Первый матч
15 мая 2021 г. в 02:27
Погода в тот день была не очень хорошей: шёл проливной дождь и дул сильный ветер. Дул так, что если б вы просто стояли на поле, как это делал мистер Вудлок, то, несомненно, вы с таким же трудом старались бы удержаться на ногах. Его судейская мантия, выполненная в темно-синем цвете, развивалась как флаг на корабле, а его мокрые чёрные волосы свисали с его головы, словно ветви ивы. Что уж говорить о ребятах, парящих на своих мётлах в паре метров от земли. Они крепко вцепились в свои мётлы руками и ногами, стараясь оставаться в одном положении, в ожидании пока мистер Вудлок наконец не подбросит квоффл в воздух и не начнёт первый в этом году матч по квиддичу. Формы игроков были насквозь мокрые. Пропитавшаяся водой ткань тяготила их вниз. Дождь бил по глазам, а в ушах гудел ветер, заглушавший и не без того громкий рёв полностью заполненных трибун. Никакие силы природы не могли остановить изголодавшихся по зрелищам фанатов квиддича. В тот момент на трибунах стадиона преимущественно выделялись два цвета: серебристый и нефритовый. Основные цвета двух встречающихся между собой факультетов: Сванвингтона и Туршелдома соответственно. Кто-то держал над собой шарф, промокший до ниточки, кто-то размахивал флажком, разбрызгивая во все стороны воду. Ну а те, кто подсмотрел прогноз погоды на сентябрь 23-го, красовались своими дождевиками и время от времени дудели в дудки, подбадривая игроков. Но ребята на мётлах и без кричалок были заряжены на игру, не обращая внимания на не очень то и радужную погоду. Они ждали этого момента все лето. И от полного счастья их отделял лишь свисток мистера Вудлока и подброшенный вверх квоффл.
На сером небе вдруг на мгновение появилась молния. После продолжительного свистка Винлус Вудлок швырнул вверх квоффл. Трибуны взорвались ревом, синхронизировавшись с рокотом грома. Игра началась! Мяч по счастливой случайности оказался в руках у охотника команды Сванвингтона. Неожиданный порыв ветра отправил квоффл прямо в руки третьекурсницы в серой форме. Форма Сванвингтона ещё в раздевалке сияла серебром и отдавала блеском золотых стрелок, выкроенных по бокам, на недолгое время ослепляя своим лоском всех, кто взглянет на них. Но сейчас вся эта красота превратилась в серую массу, благодаря ливню. И теперь их форма больше походила на цвет мрачного неба. Мяч у охотников Сванвингтона продержался недолго. Не успели они долететь до колец команды соперника, как тут совершил перехват охотник дебютант из Туршелдома. Форма этой команды в подтрибунном помещении пленила взгляд своим глубоким темно-зеленым цветом. А переливающиеся чёрные фрагменты создавали ощущение того, что игроки облачены в настоящую броню из нефрита. Но также как и в случае со Сванвингтоном, форма туршелдомцов почернела и теперь была похожа не на драгоценный камень, а на простой и непримечательный уголь.
Но игра продолжалась. Туршелдомцы попробовали разыграть пасовую комбинацию, перебрасывая квоффл друг другу и постепенно продвигаясь к кольцам соперника. Но к большому сожалению фанатов нефритовых, в последний момент у самого верхнего кольца у капитана команды, охотника-ветерана с седьмого курса, мяч предательски выскользнул из руки. Квоффл камнем полетел вниз. За ним ринулись сразу трое охотников: один туршелдомец и двое сванвингтонцев. Капитан нефритовых выигрывал гонку за мячом у соперников в том опасном пике. Он уже протягивал руку, чтоб подхватить квоффл. Но сквозь крики болельщиков и шум дождя, капитан услышал приближающийся жужжащий звук. Это был бладжер, запущенный загонщиком из Сванвингтона. Охотнику в нефритовом пришлось преждевременно выйти из пике и провернуться вокруг своей метлы, тем самым уклонившись от бладжера. Зрители взорвались аплодисментами в адрес охотника после этого удачного манёвра.
С загонщиками обеих команд происходило что-то неладное. Укротители бладжеров в тот день часто теряли контроль над своими «питомцами». Загонщик в грязно-серой форме чуть не попал бладжером в своего же вратаря. Он неудачно приложился битой по мячу. Все из-за сильного ветра, который не позволил ему как следует замахнуться для удара. А вот загонщики Туршелдома вообще чуть не посшибали друг друга, когда летели бить битой один бладжер на двоих. Нескоординированность их действий, с другой стороны, помешала охотникам соперника увеличить преимущество. Самая реактивная охотница матча из Сванвингтона не смогла вовремя сориентироваться и на ходу зацепилась своей метлой за метла тех самых загонщиков, возникших перед ней, выронив при этом квоффл. Счёт на тот момент был 30-60 в пользу Сванвингтона.
Матч длился уже пол часа. А ловцов так и не было видно. Как тут из серых туч вылетел ловец в грязно-зелёной форме. Это была красивая, невысокого роста девушка со светлыми длинными волосами. Звали ее Эвелин Белл. Парила она неторопливо, в полете протирая линзы своих спортивных очков от капель воды. В следующее мгновение из-за трибун вылетел и второй ловец в серой и немного порванной форме. Это тоже была девушка с короткой стрижкой цвета индиго. Миниатюрная с глазами ярко зеленого цвета. С виду она даже казалась хрупкой и слабой. Но все прекрасно знали, что в ловцы таких не берут. Ее звали Мия Миллер. Она, увидев свою сестру по амплуа на поле, привлекла к себе ее внимание, помахав ей рукой, и следом изобразила пальцами круглый шарик. В ответ ловец Туршелдома лишь развела руками. Мия пожала плечами и улыбнулась. Но тут же ей пришлось схватиться за свою метлу и резко дать вправо. Ведь никогда не стоит забывать про бладжеры, которые так и норовят сбросить наездников с их скакунов. Мия начала метаться по полю из стороны в сторону, пытаясь сбежать от бладжера. Но преследователь был упёрт и настойчив и не отставал от девушки ни на шаг. Тогда Мия снизила высоту полёта до нескольких метров от земли и прижалась к метле почти всем телом, пытаясь набрать максимально возможную скорость. Ловец Сванвингтона оглянулась в поисках железного мяча, чтоб убедиться, что тот был все ещё у неё на хвосте. Ей удалось выиграть немного пространства, но этого было не достаточно. Развернувшись обратно, Мия хотела выполнить манёвр, позволивший бы ей ускользнуть от бладжера. Но как оказалось, навстречу ей уже нёсся загонщик Туршелдома, смотревший в тот момент совсем в другую сторону. Мия не была готова к такому развитию событий. Скорость была очень высокой, и столкновение было неизбежным. Все, что успела сделать Мия — это лишь вскрикнуть и прикрыть одной рукой своё лицо, готовясь принять удар. Загонщик, услышав взвизг в паре метров от себя, тут же посмотрел перед собой и увидел ловца Сванвингтона, а точнее силуэт серой мантии и волос цвета индиго, мчавшихся прямо на него. Загонщик и ловец столкнулись друг с другом с таким звуком, как будто кто-то резко содрал пласт коры со старого дерева. Их мётлы вылетели из-под их ног, а сами ребята начали падать на зелёную, слегка примятую дождем траву. Загонщик, осознав, что предстоит пережить ещё одно столкновение, решил принять большую часть удара на себя. Игрок в грязно-нефритовой форме обнял падающую вместе с ним Мию Миллер, перевернулся в воздухе, оказавшись спиной к земле, и крепко прижал ловца к себе. Загонщик, сгруппировавшись, грохнулся на землю. Он почувствовал очень неприятную боль в спине и в районе копчика. Но тем самым он смягчил падение Мии, которой и так неплохо досталось от его самого. Мётлы игроков вместе с битой упали рядом с ними. Но это было ещё не все. Бладжер, преследовавший ловца Сванвингтона, начал стремительно спускаться по дуге, метясь точно в тело девушки. Загонщик Туршелдома заметил это и, не отводя взгляда от бладжера, каким-то чудом успел нащупать рукой свою биту, лежащую неподалёку. Он крепко взял и поднял ее вверх, преграждая железному мячу путь к Мие. Бладжер ударился о биту и взмыл вверх. Но вскоре мяч ненадолго замер в воздухе и уже вновь хотел было помчаться к ребятам. Но на помощь подоспел второй загонщик туршелдомцев. Он подлетел к бладжеру и на лету со всей силы ударил по мячу, отправив его гоняться за другими игроками. Загонщик, лежавший на земле, кивнул своему партнеру в знак благодарности. Тот в ответ подмигнул и снова пустился в игру. Зрители, все это время следившие за этими событиями, в очередной раз взорвались одобрительными криками и аплодисментами в адрес игроков.
Мия медленно и тяжело сползла с загонщика. Она присела на траву, взялась за затылок, и немного почесав его, взглянула на свою руку. Крови на руке не было. Тут же она начала оглядываться по сторонам в поисках бладжера. Но такого по близости не оказалось. Опасность, пускай и не надолго, но все же миновала.
— Эй, ты в порядке? — немного кряхтя, обратился к Мие загонщик, держась за спину.
— А? Да-да, — ответила Миллер, продолжая вертеть головой из стороны в сторону.
— Хорошо, — успокоился парень, немного размяв кисть своей руки.
Тут к ребятам в спешке на своей метле подлетел мистер Вудлок.
— С вами все хорошо? Сможете продолжать игру? — спросил рефери.
Но Винлус так и не смог дождаться ответа. Вдруг между ним и ребятами промелькнуло что-то юркое и маленькое, оставив за собой затихающий звук стрекотания крохотных крылышек. Инстинкты опытного ловца сразу дали понять Мие: это было именно то, что она так долго искала в тот день. Спустя несколько мгновений между судьей и ребятами по такому же маршруту пронеслась Эвелин Белл, ловец Туршелдома. Глаза Мии тут же загорелись. Она, несколько раз повернув голову, наконец заметила свою метлу, тихо лежавшую на траве в паре метров от неё.
— Мисс Миллер, вы точно сможете продолжить? — Вудлок снова попытал счастья найти ответ на свой вопрос.
Но ответ все также не поступал. Вместо этого Мия со всех ног бросилась к своей метле. Она подобрала свою верную спутницу и оседлав ее набегу, ринулась в погоню за Белл и золотым снитчем.
— Мне кажется, что ответ был да, — ответил вместо Мии загонщик, аккуратно поднявшись на ноги.
Вудлок лишь ухмыльнулся и улетел на метле, продолжив судить матч.
Прозвучал звук колоколов. Значит снова квоффл пролетел сквозь одно из колец. Охотник Туршелдома вскинул руки вверх, празднуя забитый гол. Охотники обеих команд накидали в ворота друг к друга уже по 170 очков на двоих. 90 очков было у Сванвингтона, 80 — у Туршелдома. Игроки в нефритовой форме сумели сократить разрыв до 10 очков. Этот результат заставил болельщиков Туршелдома начать петь песню, мотивирующую игроков команды своего факультета как никогда раньше. Барабаны стучали, трубы гудели, а фанаты пели изо всех сил, перекрикивая возникающие время от времени рокоты грома.
Но вдруг по стадиону прошёлся испуганный «ох». Это была реакция на точное попадание бладжера в левое плечо охотника в грязно-серой форме, владеющего квоффлом. Удар был настолько мощным, что не только квоффл выскользнул из рук игрока, но и самого охотника скинуло с метлы. Однако, он успел ухватиться за рукоять. Метла перевернулась в вертикальное положение и замерла на 50-ти метровой высоте. Охотник чудом успел уцепиться за свой летательный аппарат, но к сожалению, сделал он это пострадавшей от удара рукой. Левая рука охотника страшно болела и с каждой секундой все больше и больше немела. Сванвингтонец посмотрел вниз. Земля было далеко, а левая рука уже будто бы залилась свинцом. Ему ничего не оставалось сделать, кроме как из последних сил через боль подтянуться на травмированной руке и быстро перехватиться. Держаться стало полегче, но ситуацию это никак не улучшило. Охотник решил рискнуть и попробовал как можно ближе добраться до прутьев. Он хотел попробовать хоть как-то выровнять положение метлы и снова оседлать ее. Но после двух удачных подтягиваний на одной лишь правой руке, на третьей попытке скользкая рукоять метлы дала о себе знать. Охотник камнем полетел вниз, а за ним и его метла без наездника. Зрители начали кричать изо всех сил и размахивать руками. Охотник почти уже достиг земли, как вдруг среди криков, барабанов и труб еле слышно прозвучал голос.
— Арресто моментум! — уверенно произнес ассистент судьи, сидевший на первом ряду восточной трибуны, направив свою волшебную палочку на падающего сванвингтонца.
Охотник сию же секунду замер в метре от земли и медленно опустился на траву. Аплодисменты зрителей тут же были направлены в адрес ассистента за его четкую работу в сохранении жизни студентов в этой непростой и опасной игре. Из дверцы подтрибунного помещения выбежали два человека в белых мантиях и склонились над травмированным игроком. После небольшого осмотра было решено немедленно доставить пострадавшего в медицинский пункт, находившийся в замке. Первый медик вынул из кармана волшебную палочку и направил ее на дверцу, из которой они оба вышли, и оттуда к ним покорно прилетели носилки. Они аккуратно сами подстелились под травмированного. Второй медик тоже взмахнул палочкой, и носилки начали спокойно парить вместе с охотником, торопливо следуя за людьми в белом к главному входу через все поле.
Зрители не остались равнодушны и поддержали игрока шумными криками и аплодисментами. Охотник в ответ улыбнулся, но на его улыбке виднелась стонущая боль от повреждённой руки. Люди в белом вместе с охотником скрылись из виду. Сванвингтон потерял одного из своих охотников и теперь остался в меньшинстве. Туршелдомцы ожидаемо начали штурмовать кольца серебристых. Ведь это был огромный шанс выйти вперёд. Сванвингтон все понимал, и поэтому всей командой, кроме ловца, организовал оборону своих трёх колец. Игра переместилась на половину поля Сванвингтона. Квоффл скакал из рук в руки у охотников нефритовых. Ну а серебристые отчаянно защищались. Сванвингтон никак не мог завладеть квоффлом, тем самым пропустив 3 гола. Счёт был уже 110-90 в пользу Туршелдома. Но Сванвингтон не сдавался, хоть они и прижались к своим кольцам. Серебряные смогли сделать пару быстрых вылазок на половину поля Туршелдомцев. Все это благодаря точным ударам загонщиков Сванвингтона, пару раз отправив бладжеры точно в охотников нефритовых. Железные мячи здорово дезориентировали охотников противника, подарив пару моментов сванвингтонцам на контратаки. Но серебряные так и не смогли поразить кольца нефритовых, продолжив героически защищать свои собственные.
Среди серых туч снова сверкнула молния, и вдруг откуда не возьмись возникли две фигуры, летящие на высокой скорости впритирку друг с другом. Это были Мия Миллер и Эвелин Белл, ловцы двух противоборствующих команд, преследовавших золотой снитч. Лица обеих девушек омывало водой словно из душа, так быстро они мчались сквозь стены дождя. Но не смотря на это, никто из них не терял ни капли концентрации. Мастерство полетов Мии и Эвелин было достойно восхищения. Их быстрые развороты, опасные крены и резкие выпады гармонично сочетались с грациозностью пируэтов, искусными маневрами и элегантностью их движений в погоне за маленьким крылатым шариком. Наблюдать погоню за снитчем от этих ловцов было одно удовольствие. Но самый маленький и самый ценный мяч игры было не так просто достать. Снитч в той игре был практически неуловим. Казалось, что он менял направление полёта чаще обычного, как будто бы специально проверяя у ловцов их навыки владения метлой. Но Мия и Эвелин не поддавались на уловки юркого мяча. Ловцы медленно, но верно приближались к снитчу. Как вдруг последний начал уходить вправо, но в доли секунды следом резко дал налево. Эвелин практически удалось повторить трюк от снитча, а вот у Мии это получилось не так хорошо как хотелось бы. Снитч летел на прилично большой высоте, но в кои-то веке летел он строго по прямой в сторону колец туршелдомцев. Эвелин была ближе к золотому мячу. А вот Мие пришлось снова прильнуть к своей метле, чтоб развить максимальную скорость и догнать Белл. И это у неё получилось. Снова две девушки шли бок о бок. Но тут снитч затеял самый опасный трюк тогдашнего матча. Приближаясь к кольцам Туршелдома, золотой снитч начал снижать высоту по дуговой траектории. И когда он достиг одного уровня с центром кольца на самой высокой средней стойке. Он с удвоенной прыткостью устремился в сторону кольца. Мии и Эвелин пришлось последовать за ним. Вратарь нефритовых понял, что ни снитч, ни ловцы не отступят от своей цели пролететь сквозь кольцо. Поэтому он как можно быстрее улетел с пути мяча. Ловцы были в паре метров от снитча, и никто из них не хотел уступать свою позицию. Снитч пулей пролетел через кольцо. А Мия и Эвелин, летя на максимальной скорости, толчками и пинками хотели убрать друг друга с пути, чтобы создать себе достаточно места для пролёта сквозь кольцо. Но до последнего никто из них не отступал. И вот кольцо было уже перед ними. И чтобы не разбиться об него в лепешку, перестав толкаться, ловцы в последний момент со всей силы прижались друг к другу. Миниатюрные девушки со свистом пролетели сквозь кольцо, но мантия Эвелин в последний момент немного зацепилась об его обод. Она удержалась, но ее закрутило, сильно затрясло и повело в сторону далеко от снитча.
Ещё раз прозвенели колокола - туршелдомцы расстреливали ворота Сванвингтона. Серебряные уступали со счетом уже 150-90. Но Эвелин оказалась далеко позади. Мие оставалось довести дело до конца и не совершить какую-либо ошибку. Победа Сванвингтона зависела от неё. Снитч взмыл вверх и устремился назад к стадиону. То же сделала и Мия, она была совсем близко к снитчу, практически на расстоянии вытянутой руки. Маленький мячик нырнул вниз, достигнув центра овального стадиона, и заставил ловца Сванвингтона броситься в стремительное пике. Снитч был все ближе и ближе к земле. 75 метров — 50 метров — 25 метров. Болельщики, затаив дыхание, смотрели на Мию, летящую вниз и вытягивающую свою руку в сторону снитча. Проворный мяч был уже на отметке в 5 метров от земли, когда Мия из последних сил вытянулась стрункой вперёд и поймала его, следом тут же резко сбавив скорость. Прозвенел самый большой колокол, установленный на западной трибуне. Снитч был пойман Мией Миллер! И команда Сванвингтона одержала победу со счетом 240-150 в первом матче года!
Мия приземлилась в центр поля, поправила свои индиговые волосы и вскинула руки вверх, держа в одной из них только что пойманный ею снитч. Зрители ликовали, особенно болельщики Сванвингтона. Они размахивали своими серебристыми шарфами, кричали и радовались. Фанаты Туршелдома были огорчены упущенной победой, но все же не поскупились на робкие аплодисменты в адрес победившей команды. Остальные игроки Сванвингтона тут же бросили защищать свои кольца и полетели к Мие. Подлетев к ней, они спрыгнули со своих метел и окружили ее, обнимая и танцуя под дождем вокруг своего ловца. Игроки Туршелдома в свою очередь устало поблагодарили фанатов за поддержку и медленно исчезли из виду в подтрибунном помещении. Вскоре и игроки Сванвингтона ушли в раздевалку, сделав перед этим круг почета, облетев трибуны стадиона.
В раздевалке партнеры по команде продолжали поздравлять Мию с великолепно сыгранным матчем. Миллер не успевала благодарить ребят, так много и так часто ей говорили лестные слова. Вскоре все сванвингтонцы отправились к замку. Им очень хотелось оказаться как можно скорее в своём уютном и светлом общежитии, чтобы хорошенько отдохнуть после тяжелой игры. Команда покинула стадион и увидела, что ливень наконец закончился. Хотя ветер все ещё неприятно бил по лицу, сквозь серое полотно неба, пробивались тонкие лучики солнца, заставлявшие сверкать и переливаться мокрую невысокую траву, растущую по обеим сторонам тропы, ведущей к замку. Школа магии была примерно в километре от стадиона и была видна прямо оттуда. Она величаво возвышалась над распростертыми лугами и полями. Тропа к замку, однако, вела через небольшие холмы, плавно виляя из стороны в сторону. Впереди сванвингтонцев неторопливо шли игроки Туршелдома, слегка покачивая на спине своими мётлами, а еще дальше - много много радостных болельщкиов. Тут Мия вырвалась из заднего ряда своей команды и побежала в сторону ребят в нефритовых мантиях. Сванвингтонцы недоумевая переглянулись, но уже через мгновение продолжили обсуждать прошедшую игру. Подбежав к группе туршелдомцев, она слегка похлопала девушку по плечу. Это была Эвелин. Она развернулась и, увидев Мию, находу приобняла ее. Белл была чуть выше Миллер, поэтому голова Мии легонько коснулась плеча Эвелин.
— Как ты, молния? Сегодня ты была на высоте! В буквальном смысле, — продолжая идти по тропе, сказала Эвелин.
— Спасибо! Ты тоже была молодец, — ответила Мия.
Но тут Эвелин позвали ещё две девушки, шедшие впереди, попросив Белл поскорее присоединиться к ним. Ловцы обменялись любезностями и пожелали друг другу удачи в следующих играх. Попрощавшись, Эвелин быстрым шагом пошла вперёд, по пути вежливо просачиваясь сквозь свою команду. И тут Мия заметила загонщика Туршелдома, с которым она столкнулась во время игры. Это был среднего роста парень, слегка худощавый, с короткими растормошенными каштановыми волосами и карими глазами. Она приблизилась к нему и уже хотела заговорить, но загонщик ее опередил.
— А это ты! Все хорошо? — поинтересовался туршелдомец.
— Я, эм, — замешкалась Мия. — Да, я в порядке.
— Здорово!
Загонщик улыбнулся и начал отворачиваться, но Мия продолжила:
— Спасибо тебе за тот момент, когда ты защитил меня от бладжера.
— Не за что, — повернувшись, скромно ответил туршелдомец.- В мои обязанности входит не только атаковать игроков, но и защищать их.
— Но загонщик должен защищать своих, а не чужих.
— Прямо-таки должен? О, ну тогда, наверно, я нарушил святое правило загонщиков, — ухмыльнулся туршелдомец.
Девушка немного улыбнулась, остановившись, протянула руку и проговорила:
— Меня зовут Мия, кстати. Мия Миллер.
— Шейн Купер.
Загонщик, тоже остановившись, в ответ пожал руку.
— Спасибо ещё раз, — неловко улыбнулась Мия.- Я очень благодарна тебе за это.
— Да не стоит, — также неуверенно ответил Шейн.
Настала небольшая пауза. Мию и Шейна, смирно стоявших и жавших друг другу руки, обошли игроки Сванвингтона, с ухмылками покосившись на ребят. Пауза уже становилось неловкой. И тут Шейн, отпустив руку Мии, взялся за затылок и произнёс:
— Ого, крепкая хватка! Понятно теперь, почему от тебя ни одному снитчу не ускользнуть.
— Твоя тоже! — засмеялась Мия.- Ты тоже своего рода ловец.
— Почему это? Вроде снитч я сегодня никакой не поймал.
— Зато поймал его ловца!
Мия и Шейн рассмеялись и неторопливо двинулись в сторону замка, завязав веселый спор, кто из игроков важнее для команды — ловцы или загонщики? Каждый стоял на своём. Мия говорила, что ловцы главнее, потому что в большинстве случаев итог матча решают именно они. Ну а Шейн был за загонщиков. Его единственный аргумент состоял в том, что если б не было загонщиков, все ловцы давно бы лежали в больнице, ведь некому было бы спасать их от бладжеров. Ребята шутили и смеялись, по дороге играясь со своими мётлами, обсуждая и реконструируя события прошедшего матча. Солнце наконец полностью показалось из-за серых туч и щедро осветила своими тёплыми лучами света огромные просторы Великих Равнин и уютные окрестности школы чародейства Валентвэл.