Твоя храбрость. Моя храбрость.

Знаете, Невилл не курил. Совсем. Ну, то есть, вообще пробовал, но потом еще долго кашлял и решил, что это не его. Пальцем обвел края черепицы – на крыше было довольно-таки прохладно – запахнул мантию посильнее. Пользоваться палочкой как-то не хотелось – Невилл оставил ее в комнате. Не то, чтобы он был очень способным магом, но все же. Он подставил лицо ночному ветру, что по-отечески ласково растрепал темные волосы. - Лонгботтом? – раздался удивленный женский голос. Умиротворение было нарушено. Жаль. Из маленького окошка – единственного выхода на крышу – выглядывала пятикурсница. Гриффиндорка, судя по всему. Довольно обычная: на овальном лице, обрамленном темными, вероятно, каштановыми волосами, выделялись черными пятнами глаза. В неверном свете луны на секунду Невиллу показалось, что она покраснела, но через мгновение девушка уже плюхнулась рядом, невозмутимо протягивая ему что-то блестящее. - Бери, не стесняйся, - голос у нее был незапоминающийся, хотя приятный, скорее низкий, чем высокий. - Что это? – брать у незнакомки что-то непонятное явно не хотелось. - Как что? – темная бровь на бледном лбу изогнулась в дугу. – Магловские чипсы. - Чипсы? – парень задумался. Звучало довольно вкусно. На деле это оказалась довольно-таки мерзкая гадость. Девушка кинула пачку чипсов на черепицу, и те, приятно шелестя, скатились чуть ниже, чем они сидели. Вытерла руки об себя же, убрала прядь со лба, но та тут же снова упала на лицо. Вытащила что-то белое и прямоугольное. - Вообще-то, чистокровным девушкам не пристало жрать это магловское дерьмо. Да и курить тоже, - она вытащила короткую тонкую палочку белого цвета и – чирк – та загорелась, - но я так думаю, ты никому не расскажешь. - Откуда у тебя столько вещей из того мира? – не особо интересуясь, скорее из вежливости, спросил Невилл. - Едва провезла, - не ответила на вопрос она. - А ты знаешь, что это такое, - она не спрашивала, утверждала, ткнув ему в лицо дымящейся сигаретой. Он не стал отпираться, только отвел рукой от лица сигарету. Незнакомка заливисто рассмеялась, попутно затягиваясь, превращая этот самый смех в неясное мычание. - Меня, между прочим, зовут Ромильда. Если ты меня не помнишь. Невилл пожал плечами, не особо горя желанием разговаривать, затем распластался на черепице, лицом к небу. - Я тут развела парад уродства, но ты не ушел, - он повернулся к Ромильде – она улыбалась. - Посиди немного молча, хорошо? – тихий вопрос застыл в ночной тишине. - Не понимаю я его, - Невилл почувствовал, как она легла рядом. - Кого? - Кого же еще. Поттера, - в голосе зазвучала горечь. – Не могу понять, как ни пытаюсь. И чего ради он с вами общается? - А почему ты сейчас со мной разговариваешь? – странно, но присутствие этой Ромильды ничуть не смущало его. Вопрос снова остался без ответа. - Чего ради они вообще затеяли эту войну? Глупо как-то, не находишь? Хотя в войнах такие люди, как ты, раскрываются. Вам нужны эти войны, чтобы быть сильными. - Замолчи, пожалуйста, - резко попросил он. Ромильда вздрогнула. - Мы этого не выбирали. Мы этого не хотели, - рука, лежащая на его губах, не дающая вымолвить и слово, пахла чипсами и сигаретным дымом. - Сам замолчи. И снова тишина. - Это ведь ты подарила Гарри те шоколадные котелки в прошлом году? - Я, - неохотно отзвалась она. – Как видишь, мои коварные планы не увенчались успехом. - Наверное, сейчас ты хотела бы все поменять? - Ничуть. Если бы у меня снова появилась возможность, я, не раздумывая, сделала бы то же самое. Невилл хмыкнул, но не саркастично, а по-доброму. - Тебе, Лонгботтом, не понять, что такое риск. Не этот ваш, где есть только два выхода: помереть или помереть героем. А такой риск, житейский. Сделать что-то просто из интереса. Уизли понимают, ты – нет. - И что? - В этом своя прелесть, Лонгботтом, - хихикнула ему в плечо Ромильда. – Сделать что-то эдакое, глупое, безрассудное, до жути интересное. Не махаться палочкой, словно мечом, а просто напортачить чего-нибудь. - Довольно странные желания, нет? – теперь уже пришло смущение: она лежала совсем рядом, а ее волосы рассыпались по его груди. - Я не создана для подвигов. При малейшей опасности я уйду, так и знай. Я – не ты, не Луна, не Поттер. На пару минут она притихла, обдумывая что-то. Невилл вопросительно смотрел на неё. - Знаешь что, Лонгботтом? – она засмеялась, громко и заразительно. – Поцелуй меня. - Снова твои глупости? - Ничуть. То есть, конечно. Завтра всем расскажу, что целовалась с самим Невиллом Лонгботтомом! Не глупи. - Зачем это тебе? - Правильный вопрос должен был быть, - слова раздавались у самого уха, согревая его дыханием, - зачем это тебе. Теперь же вопросов не осталось. - Тебе холодно, - попробовал перевести разговор в другое русло, но… - Хочешь дать мне свою мантию, джентльмен? – как и прежде, она разбила своей язвительностью все его потуги. От нее пахло сырными чипсами, сигаретным дымом и еще чем-то. Чем-то настолько приятным, что голова кружилась. - Вы слышали? Несовершеннолетние покидают здание, всем понятно?! – рвала и метала МакГонагалл. - Ты не торопишься? – Невилл проверял палочку, творя мелкие заклятия. Ромильда деловито завязала свои длинные каштановые волосы в конский хвост. - Не надумывай, просто составляю список самого необходимого, что я хочу утащить с собой. - Приказано было выдвигаться без вещей, - с укоризной потянул он. Её лицо презрительно скривилось. - Как ты изменился, стоило прозвучать отголоску предстоящей битвы. И вообще, пожалуйста, отойди от меня, а то подумают, что мы друзья. - Что в этом такого плохого? Сейчас я – член ОД, тебе не зазорно разговаривать со мной. - Ну ты жалок, - она отвернулась, начиная рисовать какие-то узоры в воздухе собственной палочкой. – Если эти синяки, ссадины и кровоподтеки означают, что ты член этого пресловутого ОД, то я рада, что я в нем не состою. - Ты уже в нем состоишь, - довольно улыбнулся Невилл, - кто залечивал все «эти синяки, ссадины и кровоподтеки» до недавнего времени, а? - Ты меня с кем-то перепутал, Лонгботтом, - Ромильда делано фыркнула. – Я своего согласия не давала. И что мне было делать, когда ты свалился прямо перед окошком – выходом на крышу. Эти крысы нашли бы мой тайник вместе с тобой, так что не считается. - Ага. И остальные разы тоже. - И остальные разы то… Лонгботтом, и вообще, заткнись, а? Иди, помоги Поттеру. Мне уже пора. - Пока, Ромильда! – прокричал ей вслед Невилл, не заботясь о том, что остальные удивленно уставились на них. - Завались, Лонгботтом, - прошипела в ответ она, убегая к какой-то стайке девчонок. Все смущение, вся неловкость, вся неуклюжесть – все сгорало в этом бешеном танце войны. Невилл бежал по коридору, паля направо и налево, чувствуя, что теперь его по праву можно назвать достойным наследником своих родителей. Сейчас он, наконец, отблагодарил их всех: Гарри, Гермиону, профессора Люпина, профессора Дамблдора... за их доброту, за их веру, дружбу. - Да сдохни уже, - как можно было услышать во всей этой какофонии звуков ее голос, неизвестно. Несносная девица, скинув школьную мантию, лихо палила по черным теням, растекавшимся, словно чернила, по стенам. Ее каштановые волосы слиплись от крови, одежда была безнадежно испорчена. Странно – и когда она успела переодеться? Не спит же она, в самом то деле, в кофте и джинсах? «Что за идиотские мысли», - пожурил себя Невилл. Но крыть было нечем – в присутствии Ромильды он всегда думал о какой-то ерунде. Все это проскочило в голове за мгновение, а затем битва снова обрушилась тяжелым молотом на голову. Он мгновенно бросился к ней, злясь, как никогда прежде. - Ты чего пришла? – заорал он, отразив заклинание. И еще одно, и еще одно. - Лонгботтом, ты меня и здесь нашел? – она поспешно отскочила от длинного зеленого луча. - Я спрашиваю, почему ты здесь? – он остановил ее, не давал вырваться, уйти, убежать… В тоже время защищал, ни одно заклинание не способно было сейчас пробить его щит. И Ромильда улыбалась. Улыбалась красиво, безумно и невероятно высокомерно. - Ну, - глаза у неё горели, - я же все-таки студентка Гриффиндора. - Ты с ума сошла! – Невилл уже и вовсе не сдерживался. – Тебе всего пятнадцать лет! - Тебе семнадцать, - рассмеялась она, - но именно я научила тебя заурядным проделкам. Храбрости делать то, что тебе нравится, несмотря на осуждение других. Теперь твой черед. О нет. Нет, нет, нет. - Научи меня той храбрости, что течет в ваших жилах, Лонгботтом, - она подняла кулак, чуть не плача от страха. А он прижал ее к себе и несся дальше. Отбивал атаки, бросался в самую гущу битвы. Потому что эта глупая девчонка осталась. Затем, чтобы не оставить ни одного мага, способного принести ей вред. Потому что они Гриффиндорцы. Устав в сотый раз пересказывать истории своих подвигов, Невилл ретировался на крышу. - Знаешь, это, наверное, первый раз, когда я приползла сюда раньше тебя, - судя по окуркам, пришла сюда Вейн явно не недавно. Он смущенно улыбнулся, не решаясь сесть рядом. - Чего застыл, Лонгботтом? Залазь скорее, - властный голос отдал приказ, и ему ничего не оставалось делать, только как подчиниться. Он отодвинул пачку из-под чипсов, сел, молча следя за тем, как она выкуривала одну сигарету за другой. - Это было ужасно, - хмыкнула она, - никогда больше не буду участвовать в войнах. - На мой век тоже хватит, - неуверенно усмехнулся и он. - А самое противное, что я особо ничего и не сделала, - Ромильда отбросила очередной окурок. - Неправда… - Хорош заливать, - прошипела она, - я прекрасно знаю свои возможности. Могла бы прихлопнуть и кого поизвестнее. - Замолчи, - покачал головой Невилл. – Ты не понимаешь, о чем говоришь. - Заставь меня, - устало произнесла она. Вредная и язвительная, как обычно. - Снова пытаешься подбить меня на что-то отчаянно-обыденное? - Не угадал, - Ромильда улыбнулась, наконец, повернувшись к нему лицом, - ты теперь герой, не больше, не меньше. Быть девушкой, к которой ты неровно дышишь – ну, сам понимаешь. - Я не хочу, чтобы девушка, к которой я неровно дышу, курила так много – ну, сама понимаешь, - он решился на последнюю долю наглости. В конце концов, оказалось, что вкус сырных чипсов и сигарет на губах довольно приятен. Головокружительно. А в 2001 году Невилл Лонгботтом женился на Ханне Аббот. Попрощавшись с учениками, профессор травологии устало осел на учительском кресле. Дети такие шумные существа. Было довольно забавно наблюдать за тем, как они растут: застенчивые, неуклюжие мальчики с пухлыми щеками… хулиганистого вида мальчишки с вечно всклокоченными волосами и лучистыми глазами, полными желания изучить весь мир вдоль и поперек… озорными сорвиголовами… умными девочками, знающими всегда, все и лучше всех… красивыми, но необычайно надменными девицами, что не блистали ни человеколюбием, ни умом, ни какими-либо другими качествами… В учительской было почему-то не менее шумно, чем в переполненном классе. Его внимание на секунду привлекла женщина в меховом пальто и сумочкой из драконьей кожи наперевес, но тут же к профессору подбежал его коллега, начавший что-то яростно доказывать. Добравшись до своей подсобки, Невилл вздохнул с облегчением. Поистине, тишина – величайшее из благ. Сзади послышался стук каблучков о кафель при входе в подсобку. Он не спешил поворачиваться к посетителю – не хотелось нарушать тишину. - Хм, - женский голос, явно недовольный невниманием. – Профессор Лонгботтом, не уделите ли мне минутку внимания? Тонна высокомерия, центнер язвительности. За спиной стояла та самая женщина из учительской. Длинные каштановые волосы подобраны, открывая массивное украшение на шее. Лицо не накрашено, а буквально загримировано. Квинтэссенция шика, богатства и безвкусности. Как ни странно, ей шло. Поймав оценивающий взгляд давней знакомой, он виновато пожал плечами. - Ты ведь понимаешь, издержки профессии. - Я работаю в Министерстве Магии, - ослепительно улыбнулась незнакомка, обнажая зубы-жемчужины. – Возможно, вы читали пару моих работ в газетах – я охотно публикую свои исследования. - Ты же знаешь, я не читаю такие бессмысленные вещи, - тихо отзвался небритый профессор в слегка помятой мантии в пятнах от травы и земли. - Помню, - притворный вздох. - Так почему ты здесь? Не так уж я и известен в твоих-то кругах. Ромильда уже-явно-не-Вейн улыбалась как тогда. Безбашенно, безумно и так дьявольски красиво. Как всегда, вопрос остался без ответа. Да и к черту.