***
Окружающая обстановка была не особо приветливой. Огромная, кажущаяся бесконечной, пустошь из выжженной земли на фоне грязно-оранжевого неба и еле светящего сквозь густые облака солнца. Ни деревьев, ни городов, ни травы… Ничего, что могло бы подавать признаков жизни. Жаркий ветер пугающе завывал, заставляя мурашки бежать по коже. Похоже, что здесь произошел какой-то апокалипсис, превративший когда-то процветающий мир в покинутую мертвую пустыню. И по этим землям брело то существо, увидев которого, сердце Лео моментально обливалось кровью… Раф… Невозможно было сдержать слез от его нынешнего облика. Уставший, обессиленный, на его теле столько ран и повреждений, что можно только удивляться, как он еще стоит на ногах. И похоже, Раф не хотел их перевязывать. Грязный от пыли и песка и порванный плащ с капюшоном развевается на ветру. Правая ладонь обмотана красной банданой — его личной банданой, которую ему в детстве вручил мастер Сплинтер. Стоило взглянуть в эти салатовые глаза, как тут же хотелось разреветься. Они выражали пустоту вперемешку с яростью и жаждой мести. Бродяга сейчас был подобен дикому бесконтрольному огню, что беспощадно выжигает всё, что попадается ему на пути. «Кто его только до этого довел?..» — на этот вопрос у лидера не было никакого ответа. Ему было невыносимо больно видеть брата таким. Внезапно Раф останавливается и сжимает руки в кулаки, после чего он покрывается некой сверхъестественной красной аурой. Навстречу ему кто-то шел, и явно не с добрыми намерениями. Взгляд наблюдающего за всем этим Лео тут же перемещается на приближающегося путника. Его глаза распахиваются в ужасе. Это был черепаха-мутант, такого же роста, такого же телосложения как у Рафа, только цвет глаз отличался — они были пронзительно золотыми, просто цвета расплавленного золота. И если бы не они, невозможно было бы отличить Рафаэля от этого неизвестного, они казались близнецами. А если еще надеть на него красную бандану, так вылитый темперамент. Только чувство опасности никак не покидало Лео, так как он ощущал от этого черепахи невероятную мощь Слэша, с которой ему приходилось столкнуться. Но больше всего его пугало то, что у него были они… У него были саи Рафа… Раф также распахнул глаза, похоже, что ему был знаком его противник. Аура тут же исчезла. Золотоглазый мгновенно вынимает саи и подлетает к краснобанданному, тут же делая резкий удар рукоятями прямо в живот. Лео вскрикивает, так как он слышит хруст… Темперамент отлетает на пару километров назад и с громким шумом приземляется на землю. Он медленно встает и схаркивает изо рта кровь, рукой схватывается за живот и корчится от пронзающей дикой боли. В этот момент синебанданный хочет сорваться с места и помочь своему брату, но не может. Невидимая сила сковала его, не выпуская из стальных объятий и словно насмехаясь над желанием и упорством лидера. Через секунду вражеская черепаха-мутант вновь появляется на горизонте и быстро бежит навстречу Рафу, в его золотых глазах видится явное желание убить. Вот только темперамент действует прежде чем враг успевает напасть. Он вновь покрывается красной аурой, и вокруг него начинают появляться некие разноцветные огни. Затем они начинают сливаться в единую цветную энергетическую сферу, которую Раф выпускает без промедления на черепаху-мутанта. Враг выпускает кулаки навстречу, он пытается сдерживать, нет, уничтожить эту колоссальную сферу, но даже его сверхъестественной физической силы недостаточно. Сфера с хрустом ломает его руки, и раздается невероятной мощи взрыв. Раф заставляет свою ауру исчезнуть и взволнованно подбегает к образовавшемуся кратеру. Он спускается на дно и видит там окровавленное мертвое тело своего собрата. Темперамент прикладывает голову к пластрону с надеждой услышать заветное сердцебиение, но через секунду осознание смерти окатывает его холодным дождем. Раздаются горькие всхлипы, но слез не последовало… Лео с приоткрытым от удивления ртом наблюдает за дальнейшими действиями Рафаэля. Тот собственноручно вырывает яму в земле неподалеку от кратера, бережно укладывает туда убитого им же черепахи-мутанта и вновь засыпает яму землей. Затем он берет саи и втыкает их остриями в землю, а рукояти перевязывает своей красной банданой. После чего он падает перед созданной могилой на колени и опускает свою голову. Взгляд салатовых глаз становится совершенно пустым, зрачки вмиг исчезли. Лидер стоит перед ослабевшим братом, к горлу подступил неприятный ком, а с глаз произвольно текут слезы. Он видел, что Раф был вынужден сражаться с этим черепахой-мутантом, кто по всей видимости был ему так же дорог, как и братья. В этот момент хотелось просто упасть ниц, крепко обнять своего темпераментного братца и громко излить свои чувства. Но тут происходит нечто невероятное и устрашающее одновременно. Тело Рафа начинает буквально рассыпаться в красных крупицах энергии. Лицо краснобанданного по-прежнему не выражает никаких эмоций кроме опустошенности, казалось, ему было все равно на то, что с ним сейчас происходило. Через минуту от саеносца не осталось ничего, кроме сияющего красного энергетического кристалла…***
Без криков Лео распахивает свои блестящие от слёз глаза, затем приподнимается и обхватывает ладонями своё лицо, позволяя истерике вырваться наружу. Осознание реальности медленно возвращается к нему, та ужасающая картина всё ещё стояла перед ним воочию. А по душе словно прошлись острым лезвием катаны. В отличие от братьев Леонардо Хамато твёрдо верил в вещие сны, особенно, если там присутствовали близкие и дорогие ему люди и существа. В том, что сейчас он видел именно его, не было никаких сомнений, слишком правдоподобным он был. Но просто не верилось: неужели Раф погибнет, да еще таким ужасающим способом? Словно он будет стерт с этого мира… Рыдания усилились, лидер плакал от ощущения своего собственного провала. Провала в качестве лидера их четверки. Он является самым старшим в семье, сэнсей лично избрал именно его, дабы вести за собой всех остальных. А этот кошмар просто разбил на крошечные осколки его убеждения в своей непоколебимости и силы защитить своих братьев. Он мог бы предотвратить это, должен был любыми способами сломать эту невидимую преграду и побежать на помощь Рафу, но он в итоге просто смотрел, как его брат сражался с дорогим ему собратом, как он убил его собственными руками и затем похоронил, как он исчезал в этих крупицах… — Раф… Раф… — его имя раздавалось во всхлипываниях Лео, всё же несмотря на их разногласия и соперничество за звание лидера старший горячо любил темпераментного брата. Все их ссоры, все обиды и сказанные друг другу гневные слова — всё это было никчёмно по сравнению с той братской любовью, которую таил в душе меченосец. Он правда не проявлял ее лично, так как Раф не мог сильно терпеть все эти телячьи нежности, зато она проявлялась в поступках по отношению к брату. Излив свою боль и страх от пережитого кошмара, Леонардо всё же удосужился вытереть слёзы и посмотреть на будильник, смастеренный Донни. Без пяти минут шесть утра, а это значило, что пора вставать и будить остальных на утреннюю тренировку. Кое-как заставив себя подняться с кровати, синебанданный стал проходить по комнатам и будить остальных. Донни в его спальне не было, что нисколько не удивляло. Он всегда любил проводить целые ночи в гараже, мастеря свои разнообразные технические штуки. Что самое удивительное, Майки в спальне тоже не обнаружилось. Насколько Лео было известно, тот был огромным любителем поспать и однажды даже заставил братьев самим готовить себе завтрак, что в итоге кончилось не особо хорошим. Однако факт того, что младший решил сам наконец-то подняться пораньше на тренировку, глубоко порадовал в душе лидера. Взгляд тут же метнулся в сторону комнаты Рафа… Туда заходить хотелось в последнюю очередь. Сердце болезненно сжималось от ощущения того, что придется кое-как заговорить со своим братом. Просто было интересно: как Лео сможет сдержать себя перед Рафом, зная, что его дни сочтены? Но Лео не был бы Лео, если не умел скрывать свои эмоции при необходимости, поэтому он взял себя в руки и уверенным шагом направился к комнате. Заглянув туда, он ошарашенно посмотрел на кровать. Раф не спал, он лежал на спине, положив руки за голову, и тупо пялился в потолок, словно там было нечто важное. Хоть старший из братьев и не догадывался, что послужило причиной столь раннего пробуждения, но он точно был уверен: саеносцу тоже снился кошмар. — Тебя слышно просто за километр, Бесстрашный, — произнес салатовоглазый, заставив Лео вздрогнуть от неожиданности. — Чтоб ты знал, я сейчас поднимаюсь на тренировку. — Ты разве не спал?.. — Большую часть ночи просто провалялся с открытыми глазами, спать совсем не хотелось, — конечно же Раф врал о том, что он не хотел спать, Лео не нужно было знать о кошмаре с Майки, и так на его плечах слишком много обязанностей. — Ты сейчас можешь удивиться, но походу не спалось и Майки, его нет в комнате… Саеносец резко вскочил с кровати и ошарашенным взглядом осмотрел Лео, после чего быстро выбежал из комнаты и сам решил проверить наличие нунчаконосца у себя. — ГДЕ ОН?! — крик Рафа был слышен по всему логову, он даже привлек внимание Донни, который лениво вышел из гаража, протирая свои сонные глаза. Немного ему удалось поспать без кошмаров. — Раф?.. Чего ты так громко орешь с утра пораньше?.. — Где Майки?! Его нет в своей комнате! — рычал краснобанданный, метаясь из комнаты в комнату. Веснушчатого не обнаружилось ни в зале, ни даже на кухне. Лео и Донни обменялись взглядами: поведение их темпераментного братца очень настораживало. Внезапно у синебанданного промелькнула догадка, она была до жути безумной, но ее стоило проверить. Быстрым шагом он направился в то место, где Майки мог быть в последнюю очередь: в додзё. Братья бегло направились за ним и едва не врезались в панцирь резко остановившегося старшего. А как только они увидели представшую перед ними картину, как их челюсти едва не грохнулись на пол. Майки действительно сейчас пребывал в додзё и упражнялся во владении нунчаками. Взгляд его небесно-голубых глаз был сосредоточенным и серьёзным, на лице не было ни следа той ребяческой улыбки, черепашка-мутант полностью отдавал себя тренировке. Сейчас же он яростно взмахивал своими нунчаками словно кнутом и поражал свои невидимые цели. Лео, Раф и Донни восхищённо и удивленно наблюдали, как их несерьёзный младший братец совершал одновременно кувырки и захватывающие движения своим цепным оружием. Им оставалось только раздумывать, что же двигало веснушчатым черепахой. А двигало им яростное и решительное стремление защитить Донни, кошмар с которым он недавно пережил. Перед его глазами всё ещё стояла та бронированная дверь, за которой находился взаперти его брат, и Майки желал во что бы то ни стало прорваться через неё и освободить Донни. Движения становились всё резче, а взмахи всё быстрее и точнее, нунчаконосец бил в одну точку и не слышал испуганных криков своих братьев, которые звали его по имени. Вышел Майки из транса только тогда, когда столкнулся с не менее ошарашенным взглядом мастера Сплинтера, дверь комнаты которого он сейчас раздолбал своими нунчаками. Быстро вернувшись в реальности, оранжевобанданный резко вскрикнул и отпрыгнул назад, тут же руками прикрывая себя. — А-а-а-а!!! Сэнсей, прошу, не бейте! Простите, я просто… я… не знаю, как так получилось… — Микеланджело… — только и сумел выдавить из себя застигнутый врасплох крыс. Он даже не мог подобрать слов, впервые видел своего младшего сына в таком состоянии. Но тут ещё его добили последовавшие слова. — Ну… раз мы уже начали тренироваться, то давайте устроим поединок! Лео, Раф и… Донни против меня! Никто же не против? Мозг Донни отказался воспринимать данную информацию, у Лео едва челюсть не поцеловалась с полом, а Раф просто нервно сглотнул и на мгновенье позволил страху взять контроль, но он быстро сжал руки в кулаки и хмыкнул: — Мы против тебя, Майки? Ха, не смеши меня, ты-то и меня победить не можешь, куда уж мы вместе! Ну… раз ты хочешь, дабы мы утерли тебе твой хвастливый нос, то я не против тебя опустить в грязь! Покажем ему! Сплинтер занял свое привычное место возле дерева, пока остальные сыновья вооружились своими оружиями и зажали младшего в круге. Мастер слегка сощурил свои карие глаза с явным интересом, ему необходимо было понаблюдать за сыновьями. Как отец и как духовный наставник, он явно чувствовал, что в этих четырёх что-то изменилось… Нечто окутало их разумы своими невидимыми сетями… — Хаджиме! — выкрикнул крыс, после чего сражение началось. Как и ожидалось, Раф напал первым. Резко выхватив саи, он стал совершать резкие выпады с захватами, желая быстро повалить брата на пол и завершить поединок лёгкой победой. Но Майки стремительно взмахнул нунчаками и выбил сразу оба клинка из рук брата, после чего резко ударил его ногой в пластрон, из-за чего Раф отлетел в сторону и едва не врезался в стену додзё. Конечно, темперамент мог бы схватить ногу младшего, но он потерял бдительность из-за резкого видения… Он снова увидел то страшное чёрное чудовище с лучами… Следом напал Лео. Будучи наблюдательным аналитиком, он видел, что сейчас нунчаконосец был куда более серьёзным противником, раз смог за несколько секунд отправить саеносца в нокаут. Сперва Майки и Лео обменялись серьёзными взглядами, а затем схватились в жесткой схватке. Словно кнутом первый отражал выпады катанами второго и одновременно защищал все свои нежные и уязвимые части тела, дабы старший не применил какую-нибудь хитрость. Битва длилась всего несколько минут: оранжевобанданный ловким обхватывающим движением цепями нунчак Майки выбил одну из катан Лео, а затем резким ударом с разворотом отправил старшего к Рафу. Сплинтер был честно говоря в шоке, ведь по большей частью Майки всегда выбывал первым из таких поединков, ввиду своей ребячливости он долго не держался на ногах и был побежденным либо Рафом, либо Лео. А сейчас он всего за короткое время сумел отправить старших братьев в нокаут. Нет, что-то явно было нечисто… Сейчас самому младшему оставалось сразиться с тем, кто являлся катализатором столь невиданной решительности и желания больше тренироваться — с Донни. На глазах выступили слезы, но он быстро их подавил. Шестоносец крепко сжимал в руках свой посох бо, его взгляд красновато-карих глаз тоже выражал серьёзность и непоколебимость. Ему было не особо приятно видеть, как Лео грубо отшвырнули в сторону, поэтому он как никогда хотел утереть нос младшему брату. А вот Майки сейчас было немного не по себе, однако у него не было выбора, нужно завершить поединок. Поэтому он быстро начал размахивать своими нунчаками и пытаться применить ту же тактику, что и против старших. Но умник умело отражал все атаки и совершал резкие выпады, ударяя шестом по пластрону и панцирю. Вот тут нунчаконосец уже терял бдительность: каждый раз, сталкиваясь взглядом со своим любимым братом, он видел его сидящим на холодном полу запертой комнаты и всхлипывающим. Младший Хамато даже не заметил, как он оказался поверженным и уже лежал на полу, а над ним возвышался нахмурившийся Донни. Сплинтер почесал свою бородку и тут же ответил: — Яме! Фиолетовобанданный бросил краткий взгляд на своего брата, и его сердце ёкнуло. Он увидел, как по щеке Майки потекли слёзы. Через секунду тот просто резко встал и выбежал из додзё под удивленные взгляды старших братьев и сэнсея. — Майки! Стой! — Раф резко вскочил и побежал вслед за ним. Почувствовав резкий укол вины, умник тоже решил догнать младшего. — Леонардо, подожди, — Сплинтер остановил желающего побежать за своими братьями Лео и подозвал его к себе. Тот послушно подошел и принял сидячую позицию и посмотрел на сэнсея. Крысу не очень понравился его взгляд. — Леонардо, ты знаешь, что вы мои сыновья, а я ваш отец, и как отец я обязан знать, что происходит у моих детей, как физически, так и духовно, — Сплинтер так и норовил подчеркнуть это слово. — Что происходит между вами? Сегодня вы ведёте себя очень странно, сперва Микеланджело увлекается тренировками, затем Рафаэль ведёт себя заботливо по отношению к нему… Лео тут же просекло. А ведь за этот короткий промежуток времени Раф действительно ни разу не ударил Майки, даже не разозлился на него и не выпустил на нём пар. Вспомнить хотя бы то, как он яростно искал своего брата, дабы убедиться, что с ним всё в порядке. Хотя поведение весельчака также настораживало лидера: зачем он так старался выложиться на полную на этой короткой тренировке? — Леонардо, сын мой, ты же знаешь, что я вас очень люблю и хочу защитить во что бы то ни стало… Я не хочу, дабы между нами были какие-то секреты. Тем более, я чувствую, что тебя тоже что-то угнетает, расскажи об этом… Впервые Лео не знал, что ответить своему учителю. Сейчас меньше всего он хотел от него наставлений и нравоучений, да и тем более он не думал, что Сплинтер как-то поможет ему разобраться в его нынешних проблемах. Да и что он может посоветовать, узнав про кошмар с Рафом в главной роли? Скажет заумную фразу и отправит на медитацию для очищения разума, по-любому. — Простите, сэнсей, но я не думаю, что вы сможете мне помочь в данной ситуации. Даже вашей мудрости здесь будет недостаточно. То, что происходит между нами, это наше общее дело. Я разберусь со всем сам, не зря же я лидер, верно? Сплинтер тяжело вздохнул от такого резкого ответа своего любимого сына, однако ничего не мог с этим поделать, всё же заставить Леонардо рассказать было бы неправильным. Но такие слова глубоко запали в душу старому крысу, поэтому он молча поднялся и направился в свою комнату, бросив напоследок. — Чтобы вести за собой, иди за другими, Леонардо… Лео не понял, к чему сказал это мастер, лишь хмыкнул и выбежал прочь из додзё… Майки же стремительно бежал по туннелям канализации к выходу на поверхность. Сейчас ему хотелось побыть вдалеке от братьев и мастера, а особенно вдалеке от Донни. Слёзы всё сильнее текли от смеси горечи и обиды, ведь по его мнению он не стал сильнее, а значит, в будущем не сможет спасти своего любимого брата от неминуемой гибели. В глазах тут же отобразился облик того сияющего фиолетового кристалла, в который превратился умник, отчего нунчаконосец только прибавил скорости и даже не заметил, что за ним следовали его братья. Выбравшись на поверхность, Майки быстрым темпом незаметно забрался на крышу одного из зданий и подошел к самому краю, смотря на горизонт. Небо плавно светлело, сбрасывая с себя пелену ночи и ознаменовывая наступление нового дня. Солнечный диск наполовину показался из-за горизонта и озарил Нью-Йорк своими лучами. Рассвет вселял надежду жителям этого огромного американского мегаполиса на то, что сегодня будет более хороший и успешный день, чем предыдущий, только на душе веснушчатого было лишь отчаяние. Слезы стекали по подбородку и капали на крышу, края повязки медленно развевались на ветру. Самым болезненным было то, что он так хотел рассказать про свой кошмар остальным. Но ему было страшно, страшно увидеть реакцию в виде оскорблений и насмешек. Мысль о том, что над ним будут смеяться и называть дурачком с больной фантазией резала хуже, чем сам кошмар. Поэтому ему приходилось держать всё в себе. — Ты совсем идиот, Майки? Хочешь, дабы люди увидели тебя, да ещё и рыдающим? - послышался такой знакомый грубоватый голос Рафа, но только в нём присутствовали ещё и заботливо-взволнованные нотки. Голубоглазый медленно повернул голову в сторону последовавших старших братьев и встретился с их молчаливыми и обеспокоенными выражениями лиц. Неожиданно темперамент подошел к своему любимому младшему брату и крепко его обнял, прижимая к себе. — Не делай больше так… Мы все переживаем за тебя, глупыш… Следом повторили действие Донни и Лео, они также подошли к плачущему Майки и крепко его обняли. Так обнимающиеся братья простояли молча, пока солнце полностью не поднялось над горизонтом и не застало их. Иногда слова совсем не обязательны для выражения собственных чувств… — Майки, ты сегодня был просто невероятен, ты стал гораздо сильнее, — улыбнулся Лео, погладив братишку по голове. — Ты… правда так думаешь? — Конечно! Ты смог Рафа уложить за несколько секунд, хи-хи! — Эй, Бесстрашный! — тут же встал в оборонительную позицию темперамент, а его глаза загорелись яростным огоньком. — Тебя между прочим Майки тоже уложил буквально за несколько секунд! Да и ему сегодня просто повезло, я не выкладывался на полную! — По тебе и не скажешь, — язвительно подметил Донни и улыбнулся. — Кстати, раз уж мы победили, может быть мы вас заменим в команде А? — И не надейтесь, — в унисон огрызнулись старшие. — В следующий раз мы вас уложим! — Ну-ну, — после этой фразы все четверо черепах-мутантов рассмеялись, но тут же спохватились. — Нам пора возвращаться в логово, пока нас не заметили люди. К тому же, нам пора завтракать, надеюсь, Майки, ты будешь плакать только когда что-то готовишь, — на эти слова старшего брата весельчак улыбнулся и кивнул, а затем своим привычным ребяческим тоном ответил: — Сегодня с меня огромная пицца с митболами! — Тогда я позвоню Эйприл, дабы она принесла нам все необходимые продукты, — добавил Донни, когда они уже залезали в канализацию. Достав свой чефон, кареглазый набрал номер девушки и стал ждать. Когда та ответила, Донни неумело поздоровался и попросил её купить все необходимые продукты для предстоящей пиццы, а затем, убедившись, что братья уже были далеко впереди, поинтересовался: — Эйприл, что там насчет той информации про дворец, о котором я тебе рассказал этой ночью? — Я перерыла весь Интернет, в Японии действительно огромное количество дворцов типа, который ты мне описал тогда, вот только я не нашла ничего, касающегося дворца, принадлежащего семье Токаме, да и про черепах-мутантов в Японии тоже не нашлось никакой информации, — повисла неловкая пауза, похоже, Эйприл тщательно подбирала слова для следующего вопроса, дабы не обидеть друга. — Донни… а ты уверен, что эта семья в действительности существует? Фиолетовобанданный нахмурился и ничего не ответил, он был на все сто процентов уверен в существовании семьи Токаме, однако недоверчивость девушки его не удивила никак. Она еле привыкла к тому, что у неё теперь друзья в виде четырёх черепах-мутантов и одного крыса-мутанта, бывшего человеком. Но всё же ему необходимо было выяснить местонахождение того злосчастного дворца ради безопасности Лео. Вот только один вопрос ему не давал покоя: Почему его вражеские черепахи называли человеческим именем Сплинтера? — Донни? Ты тут? — из размышлений его вывел взволнованный голос Эйприл. — Да… Не нашла, говоришь? Всё равно огромное спасибо тебе за помощь и поддержку, и ещё раз прости, что мне пришлось тебя поднять глубокой ночью, позвоню позже. Пока… Сбросив звонок, Донни ещё немного постоял и затем побрёл к логову, опустив слегка голову вниз. Если рыжеволосая действительно ничего не смогла найти по Токаме, то возникал вполне логичный вопрос… А действительно ли Токаме находятся именно в этом мире?..