Ложь

Снег бил в лицо, маленькие льдинки больно кусали за щеки, а кончиков пальцев на руках и ногах она уже не чувствовала. Боль в боку не позволяла бежать с нужной скорость, а даже если бы ее не было, то ее колени могли подвести ее в любую секунду. Они уже сделали это пару раз. Первый - когда она только выбежала из дома. Шмыгнув в лес она собиралась добраться до выхода и сесть в джип, припаркованный у входа в селение, но с детства больная нога внезапно стрельнула на полпути к машине и она кубарем полетела в овраг где проходит ледяной быстрый ручей. Волосы выпали из хвоста и успели намокнуть, теперь они, заледеневшими сосульками, обрамляли ее лицо. Одежда вымокшая сначала в воде а после в крови уже не грела и казалось только усложняла путь. В глазах темнело и каждый раз закрывая их, перед ней проносились события и ошибки, что привели ее сюда. Теплый свет лампы лился на дубовый стол посреди которого хаотично были разложены бумаги, рисунки и книги. Девушка листала старинный дневник, сравнивая его содержание со своими справочниками и конспектами. Легенда о драконьем сердце, легенда о девочке и четырех лордах, записи о мегамицелии. Все нити вели к этому месту и сходились на нем, на холодных горах Румынии, о существовании которых она даже не подозревала до сегодняшнего дня. Все началось очень просто, с доски объявлений в университете. Взгляд зацепил витиеватый почерк, да и вообще то, что кто-то пользовался ею, а не доской на сайте университета. Богатый мальчишка был готов платить другим студентам, что пошли бы с ним в поход. Как забавно, вместо того чтобы нанять профессиональную группу, он решил что-то кому-то доказать и взять с собой таких же студентов. Ну, или он просто считал, что компания из нас выйдет лучше чем угрюмые военные и наемники. Да и угрозы в поездке никто не видел, старые горы, если там кто то и есть, то это маленькая деревня, что как и многие похожие, вымирает под гнетом урбанизации. Сорвав листок с доски, девушка отметила время сбора интересующихся в своем дневнике. Второй раз ноги подвели ее в еще более неприятный момент. Все уже охватил огонь, а огромные чудища сновали из дома в дом. Она понятия не имела где сейчас ее друзья, но отчаянно верила, что они справятся. Сначала нужно было спасать себя. Пробираясь по границе леса и деревушки, она надеялась что ее не заметят, но это не оправдалось. Грозный рык раздавшийся за ее спиной явно принадлежал не обычному животному. Рванув вперед она старалась запутать свои следы, но и не выйти в деревню, ведь там ее ждала верная смерть. Всего пара метров отделяло ее и чудовище, и это расстояние болезненно сокращалось. Впереди виднелось огромное поваленное дерево и она верила что это её шанс. Поднырнуть под него монстр не смог бы, а попытка перелезть дала бы ей фору для побега. Всего пара метров до спасительного бревна, но ее колени вновь отдаются острой болью. Секунда промедления и лапа чудовища оставляет четыре рваные раны на спине. Боль заставляет упасть, а в глазах вновь темнеет. Она заходит в старое здание из алого кирпича. Стены увитые плющом выдают возраст этого места. На кампусе он был самым древним и использовался только для классов античности и философии. По мнению профессората, это создавало нужную атмосферу чтобы проникнутся предметом. В кабинете, указанном в объявлении, сидело всего трое, что было довольно странно. Все же обещали внушительную сумму в двадцать тысяч долларов. Не веря в это девушка достала листок и начала проверять место. - Я же говорил что никто не придет. Рукопись умирает, никто уже не читает те доски объявления - пафосно провозгласил рыжий. Он звучал так, будто читает речь, а не говорит со своим другом. - И все же, ты ходил по краю вешая ту новость. - Возразил ему высокий брюнет. Его простой и строгий вид резко контрастировал с рыжим другом- А вдруг сюда пришла бы сотня учеников? Пяти или семи ты бы заплатил, но вот от сотни уже бы не откупился - Ну...Я бы устроил отбор и.. - Задумчиво отозвался рыжий, вынимая винтажные часы на цепочке, проверяя время. Размышления прервал возглас темноволосого - В брошюре ты написал что берешь всех! - Все равно, если кто-то и пришел бы, то это было бы внезапным поворот судьбы, счастливым стечением обстоятельств - темноволосы открыл рот от возмущения, но порыв эмоций предотвратил тоненький голосок. - Хватит! Вы не заметили что у нас пополнение? Сначала я даже не заметила, что она находится там. Она сидела на подоконнике, который можно было увидеть только если зайдешь в сам класс. После ее слов три пары глаз сфокусировались на мне. - Ну где же мои манеры - воскликнул рыжий. Он манерно взмахнул рукой, убрал часы и слез с парты. Он был примерно одного роста с брюнетом, хоть сначала я и подумала что он ниже. Легким шагом он приблизился ко мне - Меня зовут Фрэнсис. Фрэнсис Фавьени - Аполи - я протянула руку, на что получила короткий кивок, ослепительную улыбку и рукопожатие. Из кармана этого парня торчали перчатки. Все в нем казалось невероятно винтажным. Так и выглядят студенты философы? Как и их урок? - Короткое от...? - прервал он мои размышления - Аполинария - Я ждала что посыпется куча вопросов о редкости имени. Хоть на родине оно и было невероятно распространенным, здесь скорее частило Паулина, чем Апполинария. - Греческое? - Да - Я коротко кивнула. На удивление, не было комментариев о акценте или дальнейших распросах о имени - Отлично. Ты здесь из-за объявления, а значит это судьба! - чересчур радостно воскликнул он - Вон этот зануда - он указал ладонью на брюнета в белой рубахе - Алекс. А вот эта прекрасная леди - его ладонь метнулась в сторону блондинки у окна. Она сидела почти неподвижно, а закатное солнце, что светило ей в спину создавало вокруг нее ореол золотого света. На фоне всего она скорее была похожа на неземное существо, чем на человека. - Линзи. В ушах звенело, а горячая кровь стекала со спины. Ничего не понимая, девушка попыталась подняться. Встать не вышло, но облокотится на дерево получилось. Боль медленно проходила, но сфокусироваться и понять что-то было невозможно. Чудовище уже должно было разорвать ее, но почему то медлило. Крики жителей деревни, рыки чудовищ, хруст огня, все смешалось в большую кашу, через которую она еле улавливала знакомы голос. - Эй, тварь - Всегда собранный и опрятный Алекс сейчас был перемазан в крови. Я не понимала чей, но искренне надеялась, что не его собственной. - Выбирай кого-то своего размера - пуля врезалась в тело животного, но явно скорее раздражала его чем реально ранила. Да и откуда Алекс взял пистолет? Оглушительный рев и чудовище прыгает в сторону брюнета. Все что я успеваю увидеть перед тем как Алекс пропадает в алом пламени - тихое “беги” которое я скорее прочла по губам, чем увидела. Все сходилось. Рассказ Алекса о легенде о драконьем сердце (он надеялся что это приведет их к останкам какого-то существа, возможно не до конца разложившегося во льдах).Он считал что мы сможем найти новый вид, сделать научный прорыв. Рассказ Фрэнсиса о девочке и подарках (он надеялся что эта поездка обернется новыми артефактами и новыми легендами тех мест).Фрэнсис собирается всю жзнь посвятить сбору легенд.Благо финансовое состояние семьи позволяет заниматся таким неприбыльным делом. И самое странное, дневник матери с информацией о мегамицелии. Запустив руки в волосы, девушка перебирала страницы дневника матери. Те записи, что она вела работая на амбрелу теперь сходились. Две легенды не случайно закончили в этой рукописи, а указывали на возможное место. Решено, я поеду с ними. Скажу им что-то о деньгах, о любви к археологии. К тому же Алекс считает, что биолог (он до сих пор не признает что биоинженерия и биология это разные направления), пригодится в его изысканиях. Я обязана узнать то, из-за чего ушла из компании моя мать. Снова бег. Хоть мне и казалось тогда, что силы покинули меня, но вид живого друга приободрил. Мы все точно встретимся у джипа и рванем из этого места. Местные были правы, нам нужно было уезжать. Уезжать и никогда не возвращаться. Первый удар пришелся по ребрам. Вылетевшая из неоткуда металлическая пластина с силой врезалась в кожу. Сначала я подумала что это часть взорвавшегося автомобиля или какой-нибудь бочки, но потом пришелся второй удар. И это было точно чем-то сверхъестественным, а не частью взрывов. Это был просто слиток железа. Такой, какие я видела в кузнице у местных. Он влетел справа, дробя кости под тонкой кожей. Я упала на четвереньки, пытаясь не потерять сознание. Кажется по лицу текли слезы от боли, но я уже мало что помню. В памяти многое оставалось лишь вспышками. Последним ударом стала ржавая балка. Кусок забора или что-то подобное. Оно вонзилось в плечо, заставляя потемнеть в глазах окончательно. Последнее что я видела перед тем как провалится в небытие это потрепанные кожаные сапоги прямо у своего лица.