Полярная сова

Холодная Снежная всегда встречала своих гостей не очень приветливо. Шесть месяцев из двенадцати тут лежал снег, четыре шли дожди и только два месяца радовали теплой и ясной погодой, порой даже жаркой. Такой жаркой, будто бы это и не Снежная вовсе, а Сумеру или по крайней мере Ли Юэ. Впрочем, сейчас был тот самый снежный день, когда метель вступала в свои права, наметая огромные сугробы, закрывая своей пеленой обзор, будто густой туман. Ее брат ветер свистел под крышами домов, поднимал с земли верхний слой снежных хлопьев. В такую погоду жители деревень старались не выходить на улицу, чтобы не заболеть и не заблудится в поднявшейся стихии. Так можно было и умереть. Человек на таком холоде долго не протянет. Впрочем, это не касалось старой повитухи и ее помощницы, которые, укутавшись в теплые шарфы и шубы, пробирались через метель и сугробы по еле протоптанной дорожке к дому семейства Красковых. Две женщины будто бы были бесстрашными или бессмертными. Их не могла остановить никакая погода. Тем более что платили им очень хорошо, так что даже сейчас было не жаль поработать. Все же у Красковых были лучшие одежды в округе и сюда порой съезжались с дальних деревень, чтобы прикупить пошитое этой семьей. Повитуха слышала, что когда те отправлялись в столицу на ярмарку, то там товар раскупался за день, поэтому Красковы устраивали торги — кто больше даст, тот и получит. Вдруг помощница повитухи останавливается посередине дорогие и поднимает голову вверх, щурясь и рассматривая небо. Ветер заметает снег за воротник, но та как будто и не замечает. Старуха недовольно оглядывается. — Ну чего встала? Отморозишь себе все, Машка. Девушка как будто очнулась, закуталась поплотнее и поторопилась, чтобы не отставать. — Да вот, подумалось мне. Сейчас же вроде созвездие Полярной Совы в полной силе. Старуха взглянула косо на свою помощницу, которая выглядела крайне задумчивой. — А нам то какое дело? Да и какое созвездие ты собралась рассматривать в такую-то метель? Нам до звезд дела не должно быть, они своей жизнью живут. Далекой. Мария вздохнула. Она с повитухой была не согласна. Как-то она слышала, что в созвездиях начертано будущее всего. Люди рождаются под созвездиями и порой те принимают их под свое крыло. Боги благосклонны к таким людям. Кто знает, возможно когда-нибудь и ее судьбу начертают в созвездие. Она первой подошла к крыльцу, постучавшись. Дверь им открыл высокий мужчина с иссини-черными волосами. Он тут же отошел от прохода, пропуская гостей внутрь, здороваясь с женщинами. Его лицо было напряжено, а брови сходились к переносице, правда при виде пришедших, некоторые морщинки разгладились. Из соседней комнаты раздался громкий стон, и мужчина снова стал похож больше на напряженную струну. — Я рад, что вы так быстро пришли. Повитуха не стала расшаркиваться и сразу прошла в комнату, только скинув одежду. Помощница возилась дольше, но вскоре схватила чемодан, который все время тащила за собой и скользнула вслед за старухой комнату. Дом был не маленький, один из самых лучших в деревне. Конечно, ему было очень далеко до дворянских домов Столицы, но он был крепким, просторным и теплым. Ровный пол, светлые комнаты и удобная мебель. Раньше всего этого не было, но Красковы смогли поднять свое дело, добится признания. Теперь они и о детях могли подумать. Мужчина ушел в комнату, где должна была быть кухня и вернулся через некоторое время с питьевой водой. Он много раз еще бегал, менял воду в ведрах, приносил чистые тряпки — помогал как мог. К утру крики женщины стихли, но воздух пронзил уже совсем иной крик. Плач маленького ребенка. Так и начинается каждая история, большая и совсем крошечная. Красковы уставшие сидели на кровати, женщина устало прижимала к себе маленький уже отмытый комочек, улыбаясь устало, но спокойно. Повитуха и помощница ушли в ванную комнату, чтобы умыться и смыть кровь с рук. Те останутся до времени пока метель не стихнет. Семейство тихо переговаривалось, решался как им казалось главный вопрос: как назвать родившуюся дочь. Так и появилась пока еще Елена Краскова на свет, совсем маленькая, не знающая, что ее ждет. Впрочем, сейчас ее это и не интересовало, вряд ли хоть что-то могло сейчас ее интересовать. Так они и заснули в троем на широкой кровати. На улице неистовствала метель, а где-то там, над облаками, созвездие Полярной Совы вступило с свою силу.