***
— А тебе не кажется, что ты слегка переборщил? — Окликнул меня очень знакомый голос, который я ожидал услышать несколько позднее. — Брат, — я обернулся на источник звука, увидев парня в полной боевой готовности, в красном плаще и демоническим двуручником в левой руке. Он явно не ощущал его веса. — Давно не виделись… — Ай-яй-яй-яй! Мастер, я требую сожрать того ублюдка, который пустил мне стрелу в голову! — Наконец пришла в себя Горгона, перестав подвывать. — Интересная у тебя Слуга, — фыркнул Си, пока на свет выходила его призванная Героическая Душа. — Да и ты себе не изменяешь, — весело усмехнулся уже я, заметив немаленькие такие бидоны у вышедшей Артурии. Некоторое время висело молчание, а атмосфера накалялась. Что Лансер, что Эвенджер были напряжены до крайности, понимая, что противники им попались опасные. Вот только случилось кое-что совершенно для них неожиданное и непонятное. — Не вмешивайся! — Не смей влезать! Наши с Си вскрики раздались одновременно. Сорвавшись друг к другу, мы мгновенно выхватили клинки, дабы скрестить их в смертельной для многих схватке. На наших лицах играли безумные улыбки. Катана против двуручного меча, Ямато против Данте… Ах, как давно это было… Сам бой начался довольно медленно для нас двоих, но даже так, наблюдатели были удивлены достаточно. Каждый такт мы пусть ненамного, но повышали скорость движений. Росла и сила вместе с азартом. Столько всего нужно было проверить, вспомнить, узнать… Мы слишком давно не виделись с Силвейном, а потому хотелось насладиться схваткой. Впрочем, не мне одному. Сражение приняло новый оборот — в ход пошла магия. С моей стороны сыпались призрачные клинки и мгновенные удары, режущие пространство, у Си же в ход пошло пламя с меча и множественные клинки, что он мог создавать благодаря поглощённому Истоку Эмии Широ. Смех смехом, но некоторые всё же были достаточно опасными. В ход пошли уклонения и отвод клинков лезвием катаны. Мгновенное сближение — и брат летит в сторону какого-то дома, отброшенный мощным ударом в грудь. Естественно, это даже не заставляет его остановиться, он лишь ловко приземляется на стену и прыгает в мою сторону. Но с его скоростью выпущенного из пушки ядра он даже не заметил, как попал в мою ловушку. Мгновенный разворот — и вот в подбородок брата летит пятка с прикреплённым к ней небольшим лезвием кинжала. Первый удар, нанёсший урон, за мной. Первая кровь за мной. Си аж отшатнулся, пару шагов пройдя назад, прежде чем вынуть кинжал из-под подбородка. Глубоко зашёл, ничего не скажешь. — Мастер! — Воскликнула Артурия, явно желая вступить в бой, но… — Я же сказал, не вмешивайся! — Рявкнул Силвейн, в глазах которого всё сильнее разгорался огонь азарта. — Меня таким не убьёшь! Протерев рукой место ранения, Си сбросил быстрым движением кровь с ладони. На подбородке теперь действительно не было отверстия от кинжала. Что брат, что я, оба рванули навстречу друг другу, обмениваясь просто невообразимо огромным количеством ударов, высекая искры, круша ближайшие постройки ударными волнами. — Ха-ха-ха-ха-ха-ха! — Мой голос уже не напоминал человеческий. — Давай же, братец! Я знаю, ты можешь лучше! — Хах! — Усмехнулся Си, на теле которого начала появляться алая броня Валлийского Императора Драконов. — Драйг, покажем ему, чему научились за всё это время? — С удовольствием! — Рявкнул изумруд на груди, стоило появиться нагруднику. — Вот теперь… Повеселимся, Альбион. Почему-то брат взлетел в воздух, но мне плевать, где сражаться. Ещё в прошлой жизни сам Данте-хаосит учил меня драться не только на земле, но и в небе. Посыпались удары, отшвыривающие нас друг от друга на приличное расстояние, но скорости были несоизмеримо выше какой-то там гравитации. Мгновения — и вот мы вновь скрещиваем клинки. Си не доставал пистолеты, попросту понимая, что сейчас пули попросту не поспеют за нашим ритмом и скоростью. И от этого было только приятнее — чувствовалось, что братец набрал опыта и не спешил делать что-то глупое. Точным выпадом мне удалось подрезать сухожилия крыльев, отчего Силвейн полетел на землю. Было видно, что он хотел восстановиться, но попросту не успел — ударом ноги я впечатал его в асфальт, даже заставив броню Драйга недовольно скрипнуть. Вдогонку ему отправилось свыше сотни тонких клинков из маны, стремясь пришпилить его к земле. Артурия дико напрягалась, глядя, как его Мастера втаптывают в землю, но не могла не признать, что навыки обоих бойцов слишком велики. И вот, её оценка подтвердилась — мгновенно поднявшись, Си отразил те клинки, что летели в него, попросту разрубив их одним движением. — Мы что, так и будем стоять без дела? — С лёгким напряжением спросила у Лансера Эвенджер. Её, в отличие от Пендрагон, очень сильно напрягал свой собственный Мастер, который оказался далеко не тем, кого она ожидала увидеть. Да даже после посещения их доппельгангером, ответов не прибавилось. Вопросы же множились, особенно сейчас, когда двое демонов сражались друг с другом. — Мой и твой Мастер приказали не вмешиваться, — ответила Артурия. — И я собираюсь подчиниться приказу, пусть он мне и претит. В Войне за Святой Грааль должны сражаться Слуги, а не Мастера. Вот только, боюсь, что мне, что тебе, крепко достанется, если мы посмеем прервать их бой. — Вынуждена согласиться, — проскрипела зубами Горгона. Виктор пугал её, особенно вернувший свои силы. А наш бой тем не менее продолжался. Мне удалось особо ловким пируэтом приземлиться на плечо брату и отрубить руку с Данте. Разжавшаяся конечность позволила оттолкнуть демонический меч пинком, вонзив его в здание, но и Си не спешил сдаваться. Братец схватил меня за ногу и дёрнул вниз, отчего моя рука с Ямато тоже разжалась, но уже от неожиданности. В лицо прилетел кулак, отчего меня отшвырнуло, а катана осталась на земле. Пинком подбросив отсечённую руку, Си мгновенно прирастил её на место, пафосно наклонившись в бок, дабы конечность сама присоединилась к плечу. — Слишком много пафоса. — И это говоришь мне ты. Рванув друг к другу, мы просто начали месить лица кулаками. Броня скрежетала, трескалась, но продолжала делать своё дело, защищая от ударов. Справедливости ради, били мы не только по лицу, но и по болевым точкам, расположенным на теле. В ход шли и ноги, отчего броня всё же начала ломаться. Откалывались маленькие кусочки, но было делом времени, когда вся амуниция сломается, а потому, вместо того, чтобы остановиться, мы оба ускорились. — Ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! — Ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! Нам было весело. Впервые за долгое время я ощутил то, чего не ощущал слишком длительный срок. Про Си не могу сказать того же, но было видно, что ему также доставляет удовольствие наше сражение. Яростно усмехнувшись и оскалив заострённые зубы, мы столкнулись лбами, раздробив шлемы. В руки прилетели мечи, битва продолжилась. Всё пространство залило пламя. Синее и рыжее с фиолетовым оттенком смешалось, образовав странную консистенцию и цветовую палитру, а мы всё продолжали, не желая останавливаться. Десятки, сотни ударов прилетали с самых разных сторон. Си уже вовсю пользовался позаимствованным Истоком, я же не скупился на призывные мечи и разрезы пространства. — До конца! — До конца! Мы рявкнули в унисон, единовременно пронзив сердца друг друга. Больно, неприятно, но не смертельно. Пламя начало утихать, но мне нужно было спросить. — Почему? Зачем ты защитил эту девчонку? До меня всё же дошло, что брат появился не просто так. Он мог бы не появляться, но всё же решил защитить свою знакомую. Если бы он не хотел этого, то Горгона быстро бы отыскала её, сожрав с потрохами, как и её Слугу. Но нет же, Си решил показаться, а значит, она для него не на последнем месте. Это могло стать проблемой. — Потому, что у меня есть одна идея, как исправить то дерьмо, что сотворили с Лилит и Курокой с Широне, — харкнул кровью брат. — Ты ведь слышал… Про Прикосновение Небес? Меня мгновенно осенило. У нас был шанс их вернуть! В моих глазах зажглась надежда, а Си попросту рассмеялся. Огонь наконец спал, явив нас взору двух Слуг. — Мастер! — Прокричали одновременно Лансер и Эвенджер, бросаясь к нам на высокой скорости. — Гхаргх! — Прохрипели мы, одновременно вытаскивая мечи из сердец друг друга и буквально брызгая кровью во все стороны. К слову, довольно крепко стояли на земле, что повергло трёх Слуг в шок. Да-да, я тебя заметил, Арчер. Как и Си тоже. — Неплохой вышел бой, братец, — с ухмылкой сказал Силвейн уже нормальным голосом. — Только скоротечный уж больно. — Согласен, надо будет потом повторить, — улыбнулся я, заращивая рану в груди под удивлённые взгляды Слуг. — И не прерываться на самом интересном месте. — Я недовольно взглянул на Эвенджера и Лансера. — Ну хоть не вмешались, и на том спасибо, — проворчал я, облокачиваясь на стенку и размазывая по ней кровь. — Ну что, братец, пригласишь в гости или мне в ином месте припарковать свой драндулет? — Драндулет? Драндулет?! — В шоке вытаращился Си, бегая взглядом от меня к автомобилю, который чудом не пострадал. — Ты серьёзно?! Это же отличная машина! Где ты вообще её взять умудрился? — Трансмутировал, — пожал я плечами. — Сам же знаешь, для меня это пара пустяков. — Д-да, точно же, — каким-то странным дрожащим голосом ответил мне Си. — Мастер? — Подошла к нему Артурия. — Неужели у нас с этим… Чудовищем, будет союз? — Только не говорите мне, что… — Попыталась вставить слово Эвенджер, но я прервал её. — Да, будет, — сурово ответил я на слова Лансера. — По крайней мере до завершения всей этой катавасии. И радуйся, — я сжал зубы. — Потому что если бы не брат, я бы всех людей здесь переубивал, скормив их Эвенджеру. — Не будет еды? — В шоке спросила Горгона, на что я пожал плечами. — Халявной — нет. Захочешь кого-то съесть, придётся потрудиться. Ну или доказать, что конкретно в данном случае тебе необходимо подпитаться. И тебе действительно придётся постараться, потому что я снабжаю тебя очень немаленьким количеством маны. Горгона явно была возмущена, но, видя, на что я способен, не смела пререкаться. Всё же, совсем тупой она не была. — Кстати, — я усмехнулся уже более дружелюбно. — Я же торчу тебе реванш. Как насчёт того, чтобы в ближайшее время вновь сразиться? На меня воззрилось два сложных взгляда от Слуг, а вот Си, пусть и слегка растерялся, но быстро просиял, когда понял, о чём я говорю. — Неужели… — Ага. Были бы ключи, я бы тебе их сейчас швырнул, но уж извини, чего нет, того нет, — я развёл руки в стороны. — Сам машину трансмутируешь или мне тебе помочь? — Как-нибудь сам, — кивнул брат, растянув губы в задорной улыбке. — А теперь идём, провожу тебя ко мне домой. Приготовлю шикарный ужин, тебе понравится. — Ну, раз уж ты приглашаешь, то я не могу отказаться, — я рассмеялся максимально добродушным смехом, чего от меня не ожидал практически никто. — Идём, покажешь дорогу, — я кивнул на машину. — А хотя знаешь, — мне дико захотелось посмеяться. — Держи, — я таки швырнул ему ключи, отчего Си по настоящему расцвёл. — Надеюсь, умеешь водить. — Ну, прав у меня нет, но кому они нужны? — Брат рассмеялся вместе со мной. Загрузившись в автомобиль, мы все направились к Силвейну домой, не обращая внимание на напряжённую атмосферу между Слугами. Ну и на наблюдателя в лице Арчера. Кому он сейчас нужен? Важнее было передохнуть после длительной поездки и обсудить некоторые детали появившегося плана. Я наконец обрёл надежду.***
— Я обнаружила его, — показалась Кама рядом с Сакурой. — Но не смогла поговорить с ним. Мастер Лансера вступил с ним в бой, и даже с расстояния было видно, что он слишком силён. Да и твой «брат», — Ассасин специально выделила последнее слово в кавычки. — Призвал запрещённый класс. Пусть я и могу с ней справиться, но сражаться сразу против четверых мне не улыбается. Помру до того, как успею передать сообщение. — И… Кто победил? — С лёгкой надеждой спросила Сакура, надеясь, что Виктор выжил. — На удивление, никто. У них была ничья, — покорно ответила Слуга. — Но приглашение доставить не удалось — он поехал в сторону Эмии Силвейна, которого Виктор называл братом. И… Он выглядел счастливее, чем когда я налажала. — Силвейн, значит? — Задумалась Сакура, вспоминая добродушного парня, с которым дружила в школе. Он был довольно добрым и отзывчивым, частенько помогал, если кому понадобилась помощь (чаще девушкам), но всегда был себе на уме. А ещё она знала, что Эмия маг, потому и не особо контактировала с ним. Видимо, стоило. — Как думаешь, я смогу прийти к ним без повода? — Боюсь нет, — покачала головой Кама. — Сейчас там находятся сильные Слуги класса Лансер и Эвенджер, плюс, учитывая силу Виктора и Силвейна, можно смело причислить их к Слугам класса Сейбер и сильный Ассасин по боевой мощи. Да и, учитывая то, на какой ноте вы распрощались… Каме вновь прилетела пощёчина. Сакура очень не любила, когда ей напоминали об этом постыдном факте её выбора. Сама же Ассасин покорно приняла новую пощёчину, понимая, что испортившийся (или закалившийся) характер девушке хоть и к лицу, но всё же несколько… Неприятен. — Не смей мне напоминать об этом, — процедила Сакура сквозь стиснутые зубы. — Смею напомнить, что ты одариваешь пощёчинами бога, — всё же недовольно ответила Кама. — Бога, из-за которого мой брат разъярился на меня и ушёл от меня. Из-за которого я потеряла его, и из-за того, кто не выполнил своего обещания! — И именно поэтому я тебя не убила до сих пор, — сдержанно, пусть и сердито ответила Слуга. — Любого другого я бы убила на месте. И всё же, постарайся обойтись без рукоприкладства. Мне оно неприятно.***
Тосака в шоке и диком страхе бежала в сторону своего дома, отчаянно боясь обернуться и увидеть перед своим лицом ужасную морду огромной змеи. Или, что ещё хуже, лицо Слуги Синдзи. Хотя… Парень сказал, что её знакомого уже давно нет в живых. Значило ли это, что… — А-а-а-а!!! — Заорала в страхе Рин, очутившись дома и заперев дверь физическим и магическим способам, но ощутив присутствие Слуги. — Арчер! Не пугай меня так больше! — Прости, Мастер, — на белоголового было жалко смотреть — тот был в абсолютном шоке и непонимании. — Я наблюдал за теми двумя Мастерами. Они не гнались за тобой, пусть та змея и хотела. — Ф-фу-у-ух… — Выдохнула с облегчением Тосака, сползая по стене. — Она была очень страшной. Как и Синдзи… Хотя нет, не он. В детстве Мато был куда более спокойным и уравновешенным. Теперь он словно бы ополоумел. — Боюсь, тут дело в другом, — покачал головой ЭМИЯ. — Но понять, в чём, я пока не смог, пусть и наблюдал за ними. — Ты проследил за ними? — Всё не вставая с пола спросила мандражирующая Рин. — И тебя не убили? — Меня отпустили, я в этом уверен, — хмуро ответил Арчер, понимая, что ему дико повезло. — Я был готов прикрыть Ваш отход, Мастер, если бы за Вами погнались. Но в какой-то момент я понял, что меня заметили, но словно бы не обратили внимания. Я… Чувствовал себя мухой… Неприятное чувство, стоит сказать. — Откуда у Синдзи настолько сильная Слуга? — Тосака всё же поднялась с пола и прошествовала к дивану. — Это явно не обычная Слуга. К какому же классу она может принадлежать? Лансер у Си, Арчер — ты, она явно не из рыцарского класса. Может, Берсеркер? — Боюсь тебя огорчать, Мастер, но это Эвенджер, — очень сосредоточенно выдохнул ЭМИЯ, понимая, что лучше будет всё же раскрыть эту информацию. — Она должна была быть Райдером, но что-то пошло не так. — А ты многое знаешь, Арчер, — прищурилась Рин, глядя на предельно серьёзного Слугу. — Откуда? — Скажем так, мне доводилось встречаться с ней в иной ипостаси. — ЭМИЯ не спешил делиться некоторыми секретами, тем более, что раскрытие их повлекло бы за собой… Некоторые неприятности. — Но что конкретно случилось с ней сейчас… Я не знаю. — Понятно, — выдохнула в раздражении Тосака, протерев глаза. — Эта Война стала гораздо сложнее, чем я предполагала изначально. — Я тоже, Мастер. Я тоже…