И за это я боролась...

      *Спустя месяц*       С момента смерти нашего лидера Капитолий ожидало много трудностей. Руководство все избирало нового руководителя. Каждый пытался вцепиться в штурвал, чтоб вести нас дальше.        Мы потеряли много солдат. Убегая из столицы, похоронили десять товарищей. Но на этом люди не остановились. Имея информацию о дополнительных отрядах, они разузнали их местонахождение.        Пока наши соратники выполняли задание чёрных карт, они не подозревали, что люди их искали. Усилив охрану, многих ловили ночью, загоняли в угол и не оставляли выбора. Но никто не узнал о нашем причастии к смертям знати. Клейморы действовали по предписанным правилам — убивали себя. Из девятнадцати элитных, отправленных на задание, вернулось лишь трое.        Но люди так и не нашли клейморов на своей территории, зато узнали о тайной группировке наёмников в чёрных одеждах, которые убивают себя, если их поймают. Не обнаружив наших клейморов, король считал, что среди его окружения имеется крыса Капитолия, которая доложила информацию о начавшейся охоте. Он был частично прав. Но этот грызун был далеко не наш, он относился к Марлии.       В общей сложности в нашей организации осталось двадцать элитных клейморов. Теперь я носила номер семь, говорят — счастливое число. Ну, об этом мне ещё рано говорить, потом увидим насколько оно удачное.       Спустя неделю после нашего побега стена Мария пала. Около двухсот пятидесяти тысяч людей были сожраны гигантами. Как рассказывают наши дозорные, действовало лишь два носителя: Колоссальный и Бронированный. Но мы не вмешивались, слишком велики были потери с нашей стороны. Бойцы гибли один за другим, когда к нам пришла часть толпы гигантов, которых носители собрали для уничтожения стены. Хороши, марлийцы, одним выстрелом двух зайцев, тут даже я аплодирую им стоя.       Я сидела за столом, оперев голову на руку, и разглядывала сквозь окно мирно плывущие облака. Провожая очередную тучу за деревья, я погрузилась в омут своих мыслей, беспорядочно всплывающих в моем сознании.       — Корра… — тихо пронесся голос. — Корра! — крича мне прямо в ухо, звал меня Заск, вырывая из размышлений.       — Что? — лениво перекатила голову по ладони, направляя в его сторону и сразу врезаясь в недовольные глаза цвета морской волны.       — Ты вообще в курсе, что мы здесь сидим, ждём тебя? — демонстративно окинул он взглядом комнату, в конце возвращая его на меня.       — Дак я, вроде, тоже тут… сижу, — виновато улыбнулась, прикрыв глаза. — Ладно, простите, задумалась.       Заск закатил глаза, желая придушить меня. Хелен с каменным лицом смотрела на нашу словесную битву, лишь один Элиас улыбался.       «Вот кто мне действительно всегда рад. Какую бы я херню не делала и в какой момент, он всегда будет лыбиться, словно отсталый в развитии. А в принципе…» — окинув присутствующих беглым взглядом, я тяжело выдохнула.       — Итак, нам надо знать имя шпиона Марлии, — начала первой раскрывать тему, иначе просидим здесь до поздней ночи. — Насколько мне известно, номер четыре среди элитников разузнал, что он находится подле короля. Заск, ты добыл информацию с биографией каждой высокопоставленной задницы в свите монарха?       — Да, — кивнул мне зеленоволосый. — Дитрих Нойманн, главный советник.       — Его прошлое изучено?       — В досье говорится, что он выходец из одной деревни. Парень блистал умом и сообразительностью, вот король и заметил его.       — Какая позитивная сказка… В этой деревне, надеюсь, справки навели? — откинувшись на спинку стула, устремила глаза обратно в окно.       — Да. Никто о нем не слышал ранее, — положив папку с описанием и фотографией подозреваемого, ответил Заск.       — Отлично, шпион найден. Теперь надо… — потянувшись на стуле, подытожила, но меня перебил Элиас.       — Почему вы решили, что это он, — задумался темноволосый. — Да, его прошлое затуманено, но этого мало, чтоб приписывать его к Марлии.       Мы с Заском скептически посмотрели на него, томно вздыхая.       — Элиас, тушканчик ты мой, — ласковым голос привлекла внимание тёмных глаз. — Ты соедини все части пазла. Король верит в какой-то бред старых законов, которых никогда не существовало. Они о нас ничего не знают, в голову им вряд ли пришло подобное. А вот Марлийцам известно о нас чуть больше. Они удачно заставляют людей обнажить лезвия против нас, убивают лидера и клейморов. После чего мы уходим и зализываем раны. А они собирают новую армию титанов и прорывают стену, да и на нас парочку десятков натравили, чтоб мы не вылазили из своей норы, дабы помочь людям. Тада-ам! Стена проломлена, а наша численность чуть сократилась. В верхушке явно имеется крысёныш, и мы его обнаружили.       Разложила ему все по полочкам под одобрительные кивки Заска. В комнате наступило молчание, сейчас каждый обдумывал план дальнейших действий. Необходимо убрать крысу, чего бы нам это не стоило. Хоть все там и помрем, но с ним во главе — человечество погибнет. Да, нас беспокоила судьба людей. Сколько бы говна они на нас не вылили, чего бы они не вытворяли, мы остаёмся их верными стражами.       — Как же нам не хватает Генри, — прозвучал голос Дина, сидевшего в дальнем углу за кучей бумаг, развлекаясь с отчётами о донесениях насчёт окружения короля.       — Дин… — выдохнула, прикрыв глаза. Я его понимала, он был нам обоим дорог. Да не только нам, все элитники уважали этого человека. Теперь руководство дербанит место лидера, а на нас оставили решение важных дел. Они ожидают нашего готового плана, когда старик находился с нами, взвешивая предложения каждого.       — Итак, ваши предложения, — сменила тему Хелен, заметив опечаленные взгляды каждого из нас. — Нам необходимо убедиться в его причастности и ликвидировать на месте. После чего заняться поисками марлийцев с силой титана. Уж явно они в стены ушли. Титанов привели много, сбежать обратно было бы для них верной смертью.       — Задание чёрной карты, — непроизвольно сорвалось с моих уст.       — Что? — одновременно удивились Элиас и блондинка, недоуменно смотря на меня.       — В этом что-то есть, — задумался над моей идеей Заск. — Если клеймора поймают, то спишут это на наёмников-самоубийц. Наше причастие останется в секрете, пока цель не будет уничтожена.       — Элитников не так много осталось, — с грустью в голосе напомнил Бёрк. — Рисковать нельзя. Необходимо грамотно подбирать исполнителя.       — Исполнителей, — поправила его, смотря на фотографию Дитриха, если это его настоящее имя. — Предлагаю кандидатуру Элиаса и свою.       — Почему ты решила выбрать вас двоих? — поинтересовалась Хелен.       — Элиас силен и опытен в заданиях чёрных карт. Ну а я… как талисманчик буду, — улыбнулась, смотря на тихо смеющегося Бёрка.       — Корра… — устало почесал переносицу Заск, которому явно надоело мое отношение к серьёзным делам. — Мы тут решаем, кто на смерть отправится. А ты как всегда.       — Заск, тебе никогда не говорили, что ты очень нудный? — запрокинув голову к потолку, поинтересовалась у третьего номера.       — Нет, — коротко ответил.       — Ну, тогда я буду первой, — хихикнула, возвращая серьёзность лицу. — Я хорошо знаю столицу. Пока мы находились в замке, изучила движение караульной стражи и места дежуривших на постах.       — С этими знаниями задача многократно облегчается, — встала на мою сторону Хелен, а её согласие с чем-либо — это уже почти принятое решение.       — Ох… Вы с огнём играете, — выдохнул Заск, присаживаясь на свое место за столом. — Хорошо, я передам наш план Совету. Можете идти, вы свободны.       Я первой подскочила с места, покидая наскучившее помещение, выделенное нам для решения подобных проблем.       «Снова за стены. Уже месяц там не была. Марию мы легко проскочим, это радует. А вот многие штабы подразделений, на уже покинутой территории, перешли за Розу. Сейчас все солдаты там, придётся обходными путями добираться до столицы, минуя города только ночью» — дополняла план действий, пока ноги несли меня к выходу из главного корпуса. — «Хоть мы и перестали брать задания, но заказы приходили к нам снова и снова. Интересно, куда сейчас будут деваться деньги в казне, если наши торговые отношения с людьми подорваны?»       Дойдя до своего кабинета, меня ожидала приличная гора отчётов. Скинув плащ и синюю накидку на спинку своей кровати, я уселась в кресло, изучая бумаги.       Просидев за отчётами около часа, меня отвлек стук в дверь. Только хотела сказать «войдите», как препятствие из древесины распахнулось, впуская в мою обитель Элиаса.       — А дождаться приглашения? — выгнув бровь, напомнила ему о том, что это мой кабинет.       — Ну, я ведь постучался. Да и ты всегда позволяешь пройти, даже если занята, — пожав плечами, Элиас любезно прикрыл дверь и прошёл вглубь кабинета.       Не обращая никакого внимания на его присутствие, я продолжила заниматься своими делами.       — Заметил, ты стала много работать. Раньше ведь терпеть не могла бумаги. Облегчённо вздыхала, когда видела меня за подобным родом деятельности, — облокотившись на спинку стула, стоящего напротив меня, поинтересовался Бёрк.       — Это успокаивает… Позволяет отвлечься, — прекратив писать, задумчиво ответила темноволосому.       — Корра, солнце моё, — промурлыкал парень, привлекая моё внимание. — Отвлечься можно и по-другому. Поверь, это намного приятнее, — протянул с довольной улыбкой и, заметив мой взгляд на себе, поиграл бровями. Наступила неловкая тишина, мои мышцы на лице заметно напряглись, сдерживая смех. Но я сдалась и громко рассмеялась, откидываясь на спинку кресла.       — Придурок, блин, — сквозь смех, мило отозвалась о своём приятеле.       — Наконец-то хоть искренне смеёшься, — выдохнул он, поймав мой удивлённый взгляд. — Корра, ты ломаешь себя. После смерти Генри стала слишком много работать, тренироваться до износа. Это чтоб ночами спалось лучше, верно?       — Мне ещё с детства кошмары снятся. И ты это знаешь, — смотря перед собой, напомнила ему. — Но ты прав. Он тоже является ко мне по ночам. Я не хочу снова видеть его смерть. Элиас, он был очень дорог мне. Я будто потеряла часть себя в тот день, — тихо добавила, прикрыв глаза ладонью и массируя переносицу.       — Отпусти его уже. То, что ты убиваешься до сих пор — не вернёт его. Знай, что все заметили твои изменения. А Хелен и Заск, после твоей демонстрации в столице, стали пристально наблюдать за тобой, посчитав сильным клеймором.       — А до этого меня не считали таковым, значит? — ухмыльнулась, упирая локти на стол и кладя на замок из рук свой подбородок.       — Наши с ними понятия в силе очень разные. Но теперь они смотрят на тебя, как на равную себе, — подробнее объяснил, беря один из готовых отчётов в руки.       — Никогда не понимала лучших номеров, — почувствовав хмурый взгляд Элиаса, я сразу же дополнила. — Не включая тебя. Просто, это их стремление показать себя лучшими. Раньше они бы и слушать меня не стали из-за моего отношения к светлым. Зато теперь на советы приглашают.       — Ты забыла, что являешься основным стратегом? — вскинув одну бровь, улыбнулся Элиас. — Как бы там ни было, даже после произошедшего никто не винит тебя. Ты изначально была против, но он тебя не услышал. Тогда правда была на твоей стороне, но никто не поддержал твои опасения. Поверь, виноваты все, кто присутствовал тогда у него в кабинете.       — Спасибо, Элиас, мне приятна твоя поддержка, — улыбнулась парню, одаривая его тёплым взглядом зелёных глаз.       — Хм… Неплохо я тебя натренировал отчёты писать. Горжусь-горжусь, — вчитываясь в текст, пробубнил темноглазый, меняя тему нашего разговора, за что я была ему признательна.       Так мы и просидели до вечера в компании друг друга. Я заполняла отчеты, а Элиас постоянно что-то рассказывал. Даже успела обсудить с ним план нашего перемещения внутри стен. Попрощавшись, он ушёл в свою комнату. Разговор с ним облегчил мои душевные терзания, но спать без снотворного я не рискнула.       «Завтра мы отправимся за стены, обратно к людям. Интересно, как сильно изменилась их жизнь после потери территории, являющейся основным источником продуктов питания. Небось, уже перегрызли друг другу глотки за кусок хлеба. Старики уж точно не проживут больше двух недель» — пытаясь хоть немного представить последствия произошедшего, я проглотила снотворное, укладываясь в холодную постель.       Осеннее утро было прохладным. Ветер кружил пожелтевшие листья, вовлекая их в танец на поле с пожелтевшей травой. Солнце изредка выглядывало из-за плотных облаков, ненадолго одаряя нас своими лучами. Но из-за раннего времени они особо не грели наши продрогшие тела.       Сразу переодевшись в тёмные одеяния для задания чёрных карт, мы с Элиасом восседали на своих жеребцах.       — Хороша погодка, не согласна со мной? — ухмыльнулся Бёрк, потирая онемевшие руки.       — И не говори, — недовольно буркнула, пряча лицо в вороте тёмной ткани.       Нашу ненависть, адресованную погоде, прервала открывшаяся дверь главного здания. Заметив нас, Заск поспешно сокращал дистанцию, не обращая внимания на ледяной ветер, обдувавший парня.       — Держите, — протянул он нам две чёрные карты. — Будьте аккуратнее, вы нужны организации живыми. Хоть один из вас должен выжить, это как минимум, — наказал нам зеленоволосый, одаривая строгим взглядом.       — Не думала, что они одобрят, — удивилась, разглядывая черную плотную бумагу, которую давно не видела.       — Это последнее задание чёрной карты. Выполните его, чтоб Капитолий навсегда перечеркнул его в своей истории, — с надеждой в голосе произнёс Заск, подняв глаза к небу и вспоминая убийства людей, на которые мы не могли никак повлиять. — Идите. И… удачи вам.       Кивнув ему напоследок, мы ударили коней по бокам и поскакали прочь, развевая чёрные плащи на ветру.       *Семь часов спустя*       Мы остановились возле огромной дыры в стене, в которую спокойно пройдёт двадцатиметровый. Проходя под стеной, я с интересом изучала её внутри.       — Охренеть можно, — выдохнул Элиас, озираясь по сторонам. — Она шириной метров 6шесть-восемь. Это какая сила удара у Колоссального, что он пробил такую толщину камня?       — Не знаю, — пожала плечами. — Нам известны лишь типы титанов и их основные способности. Колосс, насколько я помню, метров шестьдесят в высоту. Но, признаюсь, я тоже не ожидала увидеть такой результат, — не скрывая свое удивление, я остановила коня, осматривая внутренний мир каменных громадин. Нахмурив брови, я слезла с коня и двинула к внутренней стенке образовавшейся арки.       — Ты чего? — дернув подводя, обернулся Бёрк.       — Почему они не рассыпаются? — подняв небольшой осколок от стены, я начала его сжимать, проверяя на прочность.       — А разве должны?       — Я не вижу внутри никаких скрепляющих элементов. Ну, на подобии арматуры или чего-то в этом роде, — задумчиво произнесла, выпуская из рук камень. — Да и материал странный, никогда прежде не встречала подобного.       — Не знаю, Корра, — пройдясь взглядом по образовавшему тоннелю, пожал плечами темноволосый. — Нам надо спешить. Неизвестно сколько титанов пробралось внутрь Марии.       Мы двинули дальше, осматривая разрушенный город, именуемый Шиганшина. На центральной дороге, ближе к стене, все было усыпано крупными камнями, являющимися частями стены. А дорога покрыта кровавыми пятнами, уже высохшими на солнце.       — Они что… Прям здесь стояли и наблюдали, как Колосс ломает стену? — удивлялась, наблюдая под обломками останки человеческих тел. — Почему они не убежали сразу?       — Корра, это мы побежим сразу, а они привыкли жить в безопасности… Не были готовы к подобному. Слышал, многие считали титанов вымыслом, ведь несколько поколений жителей не видели их, — проинформировал меня Бёрк, останавливаясь у окровавленной игрушки, в которую мёртвой хваткой вцепилась детская оторванная рука.       Мы медленно шли в тишине, поражаясь представленной нам картиной и не мешая друг другу создавать историю произошедшего здесь. Всюду кровь, запах гнили. Под разрушенными зданиями виднелись тела. На дорогах надкусанные тела… Все было просто усыпано ими.       — Неплохой тут пир гиганты устроили, — выходя из города, решила прервать тишину, пуская жеребца рысью.       — Не ожидал услышать от тебя подобное после увиденного, — улыбнулся Элиас, догоняя меня и заглядывая в глаза.       — Они отказались от нас. Это их расплата, — сухо ответила, смотря строго вперёд. — Мы, оказывается, заставили марлийцев повременить с нападением, когда впервые прибыли сюда для уничтожения орды. Если бы они не совершили ошибку, подобного бы не произошло.       — Твоя правда, но все-же… Это ужасно, — тихо проговорил Бёрк, оборачиваясь назад и через плечо смотря на уничтоженный город.       — Не отрицаю, — кратко ответила, замечая впереди ворота, ведущие за Марию. — Смотри, здесь уж явно не работа Колоссального, — кивнула в сторону разрушенных ворот с подъёмным механизмом.       — Бронированный, — поняв мой намёк, ответил темноглазый.       Перейдя за стену Мария, где сейчас господствовали титаны, мы пустили лошадей галопом. Гигантов на пути встретилось много. Не повезло, что ходили небольшими группами. Из-за постоянных стычек с ними добрались до Розы ближе к вечеру, истратив половину газа в баллонах.       Отходя подальше от городов-приманок, мы двигались вдоль каменных великанов. Люди внутри них привлекали титанов, из-за чего те толпились у стен. Оставив лошадей у одного из разрушенных домов, мы смело их расседлали. Ведь в случае погони — вряд ли солдаты будут нас преследовать на территории титанов. Использовав УПМ, мы пересекли стену Роза и продолжили свой путь к столице. Попутно заскочили в небольшую деревню, возле города Трост. «Позаимствовали» двух лошадей, которые мирно паслись на лугу. Позже договорились спрятать снаряжение возле стен Сина, после того, как окажемся внутри. Незачем нам лишний груз, по крышам мы и так скачем, словно белки на деревьях.       *Пять часов спустя*       Темнота на крышах жилых домов хорошо скрывала наше присутствие. Присев на черепицу, мы следили за дежурившими у входа солдатами и постоянно перемещающимися караульными. Снова эти синие крыши, эта чёртова башня с соединенными строениями. Лишь только деревья, выглядывающие из-за крыши, изменили цвет листвы.       — Обычно, все приближенные короля находятся на верхних этажах. Нам придётся разделиться, заглядывая в каждую комнату через окна, — оповестила о муторной работе уставшим голосом. — Надеюсь, ты запомнил, как выглядит наша цель?       — Конечно, — коротко ответил парень, не сводя с замка пристального взгляда. — Начинаем?       — Да… Пошли, — выдохнула, на мгновение прикрыв глаза.       Моё тело буквально сливалось с темнотой, я ловко и уверенно продвигалась к главной башне, постоянно находясь в тени.       Прекращала дышать, когда солдаты проходили мимо, казалось, даже моё сердцебиение замедлялось. Провожая взглядом уходящих караульных, я подняла голову вверх, осматривая окна, утопающие в жёлтом свете, среди мрака этой ночи.       «Два помещения на втором этаже. Отлично, надеюсь, он окажется в одном из них» — не сводя с желтоватого свечения пристального взгляда, я вышла из тени соседнего здания, находящегося на территории замка, и бесшумно побежала к башне.       Снова оказавшись в вечернем мраке, я осмотрелась по сторонам, убеждаясь в отсутствии солдат. Используя оконные рамы и всевозможные выступы, ловко поднималась наверх, приближаясь к самому ближнему окну. Зацепившись за внешний подоконник, потянулась на руках, поднимая голову до уровня глаз.       В просторном помещении заметила двух мужчин, вальяжно развалившихся на мягком диване, попивая алкоголь. Я замерла, узнав одного из них. Он был рядом с королём, когда тот приказал убить Генри. И он кричал нам о старых законах и обычаях, которых никогда не существовало. Пальцы вонзились в холодный бетон, будто пытаясь раскрошить его.       «Успокойся… Прошлого не изменить. Мне надо выполнить задание и покинуть этот гадюшник» — только собиралась опускать тело и продолжить добираться до следующих окон, как дверь в комнату открылась, невольно привлекая мой взгляд. — «Вот ты где».       Хищная улыбка засияла на моем лице, увидев мужчину с фотографии из досье: ему около шестидесяти лет; седые волосы, средней длины; растительность под носом, переходящая в бороду под нижней губой; хитрые, недоверчивые глаза. С его прибытием мужчины прервали свой диалог, резко вскакивая с диванов, и почётно склонили головы.       «Интересно, для чего ты пришёл сюда? Не удивлюсь, если с очередным указам Марлии» — повиснув на одной руке, вытащила клинок из сапога, просовывая его лезвие в раму окна и поддевая главный механизм. Петли на раме тихонько скрипнули, приоткрываясь и позволяя мне лучше слышать мужские голоса.       — Мне сообщили, что вы искали меня. Чем могу быть любезен? — пройдя в глубь комнаты, окинул высокомерным взглядом впередистоящих мужчин.       — Дитрих, благодарим за оказанное внимание, — ровным голосом начал, кивая головой. — Да. Может, присядете?       — Я постою.       — Хорошо. Насколько вам известно, после прорыва стен жители Марии бежали за стены Роза, — получив подтверждающий кивок головы в ответ, хозяин кабинета продолжил. — Продовольствия не хватает, а количество голодающих ртов все больше и больше. Нам необходимо…       — И из-за этого вы потревожили меня в столь поздний час? — бесцеремонно перебил Дитрих, поправляя в руках бумаги, таким образом демонстрируя отсутствие свободного времени.       «Поздний? Дед, я понимаю там, возраст, или в Марлии время по-другому считают, но темнота на улице — не всегда означает позднее время… Сейчас часов шесть, просто темнеет уже намного раньше» — удивлялась глупой претензии, повернув голову назад, осматривала тёмное небо, будто сама убеждалась в своих словах.       — Простите… Но недовольство среди горожан растёт с каждым днем, — промямлил третий, молчавший до этого момента, смотря на мою цель виноватым взглядом.       — Просто отберите среди беженцев детей и женщин. А стариков и мужчин отправьте отвоевывать свои земли. В данный момент — это лучший выход из ситуации, — спокойным голосом произнёс Дитрих, а меня несколько раз передернуло.       «Охренеть можно… Даже если ты не являешься марлийцем, я один хрен убью тебя. Так распоряжаться жизнями других. Что же ты за ублюдок такой?» — прищуря глаза, предвкушала кровь старика на своем клинике.       — Да… Таким образом мы сократим количество недовольных и голодающих, — активно закивали мужчины, заставляя меня удивиться ещё сильнее.       «Да вы совсем охуели? Отправлять себе подобных на верную смерть… М-да, не далеко вы от Марлии ушли, у них такое же отношение к элдийцам» — улыбнувшись своим мыслям, перевела требующие крови глаза на свою жертву. — «Ты все больше и больше подтверждаешь свою принадлежность к ним. Роешь себе яму, дед».       Как только марлиец покинул комнату, я прикрыла обратно окно, бегая глазами по другим проёмам, ожидая появления света в тёмном помещении.       «Есть» — мысленно ликовала, заметив долгожданный маячок.       В комнате царил полумрак, лишь лампа тускло освещала поверхность лакированного стола, на котором хаотично разбросали желтоватые листы бумаги. Моя цель склонилась над кучей документов, сидя ко мне спиной. Аккуратно поддела затворку окна, медленно приоткрывая его, стараясь не создавать сквозняк, который будет сразу замечен. Под звуки трения пера о жёсткую бумагу, я медленно перекидывала конечности в помещение. После чего уверенным, но бесшумным шагом приближалась к спине ничего неподозревающего марлийца. Встав позади, словно его собственная тень, обнажила клинки, медленно наклоняясь к шпиону.       Почувствовав моё дыхание на шее, он испуганно обернулся, но я не дала ему возможности увидеть себя. Правая рука сжимала рукоять лезвия, приставленного к горлу, а левой ладонью накрыла тонкие губы, потерявшие естественный коллаген.       — Ну здравствуй, крыса Марлии, — шепнула ему на ухо, отчего его тело напряглось и мелко задрожало. — Неплохо ты здесь устроился. Каково тебе здесь, зная, что твои руки по локоть в крови элдийцев и клейморов?       Старик активно задергался, пытаясь вырваться и убрать мою руку ото рта. Но долго мучать его не намерена. Перенесла лезвие с горла в область сердца, тело в моих объятия замерло, наблюдая за острием, направленным в грудь.       «Почувствуй, что испытал важный для меня человек. Что испытала я в тот день, потеряв его и своих товарищей. Хотя нет… Ты заплатишь сполна» — мелькнуло в мыслях, а на губах заиграла улыбка в предвкушении сладкой мести. Очень медленно кончик металла приближался к левой части груди, а его испуганные глаза открывались все шире и шире. Осознание мучительной смерти — шпиону известно. Дыхание участилось, когда металл начал давить на его рёбра, намереваясь проходить дальше.       Медленно, ломая ребра, я вводила клинок в грудь старика, кричавшего от боли мне в руку. Он мотал головой в сторону, пытаясь освободиться от моей ладони на его устах. Постоянно что-то бубнил, давая мне понять, что хочет поговорить. Но я была непоколебима. Слова для меня уже давно утратили свою значимость.       Струя крови стекала по дорогой ткани, стремясь достигнуть деревянного пола. Когда клинок достиг пульсирующего органа, я остановила движение руки. Прогнулась чуть вперёд и заглянула в глаза мужчины. Увидев дикий ужас и неверие в происходящее, улыбнулась, обнажая клыки и щуря глаза. Я чувствовала себя диким зверем, вонзившим клыки в шею добычи, позволяя ей истекать кровью, мучаясь в предсмертной агонии.       — Ты мне хотел рассказать что-то интересное. Но поверь, я и без тебя узнаю все, что мне необходимо, — промурлыкала ему на ухо, сильнее прижимая голову к спинке кресла. — Сдохни.       С этими словами я по рукоять вдавила клинок в тело, протыкая сердце и деревянную спинку кресла. Крича в мою ладонь, тело мужчины забилось в пособие конвульсий, а пульсирующая горячая кровь брызнула на рукоять клинка, окрашивая мои пальцы в ярко-алый цвет. Провернув окровавленную рукоять, почувствовала, как лезвие разрывает фиброзно-мышечный орган. Я наблюдала за его смертью, замечая каждый его стон, как лицо искажается в муках, а хриплое дыхание замедляется с каждой секундой.       Тело обмякло, голова безвольно упала на грудь, дорогая ткань впитывала алую жидкость, вытекающую из приоткрытого рта. Обошла марлийца, вставая напротив бездыханного тела, и рывком вытащила клинок как из спинки стула, так и из остывающей плоти. Пустыми глазами смотрела на смертельную рану. В этот момент я не чувствовала ничего: не было ни отмщения, ни ощущения победы или ненависти.       Выдохнув, я осмотрела тёмный кабинет с многочисленными шкафами и выдвижными ящиками.       «Долго буду одна тут, пора и говнюку поработать» — выпустив энергию, подошла к окну, открывая его шире. Прохладный, свежий воздух ворвался в комнату, заменяя запах крови. Закрыла дверь из красного дерева изнутри, чтоб нам не помешали, и направилась к столу, за которым продолжал восседать мертвый хозяин помещения.       — Могла бы и не выпускать энергию, — прозвучал голос Элиаса из тени, и я повернула в сторону звука лицо. — Здесь прям воняет смертью, — выйдя из ночного мрака, закончил Бёрк.       — Элиас, не сейчас. Времени нет. Надо найти что-нибудь, что принадлежит Марлии. Начнём с бумаг или документов, — ровным голосом порекомендовала, мельком посмотрев на парня, задерживая взгляд на красивом лице.       — Сначала убила, а теперь будешь улики на него собирать? — ухмыльнулся темноволосый, проходя в глубь комнаты и попутно снимая капюшон.       — Не начинай, — недовольно протянула, закатывая глаза. — Я уверена, что это он. Тем более, он отдал одно распоряжение, за которое бросают титанам в пасть. Если не подтвердится информация о его причастии к Марлии, то он будет убит за способы решения проблем, касающихся голодного населения, — оправдываясь перед Элиасом, подошла обратно к бледному телу, сбрасывая его со стула. Но перед соприкосновением с полом, неохотно поймала за одежду, не допуская громкого звука, и аккуратно положила на твёрдую поверхность.       Прошло около тридцати минут, а мы с Бёрком разворошили весь кабинет. Его рабочее место я осмотрела в первую очередь, ничего полезного на нем не было. Повсюду разбросаны папки с бумагами, что уже были изучены.       — Ох… — застонала от усталости, скатываясь по стене на пол, уселась на дерево задницей. — У меня уже глаза закрываются. Читать с таким освещением — настоящая пытка…       — Отдохни тогда, я пока продолжу, — ответил напарник, стоя ко мне спиной. — Могла бы и поинтересоваться у него насчёт способа связи с марлийцами, а не разрывать сердце, — недовольно пробубнил, бросая осмотренную папку на пол.       — Не гунди, и без того тошно, — выдохнула, прикрыв глаза, и откинула голову назад, громко ударяясь затылком о стену. — Нам надо хоть один документ, письмо, известие или какие-либо намёки на его сотрудничество с ними.       — Не знаю, Корра, я не нашёл ничего, — спокойный голос эхом прошёл по мрачному кабинету, а его обладатель скинул недочитанные бумаги на пол и обернулся на меня. — Ты карманы его посмотрела?       — Чего? — лениво перевела на него взгляд. — Для чего?       — Видел его у короля, когда мы разделились для поиска. Ему что-то вернули, сказав, что это не достоверная информация и необходимо найти и наказать источник.       Выслушав его, нахмурила брови и поднялась с пола. Уверенными шагами подошла к остывшему телу с лёгким металлическим запахом и подняла, усаживая обратно на стул.       — Ну ты и хладнокровна… — процедил Бёрк за моей спиной, изучая мой способ ликвидации цели. — Помягче не могла?       — Он заслужил. Это плата за прошлые смерти и которые ещё ожидают людей в дальнейшем, — спокойным тоном отстаивала правильность своих действий, не сводя зелёных глаз с бледной, обескровленной кожи на лице.       Изучив содержимое его карманов, обнаружила в одном из внутренних письмо. Бумага местами пропиталась кровью, но чернила не смазались. Это означало, что писали текст очень давно, ему не менее трех недель, краска хорошо пропиталась и высохла.       — «Уважаемый Дитрих Нойманн! Мы давно изучаем клейморов, и до нас дошла информация о желании короля: видеть их в рядах своих солдат. Наша тайная организация имеет много знаний об организации Капитолий. Будем рады служить великому королю Фрицу и послужим его воле. Для подчинения верных воинов человечества необходимо убить их лидера. Силу и полное подчинение клейморов можно заполучить лишь убив их хозяина. После этого они встанут пред королём на колени, ожидая его приказов, и прославят великого правителя ещё сильнее…» — я прервала чтение из-за тихого смеха, который не могла более сдерживать. — Слушай, это до ужаса смешно.       — Это до ужаса глупо, — поправил Бёрк, немного приподняв уголки губ. — От кого хоть это занимательное чтиво?       — «Ваши верные служители: Тайная организация по изучению клейморов» — опустив руку с листом вниз, я подняла голову к верху, сдерживая новый приступ смеха. — Да у нас, оказывается, поклонники здесь имеются.       — Может и правда какие-нибудь чудики, фанатеющие от нас, написали этот бред?       — Элиас, обращай внимание на каждое слово в письме, изучай и взвешивай со своими знаниями, — выдохнула, складывая письмо и убирая его в карман чёрных, узких штанов. — Получить нашу силу, убив нашего хозяина… Не напоминает ли это тебе о способе передачи силы разумного титана? Носителя съедают, лишают жизни, после чего эта способность передаётся убийце старого хозяина. Это их подчерк.       — Возможно, — задумался темноволосый. — Ладно, пойдём. Пахнет тут ужасно, уже окна не спасают.       — Согласна, — кивнула ему. — Давай зайдём куда-нибудь, когда покинем Сину. Я бы душ приняла, да и есть охота.       — Хорошо, но надо снять плащи и накидки. Наёмников-самоубийц по ним и узнают, а так будем просто в чёрной одежде. Лишь бы не встретить тех, кто видел и запомнил нас.       — В Тросте можно остановиться, это самый отдалённый город, да и тихий очень, — натягивая капюшон на голову и маску до переносицы, я двинула в сторону окна.       Мы покинули самую хорошо охраняемую территорию, оставаясь незамеченными. О наших действиях в королевской башне намекают лишь разгромленный кабинет и труп, восседающий в мягком кресле, склонив голову над деревянным лакированным столом.       Перемещались по крышам домов, будто всю жизнь мы по ним бегали, ловко перепрыгивая препятствия и огромные расстояния между домами. Покинув столицу, направились к тайнику с нашим снаряжением.       Быстро справились с креплениями и незаконно пересекли стену Сина. К моему удивлению, наши украденные лошади не были сворованы кем-либо другим. Они мирно жевали сухую траву, наблюдая за вечерним пейзажем у стены. Спёрли мы их, конечно, без амуниции, но для нас это не проблема. Элиас тоже увлекался верховой ездой без седла и узды, да и он показал мне все прелести данного занятия.       Забравшись на серого, невзрачного коня, я заскучала по своему вороному красавцу, но лучше уж так, чем пешком преодолевать огромное расстояние.       *Четыре часа спустя*       В ночном Тросте жизнь выглядит иначе. Если днем прогуливаться по центральной улице, то можно сойти сума от количества людей и криков торговцев, предлагающих свои товары. Шумные дети, что с радостными криками проносятся мимо тебя, чуть не сшибая с ног. А теперь все лавки закрыты, а заместо них популярностью пользуются бары, бордели и прочие ночные заведения. Подвыпившие люди, веселящиеся в аналогичных компаниях. С тёмных подворотней послышались женские стоны, от которых энергия Элиаса заметно усилилась, напрягаясь.       — Боже, Бёрк, — тихо смеялась, бросив на парня насмешливый взгляд. — Ты сейчас серьёзно? Это же мерзко… Прям на улице.       — Корра, монашка ты моя. Знала бы, какого это, то никогда таких речей не говорила, — протянул извращенец, закрыв глаза, и будто пытался почувствовать ощущения, передаваемые лишь сладкими стонами девушки.       — Интересно, а какие бы речи произносила заместо? — поинтересовалась, скептически смотря в чёрные глаза, в которых моментально появился странный блеск.       — Ах… Ах… Да! Ещё!       — Элиас! — заорала на всю улицу, подпрыгивая до головы придурка, пытаясь прописать подзатыльник. Темноглазый радостно скалился, да и я не особо долго держала серьёзную маску на лице и тихо засмеялась, покачивая головой. — Придурок… Ладно, пойдём в одно место. Я поем там, приму душ. А ты свою потребность удовлетворишь.       Зайдя в помещение, мы смело и не обращая ни на кого внимания, двинули в сторону хозяина заведения. В нас устремилось множество взглядов, но уж явно не из-за понимания, что мы те самые наёмники, да и некоторые элементы экипировки мы сняли. Ведь Элиаса провожали глазами девушки, томно вздыхая. А на меня откровенно пялились пьяные мужчины, будто голая зашла, вот честно.       — Здравствуйте, можно две комнаты на ночь? — безэмоционально спросила мужчину, осматривая светлое и тёплое пространство, походившее скорее на бар. Но на втором этаже имеются неплохие помещения для отдыха и несколько отдельных ванных комнат. В общем, частенько здесь бывала, но хозяин заведения не знал меня в лицо. Подобные заведения посещала в капюшоне, а теперь не вариант скрывать свою моську, сразу поймут, кто мы.       — Здравствуй, конечно, — кивнул мне мужчина, поворачиваясь к небольшому ящику с ключами от комнат. — Вам соседние комнаты предоставить?       — Да, если можно, — мило улыбнулась ему, прикрыв глаза. — Ещё можно девушку молодому человеку? — добавила, не открывая глаз, указывая левой рукой на стоящего рядом Элиаса, который вообще не понимал, откуда мне известны подобные сделки.       — Д… Да, конечно можно, — заикнулся хозяин, удивлённо смотря сначала на Бёрка, потом на меня и так по-новой. — В таком случае, может вам дальние друг от друга комнаты лучше?       — Что? — удивилась, чуть наклонив голову. — А, поняла. Нет, нам соседние. Послушаю на ночь, ничего страшного. Пару минут уж потерплю, — встретив недовольный взгляд Элиаса, я победно усмехнулась.       Взяв ключи, заплатила за ночлег и ночную гостью приятеля. Мы направились на второй этаж, чтоб изучить комнаты. Выяснив, кто где отдыхает, я уже хотела уходить, как меня оставил голос черноволосого:       — А где мне её искать? Как это вообще работает?       — Ну, по-идее, к тебе приведут девушек, ты сам выбираешь, и все, — пожала плечами, смотря на парня через плечо.       — Понял. Откуда столько знаешь? — поинтересовался, плюхнувшись на кровать.       — Много целей в борделях приходилось караулить. Запоминала, наблюдала за действиями и правилами в таких местах, — оповестила, улыбнувшись кончиками губ. — Ладно, я пойду. Нормальную только выбери и придержи свои клейморские навыки, а то ведь увяжется. А ты, как истинный джентльмен, не откажешь даме и в Капитолии будет новое ремесло в виде шлюх, — закончив, покинула комнату под звонкий смех парня и направилась на первый этаж, желая чем-нибудь перекусить.       Заметив свободный стол, направилась к нему, обходя уже занятые места. Не пройдя и пару метров, меня остановил сидевший на стуле мужчина, нагло хватая за локоть левой руки.       — Красавица, почему одна? — улыбаясь во весь рот, поинтересовался толстый посетитель, шире меня раза в три. — Может составишь нам компанию?       Но ответом ему была лишь тишина и моя незаинтересованность, я даже не посмотрела в его сторону, продолжая смотреть на пустой столик.       — Ну же, милая, — не унимался тот. — Опасно быть одной в столь позднее время. Я тебя защищать буду, — промурлыкал, поглаживая толстыми пальцами локоть через черную ткань, походящую на водолазку с открытым воротом, обтягивающую моё тело.       — Вам помочь? — неуверенно спросил хозяин заведения, наблюдая за происходящим.       — Благодарю, но не стоит, — посмотрела на него с лёгкой улыбкой, после чего сняла добродушную маску и с каменным лицом повернула голову к самоуверенному защитнику, одаривая его стальным взглядом. — Я сама за себя постоять могу, потому и в вашей защите не нуждаюсь.       — Ну чего ты, малыш. Времена нынче опасные, а люди злые, — настаивал он, раздевая меня пьяными глазами, и протянул руку в мою сторону, пытаясь приобнять за талию. — А если кто нападёт, а я не рядом?       — Надоел, — прошипела сквозь зубы, перехватывая тянущуюся руку, и закрутила запястье, заставляя толстяка подскочить со своего места. Когда он практически встал, я пнула его под левое колено, ударяя по слабому месту, вызывая болевые ощущения и потерю контроля над конечностями. Как только тяжёлое тело с грохотом упало на колени, я оказалась за спиной и завела руку за лопатки, не выпуская ее с тех пор, как перехватила. Мужчина лицом упал на деревянный стол, за которым восседала с ошарашенными лицами вся его компания. Все это произошло за считанные секунды и все, что успели сделать его собутыльники — лишь откинуться на спинки своих стульев, освобождая для его лица стол.       — Оставь меня в покое, защитник хренов, — процедила сквозь зубы, но он ещё сильнее заёрзал, пытаясь оттолкнуть меня. — Руку тебе сломать что ли? Чтоб дрочить не мог ещё недели три, — поставив колено на середину спины, начала давить на позвоночник, заставляя чуть прогнуться, и медленно, но уверенно начала поднимать руку, шириной с мое бедро, выше, почти до лопаток. — Проверим возможности гибкости твоего тела?       — Стой! — завопил, как свинья, не выдерживая боли. — Я понял. Отпусти…       Усмехнувшись, отпустила его руку и убрала колено. Не дожидаясь увидеть его взгляд на себе после унижения, я развернулась и пошла к свободному столу. Заказав лёгкий салат и зелёный чай, устремила изумрудные глаза в окно, осматривая освещённую улицу с её редкими похожими. Когда принесли чай, я вдыхала его аромат, наслаждаясь прекрасной атмосферой. Но полностью расслабиться не получалось. Несколько пар глаз вовсю меня рассматривали, но я не подавала вида, что кожей ощущаю их взгляды.       «Если бы меня узнали, меня бы сейчас пытались поймать солдаты. Но почему так смотрят… И кто?» — помешивая сахар в прозрачном, желтоватом напитке с лёгким ароматом, я пыталась понять намерения и причину пристального наблюдения за мной.       Из размышлений меня вывела тёмная энергия Элиаса, вызванная животной страстью, что огромным потоком излучалась со второго этажа, его дальней комнаты.       — Ой, бля-я-ядь… — тихо прошептала, подперев ладонью лоб и аккуратно потирая нежную кожу, пыталась сдержать смех. Но дебильная улыбка и стыд за друга отобразились на моем лице. Пока я глумилась над парнем, не заметила человека, подошедшего ко мне позади.       Я замерла, ожидая действий. Тело напряглось и было готово к нападению. Я просто сидела и ждала.       — Здравствуй, Корра, — тихо прошептал знакомый голос, разрушив весь мой боевой настрой. Я медленно, почти рывками повернула голову назад, устремляя удивлённые глаза на силуэт позади.       — Ханджи..? — не веря своим глазам, поражённым голосом назвала имя разведчицы. От кого пытались прятаться все клейморы, когда на нас открыли охоту в стенах. Посмотрев за её спину, я быстро бегала взглядом по столам. И когда обнаружила то, что боялась увидеть здесь, я просто замерла, не в силах прервать зрительный контакт.       «Только не это… Нет!» — кричал разум, пока в мои ошеломленные глаза врезались и выворачивали душу наизнанку две пары глаз: голубые, словно чистое небо, и серебряные, словно чистейшая сталь высшего качества.