Красавица и Чудовище

      Ждать церемонию Сошествия было утомительно долго, и Тарталье ничего не оставалось делать, как изучать местность и помогать Екатерине «выбивать» долги, а вечером ужинать в компании консультанта. Чжунли был не против его компании, так как любил слушать истории, которые рассказывал ему Предвестник. В какой-то момент это даже превратилось в некое сражение: кто удивит своим рассказом больше. Как бы Чайльд не хотел лидировать, всё равно проигрывал, но долго об этом не думал, не сильно расстроенный такими поражениями — уж больно истории загадочного консультанта были захватывающими и интересными. Настолько, что в Чайльде просыпался внутренний ребёнок, который слушал взрослого, разинув рот с неподдельным интересом. Всё же, он знает об этом мире намного меньше, чем историк, с которым часто сравнивали мужчину.       Предвестник с ловкостью успевал переделать кучу важных дел, ибо не любил долго сидеть на одном месте. Всегда активно занимался повседневными мелачами или важными заданиями. Короткие моменты соревнования с Чжунли по рассказам и практика есть палочками были лишь небольшим расслаблением на фоне более тяжелой работы. Следить за каждым передвижением Цисин и ходом организации праздника оказалось непросто. Выставлять солдат на чужой территории опасно, это может вызвать подозрения, у Фатуи слишком шаткое положение в Лиюэ. Поэтому всё, что он смог сделать, это расставить небольшое количество отрядов, состоящих из двух-трёх застрельщиков, в наиболее опасные точки, где часто появлялись монстры и маги Бездны, как бы имитируя защиту города и его окрестностей. Это обеспечивало хоть какое-то прикрытие. Союз хлипкий, доверия к Фатуи минимальное, если не иллюзорное.       Ему и самому мало кто верил. Общаться с обычными людьми оказалось сложнее, чем он думал. Знание менталитета, полученное от Чжунли, было сложно для практики такого человека как Чайльд. Можно было бы поучиться у дипломатов, которые работает в Ли Юэ уже давно, но не похоже, что они добились успеха. Влад, охранник банка, часто жаловался, что толком не с кем поговорить, так как местные начали отмахиваться от него, поэтому общался в основном со своими. Надя, охраняющая банк ночью, тоже не особо разговорчива с местными. Да и кроме того страдала от несколько другой проблемы. Девушки в дипломатической части Фатуи довольно редкое явление, от чего зачастую на них смотрели несколько иначе, чем на мужчин. Они лишь могли жаловаться на оскорбления и домогательства, а в итоге получать ничего, потому что вторая сторона начнет рассматривать жалобы только в случае покушения на жизнь. Так расставлялись приоритеты во многих странах, с которыми вела дела Снежная. Чайльду не нравилось всё это, но он прекрасно знал, что их девушки способны дать сдачи, и поэтому поводу не особо беспокоился.        Феликсу составлять компанию было не очень верным решением. Сейчас, как старший дипломат, он довольно часто разбирался не только с кучей бумаг, но и настраивал торговые отношения, обучал новичков и занимался исследованиями различного рода. Отдыхал редко, неохотно мог согласиться пройтись и выпить чего покрепче. Предвестник еле уговорил его для посиделки в местной таверне хотя бы вечерок.       — Вам лишь бы повеселиться, — усмехнулся Феликс, после чего сделал глоток вина.       — Возможно, но и тебе бы неплохо немного расслабиться. Начальство позволяет, — Тарталья усмехнулся, деловито показав на себя, а после откинулся на спинку стула — потянулся. За сегодня он тоже немного устал от всей беготни и хотелось немного отдохнуть, а в компании было веселее.       — Мы не успеваем с подготовкой, поэтому мне некогда отдыхать, — мужчина вздохнул и устало посмотрел на стол, на котором стояли лишь его бокал и тарелка с закуской. Было конечно странно то, что парень ничего не заказал, но, судя по всему, были такие причины.       — Не успеваете… значит? — задумчиво протянул Чайльд, лукаво улыбаясь. Дипломат вздрогнул — Предвестник выглядел жутко.       — П-простите, были небольшие трудности. Я не успеваю следить за всем, поэтому…       — Расслабься, я все понимаю. На тебя накинули слишком много всего, так что могу взять парочку обязанностей на себя. Мы должны сделать все без сучка и задоринки, — тон его был наигранно ободряюще-понимающий, а лукавая улыбка не сходила с его лица. Феликсу захотелось сбежать, откровенно говоря.       — Хорошо… А, Вы… меня не накажите?..       — У меня настроение хорошее, поэтому отделаешься только выговором.       Феликс вновь вздохнул, но уже обреченно. Ему давно не доставалось выговоров, поэтому даже подзабыл, какого это. Он очень не хотел, чтобы за оплошности его отстранили, поэтому старался не допускать критичных ошибок, а сейчас придется напрягать Предвестника исправлять их. Пусть Тарталья и говорил с улыбкой на лице, что все сам подправит и разберется с проблемами, всё это казалось странным и неловким. Жаль ещё то, что оба получили нагоняи от Екатерины за столь позднее возвращение и отлынивание от работы. Вот у неё бы поучиться управлять людьми настолько легко. Девушка быстро их поставила на место и распределила обязанности так, чтобы со всем справиться. С её расчетами шансы провалиться снижались, а оптимизация работы увеличивалась. Можно и потерпеть ворчание хотя бы ради этого.       Наконец-то всё было почти готово к осуществлению плана. Чайльд перед выходом на церемонию в последний раз прошелся по списку и собирался выходить, как его вынудили задержаться. Синьора вернулась со своего задания из Монда, крайне довольная, заглянула в Банк, чтобы проверить как идут дела у Чайльда. Тарталья не особо был рад такому, считал, что она слишком его недооценивает. Но портить отношения со старшими коллегами, тем более с этой женщиной не хотелось совсем. Поэтому приходилось улыбаться, отвечать по делу и долго не задерживаться рядом с ней.       — Только не попадись Цисин, — тяжело вздохнула она. — Ты можешь вдоволь позабавиться с Гео Архонтом, но только не на людях.       — Но без зрителей не интересно.       — Сейчас в приоритете незаметность, Чайльд.       Парень недовольно посмотрел на коллегу, после чего обреченно вздохнул, покорно согласился и отправился на дело. Если он задержит женщину хоть ещё на одну секунду, то придется бежать к камину оттаивать замороженные части тела. Сейчас ей нужно было отправить отчет в Снежную, так как придется задержаться до получения Сердца Бога Моракса, чтобы уехать сразу с двумя. Тарталья останется тут ещё на месяц по просьбе Екатерины, ибо помощь Предвестника была бы более продуктивной, чем Агентов.       Чайльд старался не думать о лишнем, хотя была куча недовольства. Всё же, с другими Предвестниками отношения не столь хорошие, как многие думали. Пусть он и был дружелюбен, но только для расположения к себе, хотя уже многие поняли, какого он о них мнения. Миловидные беседы выходили ток на публику, а наедине каждый был готов перегрызть друг другу глотки. Всё же, нрав Тартальи мог спровоцировать конфликт буквально из воздуха. Желание устроить бойню сильно, однако с годами парень научился контролировать его в нужный момент. Вот и сейчас оно выедало изнутри, только времени на это не было. Весь пыл лучше направить на выполнение миссии.       Ещё немного прогулявшись, чтобы выждать подходящего момента, Чайльд направился к месту проведения церемонии. Ему не хотелось попасться на глаза Меллилитам, поэтому заблаговременно нашел местечко, с которого у него был хороший обзор. Только вот в какой-то момент план пошел не в ту сторону. Да, парень просто сидел и наблюдал за столь масштабным мероприятием, ждал своего выхода на «сцену», однако кто-то сделал за него всю работу. Крупное тело дракона рухнуло на площадь, не подавая признаков жизни, вызвав панику у народа. Даже спокойная Нингуан была озадачена произошедшем, но не растерялась и стала раздавать указания. Район был оцеплен быстро, так же как и начались поиски преступника. Убийство Архонта — непростительная вещь. Под подозрение пали в первую очередь гости Лиюэ, от чего положение стало ещё более плачевным.       Тарталья прекрасно понимал, что подозрения падут на него, хотя он даже ничего сделать не успел, поэтому поспешил обеспечить себе хоть какое-то алиби. Только вот, глядя на всё сверху, парень заметил девушку, слишком выделяющуюся из толпы внешним видом и своим компаньоном. Сразу вспомнилось описание той путешественницы, которая могла знатно подпортить планы. Его Чайльду передали не так давно, поэтому уверенности на все сто процентов не было, но интереса добавляло. Это заставило его выйти из своего укрытия и спуститься посмотреть поближе, при возможности устраняя угрозу.       И, похоже, простую путницу стражи сами приняли за угрозу, бросившись за ней в погоню. Предвестник не мог остаться в стороне и решился помочь беглянке, как полагается храброму рыцарю.       — Пригнись!       Девушка, загнанная в угол, поспешила выполнить команду, сама не зная почему, и сделала всё верно. Буквально в паре сантиметров от ее макушки пролетела водная стрела, которая всплеском ударилась о каменную дорожку, заставляя стражу отступить на пару шагов. Лишь после этого Тарталья выпрыгнул из своего укрытия на дереве, взял в руки клинки и быстрыми размашистыми движениями повалил Меллинитов. По-хорошему, их приятнее было бы убить, однако парень по большей части бил отнюдь не в жизненно важные места и лишь вырубил всю толпу. По голосам сверху ясно, что шумиху внизу заметили и выслали подкрепление.       — За мной.       Здесь больше нельзя оставаться. На самом деле, Чайльд не сильно ждал, что за ним проследуют, но девушка все же побежала следом. Такая доверчивость, по началу, удивила, а потом, спрятавшись в переулке, стало ясно, насколько путешественница непроста. Парень впопыхах не мог толком оценить её, как сейчас. Она оставалась спокойной даже в такой ситуации, умудрялась болтать со своей мелкой феей так бодро, будто ничего не произошло, и от неё веяло силой, хотя Глаза Бога на ней замечено не было. Это заинтересовало ещё больше, однако времени думать о подобных вещах нет.       — А вы любите притягивать неприятности, — улыбнулся Тарталья.       — Ох, совсем забыла, — девушка наконец-то обратила на него внимание. — Спасибо большое.       — Ты, собственно, кто? — фейка нахмурилась и уперла руки в боки. Её явно не учили правильному разговору с незнакомцами.       — Меня зовут Тарталья, но все кличут Чайльдом, — парню не понравился тон вопроса, однако вида не подал. Лишь улыбнулся и решил проверить свои подозрения. — Думаю, с моими коллегами вы уже знакомы, поэтому нет смысла объяснять, чем я тут занимаюсь.       — Коллегами?       Пока маленькая спутница соображала, путешественница быстро проанализировала все в своей голове и отступила на шаг, отведя руку чуть в сторону, чтобы быть готовой материализовать свой меч. Предвестник убедился в своих догадках и теперь становилось намного легче. Сыграть роль невиновного пострадавшего точно не получится, однако можно было бы попробовать договориться о нейтралитете хотя бы на короткое время.       — Секундочку, так ты из Фатуи!       — Паймон, до тебя слишком долго доходит, — девушка вздохнула.       — Одиннадцатый Предвестник, если точнее, — Чайльд продолжал любезно улыбаться, а его честность вводила собеседников в некое недоумение. — Я и не скрываю от обывателей такой факт, так что нечего на меня так смотреть. И мне было бы приятно знать имена тех, с кем имею дело.       — Люмин, — девушка вновь расслабилась, не почувствовав в парне угрозы в данный момент. — А это Паймон. И у меня вопрос: почему ты помог нам?       — Мы в одной лодке сейчас, если понимаешь, о чем я. Если тебя только подозревают, то на меня могут просто повесить убийство Архонта, хотя мы оба этого не делали, верно?       — С чего это мы должны верить тебе? — Паймон сложила руки на груди и осуждающе смотрела на Предвестника.       — Как минимум потому, что на мне ни царапинки от драки с ним и ни капли крови. Этого достаточно?       — На самом деле нет.       — Ладно, можете мне не верить, — обреченно вздохнул парень. А чего он ждал в принципе? — Все же я — Фатуи, который преследует свои цели. Однако проблемы у нас обоих, так почему бы нам не объединится? Мне просто ужасно интересно, кто посмел обломать мне веселье такой выходкой.       Путешественница всё ещё искала подвох в его словах, ведь уже не один раз её пытались обмануть. Только вот его речь звучала подкупающе убедительно. И если он не врал, то почему бы и не попробовать объединить силы в поисках виновника, дабы очистить своё имя? Люмин не долго думая, дала согласие. Конечно, полноценно верить Тарталье она тоже не собиралась, но от этого маленького союза можно получить большую выгоду. Возмущения Паймон по этому поводу быстро сошли на нет, когда парень предложил пообедать, как только шумиха немного уляжется. Ему удалось подкупить только назойливую фею, а вот Путешественница явно рассматривала в этом жесте очевидный подкуп.       Им удалось спокойно побеседовать только в Банке, ведь сюда уж точно никто безнаказанно не ворвется. Екатерина сначала долго пилила взглядом Предвестника, ведь первой её мыслью было то, что это он во всём виноват. Пришлось всё объяснять, от чего Чайльд поставил себя немного в неловкое положение. Если же коллеги привыкли к их странным беседам, то сторонние смотрели на это косо. Люмин даже не сдержала смешок, когда банкирша ударила по факту своего начальника стопкой бумаг, что-то ворча, а он лишь извинялся. Про гостей они вспомнили лишь после того, как Паймон вякнула нечто неуместное, за что была одарена весьма злобными взглядами.       — Кхм, я пока могу предоставить вам свой кабинет в качестве убежища. Естественно не за бесплатно, — Тарталья ехидно прищурился, словно лис, готовый обхитрить кого угодно. Сейчас ему не выгодно выпускать возможную помеху в будущем, а в данный момент — источник информации. — Я могу оплатить любые расходы, которые вдруг понадобятся в данной ситуации, а взамен мне нужна информация, которую ты сможешь добыть.       — Не хочу быть купленной Фатуи, — резко высказалась Люмин. Ей ужасно не нравилось такое предложение. После произошедшего в Монде она никак не могла верить Предвестникам, а тем более когда на тебя смотрят с такой притворной улыбкой. — Мне хватит того, что можно переждать здесь.       — Я всё понимаю, но это по доброте душевной, Оджо-чан.       Девушка нахмурилась. Ей не нравилось это обращение, однако что-либо говорить не стала, ведь у неё не было права сейчас возмущаться. Разве так благодарят за спасение? Оставалось лишь согласиться, от чего Чайльд буквально просиял от радости, но довольно быстро вновь стал серьезным. Ситуация требовала решения и на веселье не было времени.       Екатерина предложила выпить чаю, пока Агенты донесут новости. Банк являлся территорией Снежной, поэтому ни один Меллинит не имел права вторгаться сюда и что-либо требовать без указа верхушки Лиюэ, так что отсиживаться здесь вполне комфортно. Люмин даже как-то отказалась занимать кабинет и осталась в главном зале сидеть на скамейке, болтая с Паймон. Было не похоже, что она вообще волновалась о чём-то в этот момент, кроме как выйти и перекусить. Уже не один час тут сидит в ожидании чуда, а Тарталья изредка поглядывал на неё, пока отдавал указания и анализировал полученную информацию. Он даже приказал закрыть Банк на сегодня до прояснения ситуации, чтобы посетители не мешали. В практически пустом зале непривычно тихо, разве что фея периодически что-то громко пищала, от чего Предвестник очень хотел на неё рявкнуть, но так можно было испортить впечатление о себе. Всё же, надо было держать себя в руках.       Когда наконец-то получилось освободиться от работы на пять минут, Тарталья снова обратил свой взор на путешественницу. Взглядом пройдясь по каждой детали, он не заметил ничего, что его бы зацепило. Девушка казалась такой обычной, но при этом чувствовалось нечто странное, а понять никак не получалось, какая из мелочей давала это ощущение. По некоторым слухам, принесенных Агентами, Люмин была не из этого мира. Чайльд никогда бы не поверил в это, если бы не странные одежды, которые не подходили по стилю ни к одной нации Тайвата, и элементальной энергии без Глаза Бога, которую он ощущал чувством стихий. В остальном Путешественница ничем не отличалась от обычной девушки. Так почему она могла помешать планам?       — Вам она понравилась? — Екатерина с улыбкой протянула кружку с водой.       — С чего ты взяла? — парень немного растерялся от такого вопроса. Видимо, он совсем забылся за наблюдением, что дал повод так думать.       — Вы слишком долго на неё смотрите. Оцениваете? С какой точки зрения, не поделитесь? Просто Вас не так часто интересуют дамы, поэтому мне интересно.       — Ни с какой, хотя, может быть, она стала бы неплохим напарником для тренировки, — Предвестник сделал глоток холодной воды. Конечно, со всем этим образовавшимся хаосом хотелось бы чего-то покрепче, но он обещался не пить на работе. — Меня предупредили о её опасности, хотя ничего такого не наблюдаю. Думаю, стоит за ней приставить слежку, как только покинет Банк. Цисин к герою Монда хотя бы прислушаются и поделятся своими планами, что нам очень выгодно.       — Хотите использовать её так? Госпожа Люмин не похожа на того человека, кого так просто обдурить.       — Это мы ещё посмотрим.       Попробовать действительно стоило. Чайльду много чего сходило с рук, а про обманы людей уж и говорить нечего. Словно лис задаривал приятными словами жертву, вытаскивая из неё всё необходимое, а после бросал на произвол судьбы. Их проблемы в том, что верят ему, ведясь на его честность во многих вопросах. Если в этот раз повториться как с остальными, то парень очень сильно разочаруется.       Люмин заметила его пристальный взгляд в очередной раз. Стоило ей только посмотреть в синие глаза, с таким пытким цепким взглядом, как их владелец быстро отвернулся, что вызвало у девушки недоумение. Рассчитывать ли это за смущение? Или же просто скрытие с места преступления? Путешественнице было не по себе от такого пристального внимания, поэтому сейчас стало полегче, однако возникло куча вопросов. Случайности — не случайны. Если же её впутали в такую историю и столкнули лицом к лицу с Предвестником снова, то это точно проделки судьбы. Ни одна встреча с Архонтами не прошла без происшествий, потерь и проделок Фатуи. К вниманию со стороны потенциального врага стоит относиться осторожнее.       К тому времени, как ситуация снаружи улеглась, наступил вечер. Чайльд любезно пригласил на ужин, но из-за некоторых трудностей попросил девушку и её спутницу немного подождать и прогуляться по городу. Люмин всё же очень хотела узнать поподробнее про Гео Архонта, прям упорно настаивала на том, чтобы хоть кто-то поделился информацией. Она так же очень хотела найти виновника трагедии и, узнав про церемонию Вознесения, отдать дань уважения Властелину Камня. У парня просто не было выбора, как организовать ей встречу с Чжунли, который знал лучше всех про все традиции и уж тем более всякие легенды о Властелине Камня. Но согласится ли он выделить немного времени для беседы?       К счастью, консультант был не против. Иногда Тарталье казалось, что он просто любит пообедать за чужой счет, но уже как-то становилось привычно и всё равно. Кроме того, Предвестник сам за всё и всех платил без задней мысли, даже если каждый мог заплатить за себя. И в этот раз ужин был полностью за его счет, от чего Люмин становилось неловко, в отличие от Паймон, которую всё устраивало. Девушка лишь неуверенно улыбалась, когда подружка налегла на блюда на столе. Уж с чей-то скромностью были проблемы, однако это игнорировалось и Чжунли, и Чайльдом, хотя последний явно еле сдерживал смех.       — Вы довольно смелые, раз решили прийти сюда в столь смутное время, — консультант сделал глоток чая и отставил чашку в сторону, переводя взгляд на Путешественницу. — Но не беспокойтесь. В Цисин весьма хорошие люди, так что быстро снимут с вас подозрения.       — Я тоже так думаю, — Люмин чуть улыбнулась. Может она тут и первый день, но по речи Нингуан на церемонии было ясно, что невиновных наказывать никто не будет. — Возможно, мне просто следует объяснить ситуацию и попробовать помочь.       — Ну, учитывая то, как быстро улеглась вся шумиха, у них есть какой-то план, — Чайльд немного задумчиво смотрел в тарелку, держа палочки в руке. Битва с освоением всё ещё продолжалась, даже сейчас. И ему было не важно, как сейчас это выглядело со стороны. — Феликс завтра пойдет разбираться со всем этим, чтобы очистить имя Фатуи в этом деле, однако не уверен в этом. Все всегда найдут причину обвинить нас.       — Безосновательно обвинять никого не будут, — попытался немного успокоить парня Чжунли. — Нам не нужны проблемы со Снежной, ведь торговый договор — весьма важная часть политики.       Люмин лишь с интересом слушала их разговор, боясь вмешаться. Всё же, она тут гостья и не имела права мешать, да и политика для неё слишком сложна. Ей неизвестно, как здешние государства налаживают отношения, поэтому не хочется влезать со своим мнением. Единственное, что она поняла за время этого обеда, — эти двое хорошо ладят. Девушка наблюдала за тем, с каким энтузиазмом Чайльд пытался отстоять свою точку зрения в каком-то вопросе, от чего терялась опасная аура. Вспоминая Синьору, она не могла успокоить дрожь в руках. Предвестники отпечатались в памяти как сильные, хитрые и не имеющие чести люди, однако от Тартальи были смутные чувства. Доверять ему Люмин боялась, ведь в той хитрой улыбке чувствовалась опасность, только смуту в голове наводила эта беспечность, болтливость и дружелюбие.       Тарталья заметил её взгляд и подумал, что пора бы заканчивать эти посиделки. Оплатив счет, он предложил проводить девушку до гостиницы, но она отказалась.       — Я больше люблю спать на свежем воздухе, — Путешественница неловко улыбнулась. Наверное, её слова звучат дико для столь высокопоставленных людей.       — Уже довольно поздно, чтобы искать подходящее место на природе, — Чайльд посмотрел на быстро темнеющее небо. Отпускать даму в столь поздний час куда-то за город, где навалом всяких монстров, не самое благородное дело. — Я могу помочь с заселением в гостиницу.       — Спасибо, не нужно.       — Я тоже считаю, что сейчас лучше выспаться на мягкой кровати, а не на траве, — вставил свое слово Чжунли. — Твой путь был долог, поэтому это лучшее решение для отдыха.       У Люмин больше не оставалось выбора, как согласиться. Было видно, что как минимум консультант беспокоится за её самочувствие и положение дел, нежели Предвестник, который явно что-то хотел от неё. С такими подозрениями девушка уселась на диван в кабинете и долго смотрела на окружение, пока Паймон искала что-то ценное. Шкафы с книгами точно не дали бы ей каких-либо сокровищ на продажу, но фейка была слишком любопытной, от чего залезла туда, куда не стоило, а точнее подлетело к столу, захламленному бумагами с отчетами. За это она чуть не лишилась головы. К счастью, реакции у Люмин были прекрасные.       — Я вас, конечно, сюда пустил, но попрошу не глазеть на что попало, — Чайльд убрал свой водный клинок и мрачно посмотрел на Паймон. От части, ему жалко, что не удалось прирезать назойливую мелочь, как бы это не хотелось.       — Да я только к столу подлетела! — возмущалась фея.       — Изыди, пожалуйста. Ты слишком шумная.       — Ах ты!       — Паймон, потише, — пыталась успокоить подружку Путешественница. — Нельзя злоупотреблять гостеприимством. Кроме того, Чайльд сейчас занят работой. Мы не должны ему мешать.       — Хоть у кого-то есть голова на плечах, — вдохнул парень. Он встал, снял пиджак и накинул на плечи девушки. — Одеял тут нет, а ночью прохладно, так что укройся хотя бы этим.       — С-спасибо…       Смутившись, Люмин вернулась на диван, уговорила Паймон уже лечь спать, чтобы уйти пораньше и встретиться с Чжунли в уговоренное время, и устроила голову на подушке. Как-то непривычно спать на чем-то мягком после столь долгих ночлегов на голой земле, что даже жесткая диванная подушка казалась пуховой периной. Ещё более неудобно становилось от самого места. По факту она находилась на территории врага, а значит тут надо быть начеку. Только вот, поглядывая на устало вздыхающего и усердно работающего Предвестника, девушка почему-то чувствовала себя спокойно. Можно ли было действительно расслабиться? Она точного ответа не знала, но вся её жизнь — сплошные риски. С такими мыслями путешественница закрыла глаза и погрузилась в сны.       Чайльд не помнил, как долго просидел за бумагами, но постарался собрать всё и убрать в стол как можно тише, чтобы не разбудить Люмин. Только потом он осознал, что сейчас ему негде самому вздремнуть. Парень решил не снимать номер в гостинице, так как всё равно большую часть времени бывал здесь и путешествовал по всему региону. Дивана для сна вполне хватало, а сейчас заветная мебель оказалась занята. Тяжело вздохнув, Тарталья решил переночевать у Екатерины, которая снимала помещение в этом же доме. Он направился к двери, однако на минутку остановился возле спящей девушки, поправляя пиджак, который вот-вот свалиться с неё из-за брыканий Паймон.       — Ну и как это чудо в перьях может нам помешать?       Присев рядом, Чайльд аккуратно убрал упавшие на лицо прядки волос Люмин и усмехнулся. Действительно, глупо считать кого-то столь милого и безобидного опасным, хотя сам Предвестник относился к такому типу людей. Внешность обманчива, но почему-то тут казалось всё ясным. От неё веяло лишь добротой и дальними странами, которых и в жизни не увидишь. Запах цветов в её волосах точно не из здешних мест, от чего хотелось спросить о них для того, чтобы потом рассказать Тоне о своей удивительной находке.       Тарталья вспомнил о своем сне только тогда, когда Паймон случайно задела ногой его руку при очередном повороте. Парень встал и собирался уйти, как почувствовал, что кто-то ухватился за штанину. Он остановился и повернулся. Люмин, что-то бубня во сне, крепко держала его за ткань штанов, не желая отпускать. Обреченно вздохнув, Чайльд вернулся на место, отцепив руку девушки от себя, и сел на пол рядом с диваном. Раз уж его не отпускают, то придется спать тут. Путешественницу мучили кошмары, от чего рефлекторно хваталась за любую спасительную ниточку, и парень прекрасно понимал это чувство. Довольно часто сам страдал от такого на новом месте, однако рядом никогда никого не было. Абсолютно никого, чтобы помочь выбраться из этого темного омута.       Это была лишь отговорка, когда Тарталья погладил Люмин по волосам, дабы успокоить её. Что на самом деле заставило его это сделать — сам не понимал. Возможно, в полусонном состоянии проснулось чувство заботы как старшего брата, ведь частенько приходилось убаюкивать младших, когда они боялись каждой тени в доме. Ответа сейчас он не найдет, но надеялся, что утром его не затопчут каблуками за такое действие. Закрывая глаза, парень еле услышал тихое «Братик, вернись» из уст девушки, и, наконец, осознал причину кошмаров. За этот день он так и не поговорил с ней толком. Не спросил, откуда она пришла. Не спросил причины её путешествий, ведь они всегда есть, даже у него самого. Совершенно ничего не узнал, но впустил в этот кабинет с кучей секретных бумаг совершенно неизвестного человека, а выгонять уже поздно. А сердце твердило, будто так и надо.       «В следующий раз попрошу Екатерину стукнуть меня, когда начну думать не тем местом, » — подумал Чайльд перед тем, как заснуть, устроившись поудобнее на полу. Пожалуй, эта ночь будет самой тяжелой за последнее время.