Девы щита

Молодой, худощавый человек в светлой рубашке приехал в имение Саши на черном джипе. К нему подбежал охранник. Парень вышел из машины, швырнул ему ключи и, не оглядываясь, пошел в дом. Дверь ему открыла молодая, симпатичная горничная, увидев, что гость красивый парень, она улыбнулась ему и повела к хозяйке в гостиную. — Артем! Ну наконец-то, а мы заждались уже. — с дивана навстречу гостю поднялся начальник охраны. Саша сидела в кресле, поглощенная листанием новостной ленты. — Я выехал сразу же как ты позвонил, дядя! — заявил парень и оглянулся на уходящую горничную. — Ты говорил — у вас есть тут чем заняться. — Я говорил о делах. Мне давно нужен помощник, вот я и решил дать тебе набраться опыта. А ты все о девках. — начальник охраны укоризненно покачал головой и оглянулся на Сашу. — В твои обязанности будет входить организация боев. Сам я тут буду. Дел по горло. Будем расширяться. Пошли ко мне, тут все равно толку… — не договорив, он махнул рукой и они ушли в кабинет. Саша, не заметив их ухода, вела переписку, ожесточенно кусая костяшки пальцев. — Ты все понял? — начальник охраны откинулся в кресле и посмотрел на племянника. Тот развалился на стуле напротив и зевал. — Ну конечно. А что, правда говорят — у вас тут бордель откроется? — Да вашу ж… Откуда?! Кто болтает?! — Все об этом только и говорят. Ну а что? Можно и бойцов сдавать в аренду их поклонникам. Можно хорошо заработать, а то они фигней страдают. — Хм, я подумаю об этом. Ладно. Двигай. Нам нужно вернуть убытки. С недовольной миной Артём сгреб со стола папку с документами и поплелся выполнять поручение. Его дядя тяжело вздохнул и потянулся к нижней полке, где стояла початая бутылка виски. Наблюдательницы, невидимые сами, видели все отлично и, после отъезда Артёма из имения, одна отправилась за объектом. В то время как другая осталась на посту и позвонила Астрид. Астрид и Гунхильда сидели в баре и пили сок, обсуждая новую информацию. — Что ты об этом скажешь? — лениво жмурясь спросила Астрид. — Хитрый гад. — Гунхильда усмехнулась, качая головой. — Я бы на его месте поступила бы так же. Но для нас это… — Проблема. — Лагерта возникла рядом, будто из воздуха, и села рядом с Астрид. — Не знаю пока что и как. Но все наши планы придется заморозить. Девы молча уставилась на нее, ожидая продолжения. — Мы будем заняты принятием гостий из других фем-общин. Гунхильда выругалась и откинулась на спинку кресла, скрещивая руки на груди. Астрид только вздохнула. — Я их понимаю. Сейчас самое лучшее время. Но не для нас. — Мы не можем откладывать операцию! Все планы порушатся, а у нас они и без того на грани. — возмутилась Гуннхильда. — Ты про помощника начальника охраны? — Лагерта пожала плечами, Астрид только фыркнула. Умение узнавать о новостях раньше всех — было её фирменной фишкой. — Но, если все переносится, то… — Астрид посмотрела на Гунхильду, та ответила непонимающим взглядом. Лагерта нахмурилась ожидая продолжения. — Ох, нет. Только не это. — простонала Гунхильда, запуская пальцы в волосы. — Вика же ещё… — прошептала Лагерта, в ужасе глянув на Астрид. — Нужно её отвлечь! — одновременно воскликнули девы. — Может отправить её куда с заданием? Куда-нибудь подальше? — жалобным голосом предложила Астрид. — Я подумаю над этим. Хотя сейчас выпускать её за границу рискованно. Мало ли… — Тогда где-нибудь здесь. Пусть границу патрулирует или, ещё лучше, поставим её вожатой в лагерь для малышек. И им будет с кем носиться, и ей чем заняться. Все только выиграют от такого. — Астрид откинулась на спинку и отпила сока, торжествующе глядя на Лагерту. Гунхильда отпустила свою голову и с робкой надеждой посмотрела на Лагерту. Та покрутила кольцо на пальце, оценивая предложение, и наконец кивнула. Через минуту Вике пришло сообщение от Астрид о задержке операции и о её новом временном назначении.

***

— Ну не честно… — протянула Вика, кидая камень в воду. Аня лежала рядом, в тени дерева, и вопросительно посмотрела на подругу. — Меня отправляют за детьми смотреть. — буркнула Вика, запуская ещё один камень в глубины реки. — В этом есть и хорошая сторона. Ты будешь в безопасности. — Аня потянулась — Со мной. — С тобой сложно спорить. — фыркнула Вика, перебираясь поближе. — Ну так не спорь. — обнимая одной рукой подругу за шею прошептала Аня. Вика немного задержалась, любуясь формой губ, и с особым наслаждением прижалась к ним, как всегда целуясь скорее свирепо, чем страстно.

***

Облака толпами бродили по небу, то и дело закрывая солнце. Торунн сидела на лавочке у дома и лениво наблюдала за возней птичек в кустах. Ева вышла на крыльцо и огляделась. — Погода хорошая. Может пойдём погуляем? — спросила она. — Давай. — Торунн с былой резвостью поднялась, и они пошли в лес. — Я тут знаю звериные тропы. Если пойдем по ним, то не заблудимся. — известила Торунн, первой входя под кроны деревьев. Ева пожала плечами и пошла следом. — Как думаешь, долго нам тут сидеть? — спросила Торунн, замедляя шаг. Ева сорвала кисть рябины и, перебирая ягоды, задумчиво пробормотала: — Это зависит от многих факторов, скажем так. Если все пойдёт гладко, то мы скоро вернёмся, а если нет… Торунн поймала её взгляд и отвела глаза, понимая что может быть. На дерево рядом спустилась белка, с любопытством наблюдая за ними. — Нам остаётся лишь верить в них. — закончила Ева, вешая кисть ягод на сучок. — Ты права. — Торунн кивнула Еве, и они пошли дальше. Белка посмотрела им вслед и спустилась за угощением. Тихий треск вдалеке заставил её забыть о еде и взлететь в самую крону. Оттуда она увидела бредущего бурого медведя. Его шерсть свалялась и колючки спутали её. Он шёл покачиваясь, низко опустив голову.

***

Горничная старательно убиралась под кроватью, когда услышала как щёлкнул замок двери. Она быстро обернулась, но подняться ей не дали. Две крепкие руки ухватили её за плечи и швырнули на пол. Она вскрикнула и получила удар ногой в бок. — Молчи, сука, — прошипел мужской голос, в котором она узнала племянника начальника охраны. — Только попробуй вякнуть, и я скажу, что застал тебя за воровством. Как думаешь, кому поверят? Девушка сжалась, невнятно умоляя не трогать её, чем вызвала смешок у Артёма. Он схватил её за волосы и потащил по комнате. Через полчаса он вышел из комнаты, довольно ухмыляясь и застегивая ремень. На встречу ему по коридору шёл охранник. — Эй, ты не видел эту ленивую телку? — Спросил он у Артёма. — Мы там с мужиками пиво разлили… — Она занята уборкой этой комнаты. Там такой бардак что это надолго. — бросил Артём и посвистывая пошёл дальше. Охранник посмотрел ему вслед, почесал щетинистый подбородок и зашел в ту комнату. — Слышь, у нас убрать надо… — он сбился заглянув. Горничная сидела спиной ко входу, на полу, обхватив себя за колени. Её окровавленная форма валялась на полу. — Эй! — окликнул её охранник и исчез, невнятно проворчав ругательства.

***

— Что ты думаешь делать, когда вернёмся в город? — спросила Ева, с интересом глядя на Торунн, которая от этого вопроса сильно смутилась. — Думаю сдать экзамен, я ведь сбежала перед ним, а там видно будет. Когда-то хотела с животными работать. Ветеринаром, например. Ева с удивлением увидела, как эта угрюмая, нервная девушка тепло улыбнулась. — Люблю животных очень. — Понятно. Думаю, сможешь работать в питомнике. Он у нас не так давно открылся. Много всяких собирают по округе. Лечат, учат и раздают хорошим хозяйкам. — Ого. Круто. Я помню, когда-то Гунхильда рассказывала, что этот проект был в плане. Хорошо, что его выполнили. — Я слышала — ты с ней была близка. — осторожно начала Ева, поглядывая на Торунн исподтишка. Эти слова заставили Торунн поежиться. — Это было очень давно. Столько времени прошло. Думаю, наша связь исчезла. — в конце её голос угас. И она отвернулась, задрав голову, будто бы любуясь небом. — И мы изменились. Вряд ли получится дружить теперь. Ева чуть пожала плечами и сделала шаг в сторону. Сучок треснул оглушительно громко в тишине осеннего леса. Торунн подпрыгнула и начала озираться. — Спокойно. Это всего лишь я. — усмехаясь сказала Ева. Но Торунн лишь занервничала сильнее. — Домой. Нельзя тут шуметь. Я забыла, что видела следы медведя. Черт. — Торунн сделала пару шагов в сторону дома и оглянулась на Еву. Та смотрела на неё с недоумением и насмешкой. — О, Богиня, чего ты боишься? Подумаешь медведь. Мы его не тронем, а он нас. — Может и так. Но главный закон животных — это избегать встреч друг с другом, если хочешь остаться целой. — напомнила Торунн, касаясь ножа на поясе. Ева хотела сказать что-то ещё, но не успела. Впереди, среди деревьев, замелькала громадная фигура. — Наверх! Торунн тут же показала верх мастерства в древолазании. Ева карабкалась следом. Медведь подбежал к дереву и задрал голову. Ева оглянулась на него и почувствовала тошноту. На неё смотрели глубоко впавшие глаза, с разинутой пасти капала слюна. — Выше давай. — прошипела Торунн, постукивая ногой по стволу. Ева с трудом заставила себя оторваться от созерцания медведя и полезла вверх. Они обе уселись на огромном суку и замерли, прижимаясь к стволу и друг другу. — Проклятье. — буркнула Торунн. Ева кивнула и покрепче ухватила девушку за талию. Торунн против своей воли стала краснеть. Ева нервно хихикнула и спросила: — А ты чего покраснела? — Близость смерти меня смущает. — пробормотала Торунн, неотрывно наблюдая за медведем. Тот все стоял, покачиваясь и смотрел на них. — Как в страшных ужастиках. — сказала Ева, облизывая пересохшие губы. Торунн посмотрела на неё и, сама не осознавая что делает, положила руку на её плечо и прошептала: — Не смотри на него. Ева повернула голову к Торунн и вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Едва слышным шёпотом Торунн продолжила: — Не двигаемся и не шумим. Так больше шансов, что он уйдёт. Ева кивнула и она стали ждать. Медведь опустился на четыре лапы и лёг на землю. Потом встал и начал бродить вокруг дерева. Девушки словно окаменели, Торунн неотрывно наблюдала за ним, а Ева смотрела куда угодно только не вниз. Прошло много времени прежде, чем медведь начал удаляться. Торунн пошевелилась и кивнула Еве. Они начали осторожно спускаться вниз. Первой на земле оказалась Торунн, за ней спустилась Вика, и обе, не сговариваясь, побежали домой, пытаясь обогнать ветер. — Дьявол! Ну попали! — крикнула Ева, когда они заперлись в доме. Торунн молча кинулась закрывать окна ставнями. — Придется переждать пока он не того… — сказала Торунн, закрывая последнее окно. Ева села на кровати и крепко обняла себя за плечи. — Мы никак ему помочь не можем? — Только если убить. Но нечем. — буркнула Торунн, усаживаясь на свою кровать. Ночью их разбудил шум. Торунн явственно слышала, как кто-то бродит вокруг дома. В свете лампы она видела, как побледнела Ева. Девы одновременно вскочили с кроватей и встали под люком, ведущим на чердак. Торунн подсадила Еву, и та открыла его. Обе замерли внизу, готовые взобраться наверх, если медведь начнёт наступление. А он, словно заведенный, бродил вокруг и тихо стонал. Ева начала дрожать, её глаза метались, и Торунн взяла её за руку и крепко сжала. Это чуть успокоило её. Торунн было так же страшно. Но выработанная годами привычка держать себя под контролем — дала о себе знать. — Жутковато. — усмехнулась Торунн. Ева криво улыбнулась и чуть прижалась к девушке. Торунн, несмотря на опасность, ощутила жар, исходящий от юного тела и зажмурилась, стыдя себя за то, что получает от происходящего удовольствие. Когда она открыла глаза, то увидела, как смотрит на неё Ева и смутилась. Кажется, она поняла всё и даже больше… Торунн сделала шаг в сторону и, старательно отворачиваясь, сказала: — Он слишком ослаб, чтобы пробраться внутрь. А если решится, то мы услышим. Давай спать. Ева нервно усмехнулась и взглянула на чердак. — Предлагаю перестраховаться и все-таки забраться наверх. — Хорошо. Я не против. — пожала плечами Торунн и не удержалась: — Хм, я удивлена, что дева даёт страху опасности властвовать над собой… — Я стала девой не так давно. — сквозь зубы ответила Ева и с сожалением добавила. — Вот и не получила полного воспитания. На чердаке было сухо и чисто. Об этом позаботились ремонтницы, когда перекладывали трубу и чинили крышу. Ева расстелила матрасы и кивнула Торунн. Та передала ей подушки и одеяла. Затем, отказавшись от помощи, влезла сама. — А здесь не плохо. — одобрила Торунн, вытягиваясь на своём матрасе. Отсюда шаги внизу были слышны лучше. — Но все равно страшно. Наверное спать не буду. Приснится кошмар ещё кричать буду. — забормотала Ева, кутаясь в одеяло. Торунн только покрутила головой и села. — Ты в безопасности. — Я знаю, но… — Знаешь, а теперь пойми это. — на губах Торунн мелькнула улыбка, она демонстративно легла на матрас и заложила руки за голову. Ева сидела на своём матрасе, кусая губы и вздрагивая, когда раздавалось скрябание когтей по ставням и двери. Торунн уже проваливалась в сон, когда ощутила, что Ева легла рядом и прижалась к ней. Это заставило Торунн забыть о сне моментально и прислушаться к своим ощущениям. Ева все так же вздрагивала при громких звуках снаружи и, неожиданно для себя, Торунн повернулась к девушке и обняла её. Ева ответила тем же, и их тела сплелись. Неровное дыхание смешивалось, а сердца пустились вскачь. Ева мучилась непреодолимым желанием поцеловать девушку, но понимала, что этим может отпугнуть её. Поэтому, она пошла на хитрость. Мягко положила ладонь на шею девушки, словно они уже целовались, и это сработало. Торунн вздохнула, словно перед прыжком в прорубь, и поцеловала Еву. Это было лёгкое, почти неуловимое касание губ. Лишая Торунн возможности отступить, Ева крепче обхватила девушку и сделала перекат. Ошеломленная и смущенная Торунн оказалась сверху. Ева обхватила её ногами и руками. Торунн замерла на несколько секунд, оценивая свое положение. С мягкой улыбкой Ева наблюдала за ней. Их взгляды встретились. Ева прикрыла глаза и откинула голову, открывая шею. Торунн поцеловала её в шею, с удивлением почувствовав лёгкую дрожь девушки. Ева дарит ей свое доверие и это чувство срывает все оковы страха и уносит сомнения прочь. Осталось лишь желание показать ей свою благодарность. Они снова слились в поцелуе. Торунн все же сохраняла контроль и, целуя, вспоминала все, что знала об этом деле. Ева пассивно отвечала, чем озадачивала Торунн. Когда она прервала поцелуй и чуть отстранилась, чтобы перевести дыхание, к своему удивлению услышала: — На каких помидорах ты училась целоваться? Торунн отвела взгляд и поерзала, отчего Ева закусила губу в попытке сдержаться. Торунн, неправильно поняв её реакцию, попыталась встать, но Ева крепко прижала её к себе, прошептала на ухо пару фраз. Услышав их дева позабыла о смущении. Торунн беспрепятственно поднялась и села в сторону. Ева резко поднялась и, с нетерпением оглядываясь на девушку, разделась. Торунн, чуть медля, последовала её примеру. Когда они оказались под одеялом и прижались друг к другу, Торунн ощутила, будто вселенная перевернулась, но обдумывать это не было возможности.

***

Лагерта стояла у закрытых дверей в главный зал и поглядывала на часы. Астрид задерживалась. Мимо Лагерты пробежали четыре девчонки и оглянулась на деву. Они остановились у двери на лестницу, во все глаза рассматривая интересную причёску и длинное платье, которое так изящно подчеркивало её гибкое тело и оттеняло своим цветом глаза. В коридор вошла Астрид, кивнула девчонкам, вызвав улыбки, и пошла к Лагерте. Её девчонки рассматривали меньше. Одета она была так же как Лагерта, только волосы заплела в косу, и вокруг головы повязана причудливо заплетенная лента. Они видели, как девы встретились и взялись за руки. Словно исполняя некий ритуал они склонили головы и закрыли глаза, вздрогнув, отпустили друг друга, и Лагерта решительно распахнула дверь и вошла внутрь. Астрид последовала за ней. Девчонки захихикали и побежали по своим делам. Появление главенствующих дев Фрей встретили множество глаз. Словно по команде все присутствующие женщины поднялись. Лагерта с улыбкой поздоровалась и заняла свое кресло в круге. Астрид заняла свое место по правую руку от Лагерты и с интересом огляделась. Лагерта начала вступительную речь, её внимательно слушали. Астрид, уже зная речь наизусть, занялась гостьями. Каждый сбор был будто первый. Главенствующие девы во многих общинах часто менялись. Рядом с Астрид сидела новая глава какой-то женской общины. Астрид с любопытством рассматривала татуировки на её полностью лысой, если не считать алого ирокеза, голове. Эта девушка напомнила ей о панках. Рядом с ней сидела смуглая дева в ярко-красном костюме, который шёл её пышным формам. Эта женщина была главой общины уже несколько лет, и Астрид сделала в памяти пометку — поговорить с ней о её политике управления. Следующей сидела очень худая молодая женщина. Её тонкие губы пересекал небольшой старый шрам. Сидеть неподвижно было для неё испытанием, и она все время ерзала и крутила головой. Её коротко стриженные зелёные волосы стояли торчком, делая её похожей на ежа. Судя по свирепым взглядам — которые она бросала на всех, а особенно на панку — характер у неё был колючий. Панка слушала Лагерту, изредка бросая заинтересованные взгляды на девушку, сидящую напротив. Астрид перевела взгляд на неё. В кресле с королевским изяществом восседала девушка. Её длинные, русые волосы словно плащ кутали хрупкое тело. Девушка не отказалась от косметики. Для неискушенного наблюдателя её наличие было незаметно. Только большие, зелёные глаза и пухлые губы с правильными чертами, будто от природы были такими выразительными. Она сложила руки на коленях, укрытые платьем из легкой ткани. Тонкие пальцы украшали полоски драгоценных металлов. Девушка согласно кивнула на слова Лагерты о приятных встречах главенствующих женщин общин и оглянулась на свою соседку. Та ответила ей равнодушным взглядом. Астрид задумчиво провела пальцем по кольцу на большом пальце и принялась рассматривать свою бывшую ученицу. Та ответила вызывающим взглядом. Эта дева не отличалась успеваемостью и прилежностью, только характером. На пути к своей цели она запросто могла разбить кирпичные стены лбом. Астрид усмехнулась и потянулась, наблюдая из-под полуопущенных век за тем, как дева в ответ повела широкими плечами и вскинула голову, которую украшали тугие косички — их любят представительницы боевых искусств. Астрид отметила себе — пообщаться с ней наедине, и скользнула взглядом дальше. Слегка вздрогнула, встретив глаза цвета северных льдов. Белые, до плеч волосы сливались с белым плащом, напоминающим медицинский халат. Женщина без тени улыбки прикрыла глаза и повернула голову к Лагерте. Та закончила свою речь и с улыбкой облегчения слушала аплодисменты. Астрид откинулась в кресле. Лагерта подождала, когда наступит тишина и обратилась к гостям: — А теперь прошу за мной. Мы подготовили для вас показательные выступления наших выпускниц. Астрид поднялась, остальные последовали её примеру и все пошли на улицу. На главной площади города их ждали выпускницы, стоящие в три шеренги. Астрид довольно улыбнулась, оглядывая дев в серой камуфляжной форме и берцах. По бокам, в две шеренги, стояли пограничницы с собаками. Пока гостьи наблюдали за выступлениями дев Фрей, Лагерта отвела Астрид в сторону, и они тихо начали переговариваться. Бойчиха хохотнула и пихнула в бок панку. Та сначала возмутилась, но передумала и с издевкой сказала: — Зря ты ушла от них. Бойчиха вспыхнула, но ответить не успела. Её взяла под руку женщина в белом и, тоном способным остудить Сахару, спросила: — Это эффектно выглядит, а какой смысл в риске получить столь серьёзные ожоги и лишиться зрения? Бойчиха перевела взгляд на площадь. Там девы, всё так же в шеренге, приняли упор лёжа. Две другие девы проносили под ними горящий шест, заставляя дев, сделав отжимания, взлетать над землёй, вытянув руки перед собой. — Это один из способов научить работать в команде и избавиться от страха. Если одна боится — это приведёт к провалу всей команды. — Интересно… — женщина с новым интересом продолжила наблюдение.

***

Микроавтобус выкатился во двор огромного особняка и остановился у входа. Его встретил парень и со счастливой улыбкой пошёл навстречу прибывшим. Из салона, одна за другой, вышли девушки и остановились, пустыми безучастными глазами глядя перед собой. Артем потёр руки, рассматривая их словно витрину с игрушками. Выглядели они будто топ-модели. Впрочем, многие и были моделями до того, как попали на теневую сторону этого бизнеса. Немногие могут вернуться, а большинство все глубже и глубже втягиваются, пока не окончат свою жизнь на дне. Артем подскочил к одной девушке и схватил её за грудь. Крепко сжимая её словно мягкую игрушку, он заглянул в её безучастное лицо, недовольно поморщился и отошёл. К нему подошла горничная, и он приказал ей отвести девушек в их комнату. Эти игрушки его не интересовали. Поэтому, отдав распоряжения одному из охранников, он сел в свою машину и умчался. Охранник, не теряя времени, потрусил в дом, стараясь обогнать других своих коллег и даже местного садовника. Всей толпой они ворвались в комнату девушек. Горничная попыталась их остановить, но её вышвырнули из комнаты. С трудом поднявшись на ноги, она похромала в комнату для прислуги, утирая глаза платочком.

***

Послышался рев мотора и визг шин. Начальник охраны выглянул в окно и усмехнулся: — Он хороший помощник. Ответом ему была тишина. Он оглянулся. Саша сидела в кресле и пялилась перед собой. Начальник охраны не удержался и пнул её в бедро. Это всё равно, что наступить змее на хвост. С бешеными воплями она кинулась на обидчика, схватив со стола бутылку вина. Он не успел среагировать и бутылка заехала ему в ухо. Оглушенный он упал на колени, хватаясь за многострадальное ухо. Саша прыгнула сверху, лупя его кулаками как заправский боец боёв без правил. Прибежавшие на шум охранники с трудом оттащили её от жертвы. Она вырывалась и орала. Начальник охраны поднялся и, увидев что его обидчик нейтрализован, накинулся на врага. Наверняка он забил бы её до смерти, если бы не появившийся Артем. Он очень торопился убраться оттуда и выпалил: — Они приехали и их заселили! Всё, я пошёл! — Куда?! — заорал уже в спину племянника тяжело дышащий дядя. Артём обернулся и передернул плечами, глядя на красную рожу. — Охренел совсем, сопляк?! Завтра будут бои и мои тоже участвуют. Сейчас же оформи их! — Ладно. — отмахнулся Артём и, брезгливо кривя рот, сказал, тыча пальцем в валяющуюся на полу Сашу. — Ты бы убрал за собой, раз всё равно ничерта не делаешь. — Свалил! — вне себя от ярости заорал дядя и швырнул в племянника бутылку, которой недавно получил сам. Бутылка ударилась в стену и разлетелась на куски. Вино растеклось жутким, словно кровавым пятном. Зыркнув на потупившихся подчинённых он переступил через Сашу и ушёл. Охранники переглянулись и вышли следом. Саша вздрогнула и приоткрыла глаз.