ПЕРЕВЕРНИ СТРАНИЦУ

      Отряхнувшись от снега, Роб открыл дверь и вошёл в тёплое помещение. Внутри восхитительно пахло свежей бумагой и кофе. Схватив со стенда утренний выпуск местной газеты, Хилл подошёл к стойке у окна и улыбнулся сидевшему там пожилому мужчине. — Привет, Хью. Есть что-то для нас? — Откуда же вы ждёте почту, если Тесс гоняет тебя проверять её наличие даже в метель? — Из прошлого, Хью, — проворчал Роб. — И уж лучше приеду я, чем она пойдёт пешком через весь остров, чтобы вернуться домой ни с чем. Мы ещё с её прошлого похода насморк не вылечили.       Хью понимающе посмотрел на парня и принялся неторопливо и крайне тщательно перебирать довольно внушительную стопку лежащих перед ним писем. Робу же ничего не оставалось, как приготовиться к томительному ожиданию. Поэтому он, подавив стон раздражения, достал из кармана куртки сотовый и быстро набрал сообщение для Тесс. «Не волнуйся, по дороге домой заскочил на почту. Скоро буду. Соскучился, целую.»       Дождавшись, когда придёт отчёт о доставке, он хотел было убрать телефон обратно в карман, но тот уже завибрировал, издав мелодичный звук: Тесс прислала ответ.

«Спасибо, любимый. Будь осторожен, метель сегодня жуткая. С нетерпением жду момента, когда смогу обнять тебя.

Люблю ❤️💋»

      Счастливая улыбка против воли Роба расплылась по лицу. Они расстались пару часов назад, но ему казалось, что не виделись уже целую вечность. Роб ненавидел каждую секунду проведённую без Тесс, поэтому даже на встречи, касающиеся бизнеса они всегда ездили вместе. Однако та самая прогулка до почты, которую они только что обсудили с Хью, обернулась для девушки серьёзной простудой, поэтому Робу ничего не оставалось как настоять на том, чтобы Тесс сидела дома, предварительно натолкав в неё кучу таблеток и влив безмерное количество чая. Пальцы вновь забегали по дисплею. «Как ты себя чувствуешь, малыш?»

«Неплохо, но когда вернёшься ты — будет великолепно 🤩😍»

— Ну что же, Роберт, станцуешь мне сам или Тесси попросим?       Хилл оторвался от экрана мобильника и непонимающе уставился на Хью, радостно демонстрирующего ему обклеенный кучей марок конверт. — Да ну нахер! — невольно вырвалось у Роба. — Распишись вот тут и забирай, — усмехнулся мужчина, подтолкнув к нему реестр писем. — Жаль лично не увижу как Тесс обрадуется. — Я потом расскажу.       Хилл торопливо засунул письмо во внутренний карман куртки. Ему и самому не терпелось увидеть глаза Тесс когда он покажет ей конверт. Он прекрасно помнил тот день, когда она писала письмо Мэй, волнуясь так, будто от этого зависела её жизнь.             Признаться, Роб был практически уверен, что Дейв и Мэй уже умерли, но имена отправителей, с ярким штампом почты Канады, убедили его в обратном. Мистер и миссис Кинг не только были живы, но и явно не утратили страсти к написанию писем.       Наспех попрощавшись с почтальоном, Роб выскочил на улицу и помчался к машине. Метель слегка улеглась, будто бы понимая, как важно ему быстрее добраться до дома. Паркуясь у гаража, он даже не стал тратить время на то, чтобы загнать туда автомобиль. На счету была каждая секунда, ведь Тесс ждала этого ответа так долго — он не имел морального права заставлять её ждать ещё. — Малыш!!! — крикнул Роб, врываясь в дом и скидывая ботинки. — Я на кухне!       На ходу расстегивая куртку, он пошел на её голос. В тёплом домашнем платье и собранными в небрежный узел волосами, Тесс раскладывала по тарелке свежеиспечённое печенье. Запах корицы и тёртого имбиря щекотнул ноздри, заставив Роба громко чихнуть. — Ты заболел? Так и знала! Это все из-за того, что мы спали в одной постели! — нахмурилась девушка, с тревогой разглядывая его лицо. — Я здоров, как слон и готов умереть, за право проводить с тобой ночь! Но это я сделаю потом! Лучше посмотри что я тебе принёс! — Что, милый? — ласково улыбнулась она, касаясь тёплыми пальчиками его кожи на подбородке.       Жестом фокусника Роб вынул из кармана письмо и развернул к девушке, чтобы она могла видеть от кого оно пришло. Тесс понадобилось довольно много времени, чтобы осознать увиденное. — Роб… — взвизгнула она, вцепившись в запястье его руки, удерживающей конверт, и подпрыгнув на месте. — Они ответили, малыш. — Просто поверить не могу. Я уже и не надеялась, — восторг на лице Тесс был настолько диким, что ей явно было тяжело себя сдерживать. — Читать будем или ещё позависаем, да поохаем? — ехидно поинтересовался Хилл. — Ты такой…вредный! — Но любимый? — уточнил парень. — Но оооочень любимый! — кивнула Тесс и, привстав, на носочки, потянулась к его губам.       Роб, нагнулся ближе, готовый к поцелую, когда девушка, смеясь, вырвала из руки конверт и обежала стол. — Эй! Эй, черт возьми! Это очень подленький поступок, Тессея Хилл! — Оооо, мне так жаль, мистер Хилл, так жаль! — продолжала ёрничать она, распаковывая бумагу. Хмыкнув, парень сунул в рот печенье и, обошёл стол, приобняв возбужденную жену за талию. — Дорогие Тесс и Роберт!.. — торжественно начала девушка. — О, эта женщина из прошлого довольна милая! — прокомментировал Роб. — Займи рот печенюшкой, любовь моя! — шикнула Тесс и продолжила читать.

Дорогие Тесс и Роберт…

Надеюсь, я могу Вас так называть?!

— Да без проблем! — вставил Роб и ловко увернулся от тычка жены. … не могу передать простыми словами на бумаге то, насколько я была обескуражена и, не скрою, приятно взволнована вашим письмом. То, с каким рвением вы взялись за «расследование» нашей истории, заставило мое сердце биться чаще, а воспоминания о прошлом нахлынули столь внезапно, что я не смогла сдержать слез… — О, мы тоже, не сомневайтесь! — Роб!!! — Что? Я поддерживаю диалог! Тесс смешно наморщила носик и, бросив гневный взгляд на парня, продолжила читать: … но то были слёзы счастья и легкой грусти о былом. Супруг был приятно удивлен таким интересом к истории нашей любви. Конечно же, я прочла ваше письмо и ему… — Конечно же… — Мне читать про себя? — Только попробуй! Что о нас подумает леди из прошлого и ее приятно удивленный супруг? Ему-то она читала. Тесс, не выдержав, рассмеялась и послушно продолжила: … и он настоял, чтобы я рассказала историю побега в ответном письме, поскольку считает, что такое усердие и отверженность требует поощрения. Я бы, конечно, хотела рассказать ее лично, смотря в ваши прекрасные лица и… ну, пустое… Дейв говорит, я стала такой сентиментальной в последнее время, но это вовсе не так. Просто мысль о том, что остров, его магия и магия моря, еще способны соединять сердца, заставляет меня улыбаться… Я очень рада, что вы смогли обрести свою любовь и отдельное спасибо за фото у маяка. Уверена, вы в полной мере осознаете, насколько он дорог нам… И, само собой, так гораздо легче представлять вас в качестве собеседников… Вы очень красивая пара… Тесс всхлипнула и прижалась к груди Роба, который с понимающей улыбкой погладил ее по голове, ожидая, пока она справится с эмоциями. — Я до сих пор не могу поверить в то, что это правда и мы нашли их… — Хочешь, я дочитаю, малыш? — Да, пожалуйста… — передав ему письмо, Тесс обвила талию мужа руками и продолжая прижиматься щекой к груди, приготовилась слушать. — Угу, на чем там остановились… леди из прошлого сказала, что мы классные…ага, вот это место… … но я опять отошла от темы. Итак, побег!       Это был самый отчаянный и самый правильный поступок в моей жизни. В наших, с Дейвом, жизнях. Настоящая диверсия. Господи, сколько бы я отдала, чтобы увидеть лицо своего дядюшки, когда он сообразил, КАК я его обдурила.       Думаете, он был расстроен, что я «умерла»? Отнюдь. Нужно было знать моего родственника. Только лишь разрушенные перспективы крайне выгодного для него брака омрачили его дни, но никак не моя «скоропостижная кончина»…       Мне остаётся лишь догадываться о его реакции, поскольку на тот момент, когда дядя нашёл мое письмо, мы уже были в поезде, везущем нас к будущему. Вы, наверное, не поверите, если мы скажем, что даже не знали места прибытия, а просто схватили первые свободные билеты на ближайший рейс? Только бы подальше от острова…но я вновь начала не с того…       Так долго не садилась за письма, что уже и забыла, каково это…начну с того, что в день прибытия на остров, я уже знала о том, что мой Дейв «мёртв». Дядя любезно сообщил мне об этом как только я ступила на порог родного дома. Нужно ли говорить, что я была раздавлена?       Мне хотелось кричать, рвать на себе волосы — причинять любую физическую боль, лишь бы заглушить душевную. Боль моего растерзанного сердца… Ближе к вечеру я смогла найти в себе силы уйти из поместья. Теперь было разрешено свободное перемещение по острову, ведь Дейв больше не представлял угрозы благополучию семьи и репутации нашего «славного» рода.       Я брела по берегу, не видя ничего сквозь пелену слез, когда услышала зов. Это Дейв звал меня. Тогда, будучи вне себя, я решила, что любимый окликнул меня со дна океана, где нашёл свою смерть и в тот момент я, ни секунды не сомневаясь, ступила в волны, уверенная, что он зовёт меня к себе и видит Бог, я сделала бы это… но горячие, совершенно реальные руки… руки, прикосновение которых я навсегда запечатлела в памяти, обхватили мою талию и вытащили из воды.       Это был Дейв! Обросший, похудевший, с темными кругами под красивыми, печальными глазами, но это был мой Дейв!       Он что-то шептал, пытаясь согреть и обнимая, а я могла лишь рыдать, не понимая, что происходит, но не желая принимать какую-то другую реальность.       На секунду я даже допустила мысль, что все-таки утонула и мы встретились на той стороне…       Но потом он поцеловал меня и все вернулось на круги своя. Моя Любовь вернулась ко мне…       Мы не могли попасться на глаза кому-то из жителей, поэтому спрятались в тени деревьев, растущих неподалеку от пляжа, и Дейв торопливо рассказал мне все.       О том, что отчаявшись отыскать меня, придумал совершенно безумный в своей гениальности план: вернуть меня на остров. Поскольку причиной моего отъезда была наша «преступная» связь, Дейв справедливо решил, что в случае отсутствия раздражающего фактора в виде его персоны, дядя пересмотрит свои взгляды. И сработало!       До сих пор не могу понять, как, но это сработало: мнимая смерть Дейва и столь внезапное предложение руки и сердца от партнера дяди. Мое желание вернуться на остров и то, как любимый, поддерживая легенду о своей кончине, прятался в старом рыбацком доме, выходя лишь по ночам, намеренный ждать моего возвращения столько, сколько понадобиться. В тот вечер, с его слов, какая-то неведомая сила потянула Дейва на пляж и он, вопреки обыкновению, наплевав на осторожность, поддался этому чувству и, как вы уже знаете, успел вытащить меня из волн…       Это судьба. Ее знак.       Дейв был предначертан мне, а я ему. Наша любовь абсолютна и никому ее не победить. Мы решились бежать следующим утром. Вместе написали письмо и, пусть с трудом, но распрощались на ночь.       Нужно ли говорить, что я не сомкнула глаз, нервно меряя шагами спальню и тревожась, что нам помешают. Но страхи были напрасны: мы обрели друг друга навсегда. Как только рассвело, я уже бежала по берегу к лодке, в которой меня ждал любимый. И мы уплыли. Просто уплыли! Никто ничего не узнал и не заподозрил!       Тесс счастливо рассмеялась сквозь слезы. Роб поцеловал ее в макушку, пытаясь скрыть, что письмо и его не оставило равнодушным: отношения Дейва и Мэй он, невольно, проецировал на себя и жену, думая, смог ли он придумать что-то подобное. — Дочитаешь? — Конечно, детка… — встрепенулся Хилл.       Вот и вся история нашего побега, если уместить ее на бумаге, но я очень хотела бы рассказать то, какие приключения были на нашем пути к счастливой семейной жизни, но, боюсь, в таком случае, мои «мемуары» займут ни один книжный том.       Спасибо, что вы столь внезапно появились в нашей жизни и напомнили о том, какими безрассудными и молодыми мы были. Как спешили любить и как обрели своё счастье. Все в этом мире не случайно, ведь мой дневник долгие годы лежал в пыльных коробках, чтобы найти свою читательницу в твоём лице, Тесс.       Прошу, если тебя не затруднит, с ответным письмом направить и его. Он очень дорог мне, как память о былом…       Упомяну ещё раз, что была бы счастлива, если ты вручишь мне его лично, но понимаю, что два старика, живущих на другом конце Земли, вряд ли интересная компания. Очень надеюсь стать вашим другом по переписке.

С любовью и бесконечной благодарностью, Мэйлин Алисия Кинг (Паркер).

Тесс открыла было рот, когда муж перебил: — Погоди, тут ещё какая-то записка.       Достав из конверта свёрнутый в несколько раз клочок бумаги, Роб зачитал написанные, судя по почерку, второпях слова:

Роб и Тесс.

      Я прекрасно понимаю, что у вас есть гораздо более интересные дела, чем утомительная поездка и общество двух абсолютно незнакомых людей. Но я очень прошу вас приехать. Готов оплатить перелёт в обе стороны, обеспечить вас крышей над головой со всеми удобствами и комфортом, лично готовить трижды в сутки или даже больше, если вам так захочется. Я готов на всё, даже продать душу, лишь бы порадовать мою Мэй, а ваш приезд — это то, чего она желает сейчас всем сердцем и о чем говорит не замолкая. Поэтому я очень надеюсь на ваше понимание.       Ответ прошу направить мне по электронной почте (DKing@mail.ru) — хочу устроить для жены сюрприз, она их просто обожает.       Эту записку я сунул в конверт втайне от неё и вы даже не представляете, ЧЕГО мне стоили эти ухищрения. Могу лишь сказать, что инсценировка собственной смерти ничто, в сравнении с этими манипуляциями.

С уважением, Дейв Кинг.

Тесс подняла от письма глаза и с мольбой посмотрела на Роба. — Нет, детка! Ты ведь не серьезно?! — тут же нахмурился он. — Пожалуйста! Всего несколько дней, — умоляюще заскулила девушка. — Это Канада, Тесс!!! Нам туда лететь только сутки!!! — Будем считать, что это наш медовый месяц, в который мы так и не съездили. — О! Действительно! Ты, я и парочка стариков! Именно тот медовый месяц, о котором мечтает каждый. — Роб… — укоризненно произнесла она, отстраняясь. — Что?! Ну куда мы сейчас полетим? А кто будет вести бизнес, смотреть за твоим рестораном? Водить экскурсии на маяк? Рассказывать эту чёртову историю про Дейва и Мэй? — Чертова история? Зачем ты так говоришь? Ты ведь знаешь насколько я пропустила её через себя… — глаза девушки наполнились слезами. — Знаешь как ждала их ответа, знаешь как сильно я хочу увидеть их обоих, услышать как они рассказывают мне свою историю. — Тесс, я… — Роб провёл по лицу ладонью пытаясь успокоиться. — Извини, ладно? Я не хотел тебя обидеть. — Пойду прилягу, — тихо произнесла она, аккуратно складывая письмо и избегая смотреть на мужа.       Однако тот и не нуждался в зрительном контакте, чтобы понять, что его извинения не приняты. Провожая хрупкую фигурку жены взглядом, Роб тяжело вздохнул. Надо было сдержаться, она ведь и правда прикипела к этой парочке из прошлого, будто они были её родными которых она внезапно обрела.       Но злился Роб вовсе не из-за четы Кинг, а из-за того, что он планировал для них медовый месяц совсем в другом месте и очень хотел сделать для Тесс сюрприз. Прорычав себе под нос ругательство, он снова застегнул куртку и вышел из дома.

***

      Тесс проснулась от звука ветра, швыряющего в окно снег. Сонно хмурясь, девушка бросила взгляд на стоявшие на тумбочке часы и удивлённо выдохнула: она проспала весь день и большую половину вечера. Повернув голову на вторую половину кровати, она обнаружила, что Роба нет, однако лежащий на одеяле и мирно мерцающий экраном ноутбук свидетельствовал о том, что он ещё недавно был здесь.       Сев, Тесс подтянула его к себе и принялась рассматривать открытые вкладки. Ещё не проснувшийся мозг не сразу осознал увиденное, но когда до него это осознание дошло, Тесс даже подпрыгнула на месте от восторга. Роб купил им билеты в Канаду на рейс, который будет через два дня, а перед тем как уйти из комнаты изучал меню, чтобы заказать им еду на все время полёта. — Мой хороший… — с умилением прошептала Тесс, увидев, что пока муж набрал полный список блюд лишь для неё.       В правом нижнем углу экрана мигнул почтовый конвертик, оповещая, что пришло письмо. Щёлкнув по нему курсором, Тесс открыла переписку и тепло улыбнулась. «Не могу передать словами как я рад вашему приезду. Мэй сойдёт с ума от восторга, когда я ей расскажу. Встретим вас в аэропорту. С благодарностью, Дейв Кинг» - гласил ответ на короткое письмо Роба о дате и времени их прибытия в Канаду. — Вот что мне с тобой делать, а? Ты вообще слышала что-то о сюрпризах, неожиданных подарках, женщина?       Отпихнув от себя ноутбук, Тесс вскочила с кровати и бросилась к Робу, стоявшему на пороге комнаты. Чтобы поймать миниатюрное тело девушки, ему пришлось расцепить скрещённые на груди руки. — Я обожаю тебя… — прошептала Тесс, прижимаясь к нему всем телом и обнимая за шею. — Маленькая зараза, — нарочито ворчливо вздохнул Роб, улыбаясь ей в макушку. — Дейв ответил, что он и Мэй встретят нас в аэропорту! Боже, я дождаться не могу! Даже не верится, что увижу их! — Знаешь, я вас всех троих начинаю уже немного ненавидеть. Какого дьявола вы все такие милые?       Смеясь, Тесс поцеловала Роба, заставив забыть обо всем, кроме одного: он перевернёт весь мир с ног на голову, лишь бы она всегда смотрела на него так, как смотрит сейчас...