Свет

Этим утром Люмин не встала для заданий, она вовсе отложила их на вечер. Солнце, что пыталось разбудить её яркими рассветными лучами, девушка спрятала за шторами на окне её комнаты. Паймон была не против, в конце-концов, поспать она любила больше, чем выполнять одни и те же нудные поручения, да еще и в такую рань. В постоялом дворе на удивление тихо. Нет ни назойливых криков постояльцев, ни ещё каких-нибудь посторонних звуков. Именно эта блаженная тишина сохраняла чуткий утренний сон путешественницы. Ей снились бесконечные поля белоснежных лилий под открытым, нежно-голубым безоблачным небом. Ветер разносил сладкий аромат цветов по воздуху, а сама странница лишь наслаждалась этим. Никаких кошмаров, никаких нервов, никаких посторонних. Это её собственный пустой мир лилий, безопасный, тихий мир. Она вдыхала полной грудью сладкий воздух, пропитанный запахом цветущего поля и совсем ни о чем не думала. Люмин впервые за долгое время открыла глаза, не чувствуя негатива. Ощущение того, что ей удалось выспаться было для Странницы невероятным и прекрасным одновременно. - Доброе утро, Паймон! - девушка улыбнулась спутнице, которая едва открывала глаза. На душе, конечно, все еще сидела боль от вчерашнего происшествия с братом, она тихо скребла по стенкам души, но Люмин просто закрывала на это глаза. - Мы идем работать, да? - Паймон терла заспанные глаза и зевала, поднимаясь со своей маленькой постели на пуфике. - Мы идем в Ли Юэ, поручения останутся на вечер, хорошо? - Люмин поднялась с кровати. Чистое платье висело на стуле у окна, оно уже высохло, шарф, перчатки и отдельные от платья рукавчики также лежали рядом, сухие сапоги стояли на подоконнике. Сделав пару шагов к вещам, Люмин почувствовала на ногах что-то странное и посмотрела вниз. Точно, бинты. Вчера она изранила все ноги, когда босая добиралась до постоялого двора, Сяо мазал её ноги жутко воняющей мазью и ворчал, что она ведёт себя хуже смертных. Кто бы говорил. - Люмин, ты была такой странной вчера, вернулась в грязи, мокрая, одежду хоть выжимай! А ноги вообще в крови! Где ты была, когда Паймон улетела в Ваншу? - Малышка обеспокоенно летала вокруг Люмин, которая снимала с ног бинты. - Я просто немного прогулялась и рядом с водой меня толкнул большой гео слайм! А ноги... Моя обувь намокла, вот я и шла босиком, кто же знал, что тут такие острые камни...- Люмин натяжно посмеялась и посмотрела на место предполагаемых ран, где уже виднелись лишь побелевшие рубцы, - Хорошая у него мазь однако... Когда они вышли из комнаты, Сяо в Ваншу не было, как и новых постояльцев, да и те, что жили тут долго не сильно попадались на глаза. Такая тишина на постоялом дворе была редкостью и очень даже приятной. Люмин шла вниз по лестнице, разговаривая с Паймон о всяком. Еда, напитки, сны... Ей была интересна крошечная спутница, Люмин не понимала что она такое, но Паймон никогда не делала ничего, что путешественнице бы не нравилось, она всегда была рядом, советовала, учила... Кажется, она та, за которую Люмин будет готова отдать свою жизнь, если что-то случится, хотя такие мысли она всегда старалась отгонять от себя. - А зачем нам в Ли Юэ? - Паймон с любопытством вертелась возле Люмин, - Неужели ты решила самовольно купить Паймон много-много еды? - Нет, но мы действительно идем за покупками, - Люмин пересчитывала мору в кошельке, стараясь понять, сколько именно следует потратить, чтобы осталось и на еду, и на жилье, и на непредвиденные траты. - За покупками? Но если не еда, то что? Ты хочешь новый меч? Может книги? - Паймон с интересом посмотрела на подругу. - Я хочу новое платье, - Одновременно просто и с небольшой надменностью в голосе сказала Люмин, - Мне надоело это. - Платье? - Паймон округлила и без того большие глаза, - Даже не доспехи? Или одежду ну... Как у Эмбер? - Она никак не могла узнать в этих словах привычную ей бойкую рыцаря Люмин. - Да. Я хочу, - Девушка говорила, настаивая на своём. Может и доспехи, кто его знает. Мне неудобно в том, во что я одета сейчас, кажется, будто я какая-то принцесса. - Однажды ты сказала Паймон, что это платье много значит для тебя, - Спутница задумчиво приложила маленькую ладошку к подбородку, - Теперь ты хочешь его променять? - Нет, оно также много значит, я буду его носить, но согласись, оно не слишком удобно для выполнения поручений. - Люмин вздохнула, посмотрев вниз - на пороге постоялого двора и в некоторых местах на земле были видны её уже почерневшие кровавые следы со вчерашнего дня. - А твой брат не расстроится, если увидит, что ты больше не одета в одежду вашего мира? - Паймон смотрела на Люмин, которая упорно держала взгляд перед собой, не слишком уделяя малышке внимания. - Его не волнуют мои чувства, значит меня не станут волновать его. Все просто, Паймон, - Пусть и незначительно, но от такого вопроса общий настрой путешественницы испортился, она не любит вопросы о таком.

***

Несмотря на тишину в Ваншу, Ли Юэ также кипел жизнью, торговля шла полным ходом, отовсюду слышались зазывающие возгласы продавцов, пёстрые небольшие домики с линейной архитектурой и яркие, приковывающие внимание торговые павильоны стояли по обе стороны улицы. Корабли прибывали в порт и отбывали один за другим, повсюду раздавался сплошной шум. Путешественница стояла у небольшого магазина одежды, рассматривая представленный товар, платья пестрили многообразием тканей и вышивок, повсюду, то тут, то там в глаза бросались традиционные узоры Ли Юэ. - Это шелк? - Люмин с интересом разглядывала понравившееся платье. - Конечно! В моем магазине только натуральные шелка! - Отозвалась владелица павильона, - Вот, можете посмотреть ещё это, натуральный бархат! - Она протягивала Люмин ещё одно платье. - Спасибо, но я больше люблю шелк. Я, пожалуй, возьму это. У вас есть более... Удобные модели? - Люмин начала активней оглядываться по стенам с представленным товаром. - Конечно-конечно! Вот, например, - Хозяйка протянула путешественнице комплект одежды, шорты-фонарики и удлинённая запашная накидка поблескивали на солнце золотым шелком. - Хм... Я бы хотела в бело-голубом, но мне нравится фасон, - Люмин скептически оглядела предоставленную вещь. - Но понимаете ли, белый шелк с голубой вышивкой это... Проблематично... То, что вы взяли - все, что есть у магазина в таком цвете, в Ли Юэ больший спрос на красные, чёрные, желтые и золотистые цвета, так что... - Могу ли я заказать у вас эту же модель, но в нужных мне цветах? - Люмин пытливо посмотрела на владелицу. - К-конечно! Но это довольно недешево, пошив и создание вышивки... - Вы управитесь к вечеру? - Люмин не обращала внимание на то, что хозяйка замялась, - Или мне стоит посетить другой торговый павильон? - Ч... Управлюсь! Конечно, лекала ведь есть, я только сниму с вас мерки! - Владелица схватилась за измерительную ленту, что держала на шее и подошла к девушке.

***

- Люмин? - Паймон робко обратилась к страннице, - А зачем тебе платья? - Мне неудобно в моем нынешнем, я же сказала. - Но что насчет другого? Оно нарядное и тоже неудобное, но ты купила его. Паймон просто тебя не понимает! - А это... Я назову это "политический ход", в сути... Люмин прервалась. У одной из палат торгового ряда стоял Сяо и держал что-то в руках. Юноша был повернут к ней спиной, от чего странница не могла разобрать что за предметы он держит. Люмин тут же вспомнила свою фразу о ботинках и встрепенулась: "неужели он серьезно?" и в нетерпении окликнула Сяо. Адепт обернулся с тенью удивления, мелькнувшей в его глазах, убедившись в том, что окликнувший его человек безопасен, он повернулся полностью, демонтрируя и то, что держал в руках. "Конечно, на что я вообще надеялась?" - проскочила с долей разочарования мысль в голове Люмин, когда взору той предстал мешочек миндаля и пара упаковок тофу, которые Адепт спешно сложил в холщевую сумку, что и до помещения в неё продуктов не была пустой, однако содержимое Люмин увидеть не смогла. - Это вы. - Констатировал Адепт без капли привычного презрения или холода в голосе, словно принял Люмин как такую же простую часть его жизни вроде собственного отражения в зеркале. - Что ты тут делаешь? - Люмин с интересом посмотрела на собеседника, она не могла ожидать, что адепт сам будет покупать себе продукты, разве его не кормит постоялый двор? - Я не обязан отчитываться перед смертными о том, что делаю, - Холодно дал ответ Сяо и крепче прижал к себе продукты. - Я не смертная... - Люмин устало повела плечами, - Забудь, мы идем в порт, сегодня там праздник, не хочешь с нами? Она уверена, что Сяо откажет, что снова скажет что-то про адептов, что просто смерит её холодным взглядом и уйдет, она уверена... Была уверена... - Ладно. - Короткий ответ на несколько мгновений выбил Люмин из колеи. Согласен? Он? С чего бы? - Ну так ты идешь? - Сяо уже успел отойти на несколько шагов и обернулся на впавшую в легкий ступор путешественницу. Праздник сиял многочисленными огнями, повсюду ощущался запах готовой уличной еды, музыка лишь дополняла эту картину, придавая свой шарм этому не слишком масштабному мероприятию. Это один из тех стихийных праздников, что устраиваются "по случаю" и один из таких как раз состоялся сегодня, Люмин не совсем разобралась что именно произошло, но судя по всему, отмечался один из наиболее удачных для Ли Юэ торговых контрактов, который заключили сегодня. - Люмин! Там такая рыбка! А там овощи на шпажке! Ты видела эти нефритовые мешочки? - с нескрываемым детским восторгом Паймон металась от одной палатки к другой, пока путешественница осматривалась, Сяо молча шёл рядом с продуктами в руках. Его лицо сохраняло беспристрастное выражение, хотя было понятно, что праздник ему не безразличен. Паймон радостно умчалась куда-то вглубь мероприятия, как только получила немного моры на угощения. Люмин лишь проводила компаньона взглядом и слегка коснулась плеча Сяо, приглашая его за собой. - Не хочешь выпить? Адепт сперва отнекивался, говоря, что алкоголь лишь слабость смертных, но поверить ему было сложно уже в тот момент, когда он в пару глотков осушил пиалу рисового вина, а следом и еще одну. Люмин удивилась как ей вообще продали алкоголь, ведь выглядит она явно младше совершеннолетних людей, пусть на самом деле и старше их во много раз, но сейчас это не главное, ей просто хочется выпить еще и еще, просто отпустить все, хотя она и знала, что ей сложно опьянеть. - Знаешь... Тут уютно, - Путешественница внезапно заговорила, когда поставила очередную опустошенную чашу на стол. - Да, нормально, - Без доли интереса отозвался Сяо, он вообще-то все еще не понимал почему сидит тут и пьет, хотя должен бы заниматься своими привычными делами, не только защитой Ли Юэ (он и сейчас готов сорваться с места, стоит ему почувствовать скверну) а просто чем угодно, но явно не распитием спиртных напитков на пару с девушкой, вопросы к которой он мог бы начать выписывать на бумагу и получил бы три тома огромных книг. - В Ли Юэ тоже хорошее вино, оказывается... - Люмин усмехнулась, - И закуски тоже. - Конечно! - Как-то необычно пылко отозвался Сяо, - Это самый богатый регион Тейвата! Здесь проходят важнейшие сделки и заключаются наиболее влиятельные договоры! Неужели мы не могли бы позволить себе лучшее вино и закуски? Кухня здесь одна из самых богатых! - Он говорил пылко, как ребенок, которого спросили о чем-то, что он беззаветно любит, хотя, Сяо действительно так и относился к Ли Юэ - с абсолютным трепетом и почетом. Люмин улыбнулась. Без злобы или насмешки, скорей от того, что увидела себя в этой фразе. Она также любила свой мир, была готова защищать его до конца, несмотря ни на что. Воспоминания снова больно резанули по сердцу. Дом... Как же давно это было... Родное небо и самые яркие звезды... С небес смотрели лишь светила, а божества были там, внизу. Она и брат были богами, что правили, стоя наравне с народом. Люмин с неприязнью посмотрела на Селестию, что зависла в небе. Будь проклята, безымянная богиня... - Бармен!.. - Люмин подняла руку, окликнув мужчину за стойкой, чтобы попросить налить ей ещё. - Нам счёт пожалуйста! - Сяо внезапно перебил странницу и уже через несколько секунд взял в руки дощечку с закреплённым на ней счётом за напитки. - Эй, Сяо! - Девушка возмущенно поморщила нос, - Что это за дела?! - Тебе хватит. Не уподобляйся смертным в стремлении запить горе вином. - Сяо строго посмотрел на девушку и, оставив мешочек моры, отдал счёт владельцу бара. Люмин была искренне возмущена таким раскладом дел, но не то, чтобы её кто-то спрашивал. - Сумки забери! Все забери! Ты оставила третью, возьми! Осторожней, расшибешься! - Адепт был похож на строгого родителя, пытающегося забрать непутевого ребенка со школы. Люмин оказалась пьяней, чем сама предполагала, стоило ей встать со стула, как мир перед глазами поплыл во все стороны. - Вот ты непутевая, какая из тебя героиня, с таким то самоконтролем? - Сяо держал её, давая привыкнуть к прохладе вечера и слегка протрезветь. - Идем, тебе нужно остыть. И Люмин пошла, оставив свой бойкий характер и свободолюбие для более удачного случая. Сяо шёл тихо, признаться честно, она едва различала его шаги, пусть тот и был совсем рядом. Видимо, это профессиональная деформация, если в его случае это можно так назвать. Люмин ощущала беспокойство с его стороны, хотя оно никогда не подкреплялось выражением лица или тоном голоса, его можно было только почувствовать где-то на границе сознания. Якша придерживал путешественницу за талию, уводя дальше от шума и суеты праздника, пока они не достигли наконец небольшого холма чуть поодаль от границы города. Сейчас, вдали от огней казалось действительно промозгло, холодный воздух забирался под одежду, но это не слишком мешало, скорее придавало некой бодрости и... Уверенности? Сяо уселся на траву, задумчиво рассматривая звезды, Люмин плавно опустилась рядом. Она все еще чувствовала небольшое головокружение от алкоголя, но холодный ветер позволял протрезветь достаточно быстро, чтобы не мешать этим адепту. - Я принёс кое-что, - Сяо осторожно раскрыл холщовую сумку, что все это время таскал в руках или подмышкой. Из сумки показалась пара бумажных свертков, немного промокших в уголках. Один Сяо оставил себе, а второй протянул Люмин. Девушка удивленно посмотрела на предмет в своих руках и с одобрительного кивка Адепта развернула бумагу. На тонкой деревянной тарелочке, вырезанной в форме прямоугольника расположился мидальный тофу, как показалось на первый взгляд, но стоило приглядеться было понятно, что в руках у неё искусно украшенное блюдо, хотя тем самым тофу оно все еще являлось. - Это ты сам приготовил? - с нескрываемым восторгом пролепетала девушка, не отрывая глаз от блюда. - Да. И рецепт сам придумал, - Сяо немного замялся, ему редко приходилось видеть на лице странницы такой восторг, хотя он и сам не понимал, почему ему так важно это. - Твой тофу был... Вкусным, я не хотел остаться в долгу. Люмин даже ничего не ответила, только положила кусочек блюда себе в рот и... Обомлела. Вкус нежный, сладкий, но обладающий приятной миндальной терпкостью, солоноватость тофу подчеркивает сладость добавок.. Феерия вкуса, не иначе. - Это... Невероятно вкусно... - На глазах Люмин проступили крохотные капли слез. Ей так давно никто не дарил ничего подобного, а уж чтобы есть что-то настолько вкусное... - Как сладкий сон... - Лицо путешественницы озарила блаженная улыбка. Сяо не знал куда себя деть. Он никогда раньше не угощал никого своей готовкой, разве что Моракса, но ощущения от его похвалы сильно отличаются от тех, что Сяо испытывал сейчас. Казалось, он готов сложить перед ней целое море тофу, только бы она была столь же сладко улыбалась. - Эй, Сяо, а почему ты ешь именно тофу? - Люмин с любопытсвом посмотрела на Якшу. - На вкус как сны, - Сяо отмахнулся кратким ответом. - Эээй, нет, так не пойдет. Вкус снов может дать разве что миндаль, но почему именно тофу? - Не то, чтобы Люмин знала вкус снов, но она хорошо понимала когда ей лгут и сейчас она не хотела слышать ни слова лжи. - Ты можешь довериться мне, как я доверила тебе мои тайны. - Это неинтересно. - Сяо отвёл взгляд, вновь отмахнувшись, но не успела Люмин вновь заговорить, как Сяо сам начал рассказ, - Прежде чем Моракс забрал меня, мой предыдущий хозяин вырвал мне зубы в наказание, я... Пытался укусить его . Когда Властелин Камня решил накормить меня, то тофу было единственным блюдом, которое я мог есть. Зубы отросли, но вкус тофу всё ещё приносит мне воспоминания о радости, которую я испытал, сбежав от боли и голода, к тому же, он вкуснее снега, которым я питался, если не давали еды. - На удивление многословный адепт посмотрел на путешественницу, ожидая реакции. В округленных золотых глазах читалась смесь испуга, неприязни и небольшого шока от услышанного. - Кем были твои... Предыдущие хозяева, - Люмин сжала в ладони край подола своего платья, чтобы отвлечь себя от нарастающего внутри гнева, вызванного не то осознанием жестокости и несправедливости, не то самой мыслью, ставящей её саму в эту ситуацию для оценки уровня её критичности. - В основном архонты, они уже мертвы, иногда это были люди, наделённые чудовищной силой, хотя... Мне самому трудно вспомнить детали, память о тех днях похожа на сплошной чёрный ком. - Адепт, вздохнув, обратил взгляд к ночному небу. - Разве... Разве ваши боги... Разве Селестия не должна беречь вас..? Разве это не их чёртова работа? - Люмин злилась, устремляя холодный взгляд к тени божественной тверди, застывшей высоко над их головами. - Не знаю, я давно перестал возносить им мольбы, сперва я думал, что Моракс явился от них, но он опроверг эту мысль, сказав, что забрал меня по своему желанию. - Адепт говорил спокойно, эти факты для него данность, ему совсем не казалось, что к нему отнеслись несправедливо, скорей, это банальный уклад естественных явлений жизни, как цвет неба или мокрость воды. Люмин выдохнула и, посмотрев на Сяо, спокойно произнесла: - Хочу стереть здесь всё до основания.