Йотун за границей

      Нельзя не быть королем, когда ты являешься королем. Но Тор наслаждался анонимностью неофициального визита в Ванахейм. Местные чиновники должны были быть проинформированы об этом, и кроме небольшого внимания, ничего не ожидалось от короля Асгарда. Он был свободен быть просто Тором Одинсоном хоть некоторое время. Совсем недолго, но ему хватит.       Естественно, он по-прежнему будет пользоваться привилегиями своего статуса.       Король Асгарда сегодня ненадолго будет принят при дворе Ванахейма, а потом Тор и его спутники смогут насладиться сельским великолепием королевства, а также прекрасным городом.       Возможно, он уже миновал то время в своей жизни, когда находил простое удовольствие в вине, женщинах, драках в баре и песнях и думал, что это время лучшее; но он определенно еще не достиг того времени в своей жизни, когда он будет игнорировать такое времяпровождение.       Возможно, это отвлечет его от мыслей о Локи.       В течение нескольких недель, с тех пор как Локи снова покинул Асгард и отправился в Йотунхейм, Тор ничего не слышал о нем. Кое-что слышал из Йотунхейма, пробные начала переговоров, возможно, даже начало взаимопонимания о будущем их царств. Но Локи не появлялся на переговорах, и Тор не видел своего колдуна от представителей йотунов. Неужели он покинул Йотунхейм тоже? Тор беспокоился об альтернативах, но не слишком зацикливался на них.       Покончив с формальностями при дворе, Тор и его четверо спутников присоединились к королевской семье за ужином, разговаривая на безобидные темы и намекая на возможность взаимного визита в Асгард. Тор чувствовал любопытство королевы ванов по поводу того, как закончилась последняя война против Йотунхейма, но она была слишком вежлива, чтобы прямо спрашивать подробности у асгардцев.       Вопросы и слухи крутились вокруг отношений между двумя царствами. Тор не хотел обращать внимания ни на что из этого, но смутно беспокоился, что неопределенность может негативно повлиять на Асгард в долгосрочной перспективе. Придется спросить совета у отца. И Локи, когда он решит появиться.       Он почувствовал неловкость в разговоре, когда королева и ее муж обменялись взглядами. Она повернулась к Тору и сказала:       - Милорд, мы рады, что Вы недавно благополучно вернулись в Асгард из Йотунхейма после... э-э успешной кампании там.        Она ждала, что Тор подтвердит ее слова, и он сделал это, коротко кивнув. Благополучное возвращение его армии, его товарищей и его самого, а также спасение того, что осталось от военной армии йотунов, можно считать победой. С Локи результат никогда не будет однозначным, но Асгард точно не проиграл.       Королева ждала ответа, но поняв, что Тор не собирается ничего объяснять, продолжила несколько неуверенно:       - У нас недавно был посетитель в Ванахейме. Из Йотунхейма, как мы полагаем, хотя и не уверены в этом.       Тор попытался скрыть улыбку. Это было похоже на Локи. Он ответил:       - Ледяные гиганты редко встречаются, кроме как в своем собственном царстве, но их сложно не распознать. Что заставляет Вас думать, что ваш посетитель был йотуном?       Королева кивнула одному из своих телохранителей, стоявшему у дверей столовой, и по сигналу королевы стража широко распахнула их. Вошли двое дворцовых охранников, таща за собой скованную фигуру. Высокая, стройная синекожая фигура, чьи яростные глаза и острые скулы были сразу же узнаваемы Тором, несмотря на их незнакомый цвет, и несмотря на то, что остальная часть лица была скрыта металлическим кляпом. Под ним находился металлический ошейник с вырезанными на нем рунами.       По очередному жесту королевы один из стражников поставил Локи на колени, затем шагнул вперед и отдал честь.       - Оборотень, Ваше Величество. Мы полагаем, что он использовал свои способности для совершения преступлений здесь несколько лет назад, хотя тогда он выглядел асом. Его опознали и арестовали три дня назад, когда он прибыл в город. Мы обнаружили, что он владеет этим.       Тор взял протянутый ему предмет, чтобы рассмотреть его, и понял, что это была серебряная копия Мьельнира, прекрасно обработанная, удерживаемая на тонких кожаных ремнях.       Тор посмотрел на Локи и улыбнулся. Локи ответил ему взглядом, обещавшим мучительную смерть. Тор снова повернулся к королеве.       - Ваше Величество, - серьезно спросил он. - Как ваны наказывают за воровство?

      ***

      Тор без труда убедил ванов передать опеку над Локи приезжим асгардцам; в конце концов, йотуны уже давно считались проблемой асгардцев. Кляп хотели снять, но королева посоветовала держать пленника с кляпом во рту, за исключением тех случаев, когда его кормили или допрашивали, так сильно они боялись его серебряного языка.       Наручники, удерживавшие запястья Локи за спиной, были магически запечатаны, а ошейник служил для того, чтобы запереть его магию. Эти ограничения не подлежали обсуждению до тех пор, пока йотун не покинет Ванахейм.       Тор пробежал глазами по своему колдуну, чтобы проверить его состояние, пока они возвращались в комнаты, которые были выделены им во дворце во время пребывания в Ванахейме. Локи бросил взгляд на стражников, которые сопровождали его, во взгляде не было злобы, просто обычная ярость на тех, кто осмелился помешать ему.       Он выглядел немного грязным, и несколько незначительных синяков портили его лицо и шею, но ничего существенного Тор не видел. Однако, он был недоволен тем, что кто-то другой оставил отметки на коже Локи. Ему придется поговорить об этом со своим колдуном.       Сиф не делала ничего, чтобы скрыть свое веселье, размышляя о природе преступлений йотуна. Когда она стала перечислять варианты взаимодействия йотуна с животными, Локи подумывал о том, чтобы пнуть ее, но потом смягчился. Воительница поймала его взгляд, и Локи выглядел так, как будто тоже рассмеялся бы, если бы ему не заткнули рот. Он бросил на нее взгляд, который обещал месть.       Вернувшись в комнаты Тор снял кляп, и Локи вздохнул с облегчением. Кожа вокруг его рта потемнела от давления, а губы выглядели сухими и воспаленными.       - Неужели мне суждено, Громовержец, - прохрипел он, - всегда представать пред тобой связанным? Потому что если это происходит в третий раз, то это уже определенно закономерность.       - Ты не доволен, Локи? - Тор поймал себя на том, что ухмыляется раздражительности Локи. - Я не стану предлагать вернуть тебя ванам, так как подозреваю, что они действительно не хотят тебя видеть, но я с радостью оставлю тебя сидеть в углу, связанного и с кляпом во рту, если ты будешь возражать против обстоятельств нашего воссоединения или просто моего общества. Твои проблемы мешают моему отдыху.       - Если ты настаиваешь на том, чтобы навязать мне свое общество, ты мог бы, по крайней мере, предложить мне теплую ванну и горячую еду, Громовержец.       Тор обхватил ладонями лицо колдуна, чтобы получше рассмотреть синяки.       - Кто это сделал? - пробормотал он.       Локи нахмурился.       - Я это сделал, Громовержец. Я сам навлек это на себя. Только не вздумай идти и всем мстить.       Тор был бы рад уйти, если бы знал кто именно из охранников был груб с его колдуном. Он осторожно потрогал большой, но неглубокий синяк на подбородке Локи. Честно говоря, сейчас он был так же очарован йотунской кожей, как и раздражен синяками.       - Тем не менее, колдун. Ты принадлежишь мне, и только мне. Подобное прощать не тебе.       Тор избегал очевидных проявлений привязанности на публике, кроме поцелуя или объятия, как само собой разумеющееся. Королю было неприлично вести себя как влюбленному юноше, и он также подумал, что его спутникам, да и Локи тоже, может быть не по душе интимная демонстрация, но сейчас он не обращал внимания на эти опасения. Однако вместо того, чтобы усмехнуться, Локи смягчился, и наклонился к руке Тора, закрыв на мгновение глаза.       Конечно, это мгновение длилось лишь секунду, так как отвращение Локи к тому, что он находится во власти Тора и при таких обстоятельствах, не давало ему спокойно дышать.       - Я не хотел бы отвлекать Вас от вашего отдыха, мой принц. Ты не несешь за меня ответственности, что бы там ни говорили ваны. Отпусти меня, и можешь идти своей дорогой.       Тор вздохнул. Если Локи не хотел подыгрывать, это означало неприятности. Он подумывал о том, чтобы прекратить дружеский визит и немедленно вернуться в Асгард, чтобы освободить Локи от наручников и ошейника, но это потребовало бы от трикстера смирения с пребыванием под стражей Тора. Они могли бы провести некоторое время вместе, наедине, в то время как Сиф и Трое Воинов продолжат гостить в Ванахейме.       - Я не могу позволить себе вызвать недовольство ванов, Локи, ты же знаешь. Теперь я за тебя отвечаю. Давай вернемся в Асгард, чтобы ты мог освободиться от этих оков. Ты сможешь делать все, что захочешь, как только я освобожу тебя, обещаю.       - Ты же сейчас не серьезно, Громовержец? Я не вернусь в Асгард в цепях и ошейнике, когда ты будешь держать меня за поводок! Не предлагай этого снова!       - А что еще мне делать, Локи? Я не могу оскорбить хозяев Ванахейма, но и не хочу задевать твою гордость, если могу избежать этого. Здесь у меня нет выбора. Не мог бы ты немного уступить мне в этом вопросе?       Локи взглянул на открытую дверь и, прежде чем Тор успел среагировать, бросился к ней. Тор зарычал на Сиф, чтобы та остановила его, но она просто подняла руки и попятилась, когда Локи пролетел мимо нее, сверкнув заговорщической улыбкой. Тор бросил на нее неприязненный взгляд, на что Сиф пробормотала:       - Не втягивай меня в свои игры.       Локи бежал во весь опор по коридорам дворца, неизвестно в каком направлении. Тор был уверен, что Локи знал о планировке этого места так же мало, как и он сам. Теперь он волновался: если Локи споткнется, а он, скорее всего, споткнется со скрученными за спиной руками, то он не сможет остановить падение и сильно пораниться.       Тор знал, что колдун быстрее, но изгибы и повороты коридора были в его пользу, так как он был в состоянии выпрямиться быстрее, чем Локи с его равновесием.       Жители и гости дворца одинаково оборачивались и удивленно уставились на зрелище ...это был йотун?.. за ним по дворцу гналась безошибочно узнаваемая фигура короля Асгарда. Тор наконец поймал его во дворике, открытом голубому небу и украшенном разбросанными скамейками и искусственными водопадами. Нерегулярная планировка замедлила Локи достаточно, чтобы Тор смог схватить его и бросить их обоих в сторону, так что приземление трикстера было смягчено падающим телом Тора.       Оба распластались на земле и тяжело дышали, Локи хотел плюнуть Тору в лицо, но Тор вышел из себя.       - Да угомонись ты уже! - он взревел, вставая и поднимая колдуна на ноги, стараясь при этом не вывернуть ему локоть или плечо. Локи рассмеялся, но смех быстро перешел в визг, когда Тор подошел к скамейке и сел, потянув его за собой и бросив себе на колени лицом вниз.       - Если ты собираешься вести себя как ребенок, я буду обращаться с тобой как с ребенком! - взревел Тор и трижды ударил рукой по заднице Локи со всей силой, на какую был способен.       Локи вскрикнул от ярости и боли и попытался спрыгнуть с колен Тора. Тор держал его крепко, Локи пришлось бы вывихнуть локоть или плечо, чтобы должным образом отодвинуться, и Тор думал, что до этого дело не дойдет.       - Как ты смеешь! - закричал Локи, все еще растянувшись на коленях Тора, и повернулся, чтобы встретиться с ним взглядом. Оскорбленное выражение на его лице заставило Тора проглотить смех.       Локи двинулся, чтобы укусить, вызвав новый рев Тора.        - Хватит, я сказал!       Раздражение Тора взяло верх над весельем.       - Веди… себя …прилично. Или …я …буду …вынужден …применить …силу. Ты ... должен ... вести…себя …прилично, - Тор подчеркивал каждое слово звучным шлепком по заду Локи, который отказывался воспринимать приказы иначе, как ворчание. Однако он обмяк от сильный ударов Тора.       Тор стащил Локи и поставил его стоять на коленях и сердито смотреть на Громовержца. Они привлекли толпу. Король Асгарда окинул взглядом собравшихся, которые одновременно решили, что найдут развлечений в другом месте.       Не говоря больше ни слова, он подхватил колдуна и перекинул через плечо, крепко держа рукой за колени. Услышав "блять", он снова шлепнул Локи по заднице, чтобы предупредить его не быть таким наглым и дерзким. Тор чувствовал предательскую выпуклость там, где промежность Локи прижималась к его плечу, и ухмыльнулся.