руками, пока не врезается в какой-то торчащий кусок бетона да так под ним и остаётся, потому что он хоть немного похож на защиту. Ребра от удара трещат, но не ломаются. А вот ушиб точно будет. Бомбардировка все не заканчивается, а Питер не вылезает из своего импровизированного укрытия, из-под которого очень-очень плохо из-за взметнувшейся пыли и взрывов видно, как уменьшается армия врагов под огнём их же пушек, а все свои разбегаются под остатки базы или щиты чародеев. Потом все прекращается. Звездолет перестает обстреливать базу и палит во что-то сверху. Кэрол Дэнверс объявляется очень вовремя и пролетает пару раз сквозь него, разрушая до основания так, что он падает бесполезной грудой металла в озеро. Паучок высовывается из-под куска бетона только, когда Капитан Марвел, вся сияющая и сверкающая, опускается рядом с ним. — Здрасте, — нужно же поздороваться. Питер — вежливый мальчик, тетя Мэй долго это в нем воспитывала. — Я Питер Паркер. — Привет, Питер Паркер, — она улыбается. — Есть что-нибудь для меня? Питер оглядывается на полчища врагов, которых, кажется, стало ещё больше, даже несмотря на атаку, и протягивает ей Перчатку: — Я не знаю, как вы справитесь с этой ордой… Только потом вспоминает: должны. И все повторяется с начала: супергерои налетают на вражескую армию, отстреливая их пушками и репульсорами, протыкая кинжалами и копьями, снося с ног своей магией. Капитан Марвел проносится к уже включенному фургону с Камнями в руках, хотя Питер этого не видит, потому что слишком занят тем, что пытается завалить очередного бульдога-переростка. Взрывается фургончик, пробитый мечом титана, мощнее, чем любой из залпов пушек звездолёта. Паучка отбрасывает к краю поля битвы и впечатывает в бетон головой так, что он даже на две-три секунды теряет сознание. Питер подскакивает на ноги и цепляется паутиной за пролетающего мимо Левиафана, и с высоты ему хорошо видно, как в кругу, стихийно образованном в центре поля боя, против Таноса сражаются Тор и Кэп, а рядом валяется Перчатка. Титан отбрасывает одного в одну сторону, а другого — в другую и надевает Перчатку на руку. Появившаяся из ниоткуда Кэрол почти стаскивает ее обратно, но и ее сносит мощью отдельно взятого Камня Силы. Опасность! Если до этого момента паучье чутье Питера находилось в режиме боя и реагировало на несущиеся в него атаки, то теперь оно воет пожарной сиреной прямо в голове так, словно мир сейчас перестанет существовать. Это не похоже на то, что было на Титане, перед первым Щелчком. Что-то другое, что-то куда более страшное, чем просто разлететься пеплом по ветру. Опасность! Питер паникует и несётся вперёд, ближе к центру поля битвы, перелетая на паутине от одного монстра к другому. Он пытается разглядеть хоть что-нибудь, но все вокруг кружится и вертится, как на безумной карусели, и он не видит ничего. Опасность! Паучок выпускает следующую порцию паутины, но она пролетает, так и не зацепившись, а он на всей скорости влетает боком прямо в кусок стены под аккомпанемент хруста теперь уже точно сломанных ребер. Близлежащая тварь издевательски медленно распадается пеплом. В голове становится пусто до звона. Он в одно движение подскакивает на ноги. Опасность-опасность-опасность!!! Питер не помнит, когда ещё так быстро бегал. Он сейчас, кажется, вообще мало что помнит. Подгоняемый паникой и сошедшим с ума чутьём, он добегает до своего наставника за считанные секунды и почти отшатывается от ужасного зрелища, открывшегося ему. — Мистер Старк.! — полузадушено хрипит Пит, потому что воздуха в лёгких резко перестает хватать, и он задыхается. Рука Тони, почерневшая и обуглившаяся от силы Камней, не двигается, как и он сам. Он чуть поворачивает голову в сторону Питера и просто смотрит, и в этом взгляде столько сожаления, невысказанных слов и то самое, простое и короткое, «я люблю тебя», что глаза начинает жечь уже не от пыли и дыма, а от слез и подступающей истерики. Паучок пару раз всхлипывает и шепчет какой-то бред, что-то вроде «мы победили», глупо и бессмысленно, но почему-то именно сейчас эти слова кажутся неимоверно важными. Как будто они могут что-то изменить. Чьи-то пальцы, закованные в холодный металл костюма, осторожно оттаскивают его от Тони, и уже другие, такие же холодные, как и предыдущие, руки оборачиваются вокруг него в успокаивающем объятии. Его чёртов усиленный слух улавливает тихий, постепенно замедляющийся стук сердца даже сквозь гул крови в ушах. Его собственное сердце колотится так быстро, словно хочет проломить грудину, чтобы не чувствовать этого, чтобы не болело так сильно внутри, чтобы не видеть, как умирает ещё один очень важный человек. Поверх рук Роуди на плечи Питера опускается тяжёлая теплая бархатная ткань. Плащ, аккуратно приподнимая его над землёй, вытаскивает подростка из объятий полковника и, стоит им оказаться на небольшом расстоянии, встряхивает его безо всякой осторожности, как котенка за шкирку. Питер непонимающе моргает и смотрит туда, куда указывает Плащ своей полой. Перед глазами плывёт, но сквозь пелену все равно видно, как исчезает в огненно-оранжевом портале Шури и как доктор Стрэндж, шепнув пару слов Пеппер, начинает что-то там колдовать. Мозг, кое-как собравшись в кучку, возвращается к своим обязанностям. И Пит вспоминает не так давно сказанное доктором «У него есть шанс выжить». Это становится тем необходимым толчком для возвращения в реальность. Питер выворачивается из бархатной ткани и мягко спрыгивает на землю. Если есть шанс, пусть даже и такой мизерный, то будь он проклят, если не попытается его осуществить. Он постарается. Он должен. Стивен практически не обращает на его приближение внимания, слишком занятый каким-то неизвестным заклинанием, но жуткая чернота с лица Тони медленно сползает, и Питеру, в общем-то, без разницы, что это, лишь бы оно помогало. — Что мне делать, доктор Стрэндж? — спрашивает он, когда маг опускает руки. — Подними его и иди за Шури, я сейчас тоже подойду, — отвечает доктор и указывает на искрящийся портал. — Сам сможешь донести? Питер уверенно кивает. Он и тонну поднять может без проблем, конечно, он донесёт. Плащ Левитации все равно надевается ему на плечи в виде подстраховки. — Что вы вообще делаете? «Вас только не хватало», — раздражённо думает Паучок, максимально осторожно поднимая тело наставника на руки. — Спасаю ему жизнь, — огрызается Стрэндж на Капитана Роджерса. — И я бы не советовал мне мешать. Стив послушно замолкает и отступает, пропуская Питера и колдуна к порталу, в котором они скрываются. Пеппер и Роуди заходят следом вместе с Брюсом. Перед всеми остальными золотое кольцо просто закрывается — они там совершенно не нужны, да и делать им там нечего, кроме как мешать. Шури встречает их с кейсом для Камней и сывороткой экстремиса, переливающейся оранжевым светом внутри большой металлической ёмкости. Больше Питер увидеть не успевает, потому что стоит ему положить Тони на стол, как его и миссис Старк с полковником Роудсом тут же выдворяют в новый портал, даже не спрашивая их мнения. Он закрывается в одно мгновение, и они втроём остаются на пристани Дома у Озера.***
Рассказ у Харли получается настолько длинным и впечатляющим, что они перемещаются в гостиную. Он говорит про то, как случайно оказался на базе Мстителей, как встретил там Паркера, как познакомился с его друзьями, как они все вместе учились магии у доктора Стрэнджа, как следили за подготовкой Хрононалета. Харли пересказывает почти все пять лет, но не уверен, говорить ли про это очень-очень близкое, вероятное будущее, которому лучше бы не случаться никогда. Он говорит и говорит без остановки, старательно избегая этой темы. Взрослые слушают его внимательно, не перебивая и не переспрашивая. Только Хэппи к концу его повествования исчезает на кухне и приносит им всем по чашке чая. Судя по запаху, с успокоительным. А Харли слишком сильно взволнован, чтобы оно ему хоть как-то помогло. Он то и дело нервно поглядывает в окно, за которым не меняется ровным счетом ничего, и чувствует, как в животе сворачивается тугой узел страха, а он сам, как пружина, которую затягивают все больше и больше, пока не рванет, и он не вывалит всю информацию разом. Его самоконтроль держится на честном слове и желании не напугать раньше времени никого из присутствующих. Харли не уверен, что его хватит надолго. — А что ещё там было? — как будто специально спрашивает чей-то голос. Харли поднимает взгляд на его обладательницу, и с круглого детского лица на него смотрят знакомые коньячно-карие глаза, не по годам серьезные, так похожие на глаза отца. Морган забирается к Харли на колени и так внимательно его разглядывает, словно этот маленький гений видит всего насквозь и читает мысли. С улицы доносится шум, и это спасает его от допроса. Когда они все выскакивают из дома, Роуди помогает Пеппер избавиться от костюма, его собственная броня стоит рядом, а Плащ Левитации все ещё висит на плечах Питера. Все трое выглядят потрепанными и уставшими, на костюмах виднеются вмятины и царапины, на лицах — копоть и ссадины. А ещё свежие дорожки слез на щеках и красные глаза. Мэй подлетает к Питеру и стискивает его изо всех сил в объятиях, тот, не обращая внимания на больные ребра, обнимает ее в ответ. Она запускает пальцы в его грязные от пыли волосы, целует в обе щеки и просит никогда больше не пропадать. Морган, а следом за ней увязываются и Хэппи с Харли, бежит к маме и виснет у нее на шее, спрашивает, где она была. — Мы слышали грохот даже здесь. Что у вас случилось? — осторожно начинает Хэппи, уже точно зная, что ему не понравится то, что ему ответят. Уж очень лица у них говорящие. — И где Тони? Роуди опускает голову, Пеппер отводит взгляд, Пит прячет лицо на плече у тети. — Мы не знаем, — глухо говорит полковник и идёт к дому, жестом отправляя костюм Воителя в гараж. — Этот идиот схватился за Камни Бесконечности, распылил армию фиолетового упыря, явившегося из прошлого, и очень натурально попытался ум… Он сбивается и тяжело сглатывает. — Доктор сказал, что попытается спасти его. Шансы, вроде, есть, — Пеппер как будто и сама не очень-то и верит в это, поддерживающе гладит Роуди по плечу. — Просил подождать. Они ждут. Что они ещё могут сделать?***
Воздух в комнате кажется спертым и тяжёлым, не спасает даже открытое настежь окно. Напряжение, в нем витающее, густое настолько, что можно потрогать руками. С момента окончания битвы проходит более двенадцати часов, а новостей все нет. За это время Морган официально представили братьев и благополучно оставили на их попечение, потому что кому-то нужно было заниматься разрушенной базой и общением, пусть только по телефону, с журналистами. Можно, конечно, и свалить все это на Мстителей, но надеяться на то, что они не испортят ситуацию не приходится. Питера в добровольно-принудительном порядке отправляют на постельный режим, предварительно туго обмотав грудную клетку бинтом, чтобы не мешать паучьей регенерации сращивать сломанные ребра. Харли заваливается на другую сторону дивана. Благо, реактивный двигатель в лице малолетней Старк усаживается рядом и просит братьев рассказать что-нибудь интересное. Рассказчиком на этот раз становится Паучок и в красках расписывает битву с пришельцами, превращая ее в сказку про героев, убирая все страшные и неприятные моменты, о которых девочке лучше не слышать. Они пьют горячий шоколад, принесённый тетей Мэй, а потом знакомятся с Джеральдом. Альпака Старков, никем не замеченный, пробирается в дом и устраивает лохматую голову на подлокотнике дивана. (Позже его попытается выгнать миссис Старк, но Морган, утомившись за целый день впечатлений, к часу ночи засыпает и так мило спит на нем, укрытая Плащом доктора, который решает немного побыть одеялом для нее, что Джей остаётся в доме. Ненадолго, разумеется, но Пятница успевает их всех вместе сфотографировать и сохранить к себе на сервер). Кроме них, никто из обитателей и гостей Дома у Озера спать не ложится. Заснуть, когда сосредоточиться на чём-то одном или хоть немного успокоиться не представляется возможным, потому что все мысли вертятся вокруг одного и того же, не получается при всем желании. Питер и Харли гипнотизируют стену напротив облюбованного ими дивана и очень жалеют, что не могут создавать порталы без двойного кольца — оказаться сейчас в Ваканде и выспросить у кого-нибудь информацию было бы очень кстати. Миссис Старк, полковник Роудс и Хоган заняты руинами базы, отвлекаясь каждые пять минут на то, чтобы посмотреть то в окно, то в свои телефоны, в надежде, что там хоть что-то поменяется. Сидеть в полной информационной изоляции — худшее, что можно придумать, когда в тысячах километров отсюда решается судьба кого-то важного, нужного, любимого. Жизнь давно отучила их всех быть оптимистами, но, пока каждый в своей голове пытается подготовиться к худшему, они все ещё на что-то надеются. Один раз надежда уже заставила Мстителей собраться вместе и совершить чудо, вернуть половину вселенной к жизни, неужели, второй раз так не будет? Небо на востоке начинает светлеть, когда тихонько пиликает телефон новым уведомлением. К нему поворачиваются все одновременно, подскочив от неожиданности. Пеппер берет смартфон, чтобы прочитать сообщение от доктора Беннера, зажимает рот рукой и опускается в кресло, неверяще смотря на экран. Роуди и Хэппи мгновенно оказываются рядом, Мэй заглядывает ей через плечо, Пит предпринимает попытку подняться, но его останавливает Харли и подходит к столпившимся около кресла людям, смотрит, перегнувшись через подлокотник. Телефон с открытым чатом идёт по рукам. Там смс всего на несколько слов, но и их вполне хватает, чтобы понять. От: Брюс Беннер 3:28 Всё хорошо. Жить будет. По гостиной, до этого наполненной тихими разговорами и нервным стуком пальцев по столу или подлокотнике, проносится дружный вздох облегчения. Харли отбирает у брата телефон миссис Старк и быстро стучит пальцами по сенсорному экрану, чтобы выразить одну-единственную, но очень искреннюю мысль, которая объединяет их всех.От: Вы 3:34 Спасибо
От: Брюс Беннер 3:36 Всегда пожалуйста, Пеппер.***
Утром Питера, за остаток ночи поспавшего не более двух часов, будит беспрерывно вибрирующий новый (миссис Старк вручила обновки и ему, и Харли, категорично заявив, что отказы не принимаются) телефон. Общий чат с Недом и ЭмДжэй начинается с сообщения Неда «Хэй, есть тут кто живой?» и сейчас пополняется новыми и новыми сообщениями. Паркер строчит в чат, что вполне себе живой и даже несильно покалеченный, и позже просит Хэппи отвезти его в город, Харли, недолго думая, заявляет, что едет с ними, а Плащ Левитации увязывается за ними следом, пока Морган не додумалась сделать из него ковер-самолет. Они едут три часа по километровым пробкам — все спешат увидеться со своими вернувшимися близкими — и, когда Хэппи уже начинает думать, что проще было бы на вертолете долететь (прелесть работы на миллиардера), доезжают до города. Хоган высаживает их около подъезда дома Неда под обещание позвонить, когда нужно будет за ними приехать, за что оба подростка ему очень благодарны, потому что продираться сквозь заполненные улицы у них нет никакого желания. Нед, а с ним и ЭмДжэй, по очереди крепко обнимают обоих, тщательно осматривают на предмет повреждений и, выслушав местами бессвязный рассказ о том, что они пропустили вместе с потоком возмущений по поводу длительного молчания в эфире, из-за которого, по их словам, можно сойти с ума, улыбаются. — Окна моей комнаты выходят на Бликер-стрит, — намекает Мишель, сжалившись над не понимающими причину веселья друзьями. — И сегодня утром я видела, как в окнах 177А горел свет.***
Они втроём, если считать один артефакт, оказываются внутри, стоит Питеру только поднять руку, чтобы постучать в двери Храма. Стивен Стрэндж, поднимаясь вверх по широкой лестнице и даже не оборачиваясь в их сторону, слишком хочет спать и абсолютно точно уверен, что, пока эти двое не получат желаемое, они отсюда не уйдут, а в таком случае сон ему не светит. — Второй этаж, левое крыло, третий поворот направо, по коридору до конца, последняя дверь, — говорит доктор. Потом, подумав, очень серьезно добавляет: — Не будить. Стажёры намек понимают правильно, но, когда они, взлетев по лестнице — буквально, Плащ имеет некоторые преимущества в этом плане — поворачивают не туда, Стрэндж, прикрыв рукой лицо, недовольно вздыхает и ворчит: — Левое крыло, а не правое! — Простите, — отзываются они и убегают уже в правильном направлении. Всё-таки, думает Стивен, решение привезти Тони из Ваканды сюда было правильным. — Присмотри за ними, — просит маг крутящий около него артефакт, смотря вслед уже исчезнувшим за поворотом подросткам.***
Питер просыпается второй раз за день полностью отдохнувшим и выспавшимся, растянувшись на кровати и прижавшись к тёплому боку, а чья-то рука поглаживает его по голове. Он немного дезориентирован, потому что не помнит, когда успел лечь и где он вообще, но потом узнает стены Храма и зависший у двери Плащ и наконец понимает, что происходит. Харли сопит где-то справа от него, а комфортно устроившийся между ними Тони одной рукой что-то печатает в телефоне, а второй перебирает ему волосы на затылке. И Питер, и Харли немного успокоились, когда обнаружили своего наставника живым и невредимым, что было удивительно, учитывая то, как он выглядел тогда, на поле битвы. Этого и одной почти полностью бессонной ночи хватило, чтобы они оба отрубились рядом. — Привет, — голос Старка чуть хрипит, но скорее от долгого молчания, нежели от использования Перчатки. Паучок чувствует неприятный, ползущий по спине холод от мысли о ней и о последнем Щелчке вообще. — Привет. — Питер подлезает Тони под руку и, перекинув свою через его грудь в подобии объятия, насколько это возможно в лежачем положении, говорит быстро и сбивчиво: — Не делай так больше, пожалуйста. Мы испугались за тебя. — Полностью поддерживаю, — бурчит разбуженный движением Харли, присоединяясь к уютным коллективным обнимашкам. — Вселенная твоей жизни не стоит, хватит уже ее спасать. — Ладно, ладно, — смеётся Тони. — Уговорили. С этого дня ухожу на супергеройскую пенсию. Такой вариант вас устроит? — Вполне. Первое, что делает Пеппер, которую доктор Стрэндж отправил с просьбой забрать всех троих из Санктума, когда видит перед собой эту картину, — фотографирует на телефон. Потом они утаскивают ее к себе четвертой, и объятия превращаются в семейные.***
С фальшивыми похоронами идея выходит действительно гениальная. Все проходит как по маслу — Росс, Фьюри и Хилл или поверили в этот спектакль, или сделали вид, что поверили. В любом случае, ближайшее время они к Тони со своими просьбами-требованиями-желаниями приставать не будут, а это уже прогресс. Скотт и Брюс на заднем дворе фермы Старков собирают уменьшенную версию квантового туннеля, чтобы вернуть Камни по местам. Самого Старка к этому делу не подпускают: доктора в один голос утверждают, что напрягаться ему вообще никак нельзя, а его дети этим во всю пользуются, практически не отходя от него, требуя то в гараж пустить, то с расчетами помочь, то мультики включить. Обнаружив постаревшего Роджерса на скамейке рядом с озером, Тони даже почти не удивляется, хотя он и не ожидал, что его совет пожить по-человечески будет воспринят так буквально. Зато, когда на платформе появляется Наташа, живая, настоящая, с растрёпанной косой и счастливой улыбкой, он выпадает в осадок (на самом деле, он рад видеть шпионку, особенно сейчас, когда все это закончилось). Довольный кэп на все вопросы отвечает, что оно так само собой получилось. Ему, конечно, никто не верит, но и спрашивать не сильно хочется. Бартон, рыдающий ей в плечо, грозится к батарее пристегнуть, чтоб больше никуда не делась, и убить любого, кто посмеет об этом моменте слабости хоть одной душе разболтать. А пару недель спустя возвращаются обратно Стражи с неожиданным пассажиром на борту. Ему рады далеко не так сильно, как Романофф, но, глядя на неприлично счастливого Тора, оставляют свое мнение при себе. Локи, выпутавшись из медвежьих объятий брата, на все вопросы только отмахивается и самодовольно произносит: — Я же обещал тебе: солнце вновь воссияет над нами.