Басня о том, как Лайя играла в шпиона

      Двери большого стеклянного здания отворились, и из них повеяло прохладой от работающих кондиционеров. «Корпорация Роттенган», гласила сияющая надпись на передней стене небоскрёба.       Лайя только фыркнула, делая шаг внутрь, и сразу изменилась в лице, чуть щурясь и искривляя рот в мальчишечьей ухмылке. Сейчас она должна забыть о себе и быть Лео — сыном Артура Малькольма, стажёром в огромной фирме одного негодяя. Девушка нахмурилась, мотая головой, отгоняя от себя эти мысли.       «Бёрнелл, сосредоточься!» — она окинула холл взглядом. — «До чего докатилась…»       Она бросила взгляд направо: как Лео и говорил, там была регистрационная стойка, где всем сотрудникам приходилось мимолётом показывать бейджик, мол «я свой». Ради этого быстрого движения девушке пришлось попрощаться с маникюром и по-мальчишечьи обкусать ногти. Чего не сделаешь во благое дело. Хотя насчёт «благого» поспорить могла и сама Лайя.       Она давно планировала опустить ложку дёгтя в бочку мёда этого козла, а тут оказалось, что её лучший друг отправился по отцовскому наставлению на стажировку. И не абы куда, а под отцовское крыло — в Роттенган. В ту же секунду в голове шатенки назрел чудо план, которым она поспешила поделиться с Лео. Тот сперва смотрел на неё, как на ненормальную, но после и сам втянулся. Они придумали, как просочиться в здание, попасть на совещание, собрать необходимую информацию и продать её конкурентам Мехмеда за неплохую копеечку. Бёрнелл была готова сделать это и за бесплатно, но раз подвернулся случай, почему бы ей не вынести солидную выгоду из сложившейся ситуации. «Возмещение ущерба» — шутил Лео, пока они всё продумывали. Но оставалась проблема: рыжий не особо хотел светиться в этом деле на случай, если их поймают, чтобы его отец не лишился работы до того, как корпорация развалиться. В противном случае, Артура оставят безо всяких выплат. Поэтому Лайя сейчас стояла в холле, загримированная под Лео, в парике из натуральных волос и в костюме, под которым на её плечи и талию были аккуратно намотаны майки, чтобы придать ей мужской силуэт.       В такой комплектации летом, конечно же, было жарко, но когда ещё подвернётся такой шанс? Артура продуло во время прогулки на яхте, он даже не вышел на важное совещание, хотя старается не пропускать подобное. А это значит, что никто больше не будет пристально рассматривать «Лео».       Девушка уже собиралась двинуться в кабинет парня, до собрания оставалось ещё полтора часа, как её взгляд привлёк знакомый тёмно-серый костюм.       «Что за чёрт?» — только и пронеслось в её голове. «Что Влад здесь забыл?!»       Она не смогла сдержать своего удивления. Остановившись где-то в стороне, она осталась наблюдать за тем, как брюнет в компании своего секретаря и экономиста вёл беседу с секретарём Мехмеда. Цепеш, казалось, был весел: он приветливо улыбался, даже шутил, судя по непринуждённому смеху, доносившемуся из их маленькой компании. Брюнет был, как всегда, в костюме, разве что на шее вместо платка был тёмно-фиолетовый галстук. Мужчина поднял взгляд, словно выискивая кого-то в толпе и неожиданно остановился на ней. У Лайи даже мурашки пробежались по коже. Несколько мгновений она не решалась разорвать зрительный контакт, а когда уже собралась с духом, на лице Цепеша появилась хищная усмешка, и он сам переключился на секретаря.       «И что это было?» — она изумлённо изогнула бровь, провожая удаляющуюся компанию взглядом.       У Влада сегодня была назначена встреча на 10:30. Он, как глава «Аркаина», должен был обговорить детали сотрудничества двух фирм перед составлением полного договора. Ничего необычного, он регулярно оказывался на переговорах и, за столько-то лет, уже научился преподносить себя в лучшем свете. Секретарём оказался вполне приятный мужчина средних лет, который явно был в курсе всего происходящего. Цепешу было предложено провести экскурсию по зданию с макетной демонстрацией, чем конкретно занимается «Роттенган». Они должны были уже уходить, когда брюнет уловил в воздухе до боли знакомый запах. Это заставило его остановиться и начать бегать глазами по лицам присутствующих в поисках его источника. Мужчина понимал, что Лайи быть здесь не может, она в своей мастерской, работает над очередным заказом от какого-то музея. Да и как она могла бы оказаться в фирме, занимающейся перевозками различных грузов и полезных ископаемых из Турции?       Цепеш старался найти логическое объяснение происходящему, пока не столкнулся взглядом с рыжим пареньком. Тут то всё встало на свои места, и он не смог сдержать усмешки       «Бёрнелл, ты, должно быть, шутишь…»       Девушка не рассказывала ранее о том, что собирается переодеться в мужчину, и уж тем более о том, что собирается быть работником «Роттенгана». Мужчине стало интересно, как её ещё не спалили с потрохами, и ещё больше его интересовало, ради чего вся эта клоунада. Но если он сейчас отделится от своей свиты и по пути в туалет схватит абсолютно незнакомого парнишку под руку, утаскивая с собой, то какой же репутацией он обзаведётся? Вопрос был риторический, он понимал, что так делать нельзя, поэтому придётся ждать подходящего момента, а сейчас идти на экскурсию.       Лайя поймала себя на мысли, что она стоит без дела чёрт знает сколько времени, поэтому она поторопилась уйти в кабинет. Её не покидали мысли о произошедшем. Она не могла понять, почему Влад так отреагировал, когда смотрел на «Лео», да и вообще, что она должна сейчас испытывать: ревность из-за того, что её мужчина ТАК смотрит на другого парнишку, или она должна волноваться, что её грим недостаточно хорош?       «Бред какой-то» — она села за стол, упираясь локтями и начиная массировать виски.       Сегодня головная боль никак не хотела покидать шатенку, девушка уже пила обезболивающее, но оно не справлялось. Как на зло, именно в тот день, когда трезвый разум был ей больше всего необходим.       Время пролетело незаметно, Лайя почти всё это время была на связи с Лео, чтобы не оставлять его работу не выполненной и не подставить своего друга ещё больше, чем было возможно.       — Напомни, куда мне этот файл нужно… — взгляд девушки упал на часы. — чёрт, Лео, мне нужно идти, у меня, то есть у тебя, через десять минут совещание.       Девушка нажала на кнопку «отбой» как раз в тот момент, когда рыжий начал отчитывать её за опоздание, потому что их фирма готовилась к совещанию чуть заранее и явиться чётко к началу мог только партнёр.       «Как развыступался…» — шатенка закатила глаза, мимолётом смотрясь в зеркало, проверяя: не сполз ли нигде грим и не сияет ли её лицо, как жирный блин — невероятно спасали кондиционеры по всему зданию.       Как Лео и волновался, все уже собрались, кроме «него самого». Девушка вошла внутрь, притворяясь, что ей очень жаль, и наступив себе на горло, учтиво поклонилась Мехмеду, прежде чем занять своё место почти в самом конце стола. В оставшееся время «рыжего» ввёл в курс дела сидящий рядом парень. Тоже стажёр, но на пару лет старше и, кажется, он пробился в фирму через конкурс.       Стажёрам рекомендовали больше слушать и особо не влезать в разговор «старших». Если и появится какая-то идея, то лучше её записать, а после отдать на рассмотрение, чтобы обсудить сперва «своей компанией», а после уже решить, нужно ли предлагать её «Аркаин».       «Или что бы присвоить её себе» — мысленно усмехнулась Лайя и бросила взгляд на часы.       Ровно в 10:30, как по заказу, двери отворились. В кабинет вошёл Влад, на устах которого была лёгкая ухмылка, первым делом его взгляд устремился на Мехмеда. Лайю снова кольнула ревность, но она сразу же напомнила себе, что это рабочая обстановка, и даже если бы она сейчас сидела в своём обычном виде — уделять внимание ей, а не деловому партнёру было бы невежливо.       Мехмед сразу вышел из-за стола, подходя к брюнету, и пожал тому руку. Он быстро представил всех присутствующих, что позже сделал и Цепеш. Шатенка готова поклясться всем своим художественным оборудованием, что когда очередь дошла до неё и из уст турка прозвучало «Лео Малькольм», Влад чуть было не прыснул от смеха. Это было бы незаметно, если бы она не знала этого вампира больше года.       Следующим из-за стола встал секретарь Мехмеда, он раздал первоначальную версию договора всем присутствующим, чтобы они могли детально изучить его. Влад, как и все остальные, опустил взгляд на листки бумаги, а вот Лайя никак не могла сосредоточиться и хотя бы сделать вид, что она увлечена изучением. Она понимала, что если не перестанет привлекать внимание, то её раскроют и у всех будут проблемы, поэтому, нехотя опустив взгляд на стол, она взяла документ в руки, не переставая изредка поглядывать на брюнета, словно пытаясь заглянуть к нему в голову.       «Догадался и издевается, или всё-таки Влад ещё не в курсе?» — она внимательно пробежалась взглядом по строкам.       В договоре говорилось о том, что фирма Влада берёт на себя распространение товара, который привозит «Роттенган», за что вторая будет выплачивать некоторый процент от номинальной стоимости и…       — Позвольте поинтересоваться, — Цепеш прервал тишину. — почему столь качественный товар не находит сбыт сам по себе? Вы же известная фирма, у вас должен быть хороший маркетинговый отдел.       Мужчина окинул всех взглядом, лишь на мгновение задерживая взгляд на «Лео» и снова обращаясь к Мехмеду.       — К сожалению, я не могу ответить на этот вопрос, — турок напряжено сощурился на своём стуле. — в последнее время мы начали нести убытки от филиалов в Европе. Мы не меняли рекламную кампанию, поэтому могу предположить, что у нас появились более креативные конкуренты.       Влад молча слушал, кивая головой и загадочно скользя взглядом по присутствующим лицам.       — У вас в отделе одни мужчины? — он повернул голову к Мехмеду, а у Лайи от его слов холодок пробежал по спине.       — Верно, — на лице директора «Роттенган» появилась саркастичная усмешка. — думаете, из-за парочки женщин наши продажи обвалились?       Лайя напряглась, как и турок. Должно быть, со стороны это выглядело так, словно молодой стажёр готов грудью защищать своего директора от любого, кто усомнится в правильности его слов.       — Это может быть одной из проблем: «отсутствие объективности». Вы сразу не настроены на продажу своего сырья здоровой половине мира, а в Европе есть множество фирм, во главе которых стоят представительницы прекрасного пола, — он снова опустил взгляд в договор. — но, должно быть, вы очень уверены в своих сотрудниках…       Вот сейчас Бёрнелл чуть не подавилась воздухом. Влад слишком открыто намекал, что в курсе её маленького трюка. Настолько открыто, что сейчас об этом могут узнать все присутствующие       — Мы предлагаем вам первым делом вложиться в рекламную кампанию в интернете. В наше время люди предпочитают проводить ремонтные работы самостоятельно. Появляется всё больше любителей ручной работы, поэтому с вашей стороны было бы неплохо сделать ваш материал доступным не только для оптовиков, но и для покупки в небольших количествах.       — Звучит неплохо, но будет ли это так продуктивно? — Мехмед вдумчиво потёр подбородок.       Турок был похож на сытого кота, которому подсовывают под нос жирные сливки. Он вроде хочет, но в то же время, после мраморной говядины уже как-то не солидно.       — Не хотите послушать мнение более молодого поколения, чем мы с вами? — Цепеш вопросительно изогнул бровь, переводя взгляд на двух стажёров. — Они как раз подходят в ту возрастную категорию, о которой мы с вами рассуждаем.       Рядом сидящий паренёк буквально просиял от счастья. Было видно, что он рьяно рвался вставить своё слово и сразить всех присутствующих остротой ума, а вот для Лайи это было максимально не выгодно. Мало того, что она не разбирается во всём происходящем, она ещё и умудрилась половину прослушать. Благо, блондинчик вызвался первым.       — Ваше предложение звучит хорошо, но не получится ли, что выгода, которую мы получим от индивидуальных заказов, едва ли покроет затраты на рекламу на новой платформе? К тому же, не станем же мы гнать целый корабль ради нескольких килограмм мрамора, которые у нас могут заказать частники, — поймав одобрительный кивок Мехмеда, тот чуть не сбил своей короной люстру, когда садился на место.       Девушке даже захотелось отдавить ему случайно ногу. Она не любила выскочек. Влад же решил высказаться после, когда услышит и мнение «Лео»       «Прицепился, как банный лист» — та мысленно цокнула языком.       Прочистив горло и встав со стула, Лайя сипло начала:       — Я согласен с мнением мистера Цепеша. Возможно, в прогрессивный век и нашей фирме было бы неплохо сменить политику, если мы собираемся оставаться на плаву… В крайнем случае, наша фирма понесёт незначительные потери, а в случае успеха наша выручка увеличится во много раз. К тому же, не стоит забывать и о сарафанном радио: один репостнул рекламу с хорошим отзывом — второй уже предпочтёт нашу фирму какой-то другой.       Кажется, она повторила за кем-то из присутствующих, просто перефразировав, немного уточнив и состроив уверенную мину на своём лице. Окружающие одобрительно закивали, а Влад…       Она встретилась с мужчиной взглядом. Лайя отчётливо увидела, с какой силой он сжимает губы и челюсть, чтобы не начать весело улыбаться, если не смеяться. Этот жук, а другое слово просто не приходило художнице на ум, явно специально устроил это шоу себе на потеху. Девушка чуть сощурилась, отправляя пару молний в вампира и молча опустилась на стул, чувствуя, как от раздражения она начинает покрываться испариной. Ей очень хотелось «нечаянно» уронить эту довольную моську на пол. Пожалуй, несколько ночей этот вампир действительно будет спать на потолке, вверх ногами.       Мехмед же, будучи довольным обоими парнями, обратил всё своё внимание на Влада. Тому предстояло опровергнуть или согласиться с выдвинутыми утверждениями, но Лайя уже не слушала. Головная боль вернулась, и шатенка больше не хотела концентрироваться на разговорах. Все лишние звуки только больше раздражали. Она мимолётом бросила взгляд на часы. Они уже сидели в этом кабинете почти час, но вряд ли их выпустят так быстро, в конце концов, был проработан лишь один пункт…       Бёрнелл тяжело вздохнула, поджимая губы и продолжая бегать взглядом по строчкам. Если она попытается помочь с анализом, возможно, их отпустят пораньше и «Лео» сможет уйти, ссылаясь на плохое самочувствие.       Их совещание продлилось около двух часов, к концу Лайя даже умудрилась втянуться в процесс. В какой-то момент боль отступила, и девушка даже смогла поразмыслить, какие лазейки можно найти в этом контракте, чтобы по максимуму извлечь выгоду из «Роттенган». Делу мешали только периодические взгляды Влада и его попытки вывести стажёров на разговор. Только теперь девушка предпочитала отдавать слово Винсенту-блондинчику.       Их отпустили около 13:00, шатенка сразу направилась в туалет. Ей нужно было освежиться, хотелось умыть лицо прохладной водой, но увы, смывать грим ещё рано, поэтому придётся ограничиться лёгким промачиванием шеи и рук.       Она нарвала несколько бумажных полотенец и сунула кончик под струю воды, прежде чем расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки, чуть открывая ключицы, и приложила мокрые салфетки к коже. Внезапно раздался звук открывающейся двери. Конечно, вряд ли в такой большой корпорации туалеты могут по долгу пустовать.       — Долгое выдалось совещание, правда? — сипло произнесла она, застёгивая пуговицу и поднимая взгляд в зеркало.       — Что за цирк, Бёрнелл? — у двери стоял Влад, опершись на неё спиной и выжидающе щурясь.       Лайя почувствовала себя неловко под этим взглядом, словно она сделала что-то нехорошее, но тут же опомнилась, учитывая, что пока что она не сделала ни единой из задуманных пакостей.       — У меня цирк? — она удивлённо вскинула бровь, скрещивая руки на груди. — Это ты устроил непонятный допрос на совещании, чуть ли не в открытую заявив: «у вас на совещании девушка, переодетая в мужчину»       И снова на его лице эта усмешка. Она не злорадная, не ехидная, ему искренне смешно.       — Перестань смеяться, — недовольно буркнула Лайя, опуская руки и запуская пальцы в рыжую шевелюру парика. — если бы ты знал, как сложно быть реалистичным парнем.       Мужчина изменился в лице, на нем отразилось недоумение, он явно не понимал, зачем шатенка всем этим занимается, но она выглядела в этот момент так неоднозначно: совершенно не похожа на себя, но даже это не мешало ей быть такой ненавязчиво манящей.       — Я смеюсь над ситуацией, а не над тобой, — он сделал шаг в её сторону. — я думал, что ты работаешь над очередным шедевром, а ты оказалась в одной из крупнейших корпораций под видом Лео Малькольма.       Он мягко засмеялся, притягивая девушку к себе и невесомо целуя в губы. Вся эта ситуация была, пожалуй, слишком пикантной для случайных глаз, что подливало масло в огонь этих двоих. Бёрнелл ощутила, как табун мурашек пробежал по её телу и скопился где-то внизу её живота, превращаясь в бабочек. Влад легко подхватил её за талию, сажая на столешницу, не отрываясь от любимых губ. Его кровь тоже кипела, то, что происходило сейчас, было той приятной неожиданностью, что делает жизнь красочнее, сочнее.       Расстегнув пуговицу рубашки, он поцелуями спустился на шею девушки. Шатенка шумно втянула воздух ртом, сжимая пальцами мужские плечи и мягко надавила на них, словно намекая, что у них мало времени. По крайней мере, так это понял Влад. И всё бы ничего, если бы они не были в общественном туалете, а у его любимой не были праздники. Признаться честно, страсть между ними уже возникала в эти счастливые дни, но обычно всё происходило в душе, где все следы преступления смывались сами собой.       — Кажется, это будет самый питательный кунилингус в моей жизни, — брюнет беззлобно усмехнулся, скользя руками к бёдрам девушки.       На лице шатенки тут же отразилось непонимание, а потом, как в учебнике по психологии «отрицание, гнев, торг, принятие…»       — Цепеш, ты дурак или да? — на щеках Лайи появился румянец, который оказался виден даже сквозь слой штукатурки.       Девушка отстранилась от брюнета, стараясь вернуть себе спокойствие, и слезла с холодной поверхности, снова застёгивая верхнюю пуговицу. Теперь пазл в её голове сложился: головные боли, ломота в теле — ну конечно, только она могла забыть проверить свой календарь накануне важной встречи.       — Подожди тут, — Влад легко улыбнулся, целуя своего паникующего «парня» в лоб, в его первую менструацию.       Лайя поняла, что сделала правильный выбор в тот момент, когда вампир вернулся в туалет, протягивая ей несколько прокладок и весело улыбаясь.       — Повезло, что я вампир и могу обнаружить «проблему» быстрее тебя, иначе пришлось бы потом объясняться, почему мы в крови, — он бархатисто засмеялся, уже собираясь выходить. — давай не задерживайся, я договорился о твоём отгуле.