Рабский кризис

Некоторое время спустя во дворце даймё страны Железа раздался шум: из отдела обнаружения и предотвращения чрезвычайных ситуаций, через весь дворец, к главному залу бежал доносчик. - Господин даймё! - В зал, чуть ли не вышибая двери, вбежал молодой парнишка, не позволяя страже схватить себя. - Докладывай. - Сказал старик с катаной за пазухой, жестами показывая преследующих его самураев, чтобы оставили беднягу в покое. - Через барьер со стороны страны Та прошел шиноби уровня каге и приближается к столице! - У кого из каге, или элитных шиноби была назначена встреча? - Ни у кого! - Отчеканил мальчишка. - Как быстро он приближается? - Точно сказать не можем, но двигается медленно, возможно, прогулочным шагом. - Сказал мозговитый парень не-шиноби, сдерживая отдышку. - Может ли его целью быть какое-либо поселение, находящееся между страной Та и столицей? - Никак нет! Он идёт по торговому пути, проложенному между Железом и Та, которая отдалена от любых деревень. - Как скоро он будет у ворот? - Через четыре дня. - Молодец. Свободен! - Дальше старик обратился к своему военному советнику. - Собери группу из нескольких самураев отряда быстрого реагирования и прикажи им встретить того шиноби, а затем пригласить на встречу со мной. Мы должны знать его цели и надеяться на дружелюбность. Надеюсь, что те ребята знают такую пословицу: "Относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе". - Осталось только выразительно зыркнуть, чтобы пятки военного советника засверкали. Мифунэ стал раздумывать о том, как встретить гостя. - "Враг или друг?" - мучал старика вопрос. - "Если враг, то будет худо, ведь сейчас сильнейшие самураи находятся на границе с проявляющей агрессию Таки. Если друг, то я найду ему применение. Если же он нейтрален, то мы найдём точку соприкосновения и проведём мосты." - Старик не стал забивать себя мыслями о неминуемом: "Будь что будет, а у меня всё еще дел по горло." - С этими мыслями Мифунэ откинулся на удобном кресле, ничем не напоминающем трон и принялся подписывать бумажки.

От лица Астарота

Шёл я специально медленно, чтобы меня заметили, всё-таки обнаруживающий барьер, на который мы чуть не наткнулись, поднимаясь из недр на поверхность, принадлежал им. Прошло уже пару часов, как я ушёл от Баала и по дороге мы думали о том, какова будет наша легенда. В итоге мы решили, что лучше не лгать, а сказать полуправду. Пока я еще думаю, что именно скажу и насчёт деталей, которые будут выглядеть правдоподобно. Вроде бы детали готовы, а под полуправду я адаптирую нашу собственную историю, лишь приукрашу её некоторыми мелочами, и вот, я с братом и сестрой жертвы, нуждающиеся в помощи, а я пришёл для того, чтобы устроить переговоры на равных условиях. В любом случае, даже если план провалится, меня они убить не смогут, ведь я по прежнему обладаю где-то одной пятой своих запасов чакры, физически, конечно поубавилось, но тут уж ничего не поделаешь. Шёл я около дня, когда мне на встречу выскочило восьмеро рыцарей. Один из них вышел вперёд и поклонившись начал говорить. - Мы - отряд самураев, отправленный к вам, чтобы оповестить и сопроводить: "Даймё страны Железа, уважаемый Мифунэ желает вас видеть." - Парень вернулся в строй, а я хихикнул, поражаясь их вежливости. - Ну спасибо на том, что сами меня пригласили. Ведите. - Они разделились на две группы, одна шла спереди, а вторая сзади. Не думаю, что это - военное положение. Как я понял, задняя группа не прикрывает тыл, а сверлит мою спину пристальным взглядом, чтобы я не сбежал. Пару минут мы шли развалочным шагом, а потом я предложил им то, от чего они не смогли отказаться... Я в прямом смысле заставил их согласиться. - Я вдоволь нагулялся и надеюсь, что вы не сильно устали. Раз вы добрались сюда за день, так давайте и обратно вернёмся за день. - Я ускорился, а ребятам пришлось догонять. Это, конечно, довольно медленно, зато быстрее, чем было. Через день, как и ожидалось, мы приблизились к порогу столицы. Там то я и сбавил шаг, медленно разгуливая по улицам города, интересуясь культурой, строениями и их расположением. Один самурай рванул ко дворцу доложить о прибытии, а остальные стали заметно более нервными, поэтому я решил не вызывать лишних подозрений и попросил отвести меня ко дворцу. У дворца меня встретили, как почётного гостя. Я думал, что меня отведут в зал ожидания, но я попал в комнату переговоров, повсеместно окружённую звукоизолирующими печатями. Ещё через пару минут ко мне заявился старик с катаной за пазухой, после чего присел напротив меня. - Я ожидал встретить кого угодно, только не сильного воина. Похоже, в этой стране довольно нестандартные требования для становления правителем. Я даже успел посчитать вас охранником даймё. - Я тоже не ожидал, что такой внушительной силой будет обладать юноша, а не дряхлый старик, вроде меня. И так, меня зовут Мифунэ и я - даймё страны Железа. Попрошу вас представиться и поведать о цели прибытия. - В первую очередь нужно было кое-что проверить. Если бы это не совпадало с моими надеждами - сматываться. - В первую очередь я хотел бы поинтересоваться. Знаете ди вы человека по имени Кагуя Ооцуцуки? - Старик призадумался, потёр виски, но, по всей видимости, не найдя ничего похожего в своей памяти, помахал головой из стороны в сторону. - Вы ищете этого человека? - Отнюдь. Я надеюсь не пересечься с ней. - У старика чуть глаза не выпали из орбит. По всей видимости, здесь ребят сильнее меня не видывали. - Я расскажу вам всё в подробностях, а потом, думаю, мы договоримся. - Старик кивнул и я освежил в голове свою легенду. - Я приплыл сюда, можно сказать, с другого конца света с двумя своими родичами. Наш клан был могуч, но был уничтожен, почему нам и пришлось бежать, куда глаза глядят. Прибившись к побережью страны Та мы уничтожили корабль и нашли укрытие, чтобы восстановится. Моя старшая сестра попала под вражескую технику и помолодела настолько, что в строй вернётся лишь через пару лет. Пока они в безопасности, но вечно это не продлится. Я пришёл налаживать мосты между нами, чтобы в критический момент вы помогли нам. Я не думаю, что вам будет угрожать что-либо, ведь вы даже имени клана Ооцуцуки не слышали. - Старик призадумался. Он, очевидно, не желает смерти своему народу от рук могучего клана, но и понимает, что я могу быть полезен. Обдумав своё решение он выдал условие: - Во первых я хочу знать, на что ты способен и что именно тебе нужно. Продемонстрируешь? - Не вижу ничего сложного. Я могу сделать почти всё, что вы можете себе представить. Не думаю, что вам будет сложно устроить то, чего я желаю. Когда сестра с братом придут в порядок - мы хотим создать новый клан на зелёных землях. Вы ведь понимаете, что, если мы будем никем и появимся из неоткуда, то нас посчитают врагами. А если мы будем доверенными лицами даймё страны Железа, то нам будет открыто множество дверей. Надеюсь, вы не имеете ничего против? - О-хо-хо. Юноша, вы умны не по годам и неплохо осведомлены для человека, который только-только прибыл на континент из далёких, неизведанных ранее земель. Вы правы, я смогу всё это устроить так, что если вы будете полезны, то я вас как следует зарекомендую. Проследуйте за мной, я хочу увидеть ваши способности.