Глава 1
17 июня 2024 г., 00:10
Широ не знает, что стало первой причиной этому. Знакомство с Хинако или встреча с Мертвым Апостолом, в ходе которой чуть не умер. Но ему приснился странный сон, в котором он познакомился с общими навыками ведения боя. Причем речь о самых разных противниках, от обычных людей до вампиров. Пусть это и не был уровень, при котором можно заявить о подавляющим мастерстве, но все равно впечатляло для молодого парня.
— В первую очередь мы должны заставить его раскрыть свои козыри. — Заявил он, после того как намеченная цель оказалась в нужном месте. Заранее заготовленной дуэтом ловушке, рассчитанной для того, чтобы расправиться с ним. — Он довольно живучий, что мы смогли понять ранее, поэтому теперь, зная об этом, не составит труда учесть все необходимое.
Навыки, свидетелем которого он стал, можно описать просто. Охотник. Когда твой противник находится на совершенно другой лиге, в сравнении с тобой, нужно использовать все, что только может оказаться в твоем диапазоне. И мужчина в его снах поступал именно таким образом. Вместе со своим отрядом, он устраивал настоящую охоту, которую оценил бы даже сам Убийца Магов. Даже если сами они не обладали магией, при грамотной планировке и тактике, можно убить даже превосходящую цель.
— Думаю многие удивятся, если узнают, что знаменитый Убийца Вампиров действует таким образом. Судя по слухам, большинство уверены, что ты чуть ли не в открытую нападаешь на своих противников. — Проговорила с нескрываемой усмешкой девушка, чей возраст превосходит текущую Эпоху. Та, кто одним своим видом заслуживает право зваться Красавица. — А на деле ты не редко предпочитаешь затравливать свою цель, или обращаться за помощью ко мне.
— Всего лишь слухи, я сам себя таким никогда не называл. — Отмахнулся парень, не став комментировать насмешливый выпад девушки. Но замерев, он тут же вернул ей ответ со смешинкой. — И я не знал, что мое влияние на тебе сказывается подобным образом, что ты начинаешь слушать слухи, Юй. Мне стоит этим начать гордиться, или как обычно, ты будешь отрицать все подобные заявления, а?
Удивительно, как они умудрились подружиться, но их взаимное влияние друг на друга действительно то, чему Эмия Широ искренне рад. Общение с Акута Хинако, как она решила именовать себя в текущей Эпохе, было тем, что не хватало ему. Первое знакомство было, без преувеличения, паршивым. Широ тогда только-только закончил тяжелый бой, и еле остался жив, и уж точно не ожидал обнаружить в дали от цивилизации девушку… которая была вампиром.
Она искренне заботиться о нем сейчас, как настоящий и близкий друг. А вот тогда, будучи обнаруженной, она была очень разгневана, обозвала Эмия жалким насекомым, что только и может, что пытаться преследовать пламя. И, стыдно говорить, но она была права. Он был тем еще дураком, ведь стоило ему увидеть, что она нечеловек, и более того, вампир, сразу же взялся за оружие, готовый дать бой. Правильное поведение, с точки зрения инстинкта, но не то, чем стоит гордится.
Вампиры действительно опасная угроза. Сколько людей, в том числе и обычных, невинных, пало от них? Сосчитать будет невозможно… Но ведь разве человечество будет лучше? И при этом Эмия Широ не имел предрассудков против людей, но поставил пометку в своем уме. Вампир = Враг. Разве среди них не может быть нормальных, кто не против вести мирную жизнь? Может звучит глупо, но почему и нет?
Как итог, знакомство Эмия Широ и той, кто в недалеком будущем будет зваться Акута Хинако, чуть было не закончилось смертельной битвой, в которой первый должен был умереть. К счастью, все обошлось, иначе, даже будь Широ на своем пике, противостоять Хинако он не смог, даже если учесть ее не лучшее состояние. Но оба точно не ожидали, что свяжут между собой дальнейшую судьбу, став не просто случайными знакомыми, а близкими друзьями и товарищами.
***
Немертвые чудовища, вот кто такие Мертвые Апостолы. Хотя есть те, кто считают их кем-то невероятным, чуть ли не следующим этапом эволюции, на деле они жертвы багрового проклятия, зараженные вирусом, выступая не просто его носителем, а распространителем. Они существуют, чтобы нести осквернение окружающего себя мира и всего его населения. По факту просто ошибка, что пытается претендовать на нечто большее. Его старик, Эмия Кирицугу не был ученым, который занимался серьезным изучением вампиров. Для него они были разве что целью, а скорее не сами Мертвые Апостолы, а маги, что работали с ними, тем или иным способом. И для успешного ведения своего «бизнеса» Кирицугу должен был учитывать специфику своих противников. Прежде, чем сжечь множество исследований магов он их старался изучить, насколько понимали его познания, надеясь вычерпать важные сведения. В этом плане он недалеко ушел от большинства. Его объем знаний можно было охарактеризовать, как средние, в лучшем случае. Это стало одной из причин, почему его внимание не привлекли некоторые… противоречия в сведениях. Только вот его приемный сын их заметил, и был очень даже заинтересован в ответах. Ответах, которые так просто ему никто не дал бы, как бы ему не хотелось обратного. В этом плане даже Хинако не была помощником. На самом деле, как с удивлением для себя узнал Широ, под термином «вампир» понимается довольно большой спектр существ. Кроме более распространенных Мертвых Апостолов и Истинных Предков, под вампирами понимаются все те, кто способен поглощать кровь. Не важно, необходима она им или нет, и в действительности существа, входящие в понятия «вампир» были задолго до того, как появились Истинные Предки и созданные им Мертвые Апостолы. Хинако же является Природным Духом, та кто рождена из элементов природы и жила на территории Китая. В каком-то смысле она близка к Истинным Предкам, но все же не является частью их вида. Можно спутать, но они разные виды, да и сама Хинако по факту родилась задолго до них, ей более двух тысяч лет. Даже сильнейшие из Мертвых Апостолов, известные как Прародители, должны раз двадцать подумать, чтобы бросить ей вызов. Сражаться с ней равносильно смерти. Но несмотря на все это, сама она не особо разбирается во всех тонкостях вампирской природы и их истории. Так что, когда Широ, изучая дневники и записи своего приемного отца, что были зашифрованы, задал ей уточняющие вопросы, получил лишь пожатие плечами. Всякая человеческая мелочь, а к этому она относит деятельность Мертвых Апостолов, Хинако никогда не волновало. — Прошлый Прародитель ничего не смог толком нам сказать, поэтому мы должны выследить следующего. — Вот что было стимулом для начала поиска. Конечно, им двигало не только любопытство, в первую очередь желанием Эмии Широ было покончить с этими паразитами. Но ему также хотелось получить ответы. — И, к счастью, у меня есть предположительные координаты одного из возможных мест появления одного из них. — Удобно иметь сеть информаторов, готовые бесплатно предоставить любые сведения о этих тараканах. — Отметила тогда Хинако, переворачивая очередную страницу книги, которую решила прочесть. Пусть сама она и отрицает свою заинтересованность в человеческой цивилизации, но при этом все же является его частью. — Хотя, учитывая специфику, это еще вопрос, кто должен платить. Ведь по сути ты делаешь всю основную работу. — Ага, за это они мне и платят. Говоря «спасибо», от всего сердца. — Усмехнулся Эмия, зная, что речь про деньги не была важна для Хинако. Ей плевать на любую валюту, и данная тема была поднята просто с целью подколоть его готовность помочь любому. — И тебе ведь это тоже нравится? — Нет, вообще ни разу. — Последовал мгновенный ответ без капли раздумия, наверное, даже заготовленный заранее, но парень увидел. Щеки девушки чуть покраснели, выдавая ее истинные чувства. Та, кто была рождена вне человеческой цивилизации, и в тоже время та, кто подверглась его преследованию. Ведь люди боялись того, что не понимали, что было далеко от них, а именно этим была она. И все же она смогла найти тех, с кем решила связать себя из человечества. Она ненавидит человечество за все, что оно из себя представляет, и в тоже время эта ненависть не того качества, при котором хочется его уничтожить. И тем не менее, даже спустя тысячи лет… затворничества, она решилась вновь сделать этот шаг. Найти себе друга, которому можно довериться и на которого можно положиться. Ради этого она вновь «испила», явив миру ту, кого когда-то знали, как Юй Мэйрен. Та, что была одной из сильнейших существ мифологии Китая, одной из Сяней.***
Охота началась довольно просто. В начале Эмия решил поиграться с тщеславием Прародителя, нанося ему несколько простых ударов. Зная, что в глазах противника это равносильно удару комара, он рискнул, и не прогадал. Тот не обратил внимание на парня, считая его недостойным своего внимания, а вот Широ получил достаточно представления о основах противника. Хотя да, ему пришлось рискнуть, но оно того стоило. Вторым этапом было заготовить место, где должна была пройти их битва. Ну а третьим заманить туда Прародителя. Вот это уже действительно оказалось задачей еще той. Но благодаря опыту сражения с одним из них, ему удалось и это. Как итог, все прошло по его плану. — Спасибо, что успешно справился со всеми ловушками. — Прозвучавшие от него слова были искренней благодарностью, но в ушах вампира это было, без всякого преувеличения, отвратительная насмешка. И его это бесило. — Мышь, что окутана в паутину, словно жертва паука. Интересно, в этом есть некая ирония? — Паук против мыши? Глупости, такой битвы никогда не было и не будет. — Отмахнулась Акута, что уже давно сняла свои привычные очки и была в образе Красавицы Юй. Она шла следом, чтобы прикрыть друга, но это не понадобилось. — Лучше задавай скорее свои вопросы, и потом прикончи его. — Да кем ты себя возомнила?! — Раздраженный вампир пытался ринуться вперед, но сдерживающие его оковы не позволили. Но даже сумей он их сорвать, ничего бы не изменилось, слишком велика разница. — Истинный Предок, что объединилась с человеком, насколько низко ты пала?! — Не совсем, она не Истинный Предок, и это скорее я объединился с ней, а не она со мной. — В примирительном жесте поднял руки парень, чтобы успокоить обстановку. Что изначально было обречено на провал. — Впрочем, она права, чем быстрее ты ответишь на мои вопросы, тем раньше мы со всем закончим. С момента, как Широ начал охоту на Мертвых Апостолов, он существенно расширил свой арсенал. Речь не только о оружии, но и о методах. Пользуясь наследием своего отца и знаниях из снов, а также сотрудничеству с многими заинтересованными лицами, он смог стать полноценным Убийцей Вампиров. Если Эмия Кирицугу прославился в первую очередь, как Убийца Магов, то вот он занимался охотой на немертвых созданий. Подобная деятельность принесла разные результаты. Так он сумел разработать и довести до совершенства методы, позволяющие ослаблять и сковывать Мертвых Апостолов, вне зависимости от их уровня силы. Наверное, Святая Церковь была бы рада приобрести данные разработки с большой радостью, ведь это то, что их церковные взгляды не запретят, будучи не ограниченным чисто деятельностью магов. В принципе, их можно даже подогнать под нормы Церкви. И, разумеется, в процессе этого он замечал некоторые… странности. Ответы, на которые могли по настоящему перевернуть представление о вампирах. А может ни привести ни к чему, даже возможно оказаться пустыми и незначительными в своей основе. И тем не менее Эмия Широ не мог оставить это подобным образом. Он должен был получить ответы, чтобы успокоить свои волнения. — Откуда взялись Прародители Мертвых Апостолов? Откуда вы черпаете свою силу? В чем ваша настоящая роль? Ответь на эти вопросы, и я гарантирую, что твоя смерть не будет болезненной. — Направив на противника меч, сделанный из чистой крови и стали, озвучил свои вопросы Эмия. Но в ответ он получил лишь ненавистный взгляд. — Значит, по-хорошему не хочешь? — Сдохни, сопляк, возомнивший о себе невесть что! — Полным презрения и ненависти буквально выплюнул вампир, за что заработал усталый вздох от Убийцы Вампиров. Он даже сочувствовал своему пленнику. — В такие моменты я согласен с тобой, Хинако, они точно переняли от нас, людей, худшие черты. — Все, что мог сказать парень, убирая свое оружие в ножны, после чего развернулся и ушел в противоположную сторону, не желая видеть, что будет дальше. — Он весь твой. Дальше по помещению раздался крик мучительной боли. И боль эта была такой силы, что не было возможности передать ее словами, настолько она была раздирающей. В тоже время это не была физическая боль, и даже не столько ментальная, а… среднее между ними. То, что могла сделать Акута Хинако и только для этих созданий. Не то, что самому Эмия Широ нравилось наблюдать и слышать, но он все же делал это, даже сейчас.***
Откуда взялись Прародители Мертвых Апостолов. Откуда они черпают свою силу. В чем их настоящая роль. Вот три вопроса, которые задал себе Эмия Широ, после долгого изучения всех доступных материалов о этих немертвых. Возможно подобные вопросы задавали и другие люди, но настоящего ответа так и не прозвучало, в обществе так точно. Если кто и пришел к настоящему выводу, то не спешил им делиться с другими. Хотелось верить, что ответы были, и возможно действительно нашлись ранее, Широ совсем не будет против, если его обошли. Только рад будет. — Я ничего не знаю об этих паразитах, созданных Багровой Луной. — Таков был лаконичный ответ от Хинако, услышавшей данный вопрос. Она на самом деле ничего не знала и помочь не могла, ведь не имеет никакой связи с Мертвыми Апостолами, ни прямой, ни косвенной. — Единственное, что мне известно, так это имя Брюнстад. Но сама я с ним никогда не виделась, только слышала краем уха, когда начались появляться эти Истинные Предки. Брюнстад Багровая Луна. Не особо распространенное имя в мире, возможно причина в том, что оно звучало слишком давно, а может изначально было не особо известно. Судя по всему, он является тем, кто создал Истинных Предков, один из первых вампиров. Тот, от кого пошел вирус. И это же очень странно. Говоря же о Прародителях, если обычные Мертвые Апостолы переносчики болезни, то они буквально смертельный яд. Их называют Королями, среди Мертвых Апостолов. Разница между Мертвыми Апостолами и Прародителями настолько огромна, что данную пропасть не проигнорируешь, даже если очень захочется. И это все дает данные три справедливых вопроса. Хотя они звучат просто, но лишь на первый взгляд, и имеют более глубокий смысл, ответы на которые могут действительно существенно продвинуть тему изучения Мертвых Апостолов. А может даже способ с ними расправиться раз и навсегда. Первый вопрос. Откуда взялись Прародители Мертвых Апостолов. Важность этого вопроса не в том, кто их создал, это скорее всего Брюнстад, а откуда они способны появляться. Вряд ли такой процесс остался без внимания Мира, а помня о существовании Силы Противодействия, стоило ожидать, что источник их появления будет перекрыт. Или, если даже появятся, они будут сразу же уничтожены. И тем не менее, новые Прародители спокойно появляются, при этом без привлечения к себе внимания со стороны Силы Противодействия, что должна была уничтожить их, просто как инородный элемент. Второй вопрос. Откуда они черпают свою силу. Ничего не берется из ниоткуда, у всего есть как начало, так и конец. Даже если взять во внимание общий показатель силы Прародителей Мертвых Апостолов, у них должна быть причина иметь такую силу. Статус Прародителя дает данную силу, или же обретения силы позволяет получить данный статус? Вот что важно, что является первопричиной такого, и если его получится устранить, это позволит раз и навсегда остановить развития Мертвых Апостолов и Прародителей. Ведь если все станет бесконтрольным, их число превысит двадцать семь, чего допустить нельзя. Третий вопрос. В чем их настоящая роль. Бедствия человечества, паразиты и смертельный яд? Да, такой ответ легко услышать, и многим хватает такого, ведь все звучит логично. Наверное, люди так привыкли к ним, что это кажется чем-то само собой разумеющимся, как вера в устаревшие мифы. И все же, важно то, что у всего должна быть взаимосвязь. Будь всего несколько таких Прародителей, это бы не было проблемой, но они регулярно пополняют свои ряды, на протяжении тысяч лет, появляясь вновь и вновь. Значит у этого должен быть некий смысл, роль, которая выполняется, и к чему это может привести. — Это действительно так сильно тебя волнуешь, Широ? — Спросила Хинако, заметив сосредоточенность внимания своего друга. Ей хотелось ему помочь, но она не знала, как именно это сделать. — Думаю совет, что раз за тысячу лет ничего не произошло, еще столько же может быть тихо, тебе не подойдет. — Конечно нет, ведь возможно это была затишье перед бурей. — Подняв глаза, он не особо весело усмехнулся. — Которая нагрянет вот на днях. — А может и через сотни лет. — Не стала оставлять в стороне такой вариант ответа девушка, что хотела хоть немного, но отвлечь его. — И если так, то моя задача помочь тем, кто будет жить через сотню лет данную проблему предотвратить. — Со вздохом он откинулся назад, закинув руки за голову. На самом деле парень и рад бы отдохнуть, но все возвращающиеся мысли не давали этого. Учитывая, что Мертвых Апостолов становится все больше, он не выполнит свой долг Убийцы Вампиров, если будет просто сражаться с отдельными проявлениями. Нужно устранить источник заболевания, и лишь тогда он справится со своей задачей. Но даже просто обнаружить его уже достижения, а нужно думать о способе излечения. Возможно даже найдется способ помочь тем, кто был обращен в Мертвых Апостолов и снова сделать их людьми. По крайней мере о таком хочется верить. — Никогда, наверное, я не перестану поражаться твоему оптимизму, и желанию идти вперед. — Настала очередь уже Акута вздыхать от поведения своего друга, но в тоже время в ее словах не было осуждения. Наоборот, ей хотелось улыбнуться. — Ты меня смущаешь. — Посмеялся Широ, действительно чуть покраснев от комплимента девушки, которая была ему близким другом. Следующие пару минут они провели в тишине. У каждого были свои мысли, что должны были сформироваться в тот план, по которому они будут действовать дальше. Но пока размышления не продвигались особо далеко, к их сожалению. Пока вдруг Хинако не вспомнила один момент, который почти забыла. — Возможно есть тот, кто может суметь дать ответы на твои вопросы, Широ. — Мелькнуло одно имя, которое Акута Хинако не слышала уже очень и очень давно. Но данная личность на самом деле могла помочь с данной ситуацией. — Только вот, найти и получить помощь будет… Мягко говоря, той еще задачей. — Когда это нас останавливало? — Глаза парня загорелись предвкушением, ведь в словах Хинако он не сомневался. Пусть он не знал, о ком речь, и что их ждет впереди, но Эмия Широ и Акута Хинако готовы идти вперед. Не потому что так надо, а потому что они сами этого хотят, такие уж они личности, довольно упрямые.
