Отданная во служение

- Ты хоть понимаешь, что это нереально? - взволнованно спросил Сет. Они шли по Запретному лесу обратно на корабль в кромешной темноте. Августа запретила парню использовать Люмос. А сама обдумывала возможные варианты помощи Поттеру с первым заданием. - Слушай, это не Темный Лорд, а всего лишь дракон. Надо просто подумать, как спасти задницу Поттеру. - Напомни мне, зачем мы этим вообще занимаемся? - сетовал парень и продолжал бухтеть как старая бабка, покуда не зацепился о какой-то корень. - Чтобы Поттер не сдох, иначе сдохну я, - рявкнула на него Августа и резко остановилась, удерживая друга от падения: - Как думаешь, простого Оглушающего заклятия будет достаточно? - Спасибо, что уточнила. За твою жизнь я еще готов побороться, а вот на милашку Поттера мне плевать. - Этот милашка - единственная надежда всего магического мира, - фыркнула в ответ Августа и потянула Сета под локоть дальше. - Только в случае, если Темный Лорд вернется, - уточнил парень и посмотрел на подругу сверху вниз. - А ты в этом сомневаешься? - вздрогнула Августа от своего же голоса. - Обычно я люблю, когда ты оказываешься права, но это не тот случай. И… нет, вряд ли один человек способен справиться с драконом только Остолбеней. Вообще, я считаю, что это незаконно, придумывать для школьников такие задания. Что это вообще такое? Я бы предпочел показать себя... ну, не знаю, например, на дуэли. А девочки вообще могут ограничиться конкурсом “Мисс Ведьмополитен” и все. Ауч! - воскликнул Сет, когда получил увесистый удар локтем под ребра. - На тебя атмосфера Хогвартса плохо влияет. Эти короткие юбки совсем лишили тебя разума, - закатила глаза Августа и продолжила свой путь. - Кстати о юбках, я тут познакомился случайно с очень милой, в отличие от тебя, девушкой, - хохотнул Сет, делясь новостью. - Знаешь, такие комментарии кидать надо при свете дня и в толпе. А здесь и сейчас, я могу стукнуть тебя по голове и прикопать под ближайшей сосной. Никто не найдет. А миссис Йенсен скажу, что ты решил сбежать в Америку с Беловым, где не осуждают сексуальные меньшинства, и просил тебя не искать. - Белов - гей? - Да, а ты не знал? - засмеялась Августа и резко прикрыла рот рукой, чтобы ее хохот не разлетелся эхом по лесу. - Мерлин, моя кровать совсем близко к его, надо с кем-то поменяться, - на мгновение Сет задумался, а потом добавил: - А можно я перееду к тебе? Ты там совсем одна, тебе нужно крепкое мужское плечо, а мне нужна целая задница. Они уже подходили к кораблю, который был пришвартован очень близко к Запретному лесу. Сегодня дежурил Горный, поэтому когда он увидел эту парочку выходящими из лесу, совершенно не удивился и даже не стал задавать вопросов, сразу начиная шутить: - Неугомонные, где вас Дементоры носили? Благо Каркаров не выходил из своей каюты и можно не сообщать ему о нарушителях устава, - Горный широко улыбнулся им и пожал руку сначала Августе, а потом Сету. Достав пачку сигарет, парень облокотился на фальшборт и прикурил, после чего кинул пачку им. Августа словила ее и недоуменно уставилась на сокурсника. - Это еще зачем? - Как зачем? А обязательный перекур после этого дела? - парень поиграл бровями и наблюдал за тем, как Августа заливается краской. Сет, заметив это, сразу отвесил подзатыльник Горному, параллельно забирая пачку у девушки. - Дай сюда, тебе не надо, а вот я действительно сегодня хорошо постарался. Или тебе не понравилось? - хватило доли секунды, чтобы огрести ряд ударов в живот от лучшей подруги и услышать в свой адрес пару ласковых. Играючи скорчившись от боли, парень изобразил из себя жертву и негромко засмеялся. - Придурок, - это было последним, что Августа бросила ему прежде, чем уйти к себе. - И я тебя люблю, дорогая, - сказал он, прикуривая. - Мерлин, когда вы уже поймете, что вам надо начать встречаться? - спросил Горный у Сета, выпуская изо рта дым. - Это как встречаться с сестрой. Не находишь это извращением? - ответил парень, поворачивая к сокурснику голову. - Смотри, Сет, ее вполне могут увести, - многозначительно заметил Горный. Сет только пожал плечами, понимая, что Августа последняя девушка, с которой он захотел бы иметь отношения. В его мыслях уже поселился образ милейшей девушки с Пуффендуя, которая могла по характеру сравниться с его подругой (только такая категория девушек могла стерпеть его) и выделялась своей необычной красотой. “Августа,” - подумал Сет, словно пробуя на вкус имя своей подруги. Между ними слишком много общего прошлого. Когда ее забрал Долохов на долгие пять лет, Сет ощущал себя одиноким и пустым внутри, словно у него отобрали мать или сестру. Настолько сильная связь была между ними. Встретив ее впервые в Дурмстранге, у Сета остался неприятный осадок, ведь Августа его не узнала. Смотрела так, будто он пустое место. Даже будучи ребенком одиннадцати лет, в ней не чувствовалось дружелюбия или детской непосредственности. Взгляд зеленых глаз исподлобья и нахмуренных бровей был чужим. Сету пришлось самому сделать первый шаг к повторному знакомству. Он никогда не забудет тех слез, когда наконец девочка выпалила: “я думала, что тебя нет в живых”. Долохов убедил ее забыть о существовании старого друга и надеялся на то, что в будущем их дороги не сойдутся снова, но ошибся. Сет долго наблюдал за ней и удивлялся тому, насколько она изменилась. Стала замкнутой, циничной, отрешенной и угрюмой. Неизменным осталось только чувство юмора. И если раньше оно отдавало добродушной иронией, то сейчас было пропитано чернотой и саркастичностью. Взрослая версия маленькой Августы. “А ты остался все таким же,” - призналась она тогда, размазывая слезы по щекам. - “Аж бесит твоя жизнерадостность”. Им пришлось заново знакомиться. И как же было приятно на душе, когда она начала раскрываться. Рядом больше не было той подавленной и испуганной девочки. Благодаря бесстрашному и озорному Сету, она медленно начала перенимать его черты. Августа стала для него тем Серым кардиналом, который уравновешивает его вздорный и безбашенный характер. “Твоя экспансивность нас обоих в могилу сведет”, - вечно ворчала девушка, когда в очередной раз помогала ему залечивать травмы после драки, а парень только пожимал плечами. Сет усмехнулся и сделал затяжку. Поразмыслив о словах Горного, парень отметил, что ему нужна девушка, которая изначально не будет знать цвет его трусов или дурацкие привычки. Ему нужна та, от которой сердце будет замирать. А с Августой его сердце смеется и это чувство никак не связано с истинной любовью. Девушка, которой нужен он как мужчина и защитник, а не как друг или соучастник безумия. Нужна та ведьма, что вскружит ему голову одним взглядом. Нет, в Августе этого нет и, скорее всего, никогда не будет. - Ладно, я спать, - махнув дежурному рукой, парень поплелся в каюту для мальчиков. Все свое свободное время Августа тратила на то, чтобы шпионить за Поттером. Она наизусть знала в каком часу парень с друзьями ходит в библиотеку, когда дополнительные занятия, когда отработки и многое другое. И все только для того, чтобы вовремя подгадать момент, когда Поттер вместе с кем-то начнет говорить о Турнире, чтобы вклиниться в их диалог. Она потратила слишком много времени на то, чтобы придумать как помочь парню одолеть дракона и, наконец, смогла найти подходящее решение. - Ты что… совсем больная? - тихо спросил Сет, когда Августа выложила ему свой план. - Слушай, до Турнира всего два дня. Ты думаешь, что Поттер что-то вразумительное смог придумать? - фыркнула Августа и сложила руки на груди. - И поэтому ты подложила ему записку под подушку? Как ты вообще умудрилась залезть в Гриффиндорскую башню? - друг гневно уставился на девушку, даже не скрывая своего недовольства. - Ну подумаешь, взяла на время твою метлу и пока все были на занятиях, влезла в мужскую спальню через окно, - Сет хлопнул себя по лбу и откинулся спиной на стену в ее каюте. - Ты хоть представляешь, что могло бы быть, если бы на окне стояли охранные заклинания? - рявкнул он и тут же получил ногой под дых от лежавшей рядом Августы. - Хватит, ты мне все ребра отобьешь, а мне еще на свиданку идти сегодня. - Мне тоже, поэтому не ной. - У-у-у, и кто счастливчик? - с улюлюканьем спросил Сет, повернув голову и хищно улыбаясь. - Ты знаешь, - Сету всегда нравилось слушать про “свидания” подруги, потому что они обычно заканчивались грандиозным провалом, но в случае с Джорджем Уизли, парень надеялся на лучшее. - Так и знал, что этот рыжий положил на тебя глаз, - хохотнул парень, но буквально через секунду улыбчивое лицо сменилось суровым: - Так, дочь моя, никаких поцелуев, обменов слюной, лобзаний, засосов и даже чмоков. Ты меня поняла? Взглянув на лучшего друга, Августа закатила глаза и встала с кровати. Начиная демонстративно собирать сумку, девушка уловила удивленный взгляд друга и остановилась посередине комнаты. - Что? - поведя бровью спросила Августа. - Ты что делаешь? - парень смотрел на нее во все глаза. - Папенька ссылает в монастырь, как я могу ослушаться? Хохот Сета разразился на всю комнату, даже шуганув кого-то по ту стороны стены. Послышался благой мат Полякова, который судя по-всему заполнял какие-то документы. “Засранцы” стало самым приличным словом из всего потока неописуемой русской брани. Августа ухмыльнулась красноречию сокурсника и стала собираться на свидание. Подойдя к шкафу, девушка извлекла оттуда темно синий шерстяной свитер, брюки и любимые тяжелые ботинки, которые носили все парни в Дурмстранге. - Так, ладно, вали уже, мне надо переодеться, - Августа потянулась к другу и схватила его за предплечье, потянув на себя с силой. - Эй, что я там не видел! Или ты забыла, как мы купались вместе голышом? Да что там говорить! Я тебя и без груди видел! - по улыбке Сета было понятно, что он блефует, но девушка все равно приняла правила его игры. - Да, помню, и я тоже не была впечатлена, - она многозначительно опустила взгляд. - Поэтому мы и не встречаемся. Пусть какая-то другая девушка мучается с твоей фасолинкой. - У меня хоть фасолинка, а у тебя и гороха нет! - обидевшись ответил Сет и показал девушке язык прежде, чем с грохотом хлопнуть дверью, показывая все свое негодование. Усмехнувшись сама себе, девушка быстро переоделась и привела себя в порядок перед зеркалом. Особенно помучилась минут двадцать с волосами, в попытке сделать из них слегка вьющиеся локоны. Августа решила не краситься, но использовала духи с нотками кедра и лимона. Ей самой было стыдно признаться, что она волнуется перед встречей с Джорджем. Замешательство было настолько сильным, что она решила пойти к Гриффиндорской башне и встретиться с ним сразу там, а не ждать пока он зайдет за ней. Взгляд метнулся на прикроватный столик, на котором лежал фотоаппарат. Решение было принято за секунду и уже через мгновение девушка продела шлейку через голову, накинула пальто и направилась к двери. Когда она вышла из каюты, то нос к носу столкнулась с Крамом. От него тоже несло парфюмом за километр. Сет, который шел прямо за ним, довольно заулыбался и констатировал неопровержимый факт: - Кажется, что сегодня повезет только нам троим. Виктор, шикарный вид. Особенно сзади, - он шутливо шлепнул парня по попе и обогнул его сбоку. - Жду от вас двоих рассказа о свидании с Гриффиндорцами. Ну, а я полетел к своей Софи. Когда Сет пустился быстрым шагом в сторону школы, Августа переглянулась с Крамом и добавила: - Надеюсь, что та самая пуффендуйка цапнет этого наглеца посильнее. Как вообще на него западают хорошие девушки? - Харизма, - философски ответил Виктор и они оба не сговариваясь направились в Хогвартс. Молчали всю дорогу. Когда они уже подошли к портрету, за которым находилась Гриффиндорская гостиная, то Августа заметила как парень истерично начал поправлять галстук, давящий ему горло. Виктор заметно нервничал, хотя очень старался этого не показать. Это удивляло как минимум и умиляло как максимум. Девушка перехватила его руку и быстро поправила галстук, сделав тот немного посвободнее. - Не переживай, ты ей нравишься, - попыталась успокоить ловца Августа. - Откуда ты знаешь? - Она согласилась пойти с тобой на свидание. Поверь, ты ей симпатичен, - хмыкнула девушка и повернувшись, облокотилась на перила движущейся лестницы. - Мерлин, ты же всемирно известный ловец, неужели боишься не справиться с каким-то свиданием? Парень не успел ей ответить, потому что портрет открылся и из него вышла Гермиона. Несмотря на то, что девушка оделась очень скромно, по меркам остальных барышень Хогвартса, выглядела она потрясающе. Крам застыл, не сводя с нее глаз. Повисла некоторая неловкость. Ткнув парня локтем под бок, Августа склонилась к нему и сквозь зубы сказала не слишком громко: - Если ты сейчас же не пошевелишься, то ею займусь я. Вскинув бровь, девушка широко улыбнулась Гермионе и поприветствовала ее, когда за спиной гриффиндорки появился тот, кого ожидала она сама. Джордж увидев эту картину, с интересом окинул всех взглядом и посмотрел на часы: - Мы же вроде договаривались на семь вечера и то, что я тебя встречу. - Я просто подумала, что пассивная роль в отношениях меня не устраивает. Делегирую ее тебе. - Так не пойдет! - воскликнул он и подошел ближе. Августа подняла на него голову и смущенно улыбнулась: - Все должно было быть иначе. Парень склонился к ней и аккуратно прикоснувшись к ее руке, оставил на тыльной стороне ладони почти невесомый поцелуй. Девушка зарделась от его жеста, мысленно проклиная себя и свою выдержку, но так и не смогла устоять перед хитрым взглядом голубых глаз. Как только Августа слегка отвернула голову, пытаясь скрыть смущение, парень расплылся в ухмылке. - Судя по тому, как ты покраснела, доминантом в наших отношениях являюсь все-таки я, - ее смущенное молчание стало для него ответом. Джордж поиграл бровями и потянул девушку за руку, увлекая за собой. В большинстве своем, парни над которыми она позволяла себе словесные издевки, не находились что ей ответить. Большинство, но только не Сет. Каково же было ее удивление, когда с виду добрый и обаятельный Джордж Уизли, показал свою истинную натуру весельчака, способного таки ответить на ее насмешки. Сердце застучало в ушах от осознания, насколько он уверен в себе, но при этом не позволяет себе ничего лишнего. Как крепко держит ее за руку, но при этом девушка ощущает, что у нее есть право выбора. И это она позволяет ему прикасаться к себе, а не он нарушает ее границы. Как открыто смотрит ей в глаза, заставляя смущаться, но при этом не продолжает специально измываться над ней, доставляя неудобства. Они молча дошли до какой-то горгульи в коридоре. Джордж поглядывал по сторонам, словно проверяя, что они здесь одним, а потом затянул девушку открывшийся перед ними туннель. Когда проход за их спинами закрылся, парень использовал Люмос и внимательно всмотрелся в лицо своей спутницы: - Знаешь, ты первая девушка, которая не задает вопросы, даже оказавшись запертой с малознакомым парнем в небольшом темном пространстве, - судя по тону его голоса, Джордж был весьма этому удивлен. Августа закусила губу и пожала плечами, словно ничего такого не происходит: - К счастью или сожалению, я тебя не боюсь и буду рада хоть каким-то приключениям, - она выглянула из-за его плеча, встав на цыпочки и спросила: - Куда ведет этот туннель? - Я как истинный джентльмен не мог первое свидание устроить в стенах школы. Первое впечатление важнее всего. Тебе понравится, пойдем, - парень пошел первым, освещая палочкой путь. Августа шла не слишком быстро, боясь споткнуться, поэтому в один момент, позволила себе аккуратно ухватиться за ткань куртки парня на плече. - Извини, я довольно неуклюжая. - А я думал вас обучают акробатике, судя по вашему выступлению в первый день. - Боевые искусства скорее, но это неважно. - Мне уже начинать бояться, что если что-то пойдет не так, то врежешь мне? - Все может быть, - со смехом ответила Августа и чуть не врезалась в его спину, когда Джордж остановился. - Я полезу первый, - он протянул ей палочку, а сам открыл аккуратно деревянную крышку над их головами. Удостоверившись, что никого рядом нет, парень подтянулся на руках и вылез, а затем подал руку девушке, вытягивая ее на поверхность: - Добро пожаловать в Сладкое королевство, мисс. Выбирай, что душе угодно. Августа привыкла, что парни в Дурмстранге довольно плотные и сильные, ведь постоянно занимались спортом, тяжелой работой, которая тоже подразумевает большие физические нагрузки. А тут Джордж, высокий и худощавый, с легкостью затянул ее в помещение. Потом она вспомнила, что он упоминал пару раз свое увлечение квиддичем и удивление само собой сошло на нет. Они прошли к стойкам. Августа ходила от витрины к витрине, разглядывая английские сладости. Джордж стоял у нее за спиной, когда девушка обернулась и с восторгом сказала: - Ой, а у нас вместо шоколадных лягушек - мармеладные саламандры. Парень был очень доволен тем, что девушка наслаждалась моментом. Как с упоением рассматривала сладкое и с детской непосредственность периодически хватала его за руку, утягивая за собой к новому товару. Наконец-то у него была возможность спокойно и без зазрения совести рассмотреть Августу: длинные темные волосы до пояса, овальное лицо с высоким лбом, небольшим прямым носом. У него спирало дыхание, когда она смотрела на него своими миндалевидными зелеными глазами, подчеркнутыми упрямого вида бровями. Иногда он позволял взгляду задержаться на ее слегка пухлых губах. Джорджу казалось, что с ее внешностью парни должны бегать за ней табунами, но этого не происходило и он понимал почему. Она имела дурную привычку говорить то, что думает. Прямо здесь и сейчас, прямо в лоб и не стесняясь оппонента. Подобное нравится не всем, тем более мужчинам. Как парень уже успел узнать, ее характер не отличался мягкостью, хотя на самом деле доброты в ней хоть отбавляй. За всей язвительностью, хладнокровием и сдержанностью скрывалась смешливая, эмоциональная, хоть и слишком упрямая, чтобы это признать, натура. - Ты меня вообще слушаешь? - хохотнула девушка и вымазала ему нос шоколадом в отместку. Она взяла шоколадку с фундуком и пошла на кассу. Джордж вовремя спохватился и кинул продавцу несколько кнатов прежде, чем она успела достать кошелек из кармана. - Обидеть меня вздумала? - парень склонился к ее уху, чтобы его слова слышала только она: - Не смей больше так делать, а то наказание будет страшным. Августа повернула на него голову, устремив уверенный взгляд на парня: - Я и не собиралась, но вот про наказание послушать готова. И... спасибо. Глядя на шоколад, который только что купил для нее Джордж, девушка испытывала странный спектр эмоций от смущения, до неверия. Это был первый парень, после Сета конечно же, который что-то ей подарил. Джордж улыбнулся ей своей широкой добродушной улыбкой и подмигнул. - Не здесь, - сказал он и обхватив девушку за плечи, повел ее к выходу. Августе нравилось то вязкое чувство азарта, которое растекалось по каждой клеточке ее тела рядом с Джорджем. Сначала его смелое приглашение на танец в первый день знакомства. Потом редкие, но очень приятные встречи после занятий, когда он позволял себе шутливое приветствие или короткий разговор. То, как он на нее смотрел, заставляя смущаться и одновременно радоваться подобному вниманию. Любой девушке было бы это приятно. И Августа не оказалась исключением. Прозвенел колокольчик на выходе и они оказались на главной улице Хогсмида. Джордж осмотрелся, словно решая куда им пойти и взяв девушку за руку, двинулся в противоположную сторону от Хогвартса. - Не против прогуляться по окрестностям или может ты хочешь посидеть в кафе мадам Паддифут? - парень кивнул на розовую витрину по ту сторону дороги. Окна были украшены бантиками и розовыми сердечками, а пара сидящая за ближайшим столиком самозабвенно целовалась. Смутившись от увиденного, Августа повернулась к Джорджу и со всей серьезностью спросила: - Ты серьезно думаешь, что я отношусь к тому типу девушек, что предпочитают ходить в такие заведения? - ее раздосадованный взгляд говорил сам за себя. - Нет, но я должен был проверить, - самодовольно ответил Джордж. - Это еще зачем? - Чтобы Фред наконец заткнулся со своим мнением о том, что ты такая же как все девушки: любишь милые вещички, романтику, томные взгляды и комплименты. Он даже предлагал купить тебе розового пушистика, - пожав плечами признался он. Его виноватый вид заставил Августу рассмеяться. Разразившись искренним, громогласным хохотом, девушка сквозь него пыталась прокомментировать ответ парня: - Давай раз и навсегда проучим твоего брата. Что он ещё обо мне говорил? Рассказывай и мы сделаем все наоборот! После приезда в Хогвартс, Августа еще не успела накуролесить или доставить Каркарову хлопот. Казалось, сейчас самое время. - Мерлин, ты великолепна, - прошептал Джордж еле слышно и отправились гулять. Августа во время прогулки много фотографировала окрестности. Неустанно интересовалась историей Хогсмида, ведь совершенно ничего не знала о нем. Они заглянули в “Дэрвиш и Бэнгз”, где Джордж с упоение рассказывал свои любимые истории о квиддиче. Они пару часов посидели в Трех метлах за бокалом сливочного пива и болтали обо всем. Начиная от особенностей обучения в своих школах, заканчивая последними проделками друг друга. Августа заметила, что парень привык к ней и начал шутить в своей обычной манере, что ее несомненно радовало. Когда же пришло время возвращаться, они остановились на холме, с которого открывался вид на странное сооружение. - А что это? - спросила Августа. - Визжащая хижина. Поговаривают, что там полчища жутких привидений, - Джордж встал рядом с ней, сунув руки в карманы и вглядывался вдаль. Августе понравился этот вечер, проведенным с ним вместе, и ей захотелось сделать колдографию парня на память. Девушка резко шагнула в сторону и щелкнула затвором. Фотоаппарат сделал очередной мгновенный снимок, на котором парень мечтательно смотрел на усыпанное звездами небо, а потом перевел взгляд на фотографа с робкой улыбкой. - Зачем ты это сделала? - он выбросил руку вперед, пытаясь выхватить колдографию, но Августа увернулась, размахивая новым снимком. - Для коллекции моих работ, - ответила она, пытаясь спрятать снимок с остальными. Джордж, со своей сноровкой загонщика, быстро нагнал ее и обхватил за плечи, заставляя остановиться. - Эй, только не забирай! - попросила девушка, когда парень развернул ее руку к себе, взявшись за предплечье. Склонив голову ниже, Джордж взглянул на фотографию и был приятно удивлен, насколько она получилась удачной, даже при лунном свете. Хмыкнув, он посмотрел на Августу сверху вниз и хитро улыбнулся. - Хорошо, не заберу, если сделаем когда-нибудь совместную. И… - он сделал максимально задумчивый вид, после чего заговорщицким тоном добавил: - … ты сходишь со мной в Визжащую хижину. - Зачем? - Ну, ты сказала, что сделаешь все, чтобы развеять мнение Фреда о тебе. Представь, какой удар его хватит, когда я расскажу ему где мы побывали, а фотографии тому станут доказательством. Или тебе страшно? Ей хотелось верить, что подобное предложение поступило только потому, что парень захотел провести с ней побольше времени. На мгновение девушка задумалась о том, что же такого в этой Визжащей хижине на самом деле. Призраки? В Хогвартсе их полно. Неизвестность? Слишком любопытно, чтобы отказаться от предложения. - Ладно, только потом не сбегай как девчонка, если на нас нападут те призраки, о которых ты упоминал. Джордж недовольно цокнул языком. - Ты всегда такая дерзкая? - А ты всегда такой провокатор? - вскинув вопросительно брови, девушка с самодовольным видом вырвалась из его хватки и направилась в сторону хижины. Было темно, поэтому Джордж аккуратно следил за тем, чтоб Августа не упала и ни за что не зацепилась. Зажигать Люмос было опасно, ведь кто-то из деревни мог заметить огонек и поднять на уши всю деревню, поэтому они шли впотьмах. Им понадобилось минут пятнадцать, чтобы дойти. Дом был очень ветхий и, казалось, вот-вот развалится. Окна заколочены, крыша отсутствовала в некоторых местах, стены были сильно обшарпаны. Джордж подошел к единственной двери и благодаря простой Алохоморе открыл ее. - Я бы пропустил тебя вперед, но только не в этом случае, - хохотнул он и зашел внутрь. Держа палочку наготове, Джордж вздрогнул, когда под его весом скрипнула половица. Еле сдерживая смех, за ним след в след шла Августа. Девушка прикрыла за собой дверь и наконец воспользовалась Люмосом. Когда светом озарился коридор, в котором они оказались, все сомнения о наличии здесь призраков сразу развеялись. Максимум кто мог здесь водиться: полевые мыши и пауки. Когда девушка обернулась, то не нашла рядом Джорджа. Нахмурившись, она прошла дальше, предполагая найти его в ближайшем помещении. Заглянув за косяк, волшебница никого не обнаружила. - Джордж! - позвала она, но никто не отозвался. Его имя отразилось от стен глухим эхом. Августа напряглась и осмотрелась. Все вокруг было покромсано на кусочки, мебель разломана, а стены были “украшены” устрашающими следами огромных когтей. На ум тут же пришли воспоминания об убежище Сивого, куда она наведывалась вместе с отцом прошлым летом. Девушку передернуло от одной только мысли, что они оказались в обители оборотня. “Какого Мерлина происходит?!” - выругалась она, когда быстрым шагом обошла оставшиеся пустые помещения, но и там не обнаружила Джорджа. Из-за угла послышался скрежет, а когда перед глазами оказалось что-то неизвестное в мерзком балахоне и завыло, сердце ухнуло вниз и Августа вскинув палочку, крикнула: - Остолбеней! Туша с грохотом отлетела в стену и рухнула на пол. Тяжело дыша от испуга, девушка даже не сразу поняла, что грязная ткань слетела и перед глазами показалась рыжая макушка. - Черт, - прошептала она и ринулась к парню. Упав рядом с ним на колени, Августа приподняла его голову и почувствовала пальцами липкие волосы. Отняв руку, она охнула от вида крови. Выругавшись про себя самыми последними словами, девушка убрала с лица Джорджа челку и попыталась привести его в чувство. Не помогло даже контрзаклятие Оживи. Он потерял сознание. - Чтоб тебя Кракен побрал, Уизли, - шипела она, подняв над ним палочку: - Вулнера санентур! Заклинание легкой волной прошло к ране и залечила ее. Августу била мелкая дрожь от волнения, что она навредила ему. Крепко прижимая к себе голову Джорджа, девушка уложила его к себе на колени и тихо ждала, когда он очнется, поглаживая по голове, исходясь от беспокойства. Его дыхание было ровным, а лицо спокойным. Приложив ладонь к щеке парня, Августа аккуратно похлопала по ней, после чего услышала заветный голос: - Если каждый раз я буду просыпаться у тебя на коленях, я готов пугать тебя до конца жизни, - легкая улыбка коснулась губ Джорджа. Парень просунул руку под голову и потрогал затылок. - Мерлин, ты неплохо меня приложила. - Если бы не увечье, я бы тебя приложила второй раз за дурацкую шутку, - обиженно фыркнула она. Сложив руки на груди, девушка ожидала, что Джордж осознает что натворил, но тот только захихикал. - Видела бы ты свое лицо, - он попытался принять сидячее положение, когда голова резко закружилась. Августа встала на ноги и помогла ему подняться. Парень виновато взглянул на ее недовольное лицо и, склонив голову на бок, прошептал: - Пожалуйста, не злись, я всего лишь неудачно пошутил. - Тебе надо вернуться в башню и желательно что-то поесть, - отчеканила железным тоном Августа и направилась к выходу. Джордж схватил ее за локоть и кивнул в сторону крутой лестницы вниз. Все еще злая как фурия, девушка пошла первая, позволив гриффиндорцу опираться на свое плечо. Весь путь они прошли в молчании и на выходе он позволил себе обратиться к ней: - Августа, пожалуйста, - голос Джордж сорвался на отчаянный шепот прямо у нее над ухом. - Позволь мне загладить свою вину. Развернув девушку к себе, он виновато взглянул ей в глаза и добавил: - Ты сказала мне поесть и я хочу не просто прислушаться к совету, но и выполнить его. Главный вход уже закрыт, поэтому мы можем пройти в замок по тайному ходу и спуститься на кухню перекусить. Ты ведь тоже голодная, - сказал он и закусил губу в ожидании ответа. Августа подняла голову, внимательно осматривая лицо парня. Пытливый взгляд голубых глаз уже в который раз заставлял трепетать ее сердце. Девушка сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, напоминая себе, что она сейчас должна злиться на него. Тяжело вздохнув, девушка закусила губу, пытаясь сдержаться, чтобы не дать быстрый положительный ответ. Джордж только хмыкнул, отчетливо понимая, что она согласна. - Хорошо, пошли, - фыркнула Августа и вышла из туннеля. - Нет! - воскликнул парень. Она обернулась на его зов, когда сверху послышался странный звук. Приподняв голову, Августа остолбенела. Дерево, под которым находился потайной ход, начало двигаться. На губах застыл немой крик. Она хотела позвать Джорджа, но не смогла. Все ее внимание было приковано к скрипящим веткам дерева, которые резко, словно под напором ветра, направились в ее сторону. Прикрыв руками лицо, волшебница уже была готова к боли или того хуже - распрощаться с жизнью. Где-то сбоку послышался треск и тихая ругань Джорджа. Приоткрыв глаза, девушка увидела, что дерево перестало двигаться. Замерло, словно ничего и не было. Недоуменно взглянув на на парня, Августа нерешительно спросила: - Что это было? - Прости, я не успел предупредить тебя о Гремучей иве. Легкий толчок в грудь и маленький девичий пальчик уткнулся парню в плечо: - Мерлин, мы шли по туннелю достаточно долго, чтобы ты мог об этом упомянуть! - она встала на носочки, лишь бы взрезать где-нибудь повыше, но парень перехватил ее руку и довольно заулыбался. - Что? - Ты красивая, когда злишься, - хмыкнул Джордж когда заметил ее смущенный взгляд. - Пойдем, я проведу тебя на кухню, как и обещал. Они направились в противоположную сторону от главного входа в замок. Подошли к какой-то стене и Джордж долго стоял перед ней прежде, перед из взором показалась дверь. Удивлению Августы не было предела. - Т-с-с, только никому не говори, - прошептал Джордж и открыл дверь. - Этот ход мы с Фредом обнаружили случайно, когда спасались от Филча в прошлом году. Мы думали, нам хана, но оказалось, что магия Выручай комнаты распространяется и на это место. - Интересное свойство, - ответила девушка, с любопытством заглянув в помещение. Внутри ничего не было, кроме еще одной двери в другом конце. - И куда она нас выведет? - Увидишь. Оказавшись в одном из коридоров Хогвартса, ребята короткими перебежками из одной нишу в другую, шли по направлению на кухню. Чтобы не попасться Филчу, они реагировали на каждый шорох, предпочитая лишнюю минуту постоять за рыцарскими доспехами. Августа молчала, раздумывая о том, что этот парень не перестает ее удивлять. Он хоть и редкостный проказник и баловень, но очень мил с ней и довольно умен. Наслушавшись за вечер обо всем, что они с братом близнецом успели учинить, Августа не уставала поражаться той магии, которую они сами и придумывали. Было поразительно узнать о нем то, что не хотят замечать другие. Для той же Гермионы, например, они первые нарушители порядка, о чем она постоянно любила напоминать. Августе было очень интересно узнать парня получше. - Проходи, - тихо сказал Джордж и пропустил девушку вперед. Они оказались в огромной кухне, полной домовиков и залежей съедобных запасов. Глаза разбегались от разнообразия. Что-то варилось в огромном котле и только несколько эльфов не спали. - Ох, мистер Уизли! - воскликнул один из домовиков и направился к ним. - Сколько раз я тебя просил, Добби, называй меня по имени, - наигранно обидевшись ответил Джордж. Августа прыснула в кулак от таких манер. Оба воззрились на нее, вопросительно подняв бровь. - Простите, - стушевалась она. - Привет, меня зовут Августа. Очень приятно. Девушка протянула руку эльфу и широко улыбнулась. - Добби, мисс Августа. Очень рад познакомиться с вами, - смущенный эльф очень сильно засуетился и начал бегать по кухне, предлагая им обоим что-то перекусить. - Даже есть ваши любимые миндальные круассаны, мистер Джордж! - Оу, я тоже их люблю! - воскликнула Августа слишком громко. Словив на себе умиляющийся взгляд парня, девушка прикрыла рот ладонью и прошептала: - Ой, простите, я просто слишком голодная. - Почему раньше не сказала? Мы бы поели в трех метлах, - спросил он, не спуская с нее глаз. Он удивлялся этому сочетанию искренности и добродушия с жестким и язвительным характером Августы. Эта невысокая темноволосая ведьма вызывала в нем не просто бурный интерес, а желание заботиться и быть рядом. - Не думала, что мы задержимся так надолго, но мне очень нравится здесь. Стоило поголодать, чтобы посетить кухню в Хогвартсе, - хитрый взгляд зеленых глаз прошелся по кухонным столам и задержался на разделочной доске с огромным куском сала на ней. - О Мерлиновы панталоны! - воскликнула она и ринулась к тому столу, чтобы удостовериться в своей догадке. Оказавшись рядом, девушка уже была готова изойтись слюнями. Августа повернулась и громогласно спросила: - Добби, пожалуйста, можно мне кусочек? - Не знал, что подобное у нас водиться на кухне, - сказал Джордж и подойдя к ней, выглянул из-за ее плеча. - Выглядит ужасно... - Ой, ты хоть пробовал? - фыркнув спросила Августа. Парень отрицательно помахал головой и с опаской покосился на кусок соленого животного жира. - Это личный заказ господина Каркарова, - пролепетал Добби и прижал уши в страхе, но все-таки решительно подал девушке нож. - Думаю, что он не узнает, если мы отрежем для вас кусочек. Августа благодарно улыбнулась эльфу и повернулась к разделочной доске. Отрезав большой кусок и быстро нарубила на мелкие кусочки. Джордж молча устроился на совсем маленьком стуле, который явно не был рассчитан на его рост, и наблюдал за происходящим со стороны. Смотрелся парень очень комично и, в таком положении, наконец оказался на одном уровне с Августой. Наблюдая за ее манипуляциями, его брови удивленно поползли вверх, когда он услышал: “Добби, поставь сковороду на огонь, их надо пожарить. А картошка есть?” Получив отрицательный ответ на вопрос, девушка продолжила поиск необходимого уже по всей кухней. Нашла банку соленых огурцов, черный хлеб, чеснок и быстро сделала нарезку. - Вот, держи, - протянула она Джорджу доску со всеми ингредиентами. Потом взяла кусочек хлеба и с усердием намазала его чесноком, положила тонко-нарезанный огурец, сверху сало и быстро отправила себе в рот. Любопытство перебороло отвращение к этому продукту. Парень повторил ее манипуляции и был приятно удивлен довольно пикантным вкусом. - Сюда бы водочки еще, - прокомментировала Августа и разошлась оглушающим смехом, когда Джордж сначала округлил глаза, а потом поперхнулся: - Я пошутила, не бойся. - Что это вообще? - спросил он, указывая на сало. - Животный жир, - ответила она и пошла к раскаленной сковородке. Отправив на нее несколько кусков сала, прожарила их до золотистой корочки, скинула в тарелку и отдала гриффиндорцу. - Не стоит смотреть на это так настороженно. Это же не яд. Пробуй. Довольная Августа уставилась на то, как парень впервые в жизни пробовал сильно зажаренные кусочки жира. Когда рука потянулась за второй, девушка довольно улыбнулась и села напротив. Утащив из тарелки один кусочек, она смаковала его некоторое время, а потом добавила: - Домашние шкварки не должны быть ни слишком мягкими, ни слишком твердыми. Они должны не хрустеть, а таять на языке, но при этом не должно казаться, что сало течет по подбородку. - Ты об этом так рассказываешь, будто это лучшее, что с тобой в жизни случалось, - саркастично хмыкнул Джордж. Он был удивлен тому, что ей нравится такая еда. С каждой проведенной минутой с ней, парень открывал для себя все новые грани той, что как шторм ворвалась к нему в сердце и заполонила собой все его мысли. Она смеялась так задорно, что перехватывало дыхание. Вся такая открытая, с лучистым взглядом зеленых глаз и самой милой улыбкой в мире. - Может так и есть, - пожала плечами она и глянула на парня одним из тех девичьих взглядов, по которому несложно догадаться: “она знает”. - Ты так смотришь, будто это лучшее, что с тобой в жизни случалось. - Может так и есть.