Убийственная связь

Очередная подворотня, темень которой не сулит ничего хорошего тому, кто попадет в неё в неверный час. Ещё немного, и это уже будет отставание от графика, чего Кроули очень сильно не любит и никогда не любил, а сегодняшнее задание какого-то непонятного органа решило, что хочет опоздать на собственную смерть. Так дела не делаются. Да где же ты там, блять, застрял?! Всё и всегда должно быть по распорядку. До сего дня оно так и шло: график у цели был ровный и не менялся, Кроули предусмотрел все пути отхода. Осталось, по сути, самое простое. После стольких лет в практике сам факт убийства был действительно не самым сложным. Ну наконец-то. Мужчина как всегда пьян, почти до беспамятства. Как и всегда, решает срезать путь через район с более молодыми и доступными девушками по сравнению с его собственной женой. Мистер будущий номер 78. Кроули сейчас уже не важно, как его зовут. Важно лишь то, что темнота отлично его скрывает от ничего не подозревающего бедолаги. Тонкая проволока врезается в кожу на шее почти также легко и банально, как нож в масло... Возможно, только чуть-чуть подмерзшее масло. Всё-таки стоит учитывать плотность. Как обычно, без следов его ДНК, намёков на наличие орудия убийство где-либо поблизости, ведь медь всё ещё отлично растворяется в азотной кислоте. Никаких отпечатков, во-первых, собственно, из-за перчаток. Во-вторых из-за того, что по своей комплекции Кроули редко применял физическую силу и работал руками. Вероятность ошибки пусть и мала в таких случаях, но всё ещё сохраняется. 25 секунд. Долговато, но неудивительно: мужик в юношестве занимался плаванием. Большие легкие, которые уже никогда не будут работать. Дело за малым: спрятать тело поближе к мусорным бакам, крысы немного помогут ему в его работе, достать кошелек, чтобы детектив тугодум, который отвечает за этот район, списал всё на ограбление, и можно возвращаться домой. 78 душ на его одну. Их могло бы быть и больше, но дело в качестве, а не в количестве. Кстати говоря о качестве... - Если ты хотел посмотреть, то я мог бы устроить тебе демонстрацию на манекенах или чем-то подобном. Не стоило приходить сюда, ангел. Особенно, когда твой парфюм слишком выделяется в этой тёмной обители. Пламя с его зажигалки отражается в стеклах собственных очков, пока он прикуривает, даже не глядя на фигуру стоящую поодаль, чей силуэт подсвечивается ближайшей неоновой вывеской ярко-красного цвета. Незнакомец вздыхает. Кажется, он будет снова недоволен тем, что и в этот вечер старый знакомый его опередил. - Ты снова уводишь мою цель, демон. Но я могу предложить компромисс. Светлые кудри приходят в движение, когда мужчина делает шаг вперёд, выходя из уютной красноватой тени. Когда-то Фелл действительно хотел быть детективом, оберегать этот город. Ровно до тех пор, как узнал, что мир не делится на чёрное и белое, а состоит преимущественно из серых пятен. Какие-то пятна настолько темны, что сколько не три, светлее они не будут. Что бы они не делали, грехи не замолишь. Тогда почему бы не сделать это с наименьшими потерями? Его прозвали "ангелом" в кругах киллеров. У мужчины не было друзей, но он выделял для себя тех, с кем можно было договориться. Лёгкий шорох сопровождает перчатку, покидающую его ладонь. Фелл достаёт телефон и делает фото со вспышкой, чтобы отправить заказчице. - Я бы сделал это по-другому. Он слегка улыбается, видя, как на его счёт поступает оговоренная сумма денег. Кроули приподнимает бровь, делая затяжку, и он продолжает. - Здесь неподалёку отличный подпольный стриптиз-клуб. Я бы дождался того момента, пока жертва была бы максимально расслаблена. Подмешал бы небольшую дозу яда, попросив девочек угостить его от меня. Затем снял бы ему любую танцовщицу и просто засекал время. Он бы отрубился в процессе танца. Девушка бы пожала плечами и оставила его. Тогда я бы зашёл в кабину, сделал фото и преспокойно пошёл на следующее свидание со смертью. Но леска... - кудрявые светлые волосы снова приходят в движение, когда он качает головой. - Ты слишком рискуешь. Посмотри на мышцы его шеи. Если бы не твоя история убийств и отработанная хватка, он бы с лёгкостью приложил тебя о стену. Тебе чертовски повезло, Кроули. Фелл тянется к наружному карману костюма, чтобы выудить пальцами сигарету. Ему требуется всего несколько шагов, чтобы оказаться достаточно близко. Втянутые щёки демонстрируют линию чётких скул, когда он прикуривает от сигареты киллера. Сегодня он впервые оказывается так близко, но ему любопытно. Кроули коротко пожимает плечами. - И я, конечно, люблю смотреть и ждать, но не в контексте работы. Где же адреналин, ощущение погони и риска? У нас с тобой разные... интересы, ангел, лишь результат один. Они редко оказывались настолько близко к друг другу, но каждый раз наполнял его тело и разум каким-то изголодавшимся ожиданием и невозможным любопытством. Кроули знает об ангеле не так уж и много: какие-то факты из биографии, которые даже сложно назвать правдивыми, его методы и, собственно, цепочка особо запоминающихся убийств, которые тот совершил, набор запахов, предположительно любимую цветовую гамму, прозвище, которое придумал сам (ну или первый начал использовать, не столь важно), и имя, которое редко произносил, частично не веря, что кто-то мог бы назвать так своего сына. Фелл щурится, нарочно выдыхая кольцо дыма в лицо коллеги, наполовину скрытое очками. Почему-то дым, едва касающийся щёк Кроули, совсем не пахнет табаком. Наоборот, от него веет чем-то сладким, но вместе с тем чистым. Чистота всегда была ангелу к лицу. Кроули уже и не вспомнит четко, как они познакомились и когда, потому что в области их работы такое просто не обсуждается. В кругах, к которым они принадлежат, общению между "коллегами" просто нет места. Казалось бы, через все... года они стали исключением из правил. Не друзья, не то чтобы прямо коллеги, которым можно было бы пересечься на корпоративе, но что-то большее, чем просто знакомые. Опасно. Вполне подходяще для Кроули. - Спасибо, что сделал за меня всю грязную работу. Было приятно снова сотрудничать. Фелл кивает на прощание, отступая на шаг назад. Кроули отправляет окурок на землю. - Говоришь, знаешь отличный подпольный клуб? Фелл одаривает его удивлённым взглядом через плечо. - Не хочешь... Отметить - не самое подходящее слово, но все же. Он в любом случае пойдет сейчас выпивать. Домой или в клуб, не так уж и принципиально. Просто чтобы заставить вечно напряженные мышцы отдохнуть хоть немного. Для Кроули давно уже не существует вопросов морали: работа есть работа, и его вполне она устраивает. Но всегда надо быть начеку - это утомляет. Он уже почти привык не замечать, что отпускает часть контроля всего, что его окружает, только когда рядом оказывается этот "святоша". Чёрт, если Азирафель будет тем, кого его закажут, когда-нибудь, то он вряд ли расстроится. Просто не сможет найти в себе сил и доверится в этот момент. Главное, не начать исповедоваться, а рядом с Феллом иногда так хотелось. Сигарета тлеет в пальцах светловолосого мужчина, когда тот разворачивается и кивает. - Я угощаю. Лёгким кивком Фелл предлагает Кроули следовать за ним. - Через пару часов у меня встреча, так что я не займу тебя надолго. Не зная Фелла, можно было сказать, что он извиняется. Он не может отказать себе в удовольствии бросить взгляд через плечо, наблюдая за тем, как на мгновение тонкие губы Кроули накрывает ухмылка. Мне нравится запах его сигарет. Хотя раньше я не думал, что мне вообще может понравиться что-то, связанное с ним. Фелла знают во всех клубах города. Пароль позволяет ему без лишних вопросов войти и в этот клуб. - Позволь познакомить тебя с девочками. они не кусаются. Конечно, они не кусаются. Ведь тогда я с радостью укушу их в ответ, но им это уже не так понравится. Светловолосый кивком приветствует своих знакомых. Они с любопытством смотрят на его спутника, перешёптываясь и привычно направляясь следом за теми, кто всегда ходит на грани жизни и смерти. Аз выбирает дальний диван с не очень яркой неоновой подсветкой и жестом приглашает Кроули занять диван напротив. Девушки тактично присаживаются по краям их диванов, ожидая дальнейших распоряжений. - Чем я могу тебя угостить? Его голос лишь немного отражает волнение, которое он пытается подавить, устраивая ладонь на коленке девушки, которая тут же подсаживается ближе и перекладывает ладонь Фелла на талию. Кроули отвечает почти машинально. - Вино. Красное. Думаю, ты хорошо в них разбираешься. Не стоит брать что-то крепче в его компании. За вкусом вина определить наличие в нем яда несколько проще, чем в напитках покрепче. Вряд ли ангел попытается его прикончить... сегодня, но всегда следует ожидать волонтёров в этом проекте. - Ты меня сегодня прямо поражаешь, ангел. Никогда бы не подумал, что ты тут завсегдатай. Дамы тебя знают и достаточно хорошо, судя по всему. Он не удостаивает вниманием девушку сидящую рядом с Феллом, лишь отмечает аккуратные пальцы на ее талии. Свою спутницу он с лёгкой ухмылкой на губах изучает ничуть не дольше, скользя взглядом сквозь стёкла очков, которые он не так часто снимает на людях. Решив что-то для себя самого, он протягивает в её сторону ладонь. - Энтони. Своё имя можешь тоже придумать. - Мишель. Девушка коротко пожимает ладонь Кроули и вопросительно смотрит на Фелла. - Бордо, милая. А мне как обычно, розовое. Мишель кивает и удаляется, улыбнувшись ему напоследок. Фелл усаживает девушку, сидящую рядом, себе на колени, всё ещё приобнимая за талию. - Но ведь Энтони - твоё настоящее имя. К чему смущать девушку. В его голосе слышен мягкий укор. Девушка устраивает локоток на его плече, внимательно разглядывая Кроули. - Не так часто ты приводишь сюда своих коллег, - замечает она, поворачиваясь к Феллу, приобнимая его за шею. - У меня же должны быть друзья, Хлоя. На мгновение Хлоя проходит оценивающим взглядом по телу Кроули, после чего ухмыляется и коротко целует Фелла в щёку. Казалось бы, он не замечает этого действия. - А вам с Мишель что принести? - Мы разопьем твоё розовое вино на троих, что думаешь? - Тогда принесу ещё бокалы. Ангел с улыбкой пересаживает девушку на место рядом, поднимаясь. - Прошу меня извинить. Я скоро вернусь. С этими словами он направляется к бару, развязывая на ходу галстук. Хлоя закусывает губу, глядя на Кроули, раздумывая, стоит ли попытаться с ним говорить. Наконец, она набирается смелости и осторожно замечает: - Знаете, хоть мистер Фелл и добр к нам... он не находит женский пол интересным. Поэтому, если вам неприятна эта мысль или вы здесь для того, чтобы осуществить заказ, прошу иметь ввиду, что мы... защитим его. По мере наших сил. Тонкие пальцы девушки осторожно разглаживает складки платья, чтобы побороть нервозность. - Мистер Фелл обучил нас многому, будьте уверены. Конечно же. Он ведь ангел во плоти. Кроули очень хочется рассмеяться сейчас, но все же какие-никакие манеры не позволяют ему этого сделать. Обижать девушку было бы невежливо. - Даже если бы его смерть была в моих интересах, я бы вряд ли рискнул убивать его на незнакомой территории. Раз он вас обучил, думаю, вы понимаете, что это глупо с моей стороны, Хлоя. Сейчас ему уже чуть более любопытно наблюдать за этой особой. Кроули редко верил в безобидность каждого отдельно взятого индивидуума, но под светом неона и под мягким давлением обстановки каждая девушка здесь располагает к себе, а это не умаляет шансов на весьма лёгкую и позорную смерть. Да уж, просто очаровательное заведение для проведения вечера после очередного дела. Произнеси он это вслух, в полутонах можно будет не искать сарказм или издевку: их там просто не будет. - Между нами, мне никто не предложит столько, сколько я готов принять за его душу на своем счету. Чтобы хотя бы просто попытаться это сделать. Вам с подругой не о чем беспокоиться. По крайне мере, пока. Кто знает, что выкинет будущее. Девушка улыбается в ответ на его слова. - Вы ведь предпочитаете одинаково и женщин, и мужчин? Локоть девушки находит своё место на спинке дивана, пока она задумчиво смотрит в точку над плечом киллера. - Вам кажется, что эти очки делают вас незаметнее? Или вы пытаетесь спрятать за ними ваши чувства? Она и не ожидает ответа от Кроули: лишь продолжает наблюдать за тем, как Фелл проворно снимает бокалы у стойки бармена. Затем она возвращает взгляд на киллера напротив. - Он вам нравится, не так ли? Мистер Фелл нравится многим, но мало кто действительно его получал. Девушка тихо смеётся в кулачок, улыбаясь. - Чаще всего они заканчивали с ошейником на шее в одной из комнат, нагие и растерянные, зато с достаточной дозой виагры, чтобы обеспечить очень болезненный стояк. - Столько вопросов сразу. Держать их при себе он тебя точно не учил. Очень смело, хотя в этом месте ты имеешь на них полное право. Я здесь лишь гость, но все же... первое тебя не касается, сегодня точно нет. Нахмурившись, он добавляет: - Извини, что перешел на "ты", но раз уж у нас тут доверительная беседа, не вижу в этом ничего предосудительного. Ему едва ли удается сдерживать свою довольную ухмылку, как реакцию на информацию о "мистере Фелле". Даже, если эти сведения ложные, они все равно доставляют ему неподдельное удовольствие, хотя бы тем фактом, что ангел всегда остаётся своенравным даже в пределах своей постели. Непонятное и короткое повышение температуры кончиков ушей (мать его учила, что это плохая примета, но, благо, сейчас это - просто румянец, которого в полумраке клуба не должно быть видно, да и длина волос на его стороне) на вопросе о его симпатиях он точно оставит без комментариев. Даже для себя самого. Об этом он будет думать не здесь и уж точно не сейчас. Наклонившись ближе к девушке, он снимает очки, глядя ей в глаза. Генетическая аномалия наградила его не самым обычным взглядом: вертикаль зрачка разрезает радужку золотистого цвета. Подростки сейчас гоняются за такими линзам на Хэллоуин, а ему они просто никогда не были нужны. - Пусть мой опыт и показывает, что когда я без очков, такие беседы мне не светят. Девушка заметно напрягается при приближении киллера, после чего завороженно смотрит в змеиные глаза. Позволив девушке разглядеть свои глаза, Кроули снова надевает очки, откидываясь на спинку дивана. - Генетика. Видимо, природа решила, что моя мать та еще змея. Я ничего не прячу, просто так возникает меньше вопросов, и я всегда выгляжу стильно. Как только он принимает прежнюю позу и надевает очки, она слегка ведёт плечами, сбрасывая напряжение. - Я надеюсь, мистер Кроули, вы снимете очки, когда останетесь с ним наедине. Мы столько слышали о ваших глазах от мистера Фелла, думаю, он был бы рад, наконец, получить подтверждение своих слов. Она переводит взгляд на приближающихся Мишель и Фелла, снова озаряясь неподдельной улыбкой. Ангел усаживается рядом с ней, протягивая Кроули бокал с красным вином, в то время как Мишель занимается разливом вина по оставшимся трём бокалам. - Ты как всегда не изменяешь себе, Аз, милый. Девушка с улыбкой демонстрирует Кроули бутылку розового The Palm by Whispering Angel, разливая его по бокалам. Как только все бокалы находят своё место в ладонях присутствующих, Хлоя коротко произносит «за знакомство». Синхронно, все четверо проверяют бокалы на наличие яда, и только после этого делают пробный глоток. - Ни за что бы не променяла тебя ни на кого, - замечает Хлоя, устраивая белокурую головку на плече ангела. Тот тянется пальцами к свободной ладони девушки и подносит к губам, коротко целуя её пальцы. - А кто сказал, что я позволю кому-то тебя обидеть? Хлоя тихо смеётся, забирая его бокал и ставя на стол. - Сегодня ты будешь безупречен, как обычно. Она помогает ему снять галстук и избавляет от пиджака. Мишель всё это время высматривает кого-то у бара. Наконец, она тихо говорит: - Он здесь, Аз. - Надо же, плохой из меня хозяин. Азирафель расстроенно смотрит на Кроули. - Я вынужден удалиться. Оставляю тебя на этих замечательных девушек. Они... помогут тебе расслабиться. Можешь подождать меня, или же... я был рад пообщаться. Он протягивает ладонь для рукопожатия. Как только Кроули коротко сжимает её, Фелл не торопится разжимать ладонь, позволяя это сделать гостю. - Что ж. Взъерошив светлые волосы и одарить Кроули ещё одной улыбкой, он направляется к барной стойке, усаживаясь рядом с мужчиной его же лет. - Не думала, что новый информатор нашего хозяина будет помощником комиссара, - замечает Мишель. Хлоя подсаживается к Кроули. Некоторое время девушки не сводят глаз с Фелла, после чего ставят бокалы на стол и устраивают ладони на коленях гостя. - Так как вы хотите отдохнуть сегодня вечером, Энтони? Две пары глаз заинтересованно смотрят в непроницаемое лицо киллера. - У нас большой арсенал игрушек для удовольствия, а также наши номера располагают большими мягкими кроватями. Хлоя робко устраивает ладонь на груди киллера. - Для нас честь обслужить такого важного гостя. Можете выбрать одну, или сразу двух. Если хотите, мы позовём ещё девушек... или мальчиков. Мишель кивает и осторожно накрывает ладонь девушки своей ладонью. - Мистер Фелл - владелец этого клуба, так что за наши услуги вам не будут выставлять счёт. Тем временем Азирафель берёт за руку мужчину у барной стойки и тянет за собой, уводя к лестнице, ведущей на верхние этажи номеров. Вино было вкусным и оседало сладкой горечью на языке ровно до момента, как ангел не скрывается этажом выше. Дьявол, надеюсь, тебе действительно нужно возиться с бюрократами для дела. Ты ведь точно не поведёшься на его бред.. Никому и никогда нельзя доверять в плане информации. На информацию госслужащих такого уровня должно быть вообще наложено табу. Крысы и то честнее, чем этот кабинетный планктон с амбициями акул. Он аккуратно снимает ладони девушек со своей груди. Несколько минут назад Кроули думал, что скоро отправиться домой, но теперь его планы лежат совсем в другом направлении. - Большая мягкая кровать - да. Ваши услуги... простите, дамы, день был тяжёлым и мне будет действительно искренне грустно, если я вас разочарую, а синенькие таблетки мне не нравятся на вкус. Допив вино, он ставит свой бокал на стол, закидывая обе руки на спинку дивана, чтобы приобнять обеих девушек, практически едва касаясь кожи чуть ниже плеч. - Но от вашей компании слишком тяжело отказаться, потому я дождусь мистера Фелла с вами. Вы ведь ладите друг с другом? Я люблю наблюдать, не в самом плохом смысле. Можете считать профдеформацией. Немного повернувшись к Мишель, он заправляет прядь волос за ухо, тут же ведя пальцами по шее, чтобы остановить те под подбородком девушки, приподнимая ее лицо. - А в наше время тяжело найти что-то настолько красивое для созерцания. - Именно поэтому вы глаз не сводили с мистера Фелла? В голосе Хлои слышен лишь интерес. - Подожди, возможно, наш гость имел ввиду совсем другое. - Мишель тянется ладонью к подбородку девушки и притягивает её, чтобы легко коснуться губ в поцелуе. - Однако, - Хлоя, не сдаётся, упираясь ладонью в бедро Кроули, чтобы податься к Мишель. - Это не отменяет то, как хорош мистер Фелл без одежды. Мишель также устраивает ладонь на бедре Кроули со своей стороны, наклоняясь к Хлое. - И у него есть замечательное тату, но его видели чаще те, кого он убивал. Хлоя закусывает губу, прежде чем ласково обвести пальцем губы девушки и слегка надавать на нижнюю губу. - Вы от многого отказываетесь, мистер Кроули, но было бы неправильно игнорировать ваши желания. Мишель улыбается и засасывает палец девушки, в то время как Хлоя тянется к кнопке, после чего вокруг дивана опускаются плотные занавески. Мишель обхватывает ладонями лицо девушки, страстно целуя, пока та оглаживает бедро Кроули пальцами. - Не будьте букой, мистер. - с лёгким укором, Мишель отрывается от Хлои и устраивает ладони киллера на их затылках, пока Хлоя расстёгивает молнию, предусмотрительно находящуюся на её платье спереди. Мишель делаешь то же самое с платьем коллеги, после чего девушки одновременно седлают бёдра Кроули, разворачиваясь к нему и синхронно снимая верхнее бельё. - Мы почти не будем вас касаться, как вы и хотели. С ухмылкой, девушки сжимают бёдра киллера, ёрзая каждая на своём, не сводя глаз с гостя. - Но зайдя сюда, редко кто уходит чистым. С этими словами девушки снова занимаются друг другом, углубляя поцелуй, сжимая груди друг друга с видимым удовольствием. Кроули нравится смотреть, наблюдать, изучать. В самом широком смысле. Будь то многочасовое наблюдение за целью, разбор по кадрам документалки о мексиканских картелях или закрытые оргии в очень закрытых клубах. Кто-то назвал бы это извращением, но эта привычка, это стремление подмечать детали и находить в них зацепки для сознания часто спасали ему жизнь и помогали в работе. - Чистота подходит мистеру Феллу, но точно не мне. Нельзя сказать, что его не заводит зрелище, разворачивающееся прямо на его бедрах. Тело реагирует как и положено: его возбуждение можно заметить, пусть на нём и не самые тесные штаны из его гардероба, которые он чаще всего надевал в заведения подобного типа. Но вот сознание и разум несколько далеки от процесса. Всего лишь капля похоти и желания против ряда наблюдений. Шуршание ткани, звуки от разделяемого удовольствия, приглушённая портьерами музыка со стороны клуба, частью которого они втроем сейчас не являются. Вес чужих тел, тепло, проникающее сквозь ткань его штанов, ласкающее напряженные мышцы. Короткий ворс ковролина, по которому скользят носки его ботинок, когда он упирается ими в пол, пытаясь поднять бёдра выше и увеличить силу давления. От кого-то из девушек пахнет сандаловым лосьоном для тела, запах которого раскрывается сильнее на разгорячённой коже. Лёгкие нотки алкоголя в воздухе от открытой бутылки вина на столе. Короткая нехватка данных, которую он ликвидирует, ведя ладонью по бедру Хлои. Нежная горячая кожа. Как бы все компании не старались, воспроизвести такую текстуру невозможно. Пальцы другой ладони оглаживают мягкую окружность плеча Мишель, соскальзывая к острию ключиц. Он не отнимает ладони, склоняясь к уху Хлои, чтобы прошептать: - А еще мне кажется, что ты хочешь меня сосватать вашему радушному владельцу, но я никак не могу понять зачем тебе это. Любопытство - его вечный и главный порок. Из-за него, практически, он оказался там, где находится сейчас и в плане локации, и в плане не самой банальной профессии. Глупо лгать, что ему совсем неинтересен ангел, но, наверное, сексуальная составляющая стоит не на самом первом месте: до неё идет достаточно обширный список вопросов. Где ты живешь? Какая твоя легенда в обычном мире? Есть ли у тебя семья? Что ты делаешь вечерами, когда ты не работаешь? Как ты совершил свое первое убийство? Почему розовое вино? Италия или Франция? Почему ты мне доверяешь, позволяя общаться, хотя знаешь, кто я? Почему я сам тебе это позволяю? Наличие татуировки, конечно, волнует Кроули сейчас в отдельном порядке, ведь он вполне может похвастаться своими и сделал бы это давно, вот только повода не было... стоит помнить, что его все еще нет. Тонкие пальцы девушки подцепляют подбородок Кроули, позволяя ей склониться к уху и прошептать в ответ: - Мистеру Феллу не помешают друзья. Мишель склоняется к другому уху киллера, чтобы добавить: - Тем более среди тех, о которых он постоянно говорит. *** Азирафель задумчиво смотрит на новый компромат, который только что сам же и отснял. Снотворное быстро подействовало на его мнимого информатора, так что тот не довёл дело даже до половины. - Не то чтобы я разочарован, Билли, но мог бы сначала отсосать, а потом уже отрубиться. Он ерошит волосы спящего обнаженного мужчины и поднимается с дивана, чтобы подойти к окну и осторожно отодвинуть занавеску. Убедившись, что слежки нет, он закуривает, снова обновляя заказы на убийство на смартфоне. Лицо Кроули ухмыляется ему с экрана. Киллер молча пролистывает предложение. Наконец, взгляд останавливается на заказе мужчины, спящего на диване. - Интересно. И чем же ты не угодил своему боссу? Он присаживается на диван, глядя на спящего. - Пожалуй, я оставлю тебя здесь. На какое-то время. Нужно будет понять, почему этот хмырь так быстро меняет своих помощников. Хотя, говорить такое о бывшем... Он нервно ведёт плечами и тушит сигарету. Не застегивая наполовину расстёгнутую рубашку, он надевает жилет, перебрасывает пиджак через плечо и спускается к гостям. Опущенные занавески его клуба всегда говорят о шоу. Устраиваясь за барной стойкой, он заказывает ром. Лениво потягивая напиток, Фелл то и дело бросает задумчивые взгляды на закрытую область. Кроули непохож на тех, кто ему обычно нравился. И дело не в специфике работы, половой принадлежности. Просто резкие выверенные действия, а также внушительный послужной список и его личное присутствие на многих конфликтах интересов вызывали в нём странное чувство, что они могли бы поладить. А ещё ему хотелось выиграть мнимый спор, согласно которому нужно было узнать точное количество татуировок на теле другого киллера. Фелл задумчиво надавил на кубик льда, заставляя его удариться о другой с тихим звоном стакана. Полагаю, без одежды он выглядит ничуть не хуже, чем в ней. Чуть более громкие стоны девушек вызывают у него неприятные мурашки, заставляя отвернуться к соседке у барной стойки. Рыжая, надо же. *** Девушки определённо знали, как доставить удовольствие не только гостям, но и друг другу. Каким-то чудом им всё же удалось избавить киллера от пиджака в процессе, и теперь они полулежали на Кроули, прижимаясь к нему с обоих сторон, ласкаясь после привычного приятного оргазма. - Заходите к нам почаще, мистер Кроули. Мишель осторожно обвела пальцем пряжку ремня. - Нам бы хотелось больше о вас узнать. Или, возможно, вам бы захотелось увидеть больше. Хлоя кивает, соглашаясь с подругой. Стоило быть честным с самим собой и отметить, что несмотря на его вхожесть в многие клубы, услуги и девушки такого класса попадались ему редко. Хотя Кроули в такие моменты не всегда отличался отдельной разборчивостью. Вспомнить хотя бы ту историю, где после клуба он провел увлекательную ночь, будучи прикованным к батарее в одном из помещений за ним. Насыщенный был вечер, но напрочь лишенный красоты и эстетики. - Я здесь всего лишь гость, леди. Так что мое нахождение в этом месте зависит не от меня. Возможно, мы с вами еще увидимся. Будет ложью сказать, что меня бы не устроил такой расклад. Он аккуратно садится, чтобы можно было дотянуться до пиджака и привычным движением выудить зажигалку и сигареты. Делая первую затяжку, он задумчиво выпускает дым в потолок с короткой ухмылкой. - Интересно, чтобы вы хотели узнать обо мне, раз многое вам уже рассказал мистер Фелл. Вряд ли у меня есть информация, чтобы вас впечатлить. По его подсчетам прошло достаточно времени. Даже если Азирафель уже справился с информатором, он не позволит себе нарушить их уединение. - Думаю, мне пора покинуть этот райский уголок. Ему ещё предстоит как-то узнать ответ на волнующий его вопрос: зачем ангел лезет в совсем ненужную область, рискуя достаточно сильно даже для его уровня профессионализма. Девушки тихо смеются и перебираются на соседний диван. - Оставьте занавески опущенными, если не затруднит, Энтони. Завладев бокалами, девушки устраиваются удобнее, наливая себе ещё вина. - Конечно. Зажав сигарету между зубами, Кроули надевает пиджак и после почтительного поклона оставляет девушек наедине друг с другом. *** - А ты случайно не владелец этого клуба? - Точно. А как ты попытаешься меня убить? - Не хочешь потанцевать? Этот сценарий ему уже знаком. Снова шприцы или ножи? Подсыпать ничего не успела... Танец начинается, но ничего особенного не происходит. На втором круге девушка обращает внимание на светящийся индикатор на часах. - Прости, долг зовёт. Подмигнув, она направляется к выходу. *** Первое, что Кроули замечает, стоит ему покинуть границу штор, как Азирафель смотрит вслед уходящей от него рыжеволосой девушке. Киллер хмурится, но его лицо снова принимает спокойное выражение, как только он подходит к барной стойке и устраивается рядом с ангелом, притягивая к себе пепельницу и заказывая виски. - У меня есть информация, что эта особа не в твоём вкусе. Стряхивая пепел, он следит за реакцией Фелла. - Стоит уточнить данные? - Не сказал бы, что мне не по вкусу те, кто не пытается меня убить. Светловолосый приветливо улыбается Кроули и салютует стаканом. Легко кивает в сторону штор. - Зря не воспользовался их услугами. Самые умные и верные девочки. Или это они тебя выгнали? - Он слегка щурится, наблюдая за реакцией коллеги. его ухмылку скрывает край стакана при первом глотке алкоголя, который согревает горло. Следуя такому принципу, я получаюсь в твоем вкусе. От очарования этой улыбки умерло явно несколько десятков человек. Несведущие точно доверяли ангелу слишком легко, без оглядки и даже не задумываясь, чем их откровенность может закончиться. Смерть с ангельским лицом. Видят ли они синеву его глаз в последние секунды? Или даже не догадываются, кто приложил пальцы к их смерти? - Я получил то, что меня порадовало. Дамы также остались довольны. Ты хорошо обращаешься с ними и хорошо их обучил, как мне успели сообщить. Это - твоё хобби? Спасать тех, кто готов быть спасенным тобой? Кроули вдруг явственно ощущает на себе пристальный ответный взгляд. - Возможно. - Фелл легко пожимает плечами. - Но если ты доволен, значит, я не ошибся. А вот почему ты всё ещё здесь? - А что насчёт тебя? - Он задумчиво обводит край стакана большим пальцем, глядя на Кроули. - Кто в твоём вкусе? - У меня нет особых предпочтений. Стоит понадеяться, что стекла очков достаточно плотные, чтобы не выдавать направление его взгляда. - Чаще всего мне нравится то же, что и тебе: чтобы меня не пытались убить, это уже настраивает на дружелюбный лад. Иногда - с точностью до наоборот, но это рискованно. Я люблю риск, но жить мне нравится больше, потому в таком настроении из постели выбирается кто-то один. Раз я перед тобой сейчас, легко соединить все причины и следствия. Кроули замолкает, чтобы отпить из собственного стакана, сминая окурок об днище пепельницы. - Не думал, что у тебя есть татуировки, ангел. Фелл усмехается. - Они есть у большинства наших коллег. Думаю, и у тебя парочка найдётся. И знаешь, я бы свёл, но... Ясные глаза с грустью разглядывают кубики льда в стакане. - ...тогда бы это означало отвернуться от своего прошлого. И как бы я не хотел сбежать, этого всё же делать не стоит. Прошлое, как и настоящее, всё ещё норовит воткнуть мне нож в спину. А значит, если я всё ещё говорю с тобой, преимущество на моей стороне. Он немного вымученно улыбается. Алкоголь всё же берёт своё. Киллер вспоминает, что почти ничего не ел. - Не самый лёгкий вечер. Могу предложить тебе номер. И нет, я не преследую цель убить тебя. Ты приятный собеседник и хороший слушатель. На мгновение ему кажется, будто тонкая линия губ Кроули дрогнула. - Шесть. Если вдруг тебе интересно, то у меня их шесть. Татуировок. - Больше, чем я ожидал. Хочешь спросить меня ещё о чём-то? Я ещё недостаточно пьян, чтобы давать несвязные ответы. В стакане Кроули после очередного глотка остается только лед. Ухмылка, которая едва успела сформироваться на предложение Азирафеля... Как будто ты меня зовешь в свой номер. ...гаснет, когда он все же решается спросить. - Я знаю, ты в курсе, что водиться с бюрократами опасно. Это твоё новое дело.. оно стоит риска? Выждав несколько секунд, он добавляет понижая голос, как будто действительно не веря, что спрашивает: - Тебе не нужна помощь? Фелл было улыбается, но последующие слова заставляют его лицо перемениться. Он щёлкает пальцами и услужливый бармен виртуозно и технично протягивает ему тонкое лезвие. Киллер сжимает пока что лезвие в пальцах, не применяя, резко подаётся вперёд, шепча на ухо три единственно подходящих слова: - Кто. Тебя. Подослал. Кроули не дергается. С его опытом это могло бы быть странно, но адреналин разгоняет по крови ту малую дозу алкоголя, что есть в нём, с небывалой скоростью. Такого рода эмоции похожи на вспышки, которые обжигают нервы, дают ощущение, что он всё ещё живой... если сейчас это не исправят. - Ты знаешь, что никто. Давай же, Азирафель, пораскинь мозгами. Я повторю то же, что сказал твоим девочкам: у меня нет причины или интереса, чтобы действовать против тебя. И ты это точно знаешь. Ведь так? Фелл слушает внимательно. Запах одеколона на долю секунды отвлекает. Слишком близко. Даже волнительно. Оставаясь неподвижным, Кроули смотрит впереди тебя, глубоко и ровно дыша. - Нам положено знать важных шишек этого города. И тот мужик относится к ним. Я не сомневаюсь в твоих способностях, особенно с таким лезвием в руках, но там сейчас не всё спокойно... в их датском королевстве... Это... в какой-то степени... волнительно. - Просто будь осторожен. И, если ты позволишь, то я перестану донимать твой взор. Ладно? Кроули пытается повернуть голову, чтобы можно было взглянуть на коллегу. - Хорошо. Фелл отстраняется, окунает лезвие в стакан и бармен технично убирает его, заменяя на свежую порцию рома. Некоторое время он крутит стакан в руке. - Не уверен, что потяну в одиночку, но не совсем понимаю твои мотивы. Услуга за услугу? Линия плеч заметно расслабляется, как только лезвие покидает поле зрения Кроули. Пожав плачами, он тянется к новому полному стакану с виски. - Как скажешь. Я вполне могу это сделать на "почти дружественных" условиях, которые есть между нами и не ждать от тебя взамен ничего. Или можем составить более менее официальный уговор, пакт, договор. Называй, как хочешь. Фелл колеблется. Смотрит на коллегу с недоверием. - Кроули, ты сам прекрасно понимаешь, что услуги в нашем деле стоят жизни. Почему именно моя стала тебе интересна? - С кем с нашего поля деятельности ты общаешься столько же сколько со мной? Риторический вопрос. Он склоняется, придвигаясь ближе, чтобы можно было говорить тише. - Знаешь, сколько людей знают о количестве моих тату, ну кроме тех, с кем я спал и тех, кто после этого выжил? И то, они вполне могли упустить парочку... Вопросительно приподняв бровь, он отпивает виски, не отводя взгляда от Азирафеля. - Один. И он находится сейчас прямо передо мной. Я готов доверить тебе свое убийство, когда его запросят. Я нет, я не прошу от тебя того же. Считай это моим эгоистичным порывом. Я знаю, что ты всё сделаешь красиво, если понадобится. Это может сработать... И даже не выйти мне лично боком... - Слушай, мы можем просто помочь друг другу. Я не предлагаю стать напарниками. Мне непонятны некоторые твои методы, ты не совсем ценишь мои, что нормально, но вообще... по-моему, не самая плохая сделка. Не находишь? Фелл молчаливо прокручивает стакан в пальцах, задумчиво изучая лицо коллеги. Он действительно никогда не чувствовал угрозы со стороны Кроули, но вот доверие в их кругах было слишком редкой валютой, которую можно было заслужить лишь действительно крупными совместными делами. - Иди за мной. Соскользнув со стула со стаканом, Азирафель направляется к лестнице в дальнем углу зала. Всё время до своего кабинета он не оглядывается: лёгкая поступь шагов Кроули мягким эхом отдаётся в его ушах. Открыв дверь карточкой и придержав её для коллеги, он окидывает взглядом коридор, после чего закрывает дверь, поворачивая защёлку. - А теперь мне нужно будет принять некоторые меры предосторожности. Ты знаешь, о чём я. Подойдя вплотную, он ставит стакан на тумбочку у двери и разводит руки в стороны, кивком давая понять, что нужно сделать Кроули. Как только тот послушно разводит руки, пальцы киллера проворно начинают шарить в его одежде, извлекая всё, что могло бы угрожать его жизни. Выразительно посмотрев на Кроули, он тихо приказывает ему повернуться спиной и упереться руками в дверь. Пальцы надавливают на плечи, стягивая пиджак, который киллер аккуратно вешает на спинку стула, находящегося рядом с тумбой. Пошарив в карманах брюк коллеги, он медленно опускается на колени, водя пальцами по штанам Кроули. Нащупав скрытые у икр тонкие ножи, он поднимается с колен. - Будь добр. Проследив за тем, как Кроули уже самостоятельно извлекает ножи и осторожно укладывает их на тумбочку, он разворачивает его за плечи к себе. - Извини, я должен проверить всё. Внимательно глядя в глаза киллера, он укладывает ладонь на его пах. Какой-то силой воли Кроули удаётся устоять и не податься бедрами под изучающее касание чужих пальцев в районе паха. Да, конечно, меры предосторожности, но только ощущения разительно отличаются от тех, что идут вкупе с обычными досмотрами, через которые тот многократно прошёл за всю свою жизнь. Пальцы надавливают, ощупывая область на предмет чего-то необычного, пока ангел легко хмурится, отводя взгляд. Кроули отмечает про себя лёгкий румянец на его щеках. Закончив с прощупыванием, Фелл отстраняется, чтобы подхватить стакан, сделать глоток и направиться к своему столу. - Я видел заказы на тебя, но у меня нет причин исполнять их. Я вообще беру заказы не ради того, чтобы лишний раз напомнить о себе. В какой-то мере мне приятно осознавать, что я невольно являюсь своеобразным "ангелом смерти" для этих прогнивших насквозь людей. Он игнорирует собственное кресло, усаживаясь на край стола, закинув ногу на ногу. Встретившись взглядом к Кроули, он кивком указывает на кресло перед его столом. Румянец уже успел сойти с его щёк. - Прошу. Усаживаясь в предложенном кресле, Кроули наигранно недовольно ворчит: - Я бы хотел запросить ответный досмотр, но тогда мне придется изучать весь твой кабинет на предмет опасных мелочей. Вопреки своей манере, он не откидывается расслабленно на спинку кресла. Наоборот: он наклоняется немного вперёд, упираясь в подлокотник правым локтем, перенося вес тела в ту же сторону. - Этот осмотр твоей обители занял бы много времени, но сейчас не об этом. Что думаешь насчет соглашения? Хоть ему и легко удается переключиться на деловой настрой, вот только по ногам всё ещё проходятся мурашки от прикосновений другого киллера. Фелл задумчиво делает глоток. - Хочешь договор кодекса чести? Любопытно слышать это от тебя. Ещё более любопытно мне другое. Он отставляет стакан, начиная расстегивать рубашку. Кроули приходится откинуться в кресле и закинуть ногу за ногу, чтобы скрыть слишком быстрые реакции своего тело на то, как аккуратные и умелые пальцы, которые столько раз забирали чьи-то жизни своими выверенными движениями, расстёгивают рубашку. Закончив с последними пуговицами, Фелл слезает со стола, выдёргивает полы рубашки из штанов, внимательно глядя на Кроули. - Как так получилось, что ты дал мне прозвище, не зная об этом? Фелл поворачивается спиной и приспускает рубашку, демонстрируя два крыла, выбитых поверх его лопаток. - Ведь это ты первым назвал меня "ангел". Кроули поднимается со своего места, чтобы подойти ближе и рассмотреть чёткие контуры. Фелла почти парализует, когда он через плечо наблюдает за тем, как коллега поднимается из кресла, но в то же время его инстинкты находятся в совершенном состоянии покоя. Возможно, сейчас Кроули даже не моргает. - Занимательно. Что ж, у меня есть глаза. Твоё имя, образ, методы вполне вписываются в ангельскую концепцию. Он видел много татуировок совершенно разных за всю свою жизнь, но эта... эта почему-то манит его. И этот призыв сильнее его самого. Интуиция подсказывает, что не стоит этого делать, но ему не важна цена. Одноруким киллером он тоже сможет быть. Дело лишь в процессе адаптации. Подушечки холодных пальцев скользят по острию лопатки, обводя одну из линий махового пера. Феллу остаётся только надеяться, что он не сглотнул слишком громко. Хочется прикрыть глаза и подставляться под эти прикосновения снова и снова. - Отличная работа. Через годы очертания чернил почти невозможно прощупать сквозь кожу, может только на тонкой коже запястий или рёбер, но он уверен, что сможет прочувствовать каждую линию, если закроет глаза. Это точно будет стоить ему жизни. Отрывая пальцы от чужой кожи, он сжимает ладони в кулаки, отступая. - Это след прошлого или начало текущей жизни? - Прошлого. Но текущая жизнь разительно отличается от того, чем я занимался тогда. Якудза любят набивать драконов, но мне разрешили проявить фантазию. Насколько ты был хорош и важен им, что тебе разрешили такую вольность? И как ты сумел от них избавиться? Кроули довольно ухмыляется. Он знает, когда кто-то действительно к нему расположен. Даже в такой оборонительной позиции. Фелл снова привлекает к себе его внимание, упираясь ладонями в стол позади себя. - Никто не подходил ко мне со спины и не касался её. Полагаю, теперь твоя очередь? Прежде чем Кроули успевает возразить, Фелл отталкивается ладонями от столешницы, чтобы сократить расстояние между ними. Несмотря на то, что он лишил Кроули игрушек для убийства, он совершенно точно знает, что все его действия могут провоцировать обычные рефлексы киллера. И всё же... Пальцы медленно, едва касаясь, проходятся по линии пуговиц, пока ангел внимательно смотрит в глаза коллеги. Ему всегда нравилось ходить по краю. Пальцы упираются в пряжку ремня, и он хватается за неё, тянет на себя. - Или их места расположения слишком... интимные? Он совершенно искренне надеется на то, что всё же прав. Кроули решает, что обязательно задаст ряд вопросов как-нибудь в следующий раз, потому что сейчас ответы его не сильно волнуют. Точно не так сильно, как крепкая хватка пальцев ангела на пряжке его ремня. - Чтобы увидеть всё, придется раздеть меня полностью. Его ухмылка становится шире, когда Фелл отпускает пряжку ремня. Пальцы Кроули тянутся к верхним пуговицам рубашки, расстегивая те одну за одной. Азирафель редко когда краснел, но сейчас ему кажется, будто он вспыхивает от одного только взгляда на ухмылку коллеги. На всякий случай он делает шаг назад, наблюдая за тем, как длинные тонкие пальцы открывают ему всё больше бледной кожи. - Чтобы увидеть парочку, мне можно и не раздеваться полностью. Хотя этот вариант ему совсем не нравится. Вытянув полы рубашки из-под пояса штанов, Кроули разводит их в стороны, открывая вид на татуировку в виде двух чёрных витых рогов, набитых по линии тазобедренных костей. Каким-то чудом, Фелл не открывает рот, глядя на рога, спускающиеся в бельё киллера, но отвести заворожённого взгляда не может. Основание рисунка и рогов идет вниз, прячась за слоями ткани штанов и белья. Не самый любимый рисунок Кроули на теле, но для самой первой, сделанной ещё в подростковом периоде, эта тату не так уж и плоха. - Показать тебе их все? - Нет, пожалуй, мы квиты. Фелл отвечает поспешнее, чем следовало бы. Стоит реабилитироваться. - Чем меньше я знаю таких подробностей, тем лучше для... дела. Кроули коротко пожимает плечами. А я бы хотел показать тебе каждую и рассказать о них... когда-нибудь. Феллу приходится сглотнуть, потому что в горле становится сухо оттого, как восхитительно смотрятся косые мышцы живота его возможного будущего напарника. Огромным усилием он заставляет себя повернуться к столу, чтобы подхватить увесистую папку. - Не скажу, что могу доверять тебе полностью, но, по крайней мере, это обещает быть интересным. Весьма интересным. - Что ты знаешь о комиссаре полиции этого города? Кроули приходится расстегнуть ремень и штаны, чтобы заправить обратно рубашку, застёгнутую уже наполовину. Феллу приходится впиться пальцами в папку, чтобы скрыть собственную нервозность. Он изо всех сил старается не смотреть на пальцы киллера, но всё действие происходит как будто в слоумо. Хотелось бы знать, где ещё у тебя могут быть татуировки. Что за... Соберись. - Слишком быстрый взлёт по карьерной лестнице, слишком частая смена помощников, часть из которых потом невозможно отыскать. Думаю, мы оба догадываемся, что их тела вряд ли найдут... Лязг пряжки ремня идёт как странный аккомпанемент его речи. - ...что приводит к простому выводу: комиссар не так уж и чист, но не то чтобы это происходит в первый раз во вселенной. Одеваться в такой обстановке непривычно для Кроули, но он не торопится, приводя себя в порядок, после чего он снова устраивается в кресле. Удивительно, но сейчас он чувствует себя более расслабленным, чем несколько минут назад, пусть и приходится несколько напрягаться, чтобы контролировать себя от действий совсем не рабочего характера. Как только Кроули устраивается в кресле, Фелл вручает ему папку. - Сложно сказать, почему я всё ещё жив. Либо тому виной мои бывшие связи из якудза, либо... Он нервно расстёгивает ремень и штаны, чтобы также заправить рубашку, но поворачивается к коллеге спиной. Застегнув молнию, принимаясь за ремень, Фелл поворачивается к Кроули, добавляя: - ...либо мой бывший, а ныне - настоящий комиссар полиции города не торопится сводить счёты со старыми знакомыми. Бывший? Мило. Кроули приподнимает было бровь, но решает не задавать лишних вопросов. - Эта папка - всё, что я о нём знаю. Как плохого, так и хорошего. Преимущественно плохого. Сегодняшний разговор с его новым помощником не дал ровным счётом ничего. Ну, разве что ещё немного компромата в мою копилку. И спасло его жизнь на сутки. Как только он покинет мой клуб, то сразу станет мишенью. Он нервно ерошит волосы, расхаживая перед Кроули. - Идёт подготовка к чему-то крупному, и теперь я действительно сомневаюсь, что потяну это дело в одиночку. Твоя помощь будет как нельзя кстати. Кроули молчит, внимательно изучая папку. Фелл хмурится. - Хочешь ещё что-то выпить? Сегодня уже и речи не может быть об облаве. Будет глупо умереть вот сейчас. Я ничего толком не успел о тебе узнать, ангел. - Если ты не сделал ход с таким количеством данных, то, думаю, на то была причина. Взгляд Фелла невольно падает на дверь в его спальню. - Это была скорее фигура речи. Ты можешь остаться здесь, если хочешь. Я попрошу девочек приготовить номер. Или могу предложить диван здесь, в кабинете. Он кивает на вполне удобный большой диван у стены. - Душ справа от моей... комнаты. Но только если ты захочешь, конечно же. Кроули молча продолжает листать папку, утопая в количестве данных. Без четкой структуры это месиво было бы невозможно разобрать. Поняв, что тишина затянулась, Кроули все же отрывается от страниц и легко трясет головой, покидая этот морок. - Да, думаю, я останусь. После беглого взгляда на диван он ухмыляется, глядя на Азирафеля. - Не самое плохое место, где мне приходилось ночевать... по работе. Историю про побег из дома он сможет рассказать вряд ли скоро. Для такой откровенности нужен совсем иной уровень доверия. - Не самое роскошное, но меня более чем устраивает. Спасибо. Поднявшись из кресла, он сокращает между ними расстояние, чтобы положить папку на стол за спиной коллеги (уже почти партнёра) по делу. Да, возможно, он задержался на столь маленьком расстоянии чуть дольше, чем позволяют рамки приличия, но он просто не мог устоять. Ясные глаза изучают, но не выдают тревоги. Странно, ведь я должен испытывать дискомфорт, когда он находится так близко... но я даже не чувствую опасности. - И я бы не отказался от стаканчика виски перед сном. раз ты угощаешь. Для полного комфорта Кроули не хватает только одной вещи. Подойдя к двери из кабинета, он забирает с тумбочки ножи и возвращает их на свои местп, ловко цепляя ремни на икру. Пиджак оказывается на спинке кресла, в котором он снова устраивается, держа в ладони телефон. - Не против, если я подсоберу данных по своим каналам? Фелл моргает. - Нет. совершенно не против. И ты всё ещё можешь согласиться на отдельный номер. Кровать там точно лучше дивана, но с этой папкой из моего кабинета я тебя никуда не отпущу. Он забирает папку со стола и удаляется в свою комнату, бросая на ходу: - Да и лишние слухи тебе вряд ли нужны. Кроули тихо смеется, глядя Азирафелю вслед. - И какой такой лишней сплетней ты можешь дополнить мой образ? Его голос становится задумчивым, пока пальцы резво набирают сообщение за сообщением, пробивая все доступные ему каналы. На первый взгляд каждое из них похоже на набор простых вопросов или ряды из смайликов, но те, кому они предназначены, всегда знают, что от них требуется. - После той истории с лошадьми на ферме клиента моей репутации уже вряд ли что-то навредит. - Не слышал такую, - вежливо отзывается из своей комнаты Фелл. Выстукивая по сейфу сбивчивый ритм, он прячет папку внутри и возвращается в комнату. Подойдя к стеклянной витрине, он достаёт виски и стакан, направляясь к Кроули. Поравнявшись с киллером, он протягивает ему стакан и открывает виски, наливая на глаз почтительные два пальца. - Я имел ввиду ту новую сплетню, в которой будут обсуждать, как именно ты брал меня, раз мы болтали так долго наедине. Хотя, скорее, это навредит моей репутации. Он ведёт плечами, чтобы скинуть непонятно откуда взявшееся напряжение. - Мне попросить девушек принести лёд? - Не нужно. Эта любовь и культура барменов разбавлять алкоголь иногда для Кроули была излишней. Плюс, ему всегда было интересно пробовать виды алкоголя из чужих баров в чистом виде. Гораздо интереснее сложить мнение о человеке, глядя на то, что стоит в его барном шкафу. - Да, мою репутацию моё наличие в твоей постели в такой позиции только улучшит. Но вряд ли в это кто-то поверит. Хотя, мне уже намекнули, как именно ты иногда оставляешь своих "партнёров" в процессе, так что момент спорный... Это рискованно и необдуманно, но вполне в его характере и достаточно безопасно, чтобы можно было просто обернуть в шутку и забыть о сказанном. -... но обсуждаемый. - Раз уж мы об этом заговорили, - Фелл с улыбкой ставит бутылку на стол, усаживаясь рядом с ней, но не закидывает ногу на ногу, а лишь упирается ладонями в столешницу. - своих партнёров я не оставляю неудовлетворёнными. Что касается информаторов или тех, кто пытается меня надурить... с ними всё проходит несколько по-другому. Он кажется так к месту в этом кресле. Почему?.. - Но мы не друзья. Я не доверяю тебе настолько, чтобы пустить тебя в свою постель. Но и отрицать, что ты мне нравишься, не стану. Если говорить чисто гипотетически, нам ничто не мешает сделать слухи реальностью, чтобы их можно было опровергать... - Фелл скользит ладонями по столешнице, немного откидываясь назад. - ...или же оставить всё как есть. Потому что слухи есть слухи. Он склоняет голову немного на бок, изучая реакцию коллеги. Как будто я бы хотел такое опровергать. Как, собственно, и моё желание стать для тебе другом, пусть это очень глупо и, чёрт возьми, крайне опасно. Сделав глоток виски, свободной ладонью Кроули снимает очки, складывая дужки о бедро. Как бы ему не хотелось сейчас быть ближе, здравый смысл удерживает его в кресле. - Слухи есть слухи, но я не могу отрицать, что не против оказаться в твоей постели. Хотя сейчас ты весьма провокационен, а этот стол выглядит достаточно массивным. Он смотрит в глаза Азирафелю, вслепую пряча очки в кармане пиджака за его спиной. Это положение тела ангела манит, притягивает к себе всё его внимание. Насколько обманчиво мягко твоё объятие? Подаваясь корпусом вперед, он снова прикладывается к стакану, прерывая зрительный контакт, чтобы посмотреть на ближайшую к нему ладонь, упирающуюся в столешницу. - Гипотетически, можешь говорить что угодно и кому угодно. Сегодня я уже отказал прекрасным дамам, боясь их разочаровать после тяжелого дня. Думаю, это мой ход... на сегодня. Всё-таки оставаться на расстоянии невозможно. Он слишком хорошо умеет выжидать и добиваться поставленных целей, но сейчас речь совсем не о работе и привычных методах. Это игра. И только он знает, насколько давно ему не было настолько интересно отвечать на подобные выпады. Поднявшись из кресла, Кроули не в первый раз за вечер нарушает этот метр личного пространства Азирафеля. Крылья носа хищно расходятся в стороны при глубоком вдохе, который он делает, наклонившись и ведя носом вдоль лица киллера. Фелл всегда считал себя собранным. Внимательным. Аккуратным. Как так вышло, что его инстинкты молчат, пока коллега ведёт носом по его щеке, и при этом его пальцы лишь замирают на столешнице, никак не реагируя? Зато другая часть его тела отвечает особый интерес. Это заставляет кончики ушей краснеть. Острый нюх, частенько помогавший Кроули в работе, сейчас имеет весьма четкую задачу: разложить на элементы, чем именно пахнет от ангела. Мозг отлично сможет работать и во сне. Он замирает сбоку от лица Азирафеля таким образом, чтобы рот оказался на уровне чужого уха. Отсутствие прикосновений сейчас является якорем для его благоразумия. - Буду рад когда-нибудь сделать такого рода слухи с тобой реальностью, ангел. Также в новинку для него нерациональное желание получить кого-то больше, чем на одну ночь. Казалось бы, издержки профессии, и стремление к полной безопасности, которые сейчас он готов послать куда подальше. Но насколько вообще можно считать безопасным их нахождение в одной комнате? Любой из них мог бы с легкостью сейчас убить другого и с большего расстояния. Синева ангельских глаз снова оказывается в поле зрения. Он допивает виски и протягивает Азирафелю пустой стакан. "Протягивает" — слишком громкое слово для расстояния в меньше чем пару десятков сантиметров. - Спасибо за виски. Фелл практически машинально забирает протянутый стакан, едва касаясь чужих пальцев своими. - Очень благоразумно с твоей стороны решить остаться друзьями. Стакан мягко касается столешницы. Он улыбается и отходит от многострадального стола. - Я попрошу девочек, чтобы они обеспечили тебе мягкую постель на диване. Если что, я буду в своей комнате. Виски твой, если вдруг захочешь ещё. Фелл почти оказывается в своей комнате, начиная на ходу снова расстегивать рубашку, но замирает на пороге. - Возьми в ванной халат. Быстрый взгляд на Кроули выдаёт смешинки в его глазах. - Знаешь, я никогда ещё не сидел на рогах. Вид со спины тебе понравится больше. И это лишь статистический факт. Немногие видели все татуировки Кроули, ещё меньше людей знает или знали историю каждой, но все как один всегда были очарованы видом его спины. Собственно, картинка, набитая там, оправданно притягивала взгляды. Фелл тихо смеётся, добавляя: - Скажи девочкам, во сколько тебя разбудить, и они разбудят. Кивнув напоследок, он закрывает дверь своей комнаты. Кроули усмехается. - Если я смогу заснуть. Пусть тон его голоса не скрывает ворчание, но Кроули всё равно улыбается сам себе. Посидеть на рогах. Это ты хорошо придумал, ангел. Он довольно быстро принимает душ. Капли воды и пар едва успевают увлажнить кончики волос, которые он предусмотрительно собрал в пучок. Кроули редко носит волосы так: видна маленькая татуировка за ухом - тоже напоминание о молодости. С такими глазами часто слышишь "демон" в свою сторону и эта маленькая крылатая тень с трезубцем всегда для него была будто бы охраной. Закутавшись в халат и проверив, что пластырь от мозолей, скрывающий напоминание о совсем давнем прошлом, надёжно держится чуть выше косточки на ноге, он покидает ванную комнату, встречаясь взглядом с уже знакомыми ему дамами и подмечая подготовленный для сна диван. - Неплохо. Кроули машинально завязывает на поясе халата ещё один узел, подходя к своей постели на сегодняшнюю ночь. Сложенную одежду он аккуратно укладывает в кресло. - Могу поспорить, что он - ранняя пташка, так что разбудите, как только он проснется. Не хочу, чтобы кто-то застал меня врасплох, когда я пускаю слюни на подушку. Это ведь может оказаться нашим маленьким секретом? Девушки переглядываются и кивают. Азирафель выскальзывает из комнаты и направляется в душ. Как только в душе включается вода, Хлоя тихо спрашивает: - Вы же понимаете, что мы останемся с вами? Как видите, диван достаточно удобный для троих. Мишель кивает, соглашаясь с коллегой. - Мистер Фелл настаивал, что вы должны особенно хорошо отдохнуть. Девушки укладываются на диван, зазывая его лечь между ними. Кроули не возражает. *** Азирафель расслабленно упирается ладонями в прохладные стены, позволяя горячим каплям под медленным напором стекать по его спине. Как давно он кого-то действительно хотел? Чаще хотели его. Чаще всего, он соглашался. Поддавался и втягивался во флирт, добирался до кровати, брал то, чего требовала физиология, или же раскручивал клиента на компромат. Мишель и Хлоя были несовершеннолетними, когда он должен был стать их клиентом. Это было видно по их неопытности. Тогда ему удалось отвлечь девушек тем, чтобы они раздели друг друга, пока он уложил почти весь картель и прижал их сутенёра. Их свобода по сути ничего ему не стоила, но они и по сей день считали, что находятся в неоплатном долгу. Чаще всего их стремления сводились к тому, чтобы найти ему подходящую пару. О его "особых" потребностях первой узнала Хлоя. Она была очень наблюдательна с первой их встречи. Ни она, ни Мишель не осуждали его, лишь выразили сожаление, что ни одна из них не сможет его удовлетворить. Фелл давно считал девушек своими полноправными помощницами, но старался как можно меньше впутывать их в свои дела. Как давно он доверял кому-то, кроме своего выдрессированного персонала? Прохладный лоб касается нагревшейся плитки, перебирая воспоминания. Слишком давно. Ладони сжимаются в кулаки и разжимаются, стоит ему подумать о том, что бить плитку сейчас не самая хорошая идея. А что насчёт Кроули? Он хмурится, ероша ладонью кудрявые от воды волосы, списывая мурашки на приятную воду. Ему ведь не показалось? Это действительно был интерес? Как бы мне хотелось в это верить. Кроули выглядит умиротворённо, расслабленно раскинувшись между девушками. Те предусмотрительно держатся каждая своей стороны. Азирафель усмехается, отправляясь в свою комнату. Замерев на пороге, он всё же приходит к решению не закрывать дверь на время сна. Девочки всегда чутко спят. Я в безопасности. Он бросает на троицу последний взгляд и оставляет дверь в свою комнату открытой, укладываясь в кровать.