Ничего не изменится

В комнату зашёл Кейл, неся толстую книгу. Он медленно подошёл к столу, за которым сидел Чхве Хан. Немного помявшись он нерешительно начал. — Чхве Хан, у меня есть к тебе просьба. — Я слушаю. — Она… Возможно, несколько чрезмерная, и ты не обязан исполнять её… Даже больше, я разозлюсь, если ты решишь исполнить её, хотя не хотел бы. Чхве Хан удивился. Что это могла быть за просьба? — Видишь ли, я узнал, что у местной знати есть один неприятный закон. Кейл запнулся. — Каждый дворянин обязан жениться до 22 лет. Глаза Чхве Хана округлились. — Но… Ты ведь дворянин?.. — Да. И это правило обязательное. Если не выйти до 22 по своей воле, в дворце устроят смотрины, и придется выбрать кого-то оттуда. — Что за дурость? — Что-то вроде того, что в Роане плохо со знатными семьями, и так их количество пытаются увеличить… Не особо интересовался. — Кейл-ним… Что ты собираешься делать?.. Чхве Хан выглядел крайне обеспокоенно. Кейл покраснел и отвел взгляд. — Я… Я искал способ… Обходной путь. И нашел кое-что. Открыв книгу на месте с закладкой, он, не смотря в глаза Чхве Хану, бухнул её на стол перед тем. Чхве Хан увидел заголовок. «Касательно рыцарей и их мастеров, от 23 числа 6 месяца 567 года.» Кейл смотрел только на книгу, по-прежнему избегая взгляда Чхве Хана. — Законы Роана запрещают знати связывать себя узами брака с теми, кто сильно ниже по положению. Однако, на основе множества прецедентов был создан закон. В народе его называют «о рыцарях и принцессах». — Кейл-ним… Как это решает проблему?.. Чхве Хан по-прежнему не понимал, чего хочет Кейл. — В законе написано, что любой мастер имеет право связать себя узами брака со своим рыцарем, какого бы социального статуса он ни был. И… В Роане нет проблем с однополыми браками, хоть это и не сильно распространено. Нигде не указано, какого пола должен быть мастер, а какого рыцарь, и такие случаи уже были… Чхве Хан сидел, напрягшись. К чему Кейл упомянул однополые браки? — Кейл-ним, но у тебя нет рыцаря… И тебе не хватит времени кого-то найти. Осталась пара месяцев… Кейл перелистнул страницы на другую закладку. «Положение о требованиях к получению звания рыцарь». — Здесь немало требований. Ты точно не успеешь найти кого-то. Кейл начал перечислять. — Здесь сказано, что этот человек должен владеть мечом, копьём, или иным видом оружия на хорошем уровне. Он должен служить своему мастеру минимум год до становления рыцарем. У него должен быть потенциал к дальнейшему росту. Требований к происхождению нет. Ограничений также нет. Необходимо подтверждение квалификации от как минимум одного члена семьи и двух знатных лиц. Чхве Хан посмотрел на Кейла. В его глазах светился вопрос. Кейл наконец-то повернулся к Чхве Хану. — Чхве Хан, я не думаю, что возникнут какие-то проблемы с тем, чтобы официально сделать тебя моим личным рыцарем. Чхве Хан застыл. — Ты… Ты предлагаешь мне… — Если тебе не хочется, просто так и скажи. Я не настаиваю. Я могу поискать иное решение… — Нет, Кейл-ним, тебя это устраивает? Кейл уставился на Чхве Хана. — Что? Да. Конечно, да. Меня абсолютно устраивает моя нынешняя жизнь, и я не хочу что-то менять. А если мы… Будем в браке, ничего не изменится. Кейл покраснел. Чхве Хан вновь повернулся к книге, и перелистнул к закону о принцессах и рыцарях. — Х-хорошо. Что для этого надо? Что потребуется от меня? Кейл тихо выдохнул с явным облегчением. — Надо признать тебя рыцарем, и подать заявку. Альберу поможет с этим, он обещал. -…Ты уже обговорил это с Альберу? Кейл отвёл взгляд. — Он был тем, кто подсказал это решение. Это единственный метод, я проверил… — Кто только что говорил, что поищет другое решение… Буркнул Чхве Хан, качая головой. Затем он начал выяснять подробности. -…Брак накладывает какие-то обязанности? -…Мы будем вместе ходить на официальные мероприятия. — Ясно… — Ещё ты войдёшь в семью Хентьюз, но мы будем побочной ветвью, и ты будешь считаться главой семьи… -…? Кейл промолчал. — Почему? Кейл, до сих пор красный, ткнул в какую-то строку закона пальцем. — Этот закон, как я уже сказал, был создан для увеличения количества знатных семейств в королевстве. Поэтому если в брак вступает наследник, то он остаётся главой семьи. Если же это не наследник, то появляется новая фамилия, а главой семьи становится рыцарь… В основном это было сделано, потому что рыцари часто были наследниками затухающих семейств. Таким образом их воскрешали. Кейл замолчал, а затем робко продолжил. — Мы можем взять твою фамилию, или слепить — Чхве Хенитьюз… Конечно, Кейл Чхве Хенитьюз звучит немного странно, но неплохо… Хотя я бы предпочел Чхве Рок Су, но что тут сделаешь… Последнее предложение было сказано почти беззвучно, но Чхве Хан услышал. — Тогда меня будут звать Хан Чхве Хенитьюз?.. — Получается так. Чхве Хан потрясённо посмотрел на книгу. — Х-хорошо, что ещё требуется? -… — Кейл-ним? — У нас должно быть не меньше двух детей. Чхве Хан с недоумением обернулся к Кейлу. — Приемные считаются, так что мы просто усыновим Раона, Хонга и Он. — Ха. -…Я же сказал, что ничего не поменяется.

***

Неловко пожелав спокойной ночи Чхве Хану, Кейл вернулся в свою комнату. «Чертов закон!» Кейл готов был провалиться под землю от смущения. «Не могу поверить, что мне пришлось попросить такое у Чхве Хана. Как он вообще мог согласиться?» Чхве Хан не мог не понимать, что этот фиктивный брак с Кейлом перечеркнет для него возможность найти себе какую-нибудь милую девушку и создать с ней счастливую ячейку общества. Мысли о таком развитии событий заставили горло Кейла запершить. «По-крайней мере Чхве Хан останется рядом. Хоть это и эгоистично, но я бы не хотел, чтобы он уезжал.» Кейл почувствовал себя полным мусором. Чхве Хан теряет возможность иметь семью из-за Кейла, а он ещё и ищет в этом плюсы. Провалиться под землю захотелось ещё больше. Какое-то время Кейл пролежал на кровати, занимаясь самобичеванием, после чего начал укладываться спать. Завтра ему предстояло снова телепортироваться к Альберу, чтобы сообщить о согласии Чхве Хана и подробнее обсудить дальнейшие действия.

***

— Кейл, ты ведь в курсе, что вам придется переспать в первую брачную ночь? Кейл посмотрел на Альберу ничего не выражающим взглядом. — Что? — Мой дорогой донсэн. Зачем я тебе, спрашивается, давал книгу с описанием? Я же говорил тебе тщательно все обдумать! — Там не было ничего подобного! Альберу вытащил книгу с законами, пролистал её и указал на некую строчку. — Вот. Четко написано: пара, принесшая клятву перед богом Солнца, обязана провести первую брачную ночь вместе. Кейл уставился на Альберу. — И? — Что «и»? Здесь это написано! Кейл поднял брови. — Просто посидим в одной комнате после свадьбы и всё. Разве не очевидно? Кому нужны правила? Альберу раскрыл рот, чтобы разразиться грозной речью, но внезапно захлопнул его и побледнел. — Ты… Ты ведь не читал книгу про клятвы Богу Света? Кейл насторожился. — Нет… В книге было сказано, что клятва приносится, чтоб пара получила благословение. На этом все. — Хаааа… Альберу тяжело выдохнул и потрясенно повернулся к столу. — Кейл, прости… Я не учёл, что ты с Земли. У нас эту книгу любой знает дворянин… Это очень важная информация, и, поскольку церковь Бога Света пользуется у нас огромной популярностью, законодательно свадьбы проводятся в этой церкви. Клятва тоже заключается через Бога Света. Кейл запаниковал. Судя по всему, эта клятва была не из тех, что можно проигнорировать. — Как это связано с первой брачной ночью?! Альберу уставился в одну точку, после чего прошел к шкафу и вытащил красиво оформленную книгу с солнцем из золота на обложке. Осторожно уложив её на стол, он начал листать. — Видишь ли, мои предшественники очень тщательно старались хранить порядок в королевстве. Ты знаешь, почему. И в том числе их усилия коснулись института брака. Альберу закончил листать. — У дворянства всегда была огромная проблема: заключение браков ради выгоды без согласия будущей жены. Перебрав множество вариантов, удалось найти древнюю клятву Богу Солнца. Она не особо жёсткая, но состоит из двух частей. Первая — стандартная, жена клянется во всем слушаться мужа, муж — защищать и уважать жену и всё в этом духе. А во второй части оба клянутся перед Богом Солнца, что готовы подтвердить добровольность и желанность брака. Альберу начал читать. — «Клятва сия в первую брачную ночь проверяется. Коли муж жену силою брать захочет, либо ничего не произойдет меж ними, брак Богом не признан будет.» Жрецы об этом узнают из особой книги, после чего брак будет аннулирован. Я тут ничем помочь не смогу. Кейл молчал с потрясенным выражением лица. — Это конец. Теперь Чхве Хан откажется. — Хм? Почему бы это вдруг? Не вижу особой проблемы… — Ты что, с дубу рухнул?! Что значит, не видишь особой проблемы? Альберу поморщился от абсолютно неподобающего поведения Кейла по отношению к королю. Пора бы уже привыкнуть, однако. — Нет, это, конечно, неприятно, что придется сообщать об этом уже после того, как Чхве Хан согласится, но ничего такого уж страшного для него я в этом не вижу… Ты лучше не о Чхве Хане беспокойся, а о себе. Ты же будешь исполнять роль жены, а не он. — Да без разницы! Не знаю, как здесь, у вас, а на Земле с однополыми отношениями очень большие проблемы! Я боялся идти с простым предложением подписать бумажки, а это… Это… Кейл закрыл руками лицо. — Думаешь, все так плохо? Может, для начала спросишь у Чхве Хана? Если ты сам не против, конечно. Кейл прикусил губу. — Я… В любом случае, у меня нет выбора. Либо так, либо жить с какой-то неизвестной дворянкой. Которая захочет пользоваться моими деньгами, моей виллой, моим летним домиком, моей фермой… Я не для этого так старался. Я предпочту разделить это все с Чхве Ханом. — Ты уверен в этом? — Да. Альберу горько улыбнулся. — Пожалуйста, подумай хорошенько. Я понимаю, что у вас с Чхве Ханом очень близкие отношения, но это уже перебор. У тебя ещё есть время. Свадьбу нужно объявлять за месяц, до этих пор прими взвешенное решение и, если поймёшь, что ты действительно не против, поговори с Чхве Ханом. Главное, помни, что есть иное решение — я могу подправить законы. Кейл кивнул и собрался уходить. Он не собирался пользоваться предложением Альберу. Изменение важнейшего документа страны в угоду своему названному брату могло сильно пошатнуть его положение. Это был выход, но крайний и нежелательный. Затем Кейл подумал кое о чем ещё. Покраснев, он озвучил это Альберу. — Хён… Есть ещё одна проблема. Я крайне поверхностно представляю, как это происходит у двух мужчин, а Чхве Хан, возможно, о таком и не слышал. Альберу тяжело вздохнул. — В библиотеке Роана наверняка есть книги об этом. Сходи, поищи. И не забудь взять том о клятвах Бога Света. Изучи его внимательно. Кейл, недовольно скривившись, направился к выходу. Уже у двери он обернулся, и искренне сказал. — Спасибо, хён. — Не за что, Кейл. — До встречи, Ваше Величество. С этими словами он вышел и закрыл дверь.