Повесть о Смерти.

До заката было предостаточно времени, так что Теани решила закончить со всеми делами. Она пришла к Черному Ворону и передала ему свитки с отчетами и мешок с артефактами. В качестве оплаты помимо монет она получила еще и два небольших артефакта - один в виде небольшого фиолетового камня, который источал из себя некую Темную силу, а второй в виде мелкой статуэтки медведя, от нее также веяло магией. Оба эти артефакта придадут кинжалам прочности и сил. Теани пришла к наковальне, благодаря которой при наличии умелых рук кузнеца можно было дать силу артефактов оружию. Она находилась в сокровищнице - куда каждый день доставляли ящики с артефактами, реликвии и драгоценности, мешки с золотом... Ох, добычи там было столько, что весь Даларан наверное можно было бы купить. И Оргриммар. Да и Луносвет в придачу. В общем, деятельность некоронованных была не только официальной, ни для кого не секрет. Все же это скопление разбойников, воров, контрабандистов и охотников за головами. Даже если Даларан и главы фракций решили с ними сотрудничать напрямую, это не значит, что они свернут свою незаконную деятельность. К наковальне почти никого не пускали. Крупных размеров наковальня с изображением черепа, у которого была повязка на одном глазу, а под черепом в стеклянных колбах была неизвестная зеленая жидкость, стояла в углу помещения, огороженная подобием перегородки из деревяшек и веревок и также из пола выдвигались железные острые колья. Впрочем, вокруг была и магическая защита, поэтому просто переступить веревку не выйдет. Разбираться в принципе работы наковальни Теани не собиралась, и благо тут присутствовал умелый кузнец. То был мускулистый и здоровый дворф (здоровый в отношении прочих представителей своей расы), с темными длинными косами и тяжелым взглядом под густыми бровями. К наковальне был доступ только у него, и у особо прославленных героев, которые могли самостоятельно пользоваться силой наковальни. Прочих не пускала шипастая перегородка, которая с помощью магии определяла тех, кто получил, так сказать, разрешение приближаться к наковальне. В общем, там можно было заниматься перековкой артефактов и слиянием их с оружием. Дворф разделил артефакты на половинки, чтобы хватило на оба кинжала и рассказал нежити, что будет в итоге. - Камень придаст клинкам силы тьмы - при правильном использовании получится отравить противника тьмой. Полезно против демонов будет. Фигурка медведя придаст оружию прочности. Завтра готово будет по утру. Оплату тоже завтра, - на этих словах дворф забрал клинки да ушел к наковальне, где целая гора кинжалов, саблей да мечей ожидала своей очереди. Расставаться с кинжалами даже на время не хотелось, но выбирать не приходилось. Тем более, новых заданий ей пока не дали, да и доска объявлений пустовала, поэтому торопиться было некуда. Отрекшаяся вернулась в свою комнату в Клоаке и до вечера решила заняться чисткой брони - после боя с иллидари, купании в водопаде и валянии на земле после этого, доспехи были грязными. Да и рубашка с поножами тоже уже истрепалась, можно было бы сменить и постирать их. Этим нежить и занималась остаток свободного времени. Притащила в комнату ведро с водой, достала щетку, что была у нее специально для чистки доспех. Да очень щепетильно занялась оттиранием грязи. К своим доспехам девушка относилась очень внимательно. Как минимум потому, что они дорогие и менять их после каждой стычки - совсем не хочется. А если не ухаживать за броней, то она быстро износится, и ее прочность будет уменьшаться очень быстро. Почищенные доспехи и стиранную одежду Теани развесила в своей комнате, на веревках под потолком, переоделась в свежие темные поножи и бордовую рубаху, в камзол с капюшоном из мягкой черной кожи с красноватыми прожилками, а на шею - бандану, чтобы прикрывать лицо на улице. Естественно, она ни за что не выйдет из комнаты без оружия, поэтому старые ножны с кинжалами крепятся на поясе, а ремни с метательными ножами затягиваются на бедре. На улице время было самое необходимое. Солнце уже почти заходило за горизонт, поэтому Теани уверенно направилась в “Приют фокусника”. Это независимая таверна, в которой, как и почти во всем Даларане, не место межфракционным распрям, и хозяева заведения серьезно поддерживают статус. Оказавшись в таверне, девушка внимательно осмотрелась, в поисках знакомых лиц и, конечно же, нашла его. Русоволосый мужчина сидел к ней в пол-оборота, так что она могла видеть его разодранный глаз, легкую усмешку, а на столе открытую книгу да чашу с напитком. - Каким могильным ветром тебя задуло в Даларан, Крис? Подойдя к столу, Теани скинула с головы капюшон да опустила на шею бандану. Отрекшийся поднял голову, оторвавшись чтения книги, и в знак приветствия кивнул, легко улыбнувшись. - Восточным. Рад видеть тебя в здравии, - окинув ее быстрым взглядом проговорил мужчина. Сам он был облачен также в достаточно простые одежды. Темно-синие брюки, белая рубаха да его излюбленная мантия в пол с серебристой вышивкой. - И я рада встречи. Как нашел кому письмо оставить? - полюбопытствовала девушка, присаживаясь на стул напротив и махнув рукой официантке. - Ты упоминала, что в этой лавке вино покупаешь. Я решил, что ты наверняка там частый посетитель. - За кого ты меня держишь, жрец? - возмущение было чрезмерно наигранным, потому что, чего лукавить, она там действительно бывает часто. Кристофер рассмеялся, вкладывая небольшое перышко на страницу, на которой остановился читать и закрывая книгу. - Главное, что письмо дошло до адресата, - лишь и ответил он. Разбойница заказала себе вина(кто бы сомневался), поправила камзол и поудобнее уселась на деревянном стуле. - И так, что ты тут забыл-то? - понимая, что без ярой причины Кристофер бы не покинул Подгород, Теани терпеливо ожидала ответа жреца. - Меня призвала Госпожа, - гордости в его голосе было не занимать. - Неужели? Ее заинтересовали твои исследования? - У Госпожи есть особенные планы на Расколотых берегах помимо войны с Легионом. Говорят, она скоро туда направится. И мои исследования исцеления с помощью магии тьмы, света и медицины могут оказаться для нее очень полезны. К тому же, лекарей не хватает на тех, кто страдает от стычек с демонами и прочих недоброжелателей на островах, поэтому работы тут всяко больше, чем в Подгороде. Я уверен, что окажусь тут полезен. - ‘От это да, становишься важной шишкой, - Теани приняла чашу с вином от девушки официантки и тут же сделала глоток. - Скоро будешь в свите Госпожи? - Кто знает-кто знает, - покачал мужчина головой, - но надеюсь, что окажусь полезным для Госпожи. Ты-то еще не надумала? -Ответственности многовато. И так ввязалась туда, куда не рассчитывала, из-за этих демонов почти все мои старания в Даларане на смарку пошли. Пришлось подстраиваться под обстоятельства. - Удачно подстроилась под обстоятельства? - Пока неплохо, платят хорошо, да и вознаграждения разные. Вот сегодня получила вместе с оплатой артефакты для кинжалов, отдала их кузнецу... Неплохо, в общем. До Легиона было, конечно, лучше. Никаких подробностей она, естественно, не разглашала. Не имеет право просто так болтать о Некоронованных. Крис поднял чашу, они чокнулись да одновременно глотнули вина. - Марла чуть с ума не сошла, когда узнала, что с Далараном приключилось, - отметил жрец, внимательно наблюдая за разбойницей. - Даже не знаю, от кого город пострадал сильнее - от нападения Легиона или от телепортации, - нервно усмехнулась девушка, не обращая внимания на пристальный взгляд. Настроение у нее приподнялось от компании знакомого, поэтому она позволила себе чуть расслабиться, что было видно по ее позе. Никакого напряжения и готовности подскочить в любую секунду. Она откинулась на спинку стула, закинула ногу на ногу, держа одной рукой чашу, а вторая лежала на колене. - Тут творилось настоящее безумие. До сих пор многих считают пропавших без вести. Некоторые инвалидами остались. У меня, возможно, не хватает части внутренних органов, - на удивленный взгляд Кристофера, Теани пожала плечами, - после телепортации я еще долго кровью плевалась. Да и до сих пор иногда болит где-то внутри. - Я проверю, что там у тебя, - покачал головой он. - Для тебя работа уж есть, не волнуйся. - Ты меня без работы не оставишь, это точно. Хотя сегодня я бы отдохнул - очень много было дел весь день. Предлагаю допить и прогуляться. Я здесь уже несколько дней, но так и не успел вспомнить все красоты города. - Да пожалуйста. Вспомнить?.. - зацепилась за слово Теани. - Ты уже бывал здесь раньше? - О да, еще когда был человеком, - мужчина улыбнулся, и картины его былой жизни, судя по всему, всплыли перед глазами. И не стоило даже сомневаться, что воспоминания были более чем приятные. Теани внимательно всмотрелась в лицо мужчины. Она не могла похвастаться обилием приятных воспоминаний из человеческой жизни. Что-то хорошее наверняка было, но ненависть в душе восставшей из мертвых многое заглушала и не позволяла разуму забиваться ненужными мыслями. Разбойница промолчала и отвернулась прежде, чем жрец вновь обратил свой взор на нее. Совсем скоро отрекшиеся допили свои напитки, оставили монеты да пошли скрашивать остатки вечера прогулкой по парящему городу. Вечер был обманчиво спокойный, словно и не было войны. По наступлению сумерек ученики магов ходили и зажигали фонари. Заколдованные метла активно убирали пыль с каменной гладки дороги. Уставшие путники возвращались в свое жилье. Торговка цветами закрывала лавку раньше обычного. Все словно одновременно решили ходить без спешки, кроме чего-то подмастерья: юный дреней бежал к Аметистовой цитадели, спотыкаясь и роняя свитки по пути. Отрекшиеся изредка переговаривались о чем-то. Крис предавался воспоминаниями, а Теани была только рада послушать истории жреца. Когда еще он был человеком и жрецом в Лордероне, то сопровождал своего друга в Даларан, который хотел обучаться у лучших магов Азерота. Его даже приняли в ученики - но совсем скоро выгнали, учеником он оказался прескверным. Однако друзья успели весело и с пользой провести время в магической столице. Отрекшиеся уже миновали Аметистовую крепость, и проходили недалеко от площадки Краса, как вдруг пелена ложного спокойствия спала. Из портала стали выводить очередную порцию раненых ордынцев, чьи доспехи и тела были изнемождены битвой против демонов. Кровь на их телах и смрад серы напомнил о мировой опасности, о непрекращающихся битвах за стенами города. - Боюсь, мне нужно идти, - хмуро осматривая каждого раненого, который проходил или которого проносили мимо, проговорил Кристофер. Теани молча кивнула. - Увидимся, - добавил жрец, делая несколько шагов к коалиции раненых и тут же успевая подхватить тролля, которого уже покидали силы от рваной кровоточащей раны. - Нет уж, оставайся на своих двоих, воин. Сейчас подлатаем тебя... Успела услышать разбойница его слова, провожая их солнечным взглядом. Кристофер хоть и иногда выглядит как сумасшедший экспериментатор. Но на самом деле он ценит жизнь. Во всех ее проявлениях, поэтому исцелять смертельные раны, вероятно, является смыслом его жизни. Теани больше всего ценила только собственную жизнь. До поры до времени. Девушка резко развернулась на каблуках сапог и направилась к Клоаке. Чем занять вечер? Может развлечься на арене? Она отметила нескольких головорезов, что спускались в стоки перед ней, они были бы интересными соперниками. Конечно, можно было направиться в Оплот и найти работенку, но отправляться куда-то без зачарованных кинжалов не было смысла. Можно слегка продлить самообман и сделать вид, что не нужно каждую секунду бояться за свою жизнь, поэтому нежить решила просто понаблюдать за боями на арене. Война не дает времени на отдых. Всегда нужно быть готовым к действию. К битве, к обороне, к новому приказу. На следующий день разбойница поспешила к кузнецу. Только Теани успела забрать перекованные кинжалы, как ее позвал Джорах. - В Штормхейме что-то стряслось между Ордой и Альянсом. Нам только этого сейчас не хватало, - сжимая переносицу, он смотрел на карту, разложенную на столе. - Туда недавно прибыл флот Отрекшихся. Отправляйся немедленно и выясни, что произошло. Только разведка, Теани, постарайся не привлекать много внимания. Некоронованные не принимают ничью сторону, - он внимательно посмотрел на разбойницу, которая лишь хмыкнула в ответ на это, - но я отправляю тебя, так как ты точно разузнаешь у своих все, что необходимо. Выслушав всю необходимую информацию, девушка готова была отправляться сразу, как и было указано - произошло что-то серьезное, и данные нужны были срочно. Однако, когда она проходила по деревянному мостику от таверны, ее окликнула Лилиан Восс. Подошла поближе, и заговорила. У нее был скрипучий и тихий голос, достаточно неприятный. Теани много слышала про Восс, пересекалась с ней здесь в Оплоте теней, но они совсем не общались. Кажется, они заочно друг друга недолюбливали без особых на то причин. - Я знаю, куда ты отправляешься. Не забывай, на чьей ты должна быть стороне. Я слышала Гнилостеню нужна помощь, - Лилиан окинула разбойницу оценивающим взглядом светло-голубых глаз. Теани прищурилась, чуть вздергивая подбородок. - Бесплатно не работаю, - не менее высокомерно ответила она. - Если Гнилостень предложит плату - тогда посмотрим. Лилиан явно осталась не удовлетворена ответом разбойницы, что было видно по недовольно сжатым губам. Просверлив друг друга взглядами, они молча разошлись. Теани могла бы продолжить дискуссию и спросить, почему же сама Восс не бежит на помощь Госпоже, но продолжать демагогию ей было не на руку - нужно было поспешить. Штормхейм встретил сырым прохладным воздухом, пронзенным нотами чумы, грохотом пушечных залпов и назойливым шумом со всех сторон. Шумело море, работали чумные машины и генераторы, суетились командующие и солдаты. Шумно побив крыльями о воздух, нетопырь приземлился, а Теани ловко выскочила из седла. Первичный сбор информации в лагере лишь дал понять, что дела обстоят совсем печально. 7-ой Легион во главе с Генном Седогривом преследовали четкую цель - разбить корабли Отрекшихся, захватить Темную Госпожу и помешать ее планам. Словно их совсем не беспокоило, что идет война с Легионом. После первичной атаки столкновение переросло в противостояние Гилнеасовцев с Отрекшимися. Переговорив с несколькими Отрекшимися, Теани все же пришла к Натаносу - тому нужны были полезные солдаты, которых можно отправлять не в прямой бой. Следопыты уже давно отправлены на выполнение задания самой Госпожи, и Гнилостень должен был заниматься тем же поручением, но кучка псов оказалась большой помехой. Уже и рук не хватало, все имеющиеся подданные были при делах, поэтому он был согласен работать даже с такими как Теани. Воргены буквально не пропускали Отрекшихся к Скольд-Ашилю - городу Врайкулов. Как Теани уже выяснила - по слухам, Сильвана хотела найти Эгиду именно там ... Теани мало соображала в Столпах созидания, поиском которых сейчас занимались все, кто только можно, но понимала, что Госпожа ее ищет не просто так. Она нужна для борьбы с Легионом. Так ведь? К слову, то, что Натанос был не подле Госпожи, слегка удивило Теани. Он же главный ее приближенный, ее доверенное лицо. Его боялись, уважали, кто-то недолюбливал, но подчинялись. Нельзя было ослушаться Гнилостеня, ведь это означало, что ты ослушался Темную Леди. - Иди в горы и разузнай, сколько у них грифонов и наездников осталось, они нам очень мешают. И найди слабые места, где можно было бы разместить чуму, наши аптекари приберегли кое-что очень знакомое для этих псин. Будь полезной для народа Отрекшихся. За дело, - Натанос замолчал и ожидал, что Теани немедленно отправится на задание, как это делали все в его подчинении, однако разбойница не шевельнулась. Он был раздражен и слегка нервозен, что было совсем не удивительно, однако, взглянув на нее, лишь недовольно махнул рукой. - Оплату получишь, разбойница. Иди. Убедившись, что она в самом деле не будет на альтруизме выполнять это задание, она молча развернулась и покинула шатер. Джорах говорил ей не вмешиваться - а что ей оставалось делать? Все же, она уважала Отрекшихся, и никогда не пойдет против них. Да и отказаться, сказать Гнилостеню, чтобы он разбирался со своими проблемами, было бы сродни приговору. Он безжалостен к тем, кто не выполняет поручения. И даже у наемной силы, как Теани, не было особого выбора. Смыслом жизни Натаноса было служение Сильване, ее поддержка. Он сделает все, чтобы выполнить ее задание и не будет стесняться использовать все силы. У Теани еще будет шанс узнать Гнилостеня лучше.

"Говоря наперед - потом я его узнала слишком хорошо. И сомневаюсь, что когда-нибудь смогу понять. Он всецело посвящает себя ей. Он готов отдать свою жизнь за нее. Его безоговорочная преданность и любовь - точно свыше моего понимания. Наши мотивы всегда были и будут разными”.

Все как любила Теани - обойти основную бойню и выяснить все втихаря. Можно было бы понервничать из-за обилия воргенов вокруг, но она еще в лагере осознала, что волноваться не о чем. Так как из кораблей отрёкшихся вытекали литры жидкой чумы - обоняние воргенов пошло псу под хвост. Чума и обилие нежити забивало волчий нюх, что несомненно играло отрекшимся на руку. Особенно таким, как Теани, которым необходимо передвигаться в тени. У разбойницы была карта местности, где она должна была отметить удачные точки для размещения чумы. Нужно было выбрать приближенные к лагерям Гилнеасовской дружины места, но достаточно незаметные, чтобы их сложно было отыскать. Стратег она дерьмовый, но с таким заданием точно справится, про чуму она достаточно слушала от Кристофера, а в скрытности она тем более мастер. Чтобы сделать пометки на карте, пришлось потратить два дня разведки области, после чего она отправилась выискивать грифонов. С этой частью задания пришлось посложнее - в горах уже не так пахло чумой и надо было быть осторожнее. Грифонов было, к сожалению, в достатке. Теани нашла лагерь наездников к ночи. Несколько воргенов было на страже, но разбойница чудом смогла обойти и пробраться к стойлам незамеченной. А все для того, чтобы добавить несколько капель яда в поилки. Идея возникла сама по себе, но разбойница подумала, что за это может получить дополнительные монеты от Гнилостеня. Животные ни в чем, конечно, не виноваты, но они были большой проблемой для Отрекшихся из лагеря Дредвейка. Теани почуяли, когда она уже уходила, и пришлось использовать дымовую шашку, чтобы слегка дезориентировать стражников, что за ней погнались, да поспешить скорее в сторону лагеря - была велика опасность покатиться в лагерь кубарем по крутым склонам. Два воргена гнались за ней, и ее спасло лишь обилие деревьев на определенном участке, что слегка их затормаживало. Совсем слегка. Лишь использовав слегка магии для прилива энергии , Теани смогла чуть ускориться и вырваться вперед, но она слышала - они идут за ней по пятам. Их шумное дыхание сквозь пасть полную острых зубов, скрежет доспех, да мощные лапы взрывающие землю - все эти звуки за спиной заставляли ее поторопиться и подготовиться к битве. Она выскочила на полянку, редко остановилась, обнажая кинжалы и оборачиваясь в сторону погони - первый ворген в последнюю секунду сумел увернуться от клинков, но второй пес не совсем успел - Теани сумела подрезать тому передние лапы и тот кубарем покатился вперед и врезался в кучу перьев, что оказалась спящим воронухом. Теани замерла, выдохнула и мгновенно скрылась в тенях. Как оказалось, на полянке отдыхало штук пять крупных воронухов, которые оказались ой как не рады незваным гостям, потревожившим их сон. Даже не став наблюдать за тем, как воргены отбиваются от взбесившихся от вторжения на свою территорию черноперых существ, Теани поспешила убраться прочь. Хотелось поскорее доложить всю информацию Гнилостеню, получить оплату и уже отправиться обратно в Даларан. Как бы Джорах не заподозрил чего, она тут слегка задержалась.

“Впрочем, я просто сказала, что мне подвернулась дополнительная работка, от которой я не стала отказываться. Это было в общем-то правдой. Обманывать некоронованных - плохая затея, но моя ложь была просто в недосказанности. Джорах говорил не вмешиваться - а я отравила целый лагерь грифонов Альянса. Зачем? Ради денег? Для других Отрекшихся? Я даже слегка понервничала, думая, что мне будет от Некоронованных, если вдруг они прознают, но... Но как будто кто-то узнает, что это была я. Следующее полученное мной задание оказалось не лучше, пришлось снова отправляться в Штормхейм, надо было найти склад чешуи штормовых драконов и принести образцы в Оплот. Оказалось, что из этой чешуи врайкулы делают себе броню, а Некоронованным она также могла бы пригодиться, такой материал будет стоить хороших денег, если он в самом деле так хорош. А препятствий в Штормхейме было предостаточно”.