Призрачное прошлое или туманное будущее

Своды театра пронзил крик. Ван Эк довольно ухмыльнулся, наблюдая картину, которая разворачивалась у него на глазах. Инеж, прижатая к столу, издала ещё один вопль, полный отчаяния и боли. -Ты думала, что я поверю твоим словам? Бреккер не настолько смел, чтобы сунуться сюда. -Ты за это заплатишь, -прошептала Инеж, задыхаясь от боли в раздроблённом колене. -Это довольно больно, не так ли? Хочешь повторить? -Ван Эк властно махнул рукой. Молоток снова занесся над ногой девушки. В следующую секунду раздался крик. -О, да, маленькая мисс Призрак, -купец улыбнулся коварной улыбкой.-Я буду наслаждаться твоими криками, пока тебе не надоест кричать. О, святые, как же ей было больно. Боль ослепляла, не давала мыслям собраться. -Ты не получишь Элис назад, -прошептала она в минуту прояснения рассудка. -Это ещё почему? -Я его инвестиция, а теперь совершенно ненужная. Он найдёт рычаг посильнее меня. Ты проиграл Ван Эк. «Совершенно ненужная инвестиция», -как это ужасно звучало, хоть и было правдой. Каз и сам в этом признавался, поэтому Инеж стоило открыть глаза на правду. Если она не умрет от болевого шока и потери крови, переживет ад плена Ван Эка, окажется на свободе, то она будет никем. Никогда больше не увидит свои крыши и Кеттердам с высоты птичьего полёта. Ничего больше не будет, а последним воспоминаем её призрачности будет путешествие по отрезанному канату. Следующие дни Инеж была без сознания. Она помнила отрывки: как её суют в какой-то мешок грубые руки, как тело ударяется о мостовую, во вспышках боли помнит чёрные глаза Каза, выражавшие боль, но всего на мгновение, потому что потом она провалилась в болезненный сон. От болевого шока Инеж провалилась в глубокое забытье. Лишь иногда сознание выплывало, улавливало какие-то разговоры, но потом снова была тьма. Инеж открыла глаза. Она лежала в своей спальне в Клепке. Рядом с ней на стуле дремала Нина. Инеж попыталась встать, но ноги пронзила острая боль. Услышав стон, Нина подскочила со стула. Увидев очнувшуюся подругу, она бросилась к ней на шею. -Слава святым, ты очнулась. -Я у себя, -промолвила Инеж. -Да, да. Мы привезли тебя, я нашла Женю, она…-Нина замолчала. -Что, что сделала Женя? -Она пыталась, но… -Нина, умоляю, не молчи, -взмолилась Инеж. -Кость была так раздроблена, что даже Женя не смогла восстановить её. Мы сделали все, что смогли. -Что со мной будет? -хриплым голосом выдавила Инеж. -Нам нужно было посмотреть на тебя, когда ты очнёшься. Когда Женя восстанавливала кость, она заметила, что связки разорвались, и не достаёт латерального мениска. -Что это значит? -Без связки колено не согнётся, а без мениска сустав износится. -Я смогу ходить? -Да, конечно, только с некоторыми ограничениями. Мир рушился у Инеж на глазах. Она никогда не сможет больше порхать по крышам. Она больше не Призрак, не паук. Перед девушкой проносились ее воспоминания: вот она ходит по канату под куполом цирка, а на неё смотрят сотни завороженных зрителей, вот она впервые забирается на кеттердамские крыши и видит весь простор города, в который её занесла судьба, а вот она взлетает на подоконник третьего этажа Клепки, чтобы принести свежие новости. Третий этаж… Каз… Теперь он выгонит её и даже не вспомнит. Впервые его инвестиции потерпели крушение. -Что сказал Каз? Он выгонит меня? -глухим голосом произнесла Инеж. -Он ни с кем не разговаривает, только короткие приказы отдаёт, а сам исчезает до утра. -Он здесь? -Да, но скоро уйдёт. -Позови его, я хочу поговорить, -Инеж прикрыла глаза. -Может лучше подождать? -Нет, я хочу с ним поговорить. Послышался хлопок двери, а потом скрип ступенек. Нина ушла наверх. И что она ему скажет? Как посмотрит в глаза? Какой у них будет диалог? Ради всех святых, Инеж, можно было и подождать. Силясь не уснуть, девушка пыталась прокрутить события того дня, но её снова и снова передергивало от этого. Ещё один хлопок двери. Инеж распахнула глаза. Каз стоял перед ней.