Мэирун

Дэмуса раздражало присутствие на его корабле такого количества народа. После гибели его планеты он стал сторониться разумных, ни с кем не общался, не заводил друзей и привязанностей. Стремясь выжить любой ценой, лишь заключал сделки и брал разовых партнеров как для бизнеса, так и для секса. А сейчас пассажиры всю дорогу старались навязать ему общение, делали какие-то предложения и намеки. Мэир сразу же подсчитал прибыль – ноль, так зачем вникать в то, что они ему пытаются навязать? Избегал общения с ними весь путь до ближайшей планеты. Там он планировал заправиться, закупить припасов и отправиться дальше. Все сделал, как и планировал, собираясь уже улетать, но внезапно нарвался на еще одного пассажира, которому нужно было срочно покинуть планету. Молодому незнакомцу и Дэму было как раз по пути, и он согласился взять его на борт. Обговорили оплату и полетели дальше. Теперь корабль Дэмуса напоминал капитану общежитие, где все слонялись без дела по коридорам корабля и раздражали его еще больше, зовя мэируна то на совместный обед, завтрак или ужин. Меньше всего ему хотелось есть в присутствии всех этих людей и слушать, о чем они говорят. Дэм ссылался на вечную занятость и ел в одиночестве. Наконец добравшись до запланированного места встречи, он ушел, даже не попрощавшись с пассажирами, рассчитывая на то, что, когда вернется, их уже не будет корабле. Оплату они произвели еще до посадки, так зачем еще все эти прощания? Да и мэирун опаздывал, ведь та аномалия задержала его в пути на несколько дней. Дэмус боялся, что заказчик передумает и найдет другого пилота. Но работодатель его дождался и поручил перевезти три ящика контрабандного груза через шесть систем, доставить в целости и сохранности груз. Платил щедро и даже сразу перечислил аванс. Дэм радовался как дитя. Такого заказа он ждал уже давно. Плата большая, а работенка – тьфу. Для такой работы у него на корабле имелся секретный отсек, в котором все, что бы ни поставил, становилось невидимым. И никакие проверки любыми технологиями не выявили бы наличия там чего бы то ни было. Разместив груз, он вернулся к себе и хотел было уже улетать, но… внезапно оказалось, что пассажиры никуда не ушли и дожидались его на корабле. – Почему вы все еще здесь? – недовольно спросил он их. – Мы летим с тобой дальше, капитан, – заявила за всех Ларри. – Почему? Вы оплатили свой проезд только до этой планеты. – Я сходила в приют, он не подходит мальчику. Там ужасные условия и одни инопланетники. Ни единого человека, понимаешь? Как Мэйн будет там жить, не зная других языков? – Выучит, не вижу ничего плохого в том, что там нет людей. Я больше не его опекун, таков был уговор. – Но… – Никаких "но". Точка! – не сдавался Дэм в споре с девушкой. – Как пассажир при достойной плате можешь летать со мной сколько хочешь. Но Мэйн станет твоим подопечным – это мое условие. Дальше решай сама. Остальные же пассажиры заявили, что с этой планеты кораблей к ним домой вообще нет и никогда не было. Пришлось смириться со всем и продолжить путешествовать вместе. Дэм доставил груз вовремя, даже прилетел на день раньше, пришлось ждать заказчика. Потом все прошло гладко, заказчик был доволен и даже чуток доплатил. Кроме всего прочего, Дэм нашел еще один хороший заказ. Всего-то необходимо доставить кейс на планету и передать лично в руки получателю. Да и от последнего пассажира все-таки получилось избавиться. А остальные, снова заплатив за проезд, продолжили путешествие вместе с ним. Почти месяц пути, но наконец-то корабль Дэмуса прибыл на нужную планету. Дэм почему-то нервничал, то и дело посматривая на комм, сверяя время. Заказчик опаздывал. Закралось какое-то нехорошее предчувствие. Что-то должно произойти или произойдет, если не с мэируном, так с этой планетой. Такого раньше никогда не происходило, парень был везучий и почти никогда не попадал в неприятности, но сегодня на душе стало тревожно, слишком тревожно. Дэм решил проверить Мэйна по рации, а что? Вдруг это опять аномалия… Ведь судя по словам подростка, он как радар для нее. Но Мэй был в порядке и не имелось и признака паники. Значит, не аномалия, и это хорошо. Дэмус ждал, нервничал, но продолжал ждать. Прошло полдня, а заказчик так и не появился. Мэирун хотел уже отказаться от затеи его дождаться и решил уже вернуться на корабль и вскрыть кейс, чтобы узнать, что там, раз он теперь ничей. Любопытно ведь. И при развороте к входному люку его кто-то окликнул: – Эй, ты ведь меня ждешь? Давай быстрее в корабль, заводи двигатели. Такой наглости он не ожидал, но тревожное чувство внутри требовало как можно скорее покинуть планету, что он, прихватив нового попутчика, и сделал. Когда они уже покинули систему, он все-таки спросил у молодого темноволосого незнакомца: – Что случилось? Почему ты настолько опоздал? – Прости, кто же знал, что эти люди захотят меня убить… – Какие люди? Ты сел на мой корабль и тебя хотят убить? Ты должен мне все рассказать, а я уже буду решать, что с тобой делать дальше. Для начала представься. – Меня зовут Этони Брайс. Я научный сотрудник межгалактической лаборатории, занимающейся различными проектами. Секретными. Одним из них является изучение аномалии и ее влияние на живой мир вселенной. Ну, однажды мне стало кое-что интересно, я взломал центральный сервер этой лаборатории и узнал много чего увлекательного. Кейс, который ты мне привез, с образцами аномалии из разных частей галактики. Его, естественно, везли в нашу лабораторию, но я с наемниками перехватил кейс, чтобы самому исследовать, а уж потом решать – передавать эти данные межгалактическому совету или нет. – Ты украл у самой влиятельной компании какие-то образцы? С ума сошел? – возмутился капитан. – Да еще приплел сюда мой корабль и меня с пассажирами? Ты понимаешь, что подставил меня и всех, кто сейчас на моем судне?! – Прости, так получилось. Кто же знал, что вместо переговоров они захотят меня убить? – Ты идиот! – Знаю. Я тянул время, понимая, что кейс у тебя на корабле, и ты, не дождавшись меня, скорее всего улетишь. Это дало бы мне время, но они просто открыли огонь. Пришлось убегать в доки и на ходу искать твой корабль, хорошо, еще минилаборатория не пострадала в перестрелке и образцы все еще у тебя, – сказал Дэмусу Этони и открыл свой небольшой кейс, проверяя его работоспособность. – Это настолько важно для тебя, что ты поставил на кон не только свою жизнь, но и наши? – Да. Разве ты не понимаешь, что это важно для всех без исключения жителей вселенной? Наша с тобой жизнь ничто по сравнению с тем, сколько еще миллиардов убьет аномалия, если мы не найдем способ ее остановить! А межгалактическое правительство все скрывает. Одни тайны и недомолвки. Даже для работников лаборатории сплошные секреты. Реальный доступ к исследованиям был только у троих: у начальника и двух его помощников. А все остальные делали только свои куски, да еще такие, что никак не свяжешь с аномалией. – И что такого секретного ты узнал на том сервере, раз так всполошился? – Ну… – Говори, раз втянул меня в это все, иначе… – После аномалий есть выжившие, наверное знаешь об этом? – загадочно подмигнув, спросил Дэма Этони. – Допустим, знаю, и что с того? – Так вот, те разумные, что встретились с аномалией и пережили ее, получили кое-что. – Что? – заинтересовался Демус, ведь он был одним из них. – Способности, но у каждого разумного они разные. Но так или иначе, связаны именно с аномалией. Понимаешь, о чем я? – Нет. – Если они соберут их всех, то смогут найти способ управлять ею. И нами всеми… Там был один секретный файл… с именами выживших… И среди них есть и твое имя, капитан. И еще какого-то Мэйна Риада. Они вас ищут… выживших, чтобы управлять, используя вас, не только аномалией, но и всей вселенной, понимаешь? – Ты что-то недоговариваешь, Этони. Говори, или я выброшу тебя прямо сейчас в открытый космос. – Ладно-ладно, в списках есть еще и мое имя. Я тоже пережил нападение аномалии несколько лет назад, но тогда… она практически никого не убила, а появилась и исчезла. Все произошло настолько быстро, что мало кто чего понял. Об этом вообще нигде не упоминалось – умолчали. – И? – Наших работников раз в год проверяют медики, они нашли в моей крови что-то там… Мне, естественно, ничего не рассказали, но стали относиться по-другому. Я стал замечать слежку, потом нашел прослушку в своем комме и еще много странного. Мне стало интересно, вот я и рискнул… Я отличный хакер, могу взломать что угодно и вообще с любой техникой на «ты». Я тебе пригожусь в команде. Не пожалеешь. Мы ведь теперь в одной лодке, сам понимаешь. – Как ты меня нашел? – начал злиться Дэмус, вываленная информация стала не только раздражать, но и напугала до смерти. Лучше такое не знать, крепче бы спалось. – Я искал наемника, доставляющего грузы, не спрашивая о законности сделок, так вышел на тебя. Мне повезло выйти именно на такого, как я сам. Сразу подумал, что мы отлично сработаемся. У тебя есть корабль, а у меня отличные мозги. Вместе мы решим что и как и прогоним эту аномалию из наших галактик. Осталось только найти Мэйна Риада. – Я тебя высажу на ближайшей планете, делай что хочешь. Не смей меня втягивать в это, слышишь? – Ты ничего не понял из того, что я сказал? – Мне плевать на тебя, галактики и разумных. Меня интересуют только деньги. Я даром никому ни в чем не помогаю. А у тебя их нет, так что ты безбилетник и должен покинуть со своими сказками мой корабль как можно скорее. И подростка я тебе не отдам, не ломай судьбу мальчишке, – возмутился Дэм и стал в уме прикидывать, где высадить этого выскочку. – Стоп, о каком подростке ты говоришь? Мэйн, да? Он у тебя на корабле? Молчишь? Значит, «да». Как же мне повезло с тобой, Дэм. Ты чудо! – Теперь ты меня не слышишь, парень. Я же сказал, что ты сойдешь, скажем, вот на этой планете, я как раз захожу на посадку. И все, дальше наши пути разойдутся навсегда! Я так сказал, и точка. И кейс свой забери, – ответил Брайсу мэирун и всучил тому его же груз. – Я даже платы с тебя не потребую за доставку, только свали. Вот только дальше произошло что-то необычное. При заходе на посадку обычно запрашивают номер лицензии пилота и цель посещения планеты, а тут начали задавать слишком много вопросов, тянуть зачем-то время… А внизу в доках началось движение. Много-много разумных зачем-то бежали в доки… словно готовились захватить какого-то преступника. – Черт! Дэм, что ты творишь? Ты мне не поверил, видишь? Они сейчас нас всех арестуют… – Твою ж... – разозлился на весь мир Дэмус, сделал резкий разворот и рванул вверх. Чудом, но им удалось покинуть эту звездную систему. – Теперь мы нигде не сможем сесть, чтобы не быть арестованными и доставленными в межгалактическую лабораторию в качестве испытуемых зверюшек. А ты мне не поверил, что на нас троих у них свои виды, – еще раз «сыпанул соль на рану» Этони. – И во что вы нас втянули, молодые люди? – спросил вошедший в каюту пилота Торн. – А что ты слышал перед тем, как сюда вломиться без разрешения? – холодно поинтересовался у него Этони. – Только пару твоих последних предложений. Что-то про зверюшек и арест. – Твою ж… Про вас с Ларри я совсем забыл, – расстроился Дэм. – И как их теперь высадить хоть где-нибудь? – Смотря сколько у тебя есть топлива. Далеко от этих галактик есть обжитые планеты, которые не входят в межгалактический совет. – Ну, несколько систем мы перелетим… а вот потом… все закончится. Прибить бы тебя за твои выкрутасы, Тони. Хотя стоп. Та станция, на которой мы уже были, она вроде по пути, если там по-прежнему тихо, можно пополнить припасы и набрать топлива про запас, – вспомнил Дэмус место, где можно хоть что-то перехватить перед долгим полетом. – Та, которую скушала аномалия? – Именно. До нее точно всего хватит, а вот потом... Рискованно. Если на ней уже кто-то есть из правительства или военных, то нас там и повяжут. – Что случилось? Почему мы не сели на планете? – в каюту пилота вошла Ларри и подозрительно посмотрела на всех там присутствующих. – Так уж вышло, – попытался оправдаться Этони, стараясь не выдать всех подробностей происшествия. Ведь девушка и Торн в это оказались втянуты по его вине. Ларри прошла через всю каюту и остановилось возле Торна, доверчиво заглянула в его глаза и спросила: – Дорогой, что случилось? – Вы все-таки спелись? – удивился Дэмус, глядя на новоиспеченную парочку. – Я думал, наш правильный медик не такая. Хотя… невинное личико и забота о всех несчастных во вселенной могут быть обманчивы. – Что ты имеешь в виду? – возмутилась девушка, зло сверкнув глазами в сторону капитана. – Что значит, такая или не такая? Я честная девушка, свободная и имею право влюбляться в того, в кого пожелаю. – А я разве против? Люби кого хочешь, хоть аномалию. – А, поняла. Ты думал, что я пристала к тебе и твоему кораблю из-за тебя? Тоже мне, герой-любовник! – Ничего я не думал. Тебе нужен был мой ребенок, такой бедный, больной и беззащитный. Или ты, возможно, знала, кто он и какую ценность имеет? – парировал Дэмус слова девушки как мог. – О чем это вы? – вмешался в их разговор Торн. – Мэйн не простой ребенок? – Да хватит вам всем, – попытался остановить надвигающийся скандал Этони. – Ревность, дети… и прочее. У нас тут другая проблема нарисовалась. – Какая? – заинтересовалась Ларри. – На всех планетах и системах, входящих в межгалактический совет, нас попытаются арестовать. – За что? – спросили Ларри и Торн в один голос. – За вашего Мэйна тоже. Он им нужен, а вы пойдете как соучастники за его укрывательство, – попробовал перевести все стрелки на подростка Брайс, решив пока умолчать, что именно он всех на борту корабля Дэмуса и подставил. – Зачем им больной ребенок? – Именно из-за его болезни. Перед тем как терять сознание, он видит аномалию. А это значит, что правительству он необходим, чтобы прогнозировать, куда дальше пойдет аномалия, кого эвакуировать и где. Риад как радар для них. Естественно, они запрут Мэйна в клетке и будут параллельно изучать парня и его способности. – Нет! Так нельзя с бедным мальчиком! Я не позволю посадить его в клетку. Значит, ему нельзя теперь в приют? – и веря, и не веря в слова Этони, сказала Ларри и с вызовом посмотрела куда-то в обзорное окно корабля. – Именно. Поэтому мы все теперь вне закона. И это ОН нас во все это втянул! – сдал Брайса Дэм и указал на него пальцем. – Все было хорошо у всех нас, пока он не поднялся на борт моего корабля. А я-то обрадовался, легкая работка и большие деньги, а по факту, мне так и не заплатили, да еще втянули в разборки с правительством. И теперь вы все застряли на моем корабле и не можете сесть ни на одну из этих планет. – Почему это? Если это ОН виноват, давайте его сдадим властям, и все, – высказался Торн и вцепился в руку Ларри, опасаясь наверное что их могут разлучить в любую минуту. – Все не так просто, как кажется. Мы знаем то, что они скрывают, а это уже вина. Поначалу за мной только наблюдали издалека, а после появления Этони теперь требуют сдаться. Его поступки разворошили «спящих пчел», выдали его намерения и натолкнули на мысль о том, что он все знает. Сидел бы тихо в своей лаборатории и мы бы продолжали жить как обычные люди, хоть и под надзором. А теперь что? Я даже не представляю, что делать дальше и как выбираться из всего этого дерьма. – А если сдаться? Что они нам сделают? В чем публично обвинят? – внесла свое предложение Ларри. – Найдут в чем. И в первую очередь, отнимут у тебя Мэйна. А тебя или убьют, или запрут в тюрьме до конца твоей жизни, Ларри, – зло ответил девушке Дэмус. Задавая такие вопросы, эта особа его бесила еще больше. Вряд ли кто-то будет в чем-то разбираться. Нужных изымут, остальных ликвидируют, что здесь непонятного? – Дэм, твой план про ту станцию не так уж и плох. Если там никого, быстро залетаем, берем под завязку всего и валим. Потом вылетаем в галактику, где нет влияния совета, и все в дамках. Все будут счастливы. Ларри с Торном и Мэйном смогут там начать новую жизнь. Я займусь наконец изучением образцов аномалии, а ты, Дэм, продолжишь работать наемником в тех системах. Идеальный же план и счастье для всех, – стал всех убеждать в своей правоте Этони. – Я даже однажды смогу заплатить тебе за твою работу по доставке мне образцов. – Хороший же план, а? Я за, – поддержал Брайса Торн. – Я – как решит Торн, – высказала свое мнение Ларри. – Если он "за", то и я "за". Мальчику нельзя в клетку. – Да ну вас… – тяжело вздохнув, сказал Дэмус. Он был хозяином своей жизни более ста лет и на своем корабле капитаном, а теперь? Им командует каждый, задают тон и решают большинством голосов. Он не привык к такой жизни, да и не говорил столько за последние сто лет, сколько за последнее время. Привычная жизнь рухнула, когда он согласился взять злосчастный груз на борт своего корабля. Теперь придется рисковать своей жизнью, кораблем и всем, что так дорого. – Так что, капитан, летим? – спросили его все присутствующие. – Вы хоть понимаете, что это опасно? Там нас уже могут ждать. Там ведь не дураки, понимают, что та станция единственное место, куда мы можем приземлиться. Да и в гипере могут понаставить ловушек, а лететь в обход у меня не хватит топлива. – Надо рискнуть! Это единственный выход, – подписались все под почти смертным приговором. – Уговорили, рискну. Но если что-то пойдет не так, потом не вините меня за собственные ошибки. Как же хорошо было одному без всех вас… Я делал что хотел, всегда рассчитывал только на себя, а тут вы свалились на мою голову, возложили ответственность за ваши жизни и требуете… требуете, требуете. – Привыкай, капитан, у тебя есть теперь команда. – Ученый и хакер – это я, Этони Брайс. – Медик и ученый – это я, Ларри Сайд. – Механик и техник – это я, Торн Котс. – И ваш радар аномалий – это я, Мэйн Риад. Вот так наемник Дэмус приобрел команду, пассажиров и будущих друзей на своем небольшом корабле. Вместе они попытаются покинуть недружелюбную часть вселенной, выжить и начать где-то там очень далеко новую жизнь. Получится ли у них все это, жизнь покажет.