Отданная во служение

Февраль подходил к концу. А Второе задание Кубка Огня неустанно приближалось. Все, особенно участники соревнований, заметно нервничали, но пребывали в странном предвкушении хорошего зрелища. И только Августа Долохова ходила по замку как приведение. Мертвая и злобная. С момента возвращения в Хогвартс и после ссоры с Сетом (к перемирию они так и не пришли), Августа только и делала, что избегала всех, кроме Крама и преподавательского состава. Отчаянные попытки подсунуть Поттеру одну из ключевых книг для решения проблемы дыхания под водой — с треском проваливались. Никто не оставлял юношу в одиночестве, да и ни разу не представилось подходящего случая, чтобы хоть как-то вмешаться в их с Уизли и Грейнджер тандем, предложив свою идею. «Не вызывать подозрений» — роилось у Августы в голове. Это мысль касалась и занятий со Снейпом, после которых девушка была готова отсыпаться неделю. Окклюменция давалась со скрипом, но несмотря на медлительность, профессор даже пару раз похвалил ее. Однажды, ей удалось выбросить Снейпа из своего сознания и того отбросило в стену. «Все бы ничего, Мисс Долохова, но такой блок вызовет подозрения. Вы молодцом.» — сказал мужчина и оставил ученицу негодовать от неопределенности. Августа злилась, что не может понять своих ошибок. Выстроить истинные и фальшивые воспоминания таким образом, чтобы не было видно ни единой щели, по которой стало бы ясно, что она использует окклюменцию. Охваченная яростью, девушка даже не заметила, как допустила оплошность. — Августа! — возглас за спиной застал волшебницу врасплох. Остановившись на месте, Долохова собиралась обернуться, когда почувствовала как чья-то волшебная палочка уткнулась ей между лопаток. Одно это действие заставило девушку полностью собраться и быть готовой атаковать. Однако, этого не понадобилось. Голос, прозвучавший шепотом прямо над ухом она бы узнала из тысячи. — Поговори со мной, Мерлин тебя подери. Джордж. Сердце на мгновение замерло и почувствовало боль как от электрического разряда. Все конечности резко налились свинцом, а в глазах застыли слезы. Казалось, что каждый вздох дается ей настолько тяжело, что под напором легких и диафрагмы надломятся ребра. Августа совершенно не ожидала, что ее смогут подловить практически перед отбоем и в Слизеринских подземельях. — Если откажешься, я использую против тебя заклятие. Дрожь в его голосе выдал неуверенный тон. — Хорошо, только не здесь. Не дожидаясь согласия парня, Августа поспешила на улицу. Она выбрала путь в сторону Гремучей Ивы. Прислушиваясь к шагам за своей спиной, девушка надеялась, что гриффиндорец дотерпит и не начнёт диалог, пока они не окажутся в Вижащей хижине. Обдумывая то, что скажет ему, Долохова материлась про себя и минимум трижды прокляла свою дурную голову, которая вообще додумалась начать близко общаться с Джорджем. Девушка и раньше знала, что ей нельзя ни к кому привязаться, тем более в таком ключе. Но явно не ожидала, что это случится за пределами Дурмстранга. Наложив заклятие на дерево, Августа собиралась пойти дальше, как сильные руки обхватили ее за плечи и прижали к стволу. — Объясни мне, что происходит?! — Тише ты, нас могут услышать! — Мне плевать! Августа не выдержала и одним резким движением зажала Джорджу рот рукой. — Или поубавь тон, или я наложу на тебя Силенцио. На лице парня заиграли желваки. В иных обстоятельствах она бы могла и залюбоваться его серьезным выражением лица и отметить щекочущую нервы ярость в глазах. Однако сейчас Августа не должна была поддаваться искушению. — Хорошо. Соизволишь наконец ответить на вопрос? Августа сглотнула подступающую тошноту и прикрыла глаза, чтобы не видеть обвинительный взгляд. — Я думала, что спустя столько времени, у тебя их не будет. Гортанный разъяренный рык сорвался с губ юноши и Джордж ударил кулаком в кору дерева прямо у ее головы. Девушка не шелохнулась не только потому, что не боялась, но и потому, что доверяла ему. Рука машинально легла Уизли на грудь, чтобы слегка оттолкнуть, но Августа этого не сделала, а просто стояла, дотрагиваясь до него. — Джордж, — неуверенно начала девушка. — Неужели ты так и не понял, что мы не можем больше общаться? — Почему? — сквозь зубы процедил он. — Тебе незачем иметь связь с бастардом Пожирателя. — Ты не твой отец. — Нет, но это явно отбрасывает значительную тень на меня. Не думай, что я святая. — Все еще не вижу причин прекратить наши отношения. Скажи честно. Что произошло на каникулах у Малфоя? Вопрос стал ударом под дых. Августа недовольно поджала губы и отвернулась. Ей не нравилось то, что придется минимально, но все правдиво ответить. Она слишком уважала Джорджа, чтобы лгать ему в подобной ситуации. — Это приглашение погостить на Рождество было отправной точкой. Мы с Малфоем лишь жертва обстоятельств. Сорвавшись с места, Джордж начал наматывать круги и что-то невнятно бормотать себе под нос. Из всего сказанного, Августа смогла уловить лишь: “Малфой сказал правду”. — Вы помолвлены?! — закричал гриффиндорец и подлетел к ней. Схватив девушку за плечи, он начал сильно трясти ее. В его взгляде читался страх. Но это не был страх потерять ту, что приглянулась сердцу. От него разило страхом разочарования. Теперь злость обуяла Августу. — Да, — ответ стал коротким и емким, чтобы сразу расставить все точки над и. Джордж замер в нерешительности и несколько раз растерянно моргнул. — Хочешь сказать, что ты предпочла Малфоя мне? Нахмурившись девушка выжидательно смотрела на гриффиндорца, отчаянно надеясь на то, что он сумеет связать сказанное ранее с положительным ответом на заданный вопрос. Однако, Джордж воспринял лишь то, что хотел. — Я думал, что у тебя ко мне есть чувства! А ты… Голос Уизли отдавался колокольным звоном в ушах. Пелена застилала глаза с каждым сказанным новым словом. Если бы Джордж получше успел узнать Августу, то тут же бы отошел от нее. Она была готова использовать что-то посерьезнее Тоталуса. И это читалось во всех ее чертах лица. — Отойди, — угрожающе сказала Августа. — Нет! Пока ты не скажешь почему ушла к нему? Из-за денег, да? Для тебя я слишком беден и, видимо, не достаточно статусный возлюбленный! Я думал, что ты не такая! — Конь думал, ды сдох. — Практически прорычала любимое выражение отца в отношении его нерадивых работников. — Тебе было ясно сказано, что мы с Малфоем лишь жертвы обстоятельств. И если бы я, не испытывала к тебе никаких чувств, то продолжала бы с тобой общаться как ни в чем не бывало или того хуже — кичилась бы прилюдно новым женихом. Очнись уже и включи мозги. Я не в игрушки играю, в отличии от большей части здешних детишек. От моих слов, поступков и решений зависит не только моя жизнь. Так что подбери сопли и давай разойдемся без скандала. Джордж неотрывно смотрел ей в глаза и изящные губы юноши сжимались во все более тонкую линию. Рыжие волосы упали на лицо, когда тот опустил голову и прижался лбом к макушке девушки. Какое-то время он не двигался и потом вдруг близость его тела исчезла. Отстранившись, Джордж бросил на Августу странный взгляд и просто молча ушел. Он оставил ее стоять в такой же неопределенности, как и она сама оставила его после рождественских каникул. Силуэт парня становится все меньше и темнее до тех пор, пока не скрылся вовсе. Не двинувшись с места, Августа продолжала смотреть в пустоту, которую он после себя оставил. Сердце предательски сжалось в груди и хотелось разреветься. Не будь проклятого Долохова с его отчими чувствами и преданностью тупоголовому ублюдку, возможно, они с Джорджем бы смогли быть вместе. Тот свет, что излучал гриффиндорец освещал тьму, таившуюся в ней. Озарял своим присутствием, внушал радость и вполне мог сделать Августу счастливой, но, видимо, этому не суждено было сбыться. Девушка обхватила себя и присев на корточки, приткнулась спиной к холодной коре дерева. Сил куда-либо идти не было совсем. Одиночество вдруг нахлынуло леденящей душу тишиной. Хотелось проклинать тот день, когда Августа позволила себе расслабиться и отдаться чувствам. Слезы потекли по щекам и усталость окончательно навалилась на плечи. Неспособная подняться на ноги, Августа сползла в тоннель и села прямо на промерзшую землю, плотнее укутавшись в меховую мантию. Впервые за долгое время девушка позволила себе порыдать. И, как назло, в голове всплывали самые приятные, милые и счастливые моменты с Джорджем. Она снова и снова вонзала клинок воспоминаний в кровоточащую рану на сердце и корила себя за бездумность и безрассудство. В какой-то момент, она подумала о том, что было бы здорово не всплыть тогда, когда Малфой предоставил такую возможность. Просидев в тоннеле до самого рассвета, Августа наконец смогла прийти в себя и, собрав последние силы в кулак, поплелась в сторону корабля. На берегу ее ждал неприятный сюрприз. Крам расхаживал из стороны в сторону, явно из-за чего-то нервничая. Подойдя ближе, девушка подала голос, привлекая к себе внимание: — Все в порядке, Виктор? Парень замер и тут же вскинул на нее голову. Карие глаза шокировано уставились на младшую сокурсницу. Болгарин долго всматривался в ее лицо, покуда она вопросительно не изогнула бровь. — Ты где была? В голос прозвучали нотки не просто недовольства, но и озабоченности. — Заснула в одном из кабинетов в Хогвартсе, когда готовилась к экзаменам, — легко соврала она, махнув рукой. — Каркаров вчера проверял всех вечером, — нерешительно произнес Виктор и обернулся, проверяя подслушивает их кто-нибудь или нет. — Я соврал, что тебя вызвал к себе Снейп. Ты же часто у него ошиваешься? Августа удивленно уставилась на парня и усмехнулась. — Не знала, что о перемещениях моей персоны старосте известно все. — Не придуривайся, ты же знаешь, что он бы тебя наказал за отсутствие на корабле. Даже если бы кто-то из нас оборотное выпил, он как собака распознал бы подвох и всыпал плетью всем. — Ой, да плевать на меня, а вы — не вздумайте принимать оборотное. У нас его ограниченное количество. — Ты свою часть не использовала еще. — Потому что мне не к кому бегать по вечерам и на всю ночь, — хихикнула Августа в кулак и расплылась в довольной усмешке. — А ты свою часть израсходовал уже что ли? Крам потупил взгляд и шаркнул носком ботинка прибрежный песок. — У меня осталось два флакона. — Виктор, ты меня удивляешь! Неужели Гермиона захватила твое сердце настолько сильно, что ты отбегал к ней столь раз? Ответом стал положительный кивок и легкий румянец, который было сложно рассмотреть в немного смуглой коже. Августа с довольством цокнула языком и, подойдя ближе, похлопала парня по плечу. — Любишь ее, да? — Всем сердцем… Ай! Ты что делаешь? Девушка с лихим задором вырвала из густой шевелюры болгарина несколько темных волосков и сунула их во внутренний карман мантии, где припрятала мешочек, на всякий случай. — В благодарность тебе за заботу и из острого желания сделать чудесную девушку счастливой, я обязуюсь использовать свои зелья для тебя. Предупреди, когда захочешь свалить. Крам с неожиданной теплотой улыбнулся ей и потрепал по голове, заставляя сжаться и втянуть голову в плечи. За проведенное время здесь с ними, со всем парнями на корабле, Августа стала воспринимать их как часть своего близкого круга. Эти юнцы стали для нее ближе соседок по комнате, с которыми она жила с момента поступления. Дурмстранг — школа темная, пугающая, но способна подарить связи и привязанности на всю жизнь. И, если ей удастся, то было бы здорово помочь Краму стать счастливее. — Давно хотела спросить, ты уже знаешь как проходить второе испытание? Крам недовольно поджал губы и нахмурился. Он предпочитал не обсуждать испытания со своими сокурсниками и готовился самостоятельно, иногда рассказывая о своих успехах директору. Августа заметно напряглась после его реакции и вопросительно повела бровью. — Успокойся. Не хочешь — не говори. Я просто поинтересовалась. Не хочется, чтобы твоя задница пострадала. Вот и все. Девушка улыбнулась ему и направилась в сторону трапа. Спустя несколько секунд Крам все же окликнул ее: — Ты ведь спросила не просто так, да? Вопрос заставил Августу обернуться и заговорщицки прищурится. — У тебя есть идеи, да? — Догадливый засранец. — Рассказывай, — нервно потребовал он, внимательно вглядываясь в ее лицо. — Давай не сейчас. Приходи ко мне в каюту после ужины и я тебе покажу, что смогла нарыть для тебя. Крам только молча кивнул, соглашаясь с ней. Махнув парню рукой, она направилась в сторону своей каюты. Закрыв за собой дверь, девушка посмотрела на застеленную кровать и вдруг осознала, насколько сильно она устала. Вся эта ситуация с Поттером, постоянные переписки с Долоховым, занятия со Снейпом, окончательный разрыв с Джорджем и не заканчивающаяся ссора с Сетом — окончательно добили ее. Голова неимоверно раскалывалась и хотелось поскорее ощутить тепло треклятого одеяла. Возможно, следовало бы посетить больничное крыло и взять обезболивающее зелье, чтобы была хоть какая-то уважительная причина остаться сегодня днем в постели. Тяжело вздохнув, Августа подошла к своему письменному столу и поменяла учебники, кинула пару новых пергаментов и перо. Зашипев из-за кавардака в сумке, она с недовольной миной закинула ее на плечо и пошла в сторону Хогвартса, на ранний завтрак, чтобы не встречаться с Джорджем. И с Малфоем. И с Сетом. — Черт бы их всех побрал!

ххх

Стук в дверь не смог застать девушку врасплох, потому что ботинки Крама чеканили каждый шаг гулко и с особой настойчивостью, словно он сейчас репетирует марш. Парень явно нервничал, когда его голова показалась в проеме, отчего девушка добродушно усмехнулась и поднялась из-за стола его встретить. Пропустив Виктора внутрь, Августа жестом пригласила его присесть на кровать. — Успокойся, пожалуйста, — похлопав парня по плечу, сказала она. — Ты сейчас напряжен пуще обычного. Даже на первом свидании с Грейнджер был поспокойнее… Крам замялся. Расставив ноги пошире и упиревшись локтями в колени, он обессиленно уронил голову. Спустя несколько долгих молчания, парень наконец тихо, еле различимо сказал: — Каркаров говорил о каком-то зелье, которое способно помочь дышать под водой долго, но ни в одном доступном источнике в библиотеке Хогварста, я не смог найти подходящее. Было одно, но там не указано сколько по времени можно продержаться без воздуха. Августа нахмурилась и уселась напротив него, внимательно слушая каждое слово. Игорь готов рискнуть жизнью ученика, используя неточные методы, лишь бы пройти опасное испытание? Сволочь. — Ты не должен слушать его во всем, Вик. — Но у меня нет других вариантов! — воскликнул он и понял, что был слишком громким. Августа поняла его без слов и накинула на каюту заглушающее заклятие. — Послушай, Каркаров всегда был человеком, которому плевать на своих учеников, лишь бы добиться собственных целей. — Девушка взяла со стола книгу, которую за последнее время успела почитать аж три раза, лишь бы не упустить ни единой детали, и отдала в руки Краму. — Вот, я нашла эту книгу в Косом переулке. — “Трансфигурация человека”, — с содроганием в голосе прочитал Виктор и недоуменно уставился на сокурсницу. — Ты серьезно, Ава? Это же высшая степень мастерства должна быть, чтобы… — он наконец заметил на полях ее личные заметки и нарисованную акулу. Удивление не скрылось от прозорливого взгляда девушки и она победно вздернула носик, когда до него дошло, что именно она предлагает ему провернуть. — Ты с дуба рухнула, не иначе. — Ты предпочитаешь сдохнуть там? — Я в трансфигурации на уровне Выше ожидаемого, а чтобы превратить меня в акулу — нужно минимум Превосходно. А лучше, если и вовсе кто-то более компетентный сделал бы это. — Ну, допустим, потренируемся и сможем провернуть этот трюк, главное не паниковать. Можно даже привлечь к вопросу твою Грейнджер. — Она не моя… — Хм, значит ты согласен, раз среагировал только на эту часть моего предложения, — улыбнулась Августа и заговорщицки прищурилась, заставляя Крама густо покраснеть по самые уши. Крам был из той категории парней, которые на глазах отупевали при наличии пассии в их поле зрения. Таким хотелось показать себя с наилучшей стороны, но при этом впадали в неистовый ступор, робея и заикаясь перед девушкой своей мечты. Вик старался быть для Гермионы интересным собеседником, хотел показать свой ум и силу, но в моменты, когда взор любимых глаз встречался с его — терял дар речи. Признаться честно, Августу это умиляло. Несмотря на всю тяжелую жизнь и суровую подготовку в школе, он сумел сохранить в сердце частицу той доброты и света, которая вполне может прийтись по вкусу мисс Грейнджер. — Ав, послушай, я… — парень замялся, в попытке подобрать нужные слова, чтобы вежливо отказать, но девушка была настроена решительно. — Слушай, в конце концов, обратимся к Каркарову, если ничего не получится, — пожала плечами она и пролистала еще пару страниц книги вперед. — Скажешь, что предпочтешь это заклинание, нежели кое-как сваренное зелье. Нет, мы, конечно, можем обратиться к Снейпу, но мне кажется, что он пошлет меня повидаться с Мерлином или Бабой Ягой. Они с Крамом переглянулись и Августа сочувствующе потрепала парня по плечу. Ей не нравилось, что их чемпион настолько раскис, потому что не видел подходящего выхода из сложившейся ситуации. Был слишком горд, чтобы просить помощи у ребят, и слишком растерян, чтобы отказаться от предложения строптивой сокурсницы. — Ладно, уговорила. За ту неделю, что они с Крамом провели вместе, тренируясь на поляне в Запретом лесу на кромке озера, Августа уже тысячу раз пожалела, что вообще влезла в это. Сначала все в целом было неплохо. Они смогли трансфигурировать пару лягушек, что успели заранее наловить в камышах, но когда дело дошло до Крама, Долохова думала с ума сойдет от того, что полная трансформация не идет ни в какую. А вот рука в плавник или челюсть в акулью, или пресс в белое брюхо… — Вик, я уже готова сдаться, — заныла Августа и присела на корточки, ощупывая его рыбий хвост, вместо ног. — Может к черту пошлем полное обращение? Давай остановимся на том, что превратим только голову? Жабры все равно будут — дышать сможешь, плюс, ты не останешься без острого зрения под водой, что немаловажно! — А как же быстрое передвижение? — Какой еще придурок попробует превратиться в акулу? Ну, не будет у тебя этого преимущества! Что с того? Августа взмахнула палочкой, возвращая ногам парня человеческий вид и тихо похихикала с того, что русалки вполне могли позавидовать мощи его доморощенных плавников. — Я подумаю над твоей идеей, — недовольно отозвался Крам и встал на ноги, отряхиваясь от грязи. — Думай быстрее, завтра уже соревнования, — фыркнула девушка и скрестила руки, привалившись к дереву. Она вполне могла понять его беспокойство, но времени не оставалось совсем, чтобы разобраться с техникой полного обращения, а вот частичное не вызывало особых проблем. — Пробуй, — решительно сказал он и прикрыл глаза. Видно, решил, что с закрытыми веками ему будет не так страшно получать заклятие в лоб. Августа сосредоточенно подняла волшебную палочку и тихо произнесла заклятие. Из палочки вырвался уверенный желтый луч и голова сокурсника начала хаотично и быстро меняться. Сначала пропали все волосы и кожа сзади приобрела серовато-синий оттенок, на лице наоборот побледнела и сгладилась. Нос заострился как морды у хрящевых рыб и челюсть расширилась и вместила немыслимое количество зубов, в виде острых конусов. Через мгновение перед ней стоял все тот же Крам, но уже с долгожданной головой акулы. Парень быстрыми шагами направился прямо на нее. Августа замерла выжидая, что он собирается сделать. Когда же девушка поняла, что он не собирается останавливаться, а только ускоряет свой темп, пригнулась, позволяя ему с разбега нырнуть в озера, к которому она стояла спиной. Дыхание от волнения перехватило, когда Вик скрылся под темной толщей воды. Ожидание было ужасно терзающим и волнительным, потому что она не была уверена в том, что все сделала правильно. — Твою мать, — выругалась Августа и присела на корточки, обнимая свои колени и не спуская внимательного взгляда с воды. Страх опутывал своими длинными руками, сдавливая легкие, пальцами ломая гортань, убивая вскрик о помощи изнутри. Девичьи руки тряслись и ей хотелось зареветь, когда Вик не всплыл спустя и несколько минут. Раскачиваясь вперед назад, Ава не моргала, боясь пропустить какой-нибудь знак от старосты Дурмстранга. Наконец Крам вынырнул и дал знак, чтобы она сняла с него заклинание. Сердце девушки норовило выпрыгнуть из груди. Собравшись с духом, она сделала несколько несдержанных пассов и голова парня снова приобрела человеческий облик. — Долохова, я тебя на руках носить буду! — радостно воскликнул парень, выходя из воды. Улыбка не сходила с его лица, покуда он выходил из воды. Подбежав к девушке, Крам подхватил ее тельце, крепче сжимая в объятиях. Слова благодарности лились из него несдержанным водопадом, заставляя Августу радостно ухмыляться.