***
Имладрис, 9 июня После полудня. — Где водопады? Глорфиндел выпустил стрелу и удовлетворенно улыбнулся, когда она попала в центр мишени. — Они недалеко от сада, который Арвен показала тебе на прошлой неделе, малыш. Если Элладан и Элрохир не попадут в неприятности в течение следующих нескольких дней, леди Келебриан доверит им отвезти тебя туда. — Он выбрал другую стрелу и выпустил ее плавным движением, потом снова повернулся к Леголасу. — А если она не отпустит их, я пойду с тобой. — Обещаешь? — Обещаю, малыш, — сказал Глорфиндел, смеясь над рвением Леголаса, когда ребенок с энтузиазмом побежал за использованными стрелами. — Осторожно, малыш! — крикнул он. — Не беги, когда у тебя в руках стрелы. Они острые, и Трандуил отправит меня в Мандос, если ты поранишься. — Когда Леголас вернулся со стрелами, Глорфиндел спросил: — Кто рассказал тебе о водопадах? — Ро. Он сказал, что их много, и они прекрасны. — Так и есть. — Глорфиндел убрал свой лук, сложил стрелы в колчан, прежде чем обратить серьезный взгляд на маленького эльфа. — А он сказал, что ты не должен идти туда в одиночку? — Да, — пробормотал Леголас, одним тоном говоря, что это было нелепый приказ. — Но я буду в безопасности, лорд Глорфиндел. Я знаю все деревья здесь, и я не заблужусь. — Да, ты знаешь все деревья, — согласился Глорфиндел. — И они непременно предупредят тебя об опасности и направят обратно к нам, если ты заблудишься. Но водопад не место для маленьких эльфов. Скалы там мокрые и скользкие, и ты можешь пораниться. Твои родители оказали нам большое доверие, отправив тебя к нам на лето, и мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы поблагодарить их за доверие.***
Имладрис, 14 июня Утро. Глорфиндел переводил взгляд с Элладана, на Элрохира, а потом снова на Арвен. — Как он мог исчезнуть? — выдавил он, наконец. — Один из вас всегда знает, где проказник. Вы смотрите, как мы в панике разыскиваем его, и когда мы готовы сдаться, а Элронд уже готов писать письмо Трандуилу, вы приводите его и делаете вид, что только что нашли его! — На этот раз мы сами не можем найти его, милорд, — печально сказала Арвен. — Я везде искала. Глорфиндел вздохнул и посмотрел в окно, гадая неужели Леголас такой же магнит для неприятностей как Трандуил. Он очень надеялся, что нет. — Если вы уверены, что его нет на территории поместья, тогда он скорее всего находится за его пределами. Вы хоть представляете, куда он мог пойти? Когда Элладан начал изучать носки своих ботинок, а Элрохир внезапно заинтересовался гобеленом на стене позади Глорфиндела, старший эльф нахмурился. — И какую абсурдную историю вы ему рассказали на этот раз? — В этом-то и дело, — сказал Элладан, все еще не смотря на Глорфиндела, — мы рассказали ему много историй. Конечно, мы сказали ему, что даже взрослые эльфы не исследуют горы и… — Горы? — Мы рассказывали ему о том, как Хитаэглир поднялся с земли по приказу… Вы знаете эту историю, милорд. Глорфиндел побледнел. — Пожалуйста, скажите мне, что рассказали ему еще какую-нибудь историю. Не такую увлекательную. — Мы рассказали ему о многом, милорд. О деревне людей в Эриадоре, о лесе Ярвейн Бен-Адар, о водопадах… — Водопады! — ахнул Глорфиндел, вспомнив свой разговор с маленьким эльфом. — Ну, конечно! Он спрашивал меня о них, но я уговорил его подождать, пока мы сможем отвезти его туда. По крайней мере, я думал, что он согласился. Но это было четыре дня назад. — Ребенок не отличается терпением, — указал Элрохир. И еще до того, как он закончил фразу, все четверо эльфов вышли из комнаты, Арвен поспешила в кабинет своего отца, а Глорфиндел и близнецы побежали к конюшням.***
Имладрис, 13 июня Ночь. Была почти полночь, когда Леголас резко проснулся. Он моргнул и озадаченно осмотрелся вокруг, прежде чем вспомнить, где он был. Громкий крик совы испугал его. Леголас вцепился в одеяло и резко сел. Птица опустилась на перила балкона, и уставилась на маленького эльфа. Какое-то время Леголас настороженно смотрел на сову, но затем любопытство пересилило страх, и он выскользнул из постели и вышел на балкон. — Привет, — тихо сказал он, протягивая руку к птице. Сова ухнула и подскочила ближе. — Ты была на охоте? — птица снова ухнула. — Ты меня понимаешь? Я могу разговаривать с деревьями, но с птицами пока не умею, — сказал Леголас. — Мама говорит, что это займет время, но я научусь. «Он говорит, что может тебя понять», — сказал высокий дуб, ветви которого нависали над балконом. Леголас хихикнул. — Чего он хочет? «Он увидел тебя, и ему стало любопытно. Надеюсь, что теперь он удовлетворил свое любопытство. Сказать ему, чтобы он ушел?» — Ушел? Нет! Я хочу, чтобы он остался! «Чем дольше ты будешь держаться подальше от крылатых тем лучше, дитя. Многие из них мечутся с места на место, как будто за ними гонится Древоубийца. Из-за них случаются только неприятности». — Неприятности? Но Глорфиндел сказал, что птицы — наши друзья и… «Что нолдо может знать об этом? Эта сова точно доставит тебе неприятности». — Но что она хочет? «Она хочет, чтобы ты увидел водопад, что находится неподалеку отсюда. Она говорит, что сегодня он выглядит особенно красиво из-за полной луны». — Она отведет меня к водопаду? «Она не сделает этого, потому что я этого не допущу. Я слышал об этих водопадах. Судя по всему, даже для взрослых эльфов они опасны. Эарендилион ужаснулся бы при мысли, что ты пойдёшь туда один посреди ночи… Что ты имеешь в виду, что он не будет один, глупый дятел? Из тебя вряд ли выйдет хороший эскорт!» — Но я не буду один! Деревья будут там. Леголас потянулся к дубу, чтобы забраться на него, но дерево качнулись в сторону, вне его досягаемости. «Нет уж. Ты никуда не пойдешь. Немедленно возвращайся в постель, эльф!» Сова ухнула и дружески ущипнула Леголаса за руку, а потом нахохлилась. — Тогда… — сказал Леголас, прикусив нижнюю губу. — Тогда я спущусь по этому выступу, а оттуда не так уж далеко до земли. «Что? Я никогда не слышал ничего более абсурдного! Разве Элрондион и убийца балрогов не говорили тебе не идти к водопадам в одиночку?» — Они поймут. Ро всегда говорит, что любопытство — это хорошо. «Ты не сможешь это сделать! Ты упадешь в эту ужасную реку… Мне и не нужно это видеть, дятел! Я знаю, что это будет ужасно! Дитя, возвращайся в постель. Советы крылатых никогда не приносят пользы. Ты… Нет, погоди, стой! Не пытайся это сделать, ты упадешь. Я помогу тебе спуститься». — Спасибо, друг мой, — прошептал Леголас, забираясь на ветви дуба. «Просто помни, что я пытался отговорить тебя от этого».***
Имладрис, 14 июня Утро. Арвен нашла своего отца в кабинете, где он играл в шахматы с Эрестором, в то время как Келебриан сидела у окна, читая письмо. Все трое посмотрели на Арвен, от чего она смущенно покраснела. — Что случилось, дочь моя? — спросила Келебриан. — Мы… Я… То есть… Леголас пропал, — наконец запинаясь выдавила Арвен. Старшие эльфы хором раздраженно вздохнули, и она добавила: — И возможно, он ушел в лес. Глорфиндел, Элладан и Элрохир отправились его искать. — Надеюсь, они его найдут, — мрачно сказал Элронд. — Линдариэль предупреждала меня, что ребенок непоседа, но я никогда не ожидал, что он будет придумывать новые шалости каждый день. — Ты же не будешь очень сердиться на него, отец? — с тревогой спросила Арвен. — Элладан и Элрохир рассказывали ему истории о мире за пределами Имладриса, и, конечно, все мы говорили ему не пытаться сбежать в одиночку. Но ему было просто любопытно. Это не его вина. — Не его вина? — сухо сказал Эрестор. — Я бы очень хотел услышать, как ты будешь оправдывать… — Что ж, я полагаю, она права, — перебил его Элронд. — Леголас не доставил бы столько неприятностей, если бы некоторые… — он обвиняюще посмотрел на жену, потом на дочь и главного советника, — не сговорились, помогая ему избежать наказания за озорство. — А ты такой грозный, муж мой, — сказала Келебриан с легкой улыбкой. — Я была рядом, когда ты пытался читать лекцию Леголасу после того, как он заблудился в архивной комнате. Насколько я помню, ты сказал: «Это было очень глупо, Леголас. Ты никогда не должен входить в архивную комнату один». Затем ты потратил двадцать пять минут, рассказывая ему забавную историю, чтобы подбодрить его, после выговора. — Это была совершенно другая ситуация, — сказал Элронд оскорбленным тоном, не обращая внимания на смех остальных.***
Имладрис, 14 июня Ночь. Леголас вышел из чащи, остановился и удивленно уставился на потрясающе красивый водопад, который блестел в лунном свете. Сова, которая увела его так далеко от дома, тихонько ухнула и приземлилась ему на плечо. Эльф погладил ее по крылу. — Спасибо, друг мой. «Птица счастлива доставить тебе удовольствие», — сказал ближайший бук. — «А теперь иди домой!» — Но я только что пришел! «Значит, теперь можешь немедленно уйти. Возможно, ты успеешь вернуться до того, как кто-нибудь поймет, что ты пропал. Подумай обо всех лекциях, которые тебе будут читать взрослые». — Если я уже в беде, — рассуждал Леголас, — тогда я могу посмотреть поближе на водопад, прежде чем вернуться. — Сова испуганно ухнула, впившись когтями в плечо эльфа и неодобрительно щелкнув клювом. Леголас мягко усмехнулся и похлопал ее по голове. — Не волнуйся. Со мной все будет хорошо. «Видишь, что ты натворил, дятел?» — яростно потребовало ответа одно из деревьев. — «Вот почему тебе сказали не уводить ребенка из дома. Разве ты ничего не знаешь об эльфах? И ты привел его сюда вопреки явному запрету убийцы Балрогов! У тебя вообще нет чувства самосохранения?» «Глупая птица», — вставило еще одно дерево. — «Почему ты сидишь и ничего не делаешь? Ты провела его весь этот путь, теперь забери его обратно… Что ты имеешь в виду, он не послушается тебя? Ты убедила его прийти сюда посреди ночи, не так ли? Уговори его вернуться… Не знаю как! Придумай что-нибудь! Глупая птица». — Вообще-то я вас слышу, — хихикнул Леголас. «Ты слышишь этого дятла?» — Это не дятел, а сова. И я вас слышу, а не ее. У меня не будет никаких неприятностей. Я просто посмотрю на водопад поближе и пойду домой. «Это слишком опасно, дитя». — Я буду в порядке. «Так эльфы всегда говорят».***
Имладрис, 14 июня Утро. Сердце Элрохира бешено колотилось, когда они с Элладаном гнали своих лошадей в сторону леса, вслед за Глорфинделем. В лесу вокруг Имладриса обычно было безопасно, но Леголас был молод и мог сильно пострадать, если попытается самостоятельно исследовать один из водопадов. — Не могу поверить, что он это сделал, — проворчал Элладан. — Ты знаешь Леголаса, — пожал плечами Элрохир, стараясь говорить Небрежно. — Любопытство, наконец, пересилило. И если честно, я удивлен, что он продержался так долго. Глорфиндел натянул поводья так резко, что Элрохир чуть не свалился с лошади. — Любопытство? — в ярости прорычал старший эльф — Он убежал посреди ночи, без сомнения, по совету того дуба у его балкона. Он пошел к водопаду, к которому ему запретили ходить в одиночку. А ты еще пытаешься его оправдать, Элрондион? — Оправдать? — воскликнул Элрохир. — Конечно нет. Он поступил очень глупо, и если ты решишь наказать его, заперев в комнате до конца эпохи, я не буду возражать. — В любом случае, — вмешался Элладан, который успел поговорить с ближайшим деревом, — похоже, он был не совсем один. — Кто был с ним? — Тебе это не понравится. — Кто был с ним?! — Это был… Ну, нет необходимости реагировать так… Что… Я только спрашиваю… Это, видимо, была сова, лорд Глорфиндел. — Сова? — прорычал Глорфиндел, прежде чем развернуть лошадь и снова пустить ее галопом. — Я должен был сказать это, друг мой, — выдохнул Элрохир дереву, и они с братом следовали за старшим эльфом. — Я не завидую ребенку.***
Имладрис, 14 июня Между полуночью и рассветом. «БУДЬ ОСТОРОЖЕН!» — Я осторожен, — проворчал Леголас, перелезая через очередной камень. Он сел на него и посмотрел вверх. Ему еще предстояло пройти несколько скользких камней, чтобы добраться до вершины водопада, и шум воды отвлекал. Но сова сказала, что лучший вид должен быть сверху, и он решил подняться пока луна не зашла. «Что ты имеешь в виду, что ты осторожен? Подожди! Стой! Не пытайся подниматься дальше! Останови его, дятел!» Леголас не обращал внимания на дерево, карабкаясь к другому выступу, не обращая внимания на опасность, что привела бы в ужас любого взрослого эльфа. Сова ободряюще пролетела над его головой. Леголас остановился и посмотрел на оставшуюся часть подъема с некоторым опасением, точек опоры было все меньше, а наверху путь казался невозможным. Каменный выступ стал более узким, так что теперь Леголас был очень близко к водопаду. «Не делай этого. Что бы сказали твои друзья? Ты знаешь, что они не одобрят этого». — Они не будут возражать. «Ты сам-то веришь в это?» — Если они не узнают, то не будут возражать. А если ты им не скажешь, то они и не узнают. Вы мои друзья или нет? Леголас глубоко вздохнул, расправил плечи и начал подниматься дальше. Через несколько футов его рука соскользнула со скользкого камня. Сова предостерегающе ухнула, но не могла заглушить тревожные крики деревьев. Леголас стиснул зубы и сумел сунуть пальцы в трещину в камне. Скала была мокрой и скользкой, и ему приходилось подниматься медленно. Сова взлетела наверх и сидела на краю выступа, глядя на эльфа сверху вниз своими огромными желтыми глазами, блестевшими в лунном свете. Леголас ухмыльнулся, подтянулся и ухватился за небольшой выступ в скале. И внезапно камень треснул. Леголас испуганно вскрикнул и упал. Он успел почувствовать резкую боль в правой руке, услышал испуганный крик деревьев, а затем наступила тьма.***
Имладрис, 14 июня Утро. Глорфиндел становился все мрачнее по мере того, как они приближались к лесу. Сверкающий взгляд не предвещал ничего хорошего ребенку, когда его наконец найдут. Элладан и Элрохир молча ехали за убийцей Балрогов. Они двигались быстро, даже не останавливаясь, чтобы поговорить с деревьями, ведь теперь знали, куда пошел Леголас. Они добирались бы по деревьям, но им пришлось взять с собой веревки и наборы целебных трав. — Что-то не так с деревьями, — внезапно сказал Элладан. — Они кажутся встревоженными. Глорфиндел остановил Асфалота. — Если с ребенком что-то случилось, — прорычал он, развернув лошадь к близнецам, — вы двое сами будете объяснять это Трандуилу. — Разве мы виноваты? — Вы рассказали ему о водопадах! Элрохир нахмурился, но ничего не сказал. Элладан спешился и положил руки на ствол старого бука, ветви которого нависали над тропой. — Что не так? Мы почувствовали ваше беспокойство, — сказал он, но дерево, казалось, колебалось с ответом. — Скажи мне, друг мой, — настаивал Элладан. — Что-то случилось с Леголасом? Он поранился или… «Вы не будете слишком суровы с ребёнком?» — с тревогой спросило дерево. Элладан с трудом удержался от того, чтобы не закатить глаза. Честно говоря, виноват в этой ситуации был не только Леголас. Большая часть вины лежала на эльфах, которые не могли произнести слово «нет», когда ребенок смотрел на них большими голубыми глазами. И многие деревья были его вечными пособниками. — Мы позаботимся о том, чтобы он понимал что нужно повиноваться старшим. Но я даю слово, мы не закуем его в цепи. Что с ним произошло? «Он попытался взобраться на вершину водопада и упал. Но это не его вина. Камень сломался. Если бы один из нас был рядом, мы бы никогда не позволили ребенку упасть. Птица говорит, что он тяжело ранен. Он соскользнул с внутренней стороны скалы, и за водой его не видно. Я считаю, что во всем виновата птица. Это из-за нее он был непослушным». Элладан нахмурился. — Ваши друзья у водопада сказали Леголасу не лезть наверх? «Да», — пробормотало дерево. — «Они это сделали, но птица подстрекала его. Ребенок не виноват. Вы не будете сердиться на него? Я бы не хотел чтобы из-за меня вы наказали ребёнка. На самом деле ему было просто любопытно». Элладан вздохнул и повернулся к Глорфинделю. — Очевидно, он ранен. И бук уверяет меня, что в этом виновата сова, которая привела сюда Леголаса, и сломанный камень. — Полоумные деревья, — пробормотал убийца Балрогов, подталкивая Асфалота вперед.***
Имладрис, 14 июня Между полуночью и рассветом. Первое, что Леголас услышал, проснувшись — был леденящий кровь крик. Он взвизгнул от шока и попытался отодвинуться от источника звука, и обнаружил, что лежит на камне, и его правая рука очень болит. Он моргнул. Небо все еще было темным, хотя вдалеке начало сереть, предвещая скорый рассвет. Крик раздался снова, на этот раз ближе, и тень опустилась на его колено. — Это была ты? — спросил Леголас. Сова ухнула, склонив голову набок. Не в первый раз ребёнок пожалел, что не научился понимать птиц. Он протянул левую руку, чтобы погладить сову по голове. Потом огляделся, пытаясь понять, где оказался. Деревьев не было видно, вокруг был только мокрый камень. Грохочущая вода была всего в нескольких футах от него. И Леголас понял, что находится на узком выступе за водопадом. Не обращая внимания на неодобрительное уханье совы, Леголас бочком подполз к краю выступа, и посмотрел вниз. Несколькими футами ниже вода с грохотом падала на землю. Он отодвинулся от края и взглянул вверх. Камень был гладким, и на него никак нельзя было подняться с раненой рукой. — Мне придется подождать, пока кто-нибудь не придет и не найдет меня, — пробормотал он сове. — А у меня рука болит. — На вопросительный взгляд птицы, он добавил: — Дэн и Ро придут. Они всегда приходят за мной. Сова ухнула. — Ты хочешь помочь? — настороженно спросил Леголас. — Думаю ты могла бы помочь, и рассказать деревьям о том, что произошло. Я не могу говорить с ними отсюда. И скажи им, чтобы они передали Дэну и Ро, где я, когда они приедут. Перед тем, как улететь, сова нежно клюнула ребёнка за ухо. Тихо вздохнув, Леголас откинулся к стене и стал ждать.***
Имладрис, 14 июня Утро. — Где он? — спросил Элрохир, останавливая лошадь. Он спрыгнул с нее и осмотрелся, а затем перевел взгляд на деревья вокруг поляны. — Где он? «Дятел говорит, что ребенок за водопадом, с правой стороны. Мы не можем его видеть». Элрохир подошел как можно ближе к водопаду и посмотрел вверх на каменную стену, Элладан и Глорфиндел стояли рядом. Он мог различить отблеск золотых волос на выступе, который был слишком высоко, чтобы подпрыгнуть, и слишком близко к водопаду, чтобы подняться по скале. — Как ему удалось там застрять? — спросил удивленно Элладан, стараясь перекричать рев падающей воды. — И что еще важнее — как нам его снять? — Я полагаю, мы могли бы взобраться наверх, — ответил Элрохир. — Нет! — резко сказал Глорфиндел. — Никто даже не будет пытаться подняться по этим камням. Мы поднимемся на вершину, а затем спустим одного из вас вниз к уступу. — Как думаете, он ранен? — спросил Элладан. Элрохир, не видел ничего, кроме нескольких прядей волос, свисающих с края выступа, и беспомощно покачал головой. — Скорее всего. Он не двигается. Мы должны поспешить. Леголас, ты меня слышишь? Леголас! — Это не поможет, — заметил Глорфиндел. — Он не услышит нас из-за шума водопада. Нам нужно подняться туда. С минимальной суетой трое эльфов начали карабкаться вверх. Все они были взрослыми эльфами, и то, что казалось Леголасу почти непреодолимой каменной стеной, для них было подъемом на десять минут. За очень короткое время они, с веревкой и медикаментами были уже наверху. — Я спущусь, — вызвался Элрохир. Глорфиндел согласно кивнул и помог младшему эльфу обвязать веревку вокруг талии. Однако перед тем, как спустить его, убийца Балрогов кинул на него пристальный взгляд, который в давние времена наводил ужас на врагов Гондолина. — Осмотри его, — сказал он, — и скажи нам, можно ли его переместить. Если нет, мы опустим медикаменты. Если его можно двигать, то подними его к нам. Не ругай его, скажи, что это не его вина. Потому что большая часть вины в этой выходке лежит на вас двоих! — Только на Ро, — возразил Элладан. — Он самый мягкотелый. Бросив мрачный взгляд на брата и кивнув Глорфинделю, Элрохир начал спускаться по скале. Если бы ситуация не была такой серьезной, он бы наслаждался спуском, когда брызги водопада чудесно освежали после тяжелой поездки и быстрого подъема. Когда ноги Элрохира коснулись уступа, перед его лицом выпорхнула сова, тревожно ухая. — О, значит, это ты виновата во всем этом, — пробормотал Элрохир. — Мне нужно будет кое-что сказать тебе когда все закончится. — Он упал на колени, с тревогой изучая Леголаса. Закрыв глаза, ребенок прижался спиной к камню у края выступа. Его грудь быстро поднималась и опускалась. Элрохир осторожно прижал ладонь к бледной щеке. — Леголас. Леголас не был уверен, когда блеск звезд перед глазами превратился в кромешную тьму. В один момент он опирался о камень, прижимая к себе раненую руку и пытаясь не заплакать, а в следующий момент кто-то прижимал руку к его щеке и разговаривал с ним. Ребёнок попытался открыть глаза, но веки были слишком тяжелыми. Он открыл рот, чтобы спросить, кто пришел за ним, но получилось выдавить только всхлип. Тут же кто-то погладил его по волосам и пробормотал слова утешения. Леголас с трудом открыл глаза. Понимая, что Глорфиндел находится в нескольких ярдах над ними, и вероятно, слышит все, Элрохир постарался говорить спокойно. — Да, Леголас. Я здесь. Ты ранен? — У меня рука болит, — пробормотал ребенок. Элрохир внимательно осмотрел руку Леголаса. Маленький эльф не смог сдержать хныканье, и Элрохир нахмурился. — Я думаю, рука сломана, малыш. Тебе еще где-нибудь больно? Леголас покачал головой, но в голубых глазах был страх. — Смогу ли я научиться стрелять из лука? Элрохир колебался всего мгновение, потом взял Леголаса за здоровую руку и притянул к себе, стараясь говорить так тихо, чтобы даже Глорфиндел не мог услышать. — Конечно, малыш. Отец исцелит твою руку. Не волнуйся. Осторожно держа Леголаса, Элрохир поднялся на ноги и посмотрел вниз. Вода лилась примерно в двух футах от камня. — Лорд Глорфиндел, — позвал Элрохир, обрадовавшись тому, что благодаря брызгам он не мог видеть грозное выражение лица убийцы Балрогов, — возможно, вам будет легче спустить нас вниз, чем тащить обратно. Выступ внизу достаточно широкий, чтобы я мог пройти по нему. Так я меньше буду дергать Леголаса. Несколько минут спустя Глорфиндел и Элладан спустились вниз и сразу подошли к Элрохиру и Леголасу. Элладан чувствовал растущее недовольство старшего эльфа. Что касается него самого, то он с трудом сдерживал свое веселье при виде Леголаса, удобно свернувшегося калачиком на коленях Элрохира и робко выглядывающего из-за его плеча при виде грозного Глорфиндела. Элрохир взглянул в их сторону и успокаивающе обнял маленького эльфа. — Он ранен? — спросил Элладан. — Он сломал руку. Нам придется зафиксировать ее, но отец должен будет взглянуть на нее, когда мы вернемся. В конце концов, мы не хотим, чтобы у нашего маленького лучника были проблемы с рукой, не так ли? Глорфиндел строго посмотрел на Элрохира. Младший эльф покраснел и принялся гладить волосы Леголаса. Близнецам удалось наложить шину на руку ребёнка, не причинив ему особого дискомфорта. Пока они работали, мрачный Глорфиндел, молча стоял рядом. Оба близнеца опасались говорить, и когда Элладан закончил завязывать последнюю полоску ткани, которая удерживала шину на месте, Глорфиндел коротко сказал: — Поехали. Элладан поднялся на ноги и собирался посадить Леголаса на своего коня, когда вмешался старший эльф: — Он поедет со мной. Даже Леголас, который очень рано научился одним невинным взглядом упрашивать всех дать ему практически все, что он хотел, не сказал ни слова, когда его подняли на Асфалота.***
Имладрис, 14 июня Около полудня. В мрачной тишине, в которой они ехали все утро, Элрохир спешился и повернулся к Асфалоту. Ему удалось сохранить суровое выражение лица, когда он стащил Леголаса вниз, стараясь не толкать раненую руку ребенка. Но когда Леголас поднял на него голубые глаза полные слез, старший эльф отказался от всех попыток проявить твердость и прижал его к себе, бормоча: — Успокойся, малыш. Отец исцелит твою руку. И вскоре Глорфиндел будет учить тебя стрелять из лука. — Да, — пробормотал Леголас, прижимаясь к плечу Элрохира. — Кошмар, — прошипел Элладан, спешиваясь. — Ты безнадежен, Ро! Неужели так трудно оставаться стойким в течении пяти минут? Леголас, это было очень глупо и безответственно… — начал он, но замолчал, когда Леголас вздрогнул и всхлипнул. — Но я думаю, ты уже усвоил урок, — поспешно продолжил Элладан. — Так что мы больше не будем об этом говорить. — Не обращая внимания на ухмылку брата, он слегка пощекотал Леголасу ребра, вызывая тихий смешок. — Почему бы тебе не пойти со мной? — предложил он, осторожно забирая ребенка из рук брата. — Разве я не говорил тебе, что я намного лучшая компания, чем он? Близнецы направились к дому со своим подопечным, оставив Глорфиндела наблюдать за их отступление со смесью веселья и раздражения. Первым эльфом, которого они встретили был Эрестор. Главный советник Элронда с радостным криком бросился к Леголасу, который сидел на руках Элладана. Элрохир прошептал своему брату, что Эрестор никогда не был так счастлив, видеть их. — Думаю, Глорфиндел скоро скажет свое слово, — усмехнулся Элладан. Когда они подошли к исцеляющим палатам, то увидели, что их ждали Элронд, Келебриан и Арвен. Как только появились близнецы, Элронд забрал Леголаса из рук сына и уложил его на ближайшую кровать. — Он повредил что-нибудь, кроме руки? — спросил он, осматривая ребенка. — Нет, отец, — ответил Элладан. — Мы боялись, что он ударился головой, но, похоже, он здоров. Только рука сломана. Элронд начал осторожно разворачивать повязки, похвалив сыновей за то, что они использовали шину. Близнецы покраснели, но были слишком обеспокоены состоянием Леголаса, чтобы радоваться от похвалы отца. — Он будет в порядке? — С ним все будет хорошо, — сказал Элронд, ободряюще улыбаясь сыновьям. — Леголас, ты должен послушать меня и сделать в точности то, что я тебе говорю, если хочешь, чтобы твоя рука зажила должным образом, и ты мог стал лучшим лучником, чем Глорфиндел. Услышав тихий смех, он понял, что убийца Балрогов только что вошел в комнату. — Я вряд ли самый искусный из лучников, Элронд. Тебе стоило сказать ему, что он может стать лучшим лучником, чем Белег. — С одной стороны, — сказал Элронд, укоризненно глядя на друга, — я надеюсь, что Леголас будет более счастлив, чем Белег. С другой стороны, Куталион, возможно, был лучшим лучником в царстве Тингола, но Леголас не знаком с ним. Он знает тебя. — Но дело не в этом, — сказала Келебриан, крепко держа Леголаса, пока ее муж фиксировал ребенку руку. — Дело в том, малыш, что если ты хочешь быть лучником и защищать царство своего отца, тогда ты должен научиться слушаться целителей. Они очень важны, потому что именно они помогут тебе, когда тебя ранят в бою. Если ты не будешь делать в точности то, что они тебе говорят, то выздоровление займет гораздо больше времени. И тогда ты не сможешь помочь своему отцу. — Я закончил, — пробормотал Элронд, перевязав руку Леголасу. — Леголас, послушай меня. Ты не должен снимать перевязку, пока твоя рука не заживет. И она заживет только тогда, когда я скажу, что она зажила, а не тогда, когда ты решишь, что тебе уже лучше. — Да, лорд Элронд, — печально сказал Леголас. — Хорошо, — улыбнулся Элронд. — Можешь идти в свою комнату. Ты, скорее всего, устал. Элладан и Элрохир принесут тебе что-нибудь поесть, а после этого ты должен поспать. — Прежде чем он уйдет в свою комнату, Элронд, — твердо сказал Глорфиндел, — я хочу поговорить с Леголасом. Остальные эльфы переглянулись. Не говоря ни слова, Элронд собрал травы и повязки и вышел из комнаты, за ним последовали Келебриан, Арвен и близнецы. Эрестор, однако, просто прислонился к дверному косяку, скрестил руки на груди и весело посмотрел на Глорфиндела. — Леголас, — ребенок посмотрел на Глорфиндела умоляющим взглядом. — На этот раз это не сработает, — сказал старший эльф тоном, от которого Эрестор закатил глаза. — Ты знаешь, что был очень непослушным. — Я не знал, что упаду. — Но мы же говорили, что идти к водопаду одному опасно. — Я был не один. Со мной была сова. — Леголас искоса взглянул на окно, его улыбка говорила, что вредная птица была рядом. Хотя Глорфиндел не мог понять, что она там делала вместо того, чтобы найти место для ночлега. — Леголас, ты правда думал, что сова будет хорошим сопровождающим? — Там были деревья, — защищаясь, сказал ребёнок. — Леголас… — Я так не думал, лорд Глорфиндел, — вздохнул ребенок. — Ты очень молод и многого не знаешь. Когда станешь старше и увидишь мир, то сможешь принимать собственные решения о том, что опасно, а что нет. Но сейчас ты должен слушать нас. — Но… — Леголас, Элрохир сказал тебе не пытаться самостоятельно искать водопады? — Сказал. — Но все же ты проигнорировал его и мой совет и ушел посреди ночи, никому не сказав. Ты нам не доверяешь? Леголас покраснел. — Доверяю. — Мы все заботимся о тебе. Если мы говорим тебе делать или не делать что-то, у нас есть для этого причина. — А что, если я не согласен с тем, что вы говорите? Эрестор поспешно подавил смешок. Глорфиндел, подумав немного, сказал: — Если ты не согласен, то ты должен сообщить нам об этом. Мы всегда объясним все, что ты не понимаешь. Ты знаешь, как все были бы несчастны, если бы с тобой случилось что-то похуже, чем сломанная рука? — спросил он, и ребенок неловко заерзал. — Ты знаешь, что близнецы и Арвен считают тебя братом. А как насчет твоих родителей? — Маме и папе не обязательно все знать, — с надеждой сказал Леголас. Глорфиндел вовремя прикусил губу, чтобы не засмеяться. — Что ж, мы обсудим это. Но если бы твоя травма была более серьезной, лорду Элронду пришлось бы сообщить им об этом. Твои родители оказали ему большое доверие, отправив тебя сюда на лето. Твой отец очень бы разозлился на лорда Элронда, если бы ты вернулся раненым. — Ада рассердится? На этот раз Глорфиндел все же засмеялся. — Он не так снисходителен ко всем остальным, как к тебе, малыш. И в этом, на самом деле, половина проблемы. Но, да, твой ада был бы в ярости. — Леголас задумчиво нахмурился. — Значит, мы поняли друг друга? Любознательность — это хорошо, непослушание — это плохо. — Да, — ответил Леголас с таким печальным выражением лица, что Глорфиндел, наконец, смягчился, поднял его на руки и взъерошил волосы, игнорируя понимающую ухмылку Эрестора. — Хорошо. Тогда пошли. Мы можем подождать Элладана и Элрохира в твоей комнате.