Слишком много шума из-за Изумрудной Звезды

      Ничто не предвещало беды.       Саша Сильверштейн, молодая химера лет примерно уже 20 с чем-то, и предположить не могла, что их коллективная работа над учебным проектом затянется на столь долгое время. А тем более то, что она сама, ещё несколько минут назад, устало бредущая домой, внезапно резко взлетит куда-то вверх, беспомощно болтая ногами в воздухе. Правда, взлетела она не по своей воле. А ведь обернись она назад чуть раньше, наверняка бы заметила зловещую крылатую и красноглазую тень, что бесшумно парила за ней вслед, подобно сове или летучей мыши. Но не будем её за это винить, слишком уж она устала от свалившегося на неё груза учёбы и одновременно работы над проектом, который необходимо было завершить в срок. Это и сыграло с мисс Сильверштейн злую шутку. Хотя в этой ситуации была палка о двух концах — побеги она на всех четырёх, это бы сейчас её вряд ли спасло.       Едва прошёл первый испуг и химера смогла более-менее осознать ситуацию, она была уже на достаточно приличной высоте. Чьи-то крепкие, сильные руки обвились за её тонкую талию, из-за чего она просто болталась как тряпичная кукла и была лишена возможности увидеть лицо своего похитителя.       — Помоги… — взвизгнула было побелевшая от ужаса Саша, но тут же её рот был зажат холодной трёхпалой ладонью. Каждый палец оканчивался острейшим когтем, которые пребольно впились ей в щеку.       — А ну, уймись. Не то хуже будет, — прошептали химере прямо в её пушистое кошачье ушко. Голос был женский, и в нём слышалась такая злобная ярость, что было понятно с первого раза — никто тут с тобой шутить не собирается.       Ну давай же, — судорожно стучало в белобрысой Сашиной голове, — хоть что-нибудь! Ну же!       А ведь только вроде что-то начало получаться!

***

      Пятый месяц тренировки.       Саша, наконец, перестала изображать из себя бедного несчастного монстра из другого конца галактики и приняла силу, как должное. Поэтому Мик решил попробовать научить сестру первичным навыкам боя.       Сделал иллюзию и попросил Саши по ней бить.       Вот она и запуляла по иллюзии ярко-зеленым шаром. Та рассеялась, а трухлявый пень, который служил основой, даже не пострадал.       Мик обошёл вокруг него.       — Эх, Саша, это не файрбол, а какие-то сопли… Твоя сила зиждется на силе природы. Поэтому ты должна не убивать, но созидать. Вот когда от твоего фаербола этот пень зацветет, тогда я пойму, что ты готова к следующему этапу.       — Но ты же убиваешь? — возразила обиженная Саша, — а я почему не могу?       — У меня сила Космоса, — ответил брат, — а у тебя сила Природы. Природа, тоже бывает, убивает, но она и созидает. Помнишь, когда ты оказалась во власти какого-то осьминога, только пожелала накормить беднягу… Хоп… и пирожок у тебя в ладони. Давай с начала.

***

      Но увы, ничего не произошло. Как назло…

***

      Заплаканная Эмма Сильверштейн восседала на диване в гостиной четы Холмсов, держа в руках чашку с уже остывшим чаем.       — Успокойтесь, мэм. Всё будет хорошо, — сочувственно произнесла Бонни Холмс. Она выглядела уже заметно получше спустя всё это время. На щеках играл румянец. В карих глазах появился здоровый блеск. Голос стал увереннее и твёрже. Правда, выражение её лица было серьёзным не по годам. Не всё ведь проходит сразу и бесследно…       — Значит, Саша вновь пропала, — задумчиво произнес Холмс, готовясь отбыть в Чертоги Разума, — а свидетели-то есть?       — Нет, — женщина-химера сокрушённо покачала головой, — никто ничего не видел и не знает. Она была одна в тот момент. Увы, и помочь-то некому.       — Ну-ну, не надо расстраиваться, — отозвался Люпен III, — спасем Сашу. Точно спасем.       — Что же я за мать такая? — всхлипнула Эмма, — вечно ужасы сыпятся на мою деточку, а я… я…       — Не надо, — Джиген подсел к Эмме и приобнял её за плечи, — я вам клянусь, что Сашу вызволим, где бы она сейчас не находилась…       — Я с вами! — высказалась Бонни.       — Я бы не советовал тебе, детка, — Шерл вынырнул из Чертогов Разума, — я и мама не хотим, чтобы с тобой что-нибудь случилось.       — Просто… понимаешь, папа: я надеюсь, что это будет мой шанс — искупить всё зло, что я причинила другим людям, — с этими словами юная мисс Холмс опустила голову.       — Используем её как компьютерную ищейку, — предложил Люпен, — пока мы будем наматывать километры, она будет искать и сопоставлять факты.       А теперь надо объяснить, как Люпен и Джиген оказались вновь замешаны в новое дело. Как только Сашу спер неизвестно кто, Джорджина подняла тревогу. И первым делом пригласила новоиспеченного отца и его приятеля. Позже должен был появится Мик, но поскольку Джо сообщила ему кое-какие догадки, то она не сомневалась, что Меллоун тут же примется за расследование.

***

      — Вот она, — крылатый, синекожий и рыжеволосый монстр величественно вышел из тени, держа в объятиях обмякшее тело молодой химеры. Это была сама Демона — та самая гаргулья, которая тысячу лет назад решила предать людей, которым её родной клан столько лет верно нёс службу. Но что-то пошло не так в её безупречном плане, и в результате она осталась одна-одинёшенька на целые столетия. Ни один год копились в ней обида, боль, и главное — ненависть ко всему роду человеческому, из-за чего Демона в итоге стала опаснейшей гаргульей на свете.       Ей навстречу вышла самая хитрая и пронырливая сучка, которая всегда грабила Люпена III, пока тот был вором — Фуджико Минэ. Она не могла никак простить, что идеальный план по продаже серых клеточек гениального вора* приказал долго жить, поэтому она решила помочь некому профессору с его зловещщими и ужассающщими планами.       — Оно не умерло? — опасливо спросила Фуджико, приближаясь к гаргулье. На мисс Минэ был черно-красный комбинезон, а в руках она держала биту.       — Нет, она жива, — ответила гаргулья, — просто пришлось хорошенько стукнуть её по башке, чтобы прекратила рыпаться. Дерзкие нынче дети пошли! Никакого уважения к старшим!       — То, что она жива, это хорошо. Теперь только надо разузнать, где эта звезда…       — Даю слово, она отдаст нам Звезду как миленькая! — Демона коварно улыбнулась, обнажив по-вампирски острые и белые клыки, — уж я об этом позабочусь!       — Она кажется очень упрямой, — Фуджико потыкала наманикюренным пальчиком химеру в бок, — как бы она не взбесилась. И Звезду не отдаст еще.       — Не отдаст — так заставим! — рыкнула Демона, заставив воровку отступить назад, — ежели будет упираться, то я ей такое устрою — по другому запоёт. К тому же, как-то сомнительно, что эта малявка долго продержится.       — Не знаю, — Фуджико достала влажные салфетки и брезгливо протерла пальцы, — не доверяю я таким тварям… хвостатым…       — Просто скину её с крыши, как только звезда будет у нас, — пожала плечами гаргулья, — видите ли, я успела навести кой-какие справки насчёт этой зверюшки. И будьте уверены, ей есть кому наябедничать!       — Трупы, — назидательно подняв палец, проговорила воровка, — не разговаривают. Когда звезда будет у нас, то ябедничать некому будет.       — Что ж, я пока устрою нашу гостью в её… ха-ха… персональном номере, а вы можете всё обговорить с тем профессором, — с этими словами Демона грубо взвалила Сашу на плечо и направилась к старинной каменной лестнице, ведущей в мрачный и холодный подвал.       — Сейчас я этим и займусь, — ответила мисс Минэ.

***

      Безмозглая, наивная человечья самка! Размечталась, что я просто так, задаром отдам тебе Звезду?! Как бы не так! Наверняка это как раз то, что не хватало мне! Уж я найду ей применение, да такое, что человеческий род наконец-то сгинет с лица Земли на веки вечные! Да! Грядёт новая эра — ЭРА ГАРГУЛИЙ!

***

      Бедная глупая гаргулья. Она думает, что получит звезду и смоется с ней? Как бы не так. Профессор собирается использовать твою силу, милочка. Поэтому ты никуда не полетишь, а будешь вечно выполнять приказы профессора, а потом и мои.