***
— Пока, Антон! — крикнула Таня вслед уходящему другу. Он был воодушевлен и весел. Приятное знакомство удалось. Как только Петров пропал из вида, девочка вытащила волосы из-под шапки и двинулась в сторону дома. Резко остановившись, она вспомнила про захваченную ей потеряшку. — Черт, — шикнула себе под нос Таня и двинулась на поиски Пятифана. Конечно, она могла оставить ее в школе, предупредив вахтершу или учительницу, но, к сожалению, таковых не оказалось. От старшеклассников юные детективы узнали, где чаще всего гуляют Ромка и его компания. — Мне когда-нибудь боком выйдет моя добросердечность, — грустно бубнила Таня, прощаясь со своим спокойным времяпрепровождением дома. Подняв взгляд, она поняла, что осталось идти примерно минут десять и, снова отругав себя, девочка пошла на поиски. — «Надо было папе отдать, он бы сразу вернул пропажу его родителям. Но ладно уже, хоть прогуляюсь лишний раз» — Рябова сжала что-то тяжелое у себя в кармане. Шаг за шагом, сосна за сосной, ель за елью девочка ступала все дальше от школы. Она уже прекратила себя винить и, успокоившись, наслаждалась чудесными видами. Днем лес выглядел не таким беспощадным и страшным. Присмотревшись, где-то вдалеке Таня увидела группу ребят. Наконец-то. Нашла. Рябова с облегчением вздохнула и быстро рванулась с места к мальчишкам. — Какая еще Алиса? — до Тани долетали лишь обрывки фраз. — У тя че, кукуха поехала? — это был голос Семена, узнав его, девочка ринулась к группке подростков. — Не ссы, ща вмиг вылечим, — Таня остановилась, переводя дух. Сил юной спортсменке не хватало. Жар от теплой куртки и холодный кол в горле от резкого дыхания мешали. Она увидела, как толстый одноклассник замахнулся на Антона. Не сумев что-либо крикнуть, Рябова издала лишь тихий хрип и зажмурилась, как послышался свист, от которого девочка распахнула глаза. Семен убрал кулак. — Слышь, Гандон Батькович, — рявкнул один из парней. Это был Рома. — Это, что ли, твоя Алиса? — Таня, наконец отдышавшись, продолжила свой бег. От пота глаза видели все размыто, но можно было разглядеть силуэты парней и еще какого-то странно движущегося маленького комка. Собаки. — Алиса! Ко мне, сучка ты блохастая! — Собака недоверчиво покрутилась на месте, а затем медленно начала подходить к хулигану. Тот замахнулся ногой… — А ну, отошел от собаки! — наконец добежав до нужного места, Таня храбро вытащила из кармана тяжелый папин пистолет и навела его на главаря банды. — Три метра, я сказала! — кричала девочка. Рома пошатнулся и, подняв руки вверх, отошел назад, но после громко рассмеялся. — Что ты? — Рябова слегка опешила, но продолжала крепко стоять на ногах, не сводя пистолет с мальчишки. — Вздумала меня зажигалкой напугать? — сквозь смех выговаривал Рома. — Ну, дура ты, Танька, — резко раскрыв глаза от громкого шума, Пятифан отскочил. Его зеленые глаза стали метаться в поисках резкого звука. — Упс, промахнулась, — Таня слабо улыбнулась, рассматривая в руках пистолет. — Ничего, у меня есть еще семь попыток, — она наблюдала за убегающей собакой, которая напугалась выстрела, и шокированной бандой хулиганов. — Ну, видимо, с вас уже хватит… — Татьяна подняла со снега мешок сменной обуви и, смело подойдя к Пятифану, всучила его мальчику в руки. — Пожалуйста, Ромочка, — девочка подошла к не менее ошарашенному Антону и, подняв друга, закинула свою сумку на плечо. — Идем, — шепнула Таня на ухо Петрову. Уже немного отойдя от того самого места, Таня тяжело вздохнула, но поймав странный взгляд Антона, решила пояснить: — Проблема тех людей, которые совершенно не разбираются в оружии, это неумение отличать пневмат от настоящего, огнестрельного, — она вышагивала по тропинке, четко подбирая правильные слова. — Я была не уверенна, что сработает, но немного уверенности и хоба! — Рябова развела руками. — Ты определенно что-то с чем-то, Таня… — выдавил из себя Антон, устало улыбаясь. — Спасибо, хотя я бы и сам справился. — А вот собака нет, ее бы этот урод пнул, — отрезала Танька, посмотрев в глаза Петрову, тот смущенно отвел взгляд. — Я не люблю собак, — продолжила Рябова. — Но смотреть, как их мучают, бред какой-то. — А, да, — Антон схватился за лямки рюкзака. — Ее Жулька зовут, она бродячая… — Бродячие собаки… — задумчиво произнесла девочка. — Им, наверное, холодно зимой, впрочем, мне нет особого дела… — Таня цокнула и приложила к горлу замерзшую руку. — А где твоя знакомая? — хрипела Рябова, растирая рукой замерзшее горло, которое она в ту же секунду спрятала под тяжелым и тёплым шарфом. — Давай сейчас не будем об этом, — буркнул Петров. Таня устало кивнула, рассматривая заснеженные ели.***
— Пиздец… — наконец выговорился Семен. — Вот же шкура ментовс… — Бабурина перебил поднятый кулак главаря банды. Рома выглядел абсолютно спокойным, кажется, он просек фишку с пневматом, правда вида тому не придавал. — Слышь, жирный, хлеборезку прикрой, — обернулся Рома, разглядывая напуганных друзей. — Идемте уже, нечего тут стоять. — А как же?.. — спохватился Семен. По тихому лесу прошелся ледяной ветер, встряхивая заснеженные ветки. Каждый, кто мог зайти сюда, чувствовал черный аромат страха, исходящего от самых скрытых уголков леса. — Со своим очкариком разбирайся сам, нас туда впутывать не нужно, — Пятифан выглядел довольно угрожающе, но толстяк никак не унимался. — Вы че из-за девки сдриснуть решили?! Рома, повернутый спиной к однокласснику прикрыл глаза. Раздражение сильнее нарастало в груди юного бандита. Его сжатые руки пылали, а глаза, открывшись, горели неподдельной яростью. — Ты че-то попутал, жирный? — Пятифан и Бяша двинулись на Бабурина. Толстяк, поскользнувшись, упал лицом в собачье дерьмо. Парни, переглянувшись, захохотали, говоря попутно разные обидные колкости. Бабурин же тихо шмыгнув носом убежал, оставляя гогочущих друзей наедине.