Everyone x Trash

— Кейл. — Альберу. Он лениво кивает в знак приветствия, когда блондин кладёт свою брендовую кожаную сумку через плечо (— Кошелёк, — назвал её Кейл. — Сумка, — возразил этот ублюдок.) на стол перед ним. — Выглядишь прекрасно, как всегда, — комментирует Альберу, блуждая взглядом по его телу. Кейл чувствует, как дёргается уголок его натянутой улыбки, когда он изо всех сил пытается удержать её на лице. Это невыносимое раздражение. — Не так прекрасно, как ты, я уверен, — дружелюбно отвечает Кейл после того, как его улыбка была приклеена ментальным суперклеем. — В конце концов, его Высочество, принц Академии Роан — несравненная звезда в глазах всех. С удовлетворением Кейл замечает, как улыбка Альберу становится заметно ярче, верный признак того, что теперь он тоже раздражён. — Что ж, я не хочу быть звездой в глазах всех, — опровергает Альберу. — Только в твоих. Ямочка на его правой щеке сверкает лестью. — Прекрасно, — выдавил Кейл сквозь стиснутые зубы. Он многозначительно переводит взгляд на переднюю часть комнаты, когда профессор начинает лекцию. Через мгновение Альберу тоже поворачивается лицом вперёд, хотя и не без насмешливого раздражения. (За один стол позади Кейла Лок в замешательстве смотрит на Чхве Хана. — Они встречаются? — спрашивает переведённый студент. Чхве Хан со смиренным вздохом качает головой. — Если бы… Лок выглядит ещё более растерянным. Справа от Лока Розалин смотрит на Кейла с нескрываемым интересом.)

***

Кейл устал. Занятия — это тяжело. Учиться тяжело. Но он должен преуспевать, чтобы получить хорошую, стабильную работу с приемлемыми пенсионными выплатами. Это единственный способ гарантировать спокойное существование в будущем, которого он хочет. Он идёт по дорожке, не обращая внимания на ухоженную лужайку, усеянную студентами, наполовину обезумевшими от недосыпа и недостатка солнечного света. Из-за усталости он проходит почти весь двор, прежде чем замечает, что люди смотрят на него. Конечно, он стал немного невосприимчив к чужим взглядам с того неудачного инцидента на первом курсе, когда встал перед девушкой, которую грабили, и использовал усиленный магией щит, который собирался сдать на занятии. Щит сломался, что принесло ему «двойку» за задание, но они оба выжили, и девушка (по мнению Кейла, без необходимости) использовала этот факт, чтобы спорить с профессором, пока ему не поставили лучшую оценку. Взгляды, которые следовали за ним с тех пор, были ещё одним прискорбным побочным эффектом. Но прямо сейчас эта толпа становится довольно неудобной. Неужели люди следят за ним? Кейл ускорил шаг. Остался всего лишь ещё один квартал до улицы, где Рон обычно забирает его. — Серебряный Свет-ним! Чёрт. Это дурацкое прозвище он получил из-за Того Инцидента. Если он притворится, что не слышит, то, вероятно, сможет улизнуть. Если он побежит… — Кейл Хенитьюз! Серьёзно, неужели физически невозможно, чтобы его оставили в покое? Кейл заставляет своё лицо принять снисходительное выражение и поворачивается. Это Хилсман, вице-капитан команды по фехтованию. Команды по фехтованию, которая, предположительно, заслужила большой престиж для университета. Кейлу буквально наплевать на спорт, но трудно забыть о таком, когда всё финансирование университета уходит на это, оставляя Кафедру Древних Сил финансироваться исключительно отцом Кейла. — Хилсман, — коротко отвечает он. Парень, чёрт возьми, сияет. — Ты знаешь моё имя! Кейл чуть не закатывает глаза. Парень каждую неделю спамит всё студенческое население обновлениями турниров по фехтованию вместе с фотографиями своей крошечной собаки (единственная причина, по которой Кейл даже открывает свою электронную почту), так что, конечно, Кейл знает его глупое имя. — Что тебе нужно? Мне надо идти, — коротко говорит Кейл, думая о бархатном диване дома, зовущем его по имени. Хилсман выхватывает из-за спины букет цветов. — Ты пойдёшь со мной на свидание? Кейл не ненавидит цветы, но он ненавидит эти. Они большие и ярко-розовые, и от одного взгляда на них у Кейла начинает болеть голова. Он не протягивает руку, чтобы взять их. Толпа вокруг них теперь свистит и ликует. Кейл начинает отказывать так вежливо, как только может. — Спасибо, но я… — Отлично! Значит, ужин в 6? Господи, что за бардак. Прежде чем Кейл успевает что-то прояснить, вмешивается другой голос. — Он не сказал «да», придурок. Из ниоткуда появляется последний человек, которого Кейл хочет видеть прямо сейчас, — Альберу Кроссман. Альберу выглядит взбешённым, его челюсть сжата, голубые глаза агрессивно сузились. — Почему ты здесь? — спрашивает Кейл. Альберу посылает ему несколько беспомощный взгляд, который точно говорит ему, насколько бесполезным он считает Кейла. Как грубо. — Да, почему ты здесь? — спрашивает Хилсман, явно недовольный тем, что его признание прервали. — Ты сам напросился, когда написал об этом на университетском форуме, — говорит Альберу. Что ж, это объясняет толпу. — Кейл не хочет встречаться с тобой, — добавляет он. Он прав; Кейл не хочет, но откуда Альберу это известно? И почему он говорит за него? Надоедливый ублюдок. — Извини, Хилсман, — говорит Кейл, отталкивая Альберу с того места, где он раздражающе встал перед ним. — Я польщён. — (Это не так.) — Но в данный момент я не планирую ни с кем встречаться. Он поворачивается, чтобы направиться к стоянке, прежде чем остановиться. — Ах. Ты хороший человек, так что не расстраивайся, — добавляет он, похлопывая Хилсмана по плечу, потому что он только что отверг парня перед пятьюдесятью людьми, и рассердить его было бы проблемой, о которой Будущий Кейл не хочет беспокоиться. — Ну, пока. Кейл уходит, пробиваясь сквозь возбуждённо шепчущуюся толпу как можно быстрее. (Он не замечает Хилсмана, разрывающегося от радости, и людей, спрашивающих, могут ли они прикоснуться к плечу, благословлённому Кейлом Хенитьюзом.) Когда он отходит достаточно далеко, то снова открывает рот. — Уходи, я не хочу с тобой разговаривать. — Ты в порядке? Кейл резко останавливается. Он не ожидал этого. Оглядываясь на Альберу, он видит, что грязный ублюдок выглядит беспрецедентно неловко. Кейл фыркает. — А почему нет? Альберу начинает обороняться. — Разве мне нельзя беспокоиться о тебе? — Сначала побеспокойся о себе, — говорит Кейл, уходя. (— Ты уверен, что они не встречаются? — спрашивает Лок, наблюдая как высокий блондин бежит за красноволосым. — Конечно, — подтверждает Чхве Хан, запихивая сэндвич в рот. Сцена признания и шумная толпа — совсем не то, что он надеялся увидеть за обедом. — Интересно, — говорит Розалин, передавая Чхве Хану остальную часть странного пряного печенья из кафетерия. Чхве Хан хмыкает, забирая печенье. На самом деле это не так уж интересно. Ни в малейшей степени.)

***

— Вздрогнем! Со словами Кейдж Кейл поднимает свой бокал, чокаясь, прежде чем осушить его содержимое. Виски обжигает горло, но жар приносит удовлетворение и заставляет его хотеть большего. Кейдж наполняет свой бокал дорогой бутылкой спиртного, за которую заплатил Тейлор. Эти двое действительно лучшие собутыльники. — Как поживает семья? — спрашивает Кейл Тейлора. Тейлор улыбается. Все знают, что маркиз Стэн, отец Тейлора, находится на грани увольнения с должности за сговор с незаконными организациями, а Венион Стан, младший брат Тейлора, недавно подвергся нападению и был изуродован диким существом. Это во всех новостях. — Неуравновешенная, как и всегда, — просто говорит Тейлор. Кейл кивает. Он не может сказать, что его действительно волнуют дела семьи Станов, но Венион всегда был раздражающим мудаком, а с Тейлором гораздо приятнее иметь дело. Кейл протягивает Тейлору через стол невзрачный белый конверт. — Это должно позаботиться о последнем, — говорит он. — Не проси меня о большем. Тейлор улыбается, когда Кейдж откидывает голову назад в хриплом смехе. — Я знала, что мы выбрали правильного парня, — говорит она. — Эй, Кейл, как насчёт того, чтобы поближе познакомиться с этой нуной? — Не заинтересован, — говорит Кейл. Тейлор наклоняется вперёд. — А как насчёт этого хёна? — Определённо нет, — вмешивается голос над их головами. Кейл в шоке поднимает глаза. — Что ты здесь делаешь? Альберу солнечно улыбается ему сверху вниз. — Я здесь работаю, сумасшедший ублюдок. Кейл не отвечает, но он уверен, что выражение его лица правильно передаёт: «Почему? Ты богатый идиот, которому не нужно больше денег.» — Это не то, на что я могу использовать средства моего отца. Кейл тут же теряет всякий интерес. Если он не может использовать деньги своего отца, это означает, что это теневые сделки. Если это теневые сделки, то, вероятно, это связано с его братьями и сёстрами, а Кейл хочет держаться подальше от этого беспорядка. Он уже вложил деньги в борьбу за власть в одной семье и не заинтересован в том, чтобы окунуться во вторую. — Тогда почему ты с нами разговариваешь? — упрекает Кейл, грубо отмахиваясь от Альберу. — Иди работай. Голубые глаза Кроссмана озорно мерцают. — Я увидел своего любимого человека и не удержался, чтобы не подойти и поздороваться. Кейл приятно улыбается в ответ. — Похоже, ты достиг своей цели, или есть что-то ещё? Альберу ухмыляется, что всегда вызывает у Кейла ужасное чувство в животе. — Есть. Твои напитки сегодня вечером будут оплачены джентльменом со светлыми волосами и голубыми глазами. Кейлу не нужно оглядываться по сторонам, чтобы понять, что этот бесстыдник перед ним — единственный возможный кандидат. — Какой щедрый человек, — восклицает Кейл в притворном восторге. — Наши напитки тоже оплачены? — взволновано спрашивает Кейдж. Взгляд Альберу скользит по его спутникам. Хотя его ослепительная улыбка не меняется, взгляд его глаз сверкает холодной угрозой. — К сожалению, нет. Только этого прекрасного произведения искусства, — говорит он, обнимая Кейла за плечи. Кейл не понимает, почему Альберу так раздражителен, но его терпение на исходе. Он смотрит на парня. — Кыш, — говорит он, как будто обращаясь к особенно надоедливой кошке. Ухмылка Альберу становится кривой, и он игриво дёргает Кейла за ухо, прежде чем уйти работать. Кейл рассеяно потирает ухо, пытаясь избавиться от ощущения пальцев Альберу, когда видит взгляды Тейлора и Кейдж. Почувствовав себя неловко, он спрашивает: — Что? Они качают головами, быстро переходя к новым темам. (Снаружи Чхве Хан, Розалин и Лок выходят из магазина рамена на другой стороне улицы. — О, бар! Может, пойдём выпьем чего-нибудь? — спрашивает Розалин. — Нет, — тут же отказывает Чхве Хан. — Почему нет? — спрашивает Лок. — Что-то не так с этим местом? Чхве Хан кивает. — Это бар, в котором любит выпивать Кейл. Розалин и Лок в замешательстве смотрят друг на друга. Чхве Хан продолжает объяснять: — Где бы ни был Кейл, тот парень тоже там. Лок всё ещё выглядит растерянным, но Розалин смотрит в сторону бара с возобновившимся интересом в глазах. Чхве Хан тащит её прочь.)

***

Похоже, у Альберу появилась проблема. Проблема, о которой идёт речь, — это человек по имени Кейл Хенитьюз. Кейл Хенитьюз хитёр, ленив и может заставить любого прыгнуть в мусорный контейнер, полагая, что это золотая жила. Альберу влюблён в него. Отсюда и его проблема. Особенно раздражающей частью коварной личности Кейла является тот факт, что даже когда он обманом заставляет кого-то прыгнуть в мусорный контейнер, на его дне часто спрятаны драгоценные камни. Вот почему Кейл так популярен, к обоюдному огорчению его и Альберу. Блондин наблюдает, как Кейл мило беседует с Литаной, студенткой по обмену, которая пересекает кампус на спине своей огромной чёрной пантеры. Литана выглядела всё более милой из-за (причудливого, ненормального) скромного поведения Кейла, и Альберу не удивился бы, если бы она уже невольно пообещала ему лучшую половину своего наследства. Немного трудно сказать с того места, где Альберу прячется за деревом в двадцати футах, но он знает, что выражение лица Кейла не может означать ничего хорошего. Затем лицо Кейла снова меняется — на минуту его челюсть и брови напрягаются, что опровергает беспокойство. Это сигнал Альберу. Он подходит быстрыми шагами, как раз вовремя, чтобы услышать, как Литана говорит: — Я могу как-нибудь сопровождать тебя? Только если это, конечно, не доставит тебе особых хлопот. Альберу обнимает Кейла за плечи, притягивая его ближе. Он знает, что это очень глупо, но Кейл — как мёд для пчёл, а Альберу, пожалуй, самая помешанная на мёде пчела в улье. — Извини, — говорит он. — У Кейла уже есть сопровождающий. Постоянный. Для всех его потребностей. Кейл напряжён под его рукой и смотрит на него так, как будто он, наконец, действительно сошёл с ума. Что, справедливо. Альберу уже некоторое время чувствовал себя довольно сумасшедшим из-за этого человека. Литана поражена, но довольно скоро приходит в себя. — Я… понимаю, — говорит она. — Что ж, предложение остаётся в силе, если ты когда-нибудь захочешь его принять. Кейл кивает ей, когда она вскакивает на свою пантеру. — Спасибо, Литана. Я буду иметь это в виду. Литана отъезжает, и тогда длинные пальцы впиваются прямо в мягкую кожу на боку Альберу. — Ай, ай! — кричит он, уклоняясь от щипка. Кейл отступает от него на шаг, и это очень жаль. — Можешь не лезть не в своё дело? — нетерпеливо спрашивает Кейл. Альберу усмехается. Ему нравится, когда Кейл не в состоянии поддерживать свой «более святой, чем ты» вид рядом с ним. — Я занимаюсь своим делом, — многозначительно говорит он. Кейл фыркает. Красные глаза встречаются с голубыми. — Всеми моими потребностями, хм? Крошечная ухмылка, искривившая уголки губ Кейла, — это что-то прямо из ада. Альберу никогда не утверждал, что он ангел. (— Держу пари на серебряную монету, что они будут встречаться к концу месяца, — заявляет Лок. Чхве Хан удивился бы, почему он не может провести ни одного обеда, не наблюдая, как эти два идиота флиртуют друг с другом, но он уже слишком привык к этому. — Держу пари на золотую монету, что они будут встречаться к концу недели, — смело возражает Розалин. — Как насчёт тебя, Чхве Хан? — спрашивает Лок. Чхве Хан даже не хочет ставить свой недоеденный хлеб на то, что эти двое когда-нибудь будут вместе. Он так и говорит. Лок и Розалин пожимают друг другу руки, втягивая в сделку и сопротивляющегося Чхве Хана.)

***

Розалин едва сдерживает волнение. По другую сторону стола не кто иной, как легенда кампуса Кейл расслабленно сидит на пластиковом стуле, элегантно скрестив ноги, и смотрит в окно. И она, и Лок были поражены, узнав, что Чхве Хан не только знал Кейла, но и дружил с ним. (— Мы не друзья, — одновременно отрицали Кейл и Чхве Хан. Ну да, конечно.) Сейчас Кейл спокойно наблюдает за пейзажем за огромными панорамными окнами студенческого корпуса, пока Чхве Хан торжественно поглощает свой обед. — Чем ты любишь заниматься в свободное время? — спрашивает Розалин, поскольку Лок слишком косноязычен, чтобы что-то сказать. Пронзительные красные глаза скользят к ней. — Мало чем, — отвечает Кейл. Через мгновение Розалин понимает, что это был весь его ответ. — О, — говорит она. — Круто, я тоже. Кейл слегка улыбается, как будто его это забавляет. Под столом Лок внезапно ущипнул её за руку. Когда она смотрит на него, его глаза молча указывают ей на коридор. Где Альберу Кроссман определённо идёт в их сторону. Розалин не может сдержать ликования. Кейл собирается обернуться, вероятно, задаваясь вопросом, на что они смотрят, но Розалин поспешно обхватывает ладонями его лицо. — Подожди! — выпаливает она. Кожа Кейла гладкая и мягкая, без малейшего намёка на щетину. Он смотрит на неё кошачьими красными глазами, тонкие брови выгнуты в удивлении. Он… довольно привлекателен, замечает Розалин. — У тебя ресница на щеке, — врёт она. — Вот здесь, сейчас уберу. Она наклоняется ещё ближе к Кейлу, нежно трогая руками его лицо, наслаждаясь мягкой кожей. Может, ей стоит спросить, каким увлажняющим кремом пользуется Кейл? — Что здесь происходит? — спрашивает ледяной голос. Розалин поднимает глаза, и её пригвождает пронзительный взгляд. — Ты убрала ресницу? — спрашивает Кейл вялым и равнодушным голосом. И вот так властное внимание Альберу отвлекается. — Дай мне посмотреть, — говорит он, беря лицо Кейла в свои ладони. Руки Альберу блуждают по тем местам, к которым прикасалась Розалин, брови становятся всё более нахмуренными, поскольку никакой ресницы не видно. Кроссман тихо вздыхает, что-то неразборчиво бормоча себе под нос. Розалин наблюдает, как Альберу практически ласкает всё лицо Кейла, прежде чем заявить: — О, вот она. А затем он соединяет их губы в поцелуе. Кейл издаёт испуганный звук и шлёпает Альберу по руке, но Кроссман не двигается с места. Через мгновение Хенитьюз расслабляется, даже наклоняет голову под лучшим углом. Затем Альберу отстраняется. Они оба немного покраснели. И в кои-то веки не в силах вымолвить ни слова. Тишину нарушает Чхве Хан. Он с тяжёлым вздохом бросает вилку в ланч-бокс. — Серьёзно, ребят? Прямо перед моим салатом?