***
Ханне Лектер — это аккуратный пучок, собранный из светлых тонких волос; белоснежные блузки, пошитые из дорогой натуральной ткани; юбки-карандаши, плотно облегающие стройные бёдра, и капроновые чулки. У Ханне Лектер тонкие пальцы с аккуратно подпиленными ногтями, острые скулы и внимательные глаза цвета запекшейся крови. Она заставляет Уилли ощущает её присутствие за много-много миль от места, куда Грэм раз в неделю, как послушная девочка, ходит делиться своими мыслями и переживаниями. Уилли не хочет это признавать, но их связь крепнет с каждым совершенным преступлением Чесапикского Потрошителя и с каждым прожитым сеансом. Они — подруги. Пока что. Уилли по-прежнему не может довериться полностью. Кажется, за столько лет она разучилась ждать того, кто поймёт и примет. Она из тех гадких утят, которым не суждено стать прекрасными лебедями. Просыпающаяся в поту, дрожащая, растрёпанная и уставшая. Уилли научилась жить с глубокими мешками под глазами и беспорядком на голове и в голове. Со временем она понимает, что доктор Лектер — одна из самых интересных собеседниц, которых Грэм встречала на своём пути, пусть когда-то она и заявила обратное. Со временем Уилли догадывается об истинных причинах Ханне, которые диктуют ей любой ценой сблизиться с Уилли. Это не примитивная потребность «залезть под юбку», не игровой азарт «завоевать». В случае с её психотерапевтом всё намного сложнее. Иногда, лёжа без сна, Уилли представляет, как вытянется лицо Джека и побледнеет Аланы, когда они узнают, что Чесапикский Потрошитель — востребованная часть элиты Балтимора, уважаемая Ханне Лектер. Фантазии вызывают истерическую усмешку, но при Джеке или Алане она так и не может собраться с мыслями, чтобы произнести их вслух.***
Отношения с Ханне далеки ото всех отношений, возникавших на пути Уилли Грэм. Хотя бы потому, что они даже не встречаются в привычном понимании этого слова. Уилли всё так же дёргается во сне, вырывая воспалённое сознание из холодных рук расчленённых жертв, и всё так же посещает сеансы. Ей кажется, что понимание происходящего пришло к ней раньше, чем должно было. Знает ли об этом Ханне? Тени будущих жертв, как в насмешку, теперь навещают не только во сне. Они смотрят мёртвыми впалыми глазами, словно вопрошая, почему Уилли не может прекратить. Она вообще собирается выполнять свой долг, как бывшего полицейского? Возможно, ей стоит начать вербовать Алану и убеждать Джека. Они оба в хороших отношениях с Ханне, и оба хотят поймать Потрошителя. Когда-нибудь у них получится, если Уилли захочет. Вместо этого, Уилли Грэм раз за разом дружелюбно распахивает входную дверь, чтобы пустить на свою территорию саму смерть. — Ты бледнее, чем обычно, — тёплыми подушечками пальцев Ханне касается её лба. Ненавязчиво, лишь немного поправляя кудрявую пушистую чёлку. — Много думаю в последнее время, — пожимает плечами Уилли, смотря, как Ханне расставляет контейнеры с ещё тёплой едой по стёртому, покрытому царапинами столу. — Твои кошмары стали интенсивней, Уилли? — Можно и так сказать. Коллекция регулярно пополняется новыми образами, — сардонически улыбнувшись, она треплет по голове вертящегося в ногах Уинстона. Как бы сильно Уилли ни занималась его воспитанием, пёс на регулярной основе нарушает незыблемые правила этого дома. Вот и сейчас крутится у ног Ханне, рассчитывая перехватить случайно упущенный кусочек. Уинстон не знает, что у Ханне не бывает ничего случайного. Механически пережёвывая смазанные творожным сыром с авокадо тосты, Уилли смотрит в свою тарелку. На ней — аппетитный омлет с зеленью и кусочками мяса. Уилли не спешит брать вилку. — То, что тревожит тебя, имеет отношение ко мне? — спрашивает Лектер. — Ты знаешь, что да, — Уилли смотрит в глаза, подведённые ненавязчивым макияжем, и видит в них собственную погибель. Она знает, что не позволит Джеку и его ищейкам выйти на след Ханне. Только не теперь, когда её внутренний маятник окончательно вышел из строя и отправился пылиться в гору хлама. Удовлетворённая ответом, Ханне берёт её руку в свою. Уилли не отшатывается, не вынимает ладонь и не кривит лицо в нервной гримасе. Ей кажется, что всё происходит так, как и должно происходить. С каждым днём её самочувствие ухудшается, галлюцинации становятся сильнее, а ночные «прогулки» продолжительней. С ней что-то происходит. Уилли не спешит разбираться, что именно. — Я хочу, чтобы ты показалась моему лечащему врачу. Уилли, я подозреваю, что тебе необходимо МРТ. — Для дальнейших планов я необходима тебе здоровой? — Грэм сжимает её руку в ответ и улыбается. — Если есть возможность избежать худшего исхода для тебя, я сделаю это. Уилли кажется, что речь не только об её здоровье. Она отчётливо понимает — Ханне приняла в отношении неё важное решение. Возможно, всё планировалось по-другому, но по итогу партия разыгрывается так, как нужно им обоим. Это первые настоящие отношения в жизни Уилли Грэм. И, кажется, последние. Потому, что Ханне выбрала её, или потому, что хочет убить — остаётся неразрешённым. — Итак, — Уилли освобождает руку и берёт вилку, — что я собираюсь съесть? Ханне тонко улыбается. Уилли вглядывается в мясо и думает, что не удивится, если прямо сейчас положит в рот того неудачливого студента-ухажёра, который пытался пригласить Грэм в ресторан, а после холодного отказа нахамил им с Ханне в спину. В конце концов, с женщинами у Уилли всегда складывалось на порядок лучше, чем с мужчинами.