Ты вознесешься вместе со мной

Кажется, на этой базе не было комендантского часа. Старк убедился в этом, когда всю ночь до его комнаты доносились звуки работы, шагов и разговоров. Ему было грех жаловаться на условия пребывания в этом, так сказать, плену, но даже в обычных тюрьмах или камерах ночью стоит тишина. Как человеку с целым букетом невропатических расстройств, Тони было тяжело успокоиться и заснуть. Поэтому утром, когда тот же самый гаваец пришел за ним, Старк кое-как поднялся с койки и поплелся к двери, ударившись мизинцем об угол и громко выругавшись. Мужчина до сих пор был единственным невознесшимся, поэтому снова привлекал удивленные взгляды у тех, кто еще не знал, что у них появился пленный. Питер стоял за столом в своей личной лаборатории, рассматривая в микроскоп новый образец. Тони оставили у входа, сообщив о его прибытии, а тот лишь кивнул и продолжил с интересом наблюдать за материей через увеличительное стекло. Старку стало даже как-то неловко стоять вот так, переминаясь с ноги на ногу, словно нашкодивший подросток, которого привели к директору. Странно, но рядом с Паркером мужчина чувствовал себя младше своего возраста, однако не по силе, а в моральном плане. Он будто был самоуверенным подростком, который считает, что знает абсолютно все о мире, но на самом деле даже не может написать тест по алгебре. — Проходи, Старк, — наконец-то нарушил тишину Питер. — Будешь работать здесь, рядом со мной. — Тут? — немного удивился Тони, осмотревшись по сторонам. — Я думал, что мне дадут доступ к разлому. — Работать тебе там пока опасно. Одно неверное движение, и ты вознесешься раньше, чем нужно, — последние слова парень сказал с явным предвкушением. — В этой лаборатории у меня есть все необходимое: оборудование, все последние образцы и доступ к базам данных. Вот только при работе ты должен будешь соблюдать гораздо больше мер безопасности, чем я по очевидным причинам: обязательны перчатки, защитные очки, маска, халат и лучше водолазка, закрывающая шею. Если даже маленькая частица материи попадет на открытый участок кожи, сразу зови меня и беги к раковине смывать ее. При небольшой области поражения процесс вознесения можно остановить, но вот если вещество окончательно проникнет под кожу или попадет на слизистую, приготовься к агонии на ближайшие полчаса. Я могу выдать тебе специальный защитный костюм, но здесь в нем чертовски жарко и неудобно работать, поэтому выбор за тобой. Как только начнешь взаимодействовать с более, скажем так, интересными образцами, требований к работе будет больше. Надеюсь, ты все это запомнил, потому что заново повторять я не собираюсь. Старк хотел съязвить, сказав, что уже не маленький и прекрасно осознает правила работы с неизвестными веществами, но прикусил язык, понимая, что даже сейчас Паркер показал, насколько он знает больше о Бездне, чем сам Тони и все правительство вместе взятое. Никто даже не догадывался о том, что вознесение можно остановить. — Запомнил. — Чудно. Иди за мной. Питер повел мужчину в другой конец своей совсем не маленькой обители. Такая дистанция нужна была скорее всего из-за того, что самому Питеру все эти меры безопасности не были нужны, и его исследования могли навредить Старку. Тому были даже по нраву такие обстоятельства. У одной из стен стоял большой шкаф с материалами, каждый из которых был подписан. Это напоминало Тони его собственные лаборатории. — Все, что заинтересует, можешь брать отсюда, — Питер указал на шкаф. — Потом поставишь обратно. Думаю, объяснять тебе правила работы в лаборатории не нужно. Если будут вопросы, можешь спрашивать. Через пару часов возьму твои биометрические данные для предоставления доступа сюда. Только сюда. Старку пришлось начинать свой путь в познании Бездны с самого начала. В душе ему было ужасно обидно за все эти потерянные возможности, которых его лишили слишком самонадеянные люди, решившие, что их эго важнее безопасности людей вокруг. Его это злило, а какая-то крупица невменяемости внутри кричала о том, что все сложилось, в общем и целом, неплохо. Возможно, у него теперь нет условной свободы, но есть доступ к правде, ну или хотя бы доступ к ее поиску. Конечно, он мог сразу попросить Питера обо всем ему рассказать, но ведь от этого никакого толку. Ему нужны были цифры, факты, расчеты, все то, чем потом можно проиллюстрировать доказанное, то, что потом можно было бы использовать в новых исследованиях. Не трудно догадаться, что следующие пару дней Старк не вылезал из лаборатории, почти не ел и ни с кем не разговаривал. Питер даже не пытался его тревожить, да и, по правде сказать, ему было все равно, ведь мужчина тихо сидел за своим столом и, соблюдая все правила безопасности (!), рассматривал образцы и что-то записывал в блокнот. К вечеру второго дня Тони все-таки задал свой первый вопрос: — В Бездне есть жизнь? Паркер, не занятый ничем особо важным, повернулся в сторону, где располагалось рабочее место мужчины и кивнул. — Да. Причем совсем не примитивная. Я знаю, что ты и Беннер предполагали, что в Бездне может существовать одноклеточная жизнь, но все куда интереснее. Пока что я не могу позволить тебе взаимодействовать с некоторыми существами, но могу их показать. Пошли. Они вышли из лаборатории Паркера и направились к другому помещению. Внутри было темно, только ультрафиолетовые лампы освещали стеклянные аквариумы, где содержались некие существа, которых Старк раньше никогда не видел. — Это… — он не мог поверить своим глазам. — Это войдлинг — существо из Бездны, — ответил Питер, указав взглядом на один из аквариумов. Старк вплотную приблизился к стеклу, желая получше рассмотреть это создание, которое чем-то было похоже на паука, только больше, на конечностях был хитиновый покров, тельце было больше, а глаза светились фиолетовым. — Откуда он у вас? — спросил Старк, не сводя глаз с существа, которое, кажется, учуяло его даже через стекло. — Из-за необычного положения разлома мы можем заходить вглубь на пятьдесят метров. В Бездне много войдлингов, мы взяли лишь одного для исследований. Ты еще не скоро сможешь за него взяться. Войдлинги ядовиты, для посланников их укус болезненный, но не смертельный, так как в нашем организме вырабатывается естественный антидот. А вот обычный человек умрет через две минуты. Эффект похож на укус ядовитой змеи, только происходит все в разы быстрее. Тони сразу отошел от стекла, пусть и осознавая, что сейчас это создание не может причинить ему никакого вреда. Он решил еще осмотреться: в других аквариумах поменьше содержались черви и муравьи. Как объяснил Паркер, это обычные черви и муравьи, которые изменились под воздействием Бездны, когда на месте их обитания возник разлом. — Вам пока не известно о других формах жизни? Более, скажем так, разрушительных? — на этот вопрос Питер рассмеялся. — То есть тебя уже не пугают войдлинги, которые способны одним укусом перебить добрую половину человечества? — потом парень глубоко вздохнул и продолжил. — Я понимаю, что ты имеешь в виду. Вся эта паника по поводу того, что в Бездне могут обитать левиафаны и разрушить весь наш мир. Нет, нам о таком не известно. Но неужели ты забыл важную мысль? Кто самый жестокий хищник на этой планете? Людям не следует бояться монстров из-под кровати, которых они в жизни не видели. Им стоит бояться чего-то более реального. От властного и надменного взгляда Питера у Тони подкосились ноги. В каждую их встречу мужчина не мог поверить, что этот человек когда-то был тем самым Человеком-Пауком, который боялся сказать или сделать что-то не так. Неожиданно Старку пришла в голову мысль: а что, если Бездна все-таки подействовала на разум Паркера и других посланцев? Пусть они в край и не обезумели, но навязчивые мысли о захвате мира у них все-таки появились. Поэтому и сам парень так изменился. Это всего лишь дурман. Но все равно это не отменяло того, что Старку нравился такой Питер. Как только они вышли из своеобразного зоопарка, раздался взрыв. К Паркеру сразу же прибежали Нед и та самая девушка, которая в тот самый день сбила корабль вместе с Тони на борту. Только сейчас Тони смог как следует разглядеть ее, но так и не понял, как у этой невысокой и тоненькой девчонки получилось так просто их вывести из строя. — Что случилось? — твердо спросил Питер. — Мстители здесь, — гаваец взглянул на мужчину. — Сколько их? — Три квинджета. На борту сами Мстители, кажется, в полном составе, и около десятка солдат из государственной армии, — кажется, Паркера совсем не удивили и не испугали слова девушки. — Вы двое идете со мной. Мишель, — обратился он к разрушительнице кораблей. — Позови еще двоих. Пяти человек будет достаточно. Твои друзья оказались не шибко умными, Старк. Ты тоже идешь с нами. У Тони было чувство, что его ведут на публичную казнь. Как пять еще недавно подростков могут справиться с, как минимум, восьмью натренированным солдатами, у больше половины из которых есть сверхспособности, и с их группой поддержки с автоматами? Паркера эти обстоятельства, кажется, не особо волновали. Он с уверенным шагом шел по коридорам, прислушиваясь ко взрывам, которые предназначались для того, чтобы выманить врага из его норы. Старк уже несколько дней не выходил на поверхность, поэтому вдохнуть свежий воздух было безумно приятно. Как только Мстители его засекли, квинджеты сразу же начали приземляться, но оружие осталось активированным. — Передай нам Старка, Паркер, — это был голос Наташи. — Мы улетим отсюда, и никто не пострадает. — Пострадаете только вы! — голос Питера стал в разы громче, будто он говорил в микрофон. — Я говорил вам не возвращаться! Оказавшись на крыше неприметного здания бывшей парковки, Питер оставил Старка здесь, даже не приковав ничем, не связав руки, не пригрозив, что побег — не лучшее решение. Молчание напугало мужчину даже больше, ведь он и правда не собирался бежать. Оказывается, парень знал его настолько хорошо, так был уверен в своей правоте. — Отпусти Старка, или мы откроем огонь! — теперь уже говорил Бартон. — Вижу, вы не понимаете, с кем связались! Мишель, лишь увидев кивок своего друга в сторону квинджета, бросилась на корабль. Просто так, одетая в одно лишь обтягивающее платье и с лентами, обмотанными вокруг щиколоток и запястий. Она двигалась быстро и резко, зацепилась на обшивку корабля, словно обезьяна, и одним ударом пробила отверстие в металлическом корпусе. От второго удара квинджет, идущий на посадку полетел вниз. Сама Мишель ворвалась внутрь, схватила за шкирку Наташу и Клинта и выбросила их из корабля. Напарники довольно жестко упали на тротуар, закряхтев и прищурившись, когда фиолетовый свет, исходящий от девушки, ослепил их. Еще один не самый сильный удар ногой, и у Клинта из сломанного носа пошла кровь. Когда остальные Мстители оказались ногами на земле и поспешили к Мишель, к ней уже подбегал Нед. Несмотря на свою упитанность, он легко и проворно двигался. К удивлению Тони, эти посланники не только разумно мыслили и знали, как использовать свои силы, но и умели драться. Их удары были в разы сильнее, чем у Роджерса. Питер тоже решил подключиться. До него дошли крики «группы поддержки» о подкреплении. На горизонте появились другие корабли. Тысяча пуль обрушилась на трех друзей, но, кажется, их это не особо волновало. Один толчок от земли, и Питер будто взлетел. Сконцентрировав в руке энергию Бездны, он ударил по одному из квинджетов, и тот вспыхнул, словно был из бумаги. Питер приземлился рядом с ним и направился к Мстителям, которые уже лежали на земле. Его лицо озарила ухмылка. — Я говорил вам не возвращаться. Поднимайтесь, боритесь, раз уж пришли! — воскликнул он. Роджерс и другие действительно попытались подняться. Ванда была самой сильной среди Мстителей в этой ситуации. Ее силы объяли Питера и Мишель, пытаясь проникнуть в их разум, но встретили отлично выстроенные преграды. Посланникам показалось забавным победить ведьму ее же оружием, поэтому девушка приложила ладонь к ее лбу и выпустила энергию. Ванда громко кричала и как только замолчала, Мишель ударила ее, и та отключилась. Питера не особо заботила судьба обычных военных, пришедших по его душу. С помощью двух помощников, он взорвал оставшиеся корабли. Тони, ощутив запах гари и горючего, наконец осознал, в чьих руках находится его жизнь. Все его напарники были побеждены. Их побили фактически втроем, а остальные были лишь подкреплением. Его впервые охватила такая паника и отчаяние. Он сам купился на доступ к знаниям и классные игрушки. — Мы вас остановим! — кричал Стив от безысходности. — Советую вам замолчать, мистер Роджерс. Ваши крики меня раздражают, а язык вам отрезать я всегда могу. Ну или сжечь мозг. Выбирайте. Старк — мой! Он останется здесь! У вас и так, как я вижу, потери. Уходите. Последнее слово Питер прорычал. Все пятеро посланников направились ко входу на парковку, оставив после себя с десяток разрушенных квинджетов и около тридцати трупов. Паркер зашел на крышу за Старком и, схватив его за руку, потащил внутрь. Тони опешил от того, что с ним обращаются, словно с куклой, но послушно позволил себя вести, ощущая, как от Паркера исходят волны раздражения. Когда его довели до собственной комнаты, Старк хотел ответов. — Кого из них ты убил? — Тони никогда не был командным игроком, но они стали практически его новой семьей. — Кажется, Ванда не выживет, — сказал он непринужденно. — И тот новенький с крыльями. — Зачем? Я думал, ты не хочешь крови? Зачем убивать сейчас, когда ты еще не начал свою пропаганду Бездны? Питер подошел к мужчине ближе, заглядывая своими глазами, наполненными фиолетовой дымкой, в его. — Я предупреждал их, Старк. Я дал им выбор. Раз уж они решили поиграть в героев, то должны отвечать за свои действия. — Ты разочаровал меня, — зачем-то сказал Тони, а Питер лишь засмеялся. — И чего ты хочешь добиться этими словами? Опять надавить на чувство вины, как это делал раньше? Следи за языком, Старк. Я позволил тебе иметь какую-то степень свободы здесь, но не забывайся. Ты пленник. И останешься им. А если продолжишь болтать лишнее, я найду другое применение для твоего языка. Паркер ушел, а Тони осознал, что все это время не дышал.