Что в коробке?

Моя суббота началась около полудня, причём я сразу же страшно опаздывала. — Чёрт, чёрт, чёрт! — ругалась я, натягивая на себя то, что попадалось под руку. Попались зелёные брюки (кстати, откуда они?), красная блузка, синий пиджак, коричневая сумка и белые ботинки. Получилось задорно, но как-то попугаисто. По итогам изучения себя любимой в зеркале, брюки были заменены на синие джинсы, а дальше переодеваться стало совсем некогда. Спешила я не куда-нибудь, а на традиционную семейную встречу. Так получилось, что мой отец Эйб Мазур с детства дружил с отцом Лиссы Эриком Драгомиром. Два очень разных человека, они поразительно хорошо ладили, обладали редким взаимопониманием. С годами их дружба только крепла и невзирая на большую занятость, они старались регулярно встречаться семьями. Раз в квартал выбиралась суббота, когда Эрик и его жена Рея принимали гостей в лице собственных детей Андре и Лиссы, моих родителей Эйба и Джанин и меня. С некоторых пор, а именно после помолвки Лиссы, круг приглашённых расширился. Сначала его пополнил счастливый жених Кристиан Озера. Вслед за ним в коллектив влилась его вездесущая тётя Таша, а спустя некоторое время вместе с ней стал появляться весьма симпатичный мужчина. — Мой добрый друг Этан Мур, — представила Таша спутника. Этан смотрел на Ташеньку, как кот на сметану, окружал её вниманием и заботой, отчего та неизменно смущалась и краснела. В историю о «просто друзьях» не верил даже Кристиан. Как по мне, от добавления новых лиц семейные обеды только выиграли. Даже от когда-то неприятной мне тёти Таши. При ближайшем знакомстве она оказалась не тощей выдрой, которая липнет к мужчинам неподходящего возраста, а личностью интересной и необычной. Её резкие, но правдивые комментарии о различных аспектах жизни деловых элит вызывали у меня невольное восхищение. Итак, я спешила, как могла, но приехала на встречу безнадёжно последней. Остальные уже вовсю беседовали за обеденным столом. Я спешно присоединилась к ним, заняв место между Андре и моим отцом. — Как прошла поездка в Пенсильванию? — интересовалась моя мать у четы Драгомир, одновременно пытаясь поймать щипцами последнюю тигровую креветку с огромного блюда в центре стола. Варёное ракообразное поймать себя не давало, отчаянно маневрировало и ловко выскальзывало из щипцов. «Была б ты при жизни такая юркая, не пришлось бы сейчас улепётывать по блюду», — мысленно отчитала я незадачливое членистоногое, пока дядюшка Эрик рассказывал о поездке. — Утомительно, но довольно продуктивно. Вообще, переговоры с Ивашковой — форменная соковыжималка, а её помощница Присцилла — настоящий шредер для чужих нервных клеток! — пожаловался Драгомир-старший. — Ну-ну, — усмехнулся отец, — ты и сам не прост, не зря же тебя Дракулой прозвали. — Очень на это надеюсь, Змей, — вздохнул дядюшка. — Были и приятные сюрпризы, — отметила тётя Рея, — встретились вот с Виктором. — Дашковым? — уточнила маман, не прерывая попыток ухватить щипцами несговорчивую креветку. — Как он? — Прекрасно выглядит, — сообщила тётя, полностью игнорируя членистоногую драму, которая разворачивалась у всех на глазах в центре стола, — даже и не подумаешь, что три года назад был при смерти. Полон энергии и сил, сейчас управляет делами своего брата. — С учётом всех обстоятельств, думаю, Виктор очень доволен нынешним положением вещей, — заметил дядя. — Пффф! — пфффыкнула Таша, — Я вас умоляю! Чем тут может быть доволен такой человек как Виктор? Он не из тех, кому можно бросить кость. При его талантах и амбициях, просто остаться в живых и получить должность — унижение. До болезни Дашков был одним из королей этого мира, баснословно богатым, чудовищно могущественным. Его бизнес конкурировал с империей Ивашковых, политическая карьера шла в гору. А теперь? Политика в прошлом, контроль над семейным делом утрачен, сам вынужден работать на постороннего… Тут она запнулась, но быстро продолжила: — Формально, конечно, на брата, но Роберт так и не был официально признан частью семьи Дашковых и никогда не допускался к их делам и ресурсам, родственники неизменно смотрели на Роберта сверху вниз. Для его стандартов, Виктор безусловно на дне. Не представляю, как он будет возвращаться на вершину, но уверена, будет. И я боюсь даже подумать, на что он готов пойти в процессе. Ташу, однако, понесло: она говорила, говорила и говорила, голос её становился всё громче. — Вот, выпей вина! — прервал Этан свою ненаглядную. Ни одна женщина не в силах устоять перед красным сухим из винных погребов Эрика Драгомира. Вот и Таша не колеблясь приняла бокал и замолчала. Слово вновь взяла тётя Рея. — Всё может быть, конечно… Так вот, Наталья Дашкова вернулась в этом году в Принстон, познакомилась там с очень перспективным молодым человеком, Ли Донахью, кажется. Его отец Кларенс владеет несколькими пятизвёздочными отелями в Калифорнии. На следующей неделе будет официально объявлено о помолвке. — Значит, уже и Наталья помолвлена, — маман нервно стукнула щипцами по фарфору. — А нам, видимо, внуков не дождаться… — в тон ей продолжил отец. — Я слишком молода, чтобы становиться бабкой! А вот на свадьбе дочери погулять уже хотелось бы, — внесла ясность мать и переключилась на пасту с морепродуктами. Непобеждённая креветка осталась гордо лежать посреди пустого блюда. Что ж, по-настоящему сильную волю даже сырным соусом не сломить. А за столом продолжался разговор на неудобную для меня тему. — До сих пор не могу понять, чем тебя не устроил Адриан, — горестно вопрошал отец под согласное кивание матери. — К чему теперь вспоминать эту историю, — внезапно пришёл мне на помощь Андре, — с тех пор прошло сколько, год? — Полтора, — уточнила маман, и тут же поинтересовалась, — а как у тебя дела, Андре? Встречаешься с кем-нибудь? Тот пожал плечами: — Расстался недавно, сейчас один. — Вот как, — делано удивилась моя родительница, чем вызвала усмешку у Кристиана. — Можно подумать у него бывает иначе. Какой там средний срок твоих отношений, братец? Месяц-другой? — Три недели, — ни мало не смутился Андре. — Нет ничего ужасного в том, что человек гуляет по молодости, — вступился за сына Эрик Драгомир, — если, конечно, он понимает когда нужно остановиться. — А что, я готов остепениться, — ничтоже сумняшеся заявил Андре, — единственное, что мне нужно — это прекрасная женщина рядом. — Отрадно слышать, — странно заулыбался мой отец. Наступило молчание. Собравшиеся синхронно посмотрели на меня с интересом и даже каким-то намёком. Стало не по себе. Внезапно начало казаться, что я лежу на огромном пустом блюде, и со всех сторон ко мне тянутся недружелюбные щипцы… С трудом я стряхнула жутковатую иллюзию и бодрым голосом произнесла: — Удачи в поисках невесты! Дальнейшие мой действия контролировал инстинкт, а не разум. На глазах у изумлённой публики я схватила рукой креветку с блюда, которое уже уносил слуга, завернула её в салфетку и запрятала в недрах сумки. Намёки во взглядах друзей и родственников сменились непониманием и шоком, что лично мне нравилось больше. Следующий час прошёл в непринуждённой беседе ни о чём, после чего мужчины отправились в кабинет Эрика изучать коллекцию дистиллятов, а женщины отправились на террасу изучать коллекцию шоколадных трюфелей. Изрядно наклюкавшаяся Таша заявила, что у них с Этаном дела в городе и сладкая парочка «просто друзей» отбыла. — Не понимаю, почему они скрывают свои отношения? — задумалась вслух Лисса, смотревшая в окно на удалявшийся синий ягуар. Разговор в нетрезвом женском коллективе получался более резким и открытым, чем было привычно для всех участников. Возможно потому тётя Рея и сочла нужным отреагировать на безадресный вопрос дочери. Старшая Драгомир громко рассмеялась и произнесла: — Тут как раз всё понятно. Этан хороший вариант, но Наташа одержима этим красавцем-аудитором, Беликовым. Единственной причиной принять ухаживания другого, была надежда вызвать ревность Дмитрия. План, естественно, не имел шансов на успех. «Вот жеж Таша! Всё-таки, если кто-то тощая выдра — это навсегда», — подумала я, покуда старшее поколение продолжало пьяные откровения. — Точно, — подхватила маман, — Беликов не из тех, кто полезет на занятое место. Таша слишком усложняет, затеяла нелепые игрища, когда надо просто сказать, чего она хочет, и получить уже своего Дмитрия. От убеждённости в голосе матери стало как-то противно. — Откуда такая уверенность, что он согласится? — Странный вопрос, Розмари! — удивилась и слегка разозлилась родительница, — Наташа Озера — одна из самых завидных невест в стране: родом из влиятельной семьи, успешна в бизнесе, крайне богата, при этом довольно молода и вполне хороша. А что Дмитрий? Наёмный работник. И близко не ровня. Нет, никто не удивится, если Таша возьмёт его в любовники. Это было бы нормально и понятно. Но она хочет за него замуж! Для такого как Беликов это подарок судьбы. Так никто не делает. Даже Ивашкова не пошла в ЗАГС со своим драгоценным кутюрье Эмброузом, несмотря на годы отношений и мировое признание его таланта. Продолжать разговор стало невыносимо, настроение ушло в путешествие под плинтус. Нет, я не была наивной дурочкой, понимала как устроен мир, но почему-то полагала, что у нас в семье деньги и статус не являются мерилом всего. Возможно, дело было в том, что до недавнего времени мне лично не приходилось погружаться в реалии жизни клуба «у кого за миллиард». До сих пор мне предоставлялась свобода действий. Родство с Мазуром не афишировалось, долгое время мало кто знал, что у него вообще есть дочь. Я везде появлялась, училась и работала под девичьей фамилией матери. Даже в деловой тусовке изначально оказалась не в качестве представителя могущественной семьи, а как спутница Адриана Ивашкова. К слову, последний был весьма удивлён, когда познакомился с моими родителями. — Дмитрий — успешный, состоявшийся человек, ему не нужны отношения по расчёту! — нахмурилась Лисса. — Ох, Василиса, просто чудо, что с таким романтизмом ты выбрала себе достойного жениха, — пожурила дочь Рея Драгомир, — Кто-то вроде Адриана Ивашкова или нашего Андре конечно может рассчитывать на партию лучше Таши, но простой аудитор? Я тебя умоляю! Беликов должен быть полным идиотом, чтобы отказаться. А он не идиот. Домой я возвращалась в дурном настроении. Было мерзко осознавать, что заполучить Ташу стало бы огромной удачей для Дмитрия. Скорее всего, он с радостью ухватится за её предложение, если таковое поступит. Правда, в данной системе координат, дочка Змея ценилась выше тёти Таши, но от понимания этого становилось только гаже. Безрадостные размышления испарились из моей головы, едва я заметила сюрприз у своей двери. Двухметровый такой, завёрнутый в пыльник, с запиской в руке. — Дмитрий? Какими судьбами? — Привет, хотел договориться о встрече. До того как ты выйдешь на работу в понедельник надо кое-что обсудить. — Ясно. А позвонить не мог? — Не мог! — обрадовался он. — Телефона твоего нет, знаю только адрес. Тебя, правда, дома не было, так что написал записку, держи. Я изучила выданный мне листок. Почерк у него конечно… Хуже, наверное, только у меня. В записке были номер телефона и просьба встретиться как можно скорее. Не то чтобы я не хотела встретиться, однако… — Боюсь, сегодня не могу: мне ещё креветку хоронить, — сообщила я с неподдельной печалью в голосе. Дмитрий слегка изогнул бровь, в его глазах читалось любопытство. — Интересно ты вечера проводишь, — задумчиво проговорил он, — могу я предложить свою помощь? Кто отказался, тот не я! В соседний парк мы отправились вместе. — Так о чём ты хотел поговорить? — поинтересовалась я по дороге. Дмитрий вздохнул. — О делах. Хочу попросить тебя не распространяться, что на работе происходит что-то подозрительное. — Вот как… Думаешь, дело серьёзное? Он пожал плечами.  — Смотри сама. Нам известно следующее: предприятие работает, материалы поступают, одежда шьётся, пакуется, оплачивается, поставляется в торговую сеть, в розничной продаже не появляется. Куда исчезают вещи? Почему их не выставляют в магазинах и для чего тогда закупают? Почему первая коллекция от Джил провалилась? Шестерёнки в моей голове закрутились. Джил, Джил, Джил… Что же было не так с её вещами? Пока я размышляла над этим вопросом, Дмитрий продолжал излагать факты. — Известно, что странности с продажами начались около года назад. Это приблизительно соответствует времени перехода компании в собственность Татьяны Ивашковой. Примерно в то же время вашим единственным заказчиком остался Роберт Дору. И по сей день вы работаете только с ним. — Стразы! — осенило меня, — дело в них. Дмитрий посмотрел на меня с сомнением, но я продолжила: — Ты вспомни, в первой коллекции Джил страз не было, нам сообщили, что вещи не продаются. Теперь стразы везде и проблем нет. Он задумался и медленно кивнул. — Хорошо бы взглянуть на эти камушки. Ты можешь, я не знаю, как-нибудь приобрести вещи прямо с производства? — Не уверена, обычно всё в полном объёме отправляется заказчику… Индивидуальные заказы от сотрудников надо оформлять отдельно. Но я могу потихоньку вынести несколько стразиков со склада… — Даже не думай! — прервал меня Дмитрий. — Ради бога ничего не выноси и вообще веди себя как обычно. Я насупилась, но согласилась: — Ладно, хорошо, не нервничай. Но какой же тогда у нас план? — У нас? — он тихо усмехнулся, — Для начала надо осмотреть склады и цеха «Академии», понаблюдать, как там всё происходит. — Хорошо, присмотрюсь повнимательнее, — согласилась я. — Нет, Роза! — схватился за головушку мой спутник, — Умоляю тебя, веди себя как обычно! Вот скажи, часто ты ходишь наблюдать за работой швей? За фасовкой готовых изделий? Заглядываешь в коробки на складах? Пойми, мы не знаем, что происходит, не знаем, кто замешан. Если ты вдруг начнёшь совать свой нос в дела, которыми никогда не интересовалась, это вызовет подозрения, злоумышленники насторожатся. Нам это точно не нужно. Он был прав, как ни досадно было это признавать. — И как же тогда осматриваться? Проникнуть на территорию под покровом ночи как ниндзя? Запустить внутрь робота-таракана? Дмитрий устало вздохнул: — Есть кое-кто подходящий для этой задачи… Мы добрались до места будущего погребения. Я извлекла из сумки льняную драгомировскую салфетку, развернула её на травке и пред нашим взором предстал слегка помятый морепродукт. Дмитрия зрелище впечатлило. — Могу я поинтересоваться, что произошло? Уронила включённый кипятильник в аквариум? — Фу на тебя! Просто поверь, эта малютка заслужила достойные похороны. А теперь выбирай орудие труда, — потребовала я, покопавшись в сумке, — пилка для ногтей или ножнички? — Сделаем ей последний маникюр? — развеселился Дмитрий. Я закатила глаза: — Яму рыть будем! Других инструментов предложить не могу, увы. — А я-то думал, у женщины в сумочке найдётся всё что угодно. — Креветки в салфетке недостаточно? Дмитрий поднял руки вверх: — Туше. Мне ножницы. А, нет, уже неактуально. — Что ты хо… Ах ты паразит рыжий! Стой! — напрасно кричала я вслед блохастому негодяю, который с урчанием удирал прочь и уносил в последний путь многострадальную креветку. Котяра исчез в кустах. Хорошо хоть салфетку оставил, её ещё Драгомирам возвращать… — С похоронами, считай, разобрались, что теперь? — поинтересовался Дмитрий. — Что, что, поминки! — Суши-бар? — Пиццерия! Разговор вернулся к обсуждению дел в «Академии». — Можно ли как-то проверить маршрут, по которому уезжает ваша продукция? — Думаю да. Всё машины оборудованы GPS-трекерами. Информация об их передвижениях есть в системе. Мы с Сидни периодически анализируем эти данные. Дмитрий заколебался: — Ты хорошо знаешь эту Сидни? Можно ли ей доверять? Стоит ли привлечь её на помощь? — Конечно, — уверенно сказала я. Сидни Сейдж устроилась на работу почти в одновременно со мной. Поначалу отношения не складывались, Сидни шарахалась ото всех, включая меня, как будто вокруг неё были не люди, а злобные порождения ночи. Но со временем всё изменилось. Несколько авральных заказов и совместно потреблённых литров кофе помогли нам наладить общение, которое в итоге переросло в дружбу. Внезапно меня посетила муза и нашептала отличную идею: — Слушай, а почему бы просто не проверить всех новых сотрудников? Раньше ведь всё было нормально, проблемы начались около года назад, значит и замешаны те, кто устроился на работу в последние двенадцать месяцев. — Не думаю, что всё так просто. Возможно, кто-то из новых сотрудников действительно причастен, но это не значит, что старые ни при чём. — Хм… А как же ты меня исключил из числа подозреваемых? Ведь ты же не подозреваешь меня, да? Он покачал головой, улыбаясь: — Просто исключил. В одиннадцатом часу пиццерия закрылась, пришло время отправляться домой. Дмитрий проводил меня до двери в квартиру, а дальше стало непонятно. Кажется, никто из нас не хотел расходиться. Я прислонилась спиной к стене, он встал напротив и одной рукой упёрся в дверной косяк, фактически лишая меня возможности войти. — Пора прощаться, — сообщил Дмитрий не двигаясь с места. — Нет, товарищ, не пора, — я грозно помахала указательным пальцем. — У нас, между прочим, поминки. Ты не имеешь права уйти, пока мы не выпьем! На его губах появилась лёгкая улыбка: — Неужели ты позволишь мне выпить перед тем, как сесть за руль? В некоторых жизненных ситуациях я говорю первое, что на ум придёт. Прямо как в этот раз: — Скорее позволю тебе заночевать у меня… Его глаза заблестели, в них появилось что-то хищное и при этом невероятно притягательное. Он переместился, теперь его руки упирались в стену справа и слева от меня. Дмитрий немного наклонил голову, приближаясь к моему лицу и прошептал: — Роза, Роза, Роза, не в моих силах отказаться от такого предложения. Мы не касались друг друга, но были близко, так близко, что дыхание смешивалось. Голова кружилась, сердце в груди бешено колотилось, ещё чуть-чуть и… В конце коридора послышался шум: лифт остановился на моём этаже, кто-то с грохотом вывалился наружу. — Наша остановка, ик, высаживаемся, дзынь, — послышался знакомый голос. По стеночке в моём направлении шла, а точнее спотыкалась, нетрезвая Лисса с двумя бутылками под мышкой. — Роооуууз! А мы к тебе! — растрёпанная подруга расплылась в улыбке и приветственно помахала стеклотарой. — Дмитрий, привет.  — Что случилось, Лисс? — Мы поругаааались, — всхлип, — свадьбы не бууудет, — ик, — все мужики… — она запнулась, — Без обид, Дмитрий! — Нет проблем, — кивнул тот. — Спасибо. Всё мужики каааазлыыы! — громовым голосом поведала она, — Роуз, можно мы с Romanee-Conti Grand Cru у тебя сегодня переночуем? Я посмотрела на Дмитрия, потом на Лиссу и алкоголь. Значит, сухое французское, вместо горячего русского… Эх, на что только не пойдёшь ради дружбы. — Спокойной ночи, Дмитрий. — Спокойной ночи, Роза, Лисса.