Хроники наблюдений

      Полную тишину нарушил звук глубокого вдоха. Мист открыл глаза. Так странно – проснуться от собственного дыхания, будто до этого звука не существовало абсолютно ничего. Кругом темно, но так мягко и по-домашнему уютно, что он вновь закрыл глаза, зарывшись лицом в подушку. Судя по всему, ему оставалось ещё пару часов сна до будильника, предвещающего обычную повседневность – подъём, поход в школу, возвращение домой…       Школу?       Сонливость как рукой сняло. Мист попытался резко встать на ноги, но тут же запутался в одеяле. Кувырком рухнув на пол, он вскочил на ноги. Рука по привычке метнулась к посоху. Однако, на месте пояса Мист нащупал лишь мягкую пижамную ткань. Другая рука, которая по идее уже должна лежать на рукояти кинжала, так же сминала кусок пижамы.       Так, в одной ночнушке и глупой позе, он стоял посреди ночной комнаты. Дыхание постепенно выровнялось. С чего переживать? Он сейчас у себя дома, в своей комнате.       Дома. У себя в комнате.       Мист что было сил затряс головой. Глупо было отрицать тот факт, что эта комната была именно его домом. Однако, одновременно с этим, он помнил дом совсем другим. Или всё это помнил не он?       По памяти найдя в темноте выключатель, Мист включил свет. Всё верно. Вот его компьютерный стол со всяким хламом. Вот кровать, плакаты, фигурки… Это всё принадлежало ему – Эклину Бруллу.       Растерянно оглядывая своё, и одновременно не своё, богатство, Мист прошёлся по комнате и остановился перед небольшим зеркальцем возле выхода.       – Чёрт, – он поднёс руку к лицу.       На Миста из зеркала смотрел перепуганный паренёк лет четырнадцати. Он так выглядел, когда ему набили метку хальдарца в храме. На руке что-то было. Мист выдохнул. Следы от пространственного аркана так и остались украшать шрамами руку, паутиной уходя под пижаму. Касс и Скарли не поверят такой истории, если он сможет вернутся отсюда.       Хотя, Касса он встретит в школе. Пусть мальчик и обижен на невинную, с точки зрения Эклина, шутку, но это быстро проходит, стоит только завязать разговор. Ну а Скарлетт спит в соседней комнате.       – В соседней комнате, – тихо прошептал он и метнулся к двери.       Резко распахнув дверь, Мист нос к носу столкнулся со Скарлетт. Судя по её ошарашенному взгляду, с ней произошло то же самое.

***

      Прошлепав голыми ступнями на кухню, Рена попыталась сделать себе кофе. Этот процесс был доведен чуть ли не до автоматизма, но именно сегодня все шло не так. Кухня казалась до странного незнакомой, при том, что девушка точно знала, где что лежит. Кофемашинку, уже давно изученную вдоль и поперек программно и аппаратно, будто приходилось изучать заново. При этом где-то на фоне гудела мысль «А почему не использовать магию?». Мысль старательно игнорировалась. Надо собраться в школу. Хотя какая школа? Рена спалила то чертово место. И возвращаться на пепелище желания как-то не было. Да и в смысле школа в ее возрасте?       … В каком возрасте? Где-то около шестидесяти эльфийских лет или пятнадцати? Девушка подумала, что можно разрешить эту дилемму просто и изящно – посмотреть в зеркало. У нее как у эльфийки будут длинные уши, да и выглядеть она точно будет старше пубертатного подростка. Отражение вынесло однозначный вердикт – человек. По крайней мере тело. Потому что знать, что в ледяном лесу лед – это затвердевшая магия, а магические фрукты – прекрасны для зелий и бесполезны для еды, человек знать никак не мог.       Однако, при более осмысленном осмотре тела на правом предплечье обнаружился замысловатый узор. Бледнее, чем должен был быть, магический блок тем не менее давал повод задуматься над происходящим.

***

      Подходя к школе, Крис пытался дозвониться до Рены. Она перестала отвечать в чате и на личные сообщения пять минут назад. В обычной ситуации он бы не придал этому значения, но не сейчас. В шестой раз телефон выдал роботизированное сообщение «Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Парень уже отчаялся и в этот момент с лестницы раздался крик:       – Да работай, чертов аппарат! – этот голос было сложно спутать с чем-либо. Рена ругалась на телефон посредине лестницы.       Девушка сделала глубокий вдох и, судя по всему, сдерживая порыв разбить средство связи о бетон, оглянулась по сторонам. Увидев друга, она выдохнула и виновато улыбнулась.       – Здесь почему-то нет связи.       Поднимаясь, Крис проверил свой телефон – пустые ступени подтверждали слова девушки – и сразу убрал в карман, вряд ли он в ближайшее время пригодится. Без средства связи будет сложнее координировать общие действия. Скорее всего, Мист и Скарлетт придут вместе, подхватив по дороге Касса. Лайла перестала отвечать раньше всех, теперь можно было предположить, что она уже здесь. Оставался только Арон. Кивнув друг другу, Крис и Рена уставились на подход к школе. Через несколько секунд Рена предложила:       – Знаешь, мне кажется, нам не стоит его ждать. Он взрослый мальчик, дойдет, а мы пойдем вперед.       Крис не успел возразить, как на его плечо опустилась теплая рука.       – Я тебе уйду. Ты даже пяти минут не продержалась. Или ты пытаешься сбежать, потому что ты все это сделала и теперь боишься, что придется нести ответственность, а?       – Вообще-то… Знаешь, что, ящерка, я даже пытаться не буду. Я ничего не делала и нам пора, Лайла нас всех прибьет если опоздаем.       Не обращая внимания ни на что, Рена быстрым шагом направилась к зданию школы. Арон и Крис только тихо посмеялись вслед.       – Признайся, успел по мне соскучиться, – Арон взял парня за руку и улыбнулся.       – А я и не скрываю, – Крис поцеловал Арона в щеку и потянул к школе. – Но нам действительно пора, пойдем.       – Иду-иду.       В кабинете студсовета их уже ждали. Лайла во главе стола, Мист и Скарлетт по разным от нее сторонам. Касс чуть в стороне от Миста. Он, как и все, выглядел угрюмо, но был единственным, кто не отрываясь смотрел в телефон. Когда дверь открылась, воцарилась тишина. Никто не проронил ни слова, пока они входили в кабинет и рассаживались по местам. Арон сел на свободное место, Крис к нему на колени. Рена остановилась около книжного шкафа.       – Это… – протянула Рена, нарушая пятиминутное молчание, – весьма интересный опыт.       Все уставились на нее. Рена миловидно улыбнулась.       – Что не значит, что это моя вина. Я знаю примерно столько же сколько и вы, – девушка пожала плечами. – Мы проснулись и наши личности из разных миров перемешались.       Лайла сжала кулаки.       – Или ты, как обычно, врешь и ты все устроила ради своих чокнутых развлечений.       – Лайла, милая, расслабься, не стоит терять самообладание настолько быстро, – Рена подняла руки в защитном жесте и подмигнула девушке. – По опыту скажу, так людей не заставить слушаться.       Тени в комнате начали беспорядочно двигаться. В комнате никто не смел пошевелиться.       – Я расслаблюсь, когда ты перестанешь врать, – Лайла встала из-за стола и направилась в сторону книжного шкафа.       Рена продолжала ухмыляться ей в лицо, не двигаясь с места. У Лайлы в руке из черного дыма сформировался меч. Скарлетт и Мист приготовились остановить подругу от непоправимого. За секунду до того, как меч обрушился бы на голову эльфийки, рука Лайлы замерла. От нее исходило едва заметное бирюзовое сияние. Крис удерживал ее заклинанием. Скарлетт резко поднялась со своего места.       – Какого черта только что произошло!?       Лайла опустила руку и медленно вернулась на свое место, растворив меч в воздухе.       – Спасибо, Крис. Извини, я перенервничала, это твоя ответственность, я должна была спросить у тебя, что ты думаешь на этот счет, прежде чем атаковать, – она сделала паузу. – Что ты думаешь?       Мист, Скарлетт и Касс переглянулись между собой и уставились на Криса. Парень прикрыл глаза. Арон, обнимая его зло смотрел то на Рену, то на Лайлу. Через пару секунд Крис ответил.       – Это не она, – Лайла кивнула, но ей не дали продолжить.       – Ответь на вопрос. Какого черта ты только что попыталась убить нашу одноклассницу? – Скарлетт выпрямилась во весь рост. – Да, она раздражает, поступает абсолютно нечестно и много чего ещё. Но это не дает тебе право лезть на нее с мечом!       – В своём мире она куда хуже, – сказал Крис одновременно с Мистом.       – Вы знакомы? – хором спросили Скарлетт и Лайла.       – Это другая история, – синхронно махнули рукой Мист и Рена.       Снова повисло молчание. Все переглядывались между собой, будто ожидая чего-то.       – Хоть это ничего не объясняет, – Скарлетт села обратно за стол, – но, раз откровений больше не намечается, предлагаю приступить к расследованию инцидента. Каждый из нас помнит две жизни – свою настоящую и свою здешнюю.       – Не только помнит, – Арон вставил слово. – Наши тела тоже будто перемешались. Смотрите, – он вытянул вперед руку.       За секунды на ней образовалась черная чешуя и выросли когти, почти полностью превращая руку в драконью лапу.       – У себя я могу полностью трансформироваться. Здесь же только наполовину, если очень постараюсь. Готов поставить деньги, что они, – он указал на Рену и Криса, – тоже не в полной своей силе.       Скарлетт кивнула.       – Нам нужно выяснить, что послужило причиной этого и постараться… – продолжила Скарлетт, но её прервал требовательный кашель.       Скрестив руки на груди, Лайла выразительно смотрела на неё, явно на что-то намекая. Скарлетт закатила глаза и, приглашающе кивнула головой.       – Итак, – подорвалась Лайла, игнорируя гаденькую ухмылочку Рены, – нам нужно выяснить, что послужило причиной этого. У кого-нибудь есть идеи на этот счёт?       Мист откинулся на спинку стула и уставился в потолок.       – Причина должна быть в этом мире… – медленно произнёс он. – Это единственное, что у всех нас есть общего.       Его мысль прервал тихий щелчок закрывшейся двери. Мист осмотрел кабинет.       – И, видимо, у Рены есть свои мысли на это счёт.       Лайла раздражённо выдохнула.       – Пусть идёт куда хочет, нам же лучше без неё. Ты говорил, что причина должна быть в этом мире, – она постаралась вернуть обсуждение в прежнее русло, – но в этом мире нет магии, откуда здесь появиться магу для создания подобного заклинания?       Мист вновь оглянулся на дверь и рассеянно ответил:       – Не обязательно это был маг. Аномалия или артефакт тоже могли быть причиной этого, – он поднялся с места. – Может, тоже пойдём на поиски?       – Да! – быстро вскочила Лайла. – К тому же, нам не нужно забывать о Рене. Она может много чего натворить!       – Это верно, – произнёс себе под нос Крис, открывая перед всеми дверь.       Привычный школьный холл исчез, как только Касс, вышедший последним, пересёк порог кабинета студсовета. Вместо него перед ребятами предстала огромная каменная стена, в которой мрачным провалом виднелся вход. Света хватало ровно настолько, чтобы в глубине неясных сумерек можно было увидеть едва различимые ходы, уводящие во тьму.       – Просто блеск! – фыркнула Лайла и скрестила руки на груди. – Лабиринта нам только и не хватало!       – Может, лучше вернёмся? – предложил Касс и обернулся.       Дверь, из которой компания только что вышла, исчезла. На её месте простирался бесконечный туман.       – Получается, – мрачно заключил Крис, – выбора у нас особо не будет.       – Да ладно вам! – Мист уже стоял возле входа. – Всего лишь мрачный, стрёмный и загадочный лабиринт – ничего такого с чем бы не справилось «правило левой руки».       Скарлетт осторожно заглянула внутрь. Темнота не была абсолютной, но всюду сочился непонятный туман. Он был всюду. Казалось, что всё новые и новые клубы мутной дымки появляются прямо из воздуха.       – Лучше взяться за руки, – предложила она, поворачиваясь к остальным. – Там очень легко потеряться.       – Так и поступим! – Лайла бодрым шагом вышла вперёд всех и взяла Скарлетт за руку. – Цепляйтесь друг за другом и идём гуськом.       Компашка ребят быстро превратилась в разномастную вереницу. Первой в тень лабиринта вошла Лайла. За ней, оглядываясь на петляющий «хвост», следовала Скарлетт. Ей куда спокойнее было бы находиться позади, чтобы присматривать за остальными, но Мист уже прицепился следом, буксируя за собой не успевшего опомниться Касса. Крис и Арон замыкали шествие, так же настороженно вглядываясь во мрак, как и остальные.       Так, в тишине, прошли первый длинный прямой коридор, ведущий от входа к первой развилке. Всё было спокойно, но стоило Лайле сделать один шаг влево, как весь отряд накрыла кромешная тьма. Никто не успел даже вскрикнуть. Рука Криса просто-напросто испарилась из руки Арона, оставив его в одиночестве. Один на один с мрачной магией лабиринта.

***

      Рена сбежала. По крайней мере сама себе она врать не хотела. Из кабинета студ.совета она сбежала поджав хвост – буквально, ранее незамеченный хвост с кисточкой в тон розовым волосам привычно обернулся вокруг ноги. Слияние разумов туманило голову, смешивая воспоминания свергнутого тирана с чересчуз самоуверенной школьницей но обеим ее версиям резко стало некомфортно в комнате где как минимум трое человек подозревали ее в том, в чём она не была виновна даже близко. Ну ничего, она найдет проблему сама и когда она выйдет победителем им всем придется сожрать собственные слова. Проигрыш Сопротивлению - или как они себя там называли? - все еще ощущался комом в горле как и взгляд недодрузей тихо обвиняющий ее во всех грехах.       Коридор ощущался странно. Как будто на грани взрыва, он почти искрил магией, которая не была похожа ни на что что она ощущала ранее. Незнакомое пространство толкало в спину пока она не добрела до знакомой комнаты – серверная. Маленькая комната с одним компьютером, хорошей вентиляцией и доступом к камерам по всей школе. Ну или по крайней мере по общим пространствам. Если странную вещь не получиться увидеть на экране, то по крайней мере можно будет вычеркнуть кабинеты и коридоры. Однако когда она открыла дверь серверная выглядела совершенно иначе чем в ее воспоминаниях – во все еще маленькой комнатке находился огромный экран, пульт соответствующего размера и кресло. Дверь захлопнулась, толкая ее внутрь, и исчезла. Мимолетный страх сменило любопытство а потом и азарт, когда Рена разобралась с кнопками и экраном. Что бы не меняло школу оно только что дало Рене пульт управления. И кто если не она сможет восспользоваться им по назначению, заняв своих друзей пока она сама будет искать ключ к происходящему?

***

      – Эй! – парень на секунду подумал, что ослеп, но, сделав шаг, Арон вышел из плотного тумана.       Голова гудела. Из-под ног клубился светящийся синий туман. Боковым зрением он уловил какое-то движение, отличное от плавного покачивания тумана. И действительно, рядом виднелся силуэт, казавшийся смутно знакомым.       – Крис! – радостно вырвалось у Арона.       Если уж и попасть в непонятную передрягу, то с ним! Фигура не успела даже среагировать, как Арон схватил неизвестного за руку и подтащил к себе. Однако, увидев, кого он выхватил из тумана, радостное выражение лица сползло с лица парня.       – Ну, – Мист сделал пару шагов на удобоваримое расстояние, – почти...       – Почему именно ТЫ!? – прорычал Арон исподлобья глядя на человека, причинившего ему уйму проблем в школьной жизни.       – Это хороший вопрос, – внезапно серьёзно ответил Мист на очевидную риторику. – Я бывал в похожих местах раньше, когда координаты межпространстенного аркана сбоили, – он потряс рукой с видневшимися шрамами. – Сюда не попадают просто так.       Деловито осмотрев гладкие каменные стены внезапно расширившегося коридора, Мист уставился в пол, скрестив руки.       – Предположим, – медленно начал он, – что это всё могло произойти из-за какого-нибудь артефакта. Тогда...       Он запнулся и медленно поднял взгляд на Арона. Казалось, что ещё немного, и из уголков рта полетят искры. Мист физически ощущал исходящий от Арона жар.       – Слушай. Я согласен, что наши отношения в этом мире сложились не самым лучшим образом, но сейчас не время...       – Не самым лучшим образом?! – фыркнул Арон. – Вот как ты это называешь?! Да ты мне здесь жизнь практически сломал! – он зло посмотрел на замершего парня. – И ведь не мне одному! Даже тому, кого ты называешь "другом", умудряешься поднасрать. Этот младшеклассник в тебе души не чает, а ты в открытую издеваешься над ним!       – Во-первых, – Мист скрестил руки на груди, – не я тебе всё портил. Во-вторых, на подобное поведение были причины, – он выдержал взгляд, внутри которого бушевало пламя. – В-третьих, Касс достаточно умён, чтобы самостоятельно выбирать себе круг общения. И в-четвёртых, – его указательный палец ткнул Арона в грудь, – не тебе обвинять меня в хреновом отношении с близкими. Взять хоть вас с Крисом, вечно собачитесь как…       Если бы он не успел отклонить корпус вбок, прямой удар Арона вырубил бы его напрочь. Раздался характерный хруст. Отскочив на безопасное расстояние, Мист одним движением вправил челюсть.       – Как кто? – прорычал Арон разминая кулаки. – Давай договаривай если начал! Хоть где-то выговоришься, учитывая, как мало ты рассказываешь своему самому близкому человеку. Что скажет Скарлетт, когда узнает, что ты начал заваливать географию? - для Арона вопрос был даже не в географии, а в беспокойстве Скарлетт за брата, которое он видел каждый раз когда речь заходила о непутевом родственнике.       Арон бросился на Миста. В его движениях было мало техники, больше животных инстинктов и ухмылка не сходила с его лица, сколько бы он не упускал более ловкого парня. Как же давно хотелось вот так подраться! Вмазать тому, кто раскрыл его перед отцом, чьи пранки и выходки делали и без того хаотичную школьную жизнь невозможной.       – Ты думаешь, – Мист отскочил от очередного удара, – что я не смогу ей это сказать? – тяжело дыша, произнёс он, разрывая дистанцию. – Да я тебе в лицо говорю, что ты, – Арон мгновенно сблизился для новой серии ударов, – маленькая, – Мист успел поймать его локоть, – сопливая, – быстрый шаг за спину, – ящерка!       Заломив руку, Мист изо всех сил толкнул Арона, но тот не упал. Сделав пару шагов, он остановился. По видимым участкам кожи пробежала рябь. Кое-где начали появляться и пропадать чешуйки, раскалённые внутренним пламенем. В полумраке небытия пылающие глаза обернувшегося Арона уже мало походили на человеческие. Дышать из-за резко поднявшейся температуры становилось всё сложнее.       – Ну же! – Мист развёл руки в стороны, поражаясь запасам своей храбрости. – Давай! Продолжим наш активный диалог!       Звуки ударов, ругань и вскрики разносились далеко по равнодушным коридорам. Нарушая тишину, отзвуки борьбы эхом отражались от гладких стен и неслись дальше, слабея с каждым поворотом. Но это были не единственные возгласы, нарушавшие покой лабиринта.       – Мист! Касс! Отзовитесь!       – Арон! Эй, Крииис! Вот ведь... Рена, где вы все?!       – Похоже, мы предоставлены сами себе, – пробормотала Скарлетт.       Она не услышала ни отклика, ни эха как бы сильно не вслушивалась в окружение. Слишком странно для замкнутого пространства. Вообще, место, куда они с Лайлой вышли из тумана, воспринималось как нечто просторное.       – Замечательно! – Лайла сморщилась. – Именно в тот момент, когда мы хоть как-то начали продвигаться!       – Скорее, – мрачно отозвалась Скарлетт, окидывая взглядом местность в поисках хоть чего-то, – начали догадываться о направлении.       – Если бы не Крис и Эклин с его теориями, – Лайла раздраженно поправила локон, – то я бы решила, что это проделки Рены.       – А что произошло? Напряжение между вами можно было ножом резать, – Скарлетт приглашающе кивнула головой, предлагая отправляться на поиски ответов.       Лайла дёрнула плечами.       – Много чего. И потом еще немного. И теперь она на реабилитации, – девушка показала в воздухе кавычки. – Крис за это в ответе.       Решив, что эта история требует больше времени чем у них есть они продолжили путь по неровной земле. Неясные очертания сооружений и остатки непонятных конструкций неохотно проявлялось из предрассветной тьмы.       У Лайлы была догадка, но сердце очень сильно желало оставаться в неведении. Уж слишком всё знакомо. Будто только вчера она с товарищами отбивалась в обреченном городе от королевской армии. Страх того, что слова завершат жуткую картину затишья и опустения, лишь усиливался по мере их продвижения в неизвестность.       – Здесь всё какое-то жуткое, не находишь? – как можно небрежнее спросила Лайла, стараясь заглушить разговором ушной звон.       Тени клубились под ее ногами, поднимались по бедрам и оставались в руке формируя такой привычный меч.       – Есть места, которые ни с чем не спутать, – медленно произнесла Скарлетт, подтверждая худшие опасения, – Поле боя. Я больше никогда не хотела его видеть.       Внезапно поднялся ветер. С первыми лучами рассвета всё вокруг зашелестело невидимыми знамёнами. Разрушенные укрепления и орудия начали обретать свои изначальные очертания. Даже в слабом свете восходящего солнца виднелась призрачная рябь, волны которой бродили по стальным заклёпкам и деревянным стойкам.       Ветер усилился. Словно эхо из прошлого, принесённое им, на поле начали появляться войны. Пехота, конница, артиллерия – здесь можно было найти всё необходимое для проведения полномасштабной войны       – Не нравится мне это, – Лайла быстро огляделась.       Призраки составляли две армии, поставленные друг напротив друга и Лайла со Скарлетт оказались между ними.       – Меж двух огней, – кивнула Скарлетт.       Один плавный шаг, и она уже стоит спиной к спине с Лайлой, напряженно всматриваясь в прозрачные фигуры.       Однако время шло, а войны всё так же неподвижно стояли ровными рядами. Даже ветер, вернувший к жизни мёртвое воинство, больше не шумел в знамёнах.       – Кажется, они не собираются нападать, – Лайла позволила себе расслабиться и растворить меч, – или мы делаем что-то не так. Хорошо бы знать правила этой игры.       – Полагаю, – протянула Скарлетт, глядя куда-то вбок, – скоро мы это узнаем.       Лайла посмотрела в ту же сторону и увидела взявшийся из ниоткуда большой квадратный стол, стоявший так же, как и они, между двумя войсками.       – Предлагаю подыграть, – Скарлетт уверенно направилась к столу, – так мы сможем выяснить, что именно от нас требуется.       Лайла тоже подошла к столу. На нём оказалась огромная карта, поделённая на квадратики, а на ней отчётливо виднелось расположение двух армий, стоящих друг напротив друга.       – Настолка, – с облегчением выдохнула Лайла.       Теперь всё стало относительно понятно, и, что самое главное, всё пройдёт без крови и смертей.       – Да, – Скарлетт слегка улыбнулась, – сыграем?       – Ха! – Лайла села напротив, схватив в руки кубы. – Ты бы знала, как я поднаторела в таких вещах в своё время!       – Тогда это будет полезно для меня, – кивнула Скарлетт, рассматривая линейки и циркули-шагомеры.       Игровой стол с игроками медленно поднялся ввысь, оставляя поле поля внизу. Игра началась.       Ни Лайла, ни Скарлетт не обратили внимания на едва слышное на фоне развернувшейся битвы уведомление, подсветившее внутреннее пространство кармана Скарлетт коротеньким сообщением «Абонент Касс пытался до Вас дозвониться». Сам Касс тем временем, пожав плечами, убрал телефон в карман.       – И тут связи нет. Какая «неожиданность».       Пока Крис мрачно размышлял о бесполезности мобильников, столь заметной в последнее время, мальчик вопросительно посмотрел на него.       – Может, пойдём?       – Да-да, – кивнул Крис, отвлекаясь от мыслей.       По каким критериям произошло распределение? Что стало причиной этого? Было ли это частью магии чего-то из того, что упоминал Мист? Слишком много неопределенности в этом уравнении. Да и парнишка явно относится к нему с опасением, хотя и пытается скрыть это. Идя по едва освещённому коридору, Касс постоянно шёл чуть сбоку и позади от него.       – Что-то с рукой? – спросил Крис, видя, что мальчик постоянно придерживает правую руку левой.       Касс отвёл взгляд в сторону и крепче сжал локоть.       – Ну, – медленно протянул он, – она есть.       – Что, прости?       – Просто там, у себя, – Касс неопределенно мотнул головой, – я потерял руку с частью ключицы, когда... – вдруг он посмотрел прямо в глаза Криса, – Слушай, получается, Арон – дракон, да?       Крис буквально видел, как он борется за каждое произнесённое слово. Это было что-то крайне важное и, по его мнению, травмирующее, а значит, нужно убедить его, что реакция будет мягкой.       – Вроде того, – Крис слегка улыбнулся. – драконорожденный более точный термин. У них две полноценные формы, дракон и человек. Никто точно не знает, драконы ли обрели человеческую форму или маги доигрались. Но все называют их драконами, потому что просто летающих огнедышащих ящериц у нас уже не осталось. Вспыльчивость во многом их общая… – увидев, как менялось выражение лица мальчика, Крис все же остановился и немного перевел тему, – в любом случае, Арон не станет кому-то серьёзно вредить, – «пока кто-то его серьезно не разозлит» добавил он про себя, – так что если кто-то из твоих сейчас с ним...       – Дело не в этом, – Касс резко мотнул головой. – Просто мне кажется, что, исходя из нынешнего положения, ты должен знать кое-что обо мне.       Впереди показалась тяжелая каменная дверь с узорами в виде неправильных геометрических фигур. Она крайне резко выделялась на фоне однообразного холодного гладкого камня лабиринта. Глаз радовался виду чего-то осмысленного и чёткого, помимо того бесформенного тумана, из которого они только что вышли.       – Ты меня заинтриговал, – весело произнёс Крис, – но настаивать не буду. Скажешь, как будешь готов.       Касс кивнул.       Они остановились перед дверьми. Крис не торопил собеседника. Даже он уже немного напрягся. Что такого может сказать обычный парнишка о драконах? Как это связано с Ароном? Неужели ему может угрожать опасность? Всё новые и новые переменные добавлялись в растущий список неопределенности.       – Я убил дракона, – выпалил Касс, напряжённо смотря перед собой.       Крис завис. Связать всё воедино оказалось гораздо сложнее, чем он предполагал.       – Просто, – тихо пробормотал мальчик, – он тебе дорог, хотя и ругаетесь часто, но такое надо говорить сразу… Вот.       Крис хмыкнул. Он ухватил нить смысла.       – Я не позволю причинить вред дорогим мне людям, – он положил руку на плечо Касса, – но и не буду останавливать от самозащиты, – и, немного подумав, добавил парень. – Арону иногда тоже нужна хорошая взбучка чтоб мозги на место встали, - он сказал, вспомнив первые дни знакомства в обоих мирах.       С громким свистом воздух вылетел из слегка приоткрытого рта Касса. Левая рука наконец отцепилась от локтя правой, а во взгляде больших карих глаз блеснула решимость. Вместе протянув руки к воротам, ребята толкнули разукрашенные створки. Не смотря на размеры, двери распахнулись от лёгкого усилия, плавно открывая скрытую за ними комнату.       В уши сразу полился журчащий гул сотен ручьёв. Скованные вырезанными в камне желобами, водные каналы порождали сложную сеть, питавшую огромное количество механизмов и деревьев, бурным лесом разросшихся на стенах огромной комнаты. Бросая вызов логике и, чтобы дважды не ходить, физике, вода преспокойно текла по стенам и потолку, прокручивая больше шестерни. Те, в свою очередь, приводили в движение платформы. На некоторых можно было различить едва заметные кружки, а другие переносили увесистые стальные перегородки.       – Ого! – выдохнул Касс, подходя поближе к краю возвышения, к которому прилегала дверь. – Да тут целая головоломка!       Крис кивнул соглашаясь внутренне с энтузиазмом парня и осторожно схватил за воротник, чтоб тот не упал как часто делал с младшим братом. Внизу струились мощные потоки воды. Другая сторона комнаты была перекрыта за шестернями и вразнобой остановившимися платформами.       – Попробуем схитрить, – парень поднял руку.       Вьюга вырвалась из раскрытой ладони, устремилась к воде, но как только лёд коркой покрыл небольшой пятачок поверхности, силы Криса иссякли.       – Придётся честно, – заключил Касс, внимательно следящий за действиями Криса, затем, переведя взгляд на головоломку медленно протянул. – Будь здесь Арон или дракон, всё было бы сильно проще.       

***

      Мист и Арон сидели спина к спине. Вид обоих жертв внезапного спарринга оставлял желать лучшего. Дышавший полной грудью Арон сидел со сломанным носом, рассечённой губой и с разорванной одеждой, а поджавший колени к груди Мист – заплывшей частью лица и пробитой насквозь щекой. Молчание, нарушаемое лишь дыханием и тихими стонами, продолжалось уже довольно давно.       – Ты, – наконец проговорил Арон, наконец восстановив дыхание, – ты зачем мне кадык выбил? Я ж чуть не умер!       – Если бы я этого не сделал, – прошептал Мист, стараясь как можно меньше тратит воздуха на слова, – то ты бы переломал мне все оставшиеся рёбра.       Сделав паузу, Мист продолжил:       – К тому же ты прекрасно его себе вправил.       – Только не делай вид, что так всё и задумывал! – огрызнулся Арон, медленно потирая отбитую коленную чашечку.       – И не собирался, – покачал головой Мист. – Рад, что ты жив.       Арон недоверчиво обернулся, насколько это позволяло поврежденное горло. Слова Миста звучали на удивление серьёзно, что оказалось крайне непривычно для его уха.       – Мне бы не хотелось объясняться перед твоими друзьями, как так вышло, – с лёгкой ноткой веселья добавил Мист, словно почуяв замешательство оппонента. – Кстати говоря, – он осторожно выпрямил ноги, – как вообще у вас там могли пересечься дракон, эльф и… синтетический эльф? Звучит как начало плохого анекдота.       Арон усмехнулся наблюдению и ненадолго задумался. С одной стороны, тратить время на разговоры было не совсем логично – то, что они убили примерно полчаса на разборки, его волновало мало – с другой, в таком состоянии действовать было явно не с руки. Скорее всего так же думал и Мист, раскручивающий его на диалог.        – Ну, – медленно начал Арон, – как Крис и Рена точно познакомились я не знаю. Он говорит то до того, как стал капитаном Королевской стражи, то после, а мы с ним… – он внезапно засмеялся, осознав, как прозвучит следующая фраза. – В общем, я познакомился с ним, когда он попытался меня убить.       За спиной раздался тихий смех, быстро перешедший в такие же тихие стоны. Теперь они смеялись вместе.        – Однако хочу заметить, он же меня потом и вылечил, – отсмеявшись вставил Арон.       – Оригинальный способ подкатить, – выдавил Мист спустя минуту, восстановив дыхание.       – А ты? – быстро сменил тему Арон. – Со Скарлетт понятно, а где ты познакомился с Кассом?       – Тут не всё так просто, – самодовольно возразил Мист. – О том, что у меня есть сестра я узнал спустя двадцать пять лет своей жизни. Мы выросли отдельно друг от друга. А Касс, – он по привычке провёл рукой по шее, – я подобрал его в трактире, и мы вместе бегали от охотников на магов, которые хотели нас казнить. Кстати, Скарлетт как раз была одной из них.       – Чего? – удивлённо переспросил Арон.       На его взгляд, отношения между братом и сестрой должны были быть менее летальными.       – Я умею доставать людей, – Мист похлопал Арона по плечу. – Тебе ли этого не знать?       – Это точно, – улыбнулся он и осторожно поднялся на ноги, стараясь не тревожить больное колено. – Идти сможешь?       – Не без помощи, – Мист легонько ощупал грудину, – но смогу. Надо разобраться с некоторыми разногласиями.       – Согласен, – Арон осторожно поднялся и протянул руку. – А ты храбрый! Не каждый отважится драться с драконом.       Держась за его руку, Мист медленно поднялся на ноги.       – Ты – не первый дракон, с которым мне приходилось иметь дело, – он подмигнул Арону не заплывшим глазом, – но первый, с которым по-честному, так что благодарю за равный бой.       – Захочешь ещё – обращайся! – Арон с улыбкой положил руку на его плечо.       В это момент в темноте раздался тихий шорох. Обернувшись на звук, ребята всматривались в быстро расширяющуюся пелену тумана, зависшей в пространстве. Придерживая друг друга, они поковыляли вглубь дрожащей дымки.       Такая же дымка потихоньку окутывала поле сражения, медленно размывая залитый закатным светом горизонт. Для Скарлетт и Лайлы время пролетело незаметно – обе увлечённо управляли отдельными подразделениями, двигая ход боя, а под ними кипела ожесточённая схватка. Призраки безмолвно сражались друг с другом, рассекая эфирные тела эфирными же мечами.       Но, как бы не было увлекательно управлять целыми армиями, девушки не могли отрицать одного – игра затянулась. Лайла всё никак не могла разбить монолитный строй Скарлетт.       Каждый раз, когда она, казалось бы, вот-вот растянет собранные воедино силы Скарлетт, та успевала среагировать. Мало того, что атака очередной группы увязала в плотном сражении, так ещё и все остальные силы ничего не могли поделать с организованной обороной в других местах фронта. Порой Лайле казалось, что она пытается бить слизня – попадание по нему затягивало, рискуя втянуть всю армию без остатка.       При этом у Скарлетт явно не хватало ресурсов на полномасштабную контратаку. Всё было сосредоточено на отражении яростных, молниеносных нападений Лайлы.       – А ты знаешь толк в стратегии, – Лайла задумчиво осмотрела перспективных участок для атаки, – та ещё заноза.       – Сравнение с занозой сочту за комплимент, – Скарлетт неспешно подтянула силы к ослабленному участку. – У тебя крайне необычный подход к ведению боя. Так рискованно...       Неизвестно, сколько это могло продолжаться, но как только солнце окончательно село за горизонт, на поле боя появилась новая сила. Из-за границ карты на сражающиеся армии начали надвигаться чёрные призраки всевозможных монстров.       – Вот оно, – с лёгким оттенком торжества произнесла Скарлетт.       – Последний кусочек пазла, – хмыкнула Лайла.       Стол тем временем изменился на круглый и к ним присоединился третий игрок – фигура из темно-серого тумана вальяжно села в такое же туманное кресло. Минутная передышка и борьба началась вновь. Теперь против общего врага.       Картина собралась воедино. Всё это время они не сражались друг с другом, а узнавали. Действия двух армий моментально поменялись. Скарлетт образовала ядро, которое приняло основной удар монстров на себя, а Лайла быстрыми действиями начала отсекать и добивать сборища отродий, которым не повезло отколоться от главных сил.       И вот уже союз двух армий добил последний бесформенный сгусток. Едва чёрный эфир развеялся, развеялись и солдаты. Поле вновь стало пустым, а стол с игроками медленно опустился на землю. Их загадочный соперник растворился в воздухе с театральным поклоном.       – Ух, – с довольной улыбкой на лице, Лайла потянулась на стуле, – Рена в таких случаях говорит «гг изи»!       – И без жертв, – явно довольная Скарлетт поднялась со своего места.       Слова девушки тяжелым грузом легли на сердце. Как же было бы здорово решать всё через простую игру, где никому не нужно страдать и умирать. Не было бы этой проклятой ответственности, терзающей изнутри.       Скарлетт молча направилась к сгустившемуся туману, не замечая, что подруга не двигается с места. Взгляд Лайлы был обращен вдаль, в сторону руин, которые медленно исчезали во мраке. Скарлетт остановилась. Вопросительный взгляд серых глаз направлен на подругу.       – Это несправедливо… – Лайла повернулась и с усилием продолжила. – Здесь всё здорово и классно, воюют облачка. Но ведь там... Там, куда мы вернемся когда все закончится, все совсем иначе, – она обхватила локти. – Каждое решение ведет к порой непоправимым последствиям. Твое действие приведет к чьей-то смерти, но твое бездействие приведет к сотне, к тысячам… – девушка вытерла подступающие слезы. – Я так устала… Да, друзья рядом, они помогают, советуют, но в итоге всю ответственность ты несешь…       – Одна, – спокойно закончила за неё Скарлетт. – Знаешь, – с тёплой улыбкой она взяла изумлённую Лайлу за руку, – когда всё закончится, предлагаю посидеть где-нибудь. Уверена, у нас очень много общих тем для разговоров.       Силуэты девушек пропали в густом тумане, скрывающим дальнейший путь вглубь лабиринта. Где-то там, рядом и одновременно очень далеко, очередной снежок, пущенный в ближайшую мишень, рассыпался по дороге. Крис хмуро уставился на свою ладонь. Сколько бы сил он ни вкладывал результат был один. Неудовлетворительный.       – Какая нелепость! – пробормотал он, стряхивая с пальцев оставшиеся кристаллики льда.       Окинув взглядом нагромождения механизмов, Крис скрестил руки на груди.       – Очевидно, что мишени активируют платформы, – взгляд пробежался по примерному очертанию пути, – по которым мы сможем выйти отсюда. Но я не могу их сбить…!       – Тогда, – подал голос Касс, – попробуем воспользоваться чем-то безотказным.       Крис обернулся на голос мальчика и звуки возни. Из прорастающих рядом со стенами кустов показался Касс. В руках он тащил целую охапку камней. Карманы на штанах подозрительно оттопыривались, подсказывая Крису, что камней было найдено ещё больше.       – Там стена местами осыпается, – выдохнул Касс, вываливая всё своё найденное богатство на пол. – Да, – продолжил он, глядя на поднятую бровь Криса, – не самое красивое решение проблемы, – мальчик подобрал первый попавшийся камушек, – но эффективное.       – Ну почему? – улыбнулся Крис. – Простые решения чаще всего приводят к наилучшим результатам, – вслед за Кассом, он поднял угловатый камень и подкинул на ладони, прикидывая вес. – Попадать ими будет сложнее чем магией.       Едва его последние слова слетели с губ, как раздался характерный звон. Мишень на ближайшей платформе упала, а то, что до этого выглядело как преграда, услужливо повернулось на бок, создавая начало составного моста.       – С тобой самый меткий стрелок Шести Королевств, – Касс самодовольно вздёрнул нос. – Проблем с мишенями не будет.       Завертелись шестерни. Раздался натужный скрип. Платформа плавно начала подниматься вверх.       – А, ну да, – Касс разочарованно закатил глаза. – Было бы слишком просто. Похоже, всё запитано от воды. Так что надо либо очень быстро прыгать, либо…       Слегка прикрыв глаза, Крис сосредоточился. Благо, магическая чувствительность не подверглась ослаблению. Сложная вязь водных каналов, воспринимаемая глазами, перед внутренним взором моментально разложилась на отдельные линии. Лёд – естественное продолжение воды, чью спокойную силу течения Крис ощущал чуть ли не кожей.       Отследить нужный канал таким методом не составило труда. Краткий миг сосредоточенности. Взмах рукой, и один из ручьёв закупорился ледяной пробкой. Вращение возвратного механизма прекратилось. Платформа вновь опустилась, приглашая начать путь.       – Вау! – воскликнул Касс, следивший за Крисом во все глаза.       – С тобой самый опытный маг Сопротивления, – парень щёлкнул пальцами, и в воздухе появились снежинки. – Проблем с водой не будет.       Благодаря хорошо подогнанным друг к другу платформам, проявлять чудеса акробатики не пришлось. Достаточно было сделать шаг, чтобы сойти с уже начинающей подниматься платформы на следующую. Приноровиться сохранять ритм между звоном очередной поверженной мишени и шуршанием сковывающего канал льда также не составило труда.       Ребята быстро освоили пошаговое перемещение. Касс кидает в мишень камень. Крисс замораживает воду, питающую возвратный механизм. Они быстро переходят на следующую платформу. И всё повторить до успеха.       – Ты говорил, – Крис легко перешагнул через медленно образующуюся щель, – что будь тут драконы, то было бы проще. Интересно, тогда насколько же просто тебе побеждать их.       – Я… – отведя взгляд в сторону, Касс прыгнул вслед за парнем. – Я имел ввиду, что с самой задачей всё понятно, – быстро опередив Криса, он метнул камень в блестящий кругляшок металла. – Если бы с самим драконом всё было легко, то какой в нём тогда смысл?       – Верно, – улыбнулся Крис, видя пунцовые кончики ушей мальчика.       С драконами редко бывает просто. Однако, награда, сокрытая за стальной чешуёй и мощными мышцами, всегда стоит нечеловеческих усилий.       Уже молча, преодолели остаток пути. Нужно было сохранить дыхание, чтобы не нарушать заданный ритм передвижения, тем более, что под конец Касс изрядно запыхался. Вот последняя платформа осталась позади, а впереди уже маячил хорошо знакомое тёмное облако.       – Опять туман, – Крис медленно провёл рукой по завивающимся барашкам лёгкой дымки. – Не сильно удивлюсь, если всё это началось из-за нашего «туманного» друга.       Касс сдавленно захихикал, стараясь отдышаться. Тело младшеклассника ещё не могло похвастаться какой-либо выносливостью.       – Это в его духе.       – Получается, он такой же генератор проблем и в вашем мире? – Крис уселся рядом с распластавшийся на полу мальчиком.       – Не всегда, – глубоко вздохнув, Касс выровнял дыхание. – Советнику Королевы и главе магической академии по совместительству трудно найти время для дурачества, – он с удовольствием вытянул ноги, медленно освобождая карманы от оставшихся камушков. – Они со Скарлетт почти всё время вместе решают важные вопросы, а когда Мист не работает Советником, – в голосе мальчика промелькнула грусть, – он учит молодых магов. Зато когда он свободен, – вдруг Касс подскочил, будто подкинутый невидимой пружиной, – мы испытываем мои изобретения! И вот тогда! – он громко рассмеялся, видя лёгкое замешательство Криса. – Тогда генераторов проблем становится двое!       Крис усмехнулся в ответ.       – Понимаю. У нас случилось немного иначе, правда. Во времена Сопротивления, когда жизни были на кону времени на дурачества не было. Но после переезда в немагическое измерение внезапно оказалось что между управлением кофейни и бытом есть время на шалости, – Крис заметно расслабился когда диалог перешел в сторону обычной жизни. – Полетать над городом, не спать ночь смотря первый в жизни сериал, случайно взорвать фонтан в парке – ничего опасного, только облило много людей. Просачивающаяся магия может быть непредсказуемой.       Крис перевел взгляд на надвигающееся облако. Пора было уходить.       – Надеюсь, в школе такого не случится – он добавил.       Они нырнули в туман. Изо всех сил вслушиваясь в окружение, Кассу показалось, что где-то рядом он услышал знакомый бубнёж, и действительно. Из плотной стены тумана показалось шесть человек. Крис с Кассом, Скарлетт с Лайлой и сильно потрёпанные Мист с Ароном наконец встретились среди высоких стен лабиринта.       – Эээ... – протянул Арон в ответ на немой вопрос, считавшийся во взгляде остальных.       – Мы нарвались на монстров, – быстро среагировал Мист. – Здоровенные твари попались, – он попытался поднять руку, чтобы изобразить рост мифического существа, но поморщился. – Ох… Пришлось бить по слабым местам.       – К тому же такие шустрые! – подхватил Арон. – Хрен поймаешь.       – Вы подрались, – с одинаковой утвердительной интонацией произнесли Крис и Скарлетт.       – Ну, – Мист виновато улыбнулся, – зато так мы пришли к взаимопониманию.       – И быстро нашли выход, – добавил Арон, отбивая кулачок Миста.       Скарлетт покачала головой, а Крис скептически поднял бровь.       – Поздравляю! Вы прошли ваши испытания просто блестяще! – раздалось сбоку, и из знакомого тумана вышла Рена с широкой улыбкой и поклоном, которой явно было весело наблюдать за ними.

***

      Наблюдать как товарищи проходили свои комнаты было любопытно... Первые пять минут. Пульт позволил создать полноценную головоломку для Криса и Касса, игру для Лайлы и Скарлетт, а для Миста с Ароном Рена не смогла придумать ничего лучше чем заставить их придумать свое собственное испытание. Не столько потому что на них креатив кончился, сколько из-за понимания - любое ее испытание Мист пройдет очень быстро. Он видел ее магию, чувствовал буквально затылком. После совместных путешествий он бы прочитал ее намериния и вышел сам. Арон с другой стороны имел достаточно поводов злиться и поступил ровно так как девшка ожидала - напал.              Однако пока товарищи решали ее задачки и личные конфликты лруг с другом Рене стало невыносимо скучно одной в пустой серверной. Но оставить пульт она не могла. Сначала она оправдывала это тем, что без нее некому будет следить за исправностью пульта. Минуты шли и осознание предательски проползало в ее мысли - она боялась встретить их на той стороне. Их взглядов, их осуждения... их злости. - Серьезно? - усмехнулась подросток внутри. - Ты вообще вокруг смотришь? Да ты пленила целую расу волшебных существ а представитель этой расы сейчас максимум покрикивает на тебя когда ты за кофе не платишь. Эти люди будут на тебя злость держать долго? - С каких пор меч у глотки приравнивается к покрикиванию? Арон не присоединился к Лайле только потому что Крис их остановил. - фырнула старшая версия. - То есть сгнить в серверной для тебя лучшая перспектива чем встретить их лицом к лицу?       Рена напряглась. Какое-то уж очень буквальное отражение внутреннего конфликта получается когда буквально два голоса в голове спорят. Но у обеих версий были хорошие аргументы. Выйти значит так или иначе открыться. Но остаться здесь...       Не давая себе шанса передумать Рена пошла в комнату Лайлы и Скарлетт чтоб помочь им разрешить их бесконечную партию сыграв роль злодея в последний раз. А после она выйдет и предстанет перед судом своих друзей и будь что будет.

***

      Скарлетт и Лайла напряглись, когда Крис и Арон практически одновременно закатили глаза. Если к чему-то они и привыкли то это к повышенной театральности от Рены. Поняв, что ее эффектный выход не оценили, Рена скрестила руки под грудью осматривая их со скепсисом.       – Да ладно вам, я конечно не самая любимая персона здесь, но хоть немного можно было обрадоваться? Я вам выбраться помогла, туман наслала для плавного перехода, врага добавила, – она взглянула на Скарлетт с Лайлой.       Лайлу под руки схватил Арон до того как она смогла наброситься на Рену.       – Эй-эй! – Рена ретировалась за Миста, – Вы бы там застряли без меня! Испытание должно было кончиться чьим-то проигрышем, а вы уперто отказывались проигрывать! – продолжила она из-за плеча Миста.       Когда девушка успокоилась, Рена продолжила:       – Серверная стала пультом управления. Я не могла выйти пока вы не закончили ваши комнаты. Но я успела проверить камеры, – охладила пыл остальных Рена слукавив лишь немного, – Что бы не было причиной всего этого, оно точно не в классах или коридорах.       – И, скорее всего, – Скарлетт скрестила руки на груди, – кто-то из нас с этим связан. Не просто так это случилось именно с нами.       Все погрузились в раздумья. Вспоминать одновременно два «вчера» и отделять их друг от друга потребовало гораздо больше времени, чем это могло показаться на первый взгляд.       Касс искал на телефоне переписки с местным Мистом, параллельно отмахиваясь от воспоминаний о бурных обсуждениях возможностей применения акрилёта с Мистом настоящим. В голове Скарлетт происходила настоящая бойня между сюжетами фанфиков и запланированными мероприятиями Центрального дворца. Крис с Ароном переглядывались между собой – что здесь, что в их мире, вчерашний день они провели вместе, от чего всё ещё сильнее запутывалось. Рена сосредоточено разбирала по полочкам все свои вчерашние заклинания – возможность случайных эффекта некоторых из них вызывал опасения. Не отменялись также всевозможные реактивы из школьной лаборатории. Лайла, присев на корточки, подпёрла голову руками и силилась вспомнить, отдавала ли она приказы на проведение магических работ, и как это может быть связано с приобретением нового платья уже здесь.       Медленно обведя взглядом задумчивые лица, Мист, вздохнув, произнёс:       – Расслабьтесь, я, кажется, знаю, с кого всё началось. Это довольно очевидно, как по мне.       – Только не говори, что... – начала была Скарлетт, но остановилась, увидев странную улыбку на лице брата.

***

      Маг Полуночи вытер пот со лба. Дотащить огромное, вставленное в богато украшенную деревянную раму, таинственное зеркало до школы оказалось непростой задачей. Однако, страшно подумать, какой загадочный артефакт мог пропустить Мист, не брось он случайный взгляд в сторону свалки!       Там, заманчиво блестя на солнце, в человеческий рост зеркало ожидало своего нового владельца. В его внешнем виде Мага Полуночи подкупало всё: непонятные письмена вокруг отражающей поверхности, роскошные узоры на явно дорогой древесине и... Было что-то ещё, но Мист пока не придумал, что именно. Вышеперечисленного уже хватало на хорошую пафосную речь.       Осталось только одно – дотащить тяжеленое зеркало до подвала школы, не разбить по дороге и не попасться никому на глаза. Всё-таки, нужно соблюдать приятную таинственность. А уже там, в подвале, он – Великий Маг Полуночи – в ночь на Хэллоуин сможет провести почётный ритуал инаугурации. Касс должен быть возвышен, ибо он достоин мимолётного взгляда Тьмы!       Зеркало, особенно такое, подходило идеально для дополнения представленной в голове Миста картины ритуала, и всё к этому шло, но как только он кое-как добрался до школы, из-за угла показались Лайла и Скарлетт.       Решение возникло мгновенно. Рискуя надорвать спину, Мист, в обнимку с зеркалом, рухнул в придорожные кусты. Видимо, тема беседы девочек была столь интересной, что ни одна из них не обратили внимание на громкий хруст веток, или шум замаскировал проезжающий мимо автомобиль.       Как бы то ни было, обе прошли мимо трясущихся кустов. Мист едва успел слегка наклонить зеркало, чтобы солнечный зайчик отразился не в их глаза. Затем, переведя дух, поцарапанный ветками, но не потерявший своего морального подъёма, Маг Полуночи вытащил зеркало обратно на дорогу и со всей возможной скоростью протащил его через запасной выход.       Едва Мист успел обрадоваться успешному продвижению по плану, как услышал знакомые голоса в коридоре. Это были Крис и Арон. Обсуждая новые места в городе, куда можно сходить на выходных без лишнего внимания, они прошли вдоль зеркальной галереи и скрылись за дверями того же самого запасного выхода, через который Мист только что зашёл.       Сам Мист высунулся из-за зеркала, которым продолжил ряд галереи, и ухмыльнулся, глядя им вслед. Слава Всевышней Тьме, что эти двое впринципе обращают мало внимания на окружающий мир, когда находятся на одной волне! Теперь остался последний рывок.       Чуть не навернувшись с крутой подвальной лестницы, Маг Полуночи, из последних сил дотащил зеркало до противоположной стены, прислонил к ней и, издав победоносное "Ха-ха!", рухнул рядом. Прохлада подвала и холодный пол быстро взбодрили Миста, и уже через пять минут он с любопытством рассматривал узоры на зеркале, подсвечивая их телефоном. Тут он увидел в отражении спускающийся по лестнице силуэт.       – Учитель, вы тут? – Касс зажмурился от направленного ему в лицо света.       – Ты как всегда проницателен, мой ученик, – с ноткой гордости ответил Мист, – но ты пришёл слишком рано, – он подтолкнул Касса к выходу. – Ветра Тьмы ещё не набрались сил, чтобы выслушать твою просьбу! Дабы...       Он резко умолк. На лестнице стояла Рена. В её взгляде буквально читалось «В этот раз ты точно труп!».       – Касс, – приторным голосом произнесла она, – отодвинься, пожалуйста. Мне нужно поговорить с твоим... учителем.       Запоздало Мист вспомнил, что перед тем, как отправиться на поиски чего-нибудь интересного, он навестил лабораторию Ведьмы Пустошей, дабы собрать крайне необходимые реагенты для путешествий. Видимо, сейчас ему напомнят, что Ведьма крайне не любит, когда кто-то заимствует её реагенты. Поэтому, как только Рена отодвинула остолбеневшего Касса, Мист нырнул во тьму подвала.       – СТОЯТЬ!!! – Рена тут же рванула за ним следом.       До Касса донеслись звуки бешеной беготни, ругань Рены и звон упавшей на бетон металлической трубы, после чего Мист пулей вылетел из подвала. Ведьма Пустошей не отставала и, будто действительно оседлав воздух, пронеслась мимо Касса.       Чуть придя в себя, Касс встряхнул головой и осторожно прикрыл двери подвала. На всякий случай.

***

      Мист завершил свой рассказ и окинул взглядом собравшихся.       – Ну что тут поделать? – улыбнулся он и пожал плечами. – У парня, в отличие от нас, есть детство.       Скарлетт, сняв очки, массировала переносицу. Хмурый взгляд Лайлы мог пронзить несколько дюймов стали, а Касс с Крисом многозначительно переглянулись.       – Меня, – медленно произнёс Арон, нарушая повисшее молчание, – одного это никак не удивляет?       – Народ! – Рена ткнула большим пальцем себе куда-то за спину. – Может, пойдём уже отсюда, пока лабиринт не выкинул что-нибудь ещё?       Позади неё прямой коридор лабиринта заканчивался мутной прозрачной дымкой, за которой виднелись легко узнаваемые черты школьного холла.       Ребята дружно рванули к выходу. Страх того, что, как это обычно бывает в фильмах, школьный коридор исчезнет у них перед носом, оказался отличным мотиватором. Даже раненные Мист и Арон не отставали от общего короткого забега. Шипя и ругаясь от боли, они уверенно держались в хвосте процессии.       Ещё метр. И ребятня гурьбой, падая друг на друга, вывалилась из небытия в коридоре третьего этажа, рядом с кабинетом математики.       – Мне кажется, – Скарлетт оставила безуспешные попытки выбраться из-под массы стонущих тел, – что предаваться размышлениям стоило здесь, а не внутри опасного лабиринта.       – Чем лучше мысль, тем позднее она приходит, – сдавленно отозвалась Рена и упёрлась коленями в спину лежащего на ней Арона. – Да слезь ты с меня, ящерица неподъёмная!       Пробучрав что-то себе под нос, парень, получив нужное ускорение, «колбаской» скатился на пол. Мист тем временем уже поднялся на ноги и, осматривая свои руки, глубоко вдыхал знакомый школьный воздух.       – То, что было в лабиринте, – он ухватился за руки Скарлетт и Касса, – останется в лабиринте.       Рывок, и кучка рассыпалась на составляющие.       – Действительно, – Арон провёл языком по вновь целой губе.       – Итак! – подскочила Лайла, мигом отряхиваясь от напольной пыли. – У нас есть вся информация, поэтому, – она обвела взглядом всех, оценивая общую готовность, – все идём в подвал!       Пустой этаж не приберёг для ребят никаких сюрпризов. Только негромкие разговоры и поскрипывание старого паркета раздавались по безлюдному коридору.       – Касс, я тут подумал, – начал Мист, как будто между прочим, – на счёт той вчерашней шутки. Ни я, ни я отсюда не хотели обидеть тебя, поэтому я хотел бы… – он умолк, поймав косой подозрительный взгляд Касса.       – Знаешь, – протянул мальчик, – когда ты пытаешься извиниться по-нормальному, это выглядит так, будто ты снова что-то задумал.       Мист быстро поменялся в лице. Извиняющееся выражение лица улетучилось, и теперь на его месте блуждала заговорщическая улыбка.       – Тогда погнали в лазертаг за мои карманные!       – Вот это уже больше похоже на правду, – важно кивнул Касс.       Закрепив это стратегическое решение рукопожатием, парень с облегчением вычеркнул из воображаемого списка квестов разговор с Кассом. Лайла подозрительно перевела взгляд с Миста на Рену, идущую рядом с ней.       – И как долго вы были знакомы? – с нажимом поинтересовалась она.       Небольшой отряд добрался до лестницы. Лайла и Рена шли последними, наблюдая за начавшими бурное обсуждение друзьями.       – Что-то около пары недель, – после недолгих раздумий ответила Рена и поняв, к чему клонит Лайла, слегка ткнула её локтем в бок. – Моя неотразимая харизма тут не причём – он уже был таким. А тебе бы у него стоило поучиться извиняться!       – Извиняться? – не поняла Лайла.       – Ну, если для тебя ложно обвинить подругу в очередном непонятном происшествии является нормой государственного строя, то…       – Ладно-ладно! – перебила её Лайла. – Я была слишком предвзята. Извини. Ну? Довольна?       – Более чем, – лицо Рены расплылось в широкой улыбке. – Видишь? Это не так уж и сложно.       Не встретив никого на лестнице, отряд попаданцев спустился к подвальной двери. Она была слегка приоткрыта. Благодаря тонкой щёлке между дверью и косяком, можно было увидеть таинственную темноту, поджидавшую гостей с той стороны. Словно приглашая войти, дверь медленно открылась полностью, скрипя плохо смазанными петлями.       – Там же будет просто зеркало, верно? – Арон напрягся, ощущая нечто знакомое в глубине подвальной темноты. – Ничего такого?       – Это было бы слишком просто, – произнёс Касс в последнее время полюбившуюся фразу.       – Мы так и будем просто стоять? – фыркнула Рена, скрестив руки на груди.       Едва различимый хвост бил по лодыжке, попадая в ритм с постукивающим носком ботинка. Лайла переглянулась со Скарлетт.       – У нас только один путь, – ровным голосом произнесла та.       – Верно, – Лайла собралась с мыслями. – Заходим!       Она успела сделать лишь шаг в сторону подвала. Дверной проём будто проглотил их. Обернувшийся Крис успел увидеть, как последние лучи быстро исчезают вдали. Освещение пропало, но ребята видели друг друга, будто сами стали источником света. При этом ни пола, ни потолка не было. Из кромешной тьмы плавно выплыло старинное зеркало.       Оно оказалось куда больше, чем помнил Мист. Огромная, несколько метров в высоту, серебристая гладь вмещала в себя отражение сразу всех семерых. Но те, кто были внутри зеркала, вовсе не походили на обычных школьников. Другая одежда, другой взгляд. Другая сила.       – Кажется, – быстрее всех привыкнув к левитации, произнесла Рена, чувствуя пьянящую магию, разливающуюся по телу, – нас возвращают к заводским настройкам.       – Но для чего? – с закрытыми глазами спросил Крис.       Уж очень быстро он отвык от постоянного контроля бурлящей внутри силы. Рядом с ним потягивался довольный Арон, наконец-то расправив свои драконьи крылья.       – Наконец-то! – Касс смерил взглядом сильно повзрослевших Миста и Скарлетт. – Вас такими видеть куда привычнее.       – Сочту это за комплимент теперешнему обличию, – Скарлетт отработанным кивком головы завела за спину тугой конский хвост чёрных волос с тонкой полосой седины.       – Это он из-за руки так переживает, – Мист с характерным шуршанием провёл по трёхдневной щетине ногтем большого пальца и обратился к Кассу. – Мне тоже привычнее видеть тебя с этой железкой, вместо мясной пятерни.       Лайла изумлённо рассматривала своё отражение в зеркале. Да, это определённо она. Та самая. Старше не более чем на десять лет. Но неужели простой в своём исполнении и отличный в своей практичности тренировочный доспех смотрится так странно при этом освещении. Или что тут вместо освещения?       – Хреново выглядишь, – хмыкнула слабо изменившаяся Рена, облетев Миста вокруг. – Старость всё чаще напоминает о себе?       – Стареть – обычное человеческое свойство, – улыбнулся Мист и пожал плечами. – Лучше скажи, можешь ли ты что-нибудь узнать из этой писанины?       Он кивнул в сторону зеркала.       – Конечно, могу! – возмущённо ответила Рена, будто у неё спросили формулу пищевой соли. – Тут вообще, судя по всему, игровой артефакт.       – Игровой?! – воскликнула Лайла. – Это у кого же такие игрушки?!       – Его действие временное, – не обращая внимания на крики за спиной, Рена обвела взглядом витиеватую ленту символов, вырезанных на дереве, – и само иссякнет к рассвету.       Рена протянула руку и почти коснулась деревянной рамы, как зеркало быстро отдалилось, превратившись в едва видимую точку вдалеке.       – Ну вот, просто взять его было бы… – Касс не успел закончить свою коронную фразу, как невидимый пол заходил ходуном.       Откуда-то сверху между ребятами и зеркалом рухнуло нечто огромное. Нечто живое. Звук дыхания чудовища уже вызывал боль в барабанных перепонках. Светящиеся во мраке угрожающим багровым светом змеиные глаза всё выше и выше поднимались над головами друзей, по мере того, как монстр поднимал голову. Медленно расправившиеся крылья, казалось, заслонили собой всё вокруг. Гулкий звук и дрож расходились от бьющего по полу хвоста.       – Не может быть… – тихо выдохнул Касс. – Дракон!       – Спокойно! – крикнул Мист, стараясь перебить бурчащий звук утробы дракона. – Это страж зеркала! Вынесем его, и дело сделано. Нам это под силу!       От его голоса всем стало немного легче. Лайла резко выдохнула, отходя от изумления. Касс сжал губы и взвёл ударную пружину винтовки. Арон подавил в себе первобытный страх перед силой. Теперь его внутреннее пламя требовало уничтожить врага, заставившего проявить слабость.       – Координация на мне, – начала Скарлетт, привычно приложив пальцы к ментальному тату на шее. – Никто не имеет ничего против ментальной магии?       – Эй! Я не… – начала Рена.       – Значит, – в глазах Скарлетт полыхнуло зелёное пламя, – прощения попрошу после.       Мгновение. Каждый из них теперь знал, кто-где находится, а в головах прозвучал спокойный голос:       – Принцип, как у войс-чата, только нельзя подслушать.       Рена скривилась и встряхнула головой.       – Это… Удобно! – моментально оценила Лайла и тут же перешла в режим командования. – Всем приготовиться к бою!       Арон взмыл под бесконечно далёкий потолок. Касс занял позицию чуть сбоку, создавая остальным пространство для манёвра. Скралетт и Лайла призвали своё оружие. Теневой меч и рапира из бледно-зелёного света взывали к действиям. Крис с лёгкостью настроился на потоки магии.       – Надеюсь, – Рена призвала свой лук, – ты не потратил свои драгоценные годы зря и научился чему-то более эффективному, чем россыпь искр и излишняя восприимчивость.       – Надеюсь, – Мист привычно раскрутил свой посох в правой руке, а между пальцами левой пробежали синеватые разряды, – тебя не придётся собирать обратно из магического тумана.       – Все готовы! – ворвался в их головы требовательный голос Лайлы. – В бой!

***

      В царившей полутьме Эклин сидел во главе стола, с мрачной улыбкой на лице соединив кончики пальцев. Его рука в драматическом жесте взлетела над игровым полем настольной игры. Чуть хрипя, он проговорил:       – Итак, спустя множество часов блуждания по таинственному лабиринту наши герои добрались до Проклятого зала. Что же за чудище ждёт их внутри этого зловещего места?       Эклин завершил монолог рассказчика и обвёл взглядом собравшихся за широким столом подземного убежища Рены. Кроме него и самой хозяйки подвальчика на хэллоуинские посиделки с настолками и кофе собралась небольшая компания.       – Просто блеск! – фыркнул Арон, швыряя карточку своего персонажа на стол. – Я что, сдох перед боссом?!       – Технически, – Крис бросил взгляд на карточку, – ты всё ещё без сознания.       – А что толку? – парень откинулся спинку стула. – Лекаря в отряде не осталось.       – Я могу ещё раз попробовать, – с хищной улыбкой предложила Рена, потянувшись за кубиками.       Крис в последний момент успел перехватить кости, не отрывая взгляд от карточки собственного персонажа.       – Может, не стоит? – высказал свои опасения Касс, глядя, как Рена старается дотянуться до парня, но ей мешает Арон. – Всё-таки, ты чуть не добила его первые два раза.       – С другой стороны, – попробовала успокоить Арона Скарлетт, – ты принял весь урон на себя, и мы можем двигаться дальше.       – Кстати, об этом, – Арон резко выпрямился и подозрительно уставился на Эклина. – Только у меня сложилось ощущение, что наш ГМ специально вынес меня из игры?        – Я тут совершенно не при чём, – отмахнулся Эклин, устанавливая на доску небольшую фигурку дракона. – Ты сам выбрал роль танка и очень активно врывался во все бои. И вообще, – он поднял взгляд на скептически настроенного Арона, – вы просто не спасли своего хила.       – Её засосало в какую-то воронку! – рявкнул Арон, скрестив руки на груди. – Как вообще её можно было спасти?       Говоря это, парень мотнул головой в сторону Лайлы, которая сидела в углу. В её руках был телефон, на экране которого был открыт маркетплейс. Бросив взгляд исподлобья в сторону ведущего, она недовольно бурчала:       – За моего друида заплатишь, душнила!       – Это всё кубы! – изобразив саму невинность, Эклин, положа руку на сердце, указал на свой набор игральных костей.       Скарлетт едва смогла удержать смешок. Слишком очевидно, у кого её братец перенял эту мимику. Признаться, она не ожидала эти отношения, но как-будто все к этому и шло.       – А тот взрывоопасный чёрт? – продолжал настаивать Арон. – Я даже вначале не понял, какого хрена ты вычитаешь у меня половину моего здоровья.       – Я почти прямым текстом намекнул, – терпеливо начал Эклин, – что он может взорваться. Вот вы, – он обратился к остальным. – Кто сразу это понял?       Из всех только Крис поднял руку.       – Видишь? Кто-то понял, так что продолжаем! – Эклин хлопнул, игнорируя подозрительный прищур Арона.       «Поверженный танк» перебрался на диван за спину к погруженному в книгу игрока Крису, обняв поперек живота. «Задрот» – шепнул Арон ему на ухо и, получив в ответ лишь слегка укорительный взгляд, уложил голову на плечо любимого. Так за игрой наблюдать было куда приятнее.       Чуть прокашлявшись, Эклин вновь заговорил зловещим голосом:       – Пройдя в последний зал, наши герои увидели, как из огромного сгустка тьмы к ним навстречу вышел чёрный дракон. От его шагов содрогался монолитный пол, а его ярко алые глаза внимательно следили за непрошенными гостями. Никто из героев не мог предсказать, когда спокойное дыхание древнего ящера превратиться в неудержимый огненный ураган. Как скоро стальные когти пронзят слабо защищённую плоть? Как быстро превратится в угли доблесть наших героев? Есть только один способ узнать!       Повисла тишина. Похоже, противник действительно трудный и атакой в лоб проблему не решить. Вдобавок, у них не было дееспособного танка. Прикинув, что по скорости она ходит первой, Скарлетт потянулась за игральными костями.       – Я начну, – она тряхнула кистью. – Использую «Призыв в бой».       С костяным стуком кубики прокатились по доске.       – Ого! – Касс удивлённо поднял бровь. – Почти крит успех.       Глянув на выпавшие значения, Эклин утвердительно кивнул.       – Аристократ Скарлетт успешно применяет «Призыв в бой», – прокомментировал он. – Плюс пять ко всем характеристикам всему отряду до конца схватки.       Компания одобрительно загудела.       – Отлично! У нас есть шанс прикончить его быстро, – в предвкушении, Рена потёрла руки. – Объявляю «Подготовку»!       Ещё один бросок – ещё одни приятные цифры.       – Чародей Дикой магии Рена применяет «Подготовку», – Эклин на секунду задумался, прикидывая бонусы. – Пропуск хода, гарантированный критический урон и плюс три к атаке на следующем ходу.       Следующим к кубикам потянулся Крис.       – Дракон может начать свой ход сразу после меня, – парень перекидывал кости в руке. – У него «Непредсказуемость», если судить по описанию. Пока он не начал, могу прикрыть щитами.       – Звучит, как план, – Касс грустно посмотрел на скромные значения очков жизни в своей карточке.       Рена тут же замахала руками.       – Не-не-не! – девушка даже подпрыгнула на пуфике. – Не будь занудой! Мы его вынесем-вынесем-вынесем… – ладони били по коленкам в такт словам.       – Ладно, – Крис пожал плечами, – но я предупреждал.       Отпустив кости в свободное путешествие по столу, он добавил:       – Кастую «Точку раскола».       – Ледяной шаман Крис применяет «Точку раскола», – тут же отозвался Эклин. – Дракон… – ему пришлось оторваться от мягкого кресла, чтобы дотянуться до кубиков, – не может сопротивляться, ледяные струи северного ветра указывают на слабое место чудища.       Касс неуверенно взял кубики.       – Сейчас я хожу, да? – паренёк вопросительно посмотрел на Эклина.       Тот величественно кивнул, и Касс начал размышлять вслух:       – Если мы не знаем, когда дракон сходит, то можно заставить сходить его сейчас.       Рена нахмурилась.       – А у тебя ещё остались обманки?       В последней схватке Касс очень активно тратил отвлекающие стрелы, стараясь заменить ими отъехавшего Арона.       – Да, осталась одна, – кивнул паренёк, начиная качать кости.       – Тогда давай, – кивнул Крис. – Заодно посмотрим, как сильно дракон бьёт.       Выдохнув, Касс бросил кубики.       – Стреляю обманкой подальше от нас, чтобы не зацепило.       – Маг-инженер Касс выстреливает из арбалета, и там, где стрела врезалась в стену, появилась яркая фигура человека в полный рост, – Эклин бросил свои кубики. – Герои видят, как дракон в ярости извергает из пасти адское пламя, обрушивая его мощь на магический мираж, – после короткой паузы, необходимой для подсчётов, он продолжил. – Спавшее пламя оголило выжженный камень. Сила дракона стёрла даже магический след миража. Само же чудище словно озарилось изнутри, подогреваемое собственным пламенем, а из ноздрей стали вылетать искры.       – Ясно, – Рена поджала губы. – Эта хрень нас с одного удара выносит.       – И мне кажется, что он сейчас сходит сразу после Скарли, – Крис уже давно заметил, что Эклин очень часто вкладывает план действий врагов в их описание, и это позволяло отыгрывать наблюдательность персонажей.       – Не сходит, – Скарлетт блеснула очками. – Использую «Тактическое преимущество» и отдаю ход Рене.       – Ха! – выкрикнула Рена, хватая кубики. – Кастую «Стрелу смерти».       Бросив их в стакан, она изо всех сил начала трясти его, прикрыв ладонью.       – По-лу-чай!       Кубики буквально швырнули в сторону фигурки дракона. Короткая дробь костей по доске, и вновь повисла тишина. Все ждали вердикта мастера, который тем временем пару раз кинул свои кубики.       Прикинув в уме цифры, Эклин наконец огласил результат:       – Дракон замахнулся когтистой лапой на Скарлетт, собираясь размазать её в лепёшку, но зря он поддался вызывающему блеску рапиры в руках девушки. Тёмный зал озарила фиолетовая вспышка, и с оглушающим треском чародейская стрела Рены угодила точно в указанное Крисом слабое место зверя, – с этими словами Эклин уронил фигурку монстра. – Именно так легендарный дракон подземелья был повержен, а наши герои получили свою заслуженную награду.       Последние слова монолога пришлось говорить на высоких тонах, так вокруг поднялся гомон.       – Ваншот! – Рена направила указательный палец в сторону Эклина и сделала «пиу-пиу».       – Фух! – громко выдохнул Касс. – Я уж думал, что сейчас все поляжем.       – Было рядом, – кивнул Крис, – но комбинация получилась хорошая.       – Отлично сыгрались, – Скарлетт встала из-за стола и с удовольствием потянулась.       – Просто прекрасно! – скривила губы Лайла и посмотрела на часы. – И ведь даже времени на ещё одну партию не осталось.       Все начали собираться и наряжаться в хэллоуинские наряды. Все, кроме Арона, который задумчиво смотрел в угол подвала. Там, чуть прикрытое шторой, стояло зеркало в красивой деревянной оправе. Потемневшие сколы и царапины на дереве, местами облупившаяся отражающая часть – всё это говорило о том, что зеркало довольно старое.       – Эй, ящерица, – Рена пихнула Арона в бок, выводя его из раздумий, – хватит дуться! Пошли!       Парень вздрогнул, будто от резкого побуждения.       – Давно у тебя тут это? – спросил он у Рены, не отводя взгляд от старинного зеркала.       – Это называется «зеркало», – она потащила Арона к выходу, – и оно тут уже второй год стоит. Да шевелись ты! Нас уже наверху ждут!       – А это разве не из-за него…?       – Да, из-за него, – Рена оглянулась через плечо. – Зато тот Хэллоуин был по настоящему весёлым, – её пальцы коснулись отметки на предплечье, которую она нарисовала цветными ручками по памяти. – Даже как-то обидно, что на утро всё закончилось.       На улице, в освещении тематически украшенных фонарей, компания ребят начала потихоньку расходиться. Касс, вежливо попрощавшись со всеми, пулей помчался к столпившимся возле угла школы младшеклассникам. Шумная ватага как обычно пришла раньше времени и теперь требовательным гулом призывала к расторопности одно из своих соратников.       – Помни! – прокричал ему вслед Эклин. – Учителю причитается половина собранных конфет!       – Угомонись! – закатив глаза, Скарлетт пихнула брата локтем в ребро.       – Ай! Да я же в шутку! – парень хихикнул, потирая бок. – Кстати, – он обратился к остальным, – а у вас какие планы на этот поистине волшебный вечер?       Рена пожала плечами.       – Дэмьен обещал мне безалкогольную версию своего спешла бесплатно если я притащу ему конфеты. Надеюсь, этого хватит, – она продемонстрировала на половину заполненную корзинку. – Да и вечеринка неплохой повод выступить соло. А то мы никак собраться в баре не можем.       Арон притянул Криса ближе положив руку ему на талию. За последние два года они притерлись достаточно чтобы решать конфликты на подходе – да и то, что Арон больше не жил с отцом помогало с его взрывным характером – и сейчас проходили конфетно-букетный период насколько это было возможно в хаотичной компании.       – Ночь ужасов, – объявил Арон. – Ну или скорее слегка страшных комедий, – они вместе улыбнулись понимая что больше одного-двух фильмов просмотрено не будет.       – Я с Реной, – Лайла подошла к девушке.       После приключений два года назад они сошлись на общей истории их альтернативных версий, но без того же багажа нашли способ восстановить дружбу детства.       – Мигель нас там уже ждет. Хорошей дороги, – она улыбнулась пока Рена отправила отправила воздушный поцелуй близнецам.       – И мы пойдём, – Мист изобразил мультяшное «пока-пока».       – Да, – кивнула Скарлетт, – нас ждут дома.       Пусть временные воспоминания из другой жизни почти выцвели, но одно из них ярким росчерком осталось в памяти обоих. Изумлённый взгляд отца, увидевшего их костюмы. Тепло объятий. Тишина освещённой уличными фонарями гостинной.       Отходя от школы, брат и сестра молча переглянулись. Они будут беречь это сокровище. За себя, и за тех, кого его лишили. Их силуэты, подсвеченные лампами из хэллоуинских тыкв, медленно растворились в лёгком, едва вылезшем из низин, тумане.