Порой окружающие нас люди не всегда являются теми, за кого они себя выдают. Каждый по своему скрывает свою истинную сущность, чтобы гармонично существовать в обществе и не вызывать к себе никаких подозрений или же специально вести себя таким образом не свойственным для своего характера и своей натуры, чтобы кому-то угодить и получить для себя желаемое. За всеми этими уже приросшими масками люди просто начинают забывать, кто они есть на самом деле. Для кого-то это также замечательный способ скрыть всю свою боль или неуверенность, чтобы не казаться в глазах других слабым и беспомощным.
Джон Холл прекрасный тому пример. Он надевал на себя маску влюблённого мальчишки, который боится совсем скоро расстаться с жизнью, и тем самым получил взамен желаемое: наркотики, за которые ему не пришлось платить. Стефани вполне устроил такой расклад событий: Сара унижена и опозорена им на всю школу, вокруг все трубят о том, какая на самом деле О`Нил распущенная девица и ведёт свой тайный распутный образ жизни. И их сделка с Холлом поэтому прошла успешно.
В этой сентфорской школе конечно Холл не единственный, который подло поступил с человеком, скрывая своё истинное лицо. Сам директор школы, мистер Портер, видится всем как прекрасный и любящий семьянин, замечательный руководитель, который заботится о своих сотрудниках и учениках. Но лишь одной Адель Моринг известно какой на самом деле этот человек и что он из себя представляет. Старшеклассница горько пожалела, что именно ей довелось узнать истинное лицо их школьного директора...
Рыжеволосая девушка ступала по школьному коридору, отбивая по полу четкий, ровный ритм своими каблучками. Ее подбородок неизменно был приподнят как можно выше, уверенным взглядом Адель разглядывала обстановку окружающую её: учителей, учеников, её выражение лица читалось так, будто девушка осматривает все свои владения, и конечно же люди тоже входят в это понятие. Взгляд «с высока смотрю на всех» как-то резко спал и потускнел, сама девушка будто вся в один миг поблекла, когда услышала знакомый голос позади:
- Мисс Моринг, зайдите в мой кабинет после этого урока, - мужской голос был необычайно вежлив и спокоен, что невозможно было разобрать отчего в лице девушки мог появиться испуг.
Приятная наружность мужчины располагала к себе. Такой себе добрый, но справедливый школьный директор средних лет с густой бородой и большими залысинами, которые как и у многих мужчин его возраста уже начинают проявляться. Каждый раз при виде этого человека из Адель выветривается вся её стервозность, и наружу просится маленькая беззащитная девочка, которая требует, чтобы её спасли. Только Адель это тщательно пытается подавить в себе и, профессионально не подавая виду, продолжает вести себя, как ни в чем не бывало. После этого урока она снова сделает это, пойдет в кабинет директора. Больше ей от этого не было так страшно и жутко, как это было год назад. Адель почти смирилась, у неё просто нет выбора...
Моринг как и должна была посетила мистера Портера после урока, и уже выйдя из этой буквально пыточной для неё камеры, направлялась в женский туалет, выжидая пока оттуда все выйдут. Девушка прошмыгнула за дверь и заперлась в кабинке. Она глубоко вздохнула, унимая дрожь во всем теле. Адель успокаивающе потерла руками своими предплечья и вышла из кабинки, прямиком идя к зеркалу. Она поправила свои волосы, вытерла растекшуюся тушь под глазами и открыла кран. Школьница жадно захватывала ртом воду и тщательно полоскала рот. Раньше её после такого постоянно тошнило, но сейчас ей это уже было привычным делом. Моринг внимательно рассматривала себя в зеркале, устраняя все видимые недостатки на своем лице и приводя всё ещё свою копну волос в порядок. Девушка избегала слишком долгого разглядывания себя в зеркале, особенно когда она в одиночестве, Адель могла невольно пристально заглядывать себе в глаза и ей становилось страшно от этого... Ей было гадко и противно видеть саму себя и осознавать то, на что она решилась пойти. Её начинало пугать то, насколько невозмутимо она относилась к этой ситуации, и как хладнокровно она себя ведет по отношению к самой себе.
Противно и гадко от самой себя было не только Адель Моринг, Сара тоже чувствовала себя просто омерзительно. Хотя она и не была ни в чем виновата, разве что только в том, что без тени сомнения доверилась человеку, а он унизил и наплел самых отвратительных небылиц о ней. И вокруг О`Нил все эти ужасные слухи распространялись с невероятной силой и неприятной липкой субстанцией словно прилипали к её телу, что ей каждый раз после брошенной в нее пошлой фразы хотелось немедленно помыться. Девушка пыталась пройти сквозь всё это с гордо поднятой головой и она это делала, как ей казалось... На самом же деле у неё ничего не получалось. Весь внешний вид маленькой школьницы кричал о том, как ей невыносимо плохо и больно слышать в свой адрес всё то, что говорят о ней в школе. Опущенный взгляд в пол, красные глаза, в которых уже просто не оставалось слез, а походка еще сильнее выдавала обессиленность Сары: еле-еле плетущиеся ноги, опущенные плечи и полное отсутствие прямой спины. Откуда в Саре возьмется гордость, когда сейчас она серьёзно надломлена, когда она совершенно не знает, где ей искать спасение и успокоение. Подруга её сторонится, с мамой у Сары не настолько, к сожалению, близкие отношения, чтобы она смогла поделиться с ней всеми своими переживаниями, которые случились в её жизни. Благо Стефани остается рядом с Сарой и пытается хоть как-то ее подбадривать.
- Сара, я могу представить какого тебе сейчас, но из этого состояния необходимо как можно быстрее выбираться, иначе застынешь в нем надолго и будет только ещё больнее. Наплюй на них всех! Скоро это все забудется, а ты только зря свои нервы сейчас растрачиваешь!
- Легко сказать... - слабо ответила Сара, даже не глядя на свою подругу, - думаешь, мне нравится моё состояние?
-Так давай что-то с этим делать, предлагаю сегодня вечером посетить один крутой бар, там как раз выступает один мой хороший друг со своей группой! Отличные ребята, я тебя с ними познакомлю, мы отлично проведем время!
- Я прошу тебя, никаких парней, Стеф! - взмолилась Сара.
- Ты думаешь, я тебя с кем попало буду знакомить? - обиделась брюнетка, - я всего лишь пытаюсь сделать так, чтобы ты развеялась, сменила обстановку, окружение, что не мало важно для тебя.
Девушки зашли в туалет и Стеф принялась крутиться у зеркала, поправляя макияж.
- Ну так что? Ты согласна сегодня сходить со мной в бар, познакомиться с хорошими ребятами?
- Такой помятой и разбитой только по барам и ходить, - усмехнулась Адель, стоя у раковины, искоса поглядывая на Сару.
- Знаешь, мне ,кажется, что она права.
- Ох , да не слушай ты её! - отмахнулась Стефани.
- Кстати, Адель... Вот твоя форма. Спасибо тебе, ты меня выручила, - Сара протянула Адель пакет с вещами.
- Что я слышу? - воскликнула Стефани, - Адель Моринг кому-то абсолютно безвозмездно помогла? В тебя кто-то вселился, не иначе, - рассмеялась Стефани.
- Не обольщайтесь! Просто вчера было такое настроение. Хотелось помогать жалким, несчастным девочкам. И ещё, если соберетесь сегодня расслабиться, когда напьетесь будьте аккуратнее! Особенно Сара, не ложись под кого не попадя! - Адель заливисто рассмеялась, - А то снова О`Нил пожалеет о своем выборе, и нам придется в очередной раз смотреть на её жалкую слезливую гримасу, - Моринг наигранно состроила жалостливую мордашку, - Что О`Нил, не хочешь расплакаться в очередной раз? Давай же поплачь, а то ты сегодня мало плакала! - усмехнулась Адель, тряхнув копной своих рыжих волос.
- Эй, чего ты пристала к ней!? Адель, иди проспись, - прикрикнула Стефани.
Сара легонько коснулась плеча своей подруги:
- Стеф, не надо, успокойся. Мне всё равно, что она говорит. - Сара с серьёзным выражением лица посмотрела на Адель.
Похоже О`Нил действительно было все равно на её слова, но девушка понимала, что отчасти Адель права... Сара так много плачет, что даже сама от себя устала, от своего жалкого и несчастного вида, от беспомощности. Ей вдруг непреодолимо захотелось взять себя в руки, доказать ей, что она стойкая, что она сильная, что её дух не сломлен окончательно. Конечно, Сара совсем не такая как Адель, ей до неё ещё далеко и долго придется обретать стойкость и силу характера. Но ведь так и закаляется характер, сталкиваясь с жизненными проблемами и с тем, как ты их переживаешь. Потонув в своей беспомощности и слезах или стойко гордо подняв голову, переступаешь через всю боль, извлекая урок из случившегося и идешь дальше по жизни.
Адель уже давно вышла из туалета, напоследок презрительно фыркнув, даже не глядя в сторону девушек.
- Стеф, я думаю, ты права, мне нужно развеяться!
***
Сегодняшний вечер после тяжёлого рабочего дня Аарон снова решил провести в своем любимом баре. Жаль только, что он снова пришёл сюда не отдыхать. Хилл был рад хотя бы тому, что он смог пропустить пару бокальчиков своего любимого бурбона. В легком опьянении он держал перед собой бокал и смотрел как янтарная жидкость в нём плавно плещется, когда он двигает стакан из стороны в сторону.
Разукрашенная блондинка в невероятно короткой юбке, которая сидела с ним рядом за барной стойкой, то и дело стреляла ему глазками. Аарон без особого интереса осмотрел девушку и скучающе продолжил пить свой напиток, чем явно отбил желание у девушки продолжать намерения пофлиртовать с мужчиной. В лёгком опьянении в сознании Аарона с чего-то всплывали картины сегодняшнего утра: его ученица с вымученным выражением лица, заплаканными и красными глазами, словно побитый зверёк, как приведение передвигалась по школе. Хилл нисколько не чувствовал своей вины в сегодняшнем настроении Сары. Более того он ей готов бесконечно повторять то, что виновата она сама, что ей давно пора припрятать свою наивность и доверчивость куда поглубже от мерзких людишек, как это и сделал скорее всего сам Аарон. Мужчина залпом допил содержимое в своем бокале, будто куда-то торопясь. Он резко подорвался со своего места, когда в его поле зрения появился Джон Холл. Аарон подошёл к столику, к которому парень собирался уже удобно расположиться. Мужчина приложил свою тяжёлую руку на плечо старшекласснику. Джон был явно ошарашен увиденным.
- Мистер Хилл... - Холл внимательно всмотрелся в мужское лицо, будто ещё не до конца осознавая, что перед ним в этом прожженном баре, в чёрной кожаной куртке стоит их учитель литературы.
- Джон, я хотел бы с тобой поговорить, - Аарон как и всегда был серьёзен.
Джон насторожился, но старался не подавать виду.
- Да, конечно.
- Только не здесь. Слишком шумно, - Хилл взглядом указал на выход.
Аарон заметил, как парень громко сглотнул и с каким-то затравленным взглядом посмотрел на своего учителя, словно его здесь поймали с поличным. Джон попытался непринужденно кивнуть и пойти к выходу, но было видно, как его голова как-то только неуверенно дрогнула.
***
Стефани припарковала машину у бара, который она с самого утра предлагала посетить Саре. О`Нил недовольно нахмурилась, выйдя из машины, и сложила руки на груди. Школьница скептически повела бровью, осматривая здание перед собой. Темное и мрачное помещение в каком-то сентфорском захолустье, соседствующее со свалкой через дорогу.
- Блеск! - воскликнула Сара, - Ну и что ты имеешь против светлых и чистых помещений? - девушка недовольно уставилась на подругу.
- В них слишком скучно, - рассмеялась брюнетка.
- Мне кажется, что здесь сомнительное будет веселье...
- Где мой телефон, ничего не пойму, - Стефани ощупывала карманы своих джинс, - постой-ка, я в машине поищу.
Девушка занырнула в свой автомобиль и увлеченно принялась искать свою пропажу.
Сара с недовольным видом продолжала осматриваться по сторонам, ее внимание привлекли двое мужчин, которые выходили из бара. Она напрягла глаза в прищуре, чтобы получше их разглядеть, и по мере того, как осознание приходило в ее голову, ее глаза постепенно расширялись от искреннего недоумения. Сара бегом переместилась за машину, чтобы ее не заметили, но Аарон и Джон были слишком сосредоточены друг на друге и, кажется, обстановка вокруг совершенно их не волновала.
- Ну всё, наконец-то нашелся, можно идти, - Стеф победно покрутила телефоном в руке.
- Кэнди названивает мне уже весь вечер, я думаю все-таки ответить и поговорить с ней, - внезапно выдала Сара.
- Ты уверена, что хочешь говорить с ней? Может не сейчас, мы все-таки расслабиться пришли с тобой, оставь это на потом.
- Нет, она так много раз звонила, я думаю нам надо поговорить прямо сейчас.
Стефани непонимающе посмотрела на Сару и скептически повела бровью.
- Ну раз ты так думаешь, давай. - Стефани сложила руки на груди и выжидающе уставилась на Сару.
- Ты иди, я бы хотела наедине поговорить с ней, так мне будет комфортнее.
- Как знаешь... Я буду тогда ждать тебя внутри.
Сара облегченно выдохнула, когда её подруга скрылась за дверями бара. Школьница внимательно проследила за тем, куда мистер Хилл и Джон прошли. Она нашла место с которого было бы удобнее всего подслушать разговор учителя и Холла и оставаться незаметной. Школьница прислонилась к стене на углу и внимательно принялась вслушиваться в их диалог.
