The Legend Of The One Hero IV: Transformers Prime

Я быстро прочитал первый параграф по истории, написал несколько соединительных реакций для учителя химии, пробежался глазами по американским поэтам девятнадцатого века в учебнике литературы и выполнил несколько упражнений по английскому языку. Отложив ненужные учебники с тетрадками на край стола, я забросил в портфель всё, что нужно на завтра и только после всего этого побрёл вниз на первый этаж обедать. За окном уже вечерело и поэтому можно сказать, что я шёл не обедать, а ужинать. Просидел за уроками целых три часа, а это только начало нового года! Мама с утра, проснувшись, приготовила мне на второй приём пищи курицу с овощным салатом. Самое то для моей диеты! Я засунул мясо в микроволновку и поставил таймер, а сам сел за стол и принялся лениво жевать ледяные овощи. Ожидая пищание микроволновки, я погрузился в мечты о завтрашнем школьном дне, но в отличии от мыслей, посетивших меня прошлой ночью, эти были куда слаще и приятней. Я знал, что теперь не был одинок в новой школе и, что завтра опять целый день проведу в весёлой компании новых друзей! Даже мысли о маньяке и пропавшем мальчике отошли на второй план. Курица, наконец, разогрелась, и я поспешил достать её из микроволновки. Как только я поставил тарелку на стол, к уже почти доеденному салату, раздался хлопок входной двери, шуршание пакетов с едой и звон связки ключей. Я перевёл взгляд на часы. — Шесть вечера. Время прихода мамы с работы. — Вспомнил я, и уже через мгновение она вошла на кухню. — Привет, сынок! Уже ужинаешь?, — Спросила она, ставя пакеты на стол. — Нет. Я только обедать сел. — Вздохнув ответил я, усаживаясь на стул перед едой. — А что так поздно? Чем ты занимался?, — Начала расспрашивать мама, доставая продукты и убирая их в холодильник. — Уроки делал. Учителя столько всего в первый день задали! И всё про эти экзамены твердили. Только что освободился. — Пояснил я. — Молодец, что не стал откладывать на потом, а сделал всё сразу. — Похвалила меня мама. — А насчёт экзаменов привыкай. Весь год будет трудным и ты это знаешь. Кстати, как новая программа? Сложная? — Даже легче, чем в моей прошлой школе!, — Повеселел я. — Я даже тест по математике смог почти полностью решить и ещё однокласснику помог. Мама остановилась на полпути к холодильнику с двумя пакетами молока в руках и удивлённо вскинула брови. — Ты уже успел с кем-то познакомиться?, — Спросила она. — Ага. — Кивнул я. — С одним мальчиком Джеком из моего класса, а он потом познакомил меня со своими друзьями - Рафаэлем и Мико. Очень хорошие ребята!, — Лицо мамы просияло. — Вот видишь как всё случилось! А ты, дурачок, боялся, что ни с кем не найдёшь общий язык. — Но, должен признать, они немного странные. — Поковыряв вилкой между помидором и огурцом, проговорил я. — Ездят в школу на дорогих машинах, когда в городе ни у кого другого таких нет. — Видимо богатые. — Пожала плечами мама. — Это хорошо! В твоём окружении должно быть больше таких людей. Со связями и перспективами. Ты и сам такой. Тебе ни к чему водится с менее успешными, если хочешь вырасти и всего добиться. — Она налила в кастрюлю воды и, поставив ёмкость на плиту, включила огонь. — Ма-а-ам... — Устало протянул я, поняв что опять началась старая песня. — Хватит так говорить, будто я какой-то президент! Я буду дружить с теми, с кем мне хорошо и в ком я уверен и неважно будут ли они богатые или бедные! — Не прибедняйся. — Бросила мама. — Знаешь ли не каждый в твоём возрасте зарабатывает такие деньги, как ты. И для твоего же блага, если тебя будут окружать такие же богатые люди. Они помогут тебе в жизни! Я с силой сжал вилку, так что её ручка немного погнулась. Мне не нравилось, когда мама так рассуждала и ставила меня выше других. Меня это бесило! Ведь я когда-то был далеко не таким богатым и с тяжёлой обидой смотрел на людей, относившихся к, так называемой «челяде», с глубочайшим призрением. Я дал слово, что если начну много зарабатывать не испорчусь и не буду превозносить себя. Мама раньше вела себя абсолютно по-другому и думала иначе, чем сейчас. У неё никогда не возникали подобные мысли! Но, когда увидела какие деньги я зарабатываю на музыке, то резко переменилась. Мама сразу начала покупать дорогие вещи, мебель и продукты, словно у неё снесло крышу! Предлагала даже устроить меня в элитную школу, но я отказалась, ведь знал, что в таких заведениях учатся самые противные и зажиточные дети олигархов. Я не хотел всей этой роскоши. Она явно не для меня. В последнее время я стараюсь не разговаривать с мамой о своих деньгах, но когда мне приходят ежемесячные выплаты с музыкальных площадок, то они перечисляются ей, ведь я пока не могу владеть такими крупными суммами. Пришлось всё оформлять на маму, поэтому она всегда в курсе моих заработков. Вот и сейчас она подняла эту тему. В такие моменты я стараюсь либо сменить направление беседы, либо просто уйти к себе в комнату и запереться. Посмотрев на оставшиеся в тарелке куски курицы и овощей, я начал стремительно запихивать их в рот, стараясь как можно быстрее освободиться и покинуть кухню. Доев, я поднял из-за стола и поставил грязную посуду в раковину. — Спасибо. — Быстро произнёс я и стремительно ретировался на второй этаж. Закрыв на замок дверь в свою комнату, я уселся за свой рабочий стол и включил компьютер, твёрдо решив провести остаток дня создавая новую музыку, хотя после разговора на кухне вдохновение сильно упало, но я старался отгонять гнусные мысли, назойливо летающие в голове, и заменял их тёплыми воспоминаниями о новых школьных друзьях. Три монитора вспыхнули синим светом, и я надел наушники, погружаясь в работу. Вечер обещал быть весёлым!

***

Время близилось к ночи. Улицы Джаспера наполнились машинами и людьми, возвращающихся домой с работы. С каменными лицами, не выражающими никаких эмоций, они, словно запрограммированные роботы, шли по своему стандартному маршруту, глядя в пространство стеклянными глазами. Из-за ржавого мусорного контейнера вынырнула облезлая дворняга с разодранным ухом. Она пометила, аккуратно подстриженные, кусты и бодро засеменила к следующим. Прохладный ветерок, набравший к вечеру сил, игрался с полуоторванной вывеской заправки, противно стукая ей о бетонную стену здания терроризируя сонных работников металлическими звуками. Горизонт вспыхнул алым закатом уходящего солнца. Оранжево-жёлтые пески пустыни, находившейся неподалёку от городка, окрасились в кроваво-красные оттенки, а небо начало потихоньку тускнеть, принимая мрачный вид. Через, покрытую пылью, одинокую дорогу, шурша, прошмыгнуло перекати-поле. Казалось, по этому пути уже давно никто не ездил. Да и кому понадобиться куда-то ехать через всю пустыню? Однако вскоре ночную тишину и умиротворение нагло нарушил громкий рёв двух моторов и звук трения шин об асфальт. Поднимая в воздух огромные клубы пыли и сверкая фарами, по одинокой прямой дороге, с огромной скоростью гнали две машины. Обе выглядели дорого и явно не вписывались в общую картину Джаспера. Жёлто-чёрная Шевроле и бело-синий МакЛарен рассекали вдоль пустыни, то и дело обгоняя друг друга. Они резко затормозили и свернули направо возле развилки, находившийся перед высокой песчаной горой с заброшенной вертолётной площадкой на вершине. С виду эта гора ни чем не отличалась от множества таких же, расположенных в этой пустыне, но именно в ней, внутри, в старой ракетной шахте нашли укрытие и дом семь гигантских инопланетных роботов с планеты Кибертрон, относящихся к фракции автоботов. Вход на их базу хорошо засекречен и недосягаем для посторонних лиц. Он находился за потайной механической дверью, идеально замаскированной под песчаник. Кроме того, в этом месте располагалось множество глушилок сигналов, скрывая инопланетную лабораторию от нежелательных гостей. Внутри было довольно пустынно и темно за счёт приглушённого света. Лишь слабое сияние зелёных мониторов легонько подсвечивало главный зал базы. Тут и там были безобразно разбросаны различные приборы внеземного происхождения. Бурный день автоботов, также как и людской, подходил к концу и кибертронцы готовились скоро уйти в оффлайн, разойдясь по своим личным отсекам. Но одному белому автоботу с оранжевыми полосами на корпусе было не до отдыха. Он единственный сейчас из всей команды находился в главном зале и внимательно всматривался голубой оптикой в экран одного из мониторов, где была крупно открыта точная карта Земли. В правом верхнем углу быстро бегали строчки с разнообразными координатами. Он с глухим звуком нервно постукивал пальцами по железному корпусу компьютера, облокотившись о него манипуляторами. — Ну, давай же... Покажись ещё раз... — Шептал робот, хаотично бегая глазами по карте. Внезапно где-то над Бразилией, рядом с Аргентинской границей, на пару секунд появился какой-то неопознанный сигнал и сразу пропал. Автобот от досады сжал кулаки. — Вот зараза!, — Процедил мех сквозь дентопластины и начал быстро печатать на клавиатуре, но его попытки не увенчались успехом. — Рэтчет?, — Раздался позади кибертронца низкий голос лидера автоботов. Робот обернулся и заметил в дверном проёме высокую красно-синюю фигуру своего командующего. Оптимус свысока глядел ясной оптикой на медика, явно не ожидая увидеть того на рабочем месте в такой поздний час. Прайм медленно прошёл в зал и встал возле Рэтчета, устремив взор на мониторы. — Тебе следовало бы пойти отдохнуть. Ни к чему себя так выматывать. — Мягко произнёс он, посмотрев на подопечного. — Я в порядке, Оптимус. — Ответил медик, повернувшись к инопланетному компьютеру. — Продолжаю наблюдение за тем сигналом. — Удалось определить его природу?, — Поинтересовался командир. — К сожалению, нет. — Рэтчет шумно выпустил воздух из вент-систем. — Он появляется в абсолютно случайных точках по всей планете и почти сразу же пропадает. Я даже не уверен, что это один и тот же сигнал. — Оптимус хмуро сдвинул надбровные дуги. — Это могут быть отвлекающие маяки десептиконов, нацеленные запутать нас и сбить с курса. — Высказал предположение Прайм. — Или защитное поле их корабля вышло из строя и даёт сбои. — В свою очередь, сказал Рэтчет, набирая что-то на клавиатуре. — Если это так, то у нас есть шанс отследить координаты и совершить нападение. — Это может быть крайне рискованно!, — Возразил врач. — Возможно они подготовили для нас ловушку и только ждут, когда мы решим наведаться к ним. — Мы будем действовать предельно осторожно и осмотрительно. — Кивнул Прайм. Из тоннеля, ведущего наружу, донеслись приближающиеся звуки моторов двух машин. Оба меха обернулись на шум, прервав диалог, и уставились в тёмный проём, подсвеченный хилыми лампочками. Сначала из темноты показался яркий свет светодиодных фар, а потом в главный зал заехали два автобота. Они стремительно промчались мимо выключенного земного моста и резко остановились прямо на нарисованном на полу символе автоботов, прочертив недлинный след от шин. Трансформировавшись, юные воины залились громким смехом, словно и вовсе не замечая присутствие двух посторонних кибертронцев. — Неплохо гоняешь, Би! Но до меня тебе ещё далеко!, — Смоукскрин по-дружески хлопнул товарища по плечу. От удара у Бамблби на спине заколыхались оттопыренные машинные двери, сильно напоминающие крылья — Где вы были?, — Грозно спросил Оптимус, приблизившись к солдатам. Те устремили на командира испуганные взгляды, а после умоляюще посмотрели на Рэтчета. — Я разрешил им немного проветриться перед оффом. — Нехотя объяснил медик. — Да!, — Кивнул Смоукскрин. — Пока от наших десов никаких известий, я решил немного покататься, но одному было не так интересно, поэтому позвал Бамблби. Он один не был занят. Мы подошли к Рэтчету и спросили у него разрешение и только потом отправились!, — Бело-синий робот подкреплял своё повествование обильным жестикулированием. Автоботский медик в этот момент с болью вспомнил, как мехи полчаса упрашивали его покинуть базу, а он, по своему обыкновению, сопротивлялся, но в итоге сдался, так как они сильно мешали ему работать, сбивая своими просьбами и нытьём. — Вам не стоило покидать базу и уж тем более с такой скоростью ездить по Джасперу. Так вы привлекаете к себе слишком много внимания, а в нынешнее время это крайне опасно. Смоукскрин, ты ещё не так опытен, а ты Бамблби должен был объяснить нашему новичку, что действовать так открыто не стоит, а ты пошёл у него на поводу. — Хмуро говорил Оптимус, горой нависая над провинившимися. — Чтобы больше такого не было. — Хорошо, сэр!, — Воскликнул Смоукскрин, отдав командиру честь. *Бамблби пробибикал извинения*. Оптимус Прайм смягчился и наградил мехов доброй улыбкой. — Теперь идите в свои отсеки и как следует отдохните. — Велел он, и роботы без промедлений подчинились приказу. Когда силуэты Смоука и Би исчезли в длинном коридоре и их металлические шаги утихли, Прайм вновь обернулся к Рэтчету. — Я хочу чтобы и ты отправился в оффлайн. — Оптимус, со всем уважением, но я хотел бы остаться и всё-таки попытаться отследить таинственный сигнал. Это может быть что угодно! Возможно какой-то артефакт или даже кибертронец!, — Ответил медик. Красно-синий мех решил больше не настаивать и, одобрительно кивнув, покинул главный зал, уйдя вслед за своими солдатами. Рэтчет опять остался один и чтобы не задремать на рабочем месте вколол себе в руку энергон с небольшой примесью синтетического. Ему удалось добиться благоприятного воздействия синтетического энергона на организм кибертронца, поэтому больше не боялся побочных эффектов. Почувствовав резкий прилив бодрости, Рэтчет уставился на карту Земли, твёрдо намереваясь раскрыть тайну загадочного сигнала.

***

Огромная чёрная, как смоль, туча покрыла все границы неба. И без того тёмная осенняя ночь стала ещё мрачнее и зловеще. Тьма поглотила мир. На горизонте постоянно возникали ослепительные вспышки молний, а за ними сразу раздавались оглушительные, пугающие раскаты свирепого грома. Дождь неистово лил плотной стеной, громко барабаня по стенам гигантского корабля десептиконов. Его тёмный могучий силуэт летел по воздуху над взволнованной гладью океана, пробираясь сквозь капли падающей воды. Рядом с Немезидой из ниоткуда возник ещё один летающий объект, только что закончивший свою миссию. Рёв ракетных двигателей и свист резали пространство, будто нож масло. Корабль был гораздо меньшего размера и блестяще отливался серебром в ярких вспышках грозы. За ним тянулся блёклый фиолетовый след. Кибертронец набрал высоту, оказавшись над десовским судном, и плавно спикировал на верхнюю палубу, трансформировавшись в грозного лидера фиолетовозначных - Мегатрона. Мех выпрямился, расправив каждый сустав, и осмотрел красной оптикой пустынную зону. Нахмурившись, он неспешно побрёл к входу на корабль. Его глухие шаги отдавались приглушённым эхом. Перед фигурой Мегатрона раздвинулись в стороны автоматические двери и повелитель прошёл внутрь, оказавшись во мрачных, с приглушённым фиолетовым светом, коридорах Немезиды. Погрузившись в раздумья, он важно вышагивал по извилистым проёмам, направляясь прямиком к капитанскому мостику. Он хотел поговорить со своим верным связистом Саундвейвом насчёт недавнего вылета по оставленным им координатам, где был замечен странный короткий сигнал, но, оказавшись на месте, Мегатрону не удалось найти никаких посторонних следов, и это настораживало лидера десептиконов. В его процессоре шла бурная деятельность. — Что, интересно, за фокусы придумали автоботы на этот раз?, — Размышлял Мегатрон, проходя мимо двух вехиконов, нёсших в топливный отсек горы кубов энергона. — А их ли вообще эти проделки? Я надеялся, что этим сигналом Оптимус Прайм хотел привлечь наше внимание, и поэтому я решил лично с ним разобраться! Но там никого не оказалось... Лишь пропитанный влагой бразильский тропический лес. Миновав очередные механические двери, Мегатрон вошёл в большой зал своего корабля и замер в проходе, окидывая придирчивым взором, находившихся на мостике в тот момент, десов. За многочисленными компьютерами, расположенными вдоль стен, трудились рядовые вехиконы, на своём посту стоял Саундвейв, быстро печатая на клавиатуре подсоединив к компьютеру два кабеля выпущенных из спины, по его безликому визиру бегали многочисленные строчки, написанные на кибертронском языке, а за пультом управления Немезидой возвышалась гордая фигура первого заместителя Мегатрона - Дредвинга. Он грозно сверкал красной оптикой в сторону бедных вехиконов, которые умудрились разбросать по полу голубые кубики энергона. Видимо они случайно столкнулись друг с другом, так как высокие пирамиды жизненно необходимого топлива перекрывали половину их обзора. Отчитав неумелых воинов, взгляд Дредвинга замер на, появившимся в зале, силуэте Мегатрона. Спохватившись, он поспешил навстречу к лидеру, чтобы отчитаться. — Мой лорд, вы вернулись!, — Мех низко поклонился перед главой десептиконов. — Разрешите доложить обстановку за время вашего отсутствия. — Говори, Дредвинг. — Велел повелитель, кивнув. — Все системы корабля работают исправно. Никаких новых посторонних сигналов. Экипаж работает в привычном темпе, не считая одной нелепой ситуации... — Дредвинг кивнул на солдат, рассеяно поднимавших с пола разбросанные кубы. — Чудесно!, — Улыбнулся Мегатрон, обнажив острые дентопластины. — Можешь быть свободен. Отправляйся в свою каюту. Дредвинг отвесил ещё один почтительный поклон лидеру и удалился из зала. Двери за спиной Мегатрона скрипнули, и он направился к посту связиста. Саундвейв, заметив приближающуюся фигуру повелителя, перестал печатать, втянул кабели и немного отстранился от своего компьютера. Его чёрный безликий монитор не проявлял никаких эмоций. — Саундвейв... — Обратился к нему Мегатрон, встав рядом. — Ты уверен, что, полученные тобой координаты сигнала, были верны? Мех коротко кивнул головой на поставленный вопрос. — Я только что вернулся с того места и ничего не обнаружил. Мог ли это быть сбой работы? Саундвейв поводил головой из стороны в сторону. — Какова природа вызова?, — Продолжал Мегатрон. — Это чей-то жизненный сигнал или маяк спасательной капсулы, приземлившийся на Земле? На этот раз связист пожал плечами, а после воспроизвёл несколько обрывочных фраз, озвученные разными голосами: — Он появляется во многих местах... По всей планете... Невозможно поймать... Слишком быстрый... Фейсплейт повелителя десептиконов принял озадаченный вид, и Мегатрон нахмурился. — Интересно... — Протянул он. — В любом случае продолжай наблюдение и сделай всё возможное, чтобы узнать что это такое! Ясно? Саундвейв вновь кивнул. — Хорошо. — Удовлетворённо вымолвил бывший гладиатор. — Я не сомневаюсь в тебе. Продолжай. Скоро отбой. После этого Мегатрон отошёл от связиста, а тот незамедлительно вернулся к отложенной работе, намереваясь доделать её до ухода в оффлайн. Лидер фиолетовозначных направился к своему отсеку через весь главный зал, а Саунд остался стоять на посту и плавно перебирать длинными пальцами, набирая коды. Во время всего разговора никто из этих двух мехов не заметил постороннего, нежелательного слушателя их беседы. Эйрахнида, проходившая по соседнему коридору и погрузившаяся в мечты, расслышала хриплый и властный голос своего лидера. Прислонившись аудиосенсором к двери с обратной стороны, она решила подслушать, что он говорит. Услышанное, крайне заинтересовало паучиху, и она оскалилась в хитрой улыбке. — Некий таинственный сигнал... Что это может быть? Артефакт? Оружие? Или, даже, новый член экипажа?, — Гадала фем, прислонившись спиной к холодной стене Немезиды. Её фиолетовая оптика пристально уставилась в одну точку. — Возможно, эта вещь поможет осуществить мой план по свержению Мегатрона! Саундвейв сказал, что сигнал каждый раз появляется в случайных места. Скорее всего он возникнет вновь... Надо бы напроситься в следующий раз на разведку и самой найти источник. С этими мыслями Эйрахнида зашагала в глубь тёмного коридора, звонко цокая своими многочисленными лапками. Наконец-то появился шанс, способный сдвинуть её коварный план с мёртвой точки! Если это некий древний кибертронский артефакт, обладающий невероятной силой, то она была просто обязана им завладеть для осуществления заветной цели! Осознавая это, хищный оскал не сходил с её фейсплейта.

***

Наступило утро. Солнце лениво поднималось из-за горизонта, проливая на Джаспер свои яркие лучи. Один из них скользнул сквозь узкую щель между моих занавесок и попал мне прямо на лицо. Сквозь сон и закрытые глаза я почувствовал это, начав постепенно просыпаться. Разлепив сонные очи, я тут же вновь зажмурил их, прикрывшись ладонью, от ослепительного солнечного света. Выругавшись, я привстал на кровати и отполз в тень, устремив взгляд на часы. Увидев время, я издал приглушённый разочарованный стон, ибо до подъёма оставалось ещё полчаса законного сна, но ложится обратно уже не было смысла. Так можно и проспать ненароком. — Не назойливые мысли, так настырное солнце не даст поспать!, — Злобно думал я, нехотя поднимаясь на ноги.

***

Это утро прошло почти также как и прошлое. Спустившись на первый этаж, я позавтракал, немного посидел, выждав время, и после, одевшись, вышел на улицу. Погода была гораздо лучше и весь путь до школы я преодолел гораздо быстрее, нежели вчера. Возможно, этому поспособствовали хорошие мысли о новых друзьях, с которыми я планировал опять провести все перемены. Первого сентября я шёл в школу нехотя, но отныне моё настроение кардинально изменилось в лучшую сторону, и я даже впервые за всю жизнь по-настоящему захотел в школу. Дойдя до входа, я осмотрелся в поисках машин Джека, Мико и Рафа, но на парковке их пока не было. Не удивительно, ведь ещё довольно рано. Во дворе тоже почти никого не было. Лишь пару дворников, подметающих дорожки. Не знаю почему, но в школу я всегда прихожу одним из первых и мне это нравится. Пустые коридоры, тишина... Можно спокойно посидеть и настроиться на уроки или повторить заданный материал. Я решил пока не заходить внутрь кирпичного здания, а сесть на деревянную скамейку, стоящую во дворе, и дождаться приезда своих друзей. Расположив портфель рядом с собой, я принялся рассматривать местность вокруг. Взгляд скользнул по одному очень высокому дереву с птичьим гнездом. — Интересно, какая птица там живёт?, — Размышлял я от нечего делать. — Может, сорока-воровка? Тогда в гнезде наверняка полным полно всяких блестящих вещиц. Цветные стёклышки, пробки от бутылок, монетки, всякие браслеты с кольцами и серьгами. Я опустил глаза и наткнулся на высокую фигуру, курящего мужчины, пускавшего в воздух клубы серого дыма. Он стоял на подходе в школу, около мусорного бака. Взор его был хмур и мрачен. — На учителя не шибко похож... — Сделал вывод я. — А, может, физрук? Её у нас пока не было. Кстати, сегодня как раз должна быть! Я осторожно осмотрел его суровое лицо, будто высеченное из камня, и заячью губу за тлеющей сигарой. Мужчина нервно теребил в пальцах молнию спортивного костюма и украдкой бросал в мою сторону пристальные взгляды. Огонёк отражался в его глубоко посаженных мутных глазах. Я поспешно отвернулся от него в противоположную сторону. Сердце начало сильно стучать. Волнение поднялось в глубине души. Неподалёку, заехав передним колесом на бордюр, мирно стоял облезлый пикап. Чёрный, как сажа, словно вылезший из каких-то жутких страшилок. В голове пронеслась мысль: — А не на этой ли машине приехал тот мужик? К школьным дверям подошла галдящая толпа старшеклассников. Таким на глаза лучше не попадаться... Кривые усмешки и жёлтые от никотина зубы заставляли меня всем телом вжаться в скамейку, лишь бы они тихо прошли мимо. Поржав над чем-то в голос, они, к моему громадному облегчению, скрылись внутри школы, громко хлопнув парадными дверьми. Я выдохнул и вновь принял расслабленное положение.

***

Спустя минут пятнадцать территорию школы заполнили многочисленные группки детей и их родителей. На парковке прибавилось машин. Среди них выделялся дорогой красный автомобиль, из которого никто не вышел, когда тот подъехал к школе. За тонированными стёклами было сложно разглядеть хоть что-то, и поэтому я не увидел водителя. До ушей донёсся знакомый звук рёва мотора мотоцикла Джека, а уже вскоре он, собственной персоной, выехал из-за поворота и припарковался на своём коне возле тротуара, стянув с головы шлем. За парнем сразу показались две знакомые мне машины: внедорожник Мико и Шевроле Рафа. Они остановились рядом и из транспортных средств наружу выскочили наши с Джеком друзья. Я просиял и, схватив сумку, поднялся со скамейки, побежав прямиком навстречу к приятелям. Ещё издалека заметив меня, ребята заулыбались и стали приветливо махать руками. — Привет!, — Воскликнул я, пожимая руку Джека. — Здарова! Как дела?, — В свою очередь сказал черноволосый. — Отлично! Гораздо лучше, чем вчера!, — Правду сказал я. — А у вас?, — Я окинул трёх друзей заинтересованным взглядом. — Тоже неплохо!, — Кивнул Рафаэль. Мы тоже пожали друг другу руки в знак приветствия. — И у меня отлично!, — Улыбнулась Мико. — Ну, что? Пойдём на уроки? — Пойдёмте! И мы вчетвером зашли в здание школы.

***

Уроки пролетели быстро. Как мне показалось, сегодня на занятиях было гораздо легче. Никаких проверочных тестов и тому подобных вещей. Лекции учителей запоминались легко. В голове не летали назойливые мысли, и мой ум был свободен для получения новой информации, но новых тем пока не было. Точнее они были, но новые они для всех учеников, кроме меня, ибо их я изучил ещё в старой школе. Возможно из-за этого мне как раз было легче учиться. Я даже умудрился получить пять по математике за ответ у доски и четвёрку за вчерашний тест! Такое со мной редко случалось, поэтому я смаковал этот момент, наслаждаясь ощущениями. У Джека же второй учебный день прошёл не так гладко... Несмотря на то, что он, как и я, получил четыре за проверочный тест (не без моей помощи) сегодня за ответ у доски Джек еле как сумел выцарапать оценку три. Я, разумеется, подсказывал ему с места как мог, но с языком жестов у меня оказались большие проблемы... Половину парень понимал, а половину нет. Раз меня даже чуть не спалила учительница. Но, кажется, тройка Джека устраивала, и он опять поблагодарил меня за помощь ему на уроке. На переменах мы нашим весёлым квартетом ходили по всей школе и разговаривали на разные темы. Раф рассказал, что начал работу над своим каким-то супер-проектом, способным отслеживать и определять любые мельчайшие сигналы в радиусе многих тысяч километров за считанные миллисекунды. На мой вопрос «зачем» мальчик ответил, что это для его общего развития. Я присвистнул, но не особо поверил. Тем временем, Мико делилась с нами тем, что безумно хочет написать свой первый рок-альбом. Услышав это, я хотел было предложить помощь, но тогда пришлось бы открыть друзьям моё тайное увлечение, а я пока не был уверен в этой надобности. Я лишь украдкой сказал, что она может обращаться ко мне за советами. Джека же ни Музыка ни наука не интересовала. Ему сегодня, оказывается, придётся вновь выходить на работу в закусочную фастфуда. Я глубоко сочувственно вздохнул.

***

Когда учебное время подошло к концу, мы вышли из школы на улицу и направились на парковку. Я шёл рядом с Джеком, попивая газировку которую купил в буфете. Солнце палило нещадно, и прохладный напиток спасал меня от жары. Лето всё никак не хотело уступать своё место грязной и сырой осени. Сделав хороший глоток, я заметил, что та красная машина всё ещё безмятежно стоит на том же месте, что и утром. Не знаю почему, но мне от одного только взгляда на неё становилось не по себе. Показалось или нет, но мои друзья тоже с опаской косились на автомобиль. — Слушай, Артём... — Начал говорить Джек, когда мы подошли к его мотоциклу и распрощались с Мико и Рафом. — тебе сегодня лучше пойти домой пешком. Мои брови удивлённо поползли вверх, ноги намертво приросли к земле, а глаза слегка расширились. Рука с газировкой остановилась в воздухе на полпути ко рту. — Ну-у-у... ладно. — Неуверенно пожал плечами я. Хоть мне не были до конца понятны его слова, ведь вчера Джек вызвался сам опять подбросить меня, но я не стал навязываться. Мало ли что у него могло произойти. Я не хотел казаться настырным. Взобравшись на лазурный байк, Джек надел шлем, отпевавшийся серебром на солнце, и напоследок сказал: — Лучше поспеши и не тормози. — Не понимая к чему он это сказал, я всё-таки кивнул. Громко газанув и подняв в воздух столб пыли, Дарби стремительно удалился вслед за машинами Эскивеля и Накадаи. Постояв какое-то время на месте, я допил напиток и, выбросив бутылку в урну рядом, поплёлся пешком домой. Пока шёл размышлял над последними словами Джека. — «Лучше поспеши и не тормози». К чему это он? Почему вдруг не подвёз меня, хотя вчера обещал? Может он сказал это про маньяка? Тогда реально стоит прибавить и не останавливаться... Такого «добра» мне не надо... Ускорив шаг и боязливо осмотревшись, я свернул за обшарпанный угол девятиэтажки и оказался в пустынном дворе. Одинокая блёклая детская площадка располагалась в его центре, окружённая ржавым забором с облупившейся краской. За ним раздавался звук скрипучих качелей, словно из каноничных фильмов ужасов, которые ветер медленно раскачивал взад и вперёд. Сглотнув ком страха, подступивший к горлу, я поспешил скорее убраться из этого места. Но не успел я сделать и десяти шагов, как услышал позади шум двигателя машины. Резко обернувшись, я, к своему ужасу, обнаружил, что это была именно та самая красная гоночная машина, стоящая на пришкольной парковке. Я замер, как вкопанный, посреди дороги, прямо перед затемнённым лобовым стеклом транспортного средства. Я хотел было продолжить путь, но не мог пошевелиться... Что-то останавливало меня, а таинственная машина взбудоражила воображение. Внезапно водитель включил фары, осветив меня. Яркий свет бросился в глаза и мне пришлось быстро выставить руку перед лицом, загородившись. Тем временем автомобиль подъехал чуть ближе. Теперь между мной и его передним блестящим бампером оставалось около двух метров. Я расслышал приятный бархатный голос из салона: — Не желаешь прокатиться, мальчик?, — Задняя дверь слева приветливо открылась, приглашая сесть. — Ч-что?, — Запнувшись переспросил я. По всему моему телу бегали мурашки и холодок. — Говорю: залезай - прокачу, несмышлёныш. — С лёгкой усмешкой повторил голос. Но я не шелохнулся. Внутренний голос приказывал мне бежать, однако, тело не слушалось. Я понимал, что садиться внутрь - не самая лучшая идея... Поэтому... — Н-нет, спасибо. — Отозвался слабым голосом я и попятился. — Ну уж нет. Я настаиваю!, — Донёсся всё тот же голос, но теперь он звучал недружелюбно, а угрожающе. Не успел я опомниться, как что-то расплывчато замаячило в ярком свете фар, и я почувствовал на себе чьи-то прикосновения. Чего-то твёрдого и холодного, словно метал. — Ох!, — Воскликнул я, когда меня грубо куда-то усадили. Всё произошло так быстро и внезапно, что я не сразу вернулся в реальность. Очухавшись, я бегло принялся осматриваться по сторонам и понял, что уже нахожусь внутри той самой машины, прикованный к сиденью тугими ремнями! Не понимая, как очутился в салоне, я схватился за них и попытался высвободиться, но мои попытки не увенчались успехом... Глянув в окно, я заметил мелькающие дома и фонарные столбы. Меня уже куда-то везли... — Что происходит?! Отпустите меня!, — Заорал я, поворачиваясь к водительскому месту. Ужас, который я испытал, не найдя там человека, пронзил меня, как большая острая игла. Место было пустое! Руль с красной подсветкой крутился сам по себе, будто машиной управлял призрак! Хорошенько тряхнув головой и поморгав испуганными глазами, я убедился, что это не галлюцинация. — Успокойся, парень! Тебя никто не услышит, кроме меня!, — Раздался надменный голос, прозвучавший как будто со всех сторон. — Кто со мной говорит?!, — Уже на грани паники спросил я, чувствуя как теряю связь с реальностью. Такого просто не может быть... Это невозможно...