Кляксовые истории

Шел четвертый час езды по пустой обледенелой дороге, почти обнимаемой хвойными вековыми деревьями, с вожделением тянущими заснеженные лапы к редким путникам по обе стороны. Суровый климат Аляски встретил водителя неприветливо, сразу после пересечения границы осыпал непроглядным белым, после чего путь по не менее холодной Канаде с переменчивой погодой казался приятным, даже по-домашнему уютным. Крайний северный штат объединенной Америки не походил ни на один другой ни климатом, ни населенным пунктами, ни людьми, коих было на его просторах крайне мало, где взаимовыручка и помощь ценились выше золота. Главное шоссе, которое язык не поворачивается назвать таковым, до следующего поселка, рядом с которым планировалась остановка и где можно было пополнить запасы еды и воды, вело дальнобойщика прямиком через бесконечный лес. Кроме глазниц фар, света вокруг не было на десятки километров, но из-за белого покрова тьма не могла завладеть округой, не слышались переклички ночных зверей и птиц, наверняка обитающих даже в такой морозной глуши, выл, свистел один сильный ветер, качающий трескучие ветви. Снегопад прошел еще днем, и путешественник отметил с радостью, что ему повезло: по состоянию дороги было заметно, что спецтехника проехала относительно недавно, расчистив неизбежные в беспощадных краях губительные для большинства транспорта сугробы. Фура неслась так быстро, насколько позволяли условия, оставляя за собой черные следы выхлопов, однако от графика все же появились отклонения. Леонардо исполнял доставки в срок с минимумом нарушений, штрафы были редки и не бьющими значительными выплатами, с полицией проблем ни разу не возникало, всегда шел четко по плану: вождение, санитарные остановки, еда, гигиена, сон, — каждый промежуток суток отмечался на карту дальнобойщика как следует. На пути к Аляске случалось всякое, и легкие поломки на глухих трассах, и драки в занюханных кафешках, и приставучие дамы древнейшей профессии, но ничего серьезного с фурой и грузом, собратья по цеху выручали, а он в ответ помогал другим водителям в беде, но вписывался в требуемый режим. Разнообразную продукцию лидер сменил несколько раз, скидывая прицеп в одном логистическом центре и подбирая другой во втором. Последними черепаха вез оборудование для лесозаготовки и строительные материалы, как бы ему не претила мысль о вырубке деревьев. До деревни оставалось всего ничего, Леонардо выдохнул, ведь действительно устал от гипнотического однообразия за рулем, пребывая практически в трансе. В кабине было убаюкивающе тепло, а кровать за панцирем манила мягкостью, веки мутанта невольно опустились на несколько секунд, чего хватило, чтобы фуру повело к обочине. Парень видел в сущности ту же дорогу в дремоте, только воображаемую, не понял, что засыпает, руки совсем расслабились. Бам! Раздались бряцание и скрежет металла, ниндзя отрезвел, тряхнул головой, машина встала, зашипела. Внутренний голос корил за неосторожность, однако было поздно возмущаться, и дальнобойщик, накинув куртку поверх свитера с высоким горлом, обычно прикрывающим лицо, заглушил мотор и вышел с фонариком. Увиденное сильно расстроило доставщика: днище у переднего правого колеса напоролось на корягу, едва заметную из-под снежной кочки, — он проверил двигатель, осмотрел грузовик и прицеп сверху до низу, чтобы убедиться в отсутствии иных проблем. Без помощи не обойтись, да вот только оставалось прозябать до утра, едва ли раньше кто-то столь же отчаянный сунулся бы сюда в темень. Радиотелефон обычно схватывал на любом участке, однако почему-то не ловил, сигнал не отправить; если пойти пешком, воин свалился бы от усталости, опытный выдержанный ниндзя умел реально оценивать свои возможности и рассчитывать силу. — Что ж, будем ночевать прямо здесь, – разговаривал сам с собой Леонардо, начавший дичать из-за длительного отсутствия нормального живого общения. Брату не хватало едких подколок Рафаэля, рассудительного мнения Донателло, солнечной радости Микеланджело и мудрой поддержки Сплинтера, лидер иногда видел их, как наяву, как сейчас, когда был в стрессе. Чтобы экономить топливо и не разряжать аккумулятор при включении портативной электроплиты, Леонардо развел костер для подогрева консервированного овощного супа, от которого уже началась изжога, но все же он был лучше и вкуснее, чем такой сухой паек, как чипсы или хлопья, закусил тостовым хлебом, запил горячим чаем и приготовил напиток в трехлитровый термос про запас, растопил немного снега в канистру для получения технической воды на всякий пожарный. По телу разлилось умеренное тепло, сил немного прибавилось, и перед сном воин дополнительно позанимался физкультурой, стало жарко. Парень собрался в кабину, но костер не тушил, пламя трещало в танце языков, оповещая вдаль о том, что рядом обитает живая душа, почистил зубы, завороженно вглядываясь в красно-оранжевые волны. Когда мутант раскрыл спальный термомешок уже внутри фуры, расправляя на кровати, его интуиция заставила устремить взор на лобовое стекло. На капот запрыгнуло нечто тяжелое, грузовик качнулся. Тук-тук! Тонкими когтями чеканило непонятное черное существо, не то медведь, не то волк, с длинной жесткой шерстью и худым телом, в приглушенном свете ламп кабины чуть вытянутая морда с торчащим из верхней челюсти рядом острых зубов выглядела особенно зловеще. Леонардо замер, надеясь, что зверь потеряет интерес к хладнокровной плоти, но ошибался. Монстр зарычал, принялся царапать стекло, черепаха схватился за катаны и вылез наружу. Как только в нос чудища ударил запах живого, он рассвирепел и сцепился с мутантом, не гнушаясь попробовать зеленую кожу длинным вонючим языком. Шерсть оказалась не совсем настоящей, не просто твердой, но как будто из камня, броней существу, лезвия мечей ее не брали, клинки бряцали впустую. Леонардо метил в глаза или пасть, но животное было очень шустрым и ловким, как будто предугадывала каждое действие добычи, было на шаг впереди. Взмахом увесистой лапы зверь чуть задел лоб мутанта, проступила теплая кровь, монстр заревел с большей агрессией, накидываясь рывком со всей дури к жертве. Леонардо не выдержал такого напора и упал на спину, чудовище тут же повисло над ним, опустило морду с раскрытой пастью с целью сжать челюсти на шее добычи, стекали тягучие слизкие слюни. Ниндзя, как в замедленной съемке, припомнил, что в куртке хранилась светошумовая граната, которую вручил ему перед рейсом Кейси не то в шутку, не то всерьез. Вынул чеку и попал аккурат в глотку каменного волкомедведя. Зверь поперхнулся чужеродным предметом, Бесстрашный перекатился на живот, сжал веки, прикрыл руками голову. Прогремел взрыв, посыпались осколки вперемешку с кишками и кровью, запахло тухлым подпаленным мясом. Когда стихло, в ушах мутанта звенело, кружилась голова, он медленно поменял положение в сидячее, отвернулся от куска разорванного тела, если бы курил, непременно потянулся бы за сигаретой прямо сидя в снегу. — И что же это такое было?! – спросил Леонардо у пустоты, но ответа не последовало. Утром следов от ночной борьбы не осталось, будто вовсе ничего не происходило, и парень подумал, что ему приключение приснилось, чего только не увидишь в дреме при сильной усталости. Позже дальнобойщик узнал от местных, что по округе ходил каменный монстр, легенда, появившаяся более полувека назад, когда после падения метеорита относительно недалеко от трассы располагался полевой военный лагерь. Кратер обнесли забором, после вовсе запечатали, загерметизировали, никого не подпускали близко, а охрана дежурила до нынешнего времени. Избавил Леонардо жителей деревень от инопланетного террора или от чего-то другого, черепаху не волновало. Он поспешил выполнить последний рейс и сдать фуру, чтобы уволиться и больше не покидать далеко и надолго родной Нью-Йорк и любящую семью. 19.08.21, 13-00