Звон Хрусталя

      Я вздохнула. — Весьма.        Вместо того, чтобы прочитать мне нотацию, Бьякуя сделал два шага вперед и поравнялся со мной. Смотрел он только вперед, на словно мерцающие фотографии в глубине комнаты. — Вот и мне так кажется, — гулко отозвался он.       Опустив глаза в пол, я промолчала. Тем временем капитан Кучики подошел почти вплотную к деревянному шкафу. Серебристый шарфик изящно проплыл прямо мимо моего лица. И что дальше? — Я даже не предполагал, — продолжил он, — что моя жизнь снова перевернется с ног на голову так скоро.       Я резко подняла голову. Мерный свет луны проник через вход и упал на его спину, которая тотчас заискрилась серебром. — Бьякуя... — Я с самого начала подозревал неладное, — спокойно перебил он, словно не услышав меня, — но не думал... что до такого дойдет.       Мой взгляд потемнел. Ну что ж... Да, я уже не такая, как раньше. Другая жизнь в Лас Ночасе не могла не оставить в моей душе определенный след - особенно это касается Аои и Звона Хрусталя. Глупо, конечно, но там, в Уэко Мундо, с арранкарами жилось совсем неплохо.        Нет, вру. Это было прекрасно, несмотря на все стычки. Хотя, без них было бы скучновато... Бьякуя поднял голову. — Может... — он обернулся. — Теперь ты подскажешь, что мне делать?        Мои глаза ошарашенно округлились. — Н-не поняла...       Однако, Бьякуя пристально смотрел на меня, ожидая ответа. Под его взглядом я растерялась окончательно, что точно подтверждает, что от той Миоко, которую он знал, не осталось и следа, кроме, разумеется, Аурелии. Другая на моем месте точно бы не дрогнула под таким взглядом. Потому что... уже привыкла... — Так я и думал, — капитан Кучики отвернулся.       Однако, я вспыхнула. — Ты говоришь так, будто это я во всем виновата! Даже если у меня пока что полная каша в голове, это вовсе не значит...       Я осеклась. Мой гнев разом утихомирился. Я по-настоящему задумалась. Не может быть...       Мои глаза округлились, а Бьякуя, тем временем, внимательно следил за моим изменяющимся выражением лица. Я медленно прощупывала в голове все редкие и доступные воспоминания, уже не обращая внимания на знакомое головокружение, появляющееся при попытках быстро и самостоятельно что-то вспомнить. Да я же не помню и половину...       И ровно в этот момент в голову ударил серый туман. Рассеяно коснувшись головы, я пошатнулась.       Ошарашенный капитан Кучики резко подался вперед - ему не составило особого труда легко подхватить меня (вспоминаем хороший опыт в Лас Ночасе). Мы медленно опустились на пол. Его рука аккуратно придерживала меня за спину, не давая упасть, а я все пыталась победить накатившую слабость. Туман перед глазами начинал медленно рассеваться. Думаю, бесплодные попытки вспомнить самой что-то еще лучше пока оставить. Вторая рука капитана Кучики рассеяно провела по моим коротким волосам. Через пару секунд я смогла вновь увидеть перед глазами более-менее четкую картинку. — Тебе лучше отдохнуть, — тихо заметил он.       Я прекрасно поняла, что это все ему напоминает. И от этого мне лучше не стало. — Разговор не окончен! — я энергично затрясла головой, пытаясь прогнать остатки слабости.       Он промолчал. Я, сверкая глазами, перевела взгляд на него: "В порядке со мной все! В ПОРЯДКЕ!" Я выдохнула. Надо сменить эту чертову тему. — Что было на собрании?       Придерживая меня за спину и несильно сжав мою руку, Бьякуя помог мне подняться на ноги. Ответа так и не последовало. — Дай угадаю, ничего хорошего? — все же не сдавалась я.       Он заглянул мне прямо в глаза, словно пытаясь понять, чего же такая странная я на самом деле добиваюсь. Выдохнув, я отвернулась. Это бесполезно. Какой же он все-таки... — Генерал в очередной раз решал вашу судьбу. — Чуть сильнее сжав мою руку, ответил капитан Кучики.       Я вздрогнула. "Нашу" - это, естественно, мою и Гриммджоу. Неужели, опять двадцать пять... — Не беспокойся, — заверил он, увидев мое медленно бледнеющее лицо. — Все в порядке.       Я боялась шевельнуться. Бьякуя стоял за моей спиной почти вплотную ко мне, так, что я могла чувствовать его теплое дыхание на своей шее. Руки с моей талии он не убрал, а его ладонь продолжала сжимать мою. Ну, в последнее время у меня в голове много чего не укладывается, так что...       Я продолжала стоять неподвижно, поймав в поле зрения собственную фотографию в рамке. Девушка на ней казалась мне совершенно чужой. Ее глаза блестели на фоне красочной ночи, в них горел какой-то непонятный для меня огонь; они светились неописуемым восторгом и радостью. — Столько времени прошло... — раздался усталый голос капитана Кучики где-то рядом с моим ухом.       Я не сдержала улыбки. — Соскучился по моим пинкам?       Я не видела его реакции, но почувствовала, как он сильнее сжал мою руку. Что бы не было дальше, он уже давно превзошел себя. Особенно ответом: — Возможно... — туманно отозвался он.       Я хихикнула. Все-таки, если бы не он, я сейчас же медленно опустилась бы на пол. Ну, Бьякуя... Умеешь же ты доводить людей одним своим присутствием... Я медленно обернулась. Взгляд его глаз я поймала мгновенно. Игра в гляделки продлилась, наверное, с минуту. Господи, дай мне терпения...       Внезапно в голову ударили только что обретенные воспоминания, связанные с Гриммджоу. — Пожалуй, ты прав, — я первая отвела взгляд, — и мне действительно лучше отдохнуть.       Он кивнул. Чувствуя себя последним негодяем, я медленно, но решительно отстранилась. На секунду поддавшись соблазну и задержавшись (и коря себя за это), я поспешно выплыла в залитый лунным светом коридор, так оставив капитана Кучики в одиночестве.       В центре поместья царила гробовая тишина, прерываемая лишь звуками природы снаружи. Обходя оранжерею, я мерным шагом шествовала по направлению к выделенной мне комнате, медленно прокручивая в голове все то, что произошло со мной после чудесного пробуждения. Вывод очевиден. И от чего я бегу? Тихо ухмыльнувшись, я вышла на финишную прямую - комната впереди.       Еще меня настораживает тишина от Аои. Но Отсчет на месте - я чувствую его, но... он ведет себя странно. Очень странно. Следовательно, я даже не могу предположить, что он может выкинуть хоть в ближайшие пять минут. М-да. Ситуация явно не ах-ти. Из соседней комнаты раздалось посапывание - похоже, это только мне приспичило пошастать посреди ночи. Оказавшись у двери своей комнаты, я помедлила, а потом вошла, оставив за собой приоткрытую дверь.       Уже прибывая в полусонном состоянии, я аккуратно стянула с себя капитанский хаори, оставшись в одной форме синигами, рукава которой были только до лоткей. Не знаю, показалось мне или нет, но сзади на хаори, где должен быть номер отряда, не было ничего. Пустота. Ла-а-а-адно. Я положила рядом с собой Зампакто.       Едва моя несчастная голова коснулась мягкой подушки, я провалилась в сон, услышав чьи-то шаги на входе в мою комнату.       Мое утро началось с того, что какой-то умник распахнул настежь шторы у окна, и мне в глаза ударил яркий солнечный свет. Что-то бормоча себе под нос, я сонно повернулась на другой бок, накрыв голову покрывалом. Шаги отошли от окна и направились ко мне. Черт побери, живой не дамся... Но некто прошел мимо меня и вышел вон. Победа?... Но, как оказалось, у входа топтался кто-то еще. — Миоко, вставай! — раздался чей-то звонкий, знакомый и до ревности бодрый голос.       Промычав что-то в ответ, я засунула голову под подушку, загромоздив руки сверху. — М-да пшли мвы все...       Кто-то у двери фыркнул, послышался смех. А я, тем временем, начинала возвращаться туда, откуда меня вытянули... Кто-то подошел ко мне. — Вставай давай, — раздался надо мной знакомый и недовольный баритон, — Айзен вернулся.       Мозги совершенно не соображали, поэтому я вскочила как ошпаренная, подушка благополучно отлетела назад. — ЧТО-О-О-О-О?!       Но спрашивать было бесполезно. Рядом со мной, перегнувшись пополам от смеха, стоял Гриммджоу. На входе хихикали Рукия и Абарай, капитана Кучики было не видно. Сверкая глазами, я смотрела на от души ржущего эспадовца. — Ах, ты... — не зная, что сказать, я схватила подушку, которая оказалась в метре от меня, и со всей силы запустила ее в Гриммджоу. Мягкий снаряд угодил прямо в его хохочущую физиономию, но, как оказалось, он вообще не обратил на это никакого внимания. Послышался смех из коридора. Одна недлинная прядь упала мне на лицо, и я, резко выдохнув, отбросила ее назад. — Буду знать, как тебя будить, — рассмеялся Абарай.       Я повернулась к нему с подушкой в руках. По моему лицу можно было прикинуть, что я держу гранату. — Сейчас и ты получишь! — Молчу-молчу! — Ренджи попятился за хихикающую Рукию.       Я вздохнула. Гриммджоу окинул меня один взглядом и закатился снова. Окончательно озверев, я исчезла в сюнпо и, появившись позади, начала лупить его подушкой, отчего, кажется, ему становилось только смешнее. Выдохнувшись, я со всей дури залепила ему подушкой по физиономии и завалилась на кровать. — Уже все? Выдохлась? — ухмыльнулся Гриммджоу.       Я кинула в него обиженный взгляд. — Вставай давай, — ухмыльнулся Абарай, — мы за тобой. — Ну, понятно, что не за ним, — я кивнула на Гриммджоу. Тот фыркнул. — Недавно началось очередное собрание, — кивнула Рукия, — Генерал сказал позвать тебя.       Я нахмурилась. Вот как только я позволяя себе радоваться жизни, так начинается. Вздохнув, я поднялась и, кое-как пригладив короткие волосы, подняла рядом бело-лиловый Зампакто и вернула его на пояс. — Вечно с вами не соскучишься, — буркнула я, натягивая капитанский хаори и возвращая кольца на места.       Рукия пожала плечами. — Брат отговаривал Генерала и просил не трогать тебя сейчас, но, как видишь...       Я фыркнула. — Ясно, — я с тенью улыбки покачала головой, — выбора у меня, как всегда, нет. — Приветствую тебя, Миоко Савада.       Взоры всех капитанов и находящихся здесь вайзардов обратились на меня, едва Ямамото сказал эти слова. Среди капитанов большинство, в принципе, были уже в норме, вот только капитан Укитаке был несколько бледен, а у капитана Комамуры была подвязана левая рука. Капитана Уноханы не было и вовсе, хотя, думаю, ей сейчас не до нас.       Я коротко кивнула. Тихий шепот поселился среди вайзардов, а капитан Кучики задержал на мне взгляд: "ничего не бойся". Если не ситуация, я бы фыркнула. — Знаешь ли ты, зачем я позвал тебя?       Не изменяя привычкам, я не удержалась и закатила глаза. — Даже не догадываюсь.       Некоторые капитаны посмотрели на меня с неодобрением. Ну что я могу поделать? Я неисправима. И точка. Да и с нынешним Отсчетом мне терять уж точно нечего. — Генерал, мне кажется... — начала Сой Фонг, но одного взгляда Ямамото в ее сторону хватило для того, чтобы она замолкла. Главнокомандующий повернулся ко мне. — Итак, Миоко Савада, я обязан сделать тебе одно предложение.       Я чуть нахмурилась. — Война окончена, — продолжил Ямамото, — мы потеряли много бойцов, но никто не ожидал возвращения одного из самых талантливых капитанов.       Кажется, я знаю, на что он намекает... Черт, все плохо. Все очень-очень плохо. Не могу же я взять и просто так... — Именно поэтому я предлагаю тебе по праву занять место одного из капитанов.       Все ждали моей реакции, восторгов там всяких, а я лишь поджала губы и отвернулась, опустив взгляд в пол. И как вы себе это представляете? Отсчет скоро точно исчезнет, а я... Тут вообще темный лес. Повисла тишина. — Что-то не так, Миоко Савада?       Выбора у меня опять-таки нет, так что... — Нет, — я подняла твердый взгляд на него и покачала головой, — но я вынуждена отказаться.       По присутствующим прокатилась волна удивления. Я заметила, как напрягся капитан Кучики. — У тебя есть веская причина? — Ямамото вскинул бровь.       Я кивнула, глядя ему прямо в глаза. "Только не здесь и не сейчас". Однако, он проигнорировал мой взгляд. — Говори.       Черт. Ну почему нельзя обсудить это наедине?! Я вижу, как внимательно следит за мной Бьякуя. Хотя, он все равно рано или поздно узнал бы, или догадался.       Чувствуя себя последним негодяем, я сосредоточила немного реацу в правой руке, и видя, как медленно бледнеет лицо капитана Кучики, провела ей по местоположению Отсчета. Полыхнуло призрачное пламя, и начали появляться очертания изящного тонкого кольца. Ну, теперь Отсчет разрушен больше, чем на половину. К моему собственному удивлению, осталось всего процентов тридцать, не больше.       Повисла тишина. Я подняла руку, мрачно демонстрируя Отсчет Генералу. — Этого достаточно?       Вопросов типа "что это?" не последовало. Ямамото задумчиво переводил взгляд с меня на Отсчет и обратно. Выждав минуту, я мерно взмахнула рукой - кольцо исчезло. Я избегала испепеляющего взгляда капитана Кучики. Ну, что ж, я снова скрыла от него правду. Ничего не поделать. — Это для тебя не оправдание.       Я вздрогнула. Мои глаза округлились, ошеломленная, я уставилась на Генерала, пытаясь понять, что он имеет в виду. Неужели он... И, судя по его виду, это так и есть. Он знает о возможной реинкарнации. Я прикрыла глаза и улыбнулась уголком рта. — Значит, выбора у меня нет.       Уже в который раз. — Решено, — Ямамото встал. — Все свободны. Савада, подойди сюда.       Капитаны и вайзарды направились прочь, кидая на меня задумчивые и красноречивые взгляды. Капитан Кучики вновь натянул на лицо ледяную маску. Он спокойно прошел мимо меня - ни один мускул на его не дрогнул, а мне показалось, что даже температура рядом с ним упала градусов на десять. Я опустила глаза.       Когда все покинули зал, Генерал приказал мне отдать ему мой хаори и ждать снаружи. — Твой новый отряд - Девятый. Арранкар идет с тобой. — Девятый? — удивленно спросила я, но Ямамото уже исчез из моего поля зрения, и мне ничего не оставалось, как выйти на улицу. А там меня уже, осказывается, поджидали. — Сильно досталось? — ухмыльнулся Гриммджоу, отлепляясь от дерева. Рядом с ним стояла вся компания Куросаки, которые выглядели вполне бодро, во главе с Ренджи и Рукией. — Твой хаори... — начала Кучики, но я лишь небрежно махнула рукой. — Вернут сейчас, — я подошла к ним, кивнув остальным. Орихиме выглядела печальной. — Что там нынче творится в Девятом отряде? — А зачем тебе? — удивленно выдал Абарай.       Я лишь снова махнула рукой. Исида уже раскрыл рот, как из барак вышел высокий рыжеволосый синигами. В руках он держал мой хаори, на спине которого теперь величественно красовался черный знак номера Девятого отряда. Я удивленно моргнула. — Так быстро?       Синигами лишь кивнул и поднес мне хаори. Запахло краской. Передав мне белоснежную ношу, он скрылся. Тряхнув волосами, я одним движением натянула хаори обратно на плечи, чувствуя на себе вопросительный взгляд Гриммджоу. Да-да, Отсчет на Генерала явно не подействовал. — Лейтенант - Шухей Хисаги, — обратился ко мне Абарай, — бывший капитан - Канаме Тоусен.       Ясненько. Значит, ничего не изменилось. — Вряд ли у нас будет много времени для того, чтобы узнать друг друга, — я поправила аккуратный воротник.       Гриммджоу нахмурился. "Все плохо?"       Я повернулась к нему. "Да".       Добраться до бараков Девятого отряда оказалось проще, чем я думала. Единственный, кому я позволила увязаться за мной, это Гриммджоу. Ну, понятное дело - не одну меня отправили в новый отряд. Но, все-таки, перед этим мы заглянули к медикам - мне с трудом удалось выпросить у них пару пачек бинтов. Не для себя, конечно, а для Гриммджоу. Идея замотать жутковатую дыру на животе ему пришлась не по душе, но, глядя на мой мрачный настрой, он согласился. Если форму можно и сменить (на что эспадовец ответил категорическим отказом), но обломок маски никуда не денешь. Впрочем, как выглядела Эспада в Сейрейтее знал каждый рядовой.       Мне показалось иронией то, что Генерал благополучно сослал меня с Гриммджоу именно в этот отряд, чьей основной функцией является защита и безопасность всего Сейрейтея. На самом деле это может быть злой шуткой, а может и чем-то большим. Ну, а насчет культуры и искусства я как-ниудь разберусь. Наверное.       Гриммджоу молчал. Я тоже. Похоже, в этот раз Отсчет предпринял немного другую тактику, и теперь я даже не знаю, что хуже. С капитаном Кучики говорить сейчас более чем бесполезно, так что... Придется надеяться только на себя. На входе нас встретила тишина. Может ли получиться так, что Шухей еще в лазарете? — Эй, похоже, кто-то пришел! — раздался чей-то голос из недлинного коридора.       И, едва пара синигами увидели нас, их оптимистический настрой мигом испарился. Два светловолосых парня (братья, вроде, похожи) сначала удивленно посмотрели на меня, а потом их мрачные и полные неприязни взгляды упали на Гриммджоу. — Кто там? — сонно спросил еще один голос, и через пару секунд из коридора выплыл усталый и перемотанный бинтами Шухей, которому, как я вижу, не хило досталось. Растрепанные черные волосы лейтенанта торчали во все стороны, и на нем не было даже формы синигами - лишь белое кимоно. — О-о-о... — только и вымолвил он, уставившись на нас.       Вид у меня тоже был не ах-ти, но я заставила себя кивнуть ему, хоть мой мрачный настрой и не укрылся от окружающих. Хисаги жестом показал нам следовать за ним, и не осталось незамеченным враждебное отношение синигами как Гриммджоу, так и... Ладно. Лейтенант провел нас через несколько темных коридоров и комнат в собственные покои, в которых было на удивление убрано, за исключением кровати. — Как я понял, вы наш новый капитан? — спокойно спросил он.       На самом деле сейчас я бы предпочла побыть наедине с собой, но ничего не поделать. Я сдержанно кивнула. Глядя на мой убитый вид, Шухей ничего не сказал. Я хотела заверить его, что дело вообще никак не связано с новообретенным капитанством и отрядом, но я этого не сделала. Хисаги задумчиво покосился на Гриммджоу. — А он...       Одного моего взгляда на него оказалось достаточно, чтобы понять, что ответ положительный. Глядя на мое выражение лица, эспадовец закатил глаза. Внимательно изучая взглядом нас обоих, лейтенант кивнул. — Я должен сообщить отряду.       Я встала. — Непременно. Но мне придется оставить вас ненадолго, — я обернулась у выхода. — Не разнеси тут ничего, — адресовано это было, естественно, Гриммджоу, на что он лишь ухмыльнулся и снова закатил глаза. На секунду опустив взгляд в пол, я исчезла в сюнпо.       Мне надо поговорить с Аои. Любой ценой. Слишком много накопилось вопросов. Ноги принесли меня в глубь ближайшего леса, в котором, на удивление, еще и было какое-то маленькое озерцо. Мило, конечно, но мне сейчас не до созерцания пейзажей. На берегу, однако, - самое то. Я вытянула из ножен Аурелию и воткнула меч в рыхлую землю прямо перед собой. По такой же схеме рядом оказался Звон Хрусталя. Ну, один раз получилось, получится и во второй.       Опустившись перед клинками, я села в позу лотоса. Реацу Зампакто резко отличались: из-за Звона Хрусталя я практически не чувствовала Аурелию. Ну, если меня посетят гости... не завидую им, в общем, вспоминая прошлый такой опыт. Полыхнуло прилично.       Я прикрыла глаза и сосредоточилась. Тишина. Я нахмурилась. Реацу медленными и ленивыми потоками окружила меня. "Аои?"       Тишина. "Аои!"       Тишина.       Ясно. Я медленно открыла глаза. Значит, что-то там не ладится. Я легко взмахнула руками. Услышав мой зов, переплетаясь, реацу обоих клинков сначала закружились где-то над моей головой, поднимая в воздух мелкие камешки, а потом окружили меня. В голове разлилось серебристое сияние, уносящее меня подальше из реального мира. * * * *       Я незамедлительно распахнула глаза. Увиденное меня... удивило.       Я нахожусь в небе. Мои длинные и распущенные волосы, ровно как и белоснежная форма арранкара, отлетали назад, а мимо в подозрительно ускоренном варианте пролетали по рыжеватому небу кучерявые облака цвета крема-брюле. Я протянула руку вперед - ближайшее оказалось разорвано надвое. Впереди был острый обрыв, опасно выступающий вниз, а за ним... странное переливающееся пространство, напоминающее мне отвратительное серое желе. А позади, окрашенные в рыжеватые тона, стояли величественные деревья, да и вся скала была довольно-таки живописной. Закат. И теперь уже ничто не обратит его в Рассвет.       Я огляделась. Внизу по-прежнему была земля, а находиться на такой высоте мне не особо нравится. Я вздрогнула, едва мои ноги коснулись земли. Форма арранкара буквально испарилась, вот на мне снова изящный капитанский хаори, и короткие волосы щекочут подбородок.       Какого черта... Я резко обернулась. Никого. Миниатюрная лесная чаща поднимала слабый ветер. Рефлекторно положив руку на рукоять Зампакто, я медленно приблизилась к обрыву. Сияющее пространство звало к себе, но вполне преодолимо. Я нахмурилась. Но если бы Айзен уничтожил Аои, Отсчет бы тоже исчез. Что тут... И все было нормально, пока я не подняла голову и не посмотрела вперед.       Оставаться наедине с целым отрядом синигами Гриммджоу казалось не очень привлекательным, и поэтому едва лейтенант объявил о прибытии нового капитана, которого еще и в последствии здесь не оказалось, эспадовец с удовольствием скрылся от всеобщих глаз. Он примерно представлял, что задумала Примера, и ее мрачный настрой только подтверждал это. Шастая в одиночку по одинаковым кварталам Сейрейтея, Гриммджоу прокручивал у себя в голове одно недавно вернувшееся воспоминание. Именно оно останавливало его и не давало открыть Гарганту прямо здесь и свалить отсюда ко всем чертям. Ну, а если мелкие синигами захотят драки, они ее получат.       Ухмыльнувшись, Гриммджоу остановился на очередном повороте. Знакомая реацу позади могла предвещать нечто очень интересное, а эспадовец уже по-настоящему истосковался о настоящих сражениях. Он обернулся. Позади стоял величественный и неприступный капитан Кучики. — Какие люди, — ухмыльнулся Гриммджоу, с удовольствием предчувствуя смачную потасовку. — Совесть где-то потеряли?       Бьякуя едва заметно нахмурился. От этого его общий вид стал еще высокомернее. — Есть разговор, арранкар.       Гриммджоу ухмыльнулся еще шире. Его Зампакто на боку покачнулся. — Кто бы сомневался.       Капитан Кучики словно и не заметил очередной провокации. Он уже открыл рот, чтобы начать, однако, передумал. Ехидный и полный насмешки взгляд эспадовца тоже говорил о многом сразу. Все было и так понятно. — Хочешь драки, Эспада? — осведомился Бьякуя.       Гриммджоу хищно ухмыльнулся. — Ничего не бывает лишним. — Тогда ты ее получишь. — Капитан Кучики потянулся к Зампакто. Судя по выражению его лица, он уже давно мечтал надрать Гриммджоу задницу.       Эспадовец ликовал. Наконец-то начнется веселье! Сияя своей фирменной ухмылкой, он тоже потянулся к Зампакто. Не успела его рука коснуться прохладной рукояти, как всплеск знакомой реацу накрыл Гриммджоу с головой. Бьякуя застыл. — Эта реацу...       Эспадовец недовольно обернулся. Даже сейчас, когда ее черт знает где носит, она умудряется мешать его веселью! — Миоко.       Опять она что-то замышляет. Гриммджоу быть готов взвыть от досады. Не замечая его, капитан Кучики смотрел в даль. — Близко.       Они переглянулись и исчезли в сюнпо.       Раскрыв рот я уставилась вперед. Разум отчаянно кричал мне, что надо валить отсюда ко всем чертям, ну да как же. Кое-как усмирив эмоции, я подошла чуть ближе к обрыву. То, что девушка на другой стороне - это Аои, у меня не было никаких сомнений.       Она висела в сантиметрах тридцати над землей. Руки и ноги Пустой были раскинуты и разные скованы неким подобием цепей. Черные волосы скрывали лицо из-под безвольно опущенной головы. На вид Аои бледнее обычного. Но она жива - я в этом уверена. А вот как добраться до той стороны... это уже вопрос, ибо что-то мне подсказывает, что попасть в ту жижу внизу - не очень хорошая идея. Я сжала зубы. — Аои!       Никакой реакции. Я медленно подошла к обрыву. Пропасть была довольно-таки внушительных размеров. Поэтому я сделаю вот что. — Вглядись, Аурелия.       Через несколько секунд я увидела у себя в руках сияющую копию Зампакто капитана Кучики. Зашипев, клинок рассыпался на мерцающие розовые лепестки Сакуры. Теперь главное - не переборщить. Глубоко вздохнув, я взмахнула руками. Оставаясь в поле моего зрения, лепестки разделились на четыре небольшие кучки - на каждую цепь. Сосредоточившись и пытаясь не задеть Аои, я легко ударила по первой, сковывающей ее правую руку. Переливчатый металл закрежетал, но не поддался. Ну, было бы странно, если бы все кончилось так просто. Пытаясь равномерно контролировать четыре кучки сразу, я добавила немного реацу к первой. Снова послышался противный скрежет. И снова. И снова... Окончательно разозлившись, я вложила в эту точечную атаку чуть ли не все свои силы. И цепи ответили весьма непредсказуемо. Откуда ни возьмись неведомая сила ударила меня прямо спереди. Вскрикнув, я отлетела назад, распластавшись на земле. Сверкнув, Аурелия снова появилась на моем боку.       Ну, от Айзена можно было ожидать чего-го подобного. Чуть пошатнувшись, я встала и оттряхнула от пыли форму синигами. Использовать Звон Хрусталя здесь и сейчас слишком рискованно, иначе я могу и вовсе больше не очнуться. Что же... И тут меня осенило. Серо! Но... Я нахмурилась. Разве я смогу нанести удар своим-то Серо всего по нескольким квадратным сантиметрам?       Черт! Подняв ладонь с белоснежной сеточкой на тыльной стороне, я вздохнула. Такая техника... требует полной самоотдачи. Прикрыв глаза, я сконцентрировала немного реацу на указательном пальце, сжимая ее как можно сильнее. В итоге над моей ладонью замерцал миниатюрный синий шарик. Я исчезла в сонидо и снова появилась у обрыва. Буду надеяться, что этот кругляшик не разрастется в настоящее Серо. Установив контроль над сжатием, я одним быстрым движением направила шарик вперед. Едва он коснулся мерцающей цепи, как произошел настоящий взрыв. Нахмурившись, я заслонила лицо рукой, чувствуя, как в кожу впиваются мелкие осколки. Когда пыль осела, я смогла, наконец, приглядеться. На стали появилась одна-единственная трещинка.       М-да-а-а-а... Что же делать?... И тут мне показалось, что Аои пошевелилась. — Это здесь.       Обогнув с разных сторон очередное дерево, Гриммджоу и капитан Кучики оказались на берегу небольшого лесного озера. Неподалеку от них сантиметрах в тридцати над землей парила Примера в позе лотоса, а два клинка впереди нее величественно излучали переплетающиеся потоки реацу, которые вихрем кружились вокруг Миоко. Ее волосы и формы мерно развивались в разные стороны, в то время как духовная сила поднимала в воздух все новые предметы. По выражению лица Примеры без труда можно было понять, что что-то не так. — Не смей, — небрежно бросил эспадовец Бьякуе, когда тот попытался приблизиться, — если жизнь дорога.       Капитан Кучики не удостоил его ответом, но свои попытки оставил. Недовольно нахмурившись, Гриммджоу покосился на парящую девушку. Если все так и дальше пойдет, то сюда вскоре сбежится весь Готей 13. На такое-то светопредставление... среди бела дня... — И что делать? — спросил Бьякуя после того, как минули еще минут пять. Впереди ничего не менялось, за исключением выражения лица Примеры. Оно казалось напряженным и в то же время уставшим, словно где-то внутри нее происходила настоящая битва. Повторно окинув взглядом Миоко, Гриммджоу театрально пожал плечами: — Ждать...       Однако он не успел договорить фразу. Вскрикнув, Примера пошатнулась. Потоки реацу мгновенно исчезли, и все мелкие камешки полетели обратно к земле. Зампакто, сияющие переливающейся реацу потухли. Гриммджоу разинул рот, а капитан Кучики оказался проворнее. Он подхватил измученную девушку прежде, чем ее тело коснулось земли. Эспадовец незамедлительно исчез в сонидо и появился рядом. На лице Миоко была написана боль с тонкой примесью ужаса. Внезапно ее рука с светло-голубым кольцами на среднем пальце и запястье зачем-то потянулась к лицу, но, пройдя только не более половины пути, безвольно упала рядом. — Какого... — рявкнул Гриммджоу, но он не договорил.       Примера не дышала. — Аои?       Я должна убедиться, что мне не показалось. И тут она дернулась вновь, опущенная голова медленно поднялась, сбрасывая нависшие пряди черных волос, и на меня снова оценивающе смотрят ее пронзительные желтые глаза. — Только не говори... — с неизменной ухмылкой прохрипела она, — что ты победила... Айзена.       Я едва заметно улыбнулась. — И тебе привет.       Пустая набирала силы. — Хороший прикид, — она с усмешкой кивнула на мой капитанский хаори и короткие волосы.       Я пожала плечами. — Выбирать не приходится. — Мартышкин труд, — дернув скованной рукой, Аои кивнула на цепи; ее голос креп, — уж поверь.       Я с усмешкой пожала плечами. — Уж как попросишь - брошу тебя тут.       Аои сначала фыркнула, а потом рассмеялась. На ее белоснежной форме не было ни одного изъяна, и теперь черные волосы изящно струились по ее плечам. — На твоем месте я бы сейчас не обо мне волновалась, — ее ухмылке уступил место оскал. — Времени у тебя осталось совсем-совсем немного, а ты тратишь его на разборки.       Я нахмурилась. — Когда? — Завтра. В полдень. И еще: второй раз сила твоей рыжеволосой уже не прокатит.       Я закатила глаза. Орихиме сейчас уж точно не до меня. Тоже мне, новость, хотя я ожидала конца Отсчета все-таки ближе к вечеру или даже к полночи. Ночью-то явно проще удрать незаметноо, чем днем. А собирать за собой огромную публику мне не очень улыбается. А что я скажу своему новому отряду? Ничему меня жизнь не учит... — Черт, прекрасно.       Аои злорадно улыбнулась. Цепей она вовсе не замечала, и, казалось, что ей до них совершенно до лампочки. Ну, похоже так оно и есть. — Тем более, — она улыбнулась еще шире, — мои проблемы исчезнут, едва падет Отсчет. То есть - завтра. — А я пока могу насладиться этим занимательным зрелищем, — хмуро заметила я, уставившись на Аои. Жижа внизу зашевелилась живее. — На твоем месте я бы поспешила.       Я вскинула бровь. На что она намекает? — Не поняла? — Твое тело не выдерживает, так что тебе еще повезет, если к вечеру откачают.       Я резко подняла голову. Какого черта?! Неужели она... — Что?! — До скорой встречи, дорогая, — ослепительно улыбнулась Аои, и все исчезло.       Вдохнув, я распахнула глаза. Дышать было невыносимо больно, и я тихо захрипела, пытаясь отогнать все мысли об Аои прочь. Мои короткие волосы рассыпались по подушке, но все же шея была отвратительно-мокрой. Вся форма, включая капитанский хаори, на месте, Аурелия рядом. Перед глазами все немного расплывалось, но я без труда узнала знакомый темноватый потолок с переливчатым узором, вместо белого. А значит... поместье Кучики. Снаружи послышались шаги. — Что с ней? — Вы это у меня спрашиваете? — Отряды из Уэко Мундо уже вернулись в Сейрейтей? — Да.       Я нахмурилась. Что еще за отряды... Слух немного искажал звук, но я почти не сомневаюсь, что первый - это капитан Кучики. — Эй, ну что там? — ну, а этот баритон в любом исполнении может принадлежать только Гриммджоу.       Класс. Все тело ныло от тупой боли, но я заставила себя повернуться к окну. Шторы были плотно задернуты, однако все равно видно, что уже закат. Аои как всегда оказалась права. Но было бы проще, если бы я вообще не очнулась до завтрашнего полудня. Ну, чем сложнее, тем веселее. Особенно для меня. Глубоко вздохнув и удостоверившись в том, что ничто больше не сковывает мои движения, я села.       Из коридора снова послышались шаги. На этот раз в обратном направлении. От души потянувшись, я снова завалилась на кровать. И что теперь делать? Я нахмурилась, сверля взглядом потолок. Поваляться, конечно, еще хочется, но времени у меня осталось не так-то много, так что... Надо вставать.       Еще раз потянувшись, я лениво поднялась на ноги. Голова на секунду закружилась, а потом все пришло в норму. На Отсчет я смотреть не хочу ни в коем случае (и другим не советую), так что буду покорно ждать скорой развязки. Вернув за пояс Аурелию, я медленно выпозла из своей комнаты, ежеминутно зевая. Рядом никого не было - тишина стояла гробовая, а оранжерея впереди эффектно окрасилась в рыжие лучи заходящего солнца.       Конец подкрался незаметно. Фыркнув, я побрела к выходу. Надо хоть в отряд наведаться, а то они, за исключением лейтенанта, и понятия не имеют, что я из себя представляю. Еще раз взглянув на кремовое небо и рассеяно проведя рукой по волосам, я исчезла в сонидо.       Бараки Девятого отряда сразу привлекли меня своим шумом. Я примерно представляю себе, кто в этом виновен и что там происходит, но не буду торопиться с выводами. Я бесшумно проникла во двор и шла уже по мере увеличения шума по темноватому коридору, который привел меня в одно огромное помещение. Я заглянула туда один глазом, а потом сразу скрылась за углом, переваривая то, что увидела всего за пару секунд.       То, что Гриммджоу там сейчас в главных ролях, я вообще не удивилась. Напротив него стояла четверка разъяренных синигами, а сам эспадовец выглядел таким довольным, словно сейчас засияет. Вокруг них кольцом собрались остальные, которые криками активно подбадривали сражающихся. Именно поэтому, даже когда я вошла, на меня не обратили никакого внимания. Напустив на себя суровый вид, я тактично откашлялась.       Весь шум разом стих. Все уставились на меня как на безумную, раскрыв рты. Я медленно окинула взглядом всех присутствующих, остановившись на Гриммджоу. Он с неизменной ухмылкой смотрел на меня, хотя по его лицу было видно недовольство. Похоже, что я опять ему помешала.       Продолжаем играть в "плохого капитана". — Что за цирк? — я вскинула бровь.       Гриммджоу ухмыльнулся и вышел вперед. Все уставились на него. — Очухалась, наконец, — небрежно бросил мне он, вызывая удивление окружающих. В ответ я невинно улыбнулась прямо как капитан Унохана. — А с тобой я потом разберусь.       Кто-то фыркнул. Я еще раз окинула взглядом свой отряд. Ну, завтра уже не мой, но еще не завтра. Так что... — Так что это было?       Все притихли. Я вздохнула и скрестила руки на груди под фырканье Гриммджоу. — Ладно, спрошу по-другому, — я ухмыльнулась. — Так кто победил?       С задних рядов послышалось хихиканье. Я ухмыльнулась еще шире, и в эту самую секунду в комнату влетел разъяренный Хисаги. Казалось, что даже его черные волосы стояли дыбом именно от ярости. — КАКОГО ЧЕРТА ВЫ ТУТ... — и он удивленно замолк, как только увидел ухмыляющуюся меня.       Я покачала головой. Как же все рады меня видеть! Гриммджоу засунул руки в карманы, но ничего не сказал. Лишь снова самодовольно ухмыльнулся, словно читая мои мысли. Вздохнув, я махнула рукой и повернулась к Шухею. — Как я понимаю, тебя где-то благополучно закрыли? — с усмешкой поинтересовалась я.       Кидая убийственные взгляды в толпу, лейтенант кивнул. Я фыркнула. — Будем считать, что у них почти получилось.       Я обернулась к синигами. — Ну, чего встали? — нарочито сурово спросила я. — А-ну, марш по своим делам!       Хохочущих членов отряда как ветром сдуло. Остались только мы втроем: я, Шухей да Гриммджоу. Пройдя дальше в комнату, я жестом подозвала лейтенанта к себе. Его гнев утихомирился, так что сейчас он выглядел вполне спокойным. Мы с Гриммджоу переглянулись. Не будем это особо разглашать, но лейтенант-то должен знать. — Хисаги, — я посерьезнела, глядя на Шухея, — есть дело. Даже не дело, скорее, просьба. Срочная, важность жизни и смерти, хотя, скорее, последнего. Поможешь?       Задумавшись, я сверлила взглядом темнеющее небо, на котором уже можно было различить мерцающие звезды. Солнце уже давно село, поэтому всех уже распустили. С закатом в поместье Кучики пребывало все больше народу, поэтому покой я обрела только сейчас. Слабый лунный свет уже серебрил темно-зеленые душистые растения во внутренней оранжерее, а многие уже собирались устроиться в уютной кроватке - как-никак сегодня у всех было много работы. Кроме меня, разумеется. Я благополучно провалялась в полной отключке целый день. Вот он - победитель по жизни.       Небосвод темнел на глазах - я все отчетливее вижу сияющие звезды. Гриммджоу куда-то делся еще после нашего разговора с Хисаги, который, кстати, был в полном шоке от того, что узнал. Ну, ничего не поделаешь. Я-то, ведь, еще могу вернуться назад. Две жизни. Ох, чует мое сердце неладное - либо я вообще не вернусь, либо останется только одна и мороки у меня с ней будет по горло.       Оказалось, что пока я валялась в отключке, Генерал отправил на развездку в Лас Ночас две группы синигами. По идее, одну должна была вести я, но по о-о-о-очень важной причине, вместо меня пошел капитан Кучики. Второй же отряд возглавлял Гриммджоу. Честно говоря, я не могу себе это представить. Хоть убейте. Но жалоб пока, вроде, не поступало.       Фыркнув, я отбросила назад взъерошенные слабым ветром пряди. У меня еще каша в голове полная, но я до сих пор не могу вспомнить, что произошло дальше с тем загадочным осколком Хоугиоку. Скорее всего, он уже давно перешел во величественные владения Айзена, ибо он как-то нашел способ обойти ту защиту, но я ничего толком не могу сказать. Загадка дня. Но мне явно стоило посетить Лас Ночас и свою комнату там. Мало ли что.       Мерные шаги позади заставили меня обернуться. Небо уже полностью потемнело, так что Луна уже величественно расположилась посреди сияющих звезд. Из-за тени вышел капитан Кучики. На нем уже не было хаори, так что, похоже, он меня и искал.       А началось все, как всегда, с молчания. Не выдержав, я отвернулась к оранжерее, заметив там пару светлячков. Напряжение возросло особенно тогда, когда Бьякуя поравнялся со мной. Я кожей чувствовала на себе его пытливый взгляд, но заставляла себя смотреть только вперед. — Почему ты не сказала об Отсчете? — спокойно спросил капитан Кучики.       Я повернулась к нему, но, так и не заставив себя поднять на него взгляд, опустила глаза в пол. — И как бы это выглядело? — мой взгляд опечалился.       Он задумчиво перевел взгляд на оранжерею. — В последнее время мне кажется, что в курсе все, кроме меня. — Мне стало стыдно. На самом деле это - чистая правда... Глянув на меня, капитан Кучики вынес вердикт: — Похоже, так оно и есть.       Улыбнувшись вопреки ситуации, я тоже перевела взгляд на оранжерею. Пара ярких светлячков лениво перелетала от растению к растению. — У меня не было выбора.       Спорный вопрос, конечно, но... — Не сомневаюсь, — Бьякуя перевел испытывающий взгляд на меня.       О, да. И Отсчет я тоже вернула себе собственноручно. Чтобы уж совсем скучно не было.       Я не ответила. Глядя на мое помрачневшее выражение лица, капитан Кучики воздержался от комментария и промолчал. Похоже, разговор в очередной раз зашел в тупик. Я покосилась на светлячков в оранжерее. Улетать они явно не собирались и, похоже, им тоже было интересно, чем тут все закончится. Как и мне.       Именно поэтому я не заметила, когда Бьякуя оказался рядом со мной, поняла лишь то, что он стоит прямо передо мной и серьезно смотрит мне в глаза. Мое лицо удивленно вытянулось. Ну, а что? Надо прожить последние часы своей жизни так, чтобы было что вспомнить, так ведь? — Надеюсь, — начал капитан Кучики, — что ты не будешь больше от меня ничего скрывать.       Я заставила себя улыбнуться в ответ. Он нахмурился. Я хихикнула. — Ладно, обещаю.       Он остался доволен. — Тебе лучше отдохнуть.       Я едва заметно улыбнулась. Отдохну в следующей жизни. — Что, я так плохо выгляжу?       Он не ответил. Хотелось бы вообще не спать, но тогда я завтра не проснусь, а это меня совершенно не устривает. А я... В голову внезапно ударил противный туман, и я пошатнулась. Ошеломленный капитан один легким движением подхватил меня прежде, чем я коснулась пола. Небо окончательно село, и взошла яркая полная Луна.       Отсчет, гори ты в Аду синим пламенем, в самом деле... Как всегда вовремя. Бьякуя аккуратно прижал меня к себе, а я для пущей уверенности (и наглости) обвила руки вокруг его шеи. Туман постепенн отступал, а впереди я вижу двух беснующихся светлячков, которые, кажется, не поделили цветок. — Ты ничего не хочешь мне рассказать?       Я еле заставила себя не вздрогнуть. Какой же он проницательный! И что я скажу? "Извини, но завтра ты меня уже, наверное, не увидишь. Вообще". Прекрасно! Я закусила губу. Сейчас или никогда... — Нет.       Я снова соврала ему. — Хорошо.       Если бы не выдержка, я бы сейчас, наверное, разревелась. Все могло бы только начаться... а оно уже кончится завтра. Ровно в полдень. Где-то в чаще леса. Жизнь прекрасна. Я медленно обрела полный контроль над телом. Может Бьякуя этого и не показывает, но я знаю, что ему невыносимо больно видеть меня в таком состоянии. После смерти Хисаны он вообще мало на кого может смотреть, но это уже оживший кошмар. Вспомнив один интересный момент из Лас Ночаса, я ухмыльнулась. А, собственно, почему нет? Терять мне уже точно нечего.       Схватив капитана Кучики за воротник формы, я молниеносно притянула его к себе. И в этот раз он, похоже, совсем не удивился. Не то что в прошлый раз. Едва он крепче прижал меня к себе, как меня опять унесло куда-то не туда. Вихрем пронеслись все воспоминания, связанные в миссией в Лас Ночасе, и мне показалось, что сейчас просто растекусь по этому дорогому паркету, но капитан Кучики вовремя вернул меня в реальность. Я медленно запустила руку в его шелковыстые черные волосы. Кажется, что он целовал меня так, словно мечтал об этом с самого начала. Или понимал, что ничего хорошего завтра не произойдет. Краем глаза я заметила, как светлячки в оранжерее резко взметнулись ввысь, словно миниатюрные искры.       Отстранившись, Бьякуя снова крепко прижал меня к себе, а я подняла голову к небу. Совесть пожирала меня изнутри. Я снова соврала. Снова не смогла сказать ему правды. Снова...       Я не прощу себе, если завтра что-то пойдет не так.