Отданная во служение

Когда Августа с Джорджем вошли в Большой зал, все вокруг было украшено серебром, витиеватыми узорами инея и у противоположной стены стояла прекрасная пышная ель. С темного, усыпанного звездами потолка свисали гирлянды из омелы и плюща. Длинные обеденные столы исчезли, вместо них — сотня столиков, каждый из которых рассчитан человек на десять. На столиках уютно горят фонарики. По углам стояли статуи из льда. Атмосфера была волшебной, а все вокруг счастливо щебетали в ожидании начала. Джордж был галантен как всегда: аккуратно придерживал девушку под руку, нашел для них место и даже принес напитки. Поблагодарив парня, Августа отпила безалкогольного мятного напитка и осматривала всех присутствующих с нескрываемым интересом. Августа указала на толпу Дурмстранговцев, которые кучковались у входа вместе со своими избранницами. Ей было забавно наблюдать за тем, как с виду суровые парни из Северной школы не могут справиться с волнением в подобных ситуациях. Неизвестно от чего они стушевались больше: от предстоящих танцев или декольте на платьях их спутниц. Когда один из них словил ее заинтересованный и смешливый взгляд, то вопросительно повел бровью, а потом и вовсе показал Августе средний палец. Девушка заливисто расхохоталась, совершенно не смущаясь показывать на людях свои эмоции. Обернувшийся Джордж возмущенно нахмурился, а потом показал ему палец в ответ, после чего добавил: — Мне очень жаль того, кто крайний справа. — Почему? — Августа перевела взгляд на Полякова, о котором говорил гриффиндорец. Рядом с ним стояла Лаванда и неугомонно что-то щебетала ему на ухо. Удивительно, но парень стойко выдерживал всю ее болтовню, хотя по лицу явственно читалась усталость и безразличие. Наверное, бедняга уже пожалел о сделанном выборе, но было поздно. — Лаванда ужасная липучка. Она будет надоедать ему, пока у парня нервы не сдадут, — подытожил парень, пожимая плечами. — Ты такого мнения о всех девушках, которые делают все возможное, чтобы понравится парню? — улыбнулась Августа и отпила немного своего напитка. — Нет, просто это выглядит ужасно. Да и не все девушки такие, — отрезал Джордж и посмотрел на свою спутницу с каким-то странным огоньком в глазах. — Например, ты. Августа фыркнула и прищурилась, отвечая парню подозрительным взглядом. — Открыть тебе большой секрет? — Какой? — с любопытством спросил парень. — Я не похожа на Лаванду просто потому, что мне плевать. И я не думаю, что это лучший вариант, — судя по обескураженному виду, Августа попала в цель. Джордж явно не ожидал услышать от нее подобной правды с привкусом унижения. Замявшись, парень скрыл свое замешательство за притворным кашлем, после чего отпил немного напитка. Лишь после недолгой паузы девушка продолжила: — К тебе это не относится, но в целом, я даже не старалась тебе понравится или кому-либо еще. Мне априори все равно, сочтут ли меня привлекательной, умной или милой, в отличие от других девушек. Для меня это как естественный отбор. Тот, кто действительно будет моим человеком, примет меня любой. А вот Лаванде придется пожизненно соответствовать тому образу, который преподносится остальным, даже если это не настоящая она. Джордж взирал на свою спутницу с плохо скрываемым восхищением. Видимо вторая часть монолога пришлась ему больше по душе. Толкнув парня локтем в бок, Августа с миловиднейшей улыбкой ответила ему: — Будь добр, не смотри на меня так, будто я тебе открыла Амер... От этого разговора их отвлек выход Чемпионов. Ребята синхронно обернулись, высматривая прибывшие пары. Гермиона, как и предполагалось, шла под руку с Крамом и была просто прелестна. Все восхищенно смотрели на нее и не могли отвести взгляд. Только совсем не похожая на себя. Волосы, обычно напоминавшие воронье гнездо, гладко расчесаны и скручены на затылке в красивый блестящий узел, легкая мантия небесно-голубого цвета, да и походка совсем другая, наверное, потому, что плечи не оттягивает тяжёлая сумка. Где-то рядом послышался недовольный возглас Рона: — Этого не может быть! Августа вместе с Джорджем одновременно прыснули от комментария и словили на себе недовольный взгляд младшего Уизли. Когда все были в сборе, Дамблдор жестом пригласил всех к столу. Студенты с удивлением и восторгом выбирали еду из праздничного меню. Августа выбрала себе традиционную русскую сельдь под шубой, чем вызвала вздох негодования Джорджа. — Ты хоть попробуешь что-то из нашей кухни? — возмутился он. — Знаешь, когда долго не ешь то, к чему привык, этого хочется больше всего, — ответила с удовольствием девушка с почти набитым ртом, изящно прикрываясь салфеткой. — Спасибо хоть, что не шкварки. — Будешь много болтать, заставлю тебя отведать это вместе со мной. Джордж поморщился и с большим остервенением накинулся на свиные отбивные, словно Августа их сейчас у него отнимет. Усмехнувшись его непосредственности, девушка заказала себе еще запеченную грудку индейки и приступила к трапезе. После ужина Дамблдор встал и пригласил всех последовать его примеру. Взмахнул волшебной палочкой, столы отъехали к стенам, образовав пустое пространство. Ещё один взмах, и вдоль правой стены выросла сцена — с барабанами, гитарами, лютней, виолончелью и волынкой. На сцену вышел ансамбль «Ведуньи», встреченный восторженными рукоплесканиями. У ведуний были длинные растрепанные волосы, чёрные мантии нарочито порваны и потерты. Все с нетерпением ждали, чтобы они заиграли, совсем забыв, что за этим последует. Ведуньи разобрали инструменты, фонарики на столах погасли, и участники состязания со своими дамами поднялись со своих мест. Августа с любопытством наблюдала за тем, как закружились в первом танце Чемпионы. Особенно потешал своей неуклюжестью Поттер, которого явно вела за собой партнерша. Улыбаясь с сего вида, девушка не заметила, как к ней наклонился Джордж и протянул ей руку. — Мисс, вы позволите? — подмигнув спросил он и тут же маленькая женская ручка ухватила за его ладонь. — С удовольствием. Они уже танцевали вместе медленный танец, но сейчас атмосфера была более располагающей. Джордж вел прекрасно, крепко держа ее за талию и позволяя Августе слегка прогнуться в спине. Когда они вальсировали мимо Фреда и Анджелины, то еле сдержали истерический смех. Пара так лихо отплясывала, что другие шарахались от них, боясь за свою жизнь. — Твой братец, это нечто, — засмеялась девушка в тот самый момент, когда нужно было приподнять партнершу. Не ожидавшая этого, Августа испуганно взвизгнула и неуклюже ухватилась за плечи парня. Джордж не сдержался и начал в голос хохотать с ее испуганного лица. — Пойдем, тебе надо успокоится, — сказал он, когда опустил девушку на пол. Подтолкнув ее к новообразовавшимся барным столикам, они взяли себе освежающий лимонад и осушили бокалы. — Спасибо тебе, это было чудесно, — улыбнулась она и звучно чмокнула Джордж в щеку. — Надеюсь, это не последний танец, который ты танцуешь со мной? — вопросительно повел бровью парень. — Нет, но Сет просил тебя предупредить, что последний танец будет точно за ним. — Это еще почему? — Это наша с ним традиция, на всех праздниках мы танцуем вместе последними. Не обижайся, он ведь тоже со своей возлюбленной пришел и ей сказал тоже самое. Джордж недоверчиво покосился на танцующего Сета и буркнул: — Ладно, но не надейся, что сможешь от меня избавиться. Уйдешь ты отсюда со мной, — парень резко потянулся к ней и слегка пощекотал ее за бок. Они были настолько увлечены баловством, что даже не заметили подошедшего к ним Малфоя. Он был в черной бархатной мантии с высоким воротником. «Точь-в-точь пастор» — подумала Августа, когда обратила на него внимание. — Что-то забыл? — поинтересовалась она. Джордж смотрел на парня сверля взглядом. — Да, тебя, — многозначительная ухмылка коснулась его губ и Драко обратился к гриффиндорцу: — Позволишь украсть Августу на один танец? — Зачем? У тебя есть своя партнерша, — процедил парень сквозь зубы. — К сожалению, это тебя не касается, но обещаю вернуть Августу в целости и сохранности, — Джордж упрямо смотрел слизеринцу в лицо, совершенно не желая уступать. Когда же пауза затянулась, то Малфой демонстративно закатил глаза: — Ладно тебе, это всего лишь танец! Девушка заметила как Джордж напрягся. Возможно потому, что белобрысый позволил себе обратиться к ней по имени. Сама она была шокирована приглашением Малфоя не меньше. Слизеринец был до странного настойчив и не отрывая взгляд, смотрел прямо в глаза девушке. Ему явно что-то нужно было. Августа решила взять все в свои руки. Потянувшись к Джорджу на носочках, она шепнула ему на ухо свою догадку: — Не волнуйся, все будет хорошо. Ты ведь будешь рядом. — Ладно, — нехотя сказал парень. Благодарно улыбнувшись, девушка подошла к Малфою и с надменным видом подала ему руку. Аристократ странно оскалился в ответ и повел ее на танцпол. Его манеры, осанка и походка были безупречны. Если бы Августа не знала кто перед ней, то вполне могла бы испытывать симпатию к столь красивому и галантному молодому человеку. Увы, их знакомство прошло не так радужно, поэтому Августа была с ним насторожена. Парень провел ее к центру, словно хотел привлечь к их паре максимально возможное количество внимания. Августа была сдержанна, не улыбалась и вела себя в соответствии с правилами этикета. Каждой девушке хоть раз в жизни доводится танцевать с тем, кто ей неприятен. — Итак, что за цирк ты устроил? — спросила она, глядя куда-то в сторону и позволяя Малфою кружить себя в танце. — Я не могу изъявить желание потанцевать с одной из самых красивых девушек в этом зале? — елейно произнес парень и склонился к ней поближе. — В этом платье ты похожа на своенравную аристократку, которой правила не писаны. — Так оно и есть, — безразлично пожала плечами Августа. — Ближе к делу, я не собираюсь танцевать с тобой до скончания века. — Пришла сова от моего отца, где он уведомил о том, что ты отбудешь вместе со мной из Хогвартса в Малфой-мэнор на Рождественские каникулы завтра утром. Августа ошарашенно уставилась на партнера. Воспользовавшись моментом, Драко закружил девушку вокруг своей оси, держа за одну руку. Голова нещадно заболела и Августа прикрыла глаза, пытаясь успокоить подступающую тошноту. Малфой с нескрываемым удовольствием остановил ее, крепко обхватив рукой за талию. Их лица оказались в непозволительной близости друг от друга. Августа хотела начать возмущенно сопротивляться, но парень заговорил раньше: — Каково тебе от мысли, что будешь жить со мной под одной крышей целых две недели? — Мерзость, — не раздумывая ответила девушка, поморщив носик. — Посмотрим как ты заговоришь потом, — фыркнул он и притянул Августу еще ближе. На одном из кругов, она заметила Джорджа в толпе и он явно был недоволен происходящим. Сложив руки на груди, парень ждал ее с такой гримасой на лице, что Малфою не позавидуешь. Когда музыка наконец-то закончилось, Августа хотела вывернуться из хватки Малфоя, но он намертво вцепился в ее руку. Настолько крепко, что делал ей больно. Девушка не подала виду и дождалась, пока он проводит ее к Джорджу. — Благодарю, — выплюнула она, даже не посмотрев на слизеринца. Ее взгляд был прикован к разъяренному Джорджу. Августа попыталась сдвинуть парня с места и увести подальше, но он упрямо не хотел уходить. — Не волнуйся, Уизли, я ничего ей не сделал. Правда ведь? — растягивая слова, самодовольно произнес слизеринец. — Правда, — ответила Августа и махнула ему рукой, чтобы наконец свалил. — Джордж, пожалуйста, пойдем. Он еще некоторое время смотрела на Малфоя с подозрением, а потом наконец-то поддался на уговоры. Схватив девушку за руку, гриффиндорец пошел в сторону их столика. Августе было неприятно подозрительное поведение Джорджа, словно она была в чем-то перед ним виновата. Его резкие движения причиняли боль и хотелось вырвать руку из мертвой хватки. Парень тянул ее за собой настолько упорно, что даже когда девушка упрямо пыталась отдернуть руку, он не позволил ей сделать это. — Что он тебе сказал? — тон Джорджа тоже оставлял желать лучшего. Августа с недовольным видом остановилась и подняла на него взгляд полный негодования. Никто и никогда не позволял себе такого поведения по отношению к ней. А если и случалось подобное, то она быстро остужала чужой пыл. — Что завтра я должна отбыть с ним Малфой-мэнор. Отец будет ждать меня там. — Я, конечно, знал, что ты дочь Пожирателя смерти, но не мог подумать, что все настолько плохо, — Джордж с сожаление взглянул на нее и добавил: — Ты тоже придерживаешься его взглядов? Вопрос был глупым и обезоруживающе прямым. Августа нервно поджала губы и с грозным взглядом посмотрела на Джорджа снизу вверх. — Будет тебе известно, что нет, но твои подозрения меня оскорбляют! — выпалила она. — Хорошего вечера. Джордж открыл было рот, чтобы что-то сказать, как получил мощнейшее Силенцио. Он ещё ни разу не видел Августу в ярости, а потому был крайне удивлён, что девушка применила невербальное заклятие против него. Августа воспользовалась возникшей заминкой и покинула зал, желая поскорее оказаться на корабле в своей каюте. Волосы растрепались из-за вьюги и усиливающегося ветра. Щеголяя по улице зимой без своей теплой мантии, девушка вполне могла заработать простуду и совершенно не была против этого. Она знала, что никто ее не догоняет и не собирается догонять, ибо ботинки Джорджа были приклеены заклятием к полу. Однако, Августу все же кто-то окликнул. Резко остановившись, волшебница была готова наорать на того, кто посмел ее побеспокоить, но удивление от увиденного заставило ее беспомощно раскрыть рот. — Малфой? — Ты забыла, что на улице не май? — недовольным тоном констатировал парень и, подойдя ближе, отдал Августе ее же мантию. — Твой отец не погладит меня по голове, если ты явишься к нам в дом с пневмонией. — Мерлин, страшно видеть твою заботу. Драко странным, совершенно непонятным взглядом прошелся по ее лицу и, заметив, что девушка не намеревается одеться, схватил меховую мантию за ворот и плавным движением накинул ей на плечи. — Если меня не бесить, я вполне способен на заботу и гостеприимство. Ухмылка тронула тонкие губы и он склонился к уху Августы. Теплое дыхание опалило мочку уха и девушка застыла, словно мраморное изваяние. — Пожалуйста, давай при родителях не будем ссорится. Нам ни к чему излишнее внимание. Каждый из нас только выиграет от этого. Августа удостоила юношу только кивком. — Договорились.