Повесть заката или 10 жизней Огня

Земная Звезда не спал этой ночью. Звёздный Шрам что-то задумал, этот завоеватель Звездоцап укрепляет свою позицию в Задворном племени и уже вернул Чернопята, изгнанного ещё Звездоломом. Тот не потерял грозного вида, но шерсть его была грязна и оттого стала бежевой. Бывший грозовой котяра что-то слишком много себе позволяет, его не выбирали предводителем Унии Тьмы, ещё и какого-то Мракогрива привёл. Ну нет, им точно придётся поговорить. Однако его волновало другое. Законно ли он отодвинул отца и прекратил незаконную битву? Злится ли на него отец, который думал помешать его отряду рассказать о путешествии? И кто надоумил его развязывать войну с сыном. Гладкий, которому он доверял, предал Звёздного Шрама ради своего честолюбия. Он постарается изгнать этого предателя или удалить от племенных дел другим образом. Но раньше Гладкий так не поступал, он недоволен властью Звёздного Шрама потому, что тот помешал ему, Земной Звезде. Может его рано выгонять? Но эту интригу начал не он, и никто из воинов племени Теней, хоть его племя и отличается коварством. Вполне вероятно, что так мстит племя Ветра, но не честный Звёздный Луч, и не Одноус и Чернохват, разделившие с ним путешествие. Хмуролике и Росинке сейчас нет дела до таких тонкостей, как и оруженосцам. Неужели Колченогий хочет ослабить Унию Тьмы, чтобы усилить родное племя, и сейчас появилась предпосылка для распространения крамолы. Как он мог такое допустить? Очевидно, они много пропустили, когда по иронии все значимые воины племён искали земли, в которые никто даже не думает тратить свою жажду завоеваний. И пусть разгорятся новые конфликты, но потекло новое время и всё решится словами, при его посредничестве. Но важно вернуться к этим таинственным силам. Сегодня будет совет и он предъявит все свои претензии. Он понял, что в этом виноваты Крутобок и предводители. Однако самосвергаться не в их интересах, тем более перечить Звёздному племени. Значит, они хотели только испытать котов и коллег, но вызвали смертоносную реакцию кошачьего общества. Но племя Теней выстоит и избавится от предателей даже сейчас, когда оно разделено на три части. А сам он посетит Лунный камень, когда остальные оговорят его права и права его конкурентов. -Звездоцап!-позвал Земная Звезда -Чего ты хотел, Пенёк?-отозвался Звездоцап -Послушай, твои решения проходят мимо меня, ПОЧЕМУ?! Я тут главный предводитель, а ты даже не получил признание Задворного племени и смеешь принимать никому не известных котов и изгнанников без моего разрешения! Кем ты себя возомнил, грозовой глашатай? Как бы я сейчас не был резок, я помню, кто возвёл тебя, группа заговорщиков. Где ручательство того, что ты не из них? Если так и дальше будет продолжаться, уходи обратно в Грозовое племя!-высказался Земная Звезда -Я услышал тебя. Тебя что-то не устраивает?-злобная ухмылка появилась на морде Звездоцапа-А меня и Кровавых котов устраивает, так что подумай прежде чем заговорить. -Ты мне угрожаешь!?-разозлился и одновременно испугался Земная Звезда-Мы пролили итак многовато крови, и ты хочешь добавить? Тебе должно быть ясно, что моя смерть принесёт тебе одни проблемы, за мной Сумрачная Гвардия и все честные соплеменники. Принуждение удовольствием для принуждённого не зовётся! Тебе нужна ещё одна революция-ты её получишь, и ничто не заставит меня замолчать, перестать говорить правду в лицо и законно пользоваться своим положением! -Огнезвёзд тоже так распинался перед своим тюремщиком, но ему повезло. А вот тебе не повезёт ни капли, Пенёк.-Звездоцап проговорил имя и презрительно сплюнул-Все знают, что заставит передумать таких как ты. Схватить его, мои соратники!-проревел он Несколько котов обступили Земную Звезду, но Гладкий попытался возразить Звездоцапу. Огромный кот схватил его и повёл в дальнюю палатку. Земная Звезда не мог сопротивляться, он понимал, что ничего не мог сделать. Возможно остальные накажут вероломного воителя, но он сам уже не сможет к этому времени возглавлять племя. Стражники уложили кота и, несмотря на брыкания, полностью его ослепили, даже вырвав глаза. Затем они сломали ему одну переднюю лапу и небрежно бросили на сырую землю. Они боялись его здорового, а больной страшен только котятам, никто больше не будет иметь с ним дела. Гладкому оторвали когтями язык и кинули туда же, в темноту. Его другу будет гораздо хуже, ведь он увидит злодеяния Звездоцапа и даже не сможет возразить. Они станут жалкими свидетелями прошлого, недостойными внимания племени, воспитанного кровожадным правителем. И это вместо того, чтобы занять место крыльев и главных котов эпохи. Даже если случится война, отцу не будет дела до сына, который помешал ему одержать победу. Сторонники его порядков будут использовать его, как символ, но держать в таких же условиях. И даже если над ним сжалятся, Пеньку больше не светит жизнь воителя. А главное, племя Теней не сможет повернуть действия преступных собраний в свою пользу и эта чума погубит всё доверие соплеменников к окружающему. *** Мракогрив услышал крики в конце территории. Неужели воины поймали нарушителей и началась битва? Но выйдя из палатки, он содрогнулся: в темницу вели самого Земную Звезду и Гладкого вместе с ним. Как же так? Теперь он не может доверять своему двоюродному дяде, а только лесному внуку, к которому сбежит при первой возможности. До сих пор он не знал, что коты способны на такие злодеяния ради жажды власти. Огромный полосатый кот обернулся и увидел страх в глазах родича. Он понял, что перед Звездоцапом ещё один оппонент, которому одна дорога, если он не соврёт и не преподаст заключение в темницу в хорошем свете. Старика обмануть нетрудно, но если все всё увидят, начнётся бунт и Мракогрив станет знаменем наравне с Пеньком. Между тем пожилой одиночка всё прекрасно понял и решил бежать. Он заранее попрощался с Головнёй и Чернопятом и юркнул за палатку, как только Звездоцап отвернулся. Далее кот бесшумно удалился, а через 30 кошачьих шагов помчался на всей скорости к лагерю Грозового племени, пообещав себе не разбалтывать секреты, не касающиеся этой ночи и Звездоцапа. Ночь поглощала лес. Идти было всё труднее, сердце стучало, ка будто в нём барабанили лапками десятеро котят. Мракогриву пришлось остановиться. Он преодолел вонючие метки и оказался на территории Огнезвёзда. Но обернувшись, одиночка увидел зеленоглазого бурого кота, напоминающего Звездоцапа, но этот кот был маленьким, как он сам. Второй беглец подошёл поближе. Он пах племенем Теней, но сбежал оттуда, как и Мракогрив. Он тоже напоминал Хвоегрива, неужели братья-котята выжили и один из них тоже оставил потомка? Значит только один из рода Дубозвёзда-неверный, и это Звездоцап. -Ты ведь не сдашь меня, верно?-проговорил кот -Только если ты не выдашь меня-ответил Мракогрив-как тебя зовут? -Я Вилли, вождь Кровавого племени. Куда ты идёшь? -Я пойду искать приют в лагере Огнезвёзда, а какое тебе до этого дело? -Один амбар стоит рядом с этими местами. Мне надо туда, но я заклинаю тебя обеспечить путника подстилкой у грозовых котов.-попросил Вилли -Конечно, родич-ответил кот -Ты назвал меня родичем?-смутился юноша-с чего бы нам настолько сближаться?-добавил Вилли, взяв себя в лапы и приняв обычное высокомерие, свойственное боссам. -Неважно-ответил Мракогрив Пожилой одиночка немного передохнул и решил поохотиться. Вилли хотел получить добычу, ничего не делая, но Мракогрив заставил его не лениться, а трудиться. Вот пискнула мышка. Серенькое тельце возилось в траве. Кот приготовился, прицелился и поймал добычу, покончив с её жизнью одним укусом в шею. Как легко оборвать жизнь, но как трудно её спасти... Мракогрив продолжил охоту и в результате поймал 5 мышей. Вилли наловил чуть меньше, но с него как лапой сняло всю лень. Время приближалось к полуночи, скоро должен был начаться совет. Коты ускорили темп и добрались до убежища одиночек Пороха и союзников Огнезвёзда. Тот с радостью и беспокойством принял новичков и поклялся им отомстить Звездоцапу за мучения Земной Звезды и унижение новой концепции, отличной от облитого вековой кровью племенного строя. На совете они всё расскажут о несчастье молодого гения и постараются донести правду сквозь утверждения коварного гиганта. Сегодня Острая Звезда был у Огнезвёзда в гостях и они заключили союз против преступной организации, которая восхваляла такую же иную точку зрения, но более жестокую и в этом полярную версии Земной Звезды. Как помнил Мракогрив, предводители могут дополнять Воинский закон и никто не запрещал ввести правило, дарующее возможность пересмотреть законы, ведь принимало их поколение, во время которого они были необходимы, а времена меняются. При этом глупо не подстраивать законы под котов и пытаться воспитать зрелых воинов под ветхие правила. Пусть весь род Дубозвёзда прославится мудрыми решениями и славными делами, и в этом Мракогрив не будет стоять особняком.