Выбор за тобой

      Подобные рассказы приводили меня в ужас, ведь передо мной сидели два добрых человека, которые пережили очень страшное время, а сейчас умудряются жить как раньше. Это было самым верным показателем того, насколько они сильны. Вместо того чтобы залечь на дно, пугаясь собственной тени, Герсон и Гастер с лёгкостью вошли на борт почти сразу после того как сбежали с другого. Было ещё любопытно как они смогли найти общий язык, если один из них был с головой погружен в фехтование, а второй терпеть не мог любые действия с холодным оружием. Я хотела спросить об этом у них, но по их уставшим лицам можно было понять, что этот разговор их вымотал. Им нужно было время, чтобы осознать, что об этой тайне знает кто-то помимо их самих.       Я заметила, что чай в наших кружках закончился и встала, чтобы немного навести порядок в каюте. В одну руку я смогла взять все чашки за раз и в тот же момент столкнулась с вопросительными взглядами сеньоров.       Герсон привстал со своего места и усмехнулся.       — Даже ничего не спросишь? — прозвучало это очень печально, хотя сеньор не пытался вложить в эти слова именно такую эмоцию. Моё сердце сжалось. Я остановилась с чашками в руке и присмотрелась к сеньорам. Даже Гастер был озадачен, но старался не подавать виду. — Позволь хоть помочь тебе, чикита.       Я посмешила объяснить, что мне в самом деле интересно узнать об этом побольше, но их усталость буквально ощущалась в воздухе и им обоим стоит немного отдохнуть. Пока я объясняла свой поступок, за дверью я услышала шаги, какие могли принадлежать только одному человеку и невольно улыбнулась.       Чара зашла как в собственную каюту, оглядывая всех нас так, как будто пришла проверить все ли мы в порядке и не переубивали друг друга. Когда её взгляд остановился на мне, она мне улыбнулась.       — Чем вы тут занимаетесь? Я пришла прямо во время споров? — спросила рэйна, заходя вглубь каюты. Оглядев мою руку с кружками, она, вероятно, срастила что же здесь произошло. — Маэстро, отпустите её убрать чашки, она же ещё вернётся сюда.       Гастер усмехнулся, а Герсон согласно кивнул, взглянув на меня. Врач наверняка хотел отпустить какой-нибудь комментарий по поводу того, как Чара решает за меня, но удержался, притворившись кашляющим. Его амиго же сложил руки вместе, собираясь провожать меня взглядом до тех пор, пока я не выйду за дверь.       — Мы будем ждать, ведь осталось что-то, что мы хотели бы тебе показать.       Прямо перед тем, как я ушла, Чара вопросительно посмотрела на сеньоров и спросила в чём дело. Герсон сказал лишь одно слово, а рэйна с лёгкостью поняла о чём он. Она удивлённо посмотрела на меня, а потом и на Герсона с Гастером. Он сказал: «метка» и я могла только догадываться о том, что он имел в виду.       До камбуза было не так далеко и поэтому я постаралась вернуться в каюту как можно скорее. Встретившись там с Папайрусом и Гриллби я ненадолго задержалась, чтобы выяснить как они и всё ли у них хорошо.       Папайрус скинул с себя грязные прихватки, аккуратно обнимая меня, чтобы лишний раз не испачкать.       — У нас всё хорошо, первый помощник! Спасибо, что пришли проведать нас, — я заметила его улыбку на лице, а потом и довольного Гриллби, протирающего поверхность стола от лишней влаги. — У меня осталось ещё немного чая, если ты пришла за ним.       Я же сказала, что чай больше не нужен и я пришла, чтобы вернуть чашки на место. Папайрус забрал их у меня, откладывая в сторону. Стоило мне сдвинуться со своего места, как омбрэ попросил меня немного подождать, делая что-то, чего я не могла разглядеть за его спиной. Он гремел ложками, стаканами и я слышала, как он что-то помешивает. Он попросил меня не подсматривать и присесть на ближайшее сидение, пока он осуществляет задуманное.       Развернувшись ко мне с двумя кружками, наполненными чем-то вроде чая, он улыбнулся и протянул их мне.       — Могу ли я узнать что это? Ты, кажется, был очень рад, когда готовил это.       Я улыбнулась ему в ответ, вдыхая приятный сладкий аромат, который поднимался наверх вместе с паром. Было похоже на что-то цветочное с примесью разных ягод и трав. Такой запах чем-то напоминал дом, где подобный чай можно было испить в любое время, в одиночку или вместе с родителями. Где-то под рёбрами сдавило, но я не подала виду, продолжая улыбаться.       Папайрус растёр руки до лёгкого покраснения, пока наблюдал за тем, как его напиток оценивают по достоинству.       — Я нашёл у одного торговца чай, который показался мне очень приятным на запах и взял, — омбрэ опустил взгляд куда-то вправо, вспоминая собственные ощущения. — Он также рассказал о том, как его заварить и что добавить, чтобы вкус стал лучше. И судя по твоему выражению лица он дал действительно хороший рецепт. Будь добра, отнеси его на пробу капитану, а вторую кружку выпей сама. Нужно же узнать стоит ли его готовить чаще или выбросить.       Я поблагодарила его и крепко вцепившись в ручки чашек, пошла наверх. Вместо того чтобы идти к Герсону и остальным, я свернула с привычного маршрута, чтобы зайти в каюту Чары. Чай как раз был очень горячим, а зная предпочтения рэйны следовало подождать пока он остынет и станет по крайней мере еле тёплым, если не ледяным. Конечно она могла выпить и такой, но я заметила, что любимчиком капитана является всё же остывший чай. Свою кружку я оставила неподалёку от порции Чары и огляделась. Все было на своих местах, но по какой-то причине мне захотелось именно сейчас проверить расположение вещей рэйны и узнать, был ли кто-то здесь в наше отсутствие. Но ничего странного я не заметила.       Вернувшись к остальным, я присела на стул рядом с Чарой и объяснила причину своей задержки.       — О! Ещё Папайрус сделал нам с тобой нового чая на пробу, — закончила я и обернулась в сторону омбрэс. — Так что вы хотели мне показать?       Чара похлопала меня по макушке, широко улыбаясь.       — Вот теперь я узнаю нашу Фриск, — она засмеялась и кивком головы указала на Гастера и Герсона. — Они успели испугаться из-за того, что ты не задала им ни единого вопроса и подумали, что я могу знать причину этого. Скажи, тебя ничего сейчас не беспокоит?       Я отрицательно покачала головой и засмеялась.       — Дело в том, что они выглядели очень уставшими и было бы неправильно заваливать их вопросами.       Чара утвердительно кивнула, мол, я же говорила и развела руками. Повернувшись ко мне, она как-то радостно вздохнула и взяла меня за руку. Она смотрела в мои глаза по очереди: сначала в левый, а потом в правый. Я же решила переключить внимание остальных к той самой метке, которую упомянул Герсон.       — У каждого, кто бывал на корабле с рабами, оставались не только отвратительные воспоминания, но и уникальные повреждения, — начал Герсон, а Гастер в это время привстал, чтобы спустить халат со своих плеч. — И если мне удача улыбалась всегда, то у Гастера помимо шрамов осталась метка. Так мы называем её, когда боимся быть услышанными.       Гастер оттянул объёмный воротник своего свитера, демонстрируя нам с Чарой цифры, которые были наколоты особым образом. Больше это было похоже на шифр, но я предположила, что в этих линиях вырисовывался сто девяностый номер. Может быть он был и больше, чем я разглядела, ведь это клеймо уже было потускневшим и нечётким.       Чара тихо выдохнула, прошептав: «Такая же, какой я её и запомнила».       — К сожалению я никогда не смогу забыть где я был в тот период времени, — Гастер вернул ворот на место и расправил его, пригладив в тех местах, где были его пальцы не так давно. — Я бы хотел избавиться от этой метки и побыть в сознании ещё хотя бы немного. Родные бы никогда не поверили, что выдающийся врач, обучающийся у лучших среди лучших, попал в рабство и спасся только благодаря этим знаниям и везучему амиго, — он устало вздохнул, точно дотрагиваясь до места, где была скрыта метка. — Мой номер, клеймо в виде цифр сто девяносто восьмой, а сто девяносто семь людей было до меня. Когда я выбрался к остальным, то нас было явно меньше, чем сто девяносто восемь и если бы остался в стороне, то стало бы ещё меньше, ведь умереть от обезвоживания, недоедания или переутомления было обычным делом. Я был обязан им помочь.       Герсон, переключая наше внимание с Гастера на себя, хмыкнул, вспоминая что-то. Он потёр подбородок и спустя несколько секунд молчания выставил указательный палец, показывая, что он вспомнил то, что хотел сказать.       — Я должен был стать двухсотым, но, — омбрэ отодвинул воротник рубашки за которым пряталась голая шея. Никаких намёков на метку или что-то похожего на тату, — обо мне просто забыли.       Я вопросительно посмотрела на него, ожидая объяснений, но он лишь широко улыбнулся, обнажая зубы, среди которых был один золотой.       Чара засмеялась и положила голову на свою руку.       — Когда нужно было делать метку на корабле началась суматоха и на фоне общей беготни он стал невидимым, — объяснила мне рэйна, а Герсон подтвердил её слова коротким кивком. — А после идиоты, которые были ответственны за нанесение меток, даже не проверяли как сделали свою работу. Так и получилось, что Гастер попал под руку, а Герсон этого смог избежать. Поэтому у него и прозвище соответствующее!       «Чёртов счастливчик», — в унисон сказали Гастер с Чарой, а Герсон засмеялся, объясняя свою неизмеримую удачу как череду случайных совпадений, которые сыграли ему на руку.       Мы бы так и продолжили разговаривать, если бы Чара не решила подтолкнуть их к тому, чтобы всем рассказать их историю.       — Вы и сами знаете этих людей как родных. Они не станут к вам плохо относиться из-за того, что вы смогли сбежать с одного корабля и тут же попасть на другой, — раскинув руки в разные стороны, она придвинулась ко мне и взяла за плечо, как если бы захотела обняться со мной. — Посмотрите на неё. Разве она стала относиться к вам хуже после того как узнала небольшой кусок вашей жизни? Если вы так избирательно подходите к выбору людей, которым можно узнать это, то боюсь, что в этом списке так и будет два имени. Ни больше.       Герсон пожал плечами, а Гастер совсем притих, склоняя голову куда-то вниз. Его плечи заметно дёрнулись, а потом напряглись, взлетая к голове. Всё его тело кричало о том что он не хочет раскрывать эту часть своей жизни и продолжать быть лишь врачом, который безупречно выполняет свою работу. Герсон же реагировал спокойнее, но ему и досталось негативных воспоминаний гораздо меньше и поэтому он ждал только одобрение от Гастера. Стоило Гастеру согласиться на рассказ, как Герсон тут же передал Чаре, что они ждут меня. К тому же на его теле не было ни единого доказательства того, что он действительно был в рабстве. Этот факт тяжёлым грузом висел только на плечах Гастера, но Герсон охотно помогал справляться с этим.       — Я прекрасно осознаю ваше отношение, к таким как мы, но стоит мне задуматься над тем, что я рассказываю всем свои секреты, как в горле начинает першить. Во рту будто полно воды, которую нельзя так просто проглотить.       Чара печально вздохнула и сказала о том, что она готова очень долго ждать, когда эта вода перестанет ему мешать и только поможет убрать першение. Она безумно хотела, чтобы они смогли снять с себя эти оковы страха, знать что их после этого рассказа не сдадут и встанут на защиту, если те, кто принимал участие в их переправке ещё живы и решат напасть. Чара спокойно относилась к сбежавшим из рабства людям и этому же учила свою команду. Кто угодно, но Чара не потерпит разделения её команды по группам достойных и недостойных.       — Вы должны помнить что я без лишних слов подниму свои саблю, шпагу, кортик или мушкетон против тех, кто будет негативно настроен по отношению к вам, — сказала она без злобы, тем не менее в этих словах был очевидно особый подтекст. Она с уважением относилась к омбрэс и именно такими словами она показывала это отношение. — Маэстро, уж вы то знаете наверняка.       Герсон сдержанно улыбнулся, кивая ей. Я же вопросительно вскинула брови, глядя то на сеньора, то на рэйну. Она тем временем была уже почти возле выхода, но моя заминка заставила её приостановиться.       — О чём идёт речь? — Чара улыбнулась, пожимая плечами и я вздохнула. — Неужели на этом корабле найдётся место ещё каким-то секретам? Я думала это будет последний день раскрытия тайн.       Чара хохотнула и похлопала меня по плечу, качая головой. Мои слова ни капли её не задели, так ещё и здорово развеселили. Настроение рэйны заметно поменялось и теперь она напоминала мне саму себя в самый обычный день. Она прищурилась и хитро улыбнулась.       — Ты знала, что мой любимый цвет — золотой? — спросила Чара, а я непонимающе уставилась в её сторону. Я ожидала чего угодно, но не этого. Что бы мог значить этот вопрос? Она ведь неспроста сказала именно это, а не что-то другое. Обнажив зубы в широкой улыбке, она наклонилась, чтобы наши глаза были на одном уровне и произнесла: — Теперь знаешь.       Она указала кивком головы в сторону двери и вышла, не забыв взять меня за руку. Чара переплела наши пальцы вместе и глядя на моё задумчивое выражение лица, начала хихикать. Сказав мне, чтобы я не искала в её словах смысла, рэйна потянула меня, чтобы я поторапливалась.       

***

      Её коварный и быстрый рывок со шпагой, который я успела пресечь прежде, чем оружие коснётся меня. Кажется, настроение Чары было сегодня боевым и по её выпадам это было заметно. Она редко прибегала к таким атакам да и то делала это, когда пыталась сравнять счёт. Сейчас же она ожесточённо рвалась вперёд как если бы перед ней был её враг.       Я небольшими шагами обходила её, водила полукругами, избегая молниеносных ударов.       — Ты в порядке? У тебя явно не очень хорошее настроение, — она на секунду задумалась и даже опустила шпагу, но потом сразу вскинула обратно. — Может поговорим? Что тебя беспокоит сейчас?       Попытавшись контратаковать, я промазала, а потом запнулась обо что-то, лежащее на палубе. Мне ничего не оставалось, кроме как откинуть нашу тренировку на второй план и спасти себя от падения. Я постаралась сначала выровняться, но потом просто сложила руки, чтобы падать было не так больно и зажмурилась.       В последний момент я почувствовала тёплые ладони рэйны под собой и раскрыла глаза. Её шпага лежала слишком далеко и судя по звукам, которые раздались, когда я уже была с закрытыми глазами, она отшвырнула оружие и в два счёта оказалась рядом. Сейчас она смотрела на меня сверху вниз, бегло оглядывая меня, и облегчённо вздохнула.       — Болит где-то? Из-за чего ты упала?       — Сеньорита, вы кажется переживаете очень много эмоций и прячете их. Быть может стоит наконец присесть и рассказать в чём же дело? — я выгнула одну бровь, а потом попыталась встать, но Чара в этот момент продолжала крепко держать меня. — Спасибо, я в порядке. Лёгкий испуг, не более. Упала из-за того, что моя нога обо что-то запнулась.       Чара, оглядевшись по сторонам, приняла решение присесть и немного отдохнуть. Она кивнула на пол прямо перед фальшбортом и, аккуратно положив меня на спину, подошла к условленному месту. Она сползла вниз по стенке и почти сразу обняла себя за ноги.       Я послушно села рядом, как она вскинула голову, внимательно рассматривая меня. В особенности она обратила внимание на моё лицо. Прищурившись, она хмыкнула. Её рука потянулась в сторону моего лица. Мне показалось, что она что-то заметила и решила это убрать, но она внезапно заговорила, останавливая руку в нескольких линеа       — У тебя здесь шрам… — подметила она, касаясь кончиками пальцев моей брови, будто пытаясь понять настоящий ли он. — Тебе он сразу сказал, что этого не избежать, да?       Она говорила о Гастере и попала точно в цель. Я старалась скрыть правду и перевести внимание с себя на что-то другое, а потом и сама Чара не заметила как рана начала затягиваться, оставляя вмятину. Стоило подумать о том, что она и вовсе не увидит его, как рэйна тянет к моему лицу руку и глядит прямо на шрам.       — Я не хотела, чтобы ты чувствовала вину, — я взяла её за руку и прижала ладонь к своей щеке. — Но всё ведь нормально и это самый лучший исход из всех, что мог быть.       Рэйна усмехнулась и покачала головой, отворачиваясь от меня.       — Прямо как мой тио, — она прикрыла глаз, вспоминая то время, когда находилась рядом со своей семьёй. Потерев лицо, она вздохнула, старательно скрывая смешок. — Он никогда и ничего не рассказывал нам. Не хотел, чтобы мы переживали или чувствовали себя виноватыми. Вот только я то всё видела. Невозможно обучать приёмам и скрывать свои раны. Он мог недостаточно прикрыться одеждой или начать прихрамывать после изнурительной тренировки. И сам же в этот момент говорил не идти на жертвы. А я до сих пор считаю его самым гениальным человеком в мире.       Улыбнувшись своим воспоминаниям, она повернулась и потрепала меня по голове. Я смущённо почесала шею и улыбнулась в ответ.       — Перестань, — она засмеялась, хлопая себя по ноге. — Мало того, что милая, так ещё и без конца напоминаешь его. Мне сложно будет замолчать после этого.       — Ну так начинай, тебе же будет легче потом.       Чара встала с палубы, продолжая смеяться. Она предложила мне руку, чтобы помочь встать, но я отказалась, подпрыгивая со своего места. Рэйна хмыкнула, эффектно поднимая шпаги с помощью нажатия носком обуви на рукоять. Я ожидала, что она передаст одну из них мне, но этого не случилось. Угрожающе глядя на меня, Чара слегка покачивала руками и прислушивалась к свистящему ветру, который встречался с клинками и разрезался сразу в двух местах. Широко раскрыв глаза, я сдала саму себя и показала, что поняла её замысел.       — Ты так и не ответила на мои вопросы, капитан, — я подобрала шпагу, наставляя на неё. — Не думай, что сможешь уйти от ответов. Будет лучше, если ты скажешь, что с тобой сейчас же! Иначе готовься к тому, что тебе придётся раздеться догола, прежде чем одержать надо мной победу.       Чара была в непередаваемом восторге. Глядя на меня, она впечатлённо раскрыла глаз и так же широко улыбалась, обнажая ряды зубов. Мне казалось, что я даже слышу её взволнованное дыхание сквозь приоткрытый рот и в тот же момент в голове всплыл Меттатон. Он сказал, что рэйна сумасбродна, но с пометкой, что так было раньше. Может ли она на самом деле согласиться на это и держать шпаги до тех пор, пока я просто не сдамся или упаду без сознания? На неё было не похоже, но глядя на этот горящий взгляд и руки, готовые держать оружие и наносить точные сильные удары, я засомневалась в своих силах. Вот только отступать я не хотела. Мне нужно было узнать что с ней.       — А от тебя ничего не упрячешь. Заметила всё-таки, — Чара показала на одежду, продолжая покачивать руки по направлению ветра. — Я согласна! Покажи мне, что это не просто слова и я отвечу на твои вопросы. Напомню, что бить я буду сильнее потому что…       — Будешь фехтовать в технике противовеса, — я приподняла руку, разминая её. — Я помню, рэйна. Буду с удовольствием показывать чему научилась за это время.       — С удовольствием покажу тебе, где твоё место.       За те дни, что мы провели в этом пути, я вдоволь набегалась по разным отсекам корабля и перетаскала тяжёлые бочки с сундуками. Мне не только нравилось участвовать в работе корабля и помогать другим, но я ещё тренировала свои ноги. Как-то Герсон упомянул, что ноги очень важны в фехтовании, а с неподготовленными ногами особо не сделаешь никаких выпадов, да и на низкой линии упадёшь из-за этой слабости. Поэтому я решила немного поэкспериментировать со сменой позиций. К тому же Чара тоже не могла показать исключительного мастерства с двумя шпагами из-за того, что её заставили забыть о существовании левой руки и сейчас она только привыкала к весу ещё и с другой стороны.       Поначалу получалось не так, как я задумала и по большей части я гоняла рэйну по палубе, а не наносила удары. Около семи раз она всё же попала по мне, но со временем удары стали медленнее, а движения не такими резкими. Я поняла, что двигаюсь в верном направлении, ведь Чара начала уставать. Упорно продолжая делать выпады на низкой линии, я смогла уколоть её.       — Что ж, туше, ми амор.       Она показала жест, обозначающий паузу и убрав из рук шпаги, вздохнула. Глядя прямо мне в глаза, она заулыбалась и стянула с себя жилет. Также она закатала рукава рубашки и помахала рукой на своё лицо, показывая, что ей невыносимо жарко.       — Кого ты пытаешься этим обмануть? Себя или меня? — она вопросительно посмотрела на меня и я хмыкнула. — Просто признай, что делаешь это не потому что тебе стало жарко и я пойму.       Чара показала язык и направила кончик шпаги в мою сторону.       — Тебе стоит поменьше говорить, иначе откусишь язык во время тренировки, — она встала на нужную ей линию и приготовилась атаковать. — Не хотелось бы, чтобы ты навсегда замолчала. Мне так нравится поток твоих нескончаемых вопросов.       Несмотря на мои небольшие шажки к победе, я чувствовала, что с моей тактикой что-то не так. Ноги ощущались иначе и казалось, что дело было в том, как я напрягаю одну из них перед выпадами. Сложность заключается в том, что Чара сейчас сражалась со мной как с соперницей без цели показать, что я делаю не так. Если до этого она сразу указывала мне на ошибки, то сейчас молчала, не пытаясь даже намекнуть на проблему. Но и я не собиралась жалобно смотреть на рэйну и просить ткнуть меня в ошибки.       Я как следует потянула мышцы ног в разные стороны и немного поменяла свою схему с выпадами на седьмой и восьмой позициях. Выдохнув, я набрала в лёгкие побольше воздуха и двинулась вперёд.       Только после этого я продвигалась получше и путём навязывания ближней дистанции смогла нанести больше ударов, чем до этого. Уколы остановили примерно на восемнадцати в мою пользу и двадцати одном в пользу Чары. Мне показалось забавным, что эти числа были такими же, как и те, что обозначали количество наших лет. Восемнадцать и двадцать один. Именно столько, сколько было мне и ей.       За это время она только распахнула рубашку пошире, расстегнул парочку пуговиц. Этого мало. Нужно двигаться дальше.       Один раз я даже смела подумать, что она сдаётся, когда рэйна отошла от меня и присела на палубу. Откинув голову назад, она опёрлась руками об доски и выпятилась в сторону солнца. Как же она любила нежиться под открытым источником тепла. Я остановилась рядом с ней, не загораживая солнца. Я собралась задать ей вопрос по поводу нашего соревнования и прокашлялась, но рэйна оказалась быстрее, говоря:       — Задавай свои вопросы. Я успела их забыть, пока мыслями была в этой схватке.       Она похлопала по месту рядом с собой и я, как и обычно, села без лишних возражений.       — В чём дело? Тебе стало плохо? Не помню, чтобы ты так резко заканчивала со мной.       Чара без спроса и предупреждений, взяла меня за руку и положила на свою раскрытую кожу. Кончиками пальцев я нащупала ключицу и после этого обратила внимание на то, насколько её тело было разгорячённым. Несмотря на то, что мои руки были тёплыми, я всё равно отчётливо ощущала её жар.       — Чувствуешь? Эта тренировка начинает изводить меня и ощупывать допустимые пределы, — она выдохнула улыбаясь. — Тело уже всеми силами намекает на то, что пора остановиться. Поэтому я готова признать своё поражение не глядя на количество уколов. Важно ведь не то, сколько их засчитано в твою пользу, а то кто в конце ещё может стоять на ногах.       Я той же рукой скрепила её с собой, вытаскивая из-под рубашки. Держась за руки, я смотрела на это сверху вниз и начала:       — Тогда начнём. Что с тобой? Ты поменялась за одно мгновение и это не может остаться незамеченным. Тебя ведь точно что-то расстроило и я имею наглость предположить, что это напрямую связано с тем письмом.       — Ну давай, офицер Фриск, расскажи, как пришла к этому выводу, — она увиливала от ответа, игралась со мной, как с ребёнком, но это было скорее отвлечением, чем игрой Чары. — Есть что-то, что зацепило тебя тогда и ты смогла благодаря этому срастить всё? Может крест на конверте или подпись? Ты же знаешь, что такие письма принято сжигать после прочтения?       — Твой взгляд. Я знаю тебя уже достаточно хорошо, чтобы определить по тому жутчайшему выражению лица, что там за письмо, — я прошипела на Чару, когда она открыла рот, чтобы что-то сказать, но я не могла позволить ей перебить меня. — Ты взволнованно читала те строки, а потом просто взяла и подожгла письмо. И часто ты так делаешь? После того как ты прочитала письмо, то почти сразу отправила меня из своей каюты к Герсону и не пошла со мной. А мы ведь везде и всегда вместе.       Чара похлопала мне свободной рукой по собственной ноге и тяжело вздохнула, отворачиваясь от меня вполоборота.       — Такая наблюдательность достойна похвалы, — она провела по моей руке большим пальцем. — Это правда. Мне написали о том, что у одного из наших перевернулся корабль и затонул. Пока что непонятно кто там жив, но судя по молчанию тех двух выживших… Чёрного Сэма больше нет. Печалит то, что он был самым добрым среди нас и так мало пробыл на месте капитана.       — А что насчёт остальных? Они собираются что-то делать?       — Ещё два часа.       — Что?       — Этих вопросов не было на нашей тренировке, а значит считаются новыми. Мы договорились на те, что ты задала перед тем как упасть, — Чара пожала плечами, как будто не она придумала это. — Так что тебе придётся отбиваться ещё два часа ради ответов.       — Несправедливо. Требовать за такие незначительные вопросы по часу за каждый.       Засмеявшись, она обернулась ко мне, демонстрируя хитрую улыбку.       — А кто тебе сказал, что пираты за справедливость? — рэйна приподняла одну бровь и не дожидаясь ответа, продолжила: — Следующий вопрос.       Из этих расспросов я только больше убедилась в том, насколько Чара любит шутить и играть свою роль, но ничего конкретного по вопросам я не узнала. В конце концов она встала и принялась за уборку наших шпаг. Чаре и мне нужно было навести порядок до того, как все проснутся и начнут принимать приказы. Нам не стоит мешать им и их слаженной работе, поэтому я охотно помогала рэйне. Убрать шпаги не составляло никакого труда, так что мы очень быстро с этим справились.       Уже в каюте она скучающе огляделась вокруг, подбирая себе подходящее занятие на этот день. Оказалось, что даже капитан может заскучать во время такого длительного путешествия.       — Были бы мы сейчас на суше, можно было бы немного расслабиться и подурачиться, как тогда, в твоём секретном месте.       Чара покачала головой и проморгалась, выныривая из потока мыслей.       — Имеешь ввиду тот пляж на Тортуге?       Кивнув ей, я прошла до своего привычного места и присела на стул. Я предложила рэйне отдохнуть сейчас, ведь от неё до сих пор исходило тепло, что можно было ощутить его, не прикасаясь к ней.       — Какая заботливая. Сердце тает от этих твоих слов и действий.       Она тихо проскользнула мимо меня и села. Откинув голову на спинку кресла, она выдохнула и прикрыла глаза. Чара настолько тихо дышала, что можно было подумать, что она спит, но по рваным движениям глаза, я могла понять, что она просто ненадолго оставила его в покое. Но длилось это не так долго, как нам того хотелось бы.       Рэйна сначала нахмурилась, а потом подняла голову, ожидая что кто-то вот-вот зайдёт внутрь. Я услышала торопливые шаги и этим только подтвердила свою догадку. Чара уже ждала кого-то.       Постучавшись, внутрь забежал Монстрёнок, кивая нам в знак приветствия.       — Оздоровительные напитки ждут вас у Папайруса! — он старательно высунул руки из рукавов майки и спрятал их, делая вид, что у него их и не было. — Новостей нет. Продолжаем двигаться, не сворачивая с курса.       — Спасибо, можешь на обеде попросить у Гриллби побольше галет с сахаром. Беги дальше.       Мучачо радостно произнёс слова благодарности и убежал, оставляя дверь приоткрытой. Я посмотрела на Чару, не понимая, что он имел в виду.       — Напитки? О чём он?       Чара встала со своего места и выставила передо мной раскрытую ладонь, чтобы я взялась за неё, а после пошла к двери.       — Выжатый лимонный сок. Чтобы не подхватить разные страшные болячки вроде цинги.       Уже по пути к Папайрусу, мы встретились с Андайн и пошли вместе. Она поделилась с тем, что тут происходит и чего мы могли не узнать, а потом поинтересовалась, что мы можем рассказать ей.       — Сумасшедшая сеньорита предложила мне драться до тех пор, пока я не разденусь. А я решила в две руки поотражать и нанести удары.       Андайн удивлённо раскрыла глаз и посмотрела на меня.       — И как? Какой результат?       — Восемнадцать против двадцати одного.       Она довольно улыбнулась и кивнула, хлопая меня по плечу.       — Достойный результат. Надеюсь она разделась, как ты того и хотела? — мы засмеялись, а Чара лишь тихо усмехнулась, качая головой. Андайн подтолкнула её плечом и кивнула на Папайруса с лимонными напитками. — Давай кто быстрее опустошит бокал?       — Ха, готовься проиграть, любительница соревнований, — рэйна дотронулась до моего плеча. — Будешь нашим судьёй? Тебе нужно будет проследить кто выпьет быстрее и поднять руку.       Я согласилась, а потом повернулась к Папайрусу, приветствуя его. Он пододвинул к нам три бокала и мы разобрали их. Я попросила этих двоих отойти подальше, чтобы не мешать работе омбрэ и сказала, что мы можем начинать. Отсчитав от одного до трёх, они принялись жадно глотать кислоту лимона, пытаясь игнорировать желание скривиться, оторваться от бокалов и запить чем-нибудь сладким. Андайн один раз всё же остановилась о чём сразу пожалела, ведь Чара очень сильно оторвалась от неё. Вдохнув посильнее, она постаралась восполнить ту драгоценную секунду, что она потеряла, но это оказалось бесполезно. Рэйна допила свой лимонный сок и принялась дышать, стараясь держать лицо.       — Ещё раз предложишь эту дурацкую затею и я понижу тебя до пирата.       

***

      По моему плану, мне нужно было найти человека, который смог бы купить у меня цветочную тиару и обзавестись пиастрами для того, чтобы не жить за счёт Чары. Добравшись в портовый город Тампико, мы оставили корабль и приняли решение зайти поглубже в Мексику, не ограничиваясь одним лишь портом. Выбор пал на город Сантьяго-де-Керетаро. Пока рэйна была занята поиском жилья здесь, я предупредила её о том, что уйду по делам и совсем скоро вернусь. На удивление она даже не возразила и сказала, что будет ждать меня здесь.       Прогуливаясь между красочных домов, я засматривалась на окружающие меня места, куда можно было бы зайти. Придерживая свою сумку за ручки, я спросила у прохожего где можно было продать свои вещи и он с радостью подсказал мне дорогу. Благо тут было достаточно испанцев, чтобы не теряться среди других языков и не заблудиться. Встретила меня улыбчивая сеньорита и спросила, что я хочу ей предложить.       — У меня есть это, — я достала из сумки свою тиару и протянула ей. — Что скажете?       Она сначала недоверчиво покосилась на меня и на протянутую тиару, а потом взяла её в руки, разглядывая поближе. Широко раскрыв глаза, она отложила её на свою рабочую поверхность и потёрла руки влажной тряпочкой.       — Подождите немного, мне нужно кое-что уточнить…       Она энергично помахала одной рукой кому-то через улицу и напугано посмотрела в мою сторону.       — В чём дело? Вы думаете, что я пытаюсь вас обмануть?       Я почувствовала на своём локте чужую руку и замерла.