Лишь только грёзы виноваты

      Холодно. Однако ветра нет. Душно. Как будто Пустота, как будто Бездна, хоть она была лишь раз там, да и то только стояла рядом, когда наблюдала за Призраком. Глаза открылись с трудом. Свет. Только не тот свет, который травил умы Халлоунеста, а бледный, как у отца. Этого света бояться не надо было, но нужно быть наготове всегда. Резко вскочив на ноги, Хорнет поняла, что место, где оказалась она – грёзы. Но не свои, а чужие. Грёзы её были темными, и паутина была везде, словно в Глубинном Гнезде, а воздух порой резал лёгкие, но ей нравилось это, ведь такие грёзы напоминали о родном доме, о матери, о своём народе. Пытаясь взять в руки иглу, Хорнет обнаружила, что верного оружия у неё при себе нет. А в грёзах ныне опасно. Хоть Лучезарность и была уже побеждена собратом, многие умы остались, затуманены Фальшивым Светом, однако натуральный - Бледный Свет встречался ещё реже. После того, как каким-то чудом Призраку удалось одолеть Сияние, мимолётно исчезнув, Халлоунест стал понемногу восстанавливаться и вскоре ей придётся сесть на престол и занять место Короля, если Призрак так и не найдётся. Также Полый Рыцарь взойдёт на трон вместе с Хорнет, ведь именно он является старшим наследником и самым близким к Королю жуком, если его так можно назвать, и если не считать Белую Леди. Однако из-за того, что говорить он не мог, да и знал он только, как убивать, и создан он был лишь для того, чтобы сдержать в себе Свет, править он физически не мог. Поэтому Хорнет придётся править всем королевством вместо брата.       Прямо в воздухе, поочерёдно возникли платформы из бледной руды, словно провожая воительницу вперёд. Она же взглянула вниз. Там была чёрная пустота, которая веяла той самой загадочной Бездной, из которой родом её братья. Хорнет могла чувствовать её от самых лапок, и начала накидки, до кончиков рогов. Она встала на платформу, на которой проснулась, и осмотрелась. Бледное Сияние, что было тут везде, слепило глаза, а где-то вдалеке виднелось здание, из которого лил ослепительно-бледный свет. Встав в стойку, пусть и без иглы, Хорнет, с лёгкостью шёлка перепрыгнула на платформу перед ней. Снова проделав это раз за разом, она хотела достичь тех самых покоев, что светились так ярко и так завораживающе. Хорнет прыгала не как паук, а как мотылёк, следующий за светом. Но на одной из платформ она дала усыпить свою бдительность, уж слишком свет тот был завораживающим и притягательным, и, в очередном прыжке, промахнулся, но быстро исправила ситуацию, схватившись за уступ и перепрыгнув на него. Упасть было нельзя. Она впервые оказывалась в чужих грёзах, и не знала, как среагирует пустота внизу, ведь у неё всё было иначе. Перепрыгивая с одной платформы на другую, она постепенно приближалась к небольшому зданию, от которого бледный свет сиял ярче всего. Наконец Хорнет легко приземлилась на порог чьих-то покоев. Пройдя ещё чуть дальше, пред ней предстала высокая, статная фигура, что была окутана в бледный плащ. Полый Рыцарь, или же, как величал его отец - Чистый Сосуд, вот кому принадлежали эти грёзы. Только вот, как Хорнет попала сюда, в, казалось бы, непробиваемые сны собрата. А действительно ли не пробиваемые? Не многие знали, что Чистый Сосуд на самом деле был не чист, но такова была правда, и Король всё никак не хотел её принимать. Хорнет была одной из тех, кто знал этого ещё в детстве, но тогда она и понятия ни имела, что старший брат станет жертвой Света. И вот, когда Призрак каким-то чудом избавился от лживой Лучезарности, они встретились вновь, прямо возле Храма, в котором некогда был заточён «Чистый Сосуд».       - Брат?       Он повернулся в её сторону. Он выглядел точь-в-точь, как тогда, в Белом Дворце. Прямая осанка, бледный плащ с нагрудником под ним, но всё же он поменялся. Вместо громоздких, сверкающих наплечников на нём красовался пух, символ той, под чьей властью он гнил. Держался плащ и пух на символе Халлоунеста – его печати, чем-то похожего на мотылька. Такая печать была у каждого из пяти Великих Рыцарей. Правая рука, что была потеряна во время схватки с Лучезарностью, сияла не меньше, чем сами грёзы. Но вот что бросалось в глаза сразу же, так это трещина на маске, которая была получена во время заточения от той же Лучезарности. На ней не было бинта, хотя Хорнет точно помнила, как завязывала ему мокрую марлю на повредившуюся часть маски, чтобы рана не пострадала ещё больше, прежде чем отправится на охоту и, по возможности помочь тем, кто ещё в рассудке.       - Сестра?       Он повернулся к ней полностью. Голос его был вовсе даже не голос, а скорее ветер, раздававшийся по всем его грёзам. Присев на колено, и склонив голову набок, он начал рассматривать сестру. Без иглы в руках он себе её даже представить не мог, ведь даже будучи ребенком, она таскала везде своё оружие, которое выковали специально для неё. А сейчас она стоит перед ним, безоружна, но далеко не беспомощна. Сестра смотрела на него в ответ с удивлением. Лишь дотронувшись до печати заменявшую застёжку, Хорнет поняла, что всё-таки он был, осязаем, значит не иллюзией или отголоском её сна. Это были его грёзы. И она была в этих грёзах.       - Что ты делаешь здесь?       Снова раздалось эхо, заменяющее голос брата. Хорнет не знала, что ответить на его вопрос. Она сама не знала, что здесь забыла, однако больше её удивлял голос брата. Он может говорить, хоть и странно, но говорить! А у неё всегда было много вопросов, которые Хорнет уже так давно хотела задать ему. Может это шанс? Наконец она сможет спросить его обо всём том, что её так уже давно волновало. Узнать ответы на то, на что брат может ответить.       - Ты знал Херру Зверь?       Молчание       - Да. Я знал твою мать, так же как и остальных Грезящих. Лурьена, Мономон и Херру. Они часто приходили к Королю. Мономон приходила, что бы о чём-нибудь поспорить с отцом, о чём именно, я уже не помню. Лурьен, что бы обсудить с ним ситуации в Городе Слёз, либо ещё что-то. А Херра… Просто так. Чаще всего она говорила именно о тебе, но и приходила она к Королю реже остальных Грезящих, а потом… Она привезла тебя в Белый Дворец на опеку отцу. Она любила тебя, ты не подумай, просто видеть своё чадо, зная, что ты скоро покинешь его, очень трудно.… Прости.       - За что же?       - Её жертва была зазря. Я не сдержал в себе Лучезарность, я подвёл отца, мать, Халлоунест, Грезящих, Великих Рыцарей, Братьев… Тебя.… Прости.       Она дотронулась лапкой до рога брата. Он был холодный, прям как Пустота. Взгляд Полого Рыцаря впитался в Хорнет, дожидаясь слова от сестры.       - Ты не виноват.       Полый Рыцарь непонимающе смотрел на неё. Его вина в том, что Лучезарность прорвалась, Его вина в том, что братья остались гнить в Бездне, а он оставил их позади, и только Его вина в том, что каждый, кто был дорог ему погиб. Король, Дрийя, Белая Леди, Призрак, как величала его сестра. Только Хорнет осталась с ним и не бросила тогда, в Храме. Почему? Ведь он достоин смерти, он уже изжил своё, так зачем жить дальше?       ... Потому что сестра не позволит умереть...       У неё тоже не осталось никого, кроме старшего брата, и единственное, что она могла сделать для него - это откликнуться заботой.       Хорнет знала его, но помнила плохо. Помнила лишь, что он подвергался риску, когда пытался разговаривать с ней в детстве, или, когда сопровождал её в город Слёз или ещё в какое-нибудь место во всё Халлоунесте. Тогда он исчезал на довольно долгое время, и Дрийя первая кто узнавала об этом, но сдавать Королю не собиралась, лишь, когда он сам спрашивал об этом, да и то, говорила она ответом неполным и сжатым, дабы уберечь ученика от напасти. Но когда Полый Рыцарь пропадал самостоятельно, без Хорнет, вот тогда приходилось говорить об этом Королю. Такое было всего один раз, и чудом было, когда Король простил ему это. Впредь он без Хорнет не ходил. Тогда она была совсем ребёнком и не понимала всю цель старшего брата, и порой пренебрегала им, а он шёл на всё, чтобы угодить сестре. Так же он научил её играть на гвозде, хоть и играла она на нём редко. Полый Рыцарь не был виновен во всём, что случилось с Халлоунестом.       - Ты не виноват – повторила она – Во всём этом виновен отец. Он спровоцировал Лучезарность, Он собрал всех Грезящих, Он убил наших братьев. Виноват Он, и никто более.       - Но если бы его не было, то не было бы и нас с тобой, не было бы и Халлоунеста, и всей этой истории. Да, он не лучший отец, но я так же не лучший сын, и не лучший брат, Хорнет, пойми это.       И она понимала этого. Вот только принимать это было сложнее, чем понять. А принять, было легче, чем простить отца. Но, может он и не был таким уж ужасным? Может хоть каплю сострадания или переживания он чувствовал к своим творениям?       - У меня был ещё вопрос. Скажи, как отец выбирал вас? Ведь он испытывал чувства к каждому из вас.       Снова угнетающее молчание. И Хорнет уже пожалела о своём вопросе. Кажется эти слова сильно задели брата, и больно ударили прямо в сердце.       - ...Нет... Хоть он и вложил в нас частицу своей души, он просто скинул нас всех в Бездну, как мусор... А потом раздался его голос, чистый, ровный и спокойный. Он говорил, что он творец наш, и то, что нужно нам откликнуться на зов его. Я отчётливо помню панику, которая возникла среди братьев. Страх окутал всех, но лишь только я и ещё двое сохранили самообладание и начали взбираться прямо вверх, на зов отца. Первым шёл я, а за мной плёлся мой собрат, с очень странной формой рогов, как будто таки один рог он уже потерял. За ним, словно летя шёл другой брат, которого ты зовёшь Призраком. Прыгая с платформы на другую, я пришёл первым. Но позади, остался ещё один, тот, что был схож на мотылька. Он всеми силами хватался за уступ, и смотрел на меня умоляющими глазами.… Но я не откликнулся. Отец не выбирал среди нас кого-то, кто был бы чистым, а он просто выбрал труса, способный на предательство даже родных братьев. Труса коем я и являюсь.       - Может… он просто искал того, кто способен сдержать чуму, не смотря ни на что?       Ответа не последовало. Лишь завывание ветра, похожие на стоны. Хорнет взглянула на брата. Из пустотных глаз лилась чёрная, словно пустота, жидкость. Полый Рыцарь полностью провалился на колени, и обхватил маску руками. Гвоздь, что на протяжении всего разговора легко держался у него в руке, с грохотом повалился на пол.       - Нет... Он выбрал меня лишь потому, что я испугался Бездны.… Испугался своего места рождения и братьев… Я так виноват перед ними,… Я виноват перед отцом, … Виноват перед тобой.… Прости...       Впервые за столь долгое время он покаялся в своей лжи. Лжи, что так долго тягала его за собой. Лжи, без которой он и не был бы жив. Он притворялся Чистым, и напрямую лгал отцу, матери, всему Халлоунесту! Но он до сих пор жив. Зачем? Почему? Лучезарность была права. Он всего лишь трус, лжец и предатель не заслуживший спасения!       Лёгкая, как шёлк лапка слегка обняла плечо. Потом шею, а потом уже и всего Полого Рыцаря. Даже будучи в грёзах, Хорнет могла чувствовать этот холод брата, но сейчас он не был холодным, а скорее прохладным. Чёрные капли из глаз его падали на плечо сестры, а та лишь убаюкивала брата.       - Ты не виноват. Нисколечко не виноват. Ты уже достаточно настрадался в плену у Лучезарности, отдохни теперь.       Рука Полого Рыцаря обхватила сестру в ответ.       - … Прости…