Змеиное рагу

Глава первая. Маковый цветок. Стоял тёплый майский вечер. Небо уже начинало золотиться от заката, в траве слышались звуки пробуждение ночных насекомых. Мягкий свежий ветерок окутывал своей лаской приглашая ко сладкому сну. Я прогуливалась на лугу окружённом кронами деревьев, они находились в основном только по периметру, на самой поляне было мало высокорослых деревьев, больше кустарников и полевых цветов, сорвав маковый цветок убрала его в волосы. Мне нравилось чувствовать щекотание травы и ощущение безмятежности, вдыхать аромат тишины. Находиться в уединении с природой и самой собой. "Разве в городской жизни для этого есть возможности?" - подумала я - "что может быть лучше этого". Если бы только знать, что в очень скором времени испытаю это на себе и узнаю ответ. Но пока что это был беззаботный майский вечер. Наш дом стоял на окраине небольшого леса, поэтому у меня всегда была возможность, иногда даже сбежать сюда. Сосны, пихты, дубы, липы и много других очень старых деревьев, всего этого было предостаточно. Иногда идёшь по протоптанной дорожке, а под ногами хрустят пустые жёлуди, вот это музыка леса. Пение птиц, шелест листвы, всё это музыка леса, таков его язык. Не редкость когда я засыпала под мощными ветвями какого либо дерева, убаюканная этой колыбельной, тягучей мелодией. В корзинке для пикника осталось пару сэндвичей с фермерским сыром и зеленью, немного морса, я решила найти уютное местечко и отужинать перед походом домой. Соломенная шляпа с шёлковыми лентами на завязках уже не нуждалась в использовании, поэтому было принято решение повесить её на шею, так чтобы она прикрывала спину. Найдя то самое место присела. Наблюдать за закатом очень приятное занятие, ты как будто отпускаешь всё то плохое что было днём, если таковые события произошли, всё что было, в этот момент не важно. Красное небо - значит завтрашний день будет ветреным. -пи-пи-пи -М? - мне послышалось чьё-то еле слышное , слабое пищание совсем рядом с деревом. -пи-пи-пи-пи Начав осмотр близлежащей территории я нашла маленького бельчонка, который судя по всему выпал из дупла или свалился с ветки. Сверху наблюдали его сородичи не решаясь спускаться вниз, может быть опасались меня. У бельчонка оказалась сломана лапка, я не знала как и чем я могу ему помочь, нести до дома дело не быстрое , а перелом был серьёзный. Секунды мельтешения мыслей в голове, "что делать". Идея для дальнейших действий наконец появилась. Держа его в одной руке, накрыла сверху второй так, чтобы оставалось пространство между ладонями, зажмурилась. Бельчонок ещё немного жалобно пищал, а потом, стих. Я в ужасе открыла глаза и разжала руки, он был здоров. Не верить своим глазам, это самое меньшее что могу сказать про свои мысли. После возвращения бельчонка к его родным, я стояла в оцепенении. Решение появилось как то само, продумано не мозгом а сердцем. Вылечить его, лишь своим прикосновением. Кто я если способна на такое и что это всё значит. Немного в суматохе я собрала вещи и отправилась домой, шагом быстрее обычного. По пути мне мерещились причудливые тени, каждый шорох выводил из равновесия. "Я схожу с ума?". Погрузившись в свои мысли я не заметила как под ногами появились ветки. -ААААЙ - я упала - ДА ЧТО БЫ ТЕБЯ РАЗОРВАЛО - от злостного удара моей ногой ветки полетели в сторону. На минуту остановившись из за падения, я прислушалась, неестественная тишина для леса. -Почему так тихо? - паника смешалась с замешательством. Инстинктивно я начала оборачиваться по сторонам, но никаких результатов это не принесло, всё вертевшись вокруг своей оси. -МЕ-ЛО-РИ - пронеслось с ветром по верхушкам деревьев, кто то или что то прошептало моё имя, и снова - МЕ-ЛО-РИ. В этот момент моя паника достигла апогея, корзинка упала на землю а я побежала домой. Глава вторая. Салем. -Я вылечила его своими руками В кухне вечером собрались все, мама, папа, мой старший брат Джордж. Меня завернули в тонкий плед и отпаивали чаем, всё тело трясло мелкой дрожью, пальцы похолодели. После моего рассказа обо всём семья принялась меня успокаивать. -Дорогая, но это невозможно, скорее всего ты просто уснула и тебе это приснилось - мама конечно же мне не верила, да и я сама бы не поверила, не произойди это со мной. -Нет я уверена, это было наяву, это не сон и не бред от теплового удара. Можно списать шёпот на игру ветра и леса, но бельчонок. -Да малышка, иногда сны бывают очень реалистичными - папа любил так меня называть. -Просто послушайте меня уже наконец и поверьте, что это было взаправду -Лучше бы тебе приснилось свидание с каким нибудь новым парнем, а то после расставания с Александром ты так ни с кем и не гуляла даже - Джо игриво изогнул одну бровь. -Ой заткнись -Так дети а-а, вы мне обещали не устраивать перебранки хотя бы за столом. -Я просто хочу что бы вы мне поверили - произнесла я немного стукнув по столу. В тот же момент на столе свечи которые стояли в канделябрах вспыхнули с такой силой, что никто не оставил этот инцидент без внимания. -Все это видели? - у Джо выпала вилка изо рта. -Ну-ка сделай погромче - попросил папа. По телевизору говорили что то про академию или вроде того, для тех кто обнаружил в себе необычные способности. С экрана обращалась приятная женщина, на вид лет 30, блондинка с карими глазами и располагающей улыбкой, представившись Корделией. [В нашей академии найдётся место для каждой девушки, которая обнаружила в себе что то необычное. Способности, выходящие за рамки общепринятых.........] Все разом перевели взгляд на меня. Хотелось зарыться, провалиться под землю. Осознание того что со мной что то не так пришло не сразу, ни было очевидно что , что-то не так. -Детка, мне кажется тебя ждёт путешествие в Новый Орлеан - утвердительно сказала мама пригубляя бокал с вином. Я не знала что и думать, после ужина мои родители позвонили и выяснили всё что требуется. Как и говорилось по телевизору академия находилась в Новом Орлеане, достаточно близко от нашего штата, Флориды. Как это расценивать, признавать, ведь даже не знаю что это. "Дожив до 21 года, я открываю в себе что? Что я ведьма ? Почему раньше ничего этого не проявлялось? Почему сейчас?". Неизведанность страшна и от этого крутит живот. "Нужно будет расспросить маму о том, были ли у нас в роду люди с необычными способностями. Не хочу называть это ведьмовством, жутко. Но почему она отнеслась так спокойно? Может действительно что то знает?". Лёжа на кровати в своей комнате, раскинув руки, смотря в потолок, невольно приходили думы о собственной жизни. Мне 21, учусь на 2 курсе по профессии Зоолог, люблю лимонное печенье и печатать на пишущей машинке. Волосы каштановые, глаза зелёные. Мы с моими родителями и Джорджем довольно близки и дружны, но не настолько что вы влезать друг другу в душу когда один из оппонентов даёт понять что это нарушение личных границ. Думаю, они меня любят и я их всех люблю. Комнату освещала лишь лава лампа, движения внутри разноцветных, мягких кусочков "лавы". Наблюдение за замысловатыми движениями меня успокоили и погрузило в сон. Проснувшись от пробивающего света в моё окно а далее на моё лицо, я поняла что не так спокойна спала как казалось уснула. Странный сон, похожий на сюрреалистический сюжет с полотен Ван-Гога. У меня было время осмотреть свою комнату возможно в последний раз перед долгой поездкой, никто не знает насколько это затянется. Помещение целиком было выдержано в основном в 3х цветах: зеленый, оранжевый, тёмно красный. В углу стояло очень удобное кресло с кучей подушек и пледом, на стенах висели постеры, с некоторых на тебя взирали виды бабочек с научными названиями. Плотные шторы, спасавшие тогда когда нужна темнота. Всё это, такое родное и своё, но теперь я вынуждена отправиться в новое место, которое надеюсь на время моего прибытия, хоть не немного заменит мне дом. В дверь деликатно постучались. -Войдите -Привет - это был Джордж. -Привет -Я хотел лично поговорить с тобой перед твоим путешествием - он присел на то самое кресло. Я бы немного удивлена такой заботой но не настороженна - всё что я хочу сказать чтобы ты берегла себя, будь осторожна. Знаешь в Новом Орлеане полно чудиков -Джо -А что разве я не прав, их там пруд пруди. Короче, ты уже взрослая девочка, если что, пользуйся перцовым баллончиком и бей по яйцам - я хотела перебить его - стой я ещё не договорил, я верю в тебя что ты справишься. Ты самая умная и талантливая -Спасибо -Так ну всё я пошёл, если что помнишь, ней по яйцам - я запустила в него подушкой, но дверь уже успела захлопнуться, она так и не добралась до адресата. Спустившись вниз на завтрак с чемоданами, съев несколько глазуний с беконом и осилив целый стакан вишнёвого сока, я решила расспросить у мамы, что же она знает об этом. Она как раз была поглощена готовкой и её фокус внимания расслабился. "Время действовать". -Мама скажи, у нас в роду не было никого, ну, кто мог бы как то отличаться, какими либо, способностями - на миг она замерла, подняла голову немного вверх, но тут же вернулась к своим делам. -О чём ты говоришь дорогая? - её голос начал подрагивать. "Она явно что то знает, но что?" -Я говорю про людей со способностями, необычными, были ли у нас такие родственники? Может быть и сейчас есть. -Да, был у нас один такой. Дядюшка Стю, он мог управлять огнём, но в малых дозах, зажечь свечи или вроде того. Учёные как не бились в чём причина, ничего не выяснили, так и осталось загадкой. -А ведьмы? Или, колдуны? Она повернулась с таким лицом, как будто потеряла над чем то контроль, над чем не должна была, над чем то очень опасным. Потирая руки о передник, мама присела на стул напротив меня. -Я не хотела рассказывать тебе, надеялась что не проявится, хотела обезопасить тебя. Моя бабушка, т.е уже твоя прабабушка, носила такое звание всю свою жизнь - "обалдеть" - даже я знаю немного, только то что она была одной из сильнейших ковена во Флориде, предки родом из самого Салема, это всё что я знаю - вид у неё был виноватый и поникший - я должна была рассказать тебе сразу, но я так хотела тебя обезопасить, защитить. Думала раз не передалось мне и моей матери то и тебя тоже минует. -Я не виню тебя, я всё понимаю, не расстраивайся, со мной всё будет хорошо. Внутри бушевал огонь "Я должна выяснить всё, что только возможно". Поездка проходила гладко и тихо, всё что приходилось делать это наблюдать за за сменяющимся пейзажем за окном. Пару раз я даже вздремнула. Вот наконец, мы притормозили у немалого белого здания, похожее на поместье, вероятно сделанного из дерева. Возможно когда то, там жила чья то семья, сейчас это академия. Вокруг поставлен забор, выкованный из чёрной стали, свой сад. На крыльце возвышаются колонны придерживающие всю массу этого дома. Два этажа, чердак, много окон. На колонне из строения ворот виднелась табличка сделанная под золото с надписью которая гласила: [АКАДЕМИЯ ДЛЯ ЮНЫХ ВОЛШЕБНИЦ, МИСС КОРДЕЛИИ ГУД] Ворота распахнулись, передо мной оказалась девушка, лет 25, явно ожидающая именно меня. Ступая по каменной дорожке, я входила в новую жизнь. Девушка встретившая меня оказалась достаточно вежливой и приятной, несмотря на ту деловитость с которой она держалась в своём чёрном приталенном костюме и шляпе с полями того же цвета. -Здравствуй Мэлори - она протянула руку для рукопожатия и знакомства -Добрый день - пыталась не медлить я и протянула руку в ответ -Меня зовут Зоуи, я являюсь одной из твоих наставниц, следуй за мной. Кайл возьмёт твои чемоданы - я покорно отдала свои вещи парню стоящему рядом с Мисс Зоуи. Недалеко от поместья виднелся зимний сад, стены, потолок которого полностью сделаны из стекла. -Ам, просите, позволите я сначала взгляну на вооон тот сад? - девушка обернулась, несколько секунд помедлила. -Вообще то такое не полагается, но можешь сходить. Твоя комната третья слева на втором этаже, твои вещи будут доставлены -Спасибо - она кротко улыбнулась и последовала в дом. К саду вела отдельная дорога с улицы, поэтому можно было пройти без труда. Помещение оказалось куда обширнее чем казалось издалека, высотой около десяти метров, шириной примерно так же и всё из прозрачного материала, даже крыша в форме полу-сферы. Пространство полностью поглощалось разнообразными растениями, очень многие мне неизвестны. Маленькие, большие, подвесные, в горшочках. На стеллажах взгромоздились колбочки, баночки, пробирки, порошки, непонятные субстанции. Не обошлось и без "классической ведьминской атрибутики ", сушёные лапки, крылья, глаза животных в колбах, крылья, черепа. Стол был забит открытыми книгами, записями и лабораторным оборудованием, было видно что здесь кто то над чем то работает. В воздухе стоял запах сырости и зелени, так пахнет когда в тёплое время года прошёл дождь. Немного постояв на пороге, не решаясь войти внутрь, то ли как мне казалось от некой бестактности, то ли от страха перед неизвестностью, "не будет ли слишком грубо если я войду сюда без приглашения?", я решила постучать о хрупкую на вид стену. Из за одного из несосчитаемых стеллажей вышла та самая женщина которая обращалась по телевизору. В руке держав книгу, что то искала в ней, на ходу не смотря под ноги. Палец скользил от одной строчке к другой, найдя на конец то что нужно, она подошла к соседней полке, так же не смотря поверх книги взяла в руки интересного цвета порошок и отправилась бы дальше, если бы на входе не стояла я. Вдруг она выпрямилась и сложив все свои находки на стол, обернулась. В жизни она выглядела немного моложе чем на экране, но мелкие морщинки в уголках глаз, выдавали психологический возраст. Несмотря на то что внешне ей дашь не более чем тридцать четыре года, эти морщинки выдавали те возможные трудности с которыми ей пришлось столкнуться, на лице такие вещи очень хорошо отражаются. --Мэллори, как я рада что ты наконец то к нам приехала, все ждали тебя - женщина шла ко мне навстречу, протянув две руки вперёд вместе, взяла мои руки в свои -Здравствуйте, Мисс Корделия, ведь так вас зовут? -Да, всё верно, меня зовут Корделия Гуд, я верховная ведьма этого ковена - "ого" подумалось мне -Очень приятно с вами познакомиться. Но почему вы ждали меня? -Для начала тебе нужно отдохнуть с дороги, ты верно устала , а завтра мы обо всём поговорим и начнём наши занятия, идёт? От неё исходила невероятно тёплая и нежная аура, ощущение материнского начала. Казалось она уже приняла тебя и начала переживать как за своего кровного ребёнка. Мне не хотелось отпускать её руки но пришлось. -Хорошо, спасибо вам за такой тёплый приём - Мисс Корделия кивнула головой как бы говоря "пожалуйста, не стоит благодарностей". По дороге до главного входа в голове крутился ураган мыслей, "интересно сколько здесь учиться девушек?", "что мы будем изучать и что такое вообще ведьмовство и магия?" "что из себя представляет ковен?", "почему ждали именно меня?", "если они ведьмы то кому они поклоняются? Дьяволу? Или у них есть свои боги?", "хоть бы не ударить в грязь лицом". Дверь отворилась от лёгкого нажатия на ручку, тоненькой скрип и она распахнулась, но в холле никого не было, ни одной живой души. "Странно, где же все люди". -ХЛОП - дверь с грохотом захлопнулась, от неожиданности я подпрыгнула на месте, по прежнему было пусто. Ничего не оставалось, кроме как идти дальше. Холл плавно перетекал в главную гостиную, я сразу обратила внимание что все стены увешаны портретами написанными явно не в нашем веке, об этом подсказывала одежда в которую были одеты эти пока ещё мне не известные, статные женщины. Ближе к углу стоял наполированный рояль, но тоже не совсем новый. Стоило мне сделать шаг дальше, как меня схватили, надели на голову мешок и поволокли, куда, также неизвестно.