Девы щита

      Группа девушек в спортивной форме мчались по лесной тропе. Цепь бегущих растянулась на целый километр. Возглавляли колонну две высокие девушки атлетичного телосложения. Огненно-рыжие волосы первой развевались на ветру. За ней бежала девушка с волосами чёрными, как крыло ворона. Рыжая оглянулась на повороте, окидывая взглядом отстающих девушек, её голубые глаза сверкнули негодованием, и она взглянула на вторую. Та ответила натянутой улыбкой, но её серые глаза остались равнодушными. Первая встряхнула головой и недовольно фыркнула. Черноволосая усмехнулась, уже зная, чем окончится их забег.       Они финишировали первыми и прохаживались за финишной чертой, потягивая воду из бутылочек.       — О, богиня, почему они совсем не занимаются сами? Учителя на вершину ещё никого не затаскивали, — рыжая представляла собой само воплощение гнева. Лицо покраснело, отчего глаза стали ещё более выразительными. Её подруга остановилась в стороне. Она поглядывала на облака в небесной выси и жмурилась на солнце, словно большая довольная кошка.       Из-за холма показались остальные. Пот тёк по их лицам ручьями, одежда прилипала к телу, а движения стали неверными. Многие двигались шагом, и только яростный взгляд рыжей бестии заставлял их преодолеть финишную прямую бегом.       Когда последняя девушка финишировала, рыжая надменно вскинула голову и, резко повернувшись, пошла прочь.       — Вика, ну, что ты? Мы нормально пробежали. Немного потренируемся и всё, — наперебой заговорили девы из команды вслед уходящей девушке. Та не удостоила их вниманием.       Черноволосая лениво потянулась и сказала:       — Почему вы не тренировались раньше? Вместо размеренных ежедневных тренировок вы будете рвать жилы сейчас. И в результате минимум половина сляжет с травмами и переутомлением. А если кто-то сдаст, то только благодаря везению, — она пошла вслед за Викой, но резко остановилась и обернулась, бросив напоследок: — Согласитесь, что это недостойно дев.       — Ну, Аня, хотя бы ты… — пробормотала ей вслед одна из девушек, в смущении крутя в руках бутылку воды. Аня хладнокровно оглядела их, каждая вздрогнула, словно от холода, когда их взгляды встретились.

****

      — Маршрут сегодня был довольно сложным, — Аня прошла в комнату, в которой она жила с Викой. Ответом ей было невнятное ворчание, прозвучавшее из душевой.       Аня усмехнулась, оглядывая хорошо знакомую обстановку. Комната была просторной: в правом углу располагалась мини-кухня, состоящая из микроволновки, чайника и небольшого холодильника, в настенном шкафчике пряталась посуда, в другом углу была большая двухместная кровать. Пол устелен шкурой бурого медведя, которого они убили вместе в прошлом году, на экзамене. Прямо перед ней было огромное окно с широким подоконником. По обе стороны от окна стояли письменные столы с мягкими креслами. Позади неё находилась тренировочная зона, в виде настенного тренажера с парой ковриков. В левой стене — дверь, ведущая в душевую и туалет. Туда и направилась Аня, стягивая с себя одежду.       Внутрь она вошла полностью обнажённой, а ком грязной одежды бросила в специальную корзину. Вика неподвижно стояла под струями холодной воды. Аня поёжилась, когда дверь открылась. Вика нежно улыбнулась и обняла её. Аня обняла девушку в ответ. Она закрыла глаза и подняла лицо. Вика, не переставая обнимать подругу одной рукой, другой привычно нащупала вентиль и повернула его, делая воду теплее.       Из душа они вышли свежие и расслабленные. Вика уселась за свой стол и начала записывать сегодняшний забег в тренировочный журнал.       У Ани разыгрался зверский аппетит, но до обеда было ещё несколько часов. Она открыла холодильник и достала пару творожных сырков. Вика резко откинулась на спинку кресла и повернулась к подруге.       — Думаешь, они возьмутся за ум наконец-то?       — Понятия не имею, если честно. Они такие… Несамостоятельные. Да, это хорошо, что авторитет учительниц для них имеет большое значение, но ты права, — Аня пожала плечами. Вика хмуро посмотрела в окно.       Девы жили в учебном лагере на восточном берегу реки. На другом берегу раскинулся необычный город, названный Фрейи в честь богини германо-скандинавской мифологии. Берега реки в том месте соединял мост. В этом городе имели право находиться лишь представительницы женского пола.       Девушки жили в лагере у реки. Центральное место в нем занимало учебное здание. Оно было огромным с просторными аудиториями, которые имели хорошую акустику, с большими окнами, с химическими и медицинскими лабораториями и другими специально оборудованными залами. В поворотах коридоров располагались небольшие зоны отдыха. На первом этаже была столовая и развлекательный центр. На втором этаже находились аудитории, учительские комнаты и зал для общих собраний. Третий этаж занимали лаборатории. На этом этаже соблюдались особые меры предосторожности. С правой стороны, если смотреть с главного входа, вытянулся просторный стеклянный коридор. Он соединял главное здание и библиотеку.       Библиотека была сравнительно небольшим одноэтажным зданием. Внутри она делилась на три зоны. Зайдя в библиотеку по коридору из учебного здания или с улицы, ты сразу попадаешь в просторный зал. Посередине находится стойка библиотекарей. Слева расположены стеллажи с книгами. Справа находился читальный зал с письменными столами и креслами. При желании можно взять электронную книгу у библиотекарши и устроиться в мягком кресле. За стойкой библиотекарей находилась компьютерная зона, с подключенными к интернету и библиотечному цифровому хранилищу, компьютерами.       Чуть позади за учебным зданием стоит трехэтажное здание, общежитие для учениц. Первый этаж занимает столовая, зал отдыха и прачечная. Второй и третий этажи занимали комнаты. На втором этаже находятся комнаты на одну персону. А на третьем этаже комнаты уже на двоих. Там обычно селились подруги и пары.       Рядом с общежитием был учительский дом. Там жили учительницы в служебных квартирах.       За библиотекой в стороне раскинулся стадион. Он оборудован по новейшим технологиям. К нему примыкает спортивный центр, в котором находятся атлетические залы, залы для игры в командные виды спорта и бассейн. В этом центре проводятся уроки физкультуры и соревнования. Так же можно заниматься дополнительно с наставницей или самостоятельно.       В лагере обучались девочки с пятнадцати до двадцати лет, после чего становились полноправными жительницами города и распоряжались жизнью на своё усмотрение. Одни выпускницы поступали учиться в другие города и, после освоения профессии, оставались жить в родных Фрейях, другие отправлялись путешествовать по миру, третьи вступали в ряды воительниц.       Воительницы заслужили себе отличную репутацию, благодаря которой их город не пытались втягивать в конфликты. А связи основательницы, её друзей и представительниц города в остальном мире давали гарантию помощи многих стран в случае необходимости.       Не многие уезжали жить в другие города и добивались успеха, но связи со своей родиной не теряли.

****

      Её разбудила луна, беспощадно льющая свет в окно. Вика вздохнула и осторожно встала с постели. Аня продолжала крепко спать, лёжа на спине. Одеяло покрывало её лишь до пояса.       Вика остановилась, наблюдая за игрой света и тени. Как они утонченно подчеркивают изгибы её тела. Вика улыбнулась, оглянулась на окно и вернулась к кровати. Аня продолжала безмятежно спать. Вика облизнула губы, когда её взгляд скользнул вниз под одеяло. Она наклонилась и лёгким касанием губ поцеловала грудь Ани. Реакции не последовало.       Вика улыбнулась, пальцами проводя между грудей вниз по животу. Аня вздрогнула и открыла глаза.       — Ночь, — сонно пробормотала она, жмурясь и отчаянно сопротивляясь ласкам Вики. Она поцеловала ее в шею.       — Наша ночь, — ответила Вика. Аня улыбнулась и выгнулась, чуть раздвигая ноги, давая разрешение.       Вика откинула одеяло и села между ног Ани. Аня улыбнулась и села, упираясь руками о кровать. Вика порывисто наклонилась к ней и прильнула к губам, Аня обхватила её за шею и резким движением повалила на кровать, а сама уселась сверху, удерживая её руки у головы.       — Сегодня я веду, — предупредила Аня. Протеста не последовало.       На следующий день они мирно дремали на уроке истории, сидя в конце класса. Аня слегка толкнула в бок Вику, проворчав:       — Спасибо основательнице, у нас отличная звукоизоляция. А то сейчас бы спали все.       — Мррр… Думаю, они бы не пришли. Твои стоны так сильно заводят.       Рука Вики скользнула под стол и легла на голое колено Ани. Аня сжала колени и нахмурилась, глядя прямо перед собой на учительницу. Сегодня из-за жаркой погоды она надела короткие шортики и майку, о чём сейчас сильно жалела.       Одна из одноклассниц с роскошной гривой вьющихся белоснежных волос оглянулась на них с хитрой улыбкой. Вика подмигнула ей, показав кончик языка. Блондинка покраснела и отвернулась. Аня заметила это и тоже уставилась на блондинку. Когда та повернулась к ним снова, то натолкнулась на яростный взгляд Ани и слегка стушевалась. Но желание повредничать взяло верх. И она снова оглянулась на Вику и принялась строить той глазки. Аня захихикала, и Вика шлепнула её по бедру. Шлепок от прикосновения ладони к голой коже прозвучал довольно отчетливо. Все трое вместе с парой близсидящих учениц прыснули со смеху.       Учительница, женщина пожилого возраста, гневно посмотрела на нарушителей спокойствия и, поигрывая указкой, пригласила Аню к доске.       Аня, кинув многообещающие взгляды на Вику и блондинку, встала и вышла вперёд.       — Итак, Анна. Раз Вам стало скучно на моем уроке, значит Вам хорошо известна его тема. Может быть расскажете нам её?       Аня кивнула и, стараясь не смотреть в сторону Вики, отчитала всю тему, как по учебнику. Учительница, усмиренная хорошим ответом, поставила ей отлично и отпустила.       Когда прозвенел звонок все выдохнули с облегчением. Ученицы мгновенно очистили класс. Учительница тяжело вздохнула и отправилась в учительскую.       Там она встретила свою давнюю подругу.       — Я, конечно, не спорю с решением Лагерты-основательницы, но все-таки не стоило разрешать девам жить по парам. Сегодня Вика с Аней с трудом бодрствовали на уроке.       — Не вижу проблемы, — откликнулась другая пожилая дама, наливая себе кофе. — Они ведь отличницы. Могут себе позволить.       — Это так. Но какой пример они подают остальным! Нет, это неправильно, — продолжала гневаться она.       Вторая учительница с улыбкой поднесла кофе первой и сказала:       — Мне кажется, в их возрасте мы были не намного прилежнее.       И обе захихикали.

****

      — Вика, хватит. Я не могу больше, — простонала Аня, выскальзывая из объятий Вики. — Не понимаю, что на тебя нашло.       Вика фыркнула, откидывая прядь волос со лба.       — Просто хочу тебя. Что плохого?       — Неумеренность — это плохо. Я больше не хочу. Отстань! — вконец взбешённая Аня быстро собрала свои вещи и выскочила из пустой аудитории. Вика схватила свой рюкзак и вышла следом. Её разрывали чувства, которых она понять не могла. Ей тоже не хотелось близости, но и хотелось одновременно.       Разозлённая, она ушла с уроков и, закинув рюкзак в свою комнату, удалилась в лес. Там она попыталась заняться медитацией, но громкое пение птиц не давало сосредоточиться и сильно раздражало.       Тогда она вскочила и полезла на вершину старой сосны. Достигнув вершины, она огляделась и, увидев Фрейи, решила отправиться туда.       Вечером Аня вернулась в пустую комнату и принялась за обычные вечерние дела. К ней зашли пара дев из ее команды.       — Ань, вы идете на пляж? Сегодня полнолуние и на небе ни облачка. Ночь обещает быть волшебной!       — Волшебство уже началось с исчезновения Вики, — со вздохом ответила Аня, складывая руки на груди.       — Ну, это-то как раз настоящая обыденность, — пожала плечами вторая.       — Да, ты права, — Аня рассеяно кивнула. — Но мне кажется, что она не вернется.       — Да ладно. Ты преувеличиваешь. Думаю, она придёт прямо на праздник. Остынет и решит погреться у костра, — возразила первая.       — Надеюсь, — Аня натянуто улыбнулась одноклассницам и продолжила, — Ладно, я переоденусь и приду.       Луна сияла столь неистово, что звёзды почти меркли. В траве стрекотали кузнечики, а в соснах на берегу пару раз ухнула сова. Тёплый ветерок с реки ненавязчиво согревал. Аня шла, не замечая этих прелестей ночи. Она надела топ и шортики. Её ноги, обутые в кеды, легко скользили по дорожке из брусчатки. Дорожка привела её на пляж, где горел большой костер. В стороне, у навесов, жарили мясо и разливали напитки.       Почти все жительницы лагеря собрались здесь. Аня смущённо кивнула своей преподавательнице истории. Та ответила тем же, оживлённо беседуя со своей подругой. Под руку, держа напитки, они прошествовали мимо Ани вглубь соснового леса, перейдя на песчаную тропу. Она, извиваясь, шла вдоль берега реки и заворачивала так же, возвращаясь на пляж. Вдоль этой тропы, как станции у железной дороги, стояли большие беседки и фонари, под которыми располагались скамейки. Внутри круга располагались уютные беседки-вышки, созданные для пар.       Аня замерла, глядя в глубь. Там в ветвях виднелась одна такая. Она грустно усмехнулась, а услышав приближающиеся шаги, вытерла глаза ладонью.       — А вот и Аня! — на плечо Анны легла горячая ладонь, и она обернулась. За её спиной, улыбаясь, стояла та вредная блондинка.       — Алла, — безучастно сказала Аня.       — Её всё ещё нет? — возмутилась Алла, откидывая длинную прядь волос за плечо.       — Как видишь.       — Так. Я не позволю тебе киснуть! — она подхватила Аню под руку и скомандовала: — Вперёд! На прогулку!       Аня уперлась. Ей определенно не хотелось куда-либо идти.       — Давай хоть возьмём что-нибудь попить и поесть?       — Вот так-то лучше. Идем, — Алла круто изменила курс, и они пошли к навесу и столам. Там Аня планировала оставить Аллу и незаметно удалиться.       Но уже на подходе к столам её план провалился. Там их ждали остальные одноклассницы. Все, заметив одну из своих предводительниц, приветственно закричали. Многие другие девы их поддержали. Все-таки быть лучшей из лучших почетно. Аня как всегда смутилась и, покрываясь румянцем, приветственно вскинула руку.       Не успела она опомниться, как веселая группа девушек, подхватив её вместе с едой и питьем, отправились в одну из беседок. В середине беседки стоял стол, вокруг которого расположились скамьи.       Девушки расселись и принялись болтать, попивая квас, соки и другие безалкогольные напитки. Больше всего разговоров было о предстоящих экзаменах. Кто-то храбрился, заявляя, что для неё это вполне по силам. Другие высказывали сомнения, боясь, что учителя могут проявить фантазию и устроить им пекло.       Аня всё это время безучастно сидела в стороне, изредка вставляя комментарии. Каждое её замечание вызывало новую бурю эмоций и разговоров, поэтому долгое время её печали никто не замечал. Аня постепенно прониклась духом праздника летнего солнцестояния, и поэтому, когда кто-то спросил об отсутствующей Вике, чуть не расплакалась.       — Странно, что её до сих пор нет, — заметила одна дева.       — Она любит этот праздник и всегда придумывает что-нибудь оригинальное, — добавила другая.       Заметив, что Аня на грани слёз, Алла вмешалась:       — Наверняка, она и сейчас что-нибудь готовит. Нужно просто быть начеку.       Все согласились и выпили за Вику. Беседа продолжилась. Но теперь компания разделилась и девушки болтали или парами, или небольшими группами. Алла предложила Ане пойти прогуляться. Аня с энтузиазмом согласилась.       Особыми друзьями они никогда не были. А учитывая недавнее соперничество за внимание класса и, главное, Вики, теперешнее их близкое общение было странным. Может и правда ночь солнцестояния — время волшебное.       Они шли по тропинке, а фонари освещали их путь мягким жёлтым светом. Алла задумчиво наблюдала за мельтешением насекомых вокруг фонарей. Аня разглядывала лоскутки неба сквозь сплетение сосновых ветвей.       Первой тишину нарушила Алла.       — Я не сержусь на тебя за то, что ты одержала победу в наших соревнованиях. Ты достойная соперница. Могу гордиться, что столько держалась на равных с тобой.       Аня усмехнулась:       — Ты бы и дальше держала высокую планку, если бы не твое увлечение девушками.       — Ой, да ну тебя! — закатила глаза Алла, тоже посмеиваясь над собой, — Я просто дала тебе фору.       — Ага. Конечно.       Они переглянулись и расхохотались.       — Время было веселое, — кивнула Аня, чуть улыбаясь.       Алла закивала и спросила:       — А помнишь, как мы подрались в детском саду из-за того, кто будет кататься на деревянной лошади?       — О, да! Ты сказала, что это твоя лошадь, и ты будешь решать, кто и когда сможет на ней кататься. Помню, в той схватке я потеряла свой первый молочный зуб.       — Да, а у меня потом сильно голова болела. Ты за него долго меня за волосы таскала.       Девушки переглянулись с особой теплотой, ностальгируя о прошлом. Они немного прошлись, погружённые в воспоминания.       — Ань, может присядем в той беседке, она вроде свободна. У меня ноги дико болят после всех этих кроссов, — предложила Алла, указывая на одну из беседок-вышек.       Аня посмотрела на неё, и её хорошее настроение исчезло, словно видение.       — Нет. Я, пожалуй, пойду домой. Сегодня был сложный день и, может быть, Вика уже вернулась и ждёт меня там, — ответила Аня, медленно отступая.       — Думаешь, она вернется? — глухо спросила Алла, глядя в сторону. Аня молча вздохнула и побрела назад. Алла посмотрела ей вслед и покачала головой: — Я окончательно простила тебя за твою победу. С Викой нереально сложно.       Алла повернулась и пошла в беседку. Там она включила небольшой фонарик под потолком и огляделась.       Беседка была старой и хранила в себе много информации. Все поверхности покрывали рисунки и разнообразные надписи, вырезанные или выжженные. Одна из таких надписей гласила, что три года назад здесь объявили себя парой Вика и Аня. Алла грустно улыбнулась.

****

      — Какие люди пожаловали в наш скромный городок!       Вика подняла голову и увидела на вершине скалы девушку в камуфляжной форме. Русые волосы, заплетенные в косу, покрывал военный берет изумрудного цвета. Зеленые глаза внимательно следили за Викой. А в руках дева держала автомат. Последней деталью был охотничий нож в ножнах на поясе справа.       — Ева! Привет. Как дела? Вижу, ты уже стала воительницей? — Вика широко улыбнулась девушке.       — Ага. Пару дней, как заступила на службу. Насколько я знаю, у вас скоро начнется финальный экзамен. Так почему ты тут? — Ева повесила автомат на плечо.       — Меня все достало. Сложно объяснить. Я просто не смогла там оставаться, — Вика растерянно пожала плечами. Ева поманила рукой. Вика в пару прыжков по камням оказалась рядом с девушкой.       — Я отпрошусь у главной моего отряда, и мы сходим в город. Там пообщаемся. Мы ведь так давно не виделись.       — Да. Почти год.       Бар встретил их прохладой и полутьмой. Ярко освещённая барная стойка служила маяком для немногочисленных посетителей. Барменессой была веселая девушка. Она ловко играла стаканами и разливала напитки. Поднося заказ, она обменивалась фразой или отпускала шуточки.       Девы немного постояли у входа, ожидая, пока глаза привыкнут к полумраку. Вика с интересом рассматривала интерьер. На деревянных стенах сияли светильники, освещая только немногочисленные картины и фотографии. На картинах были изображены красивые пейзажи окрестностей.       За одним столиком под фотографией города сидели две женщины и беседовали. Вика задержала взгляд на них, и Ева толкнула ее в бок.       — Ты что, забыла, как основательницы нашего города выглядят? — Ева тоже посмотрела на женщин, ощущая благоговение перед великими личностями.       — Да нет. Просто никогда их в обычной обстановке не видела.       — Неудивительно. У них очень много дел.        Девушки пошла к барной стойке. Им вслед посмотрела Астрид и снова перевела взгляд на Лагерту.       — Приветствую! Чем желаете охладиться? — спросила барменесса. Вика заинтересованно посмотрела на нее. Та ответила ей широкой улыбкой и протянула меню коктейлей. Вика приняла его и стала изучать. От разнообразия у неё разбежались глаза. Ева пришла ей на помощь и заказала пару больших стаканов охлаждённого апельсинового сока и ледяную воду с лимоном и мятой. Барменесса унеслась выполнять заказ, а Ева перевела недоуменный взгляд на Вику.       — Ты с Аней всё ещё в паре?       — А? Ну да. Вроде как. Хотя даже с ней мне стало не по себе, — Вика развела руками и улыбнулась Еве.       — Странное что-то с тобой творится…       — Может это возраст? Ну помнишь, как у Маугли, когда он покинул джунгли навсегда?       — Погоди… Ты же не хочешь… — Ева схватила Вику за руку и крепко сжала.       — А почему бы и нет? Насколько мне известно, это не запрещено законом, — воинственно спросила Вика, вскинув голову. Ева растерянно огляделась.       — Нет, но все-таки… Остальной мир — та ещё помойка. Ты серьезно хочешь туда отправиться? Ты ведь одна из лучших своего выпуска и променяешь свои перспективы на… На то? Ты что там забыла? Они же все сумасшедшие. Все время ищут повод для вражды, войн или уничтожения друг друга. Словно тонущие, пытаются взобраться на шею друг друга, чтобы не прилагать усилий для удержания себя на плаву. Планету почти сгубили. Ты можешь представить? Целую планету! На всё это Вика закатила глаза.       — Ты думаешь, я не в курсе? Мы ведь тоже отправляем своих воевать за них, берём от них научные знания и прочее. Но при этом у нас всё как-то скучно. Людей мало, например. Я просто хочу пообщаться с другими людьми, посмотреть мир. Понимаешь?       Ева покачала головой. Ей приходилось уже бывать в других городах, и по доброй воле она туда не пошла бы никогда. Барменесса принесла им напитки, и они заняли столик в углу.       — Это просто безумие. Ты даже представить не можешь, чем может выйти твое путешествие!       — Вот именно. Это наверняка что-то интересное. Может пойдешь со мной туда? — Вика взяла за руку Еву.       — Пожалуйста. Ты ведь там была и наверняка кого-нибудь там знаешь?       Ева покачала головой.       — Нет, Вика. Я туда если отправлюсь, то только по особому приказу. И тебе не советую. Я бы на твоем месте все-таки вернулась в свой лагерь и после сдачи экзамена отправилась путешествовать по джунглям, например.       — Мне не интересна дикая природа. С людьми мне больше нравится. Так значит, ты не пойдешь?       — Нет. И мне пора на службу возвращаться, — Ева допила свой напиток и поднялась. — Надеюсь, ты одумаешься до того, как станет слишком поздно.       Вика фыркнула и откинулась на стуле.       — Тогда до встречи.       На КПП Вику встретила женщина в форме пограничницы. Просканировав Вику взглядом, она заговорила:       — Здравствуйте. По какому делу выходите из города?       — Добрый вечер. На экскурсию.       — В одиночестве? Если хотите, могу дать вам расписание экскурсионных групп…       — Нет. Спасибо. Для меня это своего рода испытание, — Вика улыбнулась.       — А, понимаю, — она улыбнулась и принялась заполнять бланк, задавая вопросы о Вике. Та отвечала.— Наслышана о девах из лагеря. Они тут частые гостьи. Думаю, вы не пропадете даже в племени каннибалов, — сказала она, улыбаясь и протягивая документы. — Здесь все необходимое для общения с тамошними представителями власти. Советую не употреблять там то, что Вы не употребляли здесь. И никому не доверяйте. Удачи Вам.       Вика сунула документы в рюкзак, поблагодарила пограничницу и покинула Фрейи.