Ромашковое поле

       Прошло восемь лет. Фотография с письмом так и хранится у меня в коробке.       Мама нашла себе нового мужа, Майкла — редкостный пьяница, каких ещё поискать нужно, часто избивал её, но доставалось и мне, потому что я пытался защитить её. Я стал намного меньше общаться с одноклассниками. После уроков ко мне подошла учительница, спросив, всё ли у меня хорошо, и я проговорился ей о своём новом «отце». Как только я пришёл в себя после такого разговора, мы решили пойти к психологу. Открыв дверь, мы наткнулись на одноклассника, который явно не ожидал увидеть нас. — Что ты здесь делаешь? — учительница упёрла руки в бока и вопросительно вскинула бровь. — Да. я. Я сменку забыл! — он испуганно зыркнул на меня и протиснулся в класс.       Мы дождались, пока он выйдет из класса, и направились к психологу.       После разговора с психологом уже стемнело. Из-за плохого предчувствия я старался вернуться домой как можно быстрее.       Дверь была незаперта, я без труда вошёл в дом. В коридоре никого не оказалось, а в комнате родителей слышались глухие удары. Беспокойство взяло верх, я направился к источнику звука. Неуверенно открыв дверь, я увидел ужасную картину: мама лежала на полу, свернувшись калачиком и защищая руками голову, пока «отец» бил её ногами.       От ужаса я прикрыл рот ладонями. Придя в себя, я выскочил на улицу и начал стучаться к соседям. Из дома вышла тётушка Бетти, она сразу кинулась ко мне. — Что случилось? — спросила она, взяв меня за руки. — Там… Там маму… он её…       Я не знал, как объяснить увиденное, просто тянул её в сторону моего дома, и, небрежно толкнув калитку, затащил внутрь. Теперь и на её лице отобразился ужас, она немедленно схватилась за телефон и вызвала полицию, а дальше все было как во сне.       Пришёл в себя я только тогда, когда сидел с мамой на кухне; она выглядела очень подавленно. Мне было больно видеть маму в таком состоянии. — Мам, — тихо начал я, накрыв своей рукой её ладони, — этот кошмар закончился, его здесь больше не будет.       Не успев моргнуть, я почувствовал жгучую боль на щеке. Мама была в ярости, по её лицу текли слезы. — Да как ты смеешь! Неблагодарная тварь! — она ударила рукой по столу. — Он — лучшее, что было в моей жизни! Не то что твой отец: бросил меня, трахался с каждой встречной, он оставил меня одну с маленьким ребёнком на руках! Ты его копия. Я, может, только жить нормально начала, почувствовала себя нужной и любимой. Ты вечно мешаешься и не ценишь меня, совсем как он!       Чего я точно не ожидал — это услышать такие слова. Она схватилась за кухонный нож и уже была готова полоснуть им, но я от неожиданности упал, из-за чего лезвие задело только предплечье, и, будто придя в себя, она откинула нож в сторону и, разрыдавшись ещё сильнее, ушла в свою комнату. Я немедленно зажал рану и побежал к тетушке Бетти. Она без вопросов впустила меня к себе и обработала рану, а после предложила переночевать у нее.        Утром я тихо вернулся домой, собрался и ушёл в школу, мама все это время сидела на кухне, но никак не обращала на меня внимания. Я думаю, ей нужно время.

***

      Прошло ещё три года, мне исполнилось семнадцать и у меня появилась родная сестра, Робин. Совсем малютка, чуть больше двух лет, единственная, кого я хотел защитить от этого мира. С того дня мама не изменилась, забила на меня и отсчитывала дни до возвращения этого ублюдка. Сначала я пытался хоть как-то поддержать её, но она называла меня копией отца и снова начинала плакать. Я оставил все попытки наладить с ней отношения.       Мама была уже на работе, а я занимался домашними делами, когда неожиданно раздался звонок в дверь. Удивительно, но ни я, ни мама, никого не ждали. Я открыл дверь, за ней оказался Майкл, он оскалился в улыбке, оттолкнул меня и по-хозяйски зашёл в дом, развалился за столом на кухне. — Че стоишь как вкопанный? Не видишь, что отец вернулся, накрывай на стол, хозяюшка.       От такого обращения я вспыхнул от ярости, да как он смеет? Мало того, что вообще приперся, так ещё и приказывает. — Выметайся, — прорычал я. — Я не хочу, чтобы Роби знала тебя, такого ублюдка. — Чё ещё за Роби?       Я облажался. Не надо было упоминать её и впутывать в это. — Та, кто не должна тебя знать. Даю тебе время съебаться до вечера, — с этими словами я отправился в комнату.       Достав «ту самую» коробку, я принялся перечитывать уже выученный наизусть текст, перебирая в руках фотографию. — Абрам, где ты…? — прижимая к груди свое сокровище, я лёг на кровать. — Надеюсь ты хорошо кушаешь, тепло одет, да и в целом у тебя все хорошо. Вернись ко мне… Я скучаю…       Представляя нашу встречу, я задремал.

***

      Меня разбудил крик Майкла в моей комнате. — Прохлаждаешься?! Кто будет убирать на кухне?!       От него уже несло алкоголем. Быстро взглянув на время, я подорвался с места, переоделся и помчался в детский сад за Робин. Не забыв сказать пару ласковых.       По дороге я зашёл в магазин за сладостями для Роби, после решив сократить путь через парк. Вдалеке уже виднелся забор детского сада. Быстро зайдя в здание и поднявшись на нужный этаж, я уже хотел открыл дверь, как вышла воспитательница Маргарет.       Она была хорошей женщиной, на вид лет сорока, немного полная, с морщинками на лице, вьющиеся волосы были собраны в пучок. — О, Эндрю, привет, заходи-заходи, мы как раз ужинаем, можешь присоединиться к ребяткам, — жестом она пригласила к себе за стол.       Как только я зашёл внутрь, Роби сразу кинулась меня обнимать. Я быстро чмокнул её в щёку, и мы поужинали. После Маргарет помогла ей одеться. Я попрощался и мы вышли на улицу.       Из-за этого Майкла домой совсем не хотелось, поэтому мы решили пойти в кафе, которое было неподалёку.       Заказ у нас принимал милый парень. Наш выбор остановился на мороженом и томатном соке для Робин, а для себя я взял молочный коктейль и вафли с клиновым сиропом. — Ваш заказ скоро будет готов, — он как бы невзначай провёл кончиками пальцев по моей руке. Всё тело охватили приятные мурашки, а лицо вспыхнуло красным. Удивленно посмотрев на официанта, я увидел как он расплылся в самодовольной ухмылке. Пока он не скрылся за дверями кухни, я не смог отвести от него взгляда, для меня это было впервые. Я бы продолжал таращиться на дверь, если бы маленькие ручки моей сестрёнки не повернули моя голову к себе. — Энди, Энди! Ты весь красный, ты заболел?        Теперь я смотрел, как Роби обеспокоенно бегала глазами по моему лицу. — Не волнуйся, все хорошо, — встав из-за стола, продолжил. — Жди тут, я ненадолго.        Зайдя в туалет, я принялся лихорадочно умываться, мои щеки просто горели. Не понимаю, почему такая реакция. Он же… Парень… Я снова почувствовал, как краснею, вспомнив его нежное прикосновение. Собравшись с мыслями, я вернулся к столику. — Энди, ты в порядке?        Как только я кивнул, подошел тот парень и отдал наш заказ. Под моим стаканом лежала записка с номером телефона и короткой надписью «Позвони, как будет время, милаш» с небольшим сердечком в конце. Убрав бумажку, я поймал вопросительный взгляд Робин. — Всё хорошо.       Одарив её милой улыбкой, я принялся пить свой молочный коктейль.

***

      По возвращении я помог ей развязать шапку и снять куртку. Усадив ее на пуфик, я поставил ее ногу на свое колено, чтобы развязать шнурки, боковым зрением заметив ботинки Майкла. Только я обратил на это внимание, как из кухни вывалился пьяный отчим и полез обнимать Робин. Резко подскочив, я толкнул его в грудь. — Ты ахуел? Почему я не могу обнять свою единственную дочь? — он встал и направился ко мне. — Да пошёл ты! — я схватил Робин и побежал к соседке.       Я негодовал: почему эта мразь ещё здесь? Как в его маленьком, тупом, деградирующем мозгу прояснилась мысль и желание остаться в доме? Я почувствовал, как меня дёрнули за руку, я и не заметил, как мой шаг почти перерос в бег. Я резко остановился, и мне в спину уткнулась Робин. — Энди! Почему ты так злишься на этого дядю? Он сделал что-то плохое?       Я присел на корточки и мягко улыбнулся ей, бережно приобняв. — Ты уже взрослая? Я же могу доверить тебе тайну? — девочка активно закивала головой, и я продолжил. — Он тот самый Крампус. — Такого не может быть! Его же не существует…       В ее голосе уже слышалось сомнение, это было безумно мило, и я не смог удержаться от лёгкой улыбки. — Я же доверил тебе секрет, — театрально вздохнув и отодвинув девочку от себя, я разочарованно взглянул в её глаза, — Видимо, ты ещё слишком маленькая для этого.       Нужный эффект был достигнут: Роби растеряно взяла моё лицо в свои ладошки и слегка дрожащим голосом заявила: — Нет-нет, я взрослая и верю тебе! И это обязательно останется только между нами!       Я изменил своё выражение лица и снова мягко улыбнулся. Теперь мы в тишине продолжили свой путь. Даже такой тёплый и приятный разговор с сестрой не смог до конца выветрить всю злобу и агрессию. Я ненавижу его каждой клеточкой своего организма, иногда даже кажется, что на уровне ДНК во мне заложена неприязнь к этому отбросу общества. Как же сильно я надеюсь, что эта псина однажды сдохнет в пьяном угаре и все мы забудем о нём, как о страшном сне. Кулаки непроизвольно сжались, костяшки в миг стали белее обычного, с учётом того, что моя кожа сама по себе достаточно светлая.       Я очнулся от своих мыслей, и мы зашли во двор к соседке, которая никогда не замыкала калитку на замок. Постучав, мы дождались, пока дверь откроется и из неё покажется невысокая женщина — соседка. — Привет, Эндрю! Привет, Робин! — она вытерла руки о фартук. — Что-то вы поздно, что-то случилось? — Тётушка Бетти, впустите, пожалуйста, переночевать, — из последних сил я выдавил улыбку. Она помнит весь тот ужас, что сотворил Майкл, и по моему выражению лица сразу поняла, что к чему. — Он вернулся?       Впустив в дом, она нас накормила, дала полотенца и сменную одежду. Нам с Роби выделили одну кровать. Меня это более чем «устраивало», потому что так я знал, что она в полной безопасности, ведь находится рядом со мной. Так как время уже было позднее, я укладывал её спать. Мы лежали в обнимку, и я аккуратно гладил её по голове, пока не услышал тихое сопение.       Вместо сна в голову шли мысли о том официанте, я решил всё-таки попытать удачу. Аккуратно, чтобы не разбудить сестру, достал ту записку, нашёл его в соцсетях по номеру телефона и написал: «привет, я тот самый парень из кафе, которому ты дал свой номер».       Я сразу отложил телефон, крепче обнял Роби и через некоторое время по комнате прокатился звук, оповещающий о пришедшем уведомлении.