Ten Not-Dates That Magnus Bane Spends Falling In Love With Alec Lightwood / Десять не свиданий, в течение которых Магнус Бейн влюбляется в Алека Лайтвуда

Посещение №1 – 9 декабря Магнус собирался обмолвиться с Конклавом парой словечек. Их беседа явно будет неприятной и, возможно, появится сопровождение в виде резких магических взрывов или даже проклятий. Они это заслужили. Еще один Лайтвуд, возглавляющий Нью-Йоркский Институт? Еще один? Как будто бывших членов Круга Мариз и Роберта Лайтвудов было не достаточно – им обязательно было передать лидерство одного из крупнейших институтов в мире своему отпрыску? Который, если он правильно помнил, был тем еще засранцем. По крайней мере, так сказал Рафаэль, и несмотря на то, что он был склонен недолюбливать всех, Магнус не сомневался, что это правда. Магнус остановился перед защитой и вздохнул, скрестив руки на груди. В придачу ко всему этот новый Лайтвуд заставляет его ждать непонятно сколько. – Привет, ты должно быть Магнус Бейн. Магнус моргнул и уставился на сумеречного охотника, поднимая взгляд, сбитый с толку. Он еще раз моргнул, увидев слабую улыбку и протянутую ладонь, прежде чем ответить на рукопожатие. – Это я, рад встрече…? – Алек Лайтвуд, глава Нью-Йоркского Института, – ответил Алек. – Хотел убедиться, что поприветствую тебя лично. Магнуса редко заставали врасплох другие люди, но отсутствие ледяного презрения, к которому он привык от старших Лайтвудов, было, мягко говоря, неожиданно. – Эм, да. Ты упоминал, что с защитой какие-то проблемы? – Не совсем проблема, – Алек нахмурился. – Больше тот факт, что я узнал, что тебя не привлекли к регулярному обслуживанию, – он достал свой планшет. – Последняя стандартная выплата, которая была задокументирована – десять тысяч в час, верно? Магнус моргнул, подавляя улыбку. Такую цену он назначит Роберту и Мариз, накидывая сверху как минимум тысячу, за косые взгляды, которым подвергался в Институте. – Да, все верно. – Отлично. Тебе заплатят сразу, как закончишь, так как я вижу, что в прошлом с этим были проблемы. Магнус наверняка выглядел абсолютно нелепо из-за того, как часто моргал, глядя на Алека Лайтвуда, но он продолжал сбивать его с толку каждым произнесенным предложением. – Было бы отлично, спасибо, – заставил себя сказать маг. – Хорошо, иди за мной. Начнем, пожалуй, с Ангельского Ядра? – произнес Алек, указывая на дверь. – Если ты согласен, то я также хотел бы составить более твердый график для этой работы. Что бы ты порекомендовал? – Их нужно обновлять как минимум раз в три месяца, чтобы поддерживать эффективность, – ответил Магнус, следуя за Лайтвудом в Институт. Он расправил плечи, поднял подбородок, но в этот раз его не встретили косые взгляды. На самом деле, группка сумеречных охотников в коридоре даже не обратила на него внимания. Пока Алек составлял расписание на своем планшете, Магнус уделил минутку, поражаясь мужчине рядом с ним. Кем, черт возьми, был этот Алек Лайтвуд? * Посещение №2 – 13 февраля – Алек, ты не можешь… – Не говори мне, что я могу и не могу делать, – рявкнул Алек, сердито смотря на Изабель, которая калачиком свернулась на больничной койке. – Тебе нужна помощь мага, и я не собираюсь просто так сидеть и смотреть, как ты корчишься от боли, в то время как могу помочь. – Кстати об этом, – произнес Магнус, заходя в помещение и смотря на двух сумеречных охотников, радуясь тому, что кудрявая блондинка привела его в комнату. – Полагаю, меня вызывали? – Да, пожалуйста, – Алек расслабился. – Магнус, если бы ты мог посмотреть на царапины на боку Изабель… – Я в порядке! Магнус подавил желание усмехнуться, подходя к девушке смотря на ее открытый от одежды бок. – Настоящая трагедия вечера – это явно твое платье, – сетовал он. – Оно прекрасно. Сумеречные охотники замерли, и Магнус перевел взгляд от одного к другому. – Думаете, у меня нет мнения о стиле одежды, учитывая, как я одеваюсь? Изабель захихикала, утыкаясь головой в подушку. – Хорошо, Алек, я поняла. Магнус моргнул и посмотрел на брата с сестрой, но взгляд Алека стал еще более сердитым. – Хочешь, чтобы я приступил? – Да, прежде, чем я привяжу свою сестру к кровати, – прорычал Алек, смотря на нее скрестив руки на груди. Магнус с любопытством посмотрел на лежащую на кровати пациентку, и позволил своей магии пройтись по ране, прежде чем начать осторожно извлекать из нее яд. – Я уверен, что есть и другие люди, которые предпочли бы, чтобы ты привязал их кровати, дорогой, – поддразнил маг почти рефлекторно. Позади него раздался задыхающийся звук, и Магнус оглянулся и увидел, что Алек собирался выйти из комнаты. – Я, – он прокашлялся. – Изабель, я вас оставлю. Магнус, когда закончишь, пришли мне свой счет. Я обо всем позабочусь. Магнус наблюдал за тем, как он уходит и задумчиво хмыкнул, возвращая все свое внимание на рану Изабель. После нескольких мучительно-долгих минут молчания, он решился спросить. – Я полагаю, что у Института есть несколько магов на службе, которые могут помочь в подобных ситуациях. – Разумеется, – фыркнула девушка. – Но Алек не хотел кого-то из них. Он потребовал тебя. Магнус нахмурился, извлекая остатки яда, наблюдая за тем, как иратце начала действовать. – Почему? Как только она почувствовала, что царапины на боку зажили, Изабель повернулась к мужчине и уставилась на него, выгнув брови. – Потому что, по его словам, он не позволит мое лечение никому, кроме лучших. Он никому больше не доверяет. Магнус моргнул. Он взглянул на дверь, из которой вышел Алек Лайтвуд, а потом перевел взгляд на девушку. – Это интересно, – пробормотал он. – Не правда ли? – произнесла она, закидывая ноги на кровать. – Спасибо за помощь, Верховный Маг Бейн. – Магнус, – ответил он. – Пожалуйста, зови меня Магнус. – Спасибо, Магнус, – улыбнулась Изабель. Магнус слегка наклонил голову в ее сторону, прежде чем покинуть помещение. Осознание того, что Алек позвал его, потому что не доверял другим магам лечение своей сестры, озадачило его. Но стало понятнее, когда оплата его счета была выполнена не Институтом, а лично Алеком Лайтвудом. Как интересно… * Посещение №3 – 22 марта Магнус держал в руке кофе, борясь с желанием зевнуть, глядя на солнце, поднимающееся вдали над заливом. Только Алек мог вызвать его в столь безбожно ранний час для какой-то консультации. Он сделал еще один внушительный глоток кофе и повернулся, чтобы сосредоточиться на Институте, улыбаясь Эндрю Андерхиллу, который пришел его проводить. – Знаю, что ты можешь просто пройти, но мы должны придерживаться каких-то формальностей, – произнес он. – Как твои дела? Все в порядке? Магнус и припомнить не мог время, когда сумеречный охотник интересовался его благополучием и действительно имел это в виду, безо всяких скрытых мотивов. – Все хорошо. Ты не знаешь, почему я здесь? Когда выражение лица Эндрю на мгновение сменилось на негодование, Магнус выгнул бровь. – Что ж, это будет интересно, – произнес он, попивая кофе и следуя за Андерхиллом в Оперативный Центр. За столом посреди помещения вместе с Алеком и его родственниками сидела Кларисса Фейрчайлд. Магнус остановился и уставился прямо на нее, после щипая себя за кончик носа. – Мне потребуется гораздо больше кофе, – он сделал паузу и многозначительно посмотрел собравшуюся группу. – Гораздо больше кофе, – подчеркнул он. Губы Алека дрогнули в подобии улыбки, и он кивнул. – Угощение от Института – столько кофе, сколько захочешь. – Ты мой любимчик, – сообщил ему Магнус, подмигивая Алеку, просто чтобы увидеть, как на кончиках его ушей появляется намек на розоватость. Может быть, в один из таких дней ему все же удастся заставить Главу Нью-Йоркского Института покраснеть как следует. Он снова обратил внимание на Клэри и глубоко вздохнул. – Дай-ка угадаю. Действие моего заклинания прошло? Когда ее лицо исказилось от возмущения, прежде чем она успела обвинить его в краже своих воспоминаний, Магнус тяжело вздохнул. Очень. Много. Кофе. * Посещение №4 – 1 апреля – Итак, мы знаем, что это шутка, да? – спросил Магнус, косясь на Люка. – Я имею в виду первое апреля. Он мог бы быть менее очевидным. Люк покачал головой и фыркнул. – Магнус, я гарантирую, что Алек понятия не имеет, что такое первоапрельская шутка. Магнус смотрел на него с широко распахнутыми глазами и оскорбленным видом. – Нефилимы не умеют веселиться, – фыркнул он. – Я все еще думаю, что это шутка. Собрание с нижнемирцами? Мы прекрасно знаем, что в наши дни этого никогда не будет и… – Магнус, Люк, большое спасибо, что пришли, – произнес Алек, выходя из Института и поправляя куртку. – Мне очень жаль, что пришлось встретиться с вами здесь, в следующий раз обязательно встретимся прямо в конференц-зале, но я все еще обновляю протоколы безопасности для этого мероприятия. Магнус моргнул. (Что такого было в Алеке Лайтвуде, что продолжало его удивлять? Он был сумеречным охотником. Лайтвудом. Он не должен удивлять. И все же это происходит.) – Так, мероприятие и в самом деле есть, – произнес Люк, следуя за Алеком в здание. – Это хорошо, Магнус волновался. Магнус зло посмотрел на Люка, испытывая желание поджечь этого козла, когда Алек повернулся к нему с обеспокоенным взглядом. – Ты волновался? – спросил он. – У тебя есть какие-то беспокойства по поводу нашей встречи? Магнус подавил стон. Теперь блин ему придется объяснять этот тупой праздник примитивных сумеречному охотнику, который был абсолютно искренен в выборе даты. – У меня, – сказал Магнус сквозь стиснутые зубы, – не было никакого беспокойства. Люциан, – добавил он, глядя на идущего рядом оборотня, – разыгрывает нас обоих. – Просто пытаюсь не отставать от праздника, Магнус, – ответил Люк, следуя за ними в сторону конференц-зала. – Что ж, – сказал Алек с облегченной улыбкой. – Рад это слышать. Учитывая все, что происходит с Клэри, Чашей Смерти и возвращением Валентина, важно, чтобы мы регулярно встречались и общались, – он открыл дверь. – Пожалуйста, присаживайтесь. Магнус перевел взгляд на Рафаэля и Мелиорна, ожидавших их за столом, и сел. Когда все заняли свои места, по его позвоночнику пробежала дрожь, а Алек начал раздавать папки и подробно рассказывать о расследовании в поисках Валентина. По мере продолжения встречи, Алек поощрял каждого поделиться своими тревогами, и даже настаивал на том, чтобы они были откровенны и открыты, делая при этом заметки. Магнус с восхищением смотрел за тем, как он разрешил обвинения со стороны Рафаэля, отвечал на сухие комментарии Люка, благодаря за обратную связь от его людей. После того, как было решено завершить встречу, Магнус не спешил пойти за остальными, выжидая минутку наедине с Алеком. – Боюсь, что ранее я не был совсем честен, Алек, – признался Магнус. – Сегодня день известный банальными шутками и розыгрышами, и идея устроить Собрание Нижнемирцев, встречи для нас всех, чтобы попытаться понять друг друга – что ж, думаю, ты можешь понять, почему я подумал, что это может быть шутка. – Конечно, могу, – кивнул Алек. – Надеюсь, сегодняшний день доказал, что я думаю иначе. Магнус поднял глаза на Алека и встретил его взгляд с улыбкой. – Сегодняшний день не только доказал мою неправоту, он дал мне надежду – настоящую надежду – на будущее и на то, как мы сможем работать вместе, – у него перехватило дыхание, когда Алек сбросил серьезно гримасу сумеречного охотника и широко ему улыбнулся, его лицо сияло радостью. Сердце Магнуса сжалось, и он не мог перестать смотреть на то, каким красивым был Алек Лайтвуд в этот момент. О нет. О НЕТ. – Я рад, – мягко ответил охотник. – Я хочу, чтобы все получилось. Я сделаю так, чтобы все получилось. Ради нас всех. Магнус вздрогнул от весомости такого заявления, от намерения и силы, таившейся за ним. Алек Лайтвуд. Возможно, в этом новом поколении сумеречных охотников все-таки что-то было. * Посещение №5 – 29 мая Впервые с тех пор, как он переехал в Нью-Йорк, Магнус поспешно поднимался по ступеням Института, проходя через защиту, и ни одного сигнала тревоги не прозвучало. Он улыбнулся и направился к Операционному Центру. Технически, он мог пройти в Институт через портал, учитывая новые протоколы безопасности, которые ввел Алек, но все же было лучше, если он придет обычным путем. (За исключением чрезвычайных ситуаций, но это было между ним и Алеком. Некоторые вещи Конклав мог знать, но это была не одна из них). – Магнус, – произнес Алек, заметив его и почувствовав облегчение. – Слава богу. Спасибо, что присоединился к нам. Магнус ухмыльнулся, его глаза блестели. – Ты звонил, и ты знаешь, что я всегда отвечу, дорогой, – его ухмылка стала еще шире, когда он заметил небольшой намек на красноту на кончиках ушей Алека. Однажды, он все же покраснеет. Однажды. Он не задумывался над тем, когда появилось это желание заставить Алека Лайтвуда покраснеть. Для этого не было необходимости. В конце концов, это было забавы ради. – Хорошо, – произнес Алек, прочищая горло. – Мы думаем, что знаем, где прячется Валентин, и нам нужна помощь мага, возможно нескольких, чтобы атаковать. Магнус сосредоточился на мониторе, полный серьезности, и кивнул. – У тебя будет поддержка моих людей, Александр. – Я рад, – ответил охотник, переворачивая экран. – Он на лодке. Поэтому мы не могли его отследить и… Магнус потерял ход разговора, потому что Алек предоставлял всю информацию, которую знает, для группы, чтобы они обменялись идеями. Взгляд Магнуса прошелся по группе, всматриваясь в лицо каждого. Он задержал взгляд на Ходже, стоящем в нескольких футах позади Александра. Он прищурился, когда Ходж поднял планшет и быстро сфотографировал планы. Он наклонил голову и нахмурился, наложив на себя гламур, чтобы Ходж его не заметил, и встал позади мужчины. На планшете лежал телефон, и Магнус смотрел, как были отправлены несколько сообщений, с очевидными намерениями. Ходж их предупреждал. Он работал с… Магнус двинулся, сбрасывая гламур и скручивая руку Ходжа за спиной, с помощью магии держа планшет. Он смотрел прямо на Алека, на глаза проявилась метка, и сила вилась вокруг него трещащими волнами. – Предатель! – прорычал он. – Ты предал свой народ и свое окружение ради геноцидного маньяка! – Магнус! Магнус поднял на него взгляд, прищуриваясь. – Проверь его планшет и телефон. Он предупредил Валентина о вашем плане, – он взмахнул пальцами и связал Ходжа, затыкая ему рот, прежде чем встать перед дрожащим сумеречным охотником. – Ты недооценил меня, – низко промурлыкал Магнус, после поворачиваюсь к сумеречным охотникам. – Нам нужно выдвигаться. Сейчас. Прежде, чем Валентин скроется, – он сотворил портал и посмотрел и на остальных. – Мы либо поймаем его сейчас, либо Валентин сбежит. Магнус подождал несколько секунд в полной тишине, наблюдая за тем, как сумеречные охотники выпрямились и схватили оружие, скользя в портал. Алек остановился перед магом, и Магнус внезапно понял, что все еще не скрыл свою метку. Он нахмурился и сделал шаг назад. – Знаешь, – Алек слабо улыбался. – Думаю, ты только что спас нам жизни, Магнус. У мужчины перехватило дыхание, а Алек был все еще очень близко, настолько, что Магнус мог видеть, как вздымались его плечи и грудь с каждым вдохом. – Я… – Я найду способ отблагодарить тебя за это, – прошептал охотник. – После всего. Я обещаю. У Магнуса пересохло во рту, и он вздрогнул, когда взгляд Алека метнулся к его губам, а потом к глазам. – Но сначала сражение, – смог выдавить маг, указывая на портал. – Пойдем. Нам надо остановить этого маньяка. – Да, – прошептал Алек. Магнус смотрел за тем, как Алек колебался еще несколько секунд перед тем, как ступить в портал. Спустя несколько часов, изнуренный, пахший кровью, ихором и океаном, Магнус вздохнул с облегчением. Валентин был пойман. Он с благодарностью в глазах повернулся к Алеку, особенно когда сумеречный охотник помог ему подняться. – Давай, провожу тебя домой. Магнус устало кивнул. – Звучит великолепно, - выдавил он. * Посещение №6 – 18 июля Магнус вышел из портала бок о бок с Алеком, поднимая на охотника взгляд, а потом осматривая город из стекла, отчего у него перехватило дыхание. – Да, – прошептал Алек. – Со мной все еще происходит то же самое. Магнус смог кивнуть, его взгляд метался между башнями демонами и нефилимом рядом с ним. – Как тебе удалось добиться разрешения, чтобы попасть сюда и быть свидетелем? – Что ж, – сморщился Алек. – Это было нечто похожее на давление. Я указал на то, что никто из Нижнего Мира не может обвинить нас в том, что мы его не убивали, если при этом будет свидетель. И потом они попросили меня предложить кандидата… – Ты предложил меня? – спросил Магнус, уставившись на Алек. – Почему? Алек повернулся к нему с легкой улыбкой. – Потому что без тебя, Магнус, мы бы никогда не поймали Валентина. Ты разрушил защиту, ты остановил их от побега и ты вывел из строя магов. Без тебя мы бы не стояли здесь сегодня. Магнус сглотнул, смотря на Алека, прежде чем кивнуть. – Полагаю, что в таком случае, я и правда лучший кандидат. – Да, – согласился Алек. – И Конклав согласился. Пойдем, займем наши места. – Думаешь, они разозлятся, если я включу «Динь-Дон! Ведьма мертва», когда все закончится? – спросил маг, шагая за Алеком. – Что это такое? – нахмурившись, спросил охотник. – Нам и правда нужно поработать над твоими знаниями в области кино, Александр, – вздохнул Магнус. – У меня нет времени на кино, – ответил Алек, искоса глядя на него, пока они шли по главной улице Идриса. Он улыбнулся и оглянулся. – Я не был здесь очень долго. – Когда последний раз ты был в Идрисе? – спросил маг, поворачиваясь к парню. – Я знаю, что ты уже много лет живешь в Нью-Йоркском Институте, но… Алек покачал головой. – Я всегда готовился стать следующим Главой. Поэтому, несмотря на то, что я бывал в нескольких Институтах, у меня не было времени учиться здесь, как другие сумеречные охотники. Это было давно. Магнус толкнул своим плечом в плечо Алека. – Расскажи мне о самых любимых воспоминаниях об этом месте? Алек фыркнул и закатил глаза. – Пытаешься меня отвлечь? Магнус пожал плечами. – Я никогда не говорил, что скрытен, – когда охотник снова закатил глаза, но довольно охотно ответил на вопрос, Магнус счел это победой. Тем более, что они добрались до Института и спустились в тюрьмы, где должна проводиться казнь. Число свидетелей было гораздо меньше, чем он ожидал, но Магнус не был удивлен, увидев Люка, стоящего в другом конце комнаты. Они обменялись кивками, и Магнус прошел ближе, чтобы лучше видеть. Само дело было быстрым, и Магнус ненавидел то, как просто это было. Валентин должен был умереть с криком и болью за все то, что сделал, но, по крайней мере, сейчас мир от него избавлен, и это все, что имело значение. Он повернулся к Алеку и улыбнулся. – Полагаю, сейчас тебе необходимо будет посетить что-то вроде празднества или вечеринки, будучи Главой Института? – спросил мужчина. Алек вздохнул и пошел к выходу из Института. – К моему несчастью, да. Там, к сожалению, будет гораздо больше людей, чем я могу представить. Я уже хочу, чтобы все это закончилось, но Джиа и Имоджен сказали, что я не могу это пропустить. Магнус обратил все свое внимание на Алека и приподнял брови, не думая дважды над предложением, которое сорвалось с его губ. – Не нужна компания? У Алека перехватило дыхание, и он повернулся к Магнусу. – Ты сделаешь это? – Учитывая, что я не сомневаюсь в высочайшем качестве алкоголя? – ответил маг, ухмыляясь Алеку. – Я с радостью, – его сердце определенно не пропустило пару ударов, когда охотник широко и счастливо ему улыбнулся. – К тому же, ты сто процентов можешь рассчитывать на мои едкие комментарии. Алек рассмеялся. – Возможно, моя ненависть будет не такой сильной, если ты будешь со мной, Магнус. – Тогда, конечно, я буду там, – пообещал маг. Тем вечером, стоя рядом с Александром и наблюдая за тем, как он снова и снова рассказывает о их роли в поимке Валентина, Магнус ловит себя на мысли, что абсолютно не в состоянии отвести взгляд. Возможно, у него будут проблемы. Возможно. Самую малость. * Посещение №7 – 3 августа Магнус простонал. Он любил Нью-Йорк. Любил Бруклин. Ему нравилось жить здесь, и он пережил больше периодов аномальной жары, чем мог сосчитать. Это не значило, что он любил эти несколько убийственно жарких дней в конце лета, когда казалось, что кожа вот-вот растает. Даже его магия, казалось, делала все хуже и все, чего ему хотелось – портал на вершину Эвереста, чтобы.. Его телефон зазвонил. Магнус зло посмотрел на него с другого конца комнаты. Он не собирался отвечать. Не собирался. Звонок перешел на голосовую почту, и он с облегчением вздохнул. Ровно до тех пор, пока по воздуху не пронеслось огненное послание. Он поймал его кончиками пальцев и уже собирался зарычать, когда увидел сам текст. Он моргнул. Прочитал сообщение еще раз. Магнус засмеялся и свернулся калачиком, а потом быстро переоделся одним щелчком пальцев и шагнул в портал прямиком в офис Алека в Нью-Йоркском Институте. – Ты хочешь что? – спросил он, пялясь на Алека, все еще посмеиваясь. Охотник ухмыльнулся, вытирая пот со лба. – Хочу поиграть в снежки в тренировочном зале. Отвлечь всех от жары на пару часов. – Я, возможно, люблю тебя, – выпалил Магнус, все еще улыбаясь. Он удивленно моргнул, когда лицо Алека покраснело. Он уставился. Это внезапный комплимент заставил Алека так покраснеть? Магнус почувствовал, как его собственные щеки становятся теплее, и прочистил горло. – Я, эм, буду счастлив помочь с битвой в снежки, но при одном условии? Алек выгнул брови, прекрасно понимая, что его щеки все еще красные. – И это? Глаза мужчины блестели. – Я против всех сумеречных охотников? Ответный смех охотника (плюс возможность позже победно стоять на вершине сугроба, бросая десятки снежков в сумеречных охотников) стоил всего. * Посещение №8 – 12 сентября Магнус напевал под нос, подходя к ближайшей точке пересечения в Институте, звуки из Операционного Центра и стандартные рабочие процессы не могли отвлечь его от ежеквартального технического обслуживания. Теперь, когда он регулярно все обновлял, защита находилась в лучшем состоянии за последние десятилетия. Опять же благодаря Александру. Кстати, говоря о нем. Магнус оглянулся и нахмурился, когда понял, что Алека не было. И это не было его обычное время для патрулирования. Ранее в кабинете Главы тоже было пусто. Так, где же Александр? – Ищешь Алека? – спросила Изабель, подходя к Магнусу. – Нет, – соврал Магнус. Как лжец. Изабель фыркнула и перекинула волосы через плечо. – Вам двоим нужно уже собраться, честно слово, – усмехнулась она. Магнус демонстративно ее проигнорировал и закончил с делами, прежде чем должным образом обратить на нее внимание. – Поскольку ты была так любезна, что упомянула о нем, где прячется твой старший брат? Девушка усмехнулась. – Мы выгнали его на день. Он ненавидит, что мы так делаем, но я знаю, что втайне ему это нравится. Магнус моргнул. – Вы…выгнали его? – Ага! – ответила Изабель, отворачиваясь от Магнуса. – Не каждый день ему исполняется двадцать три, знаешь ли! Магнус удивленно поморгал и посмотрел ей вслед. Исполняется двадцать три? Сегодня у Александра день рождения? Магнус закончил проверку и обслуживание защиты быстрее, чем когда-либо в своей жизни, и поспешил уйти из Института. Его мысли были беспорядочны, и он пытался придумать, что бы мог подарить Алеку на день рождения. Не то, чтобы у сумеречного охотника было много материальных слабостей, не говоря уже о том, что он хотел подарить то, что парню действительно понравится… Его телефон зажужжал. Магнус со вздохом достал телефон и, моргая, посмотрел на сообщение от Алека. «У меня сегодня день рождения, и я хочу попробовать отличное карри. Ты всегда хвастаешься, что знаешь лучшие рестораны Нью-Йорка. Куда мне стоит пойти?» Магнус сжал телефон в руке, прежде чем быстро написать ответ. «Я был бы рад пригласить тебя. В качестве моего тебе подарка» «Договорились. Я недалеко от твоего лофта» Тяжелые удары сердца, которые Магнус уже привык ассоциировать с Алеком, снова повторились, и маг глубоко вздохнул. Через пару минут он вышел из портала напротив Алека, который расслаблено стоял, облокачиваясь на здание лофта. – Был по соседству? – маг подошел ближе, усмехаясь. – Единственное место, куда хотелось пойти, – пожал плечами Алек и улыбнулся. Еще один тяжелый удар его сердца. Магнус сделал глубокий вдох и взял Алека за руку, слегка сжимая. – Что ж, раз у тебя день рождения, и есть лишь один правильный способ съесть карри, – он сотворил портал. – Я отведу тебя в лучшее место, которое знаю. Магнус протащил Алека через портал на открытый рынок Хайдарабада, вдыхая тепло и запах пряностей, разносившихся вокруг, прежде чем повернуться к охотнику. Глаза Алека расширились, и он повернулся к мужчине. – Магнус! – Ты хотел хорошее карри, – он ухмыльнулся Алеку. – Есть только одно место в мире, где его делают хорошо. А теперь пойдем! Магнус весь вечер не отпускал руки Алека. Алек в свою очередь не убирал ладонь. Ему большой, ОГРОМНЫЙ пиздец. * Посещение №9 – 4 ноября Магнус нахмурился, прочитав сообщение от Изабель. «Алек просит тебя придти в Институт через час. Он упрямый придурок и не собирается просить о помощи» Разумеется, Изабель не ответила на его последующий вопрос о том, с чем Алеку нужна его помощь, но это было обычным делом. И было довольно очевидно, что Алек игнорировал какую-то проблему, связанную со своим благополучием в пользу работы и заботе обо всех остальных. Он слишком хорошо узнал, насколько самоотверженным может быть Александр. Он взбежал по ступенькам Института и помахал Андерхиллу, когда зашел внутрь, улыбнувшись начальнику службы безопасности. – Где я могу его найти? – Тренировочная? – предложил Эндрю, удивленно моргая, когда Магнус прошел мимо него по коридору Института. Он ошеломленно смотрел вслед, и звук каблуков заставил его посмотреть на Изабель. – Опять вмешиваешься? – Вмешиваюсь? – спросила девушка, улыбаясь. – Что я вообще когда-то осмелилась свести своего брата и объект его влюбленности? Как ты смеешь намекать на такое? Эндрю посмотрел на нее и прищурился. – Ты здесь, чтобы выключить камеры наблюдения в тренировочной, не так ли? Изабель достала коробку любимого шоколада Андерхилла и положила ее на стол, прежде чем уйти. Эндрю поджал губы и спрятал шоколад в ящик, выключая одну из камер и доставая отчет, чтобы известить Главу о неисправности камеры. Может быть, им двоим уже пора разобраться с…ситуацией. Магнус остановился перед входом в зал и подумал о том, чтобы постучать, но решил, что не даст Алеку возможности его игнорировать. Он открыл дверь и вошел в комнату, где охотник яростно колотил боксерскую грушу. Маг застыл, увидев главу Института без рубашки. Поскольку Алек все еще его не заметил, Магнус воспользовался шансом, чтобы оценить насколько восхитительными были мышцы спины охотника, когда он наносил удар за ударом. Капля пота, стекающая вниз по его позвоночнику, была дразнящей, и маг хотел слизнуть ее языком. А потом, возможно, снять эти слишком низко сидящие штаны, и использовать свой язык с большей пользой. – Тебе что-то нужно или ты так и будешь пялиться? – рявкнул Алек, снова ударив по груше, после наклоняясь и упираясь в нее. – Или, может, будешь критиковать меня? Магнус приподнял брови. – Хочешь критику, Александр? Алек резко повернулся с широко распахнутыми глазами. – Магнус! Магнус открыл рот, чтобы ответить, но поспешно его закрыл, столкнувшись не только с покрасневшим Алеком, но также с осознанием того, что этот румянец сползает вниз по его ключицам на грудь. Обнаженная грудь охотника вздымалась и была покрыта мелкой россыпью волос, в которую Магнус так отчаянно хотел зарыться пальцами. Он моргнул и встряхнул головой, поднимая взгляд на парня. – Я вернулся, – произнес он, заставляя себя сосредоточиться. – Ждал кого-то другого? Алек смущенно на него посмотрел. – Эм, Джейса. Я подумал, что он почувствовал, что я расстроен, и захочет потренироваться, – он прошел к скамейке и взял свой свитер. – О, нет необходимости одеваться ради меня, – произнес Магнус. Он наблюдал, как замер Алек, сильнее сжимая ткань, прежде чем уронить свитер, который он собирался надеть. У мага перехватило дыхание, и он пристально смотрел, как Алек возвращается к нему – босиком, лишь в серых спортивных штанах, которые так восхитительно обхватывали его тело… Сегодня ему определенно будут сниться прекрасные сны. – Ты что-то хотел? – спросил Алек, смотря на Магнуса. Ему хотелось съежиться от взгляда мага, но вместо этого он вздрогнул от того, о чем и думал мужчина. Магнус наклонил голову и внезапно понял, что его подставили. Их обоих. На его губах показалась широкая улыбка. – Ничего, что не могло бы подождать, – ответил он, быстро повернул пальцами и оказался в спортивных штанах, ботинках и без рубашки. Он увидел, как в одно мгновение Алек снова вспыхнул румянцем. – Но как насчет спарринг-партнера? – предложил он. – Ты все равно искал Джейса? Алек сглотнул, прищурившись. – Ты не будешь мне поддаваться? Глаза Магнуса блестели, когда он шагнул ближе. – Только, если ты пообещаешь то же самое, Александр. Когда Алек немедленно повернулся к нему лицом, кружа вокруг, оценивая, Магнус вздрогнул и облизал губы. – Давай, Александр. Время поиграть, – поддразнил маг, его глаза сияли, когда он встал в стойку в ожидании, когда Алек начнет наступление. * Посещение №10 – 15 декабря Магнус повесил венки с ленточками одним щелчком пальцев и улыбнулся Изабель. – Ну как? – Идеально! – заявила она, положив руки на пояс. – Теперь, нам нужно лишь… – Магнус! Магнус обратил свое внимание на Алека, который спешил ему навстречу, оценивая, насколько хорошо он выглядел в темно-синем пиджаке и черной рубашке, после снова сосредотачиваясь. С тех пор, как для них обоих та тренировка закончилась холодным душем (по крайней мере, он подозревал такой исход, учитывая, что оба знали, почему они остановились там, где остановились), каждый раз, когда они обменивались сообщениями, или разговаривали, его окутывало жаром. – Александр, ты прекрасно выглядишь! – произнес маг, улыбаясь Алеку. Он увидел, как охотник начал краснеть, прежде чем одернуть себя. – Все в порядке? Алек остановился перед ним и повернулся к Изабель, жестом показывая, чтобы она ушла. – Не мог, не мог бы ты пройти со мной? – Дорогой, если ты хочешь провести со мной незабываемое время, можешь просто попросить, – поддразнил Магнус. Он просто шутил. По большей части. Если Алек и правда хотел провести с ним незабываемое время (желательно больше одного раза), то он очевидно не откажется. Когда румянец Алека побагровел, Магнус ухмылялся, даже когда пошел вслед за Алеком в кабинет Главы Института. Зайдя внутрь, Магнус закрыл за собой дверь и повернулся к охотнику. – Все же правда в порядке? Алек прочистил горло и прошел к своему столу, доставая небольшой пакетик и делая глубокий вдох. – Я узнал, что пропустил твой день рождения. У Магнуса перехватило дыхание, и он просто уставился на Алека. – Мне, мне жаль? – И, ну, – продолжил парень, возясь с пакетом. – Я не знал, что подарить тому, кто может получить все, что только пожелает щелчком пальцев. Но я поговорил с Иззи, и она помогла мне, и я подумал, что это может быть неплохая идея? Магнус опустил взгляд на небольшой пакетик в руках Алека, после поднимая взгляд. – Тебе не нужно было ничего для меня покупать. – Я хотел, – твердо ответил охотник. – И, это просто, если ты захочешь, – пробормотал он, часть его храбрости улетучилась, когда он протянул мешочек, добавляя. – Я ничего не жду. С огромным любопытством Магнус взял у него небольшой черный мешочек и вытащил оберточную бумагу, доставая маленький буклет, который, казалось, шел в комплекте. Слова «Купоны на Свидания» привлекли его внимание, и он широко распахнул глаза. – Алек… – Я подумал, – начал охотник, прочищая горло. – Что, особенно после произошедшего в прошлом месяце, мне нужно, ну. Попытаться. Так что вот я, приглашаю тебя на свидание, Магнус. Или, ну. Несколько разных свиданий. Магнус снова перевел взгляд на буклет в своих руках. Он полистал страницы, обращая внимание на купоны, которые явно были написаны аккуратным почерком Алека. «Неполный Рабочий День», «Позднее Утро», «Длинные Выходные» и десятки других. Он с тяжестью моргнул, смотря на временной подарок на кончиках своих пальцев. – Только, если ты хочешь, – мягко сказал Алек. – Если, я имею в виду, если ты не хочешь… Магнус протянул ладонь и прижал пальцы к его губам, делая еще один прерывистый вдох. – Я с удовольствием пойду с тобой на свидание, – прошептал он, смотря на охотника. Магнус убрал буклет в карман и убрал пальцы с губ Алека, глядя ему в глаза. Быстро щелкнув пальцами, он ухмыльнулся. – Только есть кое-что. – Хм? – прошептал Алек, подходя ближе. – Что такое? Магнус поднял взгляд, когда Алек последует его примеру, прислушиваясь, как его дыхание перехватывает. Маг широко улыбнулся. – Омела, Александр. – Что ж, – ответил он, одной рукой обнимая Магнуса за талию. – Я далек от того, чтобы отказывать тебе, – прошептал Алек, наклоняясь для поцелуя. Губы Алека были гораздо более сладкими, чем он мог представить, и Магнус позволил себе затеряться в туманном удовольствии поцелуев Алека – медленных и нежных, снова и снова, пока телефон охотника не зазвонил. Магнус ошеломленно отстранился, когда Алек злым взглядом впился в телефон. Мужчина не мог удержаться от улыбки, даже когда Алек потянулся рукой к заднему карману. – Ничего важного, – пробормотал Алек. – Лишь любопытные родственники. Позади них с грохотом распахнулась дверь, и у Магнуса получилось не подпрыгнуть от неожиданности, несмотря на то, что объятие Алека стало крепче, удерживая ближе к себе. Его сердце болезненно сжалось. Алека не волновало то, что их могут поймать вместе. – Изабель, почему ты… – Черт возьми, Алек! – прорычал Джейс. – До нового года оставалось всего три недели! – Выкуси! – ухмыльнулась девушка. – Я же говорила! Магнус почувствовал, как Алек глубоко и раздраженно вздыхает, и решил помочь Александру. – Если вы извините нас, – проворчал он, взмахивая рукой, заставляя Изабель и Джейса вылететь за дверь, после ее захлопнув. Он снова повернулся к Алеку, обращая внимание на обожающую улыбку на его губах. – Итак, на чем мы остановились? – На этом, – выдохнул Алек, наклоняясь и снова целуя мужчину. Магнус улыбнулся в поцелуй. Возможно, он не прочь, чтобы этот Лайтвуд остался.