Сказка о похождениях реинкарнирующего злодея

День восьмой Сегодня погода сильно испортилась. Ветер больше не ласкал кожу тёплым дуновением. Солнце не грело, а спряталось за тучами, не способное освещать мятежные земли. Серые облака заполонили небо и обещали неделю дождливой погоды. Согласно сезонам, тепло ещё не уйдет долго и снега не будет как минимум полгода, но никто не говорил, что мокрая прохлада не окутает природу на пару недель. Но не всех это огорчало. Каждому известно, что если есть большая проблема, то более мелкие будут казаться совсем крошечными. Сора и Джинн расположились в башне Столицы, что за последние дни стала крепостью. Вокруг стен строилась ещё одна линия обороны. Сотни человек выкапывали ров, а землю увозили для строительства оборонительного вала. Экономика региона спешно переходила на военную и пищевую промышленность, хотя далеко не сразу это получится. Времени не хватало, и всё происходило в ужасной спешке. По предположениям друзей Джинн, полностью переход региона в режим войны произойдет через три недели. Все, что могло помочь им выжить и победить, развивалось, остальное будто ставилось на паузу и замораживалось до лучших времен. Джинн отвлеклась от тяжёлых мыслей. Все-таки проблемы проблемами, а сюда она выбралась проветрить голову от кипы документов. Она перевела взгляд на сидящую на краю стены совсем ещё девочку. А что? Джинн никогда не отличалась точностью определения возраста по лицу, но этой едва ли восемнадцать. От неё прямо-таки веяло холодным спокойствием и ясностью. «Наверное, у неё есть причины вести себя именно так, а не иначе», — мысленно решила аристократка. — Сора, ты уверена, что не хочешь увидеться с Хасани? У вас не будет времени на тесное общение ближайшее время. Сора медленно повернулась к говорящей. — Хочу, но не буду. Мне стоит ответить подробнее? — Извини, если лезу не в своё дело, — поняла намёк Джинн и дала попятную. — Нет. Я спросила, нужна ли более полная информация, — безжизненным голосом уточнила Сора и, задумавшись на секунду, сказала, — тебе это интересно? — Да. Вы с Хасани, очевидно, влюблены друг в друга. Но уже неделю ты от него скрываешься, а он весь на нервах, переворачивает город в поисках тебя. Вчера Хасани вернулся с диверсионным отрядом после массового рейда по захвату фобрейских подразделений в плен, и первым же делом начал искать тебя заново. — Ему полезно. Пусть ищет. Главное, чтобы не поранился и не умер, — и бровью не повела Сора, но во взгляде после промелькнула агрессия, — опять! Джинн вопросительно посмотрела на собеседницу и, спустя паузу, продолжила: — Сложно не согласиться. И меня пугает его целеустремлённость. Может быть, тебя стоит спрятать от греха подальше, а с ним серьезно поговорить? — Нет. Хасани меня никогда не тронет, — уверенно заявила Сора, — тем более, сейчас виноват он, а не я. — Хорошо, — серьезно кивнула Джинн, — но почему ты избегаешь своего друга? — Потому что при встрече я его побью… — Чт-то? Ладно. Отдалённо я начала понимать суть, — удивилась Джинн, пытаясь сохранить спокойствие. Разговор зашел в тупик и тишину нарушила уже Сора: — Джинн… У тебя скоро разговор с каким-то сбежавшим губернатором. Ты хочешь туда идти? — Ох… Это необходимо! Вот же, я чуть не опоздала! Джинн было собралась бежать. — Будь внимательнее. — моментально уколола Сора и, замявшись, спросила. — Нужна моя помощь? — Можешь присутствовать, если есть желание. Я не против, — серьезно сказала Джинн, — помогать там негде. — Если перебежчик попробует что-то скрыть, я напугаю его и сделаю больно. Он сразу согласится рассказать всё… И если допрашиваемый будет больше не нужен или его существование окажется опасным, то я лишу его жизни. Я могу сделать всё перечисленное с незнакомым человеком без чувства жалости и вины за содеянное. Поэтому возьми меня с собой. Лидер революционеров немного побледнела и не сразу ответила на такую «рекламу». — Сора?! Это не допрос! Он нам не враг! — Если он не враг, то это не значит, что он нам друг. — Пожалуйста, успокойся, Сора, — примирительно подняла руки Джинн, нервничая всё сильнее. Как бы её новая подруга не вычудила чего-то подобного при и так пострадавшем человеке. — Обойдемся без насилия в нашей многострадальной стране хотя бы сегодня. *** В кабинете Джинн стояла тишина. Упомянутый губернатор сидел на зелёном диване и искоса поглядывал на сидящую рядом совсем молодую девушку. А она молча смотрела на него. Честно говоря, она молчала так, что ему становилось стремно. — Как доехали, господин Губернатор? — нейтрально спросила Джинн у пьющего чай старика. — понимаю, вопрос похож на издевку, но мне интересно. — Неплохо добрался. Многим повезло куда меньше, — твердо ответил старик. — Луинь действует слишком уж жестоко по отношению к свободному народу, который ему положено защищать. — Мне тоже положено во всем подчиняться правительству по правилам, — устало улыбнулась Джинн, — Как видите, не сложилось, и я незаконно отобрала власть у законного правительства. — Смешно шутите, Гильдхильдр. — Может быть шучу. У меня много вопросов. — Если вы защитите моих людей, то я отвечу на любой. — Договорились, — кивнула Джинн и посмотрела губернатору в глаза, — от кого я должна защитить ваших людей конкретно? — От войск Луиня. От кого же ещё? Фобрейцы в последнее время как в воду канули. Не знаю почему. — Понятно. С Луинем мы разберемся в ближайшие дни, — деловым тоном обещала Джинн. — Дальше. Опишите ситуацию в Шильтфридене за границами Столицы. — Военное положение. Луинь объявляет массовую поголовную мобилизацию, развёртывает отряды сбора материальных средств по всей стране, выделяя для этого крупную часть своей армии. Часть людей бегут в столичный регион и надеятся, что здесь легче. Особенно, после вести о поддержке Зельтбуля и целых двух Героев. Понимаю, это дезинформация и психологическая атака, но Столица ещё держится… — Те вести были правдой, — ответила Джинн. — Спасибо за рассказ. Но вот в чем проблема: последнее время прибывает очень много народа в подконтрольные нам территории. В Столице почти нет свободных домов. Скорее всего, придется заселяться в исторические здания, которые не приспособлены для обитания. Либо в казармы, потому что их много. Там раньше размещалась не только наша армия. — Хм… Неудобно. Должно быть вам повезло больше. — Да. Повезло. Я живу в этом кабинете, — весело улыбнулась Джинн. — Больше советую казармы. В них уютно. *** К вечеру произошло то, что Джинн не ожидала. К ней прямо в кабинет, ставший домом, заявился Хасани. Она не могла конкретно сформулировать, почему это неожиданно, но до этого он не договаривался с ней о своих передвижениях. В замке Хасани появлялся только есть, спать и на очередной виток безуспешных поисков одной упрямой девицы. — Джинн, привет, у меня к тебе дело. И мне нужно немножко подсобить. Хасани все это время втихую мешал противнику в каждом его шаге, а также участвовал в побочных задачах плана Джинн. Вроде того же захвата фобрейских военных в качестве «языков». Сейчас он так кривился и показывал жестами маленькую помощь, что Джинн поняла: помощь нужна большая. — Чем могу оказать поддержку? — Напади завтра на наступающую армию Луиня. — Не слишком ли рано для начала основной операции? — Разве вы еще не готовы? Я смотрю, солдатики отдыхают многовато. Выходят из казарм только на восемь часов для повышения уровня и тренировок. — Всего лишь? — улыбнулась Джинн и ненадолго задумалась. — Хорошо. Ты выдвигаешся с Аделем завтра утром. Хорошенько выспись. Я с основными силами привлеку внимание врага и дам ему бой. Основные инструкции получишь утром. Твоё выдвижение произойдет в тайне от остальных войск, в том числе командиров. — Адель этот непонятный тоже будет не в курсе? — заухмылялся Хасани, довольный, что смог придраться к словам. — Он будет знать. Адель со своим отрядом будет с тобой. Помоги им, пожалуйста. Всей армии уже хорошо известны твои сверхспособности. — Так, да? — на миг побледнел Хасани. — Тогда, счастливо оставаться, я спать, встретимся утром. Джинн обеспокоенно посмотрела ему вслед. Создалось ощущение, будто прозвучало что-то страшное для Хасани. Она впервые увидела этого человека напуганным. Джинн же задумалась. Надеюсь, он и правда ушёл спать. Надо будет проверить его, а если нет, то принять меры и вернуть этому странному другу прежний настрой. Ей то сон совсем не шёл. Какой сон, если впереди так много работы. Хотя у неё есть много хороших помощников. Адель, добрая половина землевладельцев Шильтфридена. Этот же Хасани, спутник Звёздного Героя Посоха. Во многом только благодаря ему сейчас в провинциях противника такое недоверие и паника перед действиями Луиня. В этом всём прослеживались его привычки, давние умения и навыки. Только чем именно раньше занимался Хасани, ей было непонятно. *** Рассвет этого дня был ясен и светел. На ещё сумрачном небе с остатками звёздного полотна лениво плыли розоватые облачка. Солнце только проснулось ото сна и его редкие лучи на удивление четко пронзали угасающую тьму. Всё красилось в тёплый золотой оттенок. А стекла домов второго по величине города Шильтфридена отражали бликами на каменистые дорожки. Тишина. Лишь отдалённый гул и как никогда ясное чистое чувство необъятности мира для маленького беспомощного человека. Сегодня ночью армия Луиня почти в полном составе выступила на очередной поход в Столицу. Глава правительства Сато Луинь был в ярости. Ещё с самого начала гражданской войны его армия лишилась большей части высшего руководящего состава по одной лишь причине: они дружно оказались ядром восстания. По этой же причине были потеряны глава экономического центра и научного. За последнюю неделю было совершено двадцать пять диверсий по всей территории Шильтфридена. Связь со Столичным регионом полностью потеряна. Погибло более двух сотен человек из числа прибывших солдат Фобрея. Их ведь целенаправленно уничтожали по всей стране! Сейчас обстановка в городе Ран была спокойной. За вчерашние сутки было поймано и казнено четыре шпионские и семь диверсионных групп. Задачей это было нелегкой, ведь те в итоге давали сопротивление и приходилось подтягивать довольно большие силы. Вот и сегодня утром поймали небольшую группу шпионов. Уничтожить отряд в двенадцать человек не удалось. А вот зажать в отдельно стоящем здании — даже слишком легко. Отбивались они вяло, но потерь не несли. Ставили магические щиты, отстреливались беглым огнём из арбалетов, даже слишком быстро рушили заклинания боевых магов. Идущие в бой солдаты сталкивались с усиленными магией мечниками диверсантов в ближнем бою, быстро слабели под воздействием какого-то чрезвычайно сильного проклятия и раз за разом отступали. Область вокруг здания для осаждающих превратилась в несуществующую для диверсантов трясину. Вокруг ужасно воняло, опять же только для нападающих. Очередная группа пошла на штурм, усиленная группой магов. Огонь! Сколдовавшие маги высочайшего для армии шестидесятого уровня выпустили по зданию огромный огненный вихрь. Но за миг он рассеялся в ничто с характерным звуком. Сверху послышался тихий хохот. Начался обстрел из луков и непонятных фобрейских пукалок. Диверсанты затаились и по окончанию ответили из арбалетов с зараженными тьмой стрелами. Также без особого результата. В бой пошли мечники. Те не без труда пробрались через грязь, снесли три раза подряд откуда-то взявшуюся дверь из земли и щебня. Характеристики мигом упали на целую треть. Лестница. Короткие перебежки. И тут со второго этажа посыпались воины врага. Прямо в узкий проход. Уровень был почти равен, но они были усилены на треть и могли пользоваться магией. У солдат штурма было всё наоборот. Было плохо видно, ноги вязли в полу. Сами стены будто хотели их убивать. Несмотря ни на что, солдаты теснили диверсантов, неся потери, в основном ранеными. Но тут появилось нечто. В темноте сверкнули две полоски светло-серого света. И тут же завращались, поражая штурмовиков, игнорируя мечи, броню и щиты. Поражённые падали без сил, пытаясь доползти до окон. Человек с двумя мечами из маны вместе с остальными диверсантами выдавил остатки штурмовиков из здания. А затем, подавляя заклинания, пытающихся в него стрелять магов, наложил своё. — Дритт Нетл Эксплошин. Купол с затемненным пространством расширился на добрую сотню метров и всё внутри пронзили прямые чёрные линии, несущие боль. Полсотни человек истошно кричали, катались по земле, но были абсолютно целы. Хасани Ури довольно улыбнулся и снова поставил дверь из земли, отделяя себя и отряд от улицы. — По-моему, пора производить сигнал, — сказал светловолосый парень с предельно серьёзным взглядом, считающийся командиром отряда. — А то скоро сюда приведут вообще всех и нас тапками забросают. — Делайте, что хотите. Но если вы опозоритесь, то я прикрою ваш отход, героически погибну, — беспечно поделился Хасани, — затем буду вас гнобить и унижать до конца жизни. А потом я буду учить пить и курить ваших детей с самых малых лет. Ситуация не менялась уже час. К месту стычек стягивались всё новые силы. Попытки переговоров оборачивались глупыми дразнилками, смехом и потоком оскорблений со стороны защищающихся. Наконец, ситуация изменилась. Солдаты на внешних башнях города Ран узрели вспышку из миллионов ярко-желтых зёрен, что тут же растворились в хаотичном движении. Из этой точки к ним очень быстро двигалась армия с флагом Шильтфридена, на ходу перестраиваясь в формации для городского боя. Баллисты и маги открыли запоздалый огонь по передним частям противника. Взрывы магии и тяжёлых стрел встретил магический щит и тут же лопнул. Над четырьмя башнями же развернулись яркие диаграммы, разряжая в них магические ритуалы. Взрывы, грохот и густая взвесь пыли заполнила воздух, сквозь неё уже неслась армия вторжения. Удар ритуалов пришёлся по башням под откосом и сейчас маги и артиллеристы выползали из-под обломков живые и иногда даже целые. Гораздо больше урона нанёс вид, как прямо к ним бегут сотни врагов. Только вот ожидаемого добивания раненых не произошло. Замерших от ужаса защитников города просто проигнорировали. Через час город пал. Диверсионной отряд нашли на одной из улиц. Среди них не было ни одного раненого. Хасани среди них тоже не было. Командир отряда был в панике и повторял, что им всем конец и что за ним придет ОН. В поисках остатков неприятеля Адель повернул на север по этой же улице. Спустя пол километра его отряд натолкнулся на странную картину. На площади только недавно кончился бой. На глазах догнивающие деревья, ставший внезапно очень хрупким камень под ногами, очень высокая концентрация маны в воздухе. Коррозия медленно доедала несколько осадных машин. Повсюду лежали, ползали, стонали и просили о помощи солдаты гарнизона города в крайней степени либо истощения маны, либо в состоянии близком к помешательству с напрочь переломанной психикой. На них была надета насквозь проржавевшая броня. Все были живы и их было три с лишним сотни человек. Труп был только один. Обезображенное тело с множеством ранений и оторванными с мясом руками. Погибший явно был воином, судя по высококлассной экипировке. При нём нашли только два меча маны, зелья и карманную игрушку в виде белого кролика с грустным лицом и непропорционально большим мечом. *** Адель включил экран обращений, привезенный с собой в обозе. Обращение открылось. Офицер начал доклад Джинн: — Пространство вокруг города наше, гарнизона противника больше не существует, потерь нет, но Хасани убили. На севере и северо-западе обнаружены передвижные крепости врага. Три тысячи солдат Луиня прибыли с вашей стороны и сосредоточились вокруг этих крепостей. Луиня среди них нет. Что будем делать? — Ничего, — мрачно усмехнулась Джинн. — Пусть и дальше смело сидят там и боятся. Город и укрепления не покидать. Подкрепление прибудет снаружи. Когда это произойдет — начинайте атаку с другой стороны. Пока мы не прибудем, не провоцировать атаку на себя. До этого момента держать оборону и не допускать гибели мирного населения. У меня всё. Джинн резко отключилась. В её глазах мелькнула чистая благодарность и уважение. — Как же она изменилась… Что же теперь в голове у Джинн? — Неудержимое и полностью детское желание победить плохиша. А еще она не против поблагодарить меня. У моих ребят будет комфортная, сытая жизнь… «Хасани?!» Адель резко развернулся на голос и попробовал подавить шок. — Почему ты здесь? — Кто много спрашивает, тому много врут, — устало указал Хасани и даже очень тяжело вздохнул. — Не надо задавать вопросы, о которых ты пожалеешь. — Понял тебя. Тогда, не знаешь, Кисома ушла? — Какая ещё Кисома? — удивился он. — Эээ… Герой Кнута. — В смысле, она — Герой Кнута?! Почему мне никто не сказал, что она здесь?! — в гневе заорал Хасани и, выпрыгнув из окна, побежал куда-то вглубь города. — Я ей сиськи оторву!!! Потомственный аристократ и высший офицер Адель Фамиярт стоял у окна и не знал, как ему стоит реагировать на подобное. *** Согласно приказу Джинн, Адель с Хасани наблюдали за тремя тысячами солдат врага и хотя врагов почти в четыре раза больше их отряда, была обоснованная уверенность, что врагу не победить их. Ни при штурме, ни в открытом поле. Но капать на нервы Джинн себе дороже. Хоть она и справедлива, с плеча не рубит, но посадит в комнату одиночного заключения и будет каждый день говорить, в чем он был не прав. Лучше выбрать другую казнь. Например, крикнуть на Сору в присутствии Хасани. Наконец, час настал. Со стороны замеченных трёх крепостей противника стали заметны признаки сражения. Барьер лопнул у сражающихся войск Джинн ещё после первого залпа врага, но теперь одна крепость Луиня была охвачена огнём, а вторая была взята штурмом. Солдаты врага в этот раз ожидали нападения, но силы были неравны. — Почему их так много? — Что непонятного? — усмехнулся Хасани. — пока Джинн шла, её армия размножалась. Теперь их в два с половиной раза больше. — Поспешим навстречу? — серьезно поинтересовался Адель, мастерски игнорируя поток бреда. — Естественна! *** Когда отряд Аделя прибыл на место сражения, все было кончено. Крупная армия под командованием аристократки Джинн превратила отряд из трех тысяч солдат в кучку бегущих в панике людей за полчаса. Аделю и Хасани осталось лишь наблюдать, как Джинн разговаривала с захваченным в плен Луинем в окружении руководства её же армии, теперь единой на весь Шильтфриден. — У тебя было целых два способа умереть и оба неудачные. Что же ты за существо такое? Хотя да. Чего это я такая грубая? Поклянёшься мне лично в вечной дружбе и союзничестве? — Стой, Джинн, не верь! — крикнул Адель, но она одарила его таким взглядом, что он резко перехотел ей перечить. — Конечно же, меня заставили эти фобрейцы! Под вашим протекторатом я сделаю все возможное ради Шильтфридена! — Я рада, что ты изменил своё мнение второй или даже третий раз, мой верный друг, — Джинн странно улыбнулась Луиню и за миг проткнула его шпагой несколько раз. Немая пауза и тяжёлые взгляды на Джинн вскоре сменились на негромкие усталые одобрения. Но было видно, её союзники были довольны произошедшим, пока Хасани старательно делал вид, что он ничего не видел и его здесь нет. Зато кое-кто, стоящий за ближайшим деревом, едва ли держался от злости и вперился в спину Хасани тяжёлым холодным взглядом.