По ту сторону жизни

Ещё один рутинный дождливый летний день, довольно прохладный, что крайне необычно для июня. Прохожие спешили по своим делам, прикрывая головы кто чем – одни зонтами, другие капюшонами, а третьи и вовсе своими вещами, лишь бы хоть как-то защититься от ливня. Риноко относился ко второму типу, он неспеша шёл по улице, втянув голову в плечи и морща нос от сырости. Псу не нравилась такая погода – слякоть, холод, тоска... Бррр... И угораздило же его пойти гулять именно в такую погоду... Красная ветровка с золотой нашивкой в виде крыльев на рукавах не слишком хорошо защищала от ливня, поэтому нужно было поторопиться. Рыжая шерсть на морде пса, выглядывающая из-под капюшона, слиплась от дождя. Риноко вздохнул и огляделся по сторонам, пытаясь примерно представить, в каком направлении ему лучше пойти, чтобы побыстрее добраться до подземного перехода, а оттуда уже можно будет поймать метро до нужной станции, авось и ливень к этому времени подутихнет. Такой уж была жизнь в большом и шумном городе под названием Джуниор Сити. И хотя многие друзья пса по переписке и считали, что ему очень повезло жить в таком мегаполисе, псу не нравился весь этот шум и неразбериха центрального города. Сколько Риноко себя помнил, он всегда хотел жить в более тихом и уединённом местечке. Ливень кончился также внезапно, как и начался, и город весь словно ожил и заблестел после дождя. "Интересно, сколько фурри выползут на улицу теперь, когда дождь прошёл?" – подумал Риноко с небольшой тоской. Из этих мыслей пса вырвало странное чувство того, что на него кто-то смотрит, и смотрит пристально. Желая убедиться в этом, рыжая дикая собака перестала втягивать голову в плечи, распрямилась и огляделась по сторонам. Никому, однако, не было дела до 16-летнего фурри в красной ветровке, бредущего по улицам города. "Наверное показалось," – подумал Риноко, и стоило ему так подумать, как чувство вернулось вновь. На этот раз пёс мгновенно поднял голову и осмотрелся. К своему удивлению и ужасу, он обнаружил того, кто смотрел на него, однако это существо не походило на фурри. Это было какое-то отдалённое подобие чёрного призрака, каких обычно показывают в фильмах в качестве вестников смерти. На морде существа была надета белая маска, напоминающая по форме череп (а может, это был просто окрас морды), кисти лап тоже были белые. Риноко в ужасе остановился и потёр глаза, желая убедиться, что ему это не померещилось. "Правильно родители говорили, меньше надо ужасняков на ночь смотреть," – пёс снова открыл глаза, однако существо не исчезло, оно просто перескочило с дороги на тротуар, направляясь за одним из прохожих. Риноко был не на шутку испуган. "Это не сон? Меня не проглючило? Тогда что это такое?" – пёс осторожно шагнул по направлению к существу, которого уже совсем перестал интересовать рыжий, оно неспеша следовало за выбранным прохожим, потирая лапы. Фурри же, казалось, ничего не замечал, он продолжал идти по своим делам. И тут призрак схватил его за плечо и растворился в воздухе. Риноко затормозил, наблюдая за тем, что же будет происходить дальше. Фурри, пройдя ещё несколько шагов, вдруг резко схватился за сердце. Несколько прохожих подбежали к нему, спрашивая, что произошло. Ответом стала фраза: "Мне что-то нехорошо...", после чего фурри испустил последний вздох и безжизненно повис на лапах добросердечных фурри. От его тела медленно отделился тот самый призрак, сжимая в лапах что-то очень яркое и красное, по форме напоминающее половину сердца, какое обычно на валентинках рисуют, с неровным рваным краем. Риноко был в ужасе, однако ещё больше его шокировало то, что на призрака никто не обращал внимания, все были в панике. Кто-то побежал вызывать скорую, хотя было и так очевидно, что фурри мёртв. Существо потёрло о себя эту половину сердца и приоткрыв подолы своего одеяния, которые Риноко изначально ошибочно принял за шерсть, спрятало её. Тут оно уставилось на Риноко и насупилось, явно о чём-то догадавшись. Оно покачнулось из стороны в сторону и медленно направилось в сторону рыжего, поблёскивая пустыми белыми глазами. — Свидетель... – прошипело оно, стискивая зубы. – Они мне не нужны... Риноко сделал три шага назад, стараясь отдалиться, и бросился наутёк, не оглядываясь назад. Его сердце бешено стучало, в голове крутились сотни мыслей. Что это за существо? Почему оно убило ни в чём не повинного фурри, к тому же не забрав ничего ценного? Почему никто другой не обратил на него внимания? Что оно сделает с ним, если догонит? О последнем пёс не хотел даже думать. Риноко резко свернул вбок и заскочил в переулок. Существо же, как будто давало ему фору, то отказываясь на расстоянии чуть больше вытянутой лапы, то оставаясь на месте и наблюдая за псом, покачиваясь, а затем вновь припускало в погоню. В этот момент Риноко понял, как чувствуют себя герои из фильмов ужасов, убегая от маньяка. Погоня, однако, длилась недолго, т.к. Риноко забежал в тупик. "Ну вот и всё... Прощай, жизнь..." – подумал пёсик, с ужасом наблюдая, как призрак подходит всё ближе и ближе. — Боишься? Бойся... — существо уставилось на пса, глядя своими пустыми глазами ему прямо в душу. — Отдай свою душонку, и мне не придётся вырывать её у тебя живьём... — Отдать душу?.. – Риноко был в замешательстве. – Но как я могу отдать тебе свою душу? — Значит придётся вырывать... – существо, облизнулось, выставив вперёд лапы, и было готово кинуться на Риноко, но тут, как гром среди ясного неба, перед псом спрыгнула с крыши фурри, строго посмотрев на призрака. Она встала между ним и Риноко подняв меч с гардой в форме полумесяца на рукояти. Она оставалась молчалива, и строго продолжала смотреть на существо, а когда открыла рот, на свет вырвалось всего несколько слов: — Лунный сбор, Темница Души, – с этими словами фурри размахнулась мечом и указала им на существо. Прямо на том месте, где стоял призрак, из-под земли появилась белая печать, которая сверкнула ярким белым светом. От печати начали отделяться светящиеся белые цепи, которые впивались в призрака и медленно но верно утаскивали его под землю. Существо выло и визжало, пытаясь, вырваться, но безуспешно, и через пару минут оно совсем исчезло под землёй. Риноко в замешательстве посмотрел на фурри, которая повернулась к нему и окатила его ледяным взглядом двух блестящих и красивых фиолетово-синих глаз. Это была стройная грациозная светло-серая кошка с чёрными волосами длиной до плеч, однако большая часть из них была собрана в длинный хвост. Кошка была облачена в тёмную серовато-синюю броню, на вид одновременно лёгкую и прочную. Чёрная бархатная юбка длиной чуть выше колен, пушистый хвост. Кошка оглянулась на Риноко и заговорила: — Ты чего это вздумал? Кодекс чести забыл? Настоящим АБЖ не подобает бежать с поля боя! — Чего? – Риноко был в явном замешательстве от происходящего. И ещё бы, ведь на его глазах только что произошла полнейшая "магия вне Хогвартса". — Не прикидывайся дурачком! — кошка повернулась к псу уже всем телом, а не только половиной корпуса. — И где чёрт возьми твоё оружие? — Женщина, позвольте кое-что прояснить, — Риноко поднял лапы к груди в знак того, что он не собирался ничего предпринимать против неё. – Я только что убежал от ЧЁРТОВОГО ПРИВИДЕНИЯ, пытавшегося забрать мою душу, а тут появилась ты, и просто заточила его под землю с помощью кандалов... Какого извините меня чёрта?! И что за АБЖ вообще такое? — Погоди, ты что, не один из АБЖ? – незнакомка опустила меч и посмотрела на рыжего пса с выражением такого удивления, какого пёс никогда не видел ни у кого прежде. — Ну если АБЖ значит Арбузно-Банановое Желе, то я не против быть частью вас, – сострил Риноко, ухмыльнувшись. — Альтернативная Безопасность Жизни... – кошка закрыла морду лапой, словно говоря всем видом, насколько Риноко тупица. — Ой, не, тогда не надо... – рыжая дикая собака потёрла лапами виски, в свою очередь показывая всем видом, какое это было сложное для понимания название, хотя в действительности Риноко просто хотел пошутить. — А ты шутник, как я погляжу, – в этот раз незнакомка решила сменить гримасу серьёзности и холода на мягкую и добрую улыбку. — Ну есть такое, да. Окей, теперь можно серьёзно? Кто ты вообще такая, и откуда ты взялась? И что это был за призрак? – Риноко отряхнул рукава ветровки и посмотрел на фурри. — Меня зовут Сейла Витадоу, я одна из общества АБЖ, – кошка убрала меч и протянула Риноко лапу в знак знакомства. — Риноко Акрира, обычный фурри, – пёс пожал лапу Сейлы. — Приятно познакомиться, Риноко, – кошка мило улыбнулась. – Но, всё же... Если ты обычный фурри, как тебе удалось увидеть жнеца? Кошка дёрнула ушками и удивлённо посмотрела на пса. Риноко опустил голову и улыбнулся Сейле. — Я бы сам хотел это знать. Но к сожалению не знаю... Белая кошка оглянулась по сторонам, явно о чем-то думая, а затем протянула лапу Риноко. — Хочешь быть с нами? Я чувствую в тебе дух воина. Дух АБЖ, которому может не быть равных при хороших тренировках и саморазвитии. Риноко, ошарашенный таким внезапным предложением, задумался. Он не знал, что и ответить. В конце концов, он знал эту воиншу только пять минут, стоит ли ей доверять? — Ну тогда расскажи мне побольше про вас. Как вы живёте, в чём состоит ваша задача? Я же должен знать, во что я ввязываюсь, – рыжий пёс в свою очередь тоже огляделся. — АБЖ – организация, созданная для борьбы со жнецами, отнимающими жизни невинных фурри. И хотя нас много, жнецов ещё больше, поэтому мы всё время нуждаемся в пополнении. АБЖ – такие же фурри, как и вы, но наш дух отличается. Он закалён боями, наши души не покидают наши тела и не делятся надвое, они не послужат жнецам службу. Я расскажу тебе позже об этом, если хочешь. Мы живём по ту сторону жизни, в ином мире. Мире магическом, недоступном для других. И если ты будешь с нами, ты можешь спасти не только наш мир, но и свой. Ты сможешь стать героем, Риноко. Закончив свою речь, Сейла посмотрела на Риноко. Рыжий пёс не знал, что и ответить. С одной стороны, перспектива стать героем конечно его обрадовала, но с другой стороны – как он будет жить там? — Ну подожди, а элементарные вещи? Ну там, еда-вода и так далее? – пёс спрашивал это, потому что знал, что если останется здесь, то у него всё равно не будет будущего, максимум – карьера офисного планктона за минимальную зарплату, а перспектива стать героем манила его и играла огоньками. Но об элементарных вещах надо было всё же узнать. — Не беспокойся о подобных аспектах жизни. Мы предоставим тебе всё необходимое – еду, крышу над головой и так далее. Твоя основная задача – сражаться и убивать жнецов. А я стану твоей наставницей и научу тебя всему, чему научили меня. Возможно у тебя нет магии в крови, но ты достоин быть частью нас, в тебе бурлит дух воина. Ну так что, ты согласен? Сейла протянула лапу Риноко. — А чего уж там. Согласен, дай только вещи захвачу, – Риноко поспешно метнулся к подземному переходу через дорогу, стараясь не заставлять себя ждать. Вещей было немного, друзей не было, "Рыжика" и так бы никто и не вспомнил. Стоя на станции метро, Риноко точно знал – с этого дня его жизнь кардинально изменится.